– И буду спасать! – вдруг взвизгнула Алина, снова повернувшись ко мне. – А кто еще ее спасет? Не ты же! От вас, мужиков, не дождешься. Чуть что, сразу в кусты! Все вы такие! Один, вон, наклюкался в стельку и спит, другой уходит куда-то среди ночи, а мы тут должны остаться и сами все решать, да?.. И с разбитой машиной, и с… с разнесенным домом?!.
Я никогда еще не видел ее такой некрасивой, с глазами, полными ненависти на меня и на весь мужской род. Я ни разу не слышал от нее проклятий, которые извергались сейчас из ее искаженного злостью рта. Она осыпала меня обвинениями, к которым я не имел никакого отношения, и пытаться образумить ее было бесполезно. Я взялся за чемодан.
– Что, уходишь, да? Уходишь? – почти выкрикнула она и встала перед дверью.
– Дай пройти.
Глаза ее вдруг брызнули слезами, и она бросилась мне на шею.
– Алеш, не уходи, – зарыдала она у меня на плече. – Ты же знаешь, я не хотела это говорить, ты ни в чем не виноват…
Куда ты сейчас пойдешь? У тебя же температура… Тебе надо лежать… Я тебя не пущу… Слышишь? Не пущу… Я никуда тебя не отпускаю… Я не разрешаю тебе никуда идти. Сейчас ты ляжешь со мной в кровать, а утром мы вместе уедем… – она попыталась поцеловать меня и подтолкнуть к кровати, но я не поддался. Она подняла на меня глаза, в них снова закипела ярость. – Ну и иди. Иди! – Она со злостью оттолкнула меня.
Я пошел.
За столом на кухне по-прежнему сидела, молча наблюдая за происходящим, Лия. В лице ее не было ни беспокойства, ни удивления, по-моему, ей все было безразлично, как будто она заранее знала, чем все закончится. Когда я уже закрывал за собой дверь, послышался голос Алины:
– Ты еще пожалеешь! Ты сильно пожалеешь! Трус!..
С тяжелым сердцем я стал спускаться по темной дорожке. Чемодан катился вниз, подгоняя меня. Под ногами было скользко, сверху, как всегда, сыпался дождь, я весь вымок еще до того, как добрался донизу. В сторожке, конечно, никого не было. На всякий случай я поколотил в дверь изо всех сил и постучал в окно – кто-то же должен был охранять это место ночами – но никто мне не ответил. Я встал под хлипкий козырек сторожки, вдвоем с чемоданом мы кое-как под ним поместились, и достал телефон, надеясь разве что на чудо. И напрасно, он по-прежнему не работал. Передо мной в мокрой дождливой синеве белел шлагбаум, за ним лежала пустая тихая дорога, окруженная чернотой диких полей и бездонного ночного неба. На мгновенье во мне возникла трусливая мысль, а не отправиться ли мне в один из пустых домиков, вдруг мне снова повезет, и дверь в каком-нибудь из них снова откажется открыта, но я отбросил эту идею и, несмотря на слабость в ногах и во всем теле, потащил чемодан к дороге.
Не знаю, сколько в действительности я простоял там, дожидаясь попутной машины, мне показалось, часа два, не меньше. Редкие автомобили, проезжавшие мимо, не останавливались. Я сидел на чемодане, пристроив его среди больших мокрых камней, и, завидев свет фар, отходил на несколько шагов, вставая так, чтобы меня было видно. Наверняка руки и ноги у меня замерзли, но я этого не замечал; я плохо чувствовал свое тело и плохо соображал. Последняя здравая мысль осенила меня, когда я понял, что могу потерять сознание, и тогда меня обнаружат разве что на рассвете, я достал паспорт и медицинскую страховку и переложил в карман поближе. В конце концов меня подобрала огромная грохочущая фура. Она прогремела мимо, обдав меня вонью, потом вдруг со скрипом остановилась, в кабине открылась дверь, и кто-то махнул мне рукой. От радости у меня чуть не отнялись ноги. Я хотел побежать бегом, пока в кабине не передумали, но пошел, едва переставляя ноги и волоча за собой чемодан. Из открытой двери пахнуло теплом. Я взялся за ручку да так и повис на ней, кабина оказалась слишком высокой, я не мог ни залезть туда сам, ни поднять чемодан, до того я обессилел. Не знаю, почему водитель не захлопнул дверь и не уехал, решив, например, что я пьян. Вместо этого он выскочил на улицу, обошел машину и помог мне подняться, а потом втолкнул мой чемодан и крепко хлопнул дверцей. Мы поехали.
На всем белом свете не было места прекраснее этой кабины. Жарко пахло маслом и бензином, всюду лежали какие-то тряпки и полотенца, одно из которых он сразу протянул мне, чтобы я вытерся, видавшее виды, потертое кресло приняло меня в свои объятия, и я, приятно подрагивая под урчание мотора, со счастливым удовлетворением подумал о том, что я все-таки уехал. Водитель, лица которого я совсем не запомнил, что-то спрашивал у меня на своем, я ничего не понимал. Мы сошлись на слове Барселона, которое я тоже не сразу разобрал из-за того, что он произносил его на свой лад, сильно шепелявя.
Я очнулся от того, что кто-то тряс меня за плечо. Открыв глаза, увидел, что мы стоим на обочине, кругом все еще ночь, но дорога сухая, дождь перестал, а справа от нас горят огни вывесок и фонарей. Водитель показал мне на здание, куда я должен был идти, я присмотрелся, кажется, это был какой-то отель. Он объяснял что-то, тыча пальцем в окно, спросонья я ничего не соображал, вывалился из кабины, забрал чемодан и, шатаясь из стороны в сторону, пошел.
Двери были заперты. Меня охватило то же чувство, что у сторожки – снова закрытая дверь, и снова мне некуда идти, хоть оставайся здесь и сиди у дверей всю ночь. Вдруг я заметил звонок. Мне тут же ответили и впустили. Молодой мужчина, примерно мой ровесник, вежливо сообщил, что свободных номеров нет и в ближайшие три недели не будет. Я побрел назад. У самых дверей стоял диван, я опустился на него, ни о чем не думая, машинально, не в силах стоять на ватных ногах. Увидев это, мужчина выбежал из-за стойки и стал говорить мне что-то то на английском, то на испанском, требуя, чтобы я ушел. Я попросил его позволить мне пробыть здесь до утра. Он отчаянно замотал головой. Я достал кошелек. Он завопил и воздел руки к небу. Наконец он вернулся на свое место и стал куда-то звонить. Я уже обрадовался, думая, что он найдет для меня местечко, но он, поговорив с кем-то, подошел ко мне и позвал за собой. Мы вышли на улицу. Он показал на другое здание, через два дома от нас. Это тоже была гостиница, и там – он договорился – меня поселят.
Здесь меня ждал гораздо более теплый прием. Носильщик встречал меня у входа и, подхватив мой чемодан, придержал дверь и пропустил меня внутрь. Портье приветствовал любезной улыбкой и парой заученных фраз об отеле и о том, как они рады меня видеть, так обычно делают служащие очень дорогих отелей, и, по-моему, сейчас это было чересчур; в любом случае, я не мог ответить ему тем же, в моем состоянии мне было не до комплиментов. Я сунул ему документы, он ловко все оформил, спросив только, как долго я почту их своим присутствием, и сам же вдруг нахмурился:
– К великому сожалению, синьор, вы можете гостить у нас только четыре ночи. Потом у нас все забронировано. Я очень сожалею.
Я заплатил за четыре ночи.
Когда я доставал из кошелька карточку для оплаты, я вдруг вспомнил, что не заплатил ничего водителю фуры. Я хлопнул себя по лбу, вот дурак! Человек подобрал меня, не бросил на полпути и довез до самой гостиницы, а я не предложил ему ни цента и, конечно, не помнил ни его имени, ни номера машины.
– Прошу вас, синьор.
Носильщик проводил меня до номера. Он говорил что-то про завтрак и про ночной буфет и, кажется, предлагал принести чаю или кофе. Едва закрыв за ним дверь, я, не раздеваясь, упал на кровать и проспал до пяти часов следующего дня.
В Барселоне стояло лето. Весь вечер я провел на солнце, сначала усевшись в первом же уличном кафе на самом освещенном месте и подставив лицо горячим лучам, а потом гуляя по пляжу до самого заката. Отель мой оказался довольно далеко от центральной части, зато стоял почти у самого моря; я думал взять такси и поехать ужинать в центр, в самую гущу событий, но увидев, как оживленно было на нашей улице, решил остаться здесь. Жизнь тут и вправду кипела, на дорогах толкались и гудели друг другу машины, до отказа забились рестораны, постояльцы многочисленных отелей заполонили улочки, прогуливаясь и подыскивая себе место для ужина – окраина Барселоны бурлила курортной жизнью летнего городка.
Я зарядил телефон и наконец вышел на связь, ответив на звонки и письма, полученные за те дни, что был в горах. Один мой друг, зная, что я поехал в Испанию с Алиной, настойчиво просил нас заехать к нему в Марбелью, где он только что приобрел просторное жилье и от скуки приглашал туда всех нас, его друзей. Двое наших общих приятелей уже находились там и, судя по всему, весело проводили время, я получил от них не меньше двух десятков сообщений, снабженных соответствующими фотографиями. Остальные письма касались работы. Было там и сообщение от Алины, отправленное мне сегодня в обед. Оно было очень короткое, всего из двух предложений. Она писала, что между нами все кончено, и просила никогда больше не звонить ей.
Следующий день не задался с самого утра. До завтрака я решил окунуться в море, несмотря на то, что вода была еще очень прохладная. Когда я вылез на берег и стал одеваться, выяснилось, что шлепанцы мои куда-то исчезли; я обошел весь пляж, думая, что их, играя, унесли в зубах собаки, но нигде их не обнаружил, по-видимому, кто-то их попросту у меня стащил. Делать было нечего, и я побрел в отель босиком. Спустившись на завтрак, я понял, что настроение у меня теперь испортится окончательно. Жидкий и кислый кофе разливали из кофейников, хлеб и круассаны подавали в целлофановой упаковке, как в самолете, словом, я не стал церемониться и, выяснив у официанта, что ничего горячего он предложить мне не может, встал и ушел. Я взял такси и попросил отвезти меня в центр. Таксист, поняв, что я ничего не смыслю в городе и не имею никаких предпочтений, подкатил меня к парку Гуэля, вероятно, посчитав, что именно отсюда мне лучше начать знакомство с Барселоной. Парк, хоть и только что открылся, был полон туристов, и народу все прибывало. Я был единственным, кто, вместо того чтобы наслаждаться чудесными скульптурами, озирался по сторонам в поисках какой-нибудь еды. Кафе здесь не было, а может, они еще не были открыты, и мне пришлось довольствоваться сосиской в хлебе, купленной в единственном работающем ларьке. Я бродил по парку долго, как только мог. Чтобы не смешиваться с туристами, я пошел вглубь и стал взбираться наверх по тихим аллеям, укутанным розовым утренним светом. Сюда никто еще не успел подняться, так что я шел один, лишь однажды мне встретился на пути работник парка. Наконец, уставшими ногами я добрел до круглой площадки на самом верху, обставленной по краям широкими деревянными скамьями, и сел. Передо мной открывался живописный вид, я смотрел на пальмовые рощи, на густо-зеленые пиньи, но в сущности, ничего, не замечал – я думал об Алине.
Со вчерашнего дня я отправил ей несколько писем, но не получил в ответ ни строчки; я звонил, она не отвечала, я умолял встретиться, дать мне возможность объясниться, просил ее выслушать меня, но все напрасно; я взывал к ее сердцу, объяснялся в любви и напоминал о том, сколько чудесных мгновений мы провели вместе и сколько еще собирались провести, но Алина была непреклонна. Означало ли это, что она узнала обо всем от сестры, или же она до сих пор обижалась на мой ночной отъезд, я не знал. Как бы там ни было, я ни на минуту не сомневался: стоит нам встретиться, и мы сумеем помириться. Только вот как это сделать?
Я не знал их адреса. У меня была только рабочая визитка Мишани, которую он всунул мне на второй день знакомства; почему-то ему непременно хотелось, чтобы я стал их клиентом, и он с присущей ему навязчивостью время от времени ни с того ни с сего заводил разговор о том, какие услуги он может мне оказать. Ясно было, что он действовал так со всеми новыми знакомыми, стремясь расширить круг клиентов и заработать, однако его манера общения не вызывала желания обратиться к нему, особенно, в таком деликатном деле, как деньги, удивительно было, как он сам этого не понимал; но он держался самоуверенно и однажды обмолвился даже, что в своем кругу слывет большим мастером по части наведения мостов с потенциальной клиентурой. Я повертел в руках его визитку и убрал в кошелек, страшно было звонить ему. Если Лия рассказала обо всем Алине, значит, из этой истории не делают тайны, и Мишане тоже все известно. Может, как раз в эти минуты он и его люди прочесывают отели Барселоны в поисках меня, с содроганьем подумал я и невольно огляделся, нет ли за мной слежки.
Никто не помешал мне и не прервал моего уединения своим появлением. Посидев еще немного вдали от всех в грустном и в то же время приятном одиночестве, я стал спускаться. Я решил двигаться в направлении своего отеля, пройти, сколько смогу, а там взять такси до дому. Когда я покинул парк и пошел по улицам города, меня не покидало чувство, что Алина где-то рядом. Я невольно всматривался в толпу, надеясь случайно встретить ее, а вдруг она живет где-то здесь? Конечно, Барселона слишком велика, чтобы в ней можно было столкнуться случайно, но бывают же счастливые исключения, думал я, переходя улицу, как вдруг какой-то автомобиль шмыгнул прямо передо мной со странной для этих мест невежливостью – пешеходов здесь пропускали. Удивленный, я посмотрел ему вслед, а он вдруг резко затормозил в метрах десяти от меня и стал сдавать назад. Что за чудак, подумал я, куда он едет, ведь позади него перекресток? Машина поравнялась со мной и остановилась. Я увидел за рулем Мишаню.
– Леха! – крикнул он через окно. – Ты что тут делаешь?
Вот так везение, обрадовался я, теперь-то я найду Алину!
В следующую секунду меня охватила паника, а что если он специально разыскивал меня по городу? Вон, и машину другую взял, чтобы я не узнал его.
– Давай, давай, садись, – поторопил он меня, сзади нам сигналили.
Я сел.
– Ты как здесь оказался? – спросил он меня, нажимая на газ. И, не дожидаясь ответа, предложил, – слушай, я бы перекусил. Пока их сиеста тут всех не накрыла. А то потом жди, когда они откроются. Я тут местечко одно знаю, поехали? Ты как?
Мы остановились у заведения, в котором любил бывать Мишаня. Оно оказалось на редкость мрачным внутри, возможно, в преддверии большей жары, здесь были завешены окна, черно-красные столы и стулья освещались прохладным сиянием верхних ламп, со всех сторон нас обдували кондиционеры. Странно было сидеть в полутьме, когда на дворе сияло солнце. Мишаня подозвал официанта и сделал заказ, разговаривая с ним энергично и по-деловому, он вообще сегодня выглядел по-деловому, быстро двигался и быстро говорил, как будто торопился куда-то. Я сказал ему об этом.
– Да я тут вообще закрутился, – ответил он не без самодовольства, – вот, встречу назначил с людьми, сейчас поеду. Оттуда в другой конец города, там еще с одним человечком надо встретиться…
Я понял, что он был в привычном для себя образе занятого человека, которого ждет множество важных дел, о которых ему не терпелось мне поведать. При этом ничего определенного он не говорил и только наводил тень на плетень, для пущей важности вставляя фразочки типа "надо решить кое-какие вопросы" или "он непростой человек". Сначала он сообщил мне, что спешит к назначенному времени, и все просил официанта поторопить поваров, но когда принесли еду, желто-красную паэлью в двух плоских и обширных сковородах, он потер руки и с аппетитом принялся есть, сказав, что вполне может опоздать на полчаса, мол, здесь это в порядке вещей, и я догадался, что никто его не ждал или встреча была не так уж важна. Наконец он снова спросил меня:
– Так ты где был эти дни? На чем ты уехал оттуда?
Я рассказал, не вдаваясь в подробности.
– Слушай, я сам не помню, как мы уехали оттуда. Я, представляешь, неделю до этого спать не мог, и в ту ночь так отрубился!.. Утром проснулся – тебя нет, девчонки кислые какие-то, со мной не разговаривают, я ничего понять не могу… Ну да ладно. А что за отель, в котором ты живешь?
Я назвал.
– Так зачем тебе в отеле жить? Поехали к нам. Место у нас есть, и девчонки рады будут. Давай поедем прямо сейчас, заберем твои вещи, и дело с концом!
Выходит, он ничего не знает, с облегчением подумал я.
– Нет, не могу.
– А что так?
– Да мы с Алиной…
– Поссорились, что ли?
– Ну да.
– Понятно.
Тут мне в голову пришла идея. Я достал визитку отеля, в котором остановился, отдал ее Мишане и попросил передать Алине, чтобы она приехала по указанному адресу, сегодня вечером я буду ждать ее у себя. Мишаня не мог отказать.
– Посади ее на такси, я ее встречу, – сказал я.
– Да я сам ее к тебе привезу.
– Не надо, у тебя и так дел полно.
– Это точно, – вспомнил он и глянул на часы. – Я скоро поеду.
Мы расстались.
– Давай, мирись со своей Алинкой, и приезжайте домой вместе, – как можно более дружелюбно сказал он на прощанье и добавил, имея в виду свои услуги, о которых опять напоминал мне за обедом, – и не забудь про то, что я тебе сказал.
Я с нетерпением стал ждать вечера. Примирение с Алиной казалось мне делом почти решенным, и я с упоением предвкушал, как наша жизнь с ней, прерванная этой досадной поездкой в горы, возобновится. Мне вспоминалась наша жизнь в Москве, такая ладная и счастливая, и Алина, моя милая Алина, которая просыпалась по утрам с припухшим со сна личиком и растрепанными косами, и щебетала как птичка, бегая по дому, и ждала меня у окна, и бросалась на шею с радостным визгом. Много еще воспоминаний пронеслось в моей голове, от которых сердце у меня приятно забилось. Я уже представлял, как поведу ее завтра на пляж, а потом повезу в город, гулять, сидеть в ресторанчиках и греться на солнце – разве не так мы собирались провести с ней отпуск? – а после я увезу ее в прекрасную Марбелью, и там мы бы окончательно забудем обо всех недоразумениях. На всякий случай я написал ей, что буду ждать ее сегодня в условленный час. Она не ответила, но я не удивился, понимая, что она не захочет мириться по телефону.
Настало семь часов. Потом восемь. Алины все не было, к телефону она по-прежнему не подходила. Чего я только не передумал за это время! Наконец, в половине девятого в дверь постучали. Измученный ожиданием, я устало бросился к двери и оторопел. На пороге стоял Мишаня.
– Где Алина?
Он прошел в комнату. Из кармана пиджака у него торчал пакетик семечек, которые он грыз. Я заметил, что его деловитость куда-то подевалась, он был хмур и как будто чем-то расстроен. Неужели все узнал?
– Алина, Алина, – пробурчал он. – Нету твоей Алины. Не приехала она. Не захотела.
Сердце у меня упало. Я опустился на стул. Запасного плана у меня не было, и что теперь делать, я не представлял. Мишаня пробуравил меня глазами, потом произнес: