Как кстати повстречался тогда Славка! Смешной, напористый, наивный… Инна помнила его неловкие приступы к ней на танцах. Такой невзрачный, а тоже… Но в эту весну он просто покорил ее своей неуклюжей, но милой привязанностью, открытой влюбленностью, явной слепотой и неотесанностью в понимании женской психологии. И никакой игры, все откровенно, всерьез. Ради любопытства погуляла с ним, поговорила. Впрочем, с ним и говорить-то особо было не о чем. Все у него сводилось к учебе в мореходке, к рассказам об однокурсниках (вот уж интересная тема!), даже к разговорам о каких-то маховиках, поршнях, прокладках… Умора! Хотела уже послать своего кавалера подальше, чтобы знал свое место, но опять вмешалась мать. Ах, умница мать! Ах, провидица!
- Инночка! Доченька! - охала она, блистая восхищенными глазами. - Это ведь то, что нужно! Это наш с тобой идеал, как ты не понимаешь! И неприхотлив, и незамысловат, и работящ, мне кажется. Такие мужчины в чувствах постоянны, таких упускать нельзя. А смотрит-то, ой, батюшки, смотрит-то на тебя как! Скажи - в окно прыгнуть, ведь прыгнет!
Она обманывала Славку безбожно, конечно, ставя тем самым мать в неловкое положение. Часто приходил Славик к ним по вечерам, и мать, всплескивая руками, охала:
- Как же ты, Славик, с Инночкой-то разминулся? Только что ушла. Ждала тебя, ждала! Но девочки заторопили - день рождения у кого-то опять. Ах, у нее столько подруг!..
Потом она разогревала чай и, умиленно восклицая, слушала Славкины серьезные разговоры о море, о друзьях, о прокладках и маховиках… И Славка приходил к ним еще и еще раз… Молодчина мать! Все тогда правильно поняла и взвесила, не дала уйти Славке…
Со студентом все получилось как-то само собой. Закончил он институт и уехал в свой лес, а у Инны вдруг отпала охота ему писать. Остался Славка и постоянные материнские увещевания: "Это тот самый!" Да Инна и сама уже понимала, что Славка - ее будущий муж, надежный и безотказный, как главный судовой двигатель…
Потом была свадьба.
Со Славкиными родителями у Инны отношения не сложились с самого начала. В чем причина - она не вникала. Да и наплевать! Теперь он принадлежит ей, со всеми его заграничными походами, зарплатой, даже двигателями или там моторами… Славка этому и не противился. Он всей душой рвался из моря к любимой жене, появившейся вскоре дочурке.
А потом появилось все, что можно именовать достатком: и квартира, и машина, и пианино, на котором тренькает Ксения. И все это благодаря материнской прозорливости. Как бы путалась и спотыкалась Инна в житейских джунглях, если бы мать с детства не стала ее проводником.
Глава шестая
Хроника тоски
Над Двиной, как всегда, крики пароходных гудков, лязг портовых кранов, гомон чаек. С того берега, с Кегострова, доносится надрывный гул маленького местного аэродромика.
Ветер, прохладный и ершистый, порывами шерстит и лохматит воду реки, образуя на ее немного тусклой сини темные шершавые заплаты, словно пытается по-своему перекроить и направить плавное, ровное водное течение. Не получается ничего у ветра, и он от этого свирепеет, набрасывает порывы на берег, раскачивает деревья, гоняет и крутит по закоулку первые опавшие листья. Среди листьев попадаются совсем зеленые, и Славка думает: "А как же эти-то оторвались от деревьев?" А потом понимает, что эти, упавшие, оказались самыми слабыми из всех, не выдержали ветра и вот теперь на земле, среди старых погибших листьев и уличного мусора.
Над Славкиной скамейкой стоит на невысоком постаменте Петр Великий и смотрит пристально на чаек и на Двину. Ветер дует прямо ему в лицо, но Петр привык к ветрам еще во время своей жизни и сейчас глядит открыто, не мигая, не отворачивая взор. Ноги его царственно расставлены, рука со шпагой чуть откинута назад. Фотографию именно этого Петра Славка видал во многих портах мира.
Фотографии, фотографии… Событий последних дней он не помнит. В памяти остались какие-то обрывки, лица, вспышки, фотографии. Они выплывают в сознании тяжело, громоздко, неохотно, как киты на поверхность, где их ждут китобои.
…Друзья. После той "встречи" с семьей он пошел к друзьям детства. Собралась почти вся неразлучная в прошлом компания, надежная, верная. Приятели радовались за Славкины успехи и ругали на чем свет стоит, что "оторвался от коллектива" и их "на бабу променял". Славка с этим соглашался, кивал и клялся страшными клятвами, что "теперь все! теперь с каждым заходом сюда, к вам!.." и пил, и сердце давила неотвязная тоска…
…Свадьба. Барабан кувалдой колотит по перепонкам, музыка, как загнанная тяжелая птица, мечется по стенам ресторана. Вихлястый солист на низенькой эстраде выкрикивает в полупроглоченный микрофон какой-то импортированный шлягер. Петь ему, наверно, страшно тяжело, и он страдальчески пучит глаза и гнется, как под непосильной ношей. Под стенания заполнившей все музыки ритмично колышется свадьба! Танцуют все. Славка сидит за столом, равнодушно уставившись на толпу. Перед ним изгибается усатый мальчишка и подпрыгивает так, словно на каблуках его электроды, а по полу пропущен ток. Мальчишка воздевает руки к небу и только что не умирает… Чего он так мучается? Сел бы и пил себе спокойно. Но усатый все подпрыгивает и таращится на потолок. А вон и невеста-красавица… Длинное с блестками платье, на голове почему-то не фата, а листики! Тоже поблескивают. Невеста уткнула руки в бока, семенит длинными ногами и смеется. Вокруг же по кольцу вприсядку вьюном ходит жених и закидывает на затылок ладони, то одну, то другую…
- Прыгай, прыгай, - бормочет Славка, усмехаясь, - все равно одним кончится.
Чем таким одним, он не знает, но думает об этом с нехорошим ехидством и даже злостью. Чья это свадьба? Как он здесь оказался?
…Родители. К ним идти не хотелось. Но ведь надо с кем-то обсудить происшедшее, высказать наболевшее за последние дни. Вот он и дома и… пожалел, что пришел. Мать сразу стала плакать и причитать: "Я так и звала… Все так и вышло… Я была к этому готова давно…" Ну, коли готова была, так чего лить слезы? Отец отнесся к происшедшему более сдержанно, но тоже бурчал:
- Говорил я тебе, вляпаешься с этой вертихвосткой.
Славка в ответ на это злился и хамил, хотя сам понимал, что смешно тут хорохориться. Если бы сплетни были, а то сам… Мать уже решила для себя, что вопрос о дальнейшем Славкином супружестве вовсе и не стоит. Для него переносить это было мучительно.
- А как же быть с Ксенией? - спрашивал отец (он ее боготворил).
Подобного Славка не хотел и не мог слышать. Хлопнул дверью.
…Какая-то вечеринка. Напротив Славки сидит лысоватый толстый парень с пятнистым рыхлым лицом. Выражение физиономии у парня такое, будто он когда-то крайне удивился и с тех пор так и не отошел от этого. Он пучит на Славку мутно-серые глаза, круглые, с рыжинками, рассказывает что-то пошлое.
- Ты сам-то кем плаваешь? - хмуро вопрошает у него Славка.
- Боцман я, на СРТ.
- Дурак ты, боцман.
Боцман через стол тянется к Славке и хватается огромной своей ручищей за лацкан.
- А ведь так и схлопотать недолго. Очень просишь, али как?
Славка почему-то совсем не злится на толстомясого и не заводится.
- Ладно, - говорит тот, - уважаю "дедов", - и отпускает лацкан. - Давай тяпнем лучше по одной.
А рядом сидит молодая женщина в мятой кофте, гладит Славку и жмется. Руки у нее липкие, губы толстые. Пахнет от женщины водкой и какой-то гадостью. Славку от этого запаха воротит.
- Ух, какие мы злючие-колючие, - куксится она.
…Морской вокзал. Славка спит на диване в зале ожидания. Сквозь дрему слышит, как гудит полотерная машина, как обсуждают его поведение уборщицы. "Ишь напился, ноги до судна не может донести. А еще с нашивками, с высшим образованием". Потом его трясут за плечи.
- Ставай, матросик, ставай! Не срами форму. Не то милицию счас. Хошь милицию?
Славка в милицию не хочет и идет на судно.
…"Кэп", Льсанмакарыч, неодобрительно и тревожно рассматривает Славку.
- Не понимаю твоих действий, Вячеслав Михайлович. Что за вид у тебя? Что ты в последнее время раскис? С женой поругался, что ли? Так плюнь! Плюнь. Все мы по тысяче раз ссоримся-миримся.
…Ветер кружит под ногами листья. Славка сидит под Петром Великим, глядящим без устали, уже века, на Великую Северную реку. В голове у Славки, как холодные, острые льдины, проплывают тяжелые думы.
Все, все, что есть в его моряцкой жизни светлого, подарено Инной и связано с ней. Первая любовь, радость возвращения с моря, его дом, семья, ручонки Ксеньюшки, от одного воспоминания о которой темнеет от счастья в глазах… А высшее образование? Славка верит, что закончил "Макаровку" только благодаря жене. Она всегда тянула его, заставляла учиться. Он и стармехом стал тоже ведь в результате ее неустанных подталкиваний: старайся, старайся! Если б не она…
Славка никогда не задумывался, любит ли его Инна. Это же естественно. Он муж, она жена. Они - семья! Да и не вышла бы она за него иначе. Инна не такая.
Тогда откуда в его, Славкином, и Инны доме этот мужчина… "Мы давно хотели сказать…" Этот безжалостный и неожиданный удар от человека, который делит с тобой жизнь и составляет часть тебя самого, удар, ломающий все.
Глава седьмая
"Четырехсторонняя встреча"
Потренькивают склянки, визжат от напряжения мощные лебедки, "вира", "майна" - гремит над палубой голос второго, "грузового" штурмана. Над трюмами вздымаются все новые и новые контейнеры, огромные и тяжеленные, как слоны. "Моряк Севера", словно огромное чудище, медленно и безостановочно поглощает их одного за другим в свое огромное чрево, и кажется, нет предела его ненасытности. Идет приемка груза. Механики день и ночь проводят теперь в машинном отделении. Макарыч приглашал к себе Славку и чуть не на коленях просил: "Ты уж, Славушка, попроси ребят напрячься, подремонтируйте чего надо сами. Не дай бог, в док станем, проторчим! План тогда - к едреной бабушке. А я, чего надо, помогу". Ох, "мастер", в кунсткамеру тебя надо!
Вахтенный штурман вызвал Славку по селектору:
- "Дед", к тебе женщина.
- Какая? - опешил тот, чувствуя, как под сердцем проснулся и зашевелился ежик.
- Ну какая может прийти к молодому симпатичному моряку, - не мог отказать себе в удовольствии "подначить" морской интеллигент, - конечно, молодая.
"Значит, не мать, - думал Славка, поднимаясь на палубу и слыша, как стучат в голове молоточки, - значит она!" Но на причале около самого трапа стояла незнакомая женщина в легком бежевом плащике, средних лет, со светлыми волосами, невысокая, сухощавая, с каким-то землистым лицом. Смотрела устало, испытующе. Завидев Сараева, женщина улыбнулась, но улыбка получилась у нее довольно кислая.
- Здравствуйте, - сказала она, - а я вот вас ждала из рейса.
- Кха, - ответил Славка, - очень приятно. - И не знал, что сказать еще.
- Меня зовут Антонина, Антонина Семенова.
- Кха.
- Я жена Сергея Семенова, ну подполковника, который… с которым…
Это было действительно неожиданно. Как она его отыскала?!
- Да вы проходите сюда, проходите. Что же вы там, внизу?
Но Антонина идти на судно отказалась, и Славка спустился к ней сам. Потом, гуляя с Антониной по пирсу, он слушал бойкий ее стрекот о том, что ее "балбес" - так она постоянно в разговоре именовала своего мужа - совсем не знает жизни, что он "романтик, пустой фантазер и мечтатель", что "попал под чары умной и опытной женщины". Слушая подобные определения в адрес своей жены, Славка ежился, словно его самого уличали в какой-то низости ("При чем тут опытная?.."), но перебивать Антонину не имело смысла.
- Вы мне должны помочь, - убеждала она его, - нам надо действовать сообща.
Совсем нелепость. Помогать Антонине вызволять ее мужа-романтика из-под коварных чар Инны, его, Славкиной, жены! Дикость какая-то!
- Что вы конкретно предлагаете?
- Надо собраться всем вместе и обсудить создавшееся положение. Да-да, не ухмыляйтесь. Сергей и ваша жена такого же мнения, мне Сережа сам об этом сказал по телефону. Им, видно, тоже неопределенность эта надоела.
Глупо, глупо все! И этот разговор и "собрание"… "Подписан четырехсторонний договор"… "Высокие договаривающиеся стороны пришли к единому соглашению"… Но неизвестность и какая-то подвешенность вымотали… Действительно, надо ведь делать что-то.
- Я согласен.
- Вот и отлично. Тогда я обговариваю конкретную дату и час и сообщаю вам.
Антонина пришла на другой же день и сказала:
- Сегодня в шесть вечера. На квартире вашей жены… на вашей квартире.
"Да, - думал Славка, - сторонам действительно невтерпеж прийти к соглашению".
Пришел ровно в восемнадцать ноль-ноль. Дверь открыла Ксения, бросилась на руки и заплакала.
- Папка, ты почему ко мне не плиходишь? Ты же еще не в лейсе!
Славка так, с дочкой на руках, не видя никого, не здороваясь, прошел в гостиную, сел в свое кресло. Только там огляделся.
Антонина была уже здесь. Она расположилась напротив, у стены, уткнулась в спортивный журнал, и ее, казалось, ничто больше не интересовало. "Железное самообладание", - подумал не без ехидства Славка.
Подполковник стройными длинными ногами мерил взад и вперед комнату, проходил и дальше, в спальню, потом возвращался. Взор его был устремлен в пол.
С нарочитой непринужденностью держалась Инна. Она вбежала из кухни в гостиную и всплеснула руками:
- Ах, все уже здесь! Я сейчас!
Потом чем-то звякала на кухне, мягко и часто стукали там ее шлепанцы, даже вроде мурлыкала какую-то песенку. Или это Славке показалось? Через какие-то минуты Инна вкатила легкую никелированную двухэтажную колясочку, а там икра, кофе в маленьких китайских чашечках, печенье, сигареты… Раут какой-то, прием в королевском дворце… К чему этот маскарад! А Инна с очаровательной непосредственностью улыбается - само радушие и уют. На Славку не глядит, старательно не глядит.
- Угощайтесь, ну угощайтесь, не стесняйтесь.
На нее тоже никто не смотрит. Кроме Славки. Инна села наконец в кресло, закурила сигарету и замолчала, будто кончился завод. Вместо улыбки уже настороженность и ожидание. Славка отпустил с рук Ксению:
- Иди, доченька, к себе в комнату. Я к тебе еще зайду.
И вот уже тишина, пустая и зябкая пауза. Как перед боем.
Первый решил принять огонь на себя бравый офицер.
- Ну я, как говорится, заварил эту кашу, мне и ответ держать, - заявил он твердо, остановился посреди комнаты, скрестил на груди руки и сел.
"Началось, - подумал Славка. - Но этот ничего. По-мужски".
Подполковник говорил прямо, как и подобает военному. Он кратко и четко изложил собравшимся историю его знакомства с Инной (Славку бритвой резануло: "Мы полюбили друг друга"), обрисовал создавшуюся на текущий момент ситуацию и предложил высказаться всем прямо и конструктивно, потому что ничего уже изменить нельзя…
Все, что происходило после этого, удивительно походило на комедийный спектакль, поставленный режиссером с небогатым или даже дурным вкусом.
Антонина отложила вдруг "Советский спорт" - как на карнавале кто-то снимает маску и ты видишь его лицо - и с оттенком угрозы, или, говоря точнее, зловеще, сказала:
- Хорошо, я буду говорить конструктивно, как можно более конструктивно. - Она глубоко вздохнула и продолжала с усталой интонацией: - Я убеждена, что тут никакой любви нет, а просто мой болван (подполковник вздрогнул) попал в очередную глупую историю.
- Антонина, здесь собрались интеллигентные люди, - пытался вмешаться законный супруг.
Та равнодушно и вяло, как на надоевшую муху, махнула на него рукой.
- Так вот я заявляю, что, во-первых, сделаю все, чтобы этот так называемый брак не состоялся (подполковник взглянул на нее, опешив). Ты же сам, дурак, меня благодарить потом будешь. Во-вторых, если это и произойдет, то уйдет он от меня в одном белье. - Помолчала и добавила: - Ну и в форме, конечно. Больше ни нитки, ни копейки не отдам! (Славка вдруг невольно посмотрел на ноги подполковника. На этот раз тапки у него были свои.) Посмотрим, как его невеста примет! Ха, посмотрим, - хмыкнула она и посерьезнела, - Если будете подавать в суд, неизвестно, на чьей он будет стороне: вашей - разбившей советскую семью, или моей - матери-одиночки с мизерной зарплатой?
Она многозначительно помолчала, потянулась к кофе, отхлебнула из чашечки. Равнодушный вид и с Инны спал. Она, видно, еле сдерживалась, чтобы не сказать резкое… Сергей Григорьевич сидел с видом мученика, глаза его умоляли жену: "Что ты такое несешь! Ну что несешь!"
- В-третьих. Мне терять нечего, поэтому я даю слово, что постараюсь обойти всех вышестоящих начальников моего пока еще законного супруга и довести до их высокого слуха, какой все-таки он негодяй и развратник. - Антонина грустно улыбнулась. - Не думаю, что это положительно скажется на его дальнейшей карьере. Думаю, наоборот. Тем более что рассказывать я уме-е-ю, - зловеще пропела Антонина последний слог, - а аргументики у меня е-есть. Вот и посмотрим, у какого корыта новая семья окажется…
Она хотела продолжить свое смертоносное загибание пальцев, но тут не выдержала и вступила в разговор Инна:
- Да как вы можете! У нас действительно любовь! Настоящее чувство…
Но Антонина ударила прямой наводкой:
- Ха-ха, настоящее чувство! Ишь, туда же - любовь! Видала я таких, с огромными любовями! Ишь, устроилась - один в море, денежки для нее зарабатывает, а другой красавчик тут ублажает! Любо-овь! Посмотрим, когда один останется, да и тот с алиментами. А уж я постараюсь, чтобы алиментики-то были с процентиками. Вот уж напла-ачешься. Уж я постараюсь.
Инна не выдерживает:
- Да заткнись ты со своим офицериком! Нужен он мне, твой христосик занудный…
Подполковник… В эту минуту надо было видеть его. Он сидел прямо, будто проглотив палку, лишь чуточку подав вперед голову, желтоватое лицо напряженно и испуганно, нижняя губа отвисла. Потом он с трудом встал и медленно, неровно вышел. Ушел… Вслед за ним поднялась и с гордым, независимым видом победительницы пошла к выходу Антонина.
- Прощевайте, - сказала с игривой издевкой.
Славка, не придя еще в себя, распрямился, постоял немного, затем прошел в дочкину комнату, погладил Ксению, уткнулся лицом в ее волосенки, подышал немного ими и тоже ушел.
На Архангельск с неба спускался свежий, высокий и гулкий вечер.