- Вот, - сказала очередная жертва, показывая на дверь. - Подругу к вам привела. Но она не верит в гадания.
- Ну и хорошо, - сказал хиромант. - Никому насильно не гадаю. Но зачем же вы ее привели тогда?
- А хочу еще раз убедиться в шарлатанстве и обмане, - сказала подруга, подходя, и протягивая царственно руку. - Взгляните и скажите что-нибудь. Два слова, но правду.
- Ну, правду от гадания вы не дождетесь, не может человек открыть человеку то, что знает только Творец, кто бы или что бы он ни был, - сказал хиромант Х., беря руку. - Но вот около, рядом, с большой долей вероятности - это пожалуйста. Одному человеку предсказали, что он погибнет от лошади. А у него была конюшня. Он ее продал и успокоился, но погиб от удара по голове тростью с набалдашником в виде конской головы. Вот так… Глядя же на вашу ладонь, первое, что я вижу, - вы в самом ближайшем времени выйдете замуж. Второй раз.
Молодая женщина, нахмурилась, выдернула свою ладонь из рук хироманта, развернулась и быстро вышла из комнаты.
- Что это с ней? - удивленно спросил хиромант. - Я ее чем-то обидел?
- Нет, - сказала подруга, восторженно глядя на хироманта. - Просто она завтра замуж выходит. Второй раз… Ой, а можно я еще одну приведу? У нее семейные проблемы.
…Это был очень чистый эксперимент. Кроме того, что у клиентки семейные проблемы, хиромант не знал ничего. Женщина поздоровалась, села и протянула руку. Прикинув ее возраст и отметив печать усталости на лице, он долго смотрел на ее ладони, потом сказал:
- У вас внутрисемейные трудности, скорее в связи с тем, что вы расстались с мужем. Вот он, такая лохматая линия, он ушел к другой женщине.
- Да, - сказала она. - Но меня волнует, что будет с сыном. Скажите что-нибудь про него.
- Приведите его ко мне, тогда скажу.
- Не могу, он у бабушки.
- Ну, скажите хотя бы дату его рождения.
Она сказала. Хиромант достал таблицы эфемерид, составил гороскоп, сказал:
- Давайте сделаем коррекцию, правильно ли я построил дома. Вот по гороскопу получается, что у вашего сына есть шрам на лице…
- Есть! - оживилась она. - Месяц назад на улице бегал, споткнулся, упал, теперь шрам на подбородке.
- Хорошо… - сказал гадатель, вглядываясь в начертанный круг, и, тыча в него ручкой, пробормотал: - Хирон в четвертом доме, Хирон, Хирон… И Уран тут же… Странное дело получается, ничего не понимаю, - скоро у мальчика появится отец… Причем, судя по аспекту с Сатурном, тот же самый, родной…
- Ой! - сказала она и хлопнула в ладоши. - А мы с моим мужем опять сойтись собрались! Значит, все совпадает? Вот здорово! А я все не решаюсь, а он все просится назад! А дальше? А к чему сына готовить, к чему он предрасположен?
- Ну, - сказал вдохновленный успехом гадатель Х. - Вот смотрите, его Нептун…
И дальше он нагородил про любовь мальчика к воде и технике, что неизбежно приведет его если не в моряки, то в кораблестроители. Женщина ушла вдохновленная, напевая "Море, море", и оставив хироманту ("Да сколько не жалко", - сказал он привычно) вполне приличную сумму за такую легкую работу.
Вышел таившийся в своей кабинке массажист У.
- Не пойму, - сказал он, - ты в самом деле гадаешь, или так удачно врешь?
- Сложный вопрос, - сказал массажист Х. - Видишь ли, в чем дело… Когда я пытаюсь применить накопленные мною знания, и начинаю считать и анализировать, нихера не выходит. Зато, когда, взглянув на ладонь или гороскоп, я, используя знаки просто как зацепки, начинаю легко и непринужденно врать - все, как ни странно, получается! Да, и еще: здесь как в массаже, - нужно быть равнодушным к клиенту… А вообще, брошу я это дело, женщины зомбируются, сам видишь.
НАТАША ВО ХРИСТЕ
Раз уж мы прикоснулись к таинствам, то не лишним будет после языческих (поганых в первом смысле этого слова) дел наведаться в настоящую церковь. Хотя, кто нас туда пустит, учитывая все прегрешения? А мы сами туда и не пойдем…
- Я собралась покреститься, - сказала массажисту Х. медсестра Э. - Знаешь, мне все подруги говорят - покрестись, и жизнь действительно меняется. Ты веришь?
- Главное, чтобы ты верила, - уклончиво ответил массажист Х., скользя пальцами по обтянутой узким халатом попке медсестры.
- Ну, погоди ты! - стряхнула она его руку. - Это же важный вопрос! Дома как-то стало не очень. Муж, кажется, на стороне кого-то завел. Или мне это кажется? И вообще, денег нет. Ну, покрестят меня, - хуже от этого не будет, а может даже лучше, а?
- Вперед! - сказал массажист Х. - Потом расскажешь.
- Да мы после работы с подружкой в церковь собрались. Я даже Библию почитала. Ты сегодня как раз дежуришь, зайдем, расскажу.
Вечером, когда окончательно стемнело, в окно ординаторской, где сидел за печатной машинкой сторож Х., звякнул камешек. Девушки вернулись из храма. Они принесли с собой буханку хлеба, жареную, еще теплую курицу и бутылку водки.
- Святая вода? - плоско пошутил сторож Х., открыв дверь.
- Ага. Отметим мое возрождение к новой жизни, - сказала Э. - И новое имя, между прочим!
- Точно, там же новые имена дают! - сказал сторож. - И кто ты теперь?
- Вот, - с гордостью показала Э. картонку, - даже удостоверение дали. Теперь я - раба божия Наталья!
- Наташа - это хорошо, это определяет путь новой жизни, - пробормотал сторож, обнимая девушку. - Да и неофитка звучит как нимфетка, нет, нимфоманка! Это возбуждает…
- Ну ты че, озверел? - вывернулась она. - Это же кощунство! Уважай чувства верующих, блин! Между прочим, я сегодня с самим Христом сочеталась - так поп сказал, - и теперь умерла для греха…
- А я? - засмеялся сторож. - А как же я?
Потом пили водку и ели курицу. Подруга, медсестра из ортопедии, взмахнув пьяной рукой, опрокинула рюмку водки и стакан газировки на юбку рабы Натальи. Замыли.
- Включи в вашем кабинете обогреватель, повешу сушиться, - сказала Э., снимая юбку и оставаясь в одних трусиках и блузке.
- Пошли, - сказал сторож. - А вы, криворукая, ждите здесь.
В темном кабинете он включил обогреватель, повесил над ним юбку, потом прижал Э. к своей кушетке.
- А вот ходить так передо мной, - сказал он, - тебе было не след. Ты же знаешь, как действуют на мой извращенный мозг твои пубертатные формы…
Чем дальше живешь, тем меньше хочется расписывать общеизвестные алгоритмы, - хочется сразу перейти к желаемым результатам. Поэтому, опуская недолгую возню в полумраке…
Когда медсестра, изгибаясь под ним, протяжно закричала, дверь в кабинет открылась, и сварливый голос подруги сказал:
- Закройте за мной дверь, я пошла. Ну вас…
- Подслушивала, протезная душа, - сказал он, сползая.
- Ну и что ты наделал? - сказала она, поворачиваясь на живот и обнимая подушку. - Не видать мне теперь обещанной благодати. И, опять же, что скажет Христос?
Они засмеялись.
- Со мной - не грех, поверь мне как ему, - сказал он. - Сейчас я спущусь, дверь закрою, а ты иди в ординаторскую на диван. Это мы только репетировали…
Но когда он спускался по лестнице, внизу послышались шаги и голоса. Навстречу поднимались Лис и сторож И., волоча пакеты с бутылками и провиантом.
- Принимай, Брат! - сказал Лис, отдуваясь. - Гриша меня сюда заманил, обещал танцы живота. Но, как я понял, их мы не увидим, - перед самым носом танцовщица на колесе из двери выкатилась.
- На каком колесе? - удивился сторож Х.
- Ну, ножки у нее… длинные, но очень малого радиуса, или, что то же самое, большой кривизны. А то ты не знаешь. Что-то вкусы у тебя изменились, совсем одичал тут, где только таких отлавливаешь? - так говорил Лис, идя по коридору и сворачивая в открытую дверь ординаторской.
Вошел и замолчал. Потом сказал вежливо и даже робко:
- Здрассьте…
На диване, поджав ноги по-турецки, сидела медсестра Э. в блузке и трусиках, и грызла куриную ножку. Колени ее нагло сияли в электрическом свете.
- Здрассь… - небрежно сказала она, бросила кость в тарелку, встала прямо на диване, спрыгнула, босиком прошла к шкафу, открыла его, достала халат невропатолога Л. - Я накину? - повернулась к сторожу Х. Он кивнул, и она накинула, обертываясь в крахмальный простор два раза.
- Ладно, пойду, посмотрю, высохла там юбка или нет, - сказала она, сунула ноги в туфли, и, проходя сквозь расступающихся мужчин, кивнула сторожу И.: - Привет, Гриш…
Сторож И. что-то промычал, отворачиваясь. Лис выглянул в коридор, проводил ее взглядом, втянул голову обратно и зашептал:
- Не, ну ты обнаглел! Одна выбегает, другая на очереди! И какая! Я, понимаешь, деньги, как Рогожин, свертками кидаю, и все каракатицы какие-то вокруг, а он тут сидит на хлебе и воде - и куриных костях, - кивнул он на стол, - и рядом такая волчица!
- Ты тоже заметил? - удивился сторож Х.
- Что?
- Что волчица?
- А то! Как она грызла! Я аж испугался! А как прошла! Пацанка с таким бюстом - это же эксклюзив! Слушай, - сказал он, садясь на диван, - давай не будем вокруг да около, - продай ее мне?
- Как это "продай"? Купи себе конюшню!
- Да брось ты! Я ж условно! Просто разреши мне ее соблазнить. Я ее одену как модель. И ты приходи в мой магазин…
- Ты забодал, бык ассирийский! - возмутился сторож Х. - Магазин! Сколько уже предлагаешь, давно бы просто одел меня только по старой дружбе! И потом, ей нужны буря и натиск, а не ленивое хрюканье и шлепанье пузом зажравшегося буржуа! Ты заработаешь комплекс!
- Ладно, ладно, я просто спрашиваю, можно мне попытаться?
- Да пытайся сколько угодно, я же не ее муж! - хмуро сказал сторож Х., наливая всем водки.
Они выпили. Гриша молча налил себе еще, выпил один, встал и сказал, насупившись и раздувая ноздри:
- Бык, бля, пойдем на улицу.
- Зачем? - сказал Лис, распечатывая банан.
- Затем. Пот-пыт-таюсь… - выговорил сторож И.
- Это он уже пьян, - сказал Лис сторожу Х. - Только что пили, - сам же ко мне пришел, сказал, что депрессия. Ты тут не сожри все… Пошли, Гриша.
Они вышли. Сторож Х. пошел в свой кабинет, где медсестра Э. уже надела юбку и гладила ее ладонями на бедрах.
- Ушли? - сказала она.
- Нет, Гриша что-то в психозе, Лиса на улицу потащил…
- А кто такой этот Лис? Такой большой, симпатичный…
- …И к тому же владеет четырьмя магазинами одежды. Обещал тебя одеть, если ты станешь его. Так что думай.
- А что, и подумаю…
- Видишь, как удачно новая жизнь начинается, - не удержался и съязвил сторож Х.
- Я его за нос повожу, пусть сначала оденет, а там поглядим.
- Ну, ты это… - сказал сторож Х., обидевшись за друга, - Ты с ним или нет или да, динамить его не надо, он мой друг.
- Да шучу, шучу, - сказала раба Наталья. - Меня другое волнует. Гриша тут дебош не устроит? Я тебе не говорила, но вчера, в его дежурство, он утром в лабораторию ко мне спустился и подарил одну розу. Просто вручил и убежал. Такой смешной…
- Ё-о! - сказал сторож Х. - А что ж ты молчала? Тут не просто дебошем пахнет! Щас Гриша Лиса задушит, потом меня, а потом и тебя расчленит! А потом натянет твои трусики себе на голову и пойдет домой по ночному городу, нюхая розу… Он - душа нежная, тонкая, но сила в нем бешеная и неконтролируемая! Надо бежать на улицу…
На улице возле машины, в которой угадывался неподвижный шофер, была построена композиция "Геракл укрощает немейского льва". Лис стоял, вытянув руку, в ладонь которой упирался лбом Гриша. Он взмахивал руками, пытаясь дотянуться до партнера, и, выворачивая голову, плевал в сторону Лиса.
- Брат, ну сфотографируй нас, - захрюкал Лис. - Вот что значит иметь длинные конечности и заблаговременно напоить врага. И, главное, совершенно немотивированная ярость! Ничего не понимаю!
Гриша устал и сел на землю.
- Потом убью, - сказал он.
- Все штаны заплевал, - сказал Лис, вытирая листком подорожника. - Гриша, хочешь, тебя шофер домой отвезет?
- Нет, - мотнул головой сидящий на земле.
- А со мной поедешь?
- Да.
- А меня возьмете? - спросила медсестра Э. с крыльца, белея в темноте короткими одежками. - Тут недалеко.
- Куда пожелаете, прошу в машину, - сказал Лис и открыл дверцу. - Гриша, ты садись на переднее, только шофера не бей во время движения. А ты, Брат, жди, я скоро вернусь, там море водки, тебе всю не выжрать. Посидим, юность вспомним.
Машина уехала и через полчаса вернулась.
- Все нормально? - спросил сторож Х.
- Нормально, - сказал Лис. - Гриша выбросился из машины на первом светофоре, а моя пассажирка взяла мой номер телефона. Сдуру дал ей домашний. Ты ей мой рабочий дай, и скажи, чтобы домой не звонила. А то жена распсихуется. Но какая дьяволица, а?!
- И при том - божественная! - сказал сторож Х.
Они поднимались по лестнице. На особняк опускалась летняя ночь. Ночь воспоминаний.
МЕТАЛЛ И ОГОНЬ
Так уж получилось, что повествование имеет структуру матрешки. Автор вспоминает о прошлом, а герои этого прошлого обязательно поднимают предыдущий культурный слой их общего бытия. Да и невозможно, сидя сейчас за столом, употребляя Смирновскую и глядя, как за окном опускается летняя ночь, не погрузиться в не далекую тогда еще юность. И при этом совершенно не обязательно, что воспоминания будут течь исключительно в русле, стандартном для юности всех времен и народов - вино (ну или пиво) и любовь… Хотя, одно из этих слов сразу обращает нас в 1983 год, в Набережные Челны (или - уже или еще - город Брежнев), где возле квасной бочки стоят наши герои и отхлебывают по очереди из трехлитровой банки с пивом. К ним подходит милиционер и стеснительно говорит:
- Ребят, вы тут на виду не пейте, за угол, что ли отойдите…
И только от одного просительного тона милиции твоей юности (случайность, но какая приятная!) хочется снова туда. И не только на улицы Челнов, но и в свой 5-й горячештамповочный цех КамАЗа, где течет практика будущих обработчиков давлением.
Помните запах завода? Запах горячей окалины, масла, рукавиц из голубой свиной кожи (каждый день новых!), коржиков с молоком в картонных тетраэдрах, которые развозят по пролетам юркие "Москвичи", уворачиваясь от апельсиновых электрокаров с потертыми плоскими бивнями, - и ухающие звуки огромных "Хитачи", от которых дрожит весь цех, от которого дрожит земля, когда ты после обеда лежишь вместе с другими рабочими на газоне и куришь, считая, сколько осталось до конца смены.
И вот ты уже штампуешь - после обрезного пресса ты впервые допущен к штамповочному. Хватаешь клещами ползущую из печи цилиндрическую заготовку, ставишь ее на попа в центр матрицы, убираешь из зоны штампа клещи ("оставишь там клещи, руки оторвет нахуй", - проинструктировал мастер), нажимаешь на педаль, ползун едет вниз, заготовка, поставленная неопытной рукой начинает валиться набок, ты снова суешь клещи, пытаясь поправить, но ползун неумолим, - удар! - и ручки клещей взлетают вместе с твоими руками вверх и, кувыркаясь, уносятся к вершине пресса с обхватившими их испуганными до судорог рукавицами. Стоя с задранными руками, ты поднимаешь глаза вверх и смотришь - на месте ли кисти, потому что по ощущению, их оторвало, и они сейчас летят в рукавицах. Потом ты достанешь из зоны штампа сплющенные в причудливую пластину губки клещей и увезешь их домой на память о неоторванных руках…
А потом, после жара штампового пространства, будет душ, и ты весь черный до пояса, трешься мочалкой, и пенный Лис, жмурясь, бредет вдоль кабинок с куском чужого мыла в руке, на ощупь находит кабинку, в которой моется Камиль, дает ему легкого пинка под голый зад и протягивает заимствованное мыло обернувшемуся. Но это опять не Камиль, теперь он оборачивается мастером их участка, который сейчас недоумевает - кто здесь мог дать ему пинка? Разве что начальник участка. Однако, увидев двухметрового студента, берет мыло молча и кладет его рядом со своим куском, и моется дальше, думая, - наверное, отец у этого наглеца - большая шишка…
Да, отец - шишка, замдиректора оборонного завода, но наглец просто рассеян. Сегодня он чуть не погиб, вернувшись с обеда. Когда студенты Л. и Х. подошли к прессу Лиса, газовая горелка, греющая штамп, чтобы он не остыл во время обеденного перерыва, - эта горелка не цвела голубыми язычками. Но при этом из ее отверстий с шипением вытекало нечто без цвета и запаха.
- Это газ или воздух? - сказал студент Х. - туда же еще воздух подается вот этим шлангом. Может, газ кончился?
- А хрен его знает, ничем не пахнет, - сказал Лис, засовывая голову в штамповое пространство и нюхая. Выполз, подумал, сказал: - А чего думать-то? Трясти надо! - и, надев каску и надвинув на лицо пластиковое забрало, протянул в зону штампа руку с зажигалкой.
- Стой! - крикнул студент Х., отбегая, но было поздно.
Зажигалка чиркнула. Прозрачное как мыльный пузырь пламя, мгновенно раздувшись, кинуло Лиса на спину. Вместе с хлопком, бегущего студента Х. догнал жар. Он пригнулся, развернулся на пятке, и побежал обратно, к изуродованному трупу.
Целый Лис сидел на полу и моргал обгоревшими ресницами. Его черные кудри поседели от собственного пепла, опаленные поверху. Сорванная каска валялась далеко позади. Металлические трубки горелки развернуло черными внутренностями наружу.
- Интересно, - сказал Лис. - А почему он дальше не горит, этот ебаный газ? Автоматика, что ли у них какая есть, сразу отключает подачу? Я, когда летел, думал: щас весь этот остоебавший цех сожгу нахуй, и поедем мы, наконец, домой. Мама, забери меня отсюда…
Вот уж где покопаться в астрологических таблицах, - почему именно в штамповом пространстве лисовского пресса в тот день случилось два всплеска огня - и где были в тот день ответственные Марс и Уран, по каким домам они трансгрессировали?
Но нет под рукой таблиц, а потому сразу перейдем в послеобеденный аврал, когда все гудело и грохало, и к прессу студента Х. пришли наладчики переустановить штамп. Пользуясь свободной минуткой, он отправился гулять по цеху и через ОТК, где трудились студентки из Минска, забрел на линию Лиса. Постоял, любуясь на его труд. Молодому гиганту была доверена работа на штамповке самых тяжелых заготовок - для больших шестерен. Раскаленные блины диаметром около полуметра ползли по транспортеру от штамповочного пресса, Лис хватал их клещами, и, опираясь ручками клещей о край матрицы, отработанным движением кидал оранжево сияющий как огромный леденец блин в матрицу и нажимал на педаль; ползун опускался и со звоном и хрустом обрезал облой (кольцо выдавленного при штамповке лишнего металла); ползун поднимался, штырьки в матрице на мгновение выталкивали блин над матрицей, Лис сталкивал его на задний транспортер, ловил клещами уже падающий сверху облой и кидал его за спину в тару, наполненную синеющими кольцами. Это было красиво - выверенные движения, ползущие по ленте пылающие солнца, они же, но красные, закатные, остывающие в таре, ветер из подвального люка, вздувающий пузырем спецовку штамповщика - и Лис, похудевший от металлического жара, был похож на коммуниста Урбанского, - само воплощение молодого пролетария.