- На нас положился, а сам втравил отца Живодера. Они друг друга стоят... Пошли гонять в футбол.
- Пошли! - сказал Чабаи.
Мы до вечера на Майоре играли в футбол.
■
Они стояли у ворот полукругом. Я еще издали разглядел Агнеш. Она была в самом центре и вилась вьюном, выставляя себя на обозрение в новых узеньких брючках и обтягивающем пуловере с огромным вырезом, а они теснили ее к стене.
Я убавил шаг и хотел проскочить не задерживаясь.
- Привет! - бросил я на ходу.
Ответа не последовало, но вся компания уставилась на меня недобрыми глазами. Тогда я остановился. Ну что ж, кто кого, давайте! Неожиданно из круга вынырнула Агнеш.
- Андраш! Подожди!
- Ты идешь?
Она шагнула мимо меня и взлетела по лестнице. Я оглянулся на разинувшую рты компанию, захлопнул ворота и потрусил за Аги.
- У тебя умопомрачительная популярность!-сказал я.
- Да ну, малышня! - сморщила губы Аги.
В желтом свете одинокой лампочки я мог спокойно ее разглядывать, а у нее блестели глаза, и она смотрела на меня тепло и как-то странно.
- Ты спешишь?
- Нет.
- Мне нравится так встречаться...
- Как?
- Случайно.
- Хороша случайность - ведь мы живем в одном доме.
- Все равно случайно. Это интересно. Правда?
- Правда. У тебя красивый... пуловер,- сказал я помолчав. В полумраке лестницы можно было дать волю глазам, и я был доволен.
- Тебе нравится?
- Да.
- Ты проводишь меня?
- Конечно.
Мы снова пошли. Я поглядывал на наши окна, но сквозь шторы видно было лишь, как мелькают тени.
На площадке третьего этажа мы остановились.
- Пойдешь на концерт? - спросила она.
- Когда?
- Завтра в шесть.
- Пойду. У меня там как раз дела.
Как-то мило заворковав, она засмеялась.
- Ты всегда говоришь одно и то же...
- Я не шучу.
- У тебя всегда дела именно там..
- Всегда.
- ...где я?
- Да.
Вдруг она погладила меня по лицу. Я чуть-чуть подался к ее руке, и тогда она закружилась и помчалась по галерее, добежала до конца, обернулась и, перегнувшись через перила, махнула рукой.
Дрожа мелкой противной дрожью и глядя на среднее окно нашей квартиры, я нехотя поплелся вниз.
■
Стрелки тикавших в кухне часов показывали семь. Дверь в проходную комнату была приотворена, там сиял свет, на столе лежали свертки, и шла грандиозная примерка. Мама перед зеркалом выравнивала на платье складки, а Кати влезала в банлоновый пуловер. Я стоял у двери и с интересом наблюдал за происходящим.
Кати была в упоении, вертелась, поднималась на цыпочки, из-за маминой спины заглядывала в зеркало и поглаживала пуловер, то есть свою грудь, если выражаться точнее.
- Ох, красота! Папа! Мне идет?
- Еще бы! Все у тебя там наилучшим образом разместилось,- сказал папа. Ха-ха-ха! Ну и сострил - вот потеха!
Кати обернулась, обняла его за шею, поцеловала в щеку, проскакала через всю комнату и скрылась за дверью моей клетки. Мама с головой ушла в изучение платья.
- Как ты все-таки угадал, Шандор,- пропела она, с восхищением обозревая себя в зеркале.
- Мне казалось, что трикотаж хорошо охватит...- Папа очертил руками фигуру мамы, достаточно близко и не очень-то деликатно. А маму все равно распирало от удовольствия. Сила!
- Где ты его купил?
- На улице Ваци.
- И не боялся?
- Чего?
- Что не подойдет. Вдруг окажется тесным или широким?
- Но я же тебя немножко знаю.- Он сказал это так умильно, что я не мог больше ждать и громко кашлянул.
- А... цена тебя не испугала?
- Нисколько. Надо же было реализовать эту проклятую премию.
- Посмотри, Шандор... оно меня не полнит?
- Нет, нет, нисколько. Что ты!
Я толкнул дверь.
- Целую руку!
Папа просверлил меня взглядом, мамино отражение в зеркале отрешенно кивнуло. Затем папа поднес к глазам часы, а я привалился плечом к шкафу и ждал, что последует дальше.
- Ну-с, молодой человек! -снисходительно заговорил родитель.- Тебе нравится?
- Картинкя-а! - протянул я.
- Картинкя? Ты кому подражаешь?
- В Гёчейе так говорят: картинкя, игрушкя.
Сперва папа оторопел, потом собрался как следует рявкнуть, но тут вмешалась мама.
- Знаешь, Шандор, эта пуговица, по-моему, грубовата.
- Почему? - спросил родитель с уже испорченным настроением.
- Не знаю. Может быть, цвет...
Ну, подумал я, мама может порадоваться, сейчас он снова займется ею.
Но он опять повернулся ко мне.
- Подойди, Андраш!
Я пошел. Но так, будто у меня отнимались ноги. Одну руку из кармана я все-таки вынул. Но он, как видно, считал, что расстояние между нами еще велико, и молча гипнотизировал глубоко засунутую в карман другую руку. Ну, ладно - ее я тоже вынул.
- Я и тебе кое-что принес! - возвестил он каким-то ненатуральным таинственным тоном.
Я молчал. Тогда он закатил речь:
- Ты, конечно, не заслужил, но в надежде на исправление...
Вытянув руку за километр, он вручил мне подарок - перочинный ножик со штопором, ключом для консервов и прочими штуками. Неплохой инструмент. Но поскольку преподнесли мне его "в надежде", меня так и подмывало сказать, что "в надежде" я не нуждаюсь,- да нельзя обижать родителя.
Он наблюдал за мной с величавой суровостью, но я-то знал, чего он ждет: бурного извержения; он надеялся, что я начну клокотать от счастья. А я взял нож не глядя, такой же деревянной рукой, какой он мне его преподнес, и со страшной натугой выдавил:
- Да. Благодарью.
- Что?
- Я слышал это в одном кинофильме. Так всегда иностранцы говорят: благодарью. У них не получается "рю".- И я судорожно затрясся от смеха.
- Иностранцы... Шут гороховый! - Родитель смотрел на меня с таким возмущением, будто на совести у меня было по меньшей мере убийство.
Мамино отражение в зеркале, правда без особой твердости, вклинилось в наш интересный диспут:
- Что за поведение! Как свинопас!
Тогда я поскорее убрался к себе, а мама продолжила разговор на захватывающую тему:
- Все-таки эту ракушку я сменю.
- Напрасно, она весьма экзотична,- сказал родитель.
Согласие, очевидно, было достигнуто, потому что дебаты о пуговице прекратились.
■
Кати стояла перед зеркальным шкафом, делала пышный начес и, под предлогом нового пуловера, оценивала свои женские штуки. Я схватил клюшку и, вертя ее, как полагается, над головой, пустился в пляс. Я отплясывал танец свинопасов и напевал сквозь зубы:
Всяк узнает свинопаса
по его походке,
по лаптям его плетеным
и ременной сумке.Надоест мне дом и люди,
день в заботах жить,
тоже стану свинопасом -
жить и не тужить.
Кати покосилась на меня через плечо, потом подошла ближе.
- Ты спятил? Что ты делаешь?
- Готовлюсь к жизненному поприщу... "Всяк узнает свинопаса"...
- Ты хочешь стать актером?
- Нет. Свинопасом. Или шутом гороховым. Что ты пялишься? А ну, мотай отсюда, не то получишь!
- За что?
- Во-он!
- Гадина! - прошипела она.
- Пустой треп. Я свинопас! А ты иди вон!
Она пошла, потом передумала и со строптивым видом уселась на тахту.
Тогда я сунул руку в карман, со щелчком открыл подаренный ножик и пошел на нее пригнувшись, словно собирался вспороть живот. В глазах ее мелькнул ужас.
- А-а, испугалась? - загоготал я.
- Идиотские шутки,- вырвалось у нее с облегчением.
Я прицелился, как метатель ножей. Нож глубоко вошел в паркет и, вибрируя, замер.
Я не успокоился и метнул его в чертежную доску.
Кати вертела в руках нейлоновую косынку и всем своим видом показывала, что ей не терпится посплетничать.
- Андриш! Они помирились.
Я продолжал метать нож.
- А как же, ха-ха... ведь прошло три дня.
- Какие три дня?
- Три дня наш папа приводит в порядок нервы, на четвертый приносит подарки. Следующие два дня в семье тишина и покой. Потом снова отчаянная грызня... Грызня - подарки, грызня - подарки.
Я приноравливался так, чтоб посылать нож в доску с началом каждой фразы.
- Опять ты ворчишь? Лучше посмотри, какой чудный пуловер.
Я помолчал - по поводу пуловера возражений не имелось. А вообще-то мне было что сказать.
- Могу изложить дальнейшую программу.
Кати просто распирало от любопытства, а я снова взялся за нож.
- Следующий номер программы - воспитание драгоценных отпрысков. Он входит, обворожительно улыбается... и вопрошает: "Как дела, молодой человек?"
Кати засмеялась.
- Сегодня на тряпки и прочую дребедень,- продолжал я,- ухлопали примерно тысячу форинтов. Через неделю грозный допрос: где деньги? Куда делись деньги? Ты истратила деньги! И пошло-поехало с самого начала...
Кати опять засмеялась, но теперь уже не от всей души.
■
Скоро десять, я увлекся книгой о путешествии, как вдруг что-то с силой грохнуло об пол, потом зажурчал разговор, но слов нельзя было разобрать. Я захлопнул книгу и внезапно почувствовал, как от нервного напряжения закосили глаза. Готов побиться об заклад: предки грызутся! Я чуть-чуть подождал - снова какое-то неразборчивое бормотанье. Оставив дверь приоткрытой, я, крадучись, вышел в проходную комнату и прислушался. Тишина.
Вдруг Кати села на своем диване.
- Что ты бродишь, как привидение?
- Ш-ш-ш! - Я обернулся и взглянул на нее исподлобья.- Послушай! Они опять ссорятся?
- Ошибаешься! Они в прекраснейших отношениях,- цинично хихикнула сестрица. Ну, что с этой идиоткой делать, ведь каждый вечер подслушивает, а поумнеть ни на йоту не поумнела.
- Тогда почему ты не спишь? - спросил я и натянул ей на нос одеяло. Но она была начеку, молниеносно схватила тапку и, только я повернулся, чтобы уйти, огрела меня ею по голове. Я схватил вторую тапку, и мы - я на полу, Кати на тахте - встали наизготовку. Защелкали удары, но я старался бить по рукам, а если б взялся по-настоящему, она бы вмиг стала сине-зеленой - на ней ведь каждый синяк виден. На меня удары сыпались сверху, и оба мы так увлеклись новым видом спорта, что позабыли обо всем на свете.
Но мы, должно быть, подняли страшный шум, потому что дверь отворилась и вошла мама. Вид у нее был растерзанный, как будто ода тоже выскочила из жаркой схватки: халат распахнут, ленты шелковой ночной сорочки развязаны.
- Что вы делаете?
- Он мне спать не дает! - промяукала Кати.
- А она нахалка!
- Иди, иди, мальчик. Вечером все ложатся спать.
- Меня здесь и не было.
А я-то, бедный, не знал, что вечером все ложатся спать. Спасибо мамочке - просветила.
В дверях я обернулся - она запахивала халат.
■
Агнеш прислала пригласительный билет. Гайдн "Времена года". Генеральная репетиция. Публика - родственники и знакомые - чопорно сидела на местах. Я пристроился с краю последнего ряда. Музыка и пенье, если слушать их одному, были прекрасны.
Тенистые ресницы Агнеш опускались и поднимались, а черные зрачки то и дело уплывали вправо, на миг замирали, потом, прыгнув, возвращались к дирижеру.
Проследив за взглядом Агнеш, я обнаружил у баритонов черноволосого парня с матово-бледным лицом. Во время пауз они так таращились друг на друга, словно увидели сказочные сокровища.
Звучно гремели слившиеся воедино хор и оркестр. Репетиция кончилась. Черноволосый в клетчатом пальто появился в фойе и принялся дрейфовать вокруг Агнеш. Потом их заслонила толпа.
Я бросился прямиком к двери и, работая локтями, вылетел на улицу.
- Андриш! Ты тоже сбежал? - услыхал я за спиной голос Агнеш и вздрогнул от неожиданности.
Она, не глядя, схватила меня за руку и посмотрела назад.
- Вон мои родичи. Давай удерем!
Мы пошли по бульвару. Я засунул руки в карманы, почувствовал, как углы губ у меня опустились, и скосил глаза на Агнеш. Остановившись у витрины, она поправляла прическу и разглядывала, конечно, себя, а не выставленные там туфли.
- Почему ты меня не поздравишь? - спросила она, протягивая руку.
- Поздравляю! - сказал я брезгливо.
- Правда, прекрасно?
- Картинкя!
- Что?
- Так в Гёчейе говорят.
- Ты спятил? - спросила она изумленно.
- Может быть.
Она быстро взглянула на меня, кажется, даже с опаской.
- Я просто счастлива...
- Гм,- хмыкнул я, не дав ей договорить.
- ...что выступаю здесь... в консерватории. А ты только фыркаешь... да отпускаешь свои деревенские словечки.
В трамвае мы ехали молча - оба были страшно заняты. По моим наблюдениям, в этот вечер в вагон садились одни мужчины. Они двигались по проходу, хитро и жадно переползали от скобы к скобе и раскачивались, как обезьяны на ветках. Лишь только они приближались к Аги, глаза у них становились маслеными. У тех, кто потрусливей, глаза беспокойно метались и украдкой ласкали ее вызывающе оттопыренный бюст. Другие неуклюже вздрагивали, таращились, словно зачарованные, толкались и топтались на месте, игнорируя призывы кондуктора. Они вертелись, и я знал, что им надо: полюбоваться ее ногами.
Агнеш тошнотворно упивалась успехом. Глаза ее вообще не бывают холодными, неприветливыми - типичные глаза всех красивых женщин. Даже самым трухлявым хмырям она посылает веселые и благодарные взгляды, как будто они ее партнеры в игре. Все подонки, конечно, лопаются от радости, словно выиграли такое, на что никогда не рассчитывали.
Мы вышли у моста Маргит. Агнеш навалилась на парапет и уставилась на реку: в воде отсвечивали, двоились вечерние огни. Я тоже прислонился к парапету, понурил голову и закусил губу, мучаясь от желания задать давно терзавший меня вопрос.
Под нами проплыл пароход.
Агнеш, конечно, опять что-то надумала.
- Кажется, будто мы плывем. Странно. Правда? - сказала она и посмотрела на меня.
- Кто этот... в клеточку? - спросил я гораздо взволнованней, чем следовало.
- Кто?
- Ты же прекрасно знаешь.
- В клеточку? А-а! Пишти Козак...- Она вся просияла.
- Пишти-и? - произнес я с отвращением.
- Чудесный мальчик.
- Еще бы. По фасаду видно.
- Он тебе не нравится? - вызывающе, хотя с виду кротко, спросила она.
- Да что ты!. Товар без брака. Гладенький, как нейлоновый носок.
- Какой ты гадкий! Как ты смеешь так разговаривать!
- Как принято с предателями.
В душе моей поднялась странная горечь, я чуть не заревел и, не поднимая головы, поплелся прочь.
Сзади я слышал ее шаги.
- Кто же предатель? - с удивлением спросила она.
Внезапно остановившись, я вцепился руками в парапет и крикнул Дунаю, визгливо и резко:
- Кто? Ты! Одна ты!
Подбородок у меня плясал, и я не смел поднять на нее глаза. Она подошла и, терпеливо уговаривая, сказала:
- Что ты придумал... Ведь я водила тебя в детский сад, когда мы были еще малышами. Господи! Ну кто виноват, что ты поздно родился?
- Но я родился раньше, чем ты!
- На три дня. Этого мало.
- Почему? Есть множество случаев, когда жена старше мужа и живут прекрасно.
Я упрямо смотрел в отсвечивающую огнями воду. Она долго молчала, потом заговорила, в общем-то сдержанно:
- Не валяй дурака. Мы друзья - и ничего больше. А я не предатель. Возьми свои слова назад. Берешь?
Я молчал.
А она меня понукала все более нетерпеливо:
- Берешь или нет?
- Ладно. Беру. Что дальше? - Голос у меня дрожал, и она, к сожалению, поняла, что я жду от нее каких-то обещаний.
- Пошли! Вот автобус.
Как раз подошел двенадцатый. Она вошла, а я вскочил в последнюю секунду.
...Словом, я опоздал с рожденьем. А ты, что же ты так спешила?
На повороте галереи Агнеш, прощаясь, протянула руку, а я в тот момент и не подозревал, что дома уже шипит, загоревшись, бикфордов шнур и что в ближайшие дни один за другим последуют взрывы, которые выбьют на время из моей памяти все, что было до этого для меня таким важным, даже Агнеш.
■
Застекленное оконце в двери открылось.
- Не звони! У нас гость,- взволнованно прошептала Кати.
- Ну и что? Он спит?
- Не придуривайся! Входи поскорей.
Она взяла меня за руку, и через ванную мы пробрались в мою клетку. Из проходной комнаты совершенно отчетливо слышался неторопливый разговор. Я тихонько присел на тахту, а Кати вертелась поближе к двери.
- В этом случае уплывет тысяч двести! -сказал чужой спокойный голос.
- Да, примерно. Но надо доказать каждый филлер,- это сказал папа, и в голосе его было такое же раздражение, с каким он обычно разговаривает со мной.
- Я понимаю. Кроме того, я абсолютно уверен, что ваши рассуждения справедливы. Но скажите, товарищ Хомлок... почему вы откладываете?.. Ведь документация все подтвердит.
Папа не отвечал. Мы с Кати переглянулись. Она возбужденно посмеивалась, и глаза ее выражали примерно следующее: "Ух, интересно! Правда?" Поглядишь на нее и диву даешься: хоть бы раз поняла, что творится вокруг,- нет, ничего понимать не хочет.
Наконец папа заговорил, тяжело, глухо:
- Надо подождать. Тем временем что-нибудь подвернется.
- Корка от апельсина...- сказал гость и засмеялся.
- Вы напрасно иронизируете. Ведь так уже было.
- Я не иронизирую. Все, что вы говорите, вполне вероятно. Они так зарвались, что наверняка поскользнутся. Но... мне не хочется ждать.
- Мне тоже. Но сейчас надо. Впрочем, дело не в этом.
Снова молчание.
Потом скрип открываемой двери, дребезжанье посуды и голос мамы:
- Не угодно ли кофе? Отчего вы не снимете пальто?
- Премного благодарен. Действительно жарковато,- с живостью и очень любезно ответил гость.
- Я должен был раньше предложить,- сконфуженно сказал папа.
- Мы увлеклись,- добродушно заметил гость.
- Вы любите сладкий? - Это уже ломала комедию мама.
- Две ложечки, пожалуйста. Не беспокойтесь, прошу вас.
- О, пустяки.
Снова скрип - мама тактично удалилась. Кати на цыпочках подкралась к двери, прижалась к замочной скважине и сделала знак, что видимость вполне приличная.
Я встал.
Разговор между тем продолжался.
- Как-то вы сказали, что в нашей организации был бы истинный рай, если б не столько воров! - сказал гость по-прежнему глуховато, но с какою-то странной настороженностью.
- Это слегка преувеличено.