Неудивительно, что с такими взглядами Ахмад Шах стал непопулярен среди американских политиков, и ЦРУ сделало ставку на лидера "Хизб-е-ислами" Гульбеддина Хекматияра. Милтон Бирден считал, что этот приверженец радикального ислама способен нанести максимально большой ущерб Советам и вынудить их уйти из Афганистана. Ради достижения этой главной цели ЦРУ закрывало глаза на то, что Хекматияр контролировал разведение опиумного мака, контрабандным путем переправляя большую часть опиума с высоким содержанием морфина за границу.
Милтон Бирден задействовал возможности контрабандистов Хекматияра для доставки больших партий оружия афганским мятежникам. Контрабандисты вывозили в Пакистан опиум, а обратно караванными путями и горными тропами везли в Афганистан оружие, боеприпасы и военное снаряжение для повстанцев. Многие из этих караванов так и не дошли до места назначения и были разграблены и уничтожены советскими "охотниками за караванами", не оставлявшими после разгрома каравана в живых никого.
Доставлять "Стингеры" караванными путями было крайне рискованно, но других вариантов не было. Милтон Бирден, отвечавший за секретную программу ЦРУ по поддержке афганского сопротивления, решил лично доставить новое оружие моджахедам в Афганистан. В таких делах доверять можно было только себе. Города, где нашли себе убежище лидеры афганской оппозиции, были наводнены советскими шпионами и агентами ХАД, которые выслеживали иностранцев, помогавших моджахедам, а полученная информация об отправке караванов с оружием сразу передавалась в советские разведцентры.
Советы начали охотиться за "Стингерами" с 1985 года, когда Милтон Бирден только начинал проталкивать в Конгрессе США разрешение на их поставки моджахедам. Виной тому была поднятая в советских газетах шумиха вокруг погибшего в Афганистане репортера газеты "Аризона Рипаблик" Чарльза Торнтона, у которого были найдены фотографии, как он якобы грузит эти "Стингеры" в грузовик моджахедов. Но Бирден-то знал, что Чарльз Торнтон не имел никакого отношения к поставкам "Стингеров" в Афганистан. Это был простой журналист, писавший в основном на медицинские темы. Он отправился в Афганистан собрать материалы для своей газеты о состоянии медицинского обслуживания в отрядах моджахедов. В советской же прессе его представили чуть ли не "зеленым беретом". Мол, он и наемник, и инструктор, военный советник и террорист в одном лице.
В начале августа 1985 года Чарльз Торнтон вместе со шведскими врачами Джаддом Йенсеном и Джоном Моугэном вылетели в Пакистан. Они приземлились в Пешаваре и поселились в отеле "Гринз". В окрестностях Пешавара размещались лагеря афганских беженцев и учебные центры подготовки моджахедов, Чарльз Торнтон встречался с полевыми командирами и беженцами. Сам он записал 12 августа в своем ежедневнике: "За чаем мы с Джоном и Джаддом обсуждали предстоящую переброску в Афганистан, но весьма завуалированно. Слишком много посторонних ушей. Вынуждены общаться, передавая друг другу записки". Впоследствии эта запись была расценена КГБ как свидетельство "секретности миссии Торнтона и его принадлежности к ЦРУ". Милтон Бирден долго смеялся, прочитав подобную чепуху. Разведчик, ведущий дневник, в котором открытым текстом пишет о предстоящей переброске в Афганистан? Пусть эти сказки Советы своим домохозяйкам рассказывают!
В начале сентября 1985 года Торнтон, Йенсен и Моугэн в сопровождении полевого командира Мухаммада Гауза пересекли "линию Дюранда" и прибыли в лагерь муллы Маланга, в отряде которого Торнтон провел пару недель, фотографируя нападение моджахедов на советские автоколонны и посты царандоя, после чего собирался вернуться домой. Но не судьба. На обратном пути пикап "Симург", на котором он ехал с Йенсеном и Моугэном, попал в засаду. Они ехали ночью с включенными фарами без сопровождения, и салон их пикапа подсвечивался голубоватым светом, что позволяло различить силуэты его пассажиров. Это очень удивило советских спецназовцев, которые в своей практике еще не встречали такой демаскировки. Они понятия не имели, что это за машина и кто в ней едет, но раздумывать было некогда. Группа ударила залпом. Огонь вели из автоматов и АГСа – автоматического гранатомета. Пикап загорелся, выскочил на обочину, разворачиваясь в обратную сторону, и остановился. Все, кто был вместе с Чарльзом Торнтоном в машине, погибли. Вот так этот репортер стал "международным террористом", под руководством которого (по версии советской пропаганды) был сбит пассажирский самолет в районе Кандагара.
В ЦРУ никак не отреагировали на поднятую в советской прессе волну "разоблачений" Чарльза Торнтона как "агента ЦРУ", доставившего в Афганистан "Стингеры". Милтону Бирдену это было даже на руку. Желание захватить "Стингеры" любой ценой и развившийся на этой почве охотничий азарт притупляли осторожность охотников за "Стингерами", и нередко охотники превращались в жертв, попадая в засады моджахедов. И пока Советы гонялись за призраком "Стингеров", любое упоминание о которых действовало на советское командование, как запах валерьянки на котов, у Бирдена было время найти наиболее надежные пути их доставки моджахедам, чтобы ни один "Стингер" не попал к русским.
Американский переносной зенитно-ракетный комплекс второго поколения FIM-92 "Stinger" ("Жалящий"), предназначенный для поражения низколетящих воздушных целей, был новейшей секретной разработкой военно-промышленного комплекса США, и за поставку этих секретных ракет в Афганистан Бирден отвечал своей головой.
Правду о Чарльзе Торнтоне резидент ЦРУ рассказал только через полгода после его гибели американской журналистке Джессике Фоули. Эта бесстрашная американка с проводником Хайруллой проделала нелегкий путь из Панджшерской долины в знойную провинцию Кандагар ради того, чтобы узнать все обстоятельства гибели Торнтона. Милтон Бирден, встретивший ее в лагере Хекматияра, охотно разоблачил ложь советских СМИ. В качестве доказательства Милтон показал Джессике цветную фотографию, на которой был сфотографирован стенд в классе боевой подготовки кандагарского отряда специального назначения. Там красными чернилами по белому было написано следующее: "В сентябре 1985 года в результате одной из засад разведгруппа уничтожила американского советника и журналиста Чарльза Торнтона. Захвачены его дневники, фотопленки, стрелковое оружие". На стенде была приведена точная схема организации засады, с указанием местонахождения пикапа "Симург", в котором ехал журналист, и подробное описание действий разведгруппы спецназа.
На вопрос Джессики, откуда у него эта фотография, Милтон Бирден ответил, что этот снимок сделал своим полароидом высокопоставленный офицер царандоя, так что в его подлинности она может не сомневаться. Джессика показала Милтону несколько фотографий, сделанных ею в кишлаке, от которого практически ничего не осталось после налета советской авиации, но опубликовать свои материалы она собиралась только после того, как побывает в расположении Советской армии, воюющей на стороне правительственных войск Афганистана. Согласно каноничным нормам журналистики, репортер должен быть над схваткой, объективно и беспристрастно освещать события по обе стороны линии фронта. Джессика всегда придерживалась этих принципов, поскольку журналист, готовый принимать во внимание доводы лишь одной из воюющих сторон, превращается в пропагандиста, что для нее неприемлемо.
– Джессика, я знаю, что вы успели побывать во многих горячих точках планеты, и ваш профессиональный подход к делу достоин восхищения. Кстати, здесь, в лагере, вы можете пообщаться с бывшим советским десантником Николаем. Он принял ислам, и зовут его теперь Мохамадулла. Он перешел на сторону моджахедов после того, как стал свидетелем расстрела мирных жителей своими сослуживцами. В Советской армии вам о подобных фактах никто никогда не расскажет, – заметил Милтон.
Цэрэушник рассчитывал на то, что собранные Джессикой материалы станут настоящей "бомбой" в информационной войне против СССР, победа в которой была для него не менее важна, чем поставки моджахедам "Стингеров".
Как только Советы вторглись в Афганистан, в ЦРУ выдумали историю, что СССР применяет против афганцев химическое оружие, и журналисты западных СМИ тут же подхватили эту утку и раздули ее на весь мир. Но предметом особой гордости Милтона в этой информационной войне было придуманное им слово "тойбамы" ("той" – игрушка, "бамы" – бомбы), то есть игрушки, начиненные взрывчаткой. С подачи ЦРУ американские акулы пера шокировали мир сенсационной новостью о том, что советские войска разбрасывают в Афганистане игрушки-мины, дабы афганским детям отрывало ручки и ножки. И тогда весь мир в один голос заговорил, какие изверги эти советские оккупанты, а международные СМИ еще долго муссировали эту тему. Милтон Бирден очень гордился тем, что это он все придумал, и восторгался, какими прекрасными заголовками о "тойбамах" пестрят газеты.
Репортажи же Джессики были ценны максимально возможной документальностью, потому как беспристрастному репортеру с непредвзятой позицией документалиста аудитория поверит больше, чем его выдумке с "тойбамами".
Для Джессики как репортера-документалиста свидетельства Николая-Мохамадуллы стали настоящей находкой. Разговорить этого "советского моджахеда" было непросто, тем более что общаться с ним Джессика могла только с помощью переводчика, в роли которого выступил ее проводник Ренат-Хайрулла, оказавшийся земляком Николая. Пока они общались между собой на русском, Джессика не понимала ни слова. Зато потом Ренату удалось уговорить своего земляка рассказать американской журналистке, почему тот воюет на стороне моджахедов против своих. Николая словно прорвало, и Джессике оставалось только записывать его рассказ в переводе Рената, который сам был не очень силен в английском, поэтому, не очень-то доверяя его переводу, она все записывала на диктофон. Джессика надеялась, что Илья уже прилетел в Кабул, и при первой же возможности собиралась дать ему прослушать эту запись. Так что особой точности перевода с русского на английский от Рената и не требовалось. Все равно она не станет публиковать свои материалы до тех пор, пока не обсудит их с Ильей, который по ее московским наблюдениям сам был весьма критично настроен к последним политическим веяниям в своей стране. Во всяком случае, особых восторгов по поводу их нового генсека, которым Джессика тогда в Москве открыто восхищалась, он при ней не выказывал. У самой Джессики ее увлечение Горбачевым прошло после первой же сброшенной ей на голову советской авиабомбы.
Вооруженную афганскую оппозицию, против которой воевали войска кабульского режима и Советская армия, Джессика тоже не склонна была идеализировать. Вспоминая, как моджахеды похитили ее в Кабуле и напялили на нее паранджу, она сама хотела их поубивать за такое отношение к женщине. И как женщина Джессика больше симпатизировала правительству Демократической Республики Афганистан, освободившему женщин от обязательного ношения той же паранджи, чем "воинам Аллаха", как называли себя моджахеды. После Саурской революции женщины в Афганистане получили равные права с мужчинами, и сейчас они работали в различных госучреждениях и в сфере обслуживания, принимали участие в международных форумах и конгрессах, а их фотографии печатались на страницах газет и журналов, что еще несколько лет назад считалось совершенно недопустимым.
При этом Джессика не совсем понимала, почему ее родная страна, которую она считала флагманом борьбы за демократию и права человека в мире, поддерживает в Афганистане не демократическое правительство, а их противников, состоявших в основном из радикальных исламистов типа того же Гульбеддина Хекматияра. Еще в студенческие годы Гульбеддин прославился тем, что обливал кислотой школьниц и студенток, снявших чадру. Так боролись за сохранение чистоты ислама Хекматияр и другие члены организации "Мусульманская молодежь", во главе которой стоял профессор богословского факультета Бурхануддин Раббани, а Гульбеддин входил в ее Высший совет как один из учредителей этой террористической по своей сути организации.
"Должны же в Белом доме понимать, – недоумевала Джессика, – что в случае прихода к власти таких борцов за веру те первым делом заставят всех женщин надеть паранджу, а за супружескую неверность начнут по законам шариата забивать их камнями?"
Из всего, что наговорил на диктофон Николай-Мохамадулла, больше всего поразили Джессику его рассказы о нравах, царящих в Советской армии. Если верить бывшему десантнику, старослужащие только тем и занимались, что изощренно издевались над молодыми солдатами, всячески унижая и порой избивая до смерти. Называлось это дедовщиной, когда военнослужащий старшего призыва, прослуживший на несколько месяцев больше своего сослуживца, пытается им командовать, не имея на то никаких прав. Джессике оставалось только поверить Николаю на слово, что в их части, номер которой он ей не назвал, практиковалось, например, такое: чтобы проучить молодого бойца за непослушание, "дед" подходил после отбоя к спящему и бил его кулаком в область сердца. От такого удара происходила остановка сердца. Второй удар – запуск. А если не удавалось, утром находили умершего во сне от внезапной остановки сердца солдата, и "дедам" это сходило с рук. А еще "деды" любили бить солдат молодого призыва в кость голени, ударом сапога разбивая им ногу в кровь почти до кости, причем били так неоднократно, не давая зажить гноившейся ране.
Офицеры и прапорщики знали об этих избиениях, как и знали о том, что солдаты старшего призыва отбирают пищу у молодых, но, как правило, не вмешивались во взаимоотношения военнослужащих срочной службы. Борьбу с дедовщиной офицеры считали нерациональной и в большинстве своем поддерживали старослужащих, державших в страхе и беспрекословном подчинении вверенный им личный состав. И, пока "деды" унижениями и побоями учили уму-разуму молодых, их отцы-командиры отдыхали в своем офицерском модуле от служебных забот.
Николай не мог припомнить ни одного случая, чтобы офицер поделился своим пайком с голодающими молодыми солдатами. Сами же офицеры питались в отдельной столовой, и еда у них была более вкусная, питательная и разнообразная, чем у солдат, которых кормили такими помоями, что они называли свою солдатскую кашу "парашей". И если в баланде, подаваемой солдатам на обед, попадалось хоть какое-нибудь мясо, оно доставалось только дембелям. По блатным законам дедовщины, молодым солдатам не полагался ни сахар, ни компот, ни белый хлеб, ни кружок масла. Хорошо, если на обед у молодого была перловая каша на воде и кусок черного хлеба, потому как из-за ненасытных "дедов" и дембелей молодой солдат мог остаться без завтрака и ужина.
Зато у командира их полка был личный повар и личный официант. Этот отец-командир всегда жрал от пуза, но со своего стола никого не подкармливал. Он сыт, напоен, при деньгах и любовнице, а голодный воин-интернационалист и так на войну пойдет. Да и никто из офицеров полка своих голодающих бойцов не подкармливал. Наверное, самим мало было.
Наслушавшись рассказов об ужасах дедовщины, Джессика так и не поняла, почему молодой солдат должен отдавать старослужащим лучшие куски еды, заправлять им постель, стирать их форму и носки, чистить сапоги. И никак не могла взять в толк, как все это связано с интернациональным долгом, ради выполнения которого их направили в Афганистан.
По мнению Николая-Мохамадуллы, без дедовщины рядовые солдаты давно взбунтовались бы на такой неправедной войне, где они ни за грош погибали под душманскими пулями. Садисты "деды" выполняли в Афгане функцию заградотрядов для более слабых и молодых сослуживцев. Тех, кто пойдет в отказ, "деды" могли как угодно унижать и избивать, лишь бы погнать их на войну. Для этого "дедам" и была дана беспредельная власть над солдатскими душами и телами, конечно же, с молчаливого согласия офицерского состава.
О себе на этой войне Николай рассказывал довольно скупо. После школы поступить в институт не получилось, и его забрали в армию, уклониться от которой было нельзя, потому как за уклонение от призыва на срочную службу ему грозила тюрьма. Ведь в СССР существовала всеобщая воинская повинность, заключавшаяся в насильственном призыве на срочную службу всех пригодных по состоянию здоровья юношей, достигших призывного возраста, то есть восемнадцати лет. Поскольку добровольно служить никто не хочет, отловленные военкоматами призывники стараются закосить еще на призывной комиссии.
Те, кому не повезло с врожденным пороком сердца или еще каким-нибудь хроническим заболеванием, дающим отсрочку от армии, идут на разные ухищрения типа глотания монет (рентген должен показать язву желудка), доверчиво заявляют врачам, что писаются по ночам, и изображают из себя полных даунов. Но редко кому этот обман удается. В Советской армии могут служить практически все! Тот, у кого очки с диоптриями минус шесть, вполне может пойти в подводный флот, стрелять там точно не придется, а рассматривать на подлодке нечего. Проблемы с умственным развитием? Так стирать "дедам" портянки и чистить клозеты может и дурачок. Армии умники ни к чему. От солдата требуется стойко переносить все тяготы и лишения воинской службы и беспрекословно исполнять приказы, а думать за солдата офицеры поставлены.
Мужчина не должен пасовать перед выпавшими на его долю испытаниями, на то он и мужчина, но восемнадцатилетние мальчишки ведь фактически еще дети! Не зря же в других странах совершеннолетними считаются лица, достигшие двадцати одного года. До этого времени молодежи не разрешается даже пить пиво. В СССР же вчерашних школьников вырывают из семьи и бросают в казармы, где их ждут голод, побои и издевательства старослужащих. И такая служба считается почетным долгом?
К восемнадцати годам только наливаются силой мышцы, формируется характер, в армии же растущему молодому организму предложат концлагерное питание и тупую муштру. Сесть в тюрьму только за то, что ты достиг призывного возраста, не хочет никто, поэтому Николаю пришлось идти в армию. Там его подстригли наголо, повесили на шею автомат и сунули в руки текст присяги. После присяги его принудительно отправили исполнять интернациональный долг в Афган. Права выбора ему никто не давал, потому как у советского солдата прав – ноль, законы в армии – хуже лагерных, нравы извращенные и беспредельно жестокие. В тюрьме и то было бы безопаснее, чем в солдатской казарме, где "деды" в любой день могли его покалечить, а то и убить просто так, от скуки. Вот такую солдатскую правду услышала Джессика от Николая-Мохамадуллы.