Матрос. Еще как задул! Зашли мы укрыться от него в греческий порт Миссолонги. Ну и подлое ж место! Болото, грязь, полно греческих солдат-сулиотов. Мятежников. Воюют с турками.
Пушкин(взволнованно). Вы были в Миссолонги?
Матрос. Я же вам говорю – был! Ничего там нету интересного. Одна греческая водка – "мастика". Прямая отрава!
Пушкин. А вы не слышали там, в Миссолонги, про одного знатного англичанина?
Матрос. Это про какого? Может, про Байрона? Так я про него не только слышал. Я его один раз даже видел. Рядом. Вот так, как вас.
Пушкин(хватает матроса за руку). Не пейте! Сначала расскажите про Байрона.
Матрос. Да что рассказывать. Ничего интересного…
По пристани проходят Александр Раевский и поэт Туманский. Раевский что-то рассказывает. Туманский смеется.
Пушкин(замечает их, зовет). Раевский! Туманский! Подождите! (Выбегает на пристань.) Куда? Купаться? Успеете! Я встретил здесь матроса. Из Миссолонги. Он видел Байрона и обещался все рассказать. Пойдемте! (Тащит Раевского и Туманского в ресторацию.)
Туманский вежливо здоровается с матросом за руку. Раевский небрежно кивает матросу, садится и наливает себе вина.
Раевский(матросу). Ну, как лорд Байрон? Не потерял былую красоту? Любопытно, о чем вы беседовали?
Матрос. Поговорить нам не пришлось… Раевский. Это прискорбно. Особенно для Байрона.
Матрос(Раевскому). А вы бы погодили насмешничать. Я человек простой. И ежели, скажем, выгнали меня с корабля за драку со шкипером и руки у меня канатами стерты, так я все равно могу понимать, какой человек был Байрон.
Туманский. Почему был? Он есть.
Матрос(ударяет кулаком по столу, он слегка пьян). А потому, что был! Вы слушайте как следует! Отстаивались мы в Миссолонги. Тоска такая – завоешь! Сошел я на берег. Думаю, хоть мастики хлебну, согреюсь в таверне. Только выскочил я из шлюпки на берег, как сорвался дождь! С неба хлещет, будто потоп. Рядом церковь. Я – в нее, чтобы укрыться. Вхожу. Свечи горят, и полная церковь греческих солдат. А посреди церкви стоит на помосте дощатый гроб, закрытый черным плащом. На крышке – зеленые ветки и шпага. Тонкая такая шпага, с золотой рукояткой. Я, конечно, спрашиваю солдат: "Кого вы хороните?" Говорят: "Лорда Байрона".
Туманский. Когда он умер? От чего?
Матрос. Да недавно. В апреле. От тамошней горячки скончался.
Раевский. Бред! Делириум! (Пушкину.) Охота тебе верить пьяным россказням!
Матрос(Раевскому). Значит, не верите? Выходит, что я наврал? (Встает.) Эх ты, костлявый!.. Да я таких одним щелчком сшибаю с палубы!
Раевский. Потише, любезный!
Матрос(хватает Раевского за фалды сюртука и сильно его встряхивает. Говорит Пушкину). С кем связались! (Плюет.) Спасибо за угощение. (Уходит.)
Раевский (вскакивает, хватает железную трость Пушкина). Грязный хам!
Туманский отбирает у Раевского трость и усаживает его за столик.
Шкипер(оборачивается к Пушкину). Этот матрос врет!
Пушкин(радостно). Да?
Раевский. Как ты мог поверить первому проходимцу!
Шкипер. Си, синьор. Он врет всегда. Семпре! Но сейчас, должно быть, первый раз в жизни он сказал правду. Лорд Байрон умер. Гроб с его телом перенесли на бриг "Флориду" и отправили в Англию. Когда "Флорида" отошла в море, с берега дали тридцать семь пушечных выстрелов.
Пушкин. Ему было тридцать семь лет…
Шкипер. Да. Как это по-русски… Нивола… тучи в тот день упали низко (показывает), цеплялись за мачты. И огонь пушек освещал, как фонари… коме лантерна… наши паруса. Матрос – итальянец. Сэ вэро!
Молчание.
Пушкин(говорит как бы про себя). Вот жизнь, подчиненная единому порыву… единой страсти. Он умер за свободу. В этом есть величие и сила духа.
Раевский. А мы здесь воюем с графом Воронцовым.
Пушкин. Ну что ж! Он стоит того! Кто он такой? Придворный хам, покрытый густым английским лаком. Он предпочитает любого лондонского шалопая всем русским. В том числе и мне.
Раевский. Не кричи, Саша!
Пушкин. А ты меня не береги. Уж больно меня охраняют любезные друзья. Добереглись до того, что хотят отстранить от самого достойного, чем живут лучшие люди России. Я знаю все!
Раевский. О чем ты говоришь?
Пушкин(наклоняется к Раевскому). О тайном обществе. Оно ведь существует?
Раевский. Никакого общества нет!
Туманский(хватает Пушкина за руку). Замолчите! Безумный человек! Вас надо беречь. Всеми силами. Вы – солнце нашей поэзии.
Пушкин. Что поэзия? Слова! А эти руки хотят держать оружие…
Туманский. Нельзя так клеветать на себя. Ваши стихи разят, как пули. И поют, как арфа! И шумят, как морская волна!
Раевский откровенно смеется.
Пушкин. Это немного выспренно сказано, Василий Иванович. Но все равно спасибо!
Туманский. В историк России вы сыграете большую роль, чем Байрон в истории Греции. Несравнимо большую. Помяните мои слова!.
Порыв ветра с моря подымает скатерть, треплет волосы.
Пушкин. Как свежо!
К веранде подходит нищий с гитарой. Берет на гитаре аккорд.
Туманский. Что-то знакомое, Александр Сергеевич.
Нищий(поет)
Гляжу, как безумный, на черную шаль,
И хладную душу терзает печаль…
Раевский. Поздравляю, Саша. С уличной популярностью.
Пушкин. Дай послушать.
Итальянцы, Туманский и босая девочка начинают подпевать нищему. Никто не замечает, что на пристани появляются две красивые, изящно, но просто одетые женщины – Елизавета Воронцова и Ольга Нарышкина. С ними входит высокий надменный человек с тяжелой челюстью – барон Брунов. Нищий кончает песню. В его рваную шляпу летят монеты. Воронцова бросает нищему горсть серебра. Воронцову замечают. Пушкин, Раевский и Туманский встают. Хозяин ресторации низко кланяется Воронцовой. Кусты снимают шляпы. Пушкин бросается к Воронцовой, Целует руку ей и Нарышкиной. Небрежно здоровается с Бруновым. Подходят Туманский и Раевский.
(Воронцовой.) Как вы очутились здесь?
Воронцова. Я очень рано проснулась. Разбудила Ольгу. И мы решили пойти с ней в порт. Впервые. (Улыбается.) Посмотреть – "не белеют ли ветрила, не плывут ли корабли"?
Туманский. Очаровательное решение!
Пушкин. Чудесное!
Пушкин отходит с Воронцовой к краю пристани. Остальное общество оживленно беседует в стороне.
Как я рад, что вы здесь, в порту. Таким ранним утром. Вы вся как утренняя свежесть…
Воронцова. Почему так пахнет смолой?
Пушкин. От кораблей. Вы вошли сюда как воплощение счастья.
Воронцова. Не надо говорить мне этого. Пушкин. Почему?
Воронцова. Потому, что я не могу понять, когда вы говорите от чистого сердца, а когда для того, чтобы вскружить голову женщине. Вы страшный человек, Пушкин. (Оглядывается на ресторацию, читает вывеску.) "Ресторация Христофора Думитраки". (Смеется.) Я узнала, что по утрам вы бываете здесь. И мне почему-то захотелось посмотреть этот ваш простонародный приют. Говорят, вы здесь даже пишете.
Пушкин. Да. Это удивительное состояние. Я просыпаюсь до утренней сигнальной пушки, сбегаю в порт, купаюсь в соленых волнах, потом пью здесь турецкий кофе и мараю бумагу. Новым романом в стихах. Нет лучшего места для этого.
Воронцова. Посмотрите мне в глаза. Вот так! И не делайте вида, что вам весело, Пушкин. Чем вы огорчены?
Пушкин. Как вы могли догадаться?
Воронцова. Об этом не спрашивают.
Пушкин. Да. Огорчен. Я только что узнал… В Греции умер Байрон.
Воронцова(незаметно кладет свою руку на руку Пушкина). Как тревожно за вас… Какая все-таки непрочная жизнь…
Подходит Раевский.
Да, Александр Сергеевич, я хотела вам сказать: недели через две мы с Михаилом Семеновичем и со своими друзьями отправляемся на яхте в Крым, в Юрзуф. Вы, кажется, там бывали?
Пушкин. Да. Я очень привязался к Юрзуфу.
Воронцова. Тогда вы должны поехать с нами. Непременно.
Пушкин. Но как к этому отнесется его сиятельство граф Воронцов?
Воронцова(вспыхивает). Я имею право приглашать тех, кто мне дорог. Помимо мужа.
Пушкин благодарно целует ей руку.
Раевский. Человек предполагает, а бог располагает, Елизавета Ксаверьевна.
Воронцова. Как вы любите выставлять свою иронию.
Подходят Нарышкина, Туманский, Брунов.
Нарышкина. Никогда не думала, что здесь так интересно! Можно сесть на эти канаты?
Туманский. Все можно!
Все рассаживаются на сваленных на пристани канатах.
Можно даже принести сюда столик из ресторации. И заказать кофе.
Пушкин(кричит хозяину). Христо! Давайте сюда стол! И газированную воду! И вино! И баклаву!
Хозяин и девочка тащат столик. Пушкин и Туманский отбирают у хозяина подносы с кофе и вином и сами подают их на стол. На палубе трамбака появляются матросы. Они облокачиваются на планшир и с веселым любопытством рассматривают общество на пристани.
Брунов. Напрасно мы разыгрываем спектакль перед этими черномазыми.
Нарышкина. Но это же очень забавно! Воронцова. Как называется этот корабль?
Туманский кричит матросам по-итальянски. "Алессандро", – кричат в ответ матросы.
"Алессандро"! Александр! Удивительное совпадение. (Пушкину.) Пусть бог хранит этот корабль. С таким милым именем.
Пушкин(вполголоса). Я не могу ничего ответить. При вас я превращаюсь в мальчишку.
Воронцова(смотрит, смеясь, в глаза Пушкину). А я – в девчонку.
Раевский(следит за Воронцовой и Пушкиным, зевает). Все то же, то же, то же! Из века в век! Бесплодное кружение сердец.
Один из матросов бросает с палубы апельсин. Пушкин ловит его и подает Воронцовой. Второй апельсин ловит Туманский. Подает Нарышкиной. Матросы смеются. Женщины начинаю? тут же чистить апельсины. Пушкин наливает всем вина.
Воронцова(Пушкину). Вот вы и развеселились.
На пристань быстро входит низенький запыхавшийся чиновник Лекс.
Пушкин(шутливо представляет Лекса) Вот Михайло Иванович Лекс – Прекрасный человек-с!
Все преувеличенно приветствуют Лекса. Он смущен и почтительно кланяется.
Лекс(Пушкину вполголоса). Нельзя ли нам отойти в сторону, Александр Сергеевич? Я вас ищу-с.
Пушкин. А что?
Лекс. Есть дело-с. Срочное. От графа Воронцова.
Пушкин. Идемте! (Отходит с Лексом в сторону.) Ну, что там у вас?
Лекс. Насчет саранчи-с.
Пушкин. Какой саранчи?
Лекс. Вам же известно, Александр Сергеевич, что в наших степях возродилась саранча.
Пушкин. Ну так что же?
Лекс. Имею на руках предписание. Его сиятельства. На ваше имя.
Пушкин. Давайте!
Лекс осторожно протягивает Пушкину бумагу. Пушкин читает.
"Состоящему при мне коллежскому секретарю Пушкину. Поручается вам отправиться в уезды Херсонский, Елисаветградский и Александрийский, явиться в тамошние уездные присутствия и потребовать от них сведения: в каких местах саранча возродилась и какие средства употребляются к истреблению оной".
Пушкин отрывается от бумаги, яростно смотрит на Лекса. Тот растерянно отступает.
Лекс. Предписание-с. Огорчительное. Не соответствует вашему дару. Но, как говорится, против рожна не попрешь.
Пушкин. А ну вас… (Читает дальше.) "После сего имеете осмотреть важнейшие места, где саранча возродилась…" (Комкает бумагу.) Подлец ваш граф Михаил Семенович!
Лекс. Нельзя-с!
Пушкин. Чего нельзя?
Лекс. Так сильно выражаться, Александр Сергеевич.
Пушкин. Ну, хорошо – полуподлец! Это вам больше по душе?
Подходит Раевский. Пушкин протягивает ему бумагу.
Прочти. Воронцов издевается надо мной.
Раевский читает бумагу. Лекс кланяется и уходит.
(Кричит вслед Лексу.) Передайте графу Воронцову! Мне надоело зависеть от того, что у его сиятельства несварение желудка! И вообще мне надоело быть в подчинении у сановных холопов!
Лекс в ужасе исчезает. Все с недоумением смотрят на Пушкина. Воронцова встает, хочет подойти к Пушкину, Нарышкина ее удерживает.
Раевский(Пушкину). Ты лезешь в петлю.
Пушкин. И очень хорошо! (Расстегивает ворот сюртука, срывает галстук.) Он думает, что я коллежский секретарь! А я думаю, что я немного больше этого чина. (Вырывает у Раевского бумагу, читает.) "Состоящему при мне…" (Кричит.) Я состою не при нем! Болван! Я состою при России. (Быстро идет на веранду ресторации.)
Раевский идет следом за ним.
Христо! Принесите чернил. Скорее!
Хозяин торопливо ставит на стол чернильницу. Пушкин стоя что-то набрасывает на обороте приказа, потом перечитывает написанное и начинает смеяться. Швыряет бумагу на стол.
(Раевскому.) Не ходи за мной. Извинись за меня перед всеми. (Быстро уходит.)
Раевский(про себя). Ох, Саша, как ты занесся? (Берет брошенную Пушкиным бумагу, читает написанное, усмехается.)
Воронцова(зовет). Александр Николаевич!
Раевский спохватывается и выходит на пристань. Его окружают.
Воронцова(взволнованно). Что с ним? Страшно было смотреть на него.
Брунов. Бешеный темперамент!
Раевский. Вообще-то пустяки. Он получил не весьма приятное предписание от Михаила Семеновича. Пушкина отправляют на саранчу.
Туманский. Как?! Это чудовищно!
Воронцова. Ах, вот что! (Нарышкиной.) Пойдем, Ольга. Коляска, наверное, нас ждет.
Нарышкина. Что вы всполошились! Разве не знаете Пушкина? Он пробежит сейчас по солнцепеку десять верст и успокоится. Куда уходить? Мне тут так нравится!
Воронцова(Нарышкиной). Мне надо поговорить с мужем.
Нарышкина. Фу, глупости! Поедет на саранчу и вернется. От этого не умирают. Но раз ты так хочешь… пойдем!
Воронцова, Нарышкина и Туманский уходят. Брунов идет за ними, но Раевский его удерживает.
Раевский. Одну минуту. Хотите знать, как Пушкин ответил на приказ Воронцова? Это великолепно! Прямо блистательно! (Протягивает Брунову бумагу.)
Брунов(читает)
Полумилорд, полукупец,
Полуглупец, полуневежда,
Полуподлец, но есть надежда,
Что будет полным наконец.
Позвольте! Но если это дойдет до графа? (Смотрит на Раевского.) Хорошо. Я буду молчать.
Раевский(смотрит на Брунова). Все равно. Каждое слово Пушкина доходит до ушей его сиятельства. Брунов. Вы убеждены?
Раевский. Совершенно. А этот листок я могу оставить вам. На память. Вернее, чтобы вы не полагались только на свою память. Пушкинские стихи требуют дословной передачи. К тому же – автограф!
Брунов. Благодарю вас.
Брунов пожимает руку Раевскому. Раевский отдергивает руку и быстро уходит/"Поберегись, барин!" – кричат грузчики и бегут мимо Брунова с тюками товаров на спинах. Брунов отскакивает в сторону, тщательно складывает бумагу и прячет в карман.