- Никак, - отрезал стальной голос диктора. - Одного спасли в своих интересах, так и то - рискуем по-черному. А спасем весь самолет, это что же в будущем будет, ты представляешь? Только-только с божьей помощью избежали одной планетарной катастрофы, хочешь тут же вторую заполучить? Они приговорены, Савелий, пойми ты, на небесных часах для них уже стрелки переведены. И заказано, кому направо, кому налево…
Евдокия закричала в микрофон что есть мочи:
- Пермь, ответьте Фаэтону, ответьте Фаэтону. Кто на связи, прием!
Ее будто не слышали. Голоса продолжали мирно беседовать:
- Мне жаль их, дядя Кло…
- Они ничего не знают, их смерть будет легкой и недолгой, - менторски разжеыввал несокрушимый "Левитан", - Вспыхнут подобно бенгальским огням, и все. Вот если бы знали - тогда им не позавидуешь. Смотри на проблему философски: надо отдавать себе отчет, что ты можешь предотвратить, а что не можешь. Во втором случае даже пытаться не стоит.
Прокричав еще несколько раз позывные в эфир, Евдокия едва успела сорвать с головы наушники и глубоко вдохнуть, чтобы не "грохнуться" в обморок. Второй пилот, Казимирыч, одной рукой держал штурвал, другой тер глаза, словно кто-то ему туда сыпанул песку.
При упоминании о месте 4LЕвдокию затрясло так, что она не могла толком ничего произнести. До нее мигом дошел зловещий смысл услышанного. Если бы не прозвучало место, на котором должен был лететь голубоглазый брюнет, она могла все это обозвать бредом, слуховой галлюцинацией, как угодно. Но теперь, когда призрачные голоса этот бред так жестко "привязали" к реальности, в груди девушки поднималась паника, в крови закипал адреналин, и с этим ничего уже нельзя было поделать.
В довершение ко всему самолет тряхнуло так, что в отсеках послышался звон битой посуды, а в кабину заглянула насмерть перепуганная Элечка:
- Что происходит?
Увидев зареванную Евдокию и пьяно улыбающегося Палыча, она все поняла, но предпринять ничего не успела: произошел третий, самый мощный толчок.
Ночное преследование
Вся в отца…
Изабелла Юрьевна долго еще сидела возле кровати дочери, промокая платком глаза и мысленно повторяя эту фразу. Вспоминая свое давно промелькнувшее кратковременное замужество, после которого осталась лишь саднящая в груди досада да родное, горячо любимое существо, посапывающее сейчас перед ней и периодически вздрагивающее во сне.
Вся в отца! Кроме того, что являлась точной копией бросившего ее мужа, Кристина так же предпочитала рубить с плеча, совершать безоглядные поступки. И говорить правду в глаза, о которой частенько впоследствии жалела.
"Даже спит так же, как он, - подумала про себя Изабелла Юрьевна, - глубоко и нервно. Иногда всхлипывает, даже вскакивает ночью. Особенно в последние дни".
Не посоветовавшись с матерью, Кристина сделала аборт. Изабелла Юрьевна была категорически против брака дочери с диабетиком… Поплевко, кажется, его фамилия. На то она и мать!
Что хорошего из этого могло выйти? Она высказала дочери все, что считала нужным. Выплеснула на девочку… что на душе было. А девочка, не долго думая, пошла и сделала аборт. Назло матери, назло всем. Что хотела доказать, кому? Вся в отца.
Изабелла Юрьевна взглянула на часы, поднялась и медленно вышла из комнаты дочери. Стрелки приближались к двенадцати, когда женщина, накапав в стакан валерианки, направилась в свою комнату.
Она уже почти задремала, когда в комнате Кристины вспыхнул свет. Послышались шаги в коридоре, затем в прихожей.
Изабелла Юрьевна насторожилась: дочь обычно крепко спала. Почуяв неладное, она приподнялась на локтях. По звукам, доносившимся до нее, можно было точно определить: Кристина обувалась.
Едва мать успела добраться до двери, как щелкнул замок и хлопнула входная дверь. Она кинулась открывать, выглянула на площадку. Плащ дочери мелькнул на нижней лестнице, каблучки застучали этажом ниже.
- Кристина! - эхом разнеслось по подъезду, но ответа не последовало. Словно это была не ее дочь, а совершенно чужой человек.
Изабелла Юрьевна вернулась в комнату дочери, словно надеясь на чудо. Нет, ей не померещилось: смятая постель и скомканная, брошенная на кресло ночная рубашка развеяли последние сомнения.
"Вся в отца!"
Изабелла Юрьевна стала быстро одеваться. Сердце бешено колотилось, - так случалось часто в последние дни, когда на мать вдруг находил немотивированный страх за свое единственное чадо.
Она выглянула в окно и в свете фонарей различила плащ дочери на троллейбусной остановке. Значит, есть шанс у матери! Транспорт ближе к полуночи ходит очень редко. А полночь, вот она, - Изабелла Юрьевна бросила взгляд на часы, - через десять минут наступит.
Ночь оказалась теплой, моросил слабый дождь.
Матери казалось, что из-за стука ее каблуков может проснуться весь квартал, даже свет вспыхнул кое-где. Силуэт дочери еще маячил на остановке, когда Изабелла Юрьевна перешла на бег. Несмотря на одышку и колотящееся сердце.
Девушка равнодушно скользнула взглядом по бегущей к ней матери и подняла руку. Через секунду возле нее остановилось такси.
Изабелла Юрьевна не успевала. Она перепрыгивала через лужи, с трудом удерживая равновесие.
- Кристиночка! - закричала она навзрыд, захлебываясь от бега. - Что же ты делаешь? Куда ты? Кристиночка?!
Желтая "волга" рванула с места, унося от матери дочь в темноту. В облаке выхлопных газов Изабелла Юрьевна стояла, смотрела вслед удаляющейся машине и не могла надышаться.
- Может, организуем погоню?
Из-за дождя она не сразу расслышала прозвучавшее предложение. Когда повернула голову, различила стоявшую возле нее крутую иномарку и улыбавшееся поверх опущенного стекла лицо водителя.
- У меня… кажется… нет денег…
- А я, кажется, про них ничего не сказал, - улыбнулся водитель. - Теряем время.
Когда мокрый асфальт, блестевший в свете ночных фонарей, помчался навстречу, а дождевые капли стали разбиваться о лобовое стекло иномарки, когда знакомые с детства кварталы понеслись за окнами подобно кадрам старой кинохроники, Изабелле Юрьевне почему-то вспомнился любимый роман "Ночной полет" Сент-Экзюпери.
Ты один на один со спящим городом, где миллион жизней словно слились в одну. Город тебе доверяет, внимательно глядя в глаза, и ты никак не можешь его подвести. Однако, предаваться "дождливой" романтике времени не было.
"Волгу" с шашечками на капоте они настигли в считанные минуты. Таксомотор "тормознул" возле типовой многоэтажки, Кристина расплатилась с водителем и, раскрыв зонтик, направилась к высотному зданию. Девушка шла так быстро, что у матери не было шансов догнать ее. Лишь наличие кодового замка позволило Изабелле Юрьевне настигнуть беглянку.
Набирать код Кристина неожиданно раздумала, взглянула на часы, а потом отошла от дома на несколько шагов. Задрав голову вверх, подставила дождевым каплям угловатое лицо и какое-то время всматривалась в высоту. Подошедшую мать она поначалу не замечала.
- Как ты считаешь, - не отрывая взгляда от высоты, неожиданно поинтересовалась дочь-беглянка, - окна подъезда выходят на эту сторону?
- Откуда я знаю, доченька? - сдавленно всхлипнула мать.
- На эту, можно не сомневаться, - еле слышно произнесла девушка, глядя то на часы, то вверх, - только почему-то никто не собирается сводить счеты с жизнью. А пора бы!
- Что ты говоришь, доченька, - приложив платок к губам, залепетала Изабелла Юрьевна. - Зачем кто-то должен сводить счеты?
- Ошибиться я не мог… - внезапно слетело с губ девушки. - Вернее, не могла. Что же тогда? Почему?
- Господи, да о чем ты?! Что должно… - взмолилась мать, но замерла на полуслове, поскольку в этот миг половина неба осветилась зеленоватым огнем. Сердце матери замерло на несколько секунд.
- Сработало! - сорвалось с губ дочери.
Кристина тем временем кинулась к подъезду и начала на панели домофона невозмутимо набирать какой-то номер. Когда в динамике отозвался сонный голос, незнакомым матери голосом произнесла:
- Доброй ночи, это фельдшер кардиобригады Звонарева… У нас вызов в девятнадцатую, а там никто не отзывается… Будьте добры, откройте, пожалуйста, вдруг что-то случилось!
- Кристиночка, девочка… Ты куда это рвешься? - причитала мать, глядя на уверенные действия своей дочери. - Зачем тебе эта квартира сдалась? Поехали домой, Кристиночка.
- Хорошо, только лифт у нас не работает, - прозвучало в динамике, следом раздался мелодичный сигнал, и железная дверь открылась.
Кристина уверенно стала отсчитывать ступеньки, Изабелла Юрьевна уже на втором этаже почувствовала головокружение и вынуждена была остановиться. Стук каблючков дочери все более удалялся…
- Доченька, - крикнула Изабелла Юрьевна из последних сил, - зачем ты издеваешься надо мной?
- Никто над тобой не издевается, - донеслось сверху. - Сама не захотела дома сидеть!
Немного отдышавшись, мать решила продолжать "восхождение". Пятый этаж, шестой, седьмой, восьмой… Передышки становились все дольше, голова кружилась все сильнее. Девятый, десятый, одиннадцатый, двенадцатый…
Она присела на ступеньку, когда сверху донесся звук открываемой двери и приглушенный голос дочери:
- Извините, ради бога… Доброй ночи… Скажите, у вас на площадке или за окном в ближайшие десять минут ничего странного не происходило? Никто… это… того… Ну, экстраординарное ничего не…
- Тебе, барышня, делать больше нечего, - проскрипело в ответ, - кроме как поднимать середь ночи путевых людей и задавать им глупейшие вопросы. Какого черта?! Ничего у нас не происходило, и пошла ты в задницу! Еще раз позвонишь, я вызову милицию. Заруби себе на носу!
Хлопок закрываемой двери разнесся по подъезду подобно грохоту разорвавшейся петарды. Несмотря на очевидную неудачу, Кристина принялась звонить в следующую дверь. Реакции разбуженных жителей не отличались разнообразием.
Окончательно сбитая с толка Изабелла Юрьевна, преодолев, наконец, последний, пятнадцатый пролет, загородила дочери все пути к отступлению:
- Я могу, наконец, узнать, что все это значит?
- Можешь, - кивнула дочь, с недюжинной силой отодвигая мать со своего пути. - Но не узнаешь!
Глядя, с какой скоростью Кристина удаляется от нее вниз, Изабелла Юрьевна в сердцах воскликнула:
- Вот, и отец твой такой же: слова лишнего от него не добьешься! Уж чего задумал, так пока не сделает, - ничего не скажет… Не пояснит, супостат! Истукан!
Сил спускаться у матери не осталось совсем. На одной из площадок у нее подвернулась нога и она упала на цементный пол, потеряв сознание.
Очнулась Изабелла Юрьевна в больничной палате. Заплаканная Кристина сидела рядом. Заметив, что мать открыла глаза, она улыбнулась:
- Слава богу, мамочка, что все закончилось хорошо. Кое-как тебя разыскала… Представляешь, проснулась утром, а тебя нет. Каким ветром тебя унесло в этот дом? Насколько я знаю, у тебя там нет никаких знакомых. Ты ведь могла сломать не только ладыжку, но и что-нибудь посерьезней.
Услышав это, женщина посмотрела на свои ноги, разглядела гипс и… вновь потеряла сознание.
Атакующий стиль
Ну, что, док, тебя можно поздравить? Вот и стал ты настоящей женщиной. Ибо главное - не родить, главное, чтоб тебя от души "проконопатил" такой чесночный кабан, как Федун-Бодун. Эх, где твоя былая силушка, доктор? Даже въехать в челюсть, как подобает настоящим мастерам кунг-фу, ты не смог. Над твоими жалкими попытками сопротивляться он смеется, небось, до сих пор. Это его даже возбуждало. Заводило. Это - как красная тряпка для быка.
Лежа утром в постели, Акулина не могла без содрогания вспоминать прошедшую ночь. Но вскоре ее переживания перетекли в иную, философскую плоскость, и появились мысли о том, что вообще может противопоставить хрупкая женщина здоровенному детине? Каково же им, бедным, в ежедневном противоборстве?! Пока не побываешь в их шкуре, не поймешь ни за что. Сильному полу все разрешено, он правит бал в этой жизни. За ним - право выбора. Женщина - ведома, зависима, бесправна.
Противно вспоминать, какими только способами не "буровил" супругу Федунок в эту ночь. Ничего кроме отвращения Акулина не испытала в ту "брачную" ночь. На возражение типа "Мне пока нельзя, там ничего не зажило" последовало атакующее: "Х…ня, в прошлый раз давала, и в этот дашь!", и - все дела. И так, в атакующем стиле - всю ночь.
Под прошлым разом, как понял Изместьев, подразумевались предыдущие роды, когда на свет появилась Ниночка. Казалось, сивушно-чесночный аромат был повсюду, им пропиталось все: от подушки до занавесок на окнах. К тому же Федор дышал с храпом. Как загнанный конь. У него брызгало изо рта и из носа. Ну разве можно такого любить?
Сделав свое дело, он тотчас отвернулся к стене и захрапел.
У новорожденной, как назло, всю ночь было вздутие животика. Кормления чередовались с подмыванием ребенка, один раз пришлось вставить газоотводную трубочку и напоить малютку с ложечки укропной водой.
Изместьев знал, что, если кормящая мать нервничает, то с ее молоком так называемые "гормоны стресса" попадают к ребенку, об этом знают даже студенты. Но как это объяснить скотнику, у которого единственной радостью в жизни было именно причинение подобных стрессов.
Как это ни странно, с Зинаидой Порфирьевной Акулина подружилась, стала называть мамой. В конце концов, женщина не виновата, что всю сознательную жизнь проработала в колхозе, оставила свое здоровье возле коров, на заготовках и пастбищах. А в шестьдесят с небольшим ее "ударил" инсульт. Федунок - ее единственный сын - не хотел брать к себе в дом парализованную, давно овдовевшую мать. На этом, собственно, настояла Акулина. В бытность настоящей Акулиной, а не наполовину Изместьевым. И ухаживала за свекровью в основном она.
Новорожденную по настоянию Федора назвали Клавдией. Правда, свой выбор он ничем не аргументировал. В родне, как осторожно потом выяснила Акулина, Клав у него не было. Оставался единственный вариант: так звали его любовницу, с которой по неизвестной причине ему пришлось расстаться. Акулина, будучи в душе мужчиной, отнеслась к этому философски: уж она-то знала, как это бывает. В новой своей - деревенской - жизни она не испытывала даже намека на ревность. Пусть Федун хоть до первых заморозков гуляет, она нисколько не взревнует.
На второй день деревенской жизни пошла знакомиться с соседями. Колхозный быт образца восьмидесятых не радовал. В округе жили в основном механизаторы. И получка, и аванс знаменовались в деревне залихватскими пьянками, после которых бесхозные трактора простаивали сутками где-нибудь в косогоре, а скот, голодный и недоенный, мычал, хрюкал и просто выл в стойлах.
- Так ить рабочему человеку толчок нужен, - рассуждал в минуты сивушного похмелья Федунок. - По паре стопок зальешь, глядишь, и веселее на душе-то…
Страсть как любил муженек о недостатках социалистического метода хозяйствования порассуждать. Делился планами на будущее, в частности, мечтал приобрести в собственность трактор и заключить с совхозом договор, арендовать землю. Заикался даже о банковском кредите, но всякий раз после третей стопки забывал о сказанном, молча лез своими жилисто-узловатыми граблями жене под юбку, грубо стягивал то, что под ней было, и, как ни отбивалась бедняжка, очень скоро овладевал ею. Так продолжалось день за днем, алгоритм поведения новоявленного фермера ничуть не менялся.
Просвета никакого не предвиделось. Изместьеву казалось, что даже для тех, кто всю жизнь, с самого рождения жил в таких условиях, они были невыносимы. Что говорить о нем, рожденном в городских комфортных условиях, всю жизнь воспитывавшемся как мужчина…
Федунок заваливался на жену с завидным постоянством. Акулина уже знала наперечет, что из продуктов или какой-нибудь домашней утвари врзбуждало мужа, и старалась заблаговременно убрать это "от греха подальше". Однако, толку от подобной "предусмотрительности" было мало.
Федор за ужином потреблял фантастическое количество головок чеснока и лука, обильно "сдабривая" сие "огненное" кушанье мутной самогонкой. Редька также относилась к числу любимых мужниных продуктов. Причем вовсе не в виде салата или начинки для пельменей.
После "возбуждающего" ужина Федор начинал с присвистом глубоко дышать, что в переводе на русский буквально означало, что жена должна готовиться, в ее распоряжении остаются считанные минуты… Ну, там, постель наспех соорудить, еще чего…
И уже ничего не могло ему помешать: ни погода, ни простуда, ни наличие гостей в доме. И похоже, так было всегда: засидевшиеся в гостях соседи, завидев вожделенный блеск в глазах скотника, скоренько ретировались к дверям (опасаясь, видимо, как бы их самих не того…). При этом, надо заметить, они ничуть шокированными не выглядели.
Ниночка едва успевала схватить "в охапку" свою младшую сестренку Клавдию с любимой куклой и скрыться за занавеской. Оставив, таким образом, мать наедине со зверем.
Бежать от взбудораженного кобеля было бесполезно, впрочем, как и пытаться его сдерживать. Несколько раз Федор настигал убегавшую жену в сенях и "приходовал" тут же, "не отходя от кассы". Один раз все случилось в хлеву, когда Акулина вываливала поросятам пойло.
Секс под аппетитное поросячье чавканье показался Изместьеву настолько эксклюзивным, что его тотчас вывернуло аккурат в то самое ведро.
Фортуна в такие минуты была явно не на стороне доктора. Ни подсыпанный в борщ фенобарбитал, ни корвалол с микстурой Михеева-Павлова на Федунка никак не действовали. Вернее, действовали, но потом, когда все было закончено, и Акулине не оставалось ничего другого, как зализывать раны под ступорозный храп мужа. Кроме вышеназванных лекарств у деревенского фельдшера больше ничего не водилось.
А реакция Федунка на валериану, вообще, мало чем отличалась от кошачьей. И такое понятие, как презервативы, было Федору неведомо в принципе.
Старшая дочь, Нина, отличалась редкой понятливостью и сообразительностью. Ей не раз и не два доставалось от пьяного отца. В частности, в ее обязанности входило стягивать с него огромные грязные кирзачи, когда он возвращался домой. И если дочь недостаточно проворно справлялась с этим, то ей доставалось от родителя. На упреки жены относительно домашних сцен насилия Федунок невозмутимо ответствовал, имея в виду нелегкую женскую юдоль:
- А ее кто-нибудь, думаешь, пожалеет потом? Пусть привыкает к своим обязанностям. Не мной заведено, не мне и отменять.
Изместьев несколько раз ловил себя на том, что, будь он действительно женщиной, то сошел бы, наверное, с ума от сознания того, как Федор обращается с женой на глазах у дочери. Несколько раз случалось, что от грохота просыпалась малютка, Акулина порывалась ее успокоить, но муж не отпускал ее до тех пор, пока не кончит. "Негоже прерывать процесс в самом разгаре. Это ж как песня, которую надобно допеть".
В один из вечеров Федор коротко приказал жене:
- Завтра на ферму ступай с утра. Подмогнешь там бабам, совсем зашиваются. Энто тебе дело знакомое, чай, не все из башки-то выветрилося. Здеся не курорт, пахоту никто не отменял.
- А Клавушку ты грудью покормишь? - улыбнулась Акулина, стараясь не повышать голоса. - Учти, каждые три часа, пять раз в день, остатки сцеживай, а не то титьки воспалятся, мастит будет.