Снова вернулись Джеко и Джимбо и вместе с Гуди и Парки нашли себе убежище на погрузочной платформе. Не было смысла патрулировать торговый зал и офисы на втором этаже, потому что, по логике вещей, если кому-то удалось ускользнуть от нас и вызвать легавых, те давно бы уже нагрянули. К тому же именно на погрузочной платформе нам сейчас требовались свободные руки. Вот-вот начнут подтягиваться рабочие семичасовой смены, а все двери, кроме этой, были заперты. Они либо развернутся и пойдут домой - на их месте я поступил бы именно так, - либо направятся сюда, где мы их и повяжем. После чего останется подождать еще часик, и мы сможем наконец убраться отсюда.
Я учуял до боли знакомый запах. Он распространялся из укрытия Джеко. Так что, обходя посты, я велел ему немедленно потушить косячок. Меня внезапно осенила мысль, что парень, должно быть, покуривал травку каждый раз, когда находился вне поля зрения. И в каком состоянии он сейчас пребывал, оставалось лишь строить догадки.
- Всего один маленький косячок… Для придания сил, - заверил меня Джеко. Наркоман хренов.
Когда я проверял столовую, ко мне подошел Норрис.
- Дункан снова на меня смотрит. Думаю, он опознает меня даже в маске.
- Что еще за фигня. Иди поменяйся местами с мистером Г. - При этом мне снова пришлось проговорить губами "Джеко", потому что Норрис сдвинул брови. - Он приглядит за пленниками. А ты поможешь на погрузочной платформе.
Норрис наклонился ко мне и очень тихо задал вопрос:
- Как считаешь, может, пристрелить его?
Я уставился на приятеля и спросил, где его пушка. Он протянул ее мне, я вынул патроны и положил себе в карман. Потом добавил, чтобы он больше даже не приближался к Дункану.
- Эй, отдай мои патроны.
- Ни за что.
- Отдай сейчас же.
- Пристрели меня, - бросил я и вытолкал его на погрузочную платформу. - Проблемы с персоналом, - объяснил я полудюжине недоуменных взглядов.
Первым, кого мы схватили, Оказался не работник дневной смены, а рассерженый муж Джорджии. Патси позвонил как раз вовремя и сообщил, что к нам направляется какой-то долбанутый каскадер. Гуди вырубил его прикладом как раз в тот момент, когда он, вереща, ворвался внутрь и грозился оторвать кому-то башку. Нельзя помещать этого непредсказуемого психопата в столовой вместе со всеми остальными. Так что мы связали его по рукам и ногам, сунули в рот кляп и запихнули в холодильный шкаф для мяса. Пусть остынет. Во всех отношениях.
Без десяти семь начали подходить люди (и кто является на работу на десять минут раньше, тем более с утра?). Мы нападали, хватали и отводили их в столовую с относительной легкостью. Мы действовали так расторопно, словно у нас налажен преступный конвейер: впереди Гуди и Парки передавали их назад Джимбо и Норрису, потом в коридор, где их принимал я и отправлял в руки Джеко и Бобу, которые и завершали процесс обработки.
- И сколько их всего, мистер А? - спросил Гуди, но откуда мне было знать.
- Схожу уточню у Дункана.
Не успел я это вымолвить, как из-за угла появился какой-то чувак, увидел Гуди во всем обмундировании и, как заяц, бросился наутек.
- За ним! - завопил Гуди, и они вместе с Парки сломя голову сорвались с платформы и устремились на встречу утренней заре.
Норрис и Джимбо в панике поглядели на меня, так что я во весь голос закричал, чтобы они метнулись следом. Нельзя допустить, чтобы парень смылся. Но это не единственная задача. Важно еще, чтобы никто не появился и не заметил, как мы гоняемся за ним по стоянке в масках и с пушками наперевес.
Я кинулся к краю погрузочной платформы и выглянул на улицу. Гуди и Парки одержали верх над беглецом. В буквальном смысле. А Джимбо и Норрис в то время прятались за припаркованными автомобилями. Подъехала маленькая "фиеста", и из нее вышла молоденькая девушка. Джимбо незаметно прокрался между машинами и схватил ее сзади. Девушка подняла крик и начала активно брыкаться. Джимбо хорошенько от нее досталось. Только вытащив пистолет, ему удалось ее утихомирить.
Сразу после этого подкатил небольшой пикапчик, из которого выбрался какой-то парень. Тут выпрыгнул Норрис, ткнул пушкой ему в нос и проорал не двигаться.
- На хрен все церемонии! Быстро всех внутрь! - заревел я через всю стоянку, так что ребята подхватили новых заложников и побежали с ними к погрузочной платформе.
Из-за поворота появился какой-то тип в костюме и уже двинулся к платформе, как вдруг затормозил и сделал пару шагов назад. Он опустил взгляд вниз, где между машин торчали ноги Джимбо и его заложницы, и спросил, все ли в порядке. Словно лосось на нересте, я выпрыгнул из укрытия и пошел в атаку на новичка с диким воплем: "Руки вверх!" Парень аж подскочил на месте и стал переминаться с ноги на ногу. Он выглядел как спринтер в ожидании сигнального выстрела пистолета, но вместо этого пистолет уперся ему в лицо, предостерегая от лишних движений. Я схватил его за шиворот и оттянул на погрузочную платформу. Гуди, Парки, Джимбо и Норрис сделали то же самое.
Уже внутри я выглянул из-за угла, просканировал территорию парковки и облегченно вздохнул, увидев, что все утряслось. Глянул на мобильник: пятнадцать минут восьмого. Мы захватили пятьдесят человек. Если кто еще и появится, вряд ли их будет так много. Нам удалось.
Но одному только Богу известно, чего это стоило.
Я, Парки и Гуди отвели отряд свежих заложников в столовую, а Джимбо и Норрис остались поджидать отставших. Когда мы вошли в двери, я был потрясем тем, как нам удалось затолкать столько народу в такое маленькое помещение. На полу практически не осталось пустого места. А то, что осталось, было усыпано пакетиками из-под чипсов, обертками от бутербродов и пустыми пивными банками.
Нужно было смотреть себе под ноги.
Чего Гуди определенно не сделал.
Он споткнулся либо о чью-то ногу, либо обо что-то еще и рухнул прямо на спину, причем, падая, он выстрелил в стену. Должно быть, это напугало Боба, потому что он отстрелил огромный кусок опоры в самом центре помещения. Гуди стремительно развернулся и, присев на колено, произвел два выстрела в сторону дверного проема. Я и мой заложник оказались прямо на линии огня, так что пришлось резко пригнуться, чтобы не получить пулю в лицо. И наконец, по какой-то причине, которую он так и не смог объяснить, Джеко повернулся и выпустил из своего дробовика второй заряд, разнеся на мелкие кусочки столик со всеми лежавшими на нем мобильными телефонами. Вероятно, был под кайфом.
Пули, выпущенные Парки и Бобом, срикошетили от бетонных плит и, как две горошины, метались по столовой. В это время почти сотня человек вопила от страха и пригибалась, пытаясь укрыться за спинами соседей. Это продолжалось не дольше полсекунды, и эти полсекунды стали самыми громкими и охваченными паникой в моей жизни.
Уверившись, что бойня окончилась, я осторожно приподнялся и огляделся. В воздухе висела пыль и дым. Люди на полу зашевелились.
- Что еще за фигня тут у вас? Я слышал выстрелы. - Джимбо выглянул из-за двери, когда мы ковыряли пальцами в ушах, пытаясь избавиться от звона.
- Все целы? Никто не ранен? - спросил я. - Проверьте себя и соседей. Нужно убедиться, что никто не пострадал.
Я встал на ноги и принялся пробираться сквозь скопление тел, тряся любого, кто лежал без движения, чтобы убедиться, что все в порядке. Парки, Боб и Гуди последовали моему примеру. Джеко остался стоять у двери, схватившись за сердце и дрожа от шока.
- Что случилось? - повторил Джимбо, но Джеко не мог ничего ответить.
Чудесным образом и к огромному облегчению, никто вроде не пострадал. В перестрелке мы угробили лишь три стены и абсолютно все мобильники. Кто-то из дамочек рыдал (и один из мужиков, кстати). И тут я произнес свои коронные слова, но на сей раз очень серьезно:
- Пожалуйста, поставьте оружие на предохранители. - Потом повернулся к Гуди и осуждающе заглянул ему в глаза. - И куда, мать твою, ты целился, Рэмбо гребаный?
- Прости, мистер А. Армейская привычка. Типа такой прием. Во время штурма нужно контролировать выход.
- Ну ты и придурок! Ты чуть не снес мне башку.
- Чуть? Чуть никогда еще никого не убивало.
- Что? - гневно бросил я. - Так, слушайте все. Эту ситуацию разберем позже.
- Извиняюсь, - проговорила молоденькая дамочка за моей спиной.
Джимбо сказал, что надеется, его не коснется разбор ситуации, поскольку он не принимал участия в Битве при Столовой. И в самом деле, Джимбо единственный из нас, у кого остался первоначальный комплект боеприпасов. Разве что выразил он это лаконичнее.
- Простите, - снова промолвила девушка, подняв руку вверх в попытке привлечь мое внимание.
- Теперь надо тут все убрать. Нет, только не работникам. Вы оставайтесь на местах. Я со своими людьми разговариваю. Так, с этого момента караулим их снаружи. Чего стоим? За дело! - прокричал я.
- Извините, - опять промолвила девчушка, но уже немного громче.
- Что?! - рявкнул я.
Как будто у меня без нее дел мало. Если только она хочет в туалет, я ей устрою. У нас осталось-то всего сорок пять минут, и я сыт по горло этим бабским нытьем. К сожалению, у нее возникла проблема иного рода.
- Простите, - пробормотала она, - но, кажется, меня подстрелили.
У меня на мгновение замерло сердце. Я боялся именно этих слов (или по крайней мере их вариации). Уж лучше бы я услышал что-нибудь другое. "Это полиция", "Вы арестованы", "Вы проиграли" или даже: "Ты ранен, Мило". Все что угодно, только не это. Я бросился туда, где стояла девушка, невероятными усилиями прокладывая себе путь через толпу. На ее левом рукаве виднелось алое пятно, и по пальцам стекала кровь.
- Не смотри сюда, милая. Погляди в сторону, - произнес я и карманным ножом "Стэнли", позаимствованным у грузчика, осторожно разрезал рукав рубашки.
Посередине предплечья я увидел входное отверстие от пули, размером не больше горошины, из которого безостановочно сочилась кровь. Я очень-очень аккуратно согнул ее руку, чтобы получше осмотреть рану, но девица издала такой душераздирающий крик, что я едва не оглох.
- Мистер В, тащи-ка сюда свой зад! - заорал я.
- Пропустите, дайте взглянуть, - расталкивая народ, говорил Гуди. - Расступитесь на хрен! Освободите место вокруг нее.
Гуди присел на корточки рядом со мной и обследовал рану. Провел большим пальцем по припухлости, надавил на нее и велел дамочке держать руку таким вот образом, пока он не вернется и не наложит ей жгут.
- Ничего страшного, - сказал он, хотя выглядело все достаточно страшно. - Пуля прямо под кожей. Кости не сломаны. Артерии не повреждены. Всего лишь рикошет. При прямом попадании картина гораздо серьезнее. Все будет в порядке, дорогая, это не проблема.
- Ты абсолютно уверен? - переспросил я. Зная, как Гуди не терпится прибрать к рукам деньжата, я спросил себя, сможет ли он соврать, чтобы не подвергать риску свою долю.
- Конечно, уверен. Меня учили делать перевязки и оказывать первую помощь. Я даже мог бы извлечь пулю, если бы она захотела. Но поскольку у меня нет ни нужных инструментов, ни анестетика, то, думаю, лучше оставить это специалистам.
Гуди повернулся к Дункану и велел сходить за аптечкой.
- Мистер Ж, пойдешь с ним, - произнес я, но Парки и не двинулся. - Мистер Ж, да, ты, иди с менеджером.
- Я? - наконец отреагировал Парки.
- Ты, кто ж еще?
- Я думал, что я - мистер Б.
- Не-а, мистер Б - это я, - заявил Джимбо, и мне пришлось прикрикнуть на Парки, чтобы тот все же пошел с менеджером.
- Я ведь не умру, правда? - жалостно всхлипывала девушка, слезы катились по бледному личику, и тельце дрожало как лист.
- Не говори глупостей, - ответил Гуди. - Это всего-навсего царапина. Доктор все исправит за пять минут. Тебе даже не придется ложиться в больницу. Останется на руке маленький шрамик. И всего делов.
- Мне правда больно, - стонала она.
- Так, у нее начинается шок. Соберите все куртки и укройте ее. И помягче с ней, - распорядился Гуди, обращаясь к охранникам. - Как тебя зовут?
- Хейзел, - прохрипела она, губы ее дрожали.
- Есть тут друзья Хейзел?
Стоявшая рядом заплаканная девушка робко подняла руку. Вращая глазами, Гуди спросил:
- Кто еще?
Вперед вышел Грэм с охапкой курток и сказал, что тоже ее знает. Гуди велел им разговаривать с потерпевшей и обращаться с ней бережно и внимательно. Уверять ее, что она поправится, и не дать ей отключиться.
- Может, налить ей глоток коньяка? Вроде так в кино делают, - предложил Грэм. Мой друг согласился и отправил Джимбо за алкоголем (если он, конечно, еще не все вывез в гараж Парки).
- Ей нужно в больницу, - настаивал охранник Майк.
- Согласен, и ты доставишь ее туда ровно через сорок минут, - процедил я.
- Нет, ее нужно отвезти туда сейчас.
Я покосился на Гуди - тот мотал головой.
- Не пойдет. Если бы ее жизни грозила опасность, то да. Мы б позволили тебе ее отвезти. Но ты слышал, что сказал парень: это просто царапина. Я слишком долго тут нахожусь, чтобы взять и вот так просто выкинуть белый флаг. Так что сядь и заткнись! - Я вскочил и на правился к двери. - Ладно, всем не обязательно тут находиться. Давайте выйдем за дверь.
Я побросал оставшиеся мобильники в тележку и выкатил ее из столовой. Тут как раз вернулся Парки с аптечкой.
- А где наш Дункан? - недоверчиво поинтересовался я.
- Все нормально. Остынь. С ним мистер Н, - ответил тот.
- Кто?
- Ну, мистер Н.
- Нет у нас никакого мистера Н, - воскликнул я, но тут же понял, кого он имеет в виду. Норриса.
Я бросился по коридору, выскочил в торговый зал и понесся в офис менеджера. В тот момент, когда я туда ворвался, Дункан стоял лицом к стене, а оружие Норриса упиралось ему в затылок.
- Представляешь себе? Повсюду мозги, потому что пуля вскрыла твою черепушку. О господи, нет! Нет, боже мой, этого не может быть! Не может этого быть! А вот может! Потому что я ни хрена не шучу. Я сделаю это и даже глазом не моргну, ты, вонючий кусок дерьма! Прикончу тебя и семейку твою, - распалялся Норрис.
Я схватил его за плечи и отшвырнул к противоположной стене, выстрелив в полку с документами всего в нескольких дюймах от его головы, дабы напомнить парню, что в моей обойме в отличие от его еще остались патроны.
- Я что тебе говорил? - заревел я.
- Он знает, кто я! - протестовал Норрис.
- Честно сказать, после всего этого я бы удивился, если бы он не знал.
В этот миг у меня зазвонил телефон. Патси. Так что я велел Дункану и Норрису немного подождать.
- В чем дело?
- Я тут целую вечность пытаюсь до тебя дозвониться. Что вы там за стрельбу устроили? - с тревогой в голосе вопрошал Патси.
- Ты оттуда все слышал?
- Приглушенно, но слышал. Чем, черт подери, вы там занимаетесь?
- Да так, несколько случайных выстрелов всего-то. Волноваться не о чем.
- Не гони. Скажи правду. Что там происходит? Вы что, подстрелили кого-то?
Я прикинул, стоит ли говорить ему правду. Я хорошо знал Патси. Если сообщить ему о том, что у нас там девчонка с простреленной рукой, он тут же окажется на первом самолете до Таиланда. А так подставиться сейчас мы позволить себе не можем. Кроме того, какая ему польза, если он узнает, что мы кого-то подстрелили? Ему не нужно этого знать. Все просто.
- Нет, все целы. - Дункан бросил на меня взгляд, но я приложил к губам палец. - Слово даю, что так и есть. - Пусть верит, если хочет. Мне все равно. Мои слова давно уже ничего не стоят.
- Клянешься?
- Мамой. Пострадали только стены и потолок. А в остальном все замечательно. Продержись еще полчасика. И деньги будут наши. Ладно?
- Ладно, Мило.
- Тогда на связи.
Я вернулся к проблеме Норриса, точнее, к проблеме, созданной Норрисом, и понял, что из этой ситуации есть лишь один выход, и для этого не нужно убивать Дункана.
- Послушай-ка меня, мистер С. Дункан ведь не хочет неприятностей. Не так ли, Дункан? - Тот ответил, что так. - Дункану хорошо известно, что они у него возникнут, если он обратится в полицию и будет там слишком много болтать языком. Правда, Дункан? - Тот снова ответил, что правда. - Потому что Дункан очень практичный человек. Он просто хочет, чтобы мы ушли отсюда и освободили его работников. Потому как знает, что, если ему это удастся, газеты пропишут его героем, а подчиненные вознаградят уважением. Ему также известно, что на следующей неделе он обнаружит в своем почтовом ящике конверт с десятью "штуками". Но это только в том случае, если будет держать рот на замке. - Последнее привлекло его внимание. - Неплохо было бы, не так ли, Дункан?
- Совсем неплохо, мистер А, - подтвердил он.
- Вот так это делается, Клайв Норрис с Рокмауит-роуд. Мы имеем Дункана, Дункан имеет нас. Соглашение между нами никакой проблемы не представляет. На самом деле единственный человек, у кого с этим проблема, это ты. Так что если кто и получит пулю в лоб, то догадайся, кто это будет?
Я мог бы добавить еще: "Догадайся, из чьего куска мы отрежем десять "штук"?", если бы захотел, но упоминать об этом не имело смысла, пока сейф еще не открыт. Вдруг Норрис решит нас кинуть?
Я отнял у парня оружие и послал его на погрузочную платформу, потом проверил время. Половина восьмого. Еще тридцать минут, и все закончится. Господи, я совершенно измотан, держусь на одном лишь адреналине, но, как я уже сказал, еще тридцать минут, и все закончится.
- Ты это серьезно говорил о десяти "штуках"? - тайком спросил Дункан, пока мы спускались обратно в столовую. - Я готов их взять, если никто не узнает. Это для меня не проблема.
Я улыбнулся в душе. Вот ведь продажная шкура! Еще несколько часов назад он обрушивался на людей из-за каких-то там бутербродов. И вдруг теперь, когда поблизости никого нет, он с превеликим удовольствием ведет переговоры о большой и толстой взятке в качестве вознаграждения за сокрытие от законников жизненно важной информации - информации, которая могла бы помочь возместить его хозяевам если не бутерброды, то хотя бы деньги. Что за люди!
- Знаешь что, Дункан? Ты мне нравишься. По душе мне такие ребята.
Тик-так, тик-так.
- Сам виноват, что тебе холодно. Научился бы готовить рисовые хлопья, не сидел бы тут, - поддразнивал Боб сердитого муженька в мясном холодильнике.
Я уточнил время. На часах без пятнадцати восемь. Осталось еще пятнадцать мучительных минут.
- Да можешь уже его выпустить. Все равно он связан. Да и слишком замерз, чтобы выкидывать номера.
Кинь его в уголок и глаз не своди, - молвил я.
Тик-так, тик-так.
Подошел Джеко и выказал беспокойство за девушку с простреленной рукой. Я поинтересовался его предложениями выхода из этой ситуации. Их не поступило, так что я рявкнул:
- Вот и закрой пасть! И ступай на свое место. Боже мой, неужели всем трудно оставить меня в покое на пятнадцать минут?
Снова глянул на часы. Их по-прежнему пятнадцать. Что за фигня!
Тик-так, тик-так.
Я стянул одну перчатку и принялся грызть ногти. Я не хотел оставлять за собой материал для анализа ДНК, так что разжевал их на мелкие кусочки и проглотил. Ну же, ну… пятнадцать… нет, четырнадцать минут. Хоть бы только часы на мобильнике не спешили. Я разнервничался даже больше, чем за целую ночь. Меня мутило от страха.