Однако тут и удельные князья прозревать начали. Первыми голову подняли князья Воротынские. Воротынь – она всегда отдельно стояла. Считай Дикое Поле, Ордынская земля. Потому и свободу свою, за здорово живешь, не отдавала. С теми царь уже расправился жестче. Одного брата сослал в Белоозеро, под присмотр Бельских. Повязал князей с собой. Второго в Галич, да там в острог и посадил, но пожалел и опосля покаяния выпустил, назначив воеводой во Ржев. И этих согнул, чтоб другим неповадно было голову гордо перед самодержцем держать.
Бояре начали кучковаться. Схарьевцы тихо зашептали, что мол, вся закатная земля изменилась понемногу. Силу держат знатные, да богатые. А тем, что без роду, без племени, тем, что за заслуги воинские, как при старых Богах было, тем уже никто ни славы, ни почету не дает. Что надо веры новые принимать. Цареву власть прижучить и его под руку Думы Боярской подвести.
Удар был зубодробительный. Схарьевцев взяли на Москве зло и споро и сразу на правеж и дыбу. Курбский сидевший в Ливонии, задал стрекача к заклятому врагу Московии Сигизмунду-Августу – королю литовскому. Так стреканул, что все барахло, даже баб своих с ребятишками бросил.
На Государевом дворе зрел заговор. У государя зрел свой план. Ручная белка бежала в колесе еще быстрее.
По церквам и соборам пошли царевы псари, собирая церковную утварь и самые святые вещи.
По городам, посадам и слободам разлетелись ямские гонцы, везущие наказы особо доверенным дворянам и детям боярским, что бы ехали они со своим добром и служебным народом, куда гонец укажет. Ручейки со всех земель потекли во владимирские буреломы и чащобы.
По Москве лутчая царева тысяча паковал хабар и грузила возы. Запасала провиант и теплые душегреи для ребятишек и жен.
Из Алексеевского монастыря и из других обителей, что стояли по Царицыной улице еще со времен поля Куликова, смиренные сестры, погрузив на возы свой нехитрый скарб, двинули по дороге на Сергиеву пустынь. В лесу, лихо скинув платки черные и подобрав рясы, доставали из котомок снаряжение воинское и взлетев на коней, заранее в лесу припрятанных, уходили спорыми ордами в монастыри, что вкруг Слободы по лесам попрятались.
Еще никто ничего не успел понять, как к Собакиной башне подошли подводы числом боле трех сотен. Споро на них сгрузили казну царскую и в окружении черных кафтанов вывезли в Коломенское, под прикрытие ногайских орд и стрелецких полков.
Вскорости туда приехал и царь с царицей, а затем и двор царский из новых служилых людей.
Все предусмотрел царь. Охрану, возы, дороги…все, окромя Божьей воли. Ярило выкатился на небо весело, ударил лучами яро, дороги потекли, расквасились, несмотря на середину зимы, Ногайскую пойму от теремного дворца отделила широкая полынья, оставив конную орду на той стороне. Сани, груженые добром, провалились в рыхлый снег, даже не снег, а грязную мокрую кашу и встали. Иван остался в Коломенском, в окружении, без малого, трех сотен псарей из лутчей тысячи, и малого количества сенных девок царицы. Приходи. Бери. Бояре проморгали. Духу не хватило.
Простояв две недели в ожидании, посмотрев, как кучкуются изменные бояре и удельные князья, как зреет бунт в посадских слободах, как змеей ползет шепоток по Торгу, по Китай-городу, о том что, мол, надо гнать царя в шею как в других землях сделали, Иван посуровел.
– Права была Малка, что выкормили змею на собственной груди, хорошо хоть ужалить не успела. И опять права Малка, что под рукой держали, из своих рук молоком поили, а то бы и не знали, где у ей голова, где хвост. Пора теперь и рубить гадину. Хорошо хоть псарей выпестовали, да выкормили. Успели, Гляди-ка, успели. А те гады в своей сваре, да в гордыне и не заметили, как смерть их подросла. Из их же сынов и внуков смерть, – он тяжко вздохнул, вспомнил, как в Нави ему его долю показали, – Значит, Иван Грозный, хорошо хоть не Ужасный. Пусть так! Пора грозе над этим миром гнилым громыхнуть, Пора чистый воздух им в их болотный покой вдунуть. Раз гроза – так гроза и с громом и с молнией. По-другому не бывает, – он задорно свистнул в два пальца, как его в детстве учила мать. В горницу влетели Угрюмы, – Ну что дороги стали? Снег пошел? Пошел! Так седлать коней! Всем подъем! Едем в Слободу!!
Глава 6
Опричнина
Твое дело – хорошо исполнить возложенную на тебя роль; выбор же роли – дело другого
Эпиктет.
Сани, оставляя глубокие колеи в свежем снегу, потянулись в сторону Слободы. Размеренно, тихо, выстраиваясь в длинную серую змею, которая извивалась меж мачтовыми высокими соснами, выползала на белые заснеженные поля и опять ныряла в темную зелень сосновых боров и темных ельников. По бокам обоза, зарываясь в полях в снег по самое брюхо лошадей, неслись черные всадники с притороченными к седлу метлой и головой пса. Спереди обоза взрывая порошу, скакали закутанные по самые глаза в дорогие меха всадницы царицы. А сзади, прикрывая обоз от возможной погони, размеренно шли кони, закованных в брони рыцарей ливонцев, оставшихся при дворе государя.
Чуть проехали за Сергиеву Пустынь, как из-за пригорка, с пологого откоса, выкатились орды одетых в теплые тегиляи всадников, поднявших на копье прапор с распластанным лебедем.
– Не пужайся Иван, это мои сестры смиренницы, – успокоила царя Малка.
– Такие смиренницы покромсают в тюрю, и не успеешь глазом моргнуть, – кивая на кривые половецкие сабли, висящие на поясах, сказал царь.
– Опасно, ноне в лесу, девушкам гулять. Больно люду разбойного много, – потупив очи, отпарировала Малка, – Дозволь с обозом пойдут?
– Нехай идут.
Обозы подвернули южнее, отвалив с Ярославской дороги на Слободу. Тут к ним со стороны Киржача вывернули ногаи, сделавшие обманную петлю через Муравский шлях. Обоз пух и разрастался, принимая по дороге пристающих к нему вызванных со всей земли Руской выборников.
К середине зимы первые возы втянулись в Александрову Слободу. Со времени прошлого приезда царя ее было не узнать. За высоким тыном из вековых дубовых стволов, взметнулись шатры царского и царицынского теремов, коньки изб ближних бояр и челяди. Крытые дранкой крыши келий братии и сестер. Все было готово к приему гостей. Постарались от души мастера и ремесленники. Каждый воз встречали служки и споро разводили их по дворам, точно зная куда кого. Цареву казну деловито направили к новой Собакиной башне накатанной из тяжелых бревен, срубленных в лапу, с коваными дверями и узкими оконцами бойниц.
Все происходило сноровисто и умело. Знали толк настоятели Слободских монастырей, принимавшие государя у себя в дому, в том, как гостя принять и разместить.
С рассветом солнца, выкатившегося из-за вершин соседнего бора, Слобода зажила своей жизнью царского двора. Забегали приказчики, стольник, спальники, кравчие, конюшие и другая челядь. Черные братья и сестры, поскакав на коней, разбрелись по двенадцати окрестным монастырям, как и было договорено заранее. Ногайцы откочевали в сторону Киржача и разбили походные теплые юрты под прикрытием елового леса. Все пошло обыденным порядком хорошо отлаженной машины. Заскрипели перья дьяков при царевых Приказах.
Через три дня из ворот нового царева двора вылетели гонцы, хлестнули коней ногайками и погнали к Москве.
В переметных сумах лежала царева грамота с затейливой тамгой и красной восковой печатью на шелковом витом шнуре. Кажный гонец нес грамоту свою, в свой край. Один митрополиту Афанасию, второй – боярам, остальные: купцам, гостям и жидам, посадскому люду, стрельцам, слобожанам и, наконец, всему Православному люду города Пресвятой Богородицы.
В грамоте было прописано "Что бояре и люди дурные захотели измены, как в соседних землях сделалось. Говорилось, что кладет Государь гнев свой как на них, так и на духовенство, забывшее, как по дедовому и отцову жить надобно. За то, что земли Русские разобрали и роздали, а священники в золоченых ризах покрывать все это дело неугодное удумали. Поэтому он, царь, от великой жалости сердца не могши их многих изменных дел терпеть и оставил свое Государство, и поехал где-нибудь поселится, где его Бог наставит, только опричь этого изменства". Кончалась грамота такими словами: "А которые бояре, и воеводы, и приказные люди дошли до государьские великие измены до смертные казни, а иные дошли до опалы, и тех животы и статки взятии государю на себя. Архиепископы же и епископы, и архимандриты, и игумены, и весь священный собор, и бояре, и приказные люди, то все положили на государевой воле".
Пока гонцы горячили коней, по Москве заметались, зашмыгали серые тени. По посадским дворам, трактирам и лавкам на торгу. Зашуршали голоса про то, что продались толстобрюхие сурожанам и схарьевцам, тем, что совсем недавно, при убиенной царице верх держали. Потом, мол, сами смиренницу извели, за то, что с их голосу петь не хотела и думали все на новый манер повернуть, а государь измену вызнал. Однако, по доброте своей, крови проливать не захотел и ушел в чащобы в Залескую Русь. Две тени шатнулись к Государеву печатному двору, где Иван Федоров с Мстиславцем, не ушли в Слободу, хотя и получили царев наказ. Сидели, готовили новые книги, как схарьевские писцы в Новгороде правили. Тени собрали вкруг себя посадских мужиков, зашептали, вот они, мол, схарьевское отродье, все, кто с государем батюшкой, те в Слободе. Вон Андроник Невежа новую машину для печатания книг духовных ладит, а энти здесь крамолу сеют. Ересь жидовствующих множат. Одна из теней достала факел, чиркнула кресалом: "Жги!", и полетел красный петух над печатным двором.
А по посадам уже набирал силу крик:
– Иван Васильевич Грозный на нас зла не держит! Ему своих изменников подавай, которые измены ему, государю, делали и в чем ему государю были непослушны! На тех опала своя класти царь, надежа наша!
– Не будем стоять за лиходеев! Сами их потребим!!
– Мы овцы царевы, а он пастырь нам! Пусть укажет нам волков, мы их сами порвем!!!
Гул нарастал по Москве. Молот, занесенный в Слободе, молот царевых дружин, дождался, когда на Торгу и Китай-городе утвердилась наковальня посадских и слободских людей, и готов был перековывать мечи боярского заговора в мирные орала государева двора.
Первым это понял митрополит Афанасий и, собрав верных ему епископов и ближнюю к нему мирскую братию, потянулся в Александров челом бить государю. Плакаться царю и великому князю о его государевой милости. В двадцати верстах от Слободы, в сельце Слотине, дорогу митрополитовым санкам перерезали всадники в черном.
– Тьфу, тьфу, тьфу, – заплевался Афанасий, – И впрямь черные клобуки, как в стародавние времена. Сатанинское семя.
– Чего плюешься дядя? – весело заглянул в возок молодой парень с лихо выбившимся из-под скуфейки чубом, – Гляди примерзнет борода-то к оглобле.
– Изыди сатана! – осеняя его крестным знамением, рявкнул, сидящий рядом с митрополитом дьяк.
– Охолонись непутевый! – уже грозно ответил молодец. Поднял коня на дыбы, показав песью голову с высунутым языком. Крикнул, – Скачите в Слободу. Доложите Государю. Митрополит пожаловал со всем вороньем.
– Со всем ворьем, говоришь Малюта? – со смехом переспросил похожий на него, как две капли воды дружинник.
– Со всем, – поддержал его дозорный, – Гони Васька, царь ленивых не любит.
К челобитчикам прибыли приставы, как к иноземным гостям. Взяли в круг и препроводили в новый теремной дворец. У входа их уже поджидали знакомые им псари, распахнувшие двери в царевы палаты, больше напоминавшие братскую трапезную в монастыре.
Иван сидел на невысоком троне в одеянии игумена, скорее Великого Мастера братской общины. Длинные волосы рассыпались по черному кафтану. На голове, чуть набекрень сидела высокая казацкая шапка, как у старых ордынских гетманов. Ноги, обутые в красные сапоги из тонкой юфти стояли на скамеечке. На боку, на наборном поясе, висела казацкая сабля.
– Пошто пришли? – спросил лениво.
– Челом бьем. Не оставь родимый овец своих, – униженно заголосил митрополит и хитро подмигнул Ивану.
– Я от вас ушел, – коротко ответил царь, про себя подумав, – Тонко игру ведет Афанасий, и кто бы подумать мог, что талант в нем такой. Ведь простой брат из монастыря Чудова.
– Вернись не держи зла на неразумных детей своих, – опять запричитал челобитчик.
– Возвращайся отец в град Москву. Волю свою объявлю позже. На все ли согласны? – Иван тоже хитро подмигнул.
– На все заступник наш! Только не бросай чад своих на растерзание волкам злым, сребролюбым и брюхатым от корысти, – посольство выползло задом наперед, так и не встав с колен.
– А вы оба-два задержитесь, – Иван посохом тыкнул в псарей, что стояли у створок двери, – Посмотрим, что за птицы, – под нос себе буркнул он, – Раз вас Лучезарная жалует.
Дверь с треском распахнулась в палату скорым шагом вошла Малка, одетая в платье ключницы, как будто услышав, что кто-то подумал о ней. Быстро бросила взгляд на Ивана цыкнула в сторону дружинников:
– Брысь под лавку. Быстро! – повернулась к царю, – Что ел, пил? Что!?
– Яблочко моченое, – удивленно ответил он.
– Микулица!!! – не таясь, переходя на визг, крикнула Малка. Спохватилась. Повторила спокойней, но громче, – Бомелий!!! – повернулась к Угрюмам, – Откуда яблочко?!!
– Хрен его знает…
– На собственных поясах удушу, волки!!! – завизжала опять, – Бомелий!!!
– Здесь я, – вынося дубовую дверь плечом и вваливаясь в палату, пробасил он.
– Ну! Гляди!! – она тыкнула пальцем в царя.
Микулица подскочил к Ивану, открыл рот, оттянул веко, выдохнул, как плюнул:
– Яд!!!
– Лечи!!! – коротко и теперь спокойно сказала Малка, – А вы мне его, отравителя этого, из-под земли…поняли Угрюмы, – но волосы на ее голове зашевелились, словно медные змеи. Волкодлаков как ветром выдуло.
Яд вышел из нутра, гонимый травками, зельями и отварами. Вышел, унося черноту волос и розовый цвет щек. Богатырский организм сдюжил. К вечеру, царь престал харкать кровью и желчью, испил отвар, что поднесла ему Малка, и впал в забытье.
– Оклемался, – устало сказал Микулица, – Глядишь, поживет еще.
– Пусть спит. Завтра день трудный. Теперь нам не до прохлаждений и пуховых перин. Теперь мы Русь на правеж ставить будем, – она откинулась на подушки, – Завтра надо будет этих ребят позвать, что я сегодня от Ивана шуганула. Хорошие ребята, – она зевнула во весь рот, – Ты побратим поглянь тут, я сосну маленько, завтра денек будет еще тот.
Завтра началось с восходом солнца, даже не восходом, а с первым лучом, осторожно прыснувшим в черное еще небо. Малка протерла глаза, когда в дверь уже настойчиво стучал гонец.
– Чего тебе родимый? Не видишь, что ль спит государь? – Микулица говорил ласково, но его пудовые кулаки уже готовы были все объяснить гонцу.
– Вот нет Угрюмов и укоротить некому, – Малка накинула цветную шаль и выскользнула в сени, – Чего грохочешь? Говори!
– Я с Рязани гонец, – как будто это говорило обо всем, бухнул тот.
– Ну что? Сгорела Рязань что ли? Али Олег Рязанский из гроба встал? Что случилось-то? Отдышись. Водички попей, – она протянула ковш, – Говори, я ключница царева. Проснется царь, от меня первой все узнает.
– У Рязани был Девлет-Гирей! – переводя дух, выпалил гонец.
– Был? А сейчас где?
– Не знаю, – оторопел гонец.
– Ты по порядку говори, малец. Тебя ж не гонит никто, – гонец обстоятельно поведал красавице ключнице все.
Иван проснулся, как с того света вернулся. Улыбнулся ласковому лучику солнца, пробившемуся через ставни и гладившему его по серой щеке. Попросил взвару медового на лесной ягоде морошке. Выпил ковш, почувствовал, что живой, повернулся на подушке. У изголовья сидел Бомелий, помешивал что-то в большой ендове, глянул на него, улыбнулся, то же, как лучик пробежал. В углу под образами сидела Малка. Как она так садиться умела, царь все время не мог разгадать. Солнечный свет, падавший из-за ставни, нимбом окружал ее рыжую голову, создавая видимость святого свечения над ней.
– С добрым утречком царь-надежа! – она протянула ему ржаной сухарик.
– На вот, похрусти. Окромя этого в твое нутро пока ничего совать не надо. А для радости тебе, новость расскажу, что гонец из Рязани припер.
– Говори, говори. Заступница моя. Берегиня, – Иван попытался сесть. Микулица подсунул ему подушку под спину.
– Ну, так вот, – как будто она продолжала долгий рассказ, начала ведунья.
– Сродственник наш Девлет-Гирей, кинжал раздора получив, ума не прибавил, а повелся на подкуп польской шляхты и изменника Андрюшки Курбского. Ты лежи, лежи, – остановила она царя, пытавшегося поднять руку, – Повелся на подкуп, поднял крымскую орду и бросил ее на Рязань.
– А там ведь и дружины нет, – слабым голосом то ли спрашивая, то ли сожалея, сказал Иван.
– Зато там Жанна с Данилой, да со своей малой дружиной, что из берсерков и вравроний набрана, на беду его пробегали, – вела рассказ дальше волховиня, – Они значит, в детинце заперлись, народ посадский туда собрав, вооружили их кое-как, взломав склады оружейные. Потом Данила напомнил рязанцам, что на гербе у их града, князь, что ни разу врагу спину не показывал. Крымцы на приступ пошли, за поживой легкой…. Хотела бы я знать, кто им донес, что в Рязани дружины нет? – задумчиво, вслух сказала она, как бы самой себе, качнула головой, стряхивая мысль, – А Данила открыл ворота главные и со всей своей ратью малой покрошил татар в мелкое крошево. Кто ж из них ожидал здесь медвежьи шкуры да секиры увидеть. Они стрекача дали еще до сшибки, как только боевой клич берсерков, да валькирий услыхали. А уж когда Жанна со своей секирой, да в окружении двух своих оруженосцев в гущу боя врезалась, им как пятки салом намазали. Одно только жаль, что она Девлет-Гирея не достала,…но это впереди. Вот такие новости ноне. А ты пей отвар. Скоро на Москву поедем. Пойду хабар собирать, да дружину отбирать. Жди, скоро твоих цуциков приведу, так что прихорашивайся.
– Каких таких цуциков? – удивился Иван.
– Да тех, с какими ты разговор затеял перед приходом моим. Псарей молодых.
Угрюмы тем временем серыми волками рыскали по Москве. Встретились с такими же, как они, серыми тенями, перебросились словом и помчались дальше, под испуганный вой дворовых псов. Кольцо теней все плотнее смыкалось вкруг двора князя Старицкого, что на Бору.
В Слободе же в опочивальню Ивана Васильевича были вызваны дружинники, на коих указал пронырливый служка, какого – то серо-землистого цвета, невесть откеда взявшийся и невесть куда пропавший тут же.
Они вошли, чуть грубовато ткнутые в спину древками топориков царских рынд, на время вместо Угрюмов вставших у двери в царские палаты.
– Ну, проходите, молодцы, – миролюбиво сказал лекарь Бомелий, сидящий у царевой кровати, – Чего топчетесь в дверях.
– Проходьте, проходьте, – раздалось с кровати, – Усаживать не буду. Не по чину.
– Не по Сеньке шапка, – весело добавил лекарь, и дружинники рассмотрели, что он совсем не стар и немощен, как говаривала молва, а совсем даже наоборот дюжий мужик, кровь с молоком.
– Рассказывайте, что вы за птицы такие? – государь привстал на подушке.
– Можно? – первым оправился шустрый псарь с лихим чубом.
– Валяй, – разрешил царь.
– Я Малюта Скуратов-Станищев из захудалого Мещерского рода. Батька мой Лукьян Скурат службу нес при Ростовских князьях в малой дружине. Я же определился на службу при дворе, когда для кабардинской княжны челядь охранную набирали. Вот тогда и подался в псари…