Мур поднырнул сзади, и девушка тихонько вскрикнула. Дети тактично погнали мяч в сторону от неожиданно сблизившейся парочки. Денис развернул Алю к себе.
− Только голову не мочи, – попросила та.
− Так не страшно ведь, реснички уже смыла. Так даже лучше. Теперь ты на ту Алечку из детства похожа.
− А с ресничками на кого похожа?
− На серьёзную дамочку, к которой страшно подступиться – того и гляди права попросит или тест на ай-кью заставит проходить.
Алевтина рассмеялась. По поводу старения она не комплексовала – оно ещё не началось, но неужели она такая солидная в макияже? А Денис крепко обнял, прижавшись в воде всем телом, и прошептал на ушко:
− Талисманчик мой из детства… Как же к тебе прикоснуться, а? Не знаю…
Да так и прикасаться – Алевтина почувствовала его враз и сильно, и тут же оглянулась на мальчишек. Те, как профессиональные актёры, не смотрели туда, куда не нужно, и сосредоточенно занимались пластиковой бутылкой, обнаруженной в воде.
У Али, как в детстве, ослабли ноги, но в море было легко не только удержать, но и удержаться. Она мягко высвободилась и пошла к берегу. Объятья почти без одежды были первыми. Раньше Денис прикасался только к одетой Алевтине.
Мур подсел к Але на подстилку, подставив стопу под её напедикюренные пальчики. Они так в детстве делали, будто мерялись ступнями или измеряли длину ног. На самом деле хотелось невзначай коснуться бедра.
Напрасно она переживала, что они отвыкли друг от друга – вот и настроили энергетику, дождаться бы теперь ночи. День, казалось, длился бесконечно. Так всегда бывает на море… впечатлений. Который час, интересно? Сколько ещё осталось трепетать в ожидании? Але захотелось пить и время посмотреть. Денис улыбнулся именно так, как ей сейчас нужно было и, когда она вставала, скользнул рукой по ноге и слегка куснул за коленку. Раньше он себе такого не позволял. Но это было раньше. Теперь у них есть сейчас.
Алевтина, не скрывая смелой улыбки, пошла к машине глянуть время – наверное, уже часа три. Ей показалось, что зазвонил телефон. Денис медленно двинулся за ней. Только бы не стал продолжать при всех "приручать энергетику".
Телефон действительно звонил. Аля взяла трубку – номер высветился незнакомый.
− Алевтина? – Аля слегка растерялась, но почему-то сразу поняла, кто звонит. − Где вы сейчас находитесь?
Она едва заметно вздрогнула и села на сиденье. Спасительное движение скрыло подкосившиеся ноги.
− Интересный вопрос по мобильному от незнакомого человека. Кто это говорит? – спросила нейтральным, почти деловым тоном.
Голос в трубке отчеканил, ударяя на каждом слове:
− Это девушка Дениса Удовенко.
Колени свела сильная болезненная судорога. Алевтина застыла в боли.
Денис, уже стоявший рядом, начал прислушиваться.
− Какое интересное у вас имя, прямо индейское: "Девушка Дениса Удовенко!" "Моя белая скво!" А Денис Удовенко знает, что вы его девушка? – тон сделала прилично-ехидным – максимум, на какой была способна в данной ситуации.
Денис уже дважды вопросительно дёрнул подбородком и поднял бровь вверх. Теперь беззвучно пошевелил губами, и Аля считала: "Домовёнок?" Кивнула утвердительно. Вроде он сам не понял! Она уже несколько раз где-то глубоко внутри перешла от жара к холоду и наоборот… Но лицом и голосом ничего не выдала, не выплеснула ни капли.
− Так где вы находитесь?! – снова потребовали ответа в трубке.
Звонкий уверенный голос. Чересчур уверенный.
Денис окаменел и потемнел лицом. Или это тень от машины после солнца?
− А почему вас это волнует?
Алевтина пыталась не дрогнуть голосом, даже слегка добавила громкости и уверенности, сама же с внутренней судорогой соображала, как быть.
Что говорить?
Что делать?
Подыгрывать Денису или нет?
Почему он молчит?
Вдруг он опять во что-то вляпался?
Посеревшее лицо Дениса ничего не выражало. Он о чём-то размышлял, но тактику поведения Але не подсказывал.
− Я спрашиваю: где вы находитесь?!
Молодой самоуверенный голос совсем обнаглел. Значит, чувствует за собой право.
Алевтина отключила связь и вопросительно посмотрела на Дениса, ожидая объяснений.
Тот, продолжая соображать, взял свой мобильник и, в состоянии полуотрешённости, медленно двинулся от машины.
Вот так вот, значит…
Алевтина проводила Дениса взглядом и почувствовала сама, как меняется этот её взгляд. Собственные глаза вдруг стали пугающе холодными. Ледяными. Она уронила мобильник на ещё сомкнутые судорогой колени и прижала ладони к глазам. Ладони горят, глаза холодные или наоборот?
Десятки мыслей забились… нет, не в голове только, а во всём теле. Жар, холод, подёргивание, пульсация, толчки, пинки, уколы. Почему-то вспомнилась реклама лекарства, где ёжики зловредных вирусов прорывают ткани организма. Аля словно сейчас наглоталась таких ёжиков, и они метались внутри, пробивая себе пути – нещадно коля и разрывая живое. Аля и не знала, что внутри у неё так много живого. Во рту стало очень горько, один ёжик орудовал в сухом горле. Живое закричало бы, если б ему позволили. Но ему не позволяли.
Денис!
Алевтина попыталась отловить нескольких ёжиков-мыслей. Пока безуспешно. Ёжики-чувства вообще не поддавались опознаванию.
Девушка потянулась за бутылкой с виноградным сиропом. Отпила прямо из горлышка. Ёжик из горла убрался, горечь вытеснила искусственная сладость. Вроде стало немного легче. Нет, просто хитрые ёжики разбились на группки и локализовались, перестав метаться по всему живому. Их было не так много, как Алевтине показалось. Всего несколько штук.
Итак. Порахуємо слоненят, тобто їжачків. (Посчитаем слонят, то есть ёжиков (из м/ф "Петрик П’яточкин")).
Первое и пока самое основное. Домовёнок существует, а не исчез, как мне думалось. Значит, ритуал экзорцизма был не настоящим, а разыгранным специально для меня.
Второе. Она знает, что Денис со мной, и сейчас его разыскивает.
Третье. Ведёт себя нагло, самоуверенно, значит, чувствует свою правоту.
Выходит, он не порвал с ней, но запудрил мозги мне? Как посмел?!
Денис!
Он всё ещё разговаривал, отойдя к морю. Судорога, сковавшая ноги и низ живота, не отпускала Алевтина сидела в машине, не в силах выйти, боялась, что ещё одного удара – солнечного, от солнышка – она не выдержит.
Денис!
Он сделал ещё несколько шагов к морю. Алевтина вдруг физически ощутила, как расстояние между ними растёт. Это не пятьдесят метров, а пятьсот или пять тысяч, в общем, много. Очень много. Он стоял спиной и говорил; слушал и говорил, говорил и слушал…
Денис!
И с этой минуты Але стало ясно, что он уже никогда не повернётся к ней лицом, только спиной; да и то лицо, которое она видела сегодня с утра, было лишь временно обращено к ней; на самом деле он всегда был ориентирован в другую сторону. А кем тогда была она, Алевтина?
Денис!
Злые ёжики внутри подозрительно притихли. Сбежали? Нет. Они там сдохли, зацепившись, застряв, где попало. Сдохли и остались в середине. Что теперь делать? Как их убрать? Не жить же с ними, в самом деле!
Денис!!
Он развернулся и, с оттяжкой переставляя тяжёлые ноги по песку, пошёл к Але. Или к машине? Может, он сейчас уберёт ёжиков? Должен убрать. Только он знает, как это сделать, не может же Аля держать их в себе.
Денис!!!
Он замедленным движением положил телефон на панель и посмотрел на Алю.
Наконец-то!
Повернулся к ней лицом. Это лицо успело заостриться и ощутимо прибавило в возрасте.
Вот сейчас он всё объяснит, и исчезнут все ёжики, а с ними подозрения, недоразумения и раздирающая боль…
Аля ждала, что он скажет.
Сказал.
− Позвонить, что ли, бывшей? Сообщить, что у меня появилась "девушка"? Пусть они друг другу глаза повыцарапывают.
Развернулся и пошёл к воде.
И это всё?! А где же объяснения всего происходящего?
И кто избавит Алевтину от колючих, разрывающих живое злючек?
Денис!!!
Но ни слова вслух.
Только бессильные кричат о помощи.
Сильные о помощи молчат.
Почему же он ушёл?
Что он обдумывает,
что ещё сочиняет?
Что изменилось
за десять минут?
Что всё это значит?
Что теперь делать?!Денис!
!!Денис!!
!!!Денис!!!
Алевтина так и сидела, подавшись вперёд и замерев, заклякнув в той ещё, первой судороге. Она боялась пошевелиться, чтобы затихшие ёжики не ожили и не стали рвать живое дальше. Хотелось свернуться калачиком на сиденье, вжаться бочком, чтобы тепло-тепло стало, и уснуть, отключиться, умереть вместе с проклятыми ёжиками, чтобы больше ничего никогда не чувствовать.
Денис!!!
А он уже у моря. У самого синего моря. Нет, зелёного. Такого нефритового, непрозрачного, каким бывает только Азовское. При чём тут море? Я с ума схожу!
Снова телефон. Тот же наглый номер. Алевтина не стала отвечать. Кажется, она уже могла двигаться. Просто пошла к морю, к самому нефритовому морю. И к Денису. Может, теперь объяснится?
Он сидел на краю подстилки и швырял камешки, которые до воды не долетали. Зачем их тогда кидать? – опять завертелись в голове Али совершенно ненужные мысли.
Денис подвинулся, когда подошла Алевтина. Она села рядом, вытянув ногу и стараясь не коснуться его ноги. Автоматически отметила это своё движение: вроде рядом и даже параллельно, но − не касаясь друг друга. А что же было час назад?
− Во что ты опять встрял, Талисмальчик?
Он помолчал.
− Ещё не знаю.
Снова молчание.
− Что происходит?
− Не знаю.
И молчит. Интересно, а кто в этой ситуации должен знать? Аля?
Объяснений не будет. Понятно. По крайней мере, сейчас. А когда тогда? Ей нужно сейчас. Сейчас! Срочно!! Пока она отошла от машины, от телефона и того, что оставила там, того, что услышала там, того, что поняла и почувствовала. Сейчас!!! Пока она может ходить, дышать, думать. Пока не ожили проклятые ёжики, пока снова не началось…
Денис молчал и смотрел в нефритовое мелководье. Алевтина внимательно, не искоса, не украдкой (она-то ничего не украла), а спокойно сбоку посмотрела на него: на эту профессионально профилированную чёлку, на этот сто раз виденный во сне профиль, на эти вымечтанные во сне и наяву ресницы. Зачем мужчине такие длинные ресницы? Так всегда говорят женщины, когда видят длинные тёмные мужские ресницы. Нет, он прямо постарел. Не повзрослел, а постарел как-то сразу. Лучше бы ты вовремя повзрослел, Талисмальчик! Тогда бы сейчас стареть не пришлось.
− Денис…
Он всё так же смотрел вперёд, в морскую не-глубину.
Дениска, Дениска! А поворотись ко мне передом, а к Домовёнку задом!
Чушь какая! Никогда он уже не повернётся ко мне. Никогда. И мы оба это знаем. Но он знает больше. Что же ты наделал, Дениска-дурачок!
− Дэн, такая ситуация не обрушивается вдруг. Чтобы такое получилось, надо было сделать много неверных выборов подряд. И ты их сделал. Зачем?
− Не знаю.
И молчит. И не смотрит. И долго будет молчать и не смотреть? Нет, не так. Не надо долгих мудрёных фраз. Они сейчас не к месту. А как нужно? Аля не знала. С ней впервые такое.
Не поворачиваясь и даже не дрогнув ресницами, Денис выронил:
− Мы сегодня ночуем у Серёги. Так надо.
И это всё.
Алевтина не спеша (а куда теперь торопиться?) встала и пошла к машине.
Пить! Ей хотелось пить! Наверное, никогда раньше у неё не возникало желания выпить так много воды – хоть целую канистру! Пить…
Телефон снова пиликал. Монитор высветил девять неотвеченных вызовов. Она мне что-то очень хочет сказать. Надо заблокировать эту назойливую нечистую силу. Хотя… На следующем, десятом, вызове Алевтина задала только что возникший в измученной голове вопрос:
− Откуда у вас мой номер телефона?
− Как это откуда?! У Дениса в записной книжке посмотрела!
− Девушка, милая, а слово "воспитание" вам о чём-нибудь говорит? И заглядывать в чужие телефоны…
− Воспитание?! Воспитание?!! О каком воспитании ты! мне… А ты! в курсе, что это ты! приехала к чужому парню?! Я с ним полгода прожила, и только месяц как не живу! Он сказал, что у него с женой проблемы, и сейчас нужно пожить отдельно.
Подыграть или нет? Кем он там меня представлял? Психологом? Да. Давней знакомой и психологом, что помогает ему справиться с… Ну, где же он? Куда он делся? Почему не рядом? Почему не подскажет, как себя вести? Денис! – носилось в голове Алевтины, пока она вертелась на сиденье, стараясь в окно увидеть Дениса. Он будто специально исчез из поля зрения.
− И ты! мне ещё будешь о воспитании что-то!..
− Послушай, я не знаю, как там тебя по имени, Домовёнок. Но с Денисом меня связывают отношения иного рода. Я не живу с чужим мужем, а оказываю ему психологическую поддержку и помощь.
− Смотри, чтоб тебе! не пришлось оказывать физическую! помощь!!! Ты не знаешь, с кем связалась!!! Да ты!…
− Да с быдлом и связалась, судя по всему, с кем же ещё.
Подыграть не получилось, стало только ещё противнее.
− Слушай сюда! Слушай сюда, я сказала!!!… – завопила трубка.
− Хамка.
Поставила клеймо Алевтина и отключила телефон.
Только слишком тихо и аккуратно поставила. Слишком интеллигентно. Надо было с этой сучкой малолетней на её уровне – вопелки, кричалки, тупые угрозы. Фу, гадость какая! Куда же я попала? Где мои вещи? Да, кстати. Мои вещи в квартире Дениса. И-и-и! – опять сильная боль. Нельзя было сюда возвращаться. В эту машину. На это же самое место. Та же самая судорога (или уже другая?) свела ноги и живот – и снова не пошевелиться. Да что же это такое? Что же это?! Почему так больно?! Почему?!!!
Теперь ожил телефон на панели – и Денис тут как тут. Аля сказала только:
− Девять неотвеченных вызовов.
Почему-то голос ей повиновался, а тело – нет.
Денис взял зудящую трубку и пошёл прочь.
Ну, и пошёл ты!
Прочь!
Пошёл ты!
Как ты мог?!
Предатель!!!
Денис!!!
Аля зажала рот двумя руками, чтобы не закричать от всех болей сразу, и согнулась сильно-сильно, к самым коленям. Сколько она так выдержит? Минуту? Час? Вечность?
Холодная капля скатилась из внешнего уголка глаза и заскользила по внешней стороне бедра – осторожная такая, далёкая, с краю и по краю, как неродная… Только одна? Одной ведь мало. Одна не поможет. Не справится. И почему она холодная? Здесь ведь так жарко. Ах, да! Это тело у меня горячее, а глаза – холодные теперь. Ледяные. Я и забыла.
Прошёл час. Час реального времени. В какой-то момент (уже довольно давно) боли надоело – слишком сильная и терпеливая жертва ей попалась – и она ушла. Судорога ослабела и совсем отпустила. Но Аля всё ещё боялась пошевелиться. Уж лучше ёжики-злючки, чем то, что только что её скрутило. И никому ведь не скажешь. Никому не пожалуешься. Дашке? Она там с ума сойдёт. Есть лишь один человек, но − нельзя, ни в коем случае нельзя.
Всё это время Денис ходил вокруг да около машины, но далеко – как на длинной привязи, чтоб слышно не было. Периодически перенабирал номер, когда срывалось, ходил, останавливался, приседал и долго сидел, глядя через лобовое стекло на Алевтину (или сквозь неё?).
Долго он разговаривает. Слишком долго. Значит, с реальной Алевтиной он объясниться не торопится, а вот с виртуальным Домовёнком…
Денис по большой кривой обошёл машину сзади и приблизился к открытой двери. Никаких объяснений, никаких вступлений, держит телефон внизу, у бедра, и говорит:
− Ты должна уехать. Я остаюсь с Олей, − и подмигивает Але, показывая на телефон.
Опять сжало низ, но уже слабее, терпимо. Можно даже в лице не меняться.
Не знала Алевтина, что в бердянских детсадах работают такие всемогущие воспитательницы. Она что, всё Азовье крышует? Подмигивает он! Это вместо того, чтобы поговорить и объяснить, во что вляпался, подмигивает, мол, умная же, поймёшь. Поняла. Но от такой подачи ситуации Алевтине сразу расхотелось подыгрывать. После секундной паузы она сказала отчётливо, чтобы по громкой связи хорошо было слышно той, для которой разыгрывался данный акт комедии:
− Я согласна. Меня такая ситуация не устраивает. Я уезжаю.
И судорога вмиг отпустила. И ноги и живот. Всё. Можно и впрямь ехать.
Денис, видимо, понял, что перестарался, потому что тут же негромко добавил, прикрыв динамик:
− Просто на море чуть раньше поедешь… – и − секундный взгляд на Алю. И снова подмигнул. Потом развернулся, телефон к уху и – той, виртуальной:
− Всё слышала?
Довольно жёстко, без нежности.
Главное, что Алевтина всё слышала. И всё поняла. Окончательно. Только уж очень резко. И болезненно. Но тело вроде бы согласилось жить дальше – ей существенно полегчало.
От любви до ненависти – один телефонный звонок. Всё кануло в Азовское море. Вот так вот. Банально и нелепо. Все лета – в Лету.
Наконец, Денис вернулся. А возвращаться некуда. Поздно. Он положил телефон, задержал взгляд на Алевтине и, кажется, понял.
− Она шантажирует тем, что выдаст твои махинации? – спросила Алевтина.
По метнувшемуся к её глазам взгляду, Аля определила, что угадала.
Вот дурища-то! Надеется удержать парня страхом разоблачения! Хорошая база для семьи и любви в ней. И таких идиоток ещё ох как много на свете!
– Помоги мне найти жильё, – сказала и ушла вдоль берега.
Потом вокруг ловили уплывающие матрацы, играли в волейбол, плескались, смеялись, визжали, гонялись друг за другом и окунали в воду… А она сидела на самом уголке покрывала как часть пляжного пейзажа – ничего не видя, ничего не слыша, ничего не говоря.
Подходил Сергей и что-то сказал. Аля пыталась вспомнить, что именно, ведь она тогда ему кивнула и ответила "да". С чем она согласилась? Что пообещала?
– Алевтин, пойдём, мы уже собираемся.
Слова – Сергея или Галины? она даже этого не уловила – вывели из ступора.
Да! Вспомнила. Сергей тогда сказал, что нашёл ей комнату, но сначала надо вещи забрать, так что ночевать все едут к ним. К ним так к ним. Ей уже всё равно.
Денис был у машины и, стоя спиной к морю и некоторым людям, переодевал плавки.
Аля отвернулась. Достал её уже сегодня этот стриптиз, который она не заказывала. Он будто специально обнажается, любя себя и даря окружающим. Это ненормально и некрасиво. Эксгибиционизмом попахивает. Самовлюблённым и самодостаточным.
Как-то очень быстро стемнело, или это у неё случился новый провал в восприятии? Она даже не заметила, как они доехали.
Алевтина сидела на диване, пытаясь справиться с внутренними температурными качелями: ей то становилось жутко холодно в просторном зале хозяйского дома, то безумно душно посреди пространства, наполненного воздухом.
Ей хотелось прохладной колодезной воды (в таких дворах обязательно должны быть колодцы!), а через минуту она уже мечтала согреть руки об огромную чашку горячего чая (хоть бы предложили!).