Со всем этим должно быть покончено одним рывком. За эти тягостные дни, сама не замечая того, Гаухар приобрела новое ценное качество характера, чего ей недоставало раньше - решительность. Она еще будет снова и снова оплакивать свою судьбу, даже раскаиваться в чем-то, но решение свое выполнит. Не может не выполнить.
Затуманенными глазами смотрит Гаухар на вечернюю улицу, потом, словно прощаясь, оглядывает комнату, которую они с Джагфаром называли то гостиной, то столовой…
Гаухар не положила в чемодан ничего лишнего, только свои самые необходимые вещи да некоторые, более удачные рисунки. Она помнит, как любовно украшала эту комнату, когда была получена новая квартира. Сколько было радости, и радость эту разделял Джагфар. И вот - конец всему.
Кто-то наверху включил радио. Вечерняя музыка тихо лилась в раскрытое окно. Это звучало как последнее "прости".
- Пора выключить этот траурный марш! - Джагфар, войдя в комнату, резким хлопком закрыл створки окна.
Гаухар промолчала, только долгим взглядом посмотрела на мужа. Почувствовав холод и отчужденность в ее взгляде, Джагфар как-то странно поежился. Такого выражения он никогда не видел в глазах жены. И теперь он настороженно ждал чего-то худшего. Казалось бы, что за причина, чего ему тревожиться? Он сам сделал все для того, чтобы приблизить этот вечер, этот час. Правда, он не давал воли рукам, да и язык все же придерживал. Но ведь не только побоями и оскорблениями можно довести человека до исступления.
- Я ухожу, Джагфар, - сказала Гаухар мужу, как бы подтверждая невысказанные мысли его.
Джагфар молча пожал плечами. Но вот он заметил чемодан, стоявший около серванта.
- Куда ты пойдешь на ночь глядя? - Что-то похожее на беспокойство или просто на чувство неловкости послышалось в голосе Джагфара, но сейчас же у него мелькнула мысль, которую, пожалуй, можно было назвать облегчающей: "Где-то на Дальнем Востоке у Гаухар есть какие-то родственники, не собралась ли она к ним? Или, может, отдыхать: купила путевку, ничего не сказав мне…"
Гаухар закрыла лицо руками. Черные пряди волос упали на лоб, на глаза. Это безмолвная сцена, кажется, не произвела на Джагфара никакого впечатления. Отвернувшись к окну, он хмуро смотрел на улицу, где уже были погашены все огни. Он ждал…
Гаухар вскинула голову. Джагфар отвернулся. Успокаивая и взбадривая себя, он все же подумал: "Ага, кажется, сдалась", Но уже в следующую минуту мелькнула и другая мысль: "Скорее всего запугивает. Женщины умеют играть". Впрочем, это наверняка не было его собственным открытием, он уже давненько приучил себя к тому, чтобы присваивать чужие слова и мысли.
Лицо его приняло жесткое, суровое выражение. Не должен же мужчина в такие минуты уступать своей жене!
Ему показалось, что в глазах Гаухар теперь погасли и обида, и возмущение. Ну, в таком случае он может чувствовать себя куда уверенней. Только бы и сейчас не допустить лишней болтовни: из слов каши не сваришь. Если Гаухар нравится сидеть, сжав ладонями виски, пусть себе сидит; если не торопится уходить, пусть не торопится уйдет днем-двумя позже, если уж надумала, за это время ничего не изменится. У Джагфара нервы еще крепкие, он выдержит.
Скрестив руки на груди, он стоит вполоборота к жене. Она должна видеть, насколько он невозмутим и неуступчив, - на лице нет и признаков волнения. Разве человек, не уверенный в своей правоте, мог бы стоять вот так непоколебимо, словно памятник?
Этот твердокаменный Джагфар неуклонно шел к намеченной цели. И вот - достиг. Но он уже не раз признавался себе, что переигрывает или уже переиграл в его намерения вовсе не входил развод с Гаухар. Как жена она вполне устраивает его. Однако этого мало, ему нужна живая кукла. Она обязана делать все, что пожелает Джагфар, должна жить только для него, и чтобы у нее не было ни одной самостоятельной, противоречащей ему, Джагфару, мысли. Сам он может делать все, что угодно, - если захочет, заведет интрижку где-то на стороне, ведь он муж, хозяин принадлежащей ему собственности.
В самой подспудной глубине души Джагфар мечтал быть стародавним татарским баем. И даже гордился этой, как он полагал, смелой мечтой. По его представлениям, только во времена байства сильный человек мог проявить всю свою богато одаренную натуру и повелевать слабыми. Разумеется, он не должен пользоваться теми способами, которые применялись подлинными ханами и баями. Времена меняются, надо действовать тоньше, изощренней. Обо всем этом вряд ли скажешь даже близкому другу. Осторожно, Джагфар, осторожно! Когда-то можно было опираться на грубую силу, на богатство, на власть. Теперь - совсем другое. Но для ловких, умных людей нет невозможного. Пусть Гаухар даже уйдет сейчас, он не будет задерживать, - все равно вернется: мягкий характер ее требует крепкой опоры. Вернется, чтоб стать красивой куклой в руках своего мужа.
Внезапно в квартире погас свет. Несколько минут оба находились в полной темноте. Глаза свыклись с потемками, а на улице все же было немного светлее. Особенно отчетливо выделяются верхушки тополей. Не отводя глаз от ближайшего дерева, Гаухар спросила:
- Вон видишь?..
- Что надо, все вижу, - откликнулся Джагфар, - О чем ты говоришь?
- Не нахожу нужным объяснить подробно, - проговорила Гаухар, - а коротко - вряд ли поймешь. Все же попытаюсь… Вот этот тополь с засыхающей вершиной был когда-то свежим, цветущим деревом. Я не знаю, почему он захирел раньше времени. Факт тот, что век его недолог. Понятно?.. Ты перед другими хочешь выглядеть человеком с чистой душой. Я тоже считала тебя таким. Ты любишь представляться "сложной натурой", служителем высоких идей. А на самом деле ты незаметно подгнил, сохнешь. Не пожимай высокомерно плечами, - ты притворялся всюду, даже дома, разговаривая с женой. Что же, ты думаешь, я так и не заметила этого? Ошибаешься! Я убедилась - ты хочешь унизить меня, сделать живой игрушкой в твоих руках… Можешь не волноваться - я не швырну в тебя при людях грязью. Но я вправе презирать тебя, удивляясь собственному недавнему простодушию. Ошибка моя в том, что я ждала, может, ты научишься уважать мою самостоятельность. Очень жестоко и глубоко я ошибалась. Долго не могла разглядеть твою низкую душонку, одновременно и заячью, и волчью. Ты до последней минуты хитро и трусливо прятал от меня подлинные твои мысли. Если тебе приглянулась другая, надо было прямо, честно, по-мужски признаться в этом. Мне было бы тяжело, но за прямоту я, может, сохранила бы некоторую долю уважения к тебе. Хоть на это не всякая женщина способна, я не встану у тебя на пути. А теперь… Опять ты пожимаешь плечами с видом непонятого гения. Не сомневайся - ты полностью раскрыт и понят, тебе больше незачем лгать, изворачиваться. Я не встану на твоем пути. Ты получишь полную свободу в твоем понимании. При этом будешь все глубже увязать в болоте. И не моя в том вина. Это последнее мое слово.
Гаухар никогда еще не говорила с таким напряжением, тратя последние силы. Она совершенно изнемогла, - в висках непрерывно стучит, сердце сжимается от боли. Но в мозгу сверлит одна и та же упрямая, неотступная мысль: "Чего бы ни стоило, я должна уйти сегодня, сейчас или… или никогда уже не смогу защитить себя!"
Теперь осталось взять приготовленный чемодан и открыть дверь. Все слова, которые хотелось высказать, высказаны, - возможно, даже с лихвой. И все-таки… Странно устроен человек: даже в самую последнюю минуту она чего-то ждала, хотя рассудок говорил: "Не обманывай себя. Чудес не бывает, ты ведь не раз убеждалась в этом".
- Можешь унижать меня, сколько тебе угодно, - с видом глубоко обиженного человека наконец заговорил Джагфар. - Если бы ты ушла, не сказав ни единого слова, было бы очень странно. Теперь ты высказалась. Не думай, однако, что ты умнее всех женщин. Есть и другие не глупее тебя. Они иначе думают обо мне. Вот так-то!
Признаться, Гаухар ждала других слов от мужа. Нет, не смогла она пробудить в нем совесть. На какой-то миг она словно оцепенела. Потом вздрогнула, очнулась. Действительно, безрассудно надеяться на то, чему не бывать.
Гаухар взяла со спинки стула приготовленный плащ, перекинула через левую руку.
- Даже в эту горькую минуту, Джагфар, ты не одумался. Должно быть, убежден, что все будет по-твоему… Ладно! Убедишься в обратном. Много было у меня невысказанных слов для тебя, да ветер унес. Прощай.
С этими словами Гаухар положила на стол свой ключ от квартиры, взяла чемодан и вышла, плотно закрыв за собою дверь. Джагфар все еще стоял со скрещенными на груди руками. Какое-то время на губах у него держалась холодная улыбка. Вскоре улыбка исчезла, на лице проступила бледность. Он подумал невесело: "Теперь придется играть роль покинутого мужа. Незавидная, скупая роль… И впрямь я хватил через край убедить одного сочувствующего тебе человека в том что ты обижен и покинут неблагодарной женой, не трудно а вот убедить всех окружающих вряд ли возможно. Ведь, по неписаному закону, - в семейных неурядицах, как правило, винят мужчин, - дескать, они всему зачинщики".
Джагфар был стоек, вернее, упрям и несговорчив, пока один на один чувствовал свой верх в разладе с женой. А теперь в груди зародилась тревога. Что это, Гаухар всерьез ушла или просто хочет припугнуть? Джагфар зло посмотрел на дверь. Если Гаухар вернется, какими словами встретить ее? А может, презрительно молчать? Нет, он должен найти уничтожающие слова, после которых Гаухар будет сломлена. Он найдет эти слова! - Часы на серванте однообразно тикают, минуты все идут - уходят навсегда, чтобы уже не вернуться. За дверью, на лестнице - ни шагов, ни голоса. Ага, кто-то идет! Ближе, ближе. Вот остановился. Джагфар затаив дыхание, ждал звонка. Уж не плачет ли Гаухар на лестничной площадке, чтобы привлечь внимание соседей? В квартире справа живет очень вредная женщина - из мухи слона сделает. Нет, за дверью ни звука. Может, она зашла к кому из соседей?..
Подозрительному Джагфару взбрело в голову и другое. Постой, а почему это Гаухар так спокойно ушла? Не уложила ли в чемодан наиболее ценные вещи? У них ведь есть кое-что… Джагфар начал торопливо рыться в ящиках шкафа. Сберегательная книжка на имя Джагфара Маулиханова на месте. Ну, это еще ничего не значит. Жемчужные бусы тоже целы. Два браслета, кольца лежат в шкатулке. Лучшая одежда в шифоньере.
"Странно, что же в чемодане у нее, только белье да несколько платьишек?.. На руке перекинут плащ, на плечах расхожий костюм… Ну, конечно же, она ушла налегке, чтобы припугнуть меня", - решил Джагфар. И опять принялся ходить по комнате. Потом остановился возле окна. О чем это спросила напоследок Гаухар: "Вон видишь?.." Но сквозь стекло ничего не видно. Да и душно стало в комнате. Джагфар распахнул окно. И, прежде всего, увидел ближайший тополь с засыхающей вершиной. Джагфар поморщился, выругался, с силой захлопнул окна
Часть 2
1
Сколько на свете людей, столько жизней и характеров. Трудно найти две жизни, похожие друг на друга, как две капли воды. И еще более разнообразны характеры. Сколько бы ни нашлось в характерах совпадающих черт, все же каждое человеческое сердце неповторимо. Очевидно, даже наисовершенные электронные машины не смогут учесть своеобразия, индивидуальности наших сердец.
По главной улице городка Зеленый Берег идут две учительницы. Издали они кажутся совершенно одинаковыми и по росту, и по походке. Но вот они приближаются. Теперь можно вглядеться в их лица, кое о чем расспросить. И все очевидней будут проявляться их различия.
Преподавательнице математики Миляуше Багмановой собственная жизнь и теперь, и в будущем кажется ясной и понятной, как таблица умножения. Прежде всего, эта жизнь лишена теневых сторон. Милуяша года на три или четыре моложе Гаухар. Она не так давно окончила университет, и порой кажется ей, что все еще продолжаются студенческие годы. А много ли надо студентке? Над головой у нее крыша общежития, в кармане только что полученная стипендия. Обедать она пойдет в столовую подешевле. Есть у нее одно расхожее платье и два вечерних; одна пара туфель повседневных и вторая пара выходных. Попробуй-ка чем-то озадачить ее. И не пытайся. Она будет смеяться до упаду, бегать в кино, вовремя при этом явится на занятия в школе, не опоздает на профсоюзное собрание, выгадает вечером час-другой, чтобы прочесть интересную книгу… Не будем касаться сердечных дел Миляуши - на первых порах это было бы преждевременно.
Гаухар заметила: Миляуша Багманова без труда сходится с людьми, мало сказать, что она общительна, - Миляуша сердечная, отзывчивая девушка. Если другие коллеги сначала отнеслись к Гаухар несколько настороженно, то Миляуша сразу приняла ее близко к сердцу: за несколько дней помогла ознакомиться с городком Зеленый Берег, со школой и с коллективом.
Гаухар скоро убедилась, что новая подружка ее влюблена в свой город, в свою школу. Гаухар не стала ни в чем разуверять ее, потому что сама еще не присмотрелась к Зеленому Берегу. Новенькую, конечно, не смутило бы то, что в случае несовпадения мнений о городке, о его жителях Миляуша могла отвернуться от нее, - при теперешнем настроении Гаухар было бы это почти безразлично. Все же ей успел понравиться открытый, дружелюбный характер Миляуши. При первых же встречах она рассказала, что в начале нынешнего лета ездила на Кавказ, поднималась в горы, купалась в море, загорала. В будущем году собирается обязательно поехать в Крым, - говорят, восход солнца на Ай-Петри изумительное зрелище.
Миляуша оказалась не только мечтательницей, но и оптимисткой. По ее мнению, в Зеленом Береге учителям Легко работается, ни в чем нет ни сучка ни задоринки. Районные руководители внимательно относятся к школе, уважают и ценят труд преподавателей; все запланированные часы для уроков используются целесообразно, директор Бибинур-апа Хабибуллина очень строго следит за этим.
Получалось, что самой Миляуше Багмановой просто повезло с назначением в Зеленый Берег. На первом же году работы ее назначили классным руководителем. В своем классе Миляуша не ограничивается только официальной программой; она приглашает на беседы и знатных людей Зеленого Берега, и приезжающих из Казани ученых писателей. Ученикам очень нравятся такие встречи.
- Некоторые наши преподаватели слишком уж волнуются из-за методов работы, можно сказать, ночей не спят, - оживленно говорила Миляуша. - По-моему, всему причиной собственная неуверенность. По правде сказать, Гаухар-апа, я не очень-то понимаю таких суетливых людей. Есть методические разработки, учебный план, намечены какие-то сверхпрограммные лекции, беседы, обо всем договорено, все ясно, - остальное как на железной дороге, по твердому графику. По крайней мере, я в своем классе не допускаю никаких отступлений от намеченной программы. Что касается неожиданных мелочей, они ведь всюду и во всем возникают, но тут же и устраняются, конечно, при условии, что преподаватель не лишен организаторских способностей, - сегодня у него возникла какая-то помеха, а завтра от нее и Следа не останется. Если обобщить эти мои наблюдения, то ведь и в жизни так получается, Гаухар-апа. Главное - не падай духом, не откладывай на завтра, что можно сделать сегодня. Отложишь, промедлишь - сама же потом и раскаивайся.
Гаухар молча улыбалась, слушая уверенные рассуждения энергичной и говорливой Миляуши. Что ж, было бы очень хорошо, если б жизнь и деятельность людей протекали гладко, размеренно, как по умело составленной учебной программе, - к сожалению, не столь уж часто жизнь подчиняется твоей воле. Впрочем; если у Миляуши все складывается замечательно, пусть так и остается, пусть она и не меняет своих взглядов, зачем раньше времени тревожить ее сомнениями? Всему своя пора. Набравшись опыта, Миляуша поймет, что жизнь гораздо сложнее, ее не уложишь ни в одну из школьных программ. Но сама жизнь и подскажет Миляуше, как надо выйти порой, из трудного положения.
Миляуша девушка среднего роста, стройная, блондинка с коротко подстриженными волосами; лицо у нее свежее, без единого пятнышка, глаза голубые, а брови черные-черные, будто подкрашенные, ротик маленький, нос слегка вздернутый. О ней вряд ли скажешь, что она безупречно красива, но послушаешь подкупают веселый смех ее, взглянешь на живое, выразительное лицо, на быстрые глаза - и ты уже не думаешь, красива или не совсем красива Миляуша, ты просто готов слушать переливы ее серебряного смеха, подмечать смену выражений на ее молоденьком подвижном лице.
Родилась и выросла Миляуша в деревне. Семья у них была большая. Миляуша - четвертая из восьми сестер. С малых лет она приучилась к самостоятельности. Мать с отцом дотемна на колхозном поле или на огороде, старшие сестры, подрастая, тоже находили дело в колхозных бригадах, а то уезжали куда-нибудь на заработки. Миляуше частенько доводилось хозяйничать в доме - и за младшими сестренками приглядывала, и накрывала ужин отцу с матерью; при этом ухитрялась готовить школьные уроки. Лениться, жаловаться на свою судьбу ей и в голову не приходило. Когда училась в старших классах сельской десятилетки, она, не чураясь, колхозной работы, была вожатой в пионерском отряде: у колхоза был отличный пионерский лагерь - в роще, на берегу реки. Когда Миляуша заявила о своем намерении учиться дальше, родители призадумались.
- Мы ведь не сможем помогать тебе, - сказал отец.
- Мне и стипендии хватит, - с готовностью ответила неунывающая Миляуша. - А летом я буду приезжать к вам работать.
Девушку отпустили учиться в институте. Колхоз материально помогал студентке - ей ведь полагались трудодни за работу во время каникул. И все же на первых порах положение у нее было отчаянно трудное, - даже сейчас, когда рассказывает об этом, глаза у нее темнеют, а губы вздрагивают. Но постепенно все заладилось. Испытания закалили ее. Училась она яростно, не жалея бессонных ночей, особенно тяготела к математике и физике. Кроме того, у нее обнаружились педагогические способности: у себя дома она много занималась с младшими сестренками, а потом приобрела кое-какие навыки в пионерском лагере.
Школу, в которой сейчас преподает Миляуша, нельзя назвать ни сельской, ни городской. Это что-то среднее. Прошло всего несколько лет, как большое село Зеленый Берег стало районным центром, одновременно ему присвоили название города. Но настоящий город растет в пятидесяти - шестидесяти километрах от Зеленого Берега, там, где строится большой химический комбинат. Школа помещается в новом каменном двухэтажном здании; в классах хватает простора и света. Большинство теперешних учеников - приезжие из колхозов. Для них оборудовано хорошее общежитие.