- Опять гадости какие-то придумываешь, - сказала сестра и бросила трубку.
Я завязал галстук и ушел на работу.
Всю неделю было солнечно. Казалось, что каждый следующий день - продолжение предыдущего. В среду вечером я позвонил подружке и сказал: много работы, мы не сможем встретиться в воскресенье. Мы уже три недели подряд не виделись. Естественно, она была недовольна. Затем, не положив трубки, я набрал телефон студентки, с которой встречался в прошлое воскресенье, ее не оказалось дома. Ее не было ни в четверг, ни в пятницу.
В восемь утра в воскресенье меня растолкала сестра.
- Хватит спать, я буду стирать постельное белье, - сказала она.
А затем стащила простыню и наволочку, заставила меня снять пижаму. Мне было некуда пойти, я принял душ и побрился. Она все больше становится похожей на маму, подумал я. Женщины, они как муравьи. Что ни говори, всегда обязательно возвращаются в одно и то же место.
Выйдя из душа, я надел шорты и футболку с почти выцветшей надписью, долго-долго зевал, а затем выпил апельсиновый сок. Во мне еще бродил вчерашний алкоголь. Читать газету было неохота. На столе лежала коробка с крекерами, вместо завтрака я сгрыз три или четыре штуки.
Сестра заправила белье в стиральную машину и, пока оно стиралось, начала прибирать наши комнаты. Разделавшись с уборкой, она стала протирать тряпкой с моющим средством пол и стены кухни. Все это время я лежал на диване в гостиной и рассматривал неретушированные эротические фотографии в журнале "Хастлер", присланном из Америки моим другом. Конечно же, по сути, женские половые органы одинаковы, но каких только размеров и формы они не бывают. Разнообразны, как рост или IQ.
- Слушай, хватит валяться, сходи за продуктами, - сказала сестра и протянула мне убористо исписанную бумажку. - А еще такие журналы лучше не держать на виду. Он порядочный человек.
Я положил "Хастлер" на стол и просмотрел список. Салат, помидоры, сельдерей, французская салатная заправка, копченый лосось, горчица, лук, основа для супа, картофель, петрушка, три куска стейка…
- Стейк? - переспросил я. - Я только вчера ел стейк. Не хочу я стейк. Давай лучше картофельные крокеты сделаем.
- Может, ты вчера и ел стейк. А мы не ели. Хватит капризничать. Ну кто приглашает гостей, чтобы угостить их картофельными крокетами?
- Мне бы понравилось, если бы меня девушка пригласила домой и угостила крокетами. А к этому - горку мелко нашинкованной капустки и суп-мисо с моллюсками… Вот это жизнь.
- Но сегодня я решила готовить стейк. Я тебе в следующий раз приготовлю столько крокетов, что ты лопнешь, а сегодня придется потерпеть и поесть стейк. Пожалуйста.
- Ладно, - сказал я мягко.
Может, я и много жалуюсь, но в конце концов демонстрирую чудеса доброты и понимания.
Я отправился в ближайший супермаркет и купил все, что было в списке, а потом еще зашел в винный магазин и купил бутылку "шабли" за четыре с половиной тысячи иен. Вроде как мой подарок молодой парочке на помолвку. Ну разве не чудо понимания и доброты?
Вернувшись домой, я обнаружил, что на моей кровати лежит рубашка поло от Ральфа Лорена и бежевые хлопчатобумажные штаны без единого пятнышка.
- Переоденься, - сказала сестра.
Ну и ну, подумал я, но без возражений переоделся. Что бы я сейчас ни говорил, никто не вернет мне на блюдечке мой обычный мирный беспорядочный выходной день.
Ватанабэ Нобору появился в три часа. С ветерком примчался на своем железном коне. Я услышал зловещее рычание всех пятисот кубиков его "хонды" метров за пятьсот. Когда я вылез на веранду и посмотрел вниз, он как раз ставил мотоцикл возле дверей нашего дома и снимал шлем. К счастью, за исключением шлема с наклейкой "STP", он был одет почти как нормальный человек (скажем так, его одежда была максимально приближена к тому, что носят обычные люди). Чересчур накрахмаленная рубашка в клетку на пуговицах, широкие белые штаны и коричневые мокасины с кисточками.
- Кажется, твой знакомый из Фишерманз-Уорф приехал, - сказал я сестре, которая чистила в раковине картошку.
- Пообщаешься с ним? А я пока подготовлю продукты для ужина, - сказала сестра.
- Не очень-то я в настроении для этого. Не знаю, о чем с ним говорить. Давай я ужин приготовлю, а вы вдвоем пообщаетесь.
- Хватит ерунду болтать. Зачем ставить нас в неловкое положение? Ты поговоришь с ним.
Прозвенел звонок, я открыл дверь, на пороге стоял Ватанабэ Нобору. Я проводил его в гостиную и усадил на диван. Он принес с собой мороженое из "Баскин и Роббинс", ассорти, мне пришлось немало попотеть, чтобы впихнуть коробку в нашу маленькую морозилку, забитую до отказа замороженными продуктами. Вот удружил. Выбирал, что принести, и принес мороженое, подумать только.
После этого я предложил ему выпить пива. Он сказал, что не пьет.
- Моему организму алкоголь противопоказан, - сказал он. - Даже от стакана пива становится нехорошо.
- А я как-то в студенческие годы поспорил с приятелем, что выпью целый таз пива, - сказал я.
- И что с вами было потом?
- Почти два дня моча воняла пивом, - сказал я. - А еще и отрыжка.
- Послушай, может, посмотришь сегодня нашу стереосистему? - С этими словами сестра, почуяв недоброе, поставила на стол два стакана с апельсиновым соком.
- Хорошо, - сказал он.
- Говорят, у вас искусные пальцы, - сказал я.
- Да уж, - сказал он невозмутимо. - Я с детства любил моделирование и сам радио собирал. Чиню все, что в доме ломается. А что у вас со стереосистемой?
- Звука нет, - сказал я.
А затем включил кнопку усилителя, поставил пластинку и показал, что звук не идет.
В позе мангуста он уселся перед стереосистемой и пощелкал переключателями.
- Это не цепь усилителя. И не внутренняя поломка.
- Откуда вы это знаете?
- Индуктивный метод, - сказал он.
Индуктивный метод?
Затем он вытащил предусилитель и усилитель мощности, отсоединил все провода и стал аккуратно в них разбираться. Между тем я достал из холодильника бутылку "Будвайзера" и выпил ее.
- Здорово, наверное, когда можешь пить, - сказал он, слегка постукивая кончиком ручки "Шарп" по разъему.
- Как сказать, - ответил я. - Я все время выпиваю, поэтому ничего сказать не могу. Не с чем сравнивать.
- Я тоже немного упражняюсь.
- Упражняетесь пить?
- Да, - ответил Ватанабэ Нобору. - Странно?
- Нет, не странно. Наверное, стоит начать с белого вина. Налить в большой бокал со льдом вина, добавить "Перье", выжать лимон и выпить. Я часто пью вместо сока.
- Попробую, - сказал он. - Ага, так я и думал.
- Про что?
- Это провод между предусилителем и усилителем мощности. Справа и слева вывалились штырьки к разъеме. Этот разъем конструктивно слабый, если его дергать вверх или вниз. Грубо сделано. В последнее время вы не сдвигали усилитель?
- Я сдвигала, когда за ним прибиралась, - сказала сестра.
- Так и есть, - сказал он.
- Это же продукция твоей фирмы? - спросила у меня сестра. - Зачем вы ставите такие слабые разъемы?
- Не я же его сделал. Я только за рекламу отвечаю, - сказал я тихо.
- Был бы паяльник, можно было бы мигом исправить, - сказал Ватанабэ Нобору. - Есть?
- Нет, - сказал я. С чего он у меня должен быть?
- Тогда я съезжу на мотоцикле и куплю. Удобно иметь паяльник.
- Наверное, - сказал я бессильно. - Но я не знаю, где тут поблизости хозяйственный магазин.
- Я знаю. Как раз сегодня мимо проезжал, - сказал Ватанабэ Нобору.
Я вновь высунулся с веранды и посмотрел, как Ватанабэ Нобору надевает шлем, садится на мотоцикл и уезжает.
- Правда ведь, славный человек? - сказала сестра.
- Сердце тает, - ответил я.
Ремонт разъема успешно завершился к пяти часам. Ватанабэ Нобору сказал, что хотел бы послушать какой-нибудь легкий вокал, сестра поставила запись Хулио Иглесиаса. Хулио Иглесиас! - подумал я. Ну и ну, откуда у нас дома взялось это кротовье дерьмо?
- А вы какую музыку любите? - спросил меня Ватанабэ Нобору.
- Вот такую - просто обожаю, - сказал я в отчаянии. - А еще Брюса Спрингстина, Джеффа Бека и The Doors.
- Ничего из этого не слышал, - сказал он. - Похоже на то, что мы слушаем сейчас?
- Более или менее, - ответил я.
Затем он принялся рассказывать о новой компьютерной системе, которую разрабатывает его проектная группа. Если на железной дороге случится авария, эта система тут же вычислит наиболее эффективный маршрут для возвращения поезда в депо. Судя по рассказу, вещь удобная, однако принципа системы я так и не понял, будто он говорил о спряжениях глаголов в финском языке. Он рассказывал с энтузиазмом, а я поддакивал время от времени, при этом думая о женщинах. Куда и с кем я пойду выпить в следующий выходной, где мы поужинаем и в какой отель пойдем. Вот такой у меня характер, мне это нравится. Одним нравится заниматься моделированием и рассчитывать маршруты для железной дороги, а мне нравится выпивать и спать с девчонками. Наверное, это вроде судьбы, которая неподвластна человеческому пониманию.
Когда я допил четвертую банку пива, ужин был готов. Меню состояло из копченого лосося, супа "виши-суаз", стейка, салата и жареного картофеля. Как и обычно, стряпня сестрицы была недурна. Я открыл "шабли" и стал пить его в одиночестве.
- А почему вы поступили на работу в фирму по производству бытовой техники? Судя по рассказам, вас, кажется, не очень интересуют электрические приборы, - спросил Ватанабэ Нобору, разрезая ножом стейк из вырезки.
- Моего брата не особенно волнует заработок и социальное положение, - сказала сестра. - Поэтому он мог устроиться работать где угодно. Случайность, что в этом месте у него оказались связи.
- Именно так, - энергично сказал я.
- У него на уме только развлечения. И в голову не приходит серьезно взяться за что-нибудь или подумать о своем росте.
- Кузнечик в летний денек, - сказал я.
- Ему нравится посмеиваться над теми, кто живет серьезно.
- Это не так, - сказал я. - У меня разный подход к себе и остальным. Я трачу энергии ровно столько, сколько нужно по моим потребностям. Все остальные не имеют ко мне отношения. Я ни над кем не посмеиваюсь. Возможно, я и никчемный человек, однако, по крайней мере, не создаю помех для окружающих.
- Вы вовсе не никчемный! - воскликнул Ватанабэ почти инстинктивно.
Наверное, он хорошо воспитан.
- Спасибо, - сказал я и поднял бокал вина. - И поздравляю с помолвкой. Извините, что пью за это один.
- Мы планируем устроить свадьбу в октябре, - сказал Ватанабэ. - Хотя белок и медведей звать не будем.
- Ну, об этом не стоит беспокоиться, - сказал я.
Ну и ну, этот парень пытается шутить!
- А куда вы отправитесь в медовый месяц? Наверное, можно будет получить скидку?
- На Гавайи, - просто ответила сестра.
Затем мы заговорили о самолетах. Я только что прочитал несколько книг об авиакатастрофе в Андах и рассказал об этом.
- Чтобы есть человеческое мясо, они выкладывали его на дюралюминиевый обломок самолета и жарили на солнце, - сказал я.
- Ну почему нужно рассказывать такие жуткие вещи за ужином? - спросила сестра, отложив приборы и бросив взгляд на меня. - Когда ты своих девчонок соблазнить пытаешься, ты тоже им это рассказываешь во время еды?
- А вы пока не собираетесь жениться? - встрял между нами Ватанабэ Нобору.
Будто гость, которого пригласили супруги, не ладящие друг с другом.
- Случая пока не было, - сказал я, отправив в рот кусок жареной картошки. - Нужно было заботиться о маленькой сестричке, и потом, война была такой долгой.
- Война? - с удивлением переспросил Ватанабэ Нобору. - Какая война?
- Дурацкая шутка, - сказала сестра, встряхнув банку с салатной заправкой.
- Дурацкая шутка, - подтвердил я. - Хотя то, что случая не было, это правда. Я ограниченный по натуре человек, да и к тому же носки не стирал. Поэтому не смог встретить прекрасной девушки, которая бы согласилась со мной жить. В отличие от вас.
- А что за история с носками? - спросил Ватанабэ Нобору.
- Это тоже шутка, - сказала сестра устало. - Твои носки я каждый день стираю.
- Но ведь она все время жила с вами? - сказал он, показав на сестру.
- Ну она же моя сестричка, - ответил я.
- Потому что ты всегда делал то, что хотел, а я ни разу тебе и слова не сказала. Но настоящая жизнь не такая. Настоящая взрослая жизнь. В настоящей жизни люди честно сталкиваются друг с другом. Все пять лет жизни с тобой были занятными. Свобода и легкость. Но в последнее время я стала понимать, что это не настоящая жизнь. Не чувствуешь самой жизни. Ты не думаешь ни о ком, кроме себя, а если попытаться с тобой поговорить серьезно, ты только поднимешь на смех.
- Просто я стеснительный, - сказал я.
- Высокомерный, - сказала сестра.
- Стеснительный и высокомерный. - И, наливая вина в бокал, повернулся к Ватанабэ Нобору. - Вот такой у меня стеснительный и высокомерный метод возврата поездов после аварии.
- Кажется, я понимаю, о чем вы, - сказал Ватанабэ Нобору, кивнув. - Однако, когда вы останетесь один - она же выйдет замуж за меня, - возможно, вам тоже захочется на ком-нибудь жениться?
- Возможно, - сказал я.
- Правда? - спросила сестра. - Если ты серьезно так думаешь, у меня много хороших подружек, я тебя с кем-нибудь познакомлю.
- Всему свое время, - сказал я. - Пока это слишком опасно.
После ужина мы переместились в гостиную и выпили там кофе. На сей раз сестра поставила Вилли Нельсона. К счастью, немного лучше, чем Хулио Иглесиас.
- Я тоже, как и вы, хотел оставаться холостым лет до тридцати, - сказал доверительно Ватанабэ Нобору, когда сестра ушла на кухню мыть посуду. - Но, встретив ее, я во что бы то ни стало захотел жениться.
- Она хорошая девочка, - сказал я. - Немного упрямая и страдает запорами, но я уверен, что вы не ошиблись в выборе.
- Хотя то, что мы поженимся, меня немного пугает.
- Если смотреть только на положительные стороны и думать только о хорошем, ничего страшного в этом нет. Думать будете, когда произойдет что-нибудь неприятное.
- Возможно.
- Я большой мастер давать советы, - сказал я.
А затем пошел к сестре и сказал, что собираюсь прогуляться.
- Раньше десяти не приду, так что можете спокойно развлечься. Ты же поменяла простыни?
- Тебя только это волнует, - сказала сестра так, будто я ей надоел, однако не воспротивилась моему уходу.
Я вернулся к Ватанабэ Нобору и сказал, что пойду по делам и, возможно, вернусь поздно.
- Хорошо, что мы с вами поговорили. Было очень интересно, - сказал Ватанабэ Нобору. - После нашей свадьбы приходите к нам почаще.
- Спасибо, - сказал я, подавив на миг силу воображения.
- За руль только не садись. Ты сегодня порядком выпил, - сказала мне сестра вдогонку.
- Я пойду пешком, - ответил я.
Незадолго до восьми я пришел в местный бар. Сел за стойку и выпил "I. W. Наrреr" со льдом. По телевизору показывали матч между "Йомиури джайнтс" и "Якулт свеллоус". Звук был выключен, вместо него играла запись Синди Лопер. Питчерами были Нисимото и Обана, в счете вели "Якулт" 3:2. Я подумал, что смотреть телевизор без звука вовсе не плохо.
Пока я смотрел трансляцию матча, выпил три стакана виски. Когда часов около девяти трансляция завершилась, счет был равным, 3:3, телевизор выключили. Через один стул от меня сидела девчонка лет двадцати, которую я время от времени видел в этом баре, и тоже смотрела телевизор, а когда трансляция закончилась, я завел с ней разговор о бейсболе. Она сказала, что сама фанатка "Джайнтс", и спросила, какая команда нравится мне. Я сказал, что мне все равно. Мне просто нравится смотреть матчи.
- И это что, интересно? - спросила она. - Неужели игра увлекает, если ни за кого не болеть?
- Не обязательно увлекаться, - ответил я. - Ведь это не я играю.
После этого я выпил еще два стакана виски и угостил ее двумя дайкири. Она училась в Токийском университете изобразительных искусств, на отделении промышленного дизайна, поэтому мы поговорили об искусстве рекламы. В десять часов мы вышли из бара и переместились в заведение, где можно было комфортно посидеть. Там я еще выпил виски, а она коктейль "Кузнечик". Она была уже довольно пьяна, а я был совершенно пьян. В одиннадцать я пошел провожать ее домой, мы пришли в ее квартиру и, будто так и надо, занялись сексом. Так естественно, как в традиционном ресторане с напольными подушками подают зеленый чай.
- Выключи свет, - сказала она, и я выключил свет.
Из окна была видна огромная рекламная тумба "Nikon", а в соседней квартире громко слушали бейсбольные новости. Было темно, я был настолько пьян, что и сам толком не понимал, что делаю. Такое и сексом не назовешь. Просто подвигал пенисом и кончил.
После того как довольно упрощенный акт был завершен, она сразу же заснула, словно только этого и ждала, а я, толком и не вытершись, натянул одежду и вышел на улицу. В кромешной темноте было нелегко отыскать мою рубашку поло, штаны и трусы, которые валялись вперемешку с женской одеждой.
На улице алкоголь быстро забурлил в моей крови. Отвратительное чувство. Тело скрипело, как у Железного Дровосека из "Волшебника страны Оз". Чтоб протрезветь, я выпил банку сока из автомата, однако, как только допил ее, выблевал на дорогу все, что было в желудке. Остатки стейка, копченого лосося, салата и помидоров.
Ну и ну, подумал я. Сколько лет назад я последний раз блевал после алкоголя? Что же я делаю в последнее время? Вроде повторяю одно и то же, но каждый раз становится все хуже.
Ни с того ни с сего я вдруг подумал о паяльнике, который купил Ватанабэ Нобору.
- Удобно, когда есть паяльник, - сказал Ватанабэ Нобору.
Здравая мысль, подумал я, вытирая рот носовым платком. Благодаря тебе сегодня в моем доме появился паяльник. Однако я почувствовал, что из-за этого паяльника мой дом уже перестал быть только моим.
Наверное, все это из-за моих ограниченных взглядов.
Я вернулся домой за полночь. Конечно же, у входной двери уже не было мотоцикла. Я поднялся на лифте на четвертый этаж, ключом открыл дверь и вошел в квартиру. Везде было темно, и только над раковиной была включена маленькая люминесцентная лампочка. Наверное, сестра обозлилась на меня и уже легла спать. Ее можно понять.
Я налил апельсинового сока в стакан и выпил залпом, а затем пошел в душ, смыл с себя противный запах и пот, тщательно почистил зубы. Выйдя из душа, посмотрелся в зеркало над раковиной: жуткий вид, даже самому стало страшно. Пьяные немолодые мужики с такими лицами время от времени попадаются в последних электричках. Кожа грубая, глаза впали, волосы тусклые.
Я помотал головой, выключил свет в ванной и, обмотав полотенце вокруг талии, вернулся на кухню И выпил воды из-под крана. Завтра как-нибудь да что-нибудь и сложится, подумал я. А если не сложится, завтра и подумаем. Об-ла-ди, об-ла-да, жизнь прекрасна!
Вдруг из темноты донесся голос сестры:
- Ты что-то припозднился.