- Да ничего. Я ж понимаю все. Вам ребенка кормить надо, так что зла не держу.
- Спасибо вам. Если жалоб никаких нет, давайте я давление вам померю.
- Ну, давайте.
- Что ж, более или менее все в норме, - сказала Лиза. - А вы как-то лечились? Любопытно, за счет чего такие улучшения?
- Да просто хорошо на душе стало, спокойно, вот и ушли хвори.
- Что ж, очень за вас рада. Не болейте.
- Спасибо. И вам не хворать.
- Ну как с Лизкой-то пообщался? - поинтересовался Степан, когда пенсионер вышел из кабинета.
- Да нормально все, - ответил Дмитрий Петрович. - Миром разошлись.
- Ну и правильно. Делить нам совсем нечего.
- А ты Андрея не видел?
- Нет. Не было его еще.
- Странно. Не может же он сегодня не прийти?
- Я тоже так думаю. Подождем, куда нам спешить?
- Ну, может, тогда к окулисту отправимся?
- А что? Давай. Посмотрим, не съели там наши бабоньки святого отца?
Священником оказался молодой человек лет тридцати. Не сразу его удалось заприметить - женщины обступили несчастного со всех сторон, а вопросы сыпались один за другим:
- А важно ли соблюдать посты?
- Сколько раз в год нужно исповедоваться?
- А какому святому в церкви свечки поставить, чтоб от хворей помог?
Батюшка отбивался из последних сил. Но на все вопросы отвечал подробно, никого не хотел обидеть или обделить вниманием. А бабоньки ему едва ли не рукоплескали. "Ах, какой молоденький, а столько всего знает", "спасибо, что к нам заглянули"… Конечно, священник вряд ли пришел сюда для подобных бесед, но он тщательно делал вид, что все так и есть, а каждый подробный и аргументированный ответ неизменно подкреплял словами "Храни вас Бог".
- Ой, а времени-то сколько? - вдруг поинтересовался батюшка.
- Так второй час уже, - ответили ему.
- А мне молодых венчать скоро, опоздать никак не могу. Что же делать? Очередь всегда так медленно движется?
- Так что ты раньше-то молчал? Мы сейчас процесс ускорим, - ответила Софья.
- Да что вы! Что вы! - засмущался священник. - Не стоит ради меня…
- Да успокойся, милок. Сейчас все сделаем.
Подойдя к кабинету окулиста, Софья открыла дверь и заглянула внутрь.
- Эй, Елена Прекрасная, - обратилась она к сидящей в кресле пациентке. - Хватит комедию ломать. Батюшка на венчание опаздывает.
- Вот дела! - крикнула Елена. - Бегу уже.
- Куда же вы? - удивился врач. - Говорили ведь, что буковки перед глазами расплываются и скачут! Это очень серьезно…
- Да ладно тебе, душечка! Я уж прожила с прыгающими полжизни и еще столько же проживу. А человек за дверью по делу дожидается!
- Входите, батюшка, - сказал Софья.
- Так ведь без очереди. Неудобно как-то.
- Неудобно к молодым опаздывать. А у нас здесь все удобно. Вы там у себя в церкви людям помогаете, а мы здесь! Заходи!
- Ой, спасибо вам огромное! Храни вас всех Бог! - ответил священник, открывая дверь кабинета.
Священники не часто баловали стариков визитами, да и пенсионеры в церковь практически не заглядывали - как-то не до того. Поэтому волну эмоций, которую вызвал неожиданный гость, понять было совсем несложно. Появление батюшки могли бы обсуждать еще долго, но картина всеобщего умиротворения нежданно-негаданно оборвалась криками, раздавшимися из конца коридора. "Андрюша! Андрюша пришел!"…
И все устремились туда, стараясь первым поздравить именинника и пожелать ему всяческих благ. Даже медсестры повыскакивали из своих кабинетов и, не обращая внимания на очереди, поспешили вслед за стариками. Как и всегда, Андрей выглядел выше всяких похвал - подтянутый, гладко выбритый, в неизменном черном пиджаке с орденами и медалями.
- Поздравляю, дружище, - сказал Дмитрий Петрович, обнимая доброго друга.
- Спасибо, дорогой! Как у вас тут дела?
- Да уж заждались тебя. Ты где пропадал?
- Как это где? Надо ведь было подготовиться.
- К чему?
- Как к чему? А отметить?
- Что, прямо здесь?
- Конечно, а где ж еще?
Но до отмечания дошло еще не скоро. Каждый старался засвидетельствовать Андрею свое почтение, пожать руку или просто похлопать по плечу, что вызывало у молодежи немалое удивление. Откуда им было знать, кто такой Андрей? Он не выступал по телевизору, его имя не мелькало в газетах, а значит, для многих людей он и не существовал вовсе. Но для тех, кто его знал, Андрей всегда был верным и надежным другом. За это его любили и уважали все без исключения. А после Нового года и Восьмого Марта его и без того огромный авторитет достиг просто небывалых масштабов. Пожалуй, задумай он баллотироваться в депутаты, вся поликлиника поддержала бы его кандидатуру единогласно.
- Спасибо вам, родные мои, - сказал Андрей, выслушав многочисленные поздравления. - Ну а теперь предлагаю немного нарушить спортивный режим и принять на грудь отличной самогоночки, которую я варил лично. За качество отвечаю головой.
- А на чем ее настаивал, на скипидаре небось? - пошутил Илья.
- На апельсиновых корочках, чудак-человек.
- А ты наливай - мы оценим, - сказал Степан.
- Наливать не во что. Будем пить из единой тары. Боевая фляга прилагается, - заявил Андрей, извлекая из внутреннего кармана пиджака емкость, наполненную до краев. - Пустим по кругу. Как в былые времена.
И понеслась фляга по рукам, а перед тем, как сделать глоток, каждый из стариков произносил поздравительную речь.
- Ну что ж вы прямо на территории поликлиники-то, - прошептала проходящая мимо Лизка, сделав недовольное лицо - Все правила нарушаете! Вот увидит главный врач - проблем не оберетесь!
- Не стращай нас, Лизка. А коли главный врач возбухать станет - мы и ему нальем. Порадуем человека, - сказал Степан
- Ай, ну вас, - ответила врачиха, беззлобно махнув рукой.
- Миленький мой Андрюша, - произнесла тост Софья, - во многом именно на тебе держится весь наш союз.
- Не союз, а настоящая банда, - с улыбкой произнесла Верка, продефилировавшая рядом
- Пусть будет банда. Не важно. Так вот. Спасибо тебе, Андрюша. За то, что мы вместе. За то, что ты всех нас объединил! - закончила Софья и приложилась к фляге.
- А я предлагаю выпить за то, чтобы Андрюша всегда оставался таким же жизнерадостным и веселым, - предложил Дмитрий Петрович. - И тогда мы с удовольствием продлим его полномочия в качестве руководителя нашей банды, как метко выразилась Верка. Верно я говорю?
- А то! Конечно, - поддержали остальные.
- Да, - откликнулся Андрей. - Оружие я пока складывать не собираюсь и ручаюсь, что во время моего правления банда будет только расти и набираться сил.
- Бог в помощь, - сказал Дмитрий Петрович, делая глоток из фляги.
- Андрюха, - взял слово Сергей. - Мы с тобой знаем друг друга уже довольно давно, и за все это время я ни разу не пожалел о том, что судьба свела нас вместе. Спасибо тебе!
- Ну а я, - сказала баба Дуня, присоединившаяся к общему торжеству, - желаю тебе счастья в личной жизни. Да не смейтесь, не смейтесь, дурачки, - продолжила она, увидев улыбки на лицах людей. - Думаете, баба Дуня из ума выжила? А вот и нет! Вы для меня все еще молодые! И все у вас еще впереди!
- Ну спасибо тебе, баба Дуня! - ответил Андрей. - Ничего подобного за сегодняшний день мне еще не желали. А после твоих слов хоть в ЗАГС иди!
- А ты и иди, чего тянуть? - улыбнулась баба Дуня. - Найди молодуху покрепче, да вперед.
- Может, еще и детей родите, - усмехнулся Дмитрий Петрович.
- А чего? И родят, - засмеялась баба Дуня. - Дело-то молодое!
- Во дают старики, - зашептал молодой парень на ухо своему другу.
- Ага, - ответил он. - Не по детски зажигают!
Неожиданно радостные крики стариков заглушила отборная ругань. На третий этаж выскочили заместитель главного врача Екатерина Сергеевна и какой-то мужчина средних лет, отчаянно размахивающий руками. Бедная женщина была ни жива ни мертва - бледное лицо, взъерошенные волосы, уставшие глаза. А вот мужику все было нипочем - орал он так, что держись.
- Что вы здесь развели? На дверях никого нет, какой-то пес рядом с лечебным учреждением. Это никуда не годится!
- Простите, но баба Дуня ненадолго отошла. А пес - он же на улице…
- Что значит отошла? Это не лезет ни в какие ворота! Шастают сюда все, кому не лень! Так! Здесь у вас что за пьянка! - выкрикнул он, взглянув на посиделки стариков. - Вы что, совсем с ума сошли! Это же подсудное дело!
- Да это так…
- Послушай, - сказал Дмитрий Петрович, поднявшись со своего места. - Во-первых, - научись разговаривать с женщиной. Во-вторых, если ты не угомонишься, мы тебя тут быстренько успокоим! Так промеж глаз засветим, что и в Склифе не откачают!
- Да вы хоть представляет, с кем говорите? - возмутился мужик!
- Конечно, представляю. С хамом - не иначе!
- Ну вы за это ответите! Я вашу кампанию разгоню! Я здесь порядок-то наведу!
- Сначала в голове своей порядок наведи, - ответил Андрей. - Врываешься тут на чужой праздник без приглашения и права качаешь! Иди-ка ты полем или лесом. Как тебе удобнее.
- Ладно-ладно. Я уйду. Но учтите, я вас всех хорошенько запомнил, - выкрикнул он напоследок и удалился.
- Ой, зря вы так, - воскликнула Екатерина Сергеевна, хватаясь руками за голову.
- Ну почему же зря? Он сам нарвался, - ответил Дмитрий Петрович. - А откуда этот горластый взялся? В первый раз его здесь вижу.
- Да и я тоже в первый раз. Но существует очень большая вероятность, что в скором времени видеть нам его с вами придется чуть ли не каждый день.
- Это еще почему?
- Наш главный врач на пенсию уходит. А этот его заменить хочет. Основным кандидатом считается. Вот попросил меня, вернее, потребовал с будущим хозяйством познакомить. Вот и познакомила, называется. Считай, заявление об уходе подписала.
- Да ладно тебе грустить раньше времени. Это ж еще не точно, что он здесь главным будет.
- Не точно, но очень большая вероятность. Слухи ходят, что он какой-то блатной.
- Ну ничего. Как придет, так и уйдет. Или перевоспитаем его. По струнке у нас ходить будет. А то ишь, выискался тут. Не волнуйся, все хорошо будет.
- Вашими бы устами… Ладно. Пойду к себе. Спасибо за поддержку.
- Вот тебе и на! - сказал Андрей. - Упаси нас Бог от такого начальника
- Да уж, - согласился Степан. - Он тут наведет шороху.
- Да бросьте вы, - заявил Дмитрий Петрович. - Управы на него что ли не найдется? Подумаешь, пуп земли! Его еще не назначили даже!
- И правда. Чего раньше времени всполошились? - поддержал Кирилл. - Пришел какой-то умник, раскричался! Не обращайте на него внимания.
Тем не менее, праздник был испорчен. Особенно переживала баба Дуня. Ведь именно ее обвинили в том, что она находится не на своем месте. "Что ж я, не человек что ли? - говорила она сквозь слезы. - И отлучиться никуда не могу"? Ни утешения, ни уговоры не помогали. Старушка никак не могла прийти в себя, но мужики не унимались - успокаивали, как могли, проклиная в душе новоявленного кандидата в главные врачи.
А спустя несколько минут внизу снова раздались какие-то крики.
- Неужто хмырь вернуться решил? - произнес Степан.
- Ну, пусть идет. Я ему забыл сказать, что у меня левая смертельная! - ответил Дмитрий Петрович, засучивая рукава.
- А он, наверное, не один, - предположил Степан. - Он, наверное, с дружками пришел.
- Ничего, с лестницы вместе с дружками спустим, - продолжал храбриться пенсионер.
Но спускать с лестницы никого не пришлось. На третий этаж поднялась старушка с огромной сумкой в руках. Она приходила сюда в третий или четвертый раз, но уже в полной мере прониклась духом "банды" и подружилась с некоторыми из ее активных членов.
- Выручайте, голубчики, - сказала она. - Не знаю, прям, что и делать.
- А что у тебя стряслось-то? - поинтересовался Андрей.
- Да вот Мурка моя котят принесла. Аж шесть штук. Трех-то я знакомым раздала, а еще троих куда девать - ума не приложу. Ну не топить же в самом деле! Я так не могу!
- И правильно. Топить никого не надо. Это ты мудро поступила, что к нам пришла. Сейчас твоих зверей и пристроим. Ты их хоть покажи.
- Да смотрите на здоровье, - ответила женщина и открыла сумку.
Котята были просто на загляденье. Два сереньких с белыми пятнышками, а один рыженький. Такие крошки! И мяукали беспрестанно, чем еще больше умиляли пожилых людей. Только вот брать их к себе домой никто не торопился. Одни никогда домашних животных не имели и не знали, как за ними ухаживать, другие уверяли, что и о себе с трудом заботятся, а уж на кошек их и подавно не хватит. Тогда Андрей взял на руки одного котенка и громко, чтобы все слышали, произнес целую тираду:
- Да будет вам известно, что кошка, охотясь на мышей, спасает в год до 10 тонн зерна. А уж вашу квартиру от грызунов и вовсе отменно охранять будет. Кошка любит хозяина и может "читать" его настроение. Если вы грустны или напряжены, то можете заметить изменения и в поведении вашего кота. Я уж не говорю о том, что люди, у которых есть домашние животные, живут дольше и менее подвержены стрессам и сердечным приступам. Так что смелее. Неужели вы хотите, чтобы эти милые создания были утоплены?
- Пожалуй, я возьму вот того, рыженького, - сказал Кирилл, вдохновленный заманчивой рекламой
- Вот и отлично. Кто следующий?
- А я, если можно, серенького, - сказал Дмитрий Петрович
- Вот и замечательно, - подытожил Андрей. - А больше свободных котят нет. Потому как последнего я забираю себе.
- Не честно! - раздались крики, - Ты сжульничал!
- Ну не без этого, - улыбнулся довольный Андрей, поглаживая своего питомца.
- Ой, спасибо вам, - лепетала бабуля с опустевшей сумкой. - Выручили вы меня!
- Это вам спасибо за таких милых котят. Если еще родятся - несите. Вмиг пристроим.
- А откуда вы столько всего про кошек знаете?
- Да у меня в детстве кошек было много. Я про них гору литературы прочитал, а сейчас просто кое-что вспомнил.
По домам старики расходились в отличном настроении. Особенно был доволен Дмитрий Петрович. Он не мог оторвать глаз от маленького живого комочка и совершенно не понимал, как жил без него все это время. Заглянув в магазин и приобретя все то, что, по его мнению, могли кушать котята, он заторопился домой и весь вечер любовался на своего питомца. Он так и уснул рядом с ним, на одной кровати. Хотя если бы кто-то сказал Дмитрию Петровичу еще полгода назад о том, что он позволит какому-то беспородному, вполне возможно, грязному и больному котенку спать вместе с ним на одной кровати - пенсионер поднял бы его на смех. Но теперь Дмитрий Петрович стал совсем другим человеком. Глядя на это живое создание, даже такие слова, как "грязный" или "больной" не приходили ему в голову.
Глава 9
Дни пролетали незаметно, один за другим. Как и раньше. С тем единственным исключением, что теперь Дмитрий Петрович заботился не только о себе, но и о крохотном котеночке, которого окрестил Васькой. Жизнь пенсионера, и без того спокойная и счастливая, теперь казалась и вовсе безоблачной. И правда - до грусти ли, когда на твоих коленях скрутился клубочком и тихо мурлычет ласковый Васька? Старик нарадоваться не мог на своего любимца и баловал его от души. Котенок с успехом заменил Дмитрию Петровичу внука, которым так и не осчастливил его родной сын. Каждую ночь, перед тем, как лечь спать, пенсионер неизменно гладил Ваську и желал ему приятных сновидений. Почему-то Дмитрий Петрович был убежден, что всем котятам, а особенно таким маленьким и чувствительным, как его Васька, должны непременно сниться сны.
Впрочем, в поликлинику Дмитрий Петрович ходить не перестал. Даже наоборот - наведывался туда с еще большим удовольствием. Ведь теперь он не только общался со своими ровесниками о жизни и насущных делах, но и обсуждал с Кириллом и Андреем своего Ваську, а те, в свою очередь, рассказывали ему о своих любимцах.
- Ну что? Как твой-то? - обычно начинался их разговор.
- Мой отлично. А твой?
- И мой хорошо. Вот недавно я научил своего ходить в туалет.
- А мой пока не умеет, зато он так мило играет с резиновым мячиком.
- А мой…
И эти разговоры могли продолжаться целую вечность. Союз Кирилла, Андрея и Дмитрия Петровича даже окрестили в поликлинике "Клубом домашних животных" и, когда видели одного из них, всегда интересовались: "Ну как там дела у вашего клуба? Не собираетесь расширяться?" А порой иронизировали, впрочем, совсем беззлобно. Этим особенно отличался Илья. "А примите ли вы меня в свой клуб? У меня мышей полон дом" или "Я вот на дачу собираюсь, а у меня там в болоте жаб - пруд пруди. Квакают и квакают. Я вот их наловлю и в ваш клуб заявочку на вступление отправлю. Возьмете?…"
В общем, жизнь в поликлинике била ключом, и нынешний вторник 15 марта не обещал выделяться из общей череды других подобных дней. Так оно все и было до той поры, пока в поликлинику с круглыми глазами не вбежал Степан с "величайшей" и "грандиозной", по его словам, новостью.
- Слушайте, вы не поверите, - ликовал он, - случилось чудо!
- Да говори, не томи, - просили его.
- В общем, такое дело. Вы же знаете, что я люблю футбол.
- Это еще мягко сказано, - произнес Дмитрий Петрович.
- Ну так вот. Я ж за ЦСКА болею, и как только открылся их фан-клуб, я, недолго думая, в него вступил. На матчи-то я почти не выбираюсь, но членство свое сохранил. В общем, в честь 60-Летия Победы в войне они устроили какую-то акцию. Я подробностей не знаю, но мне, как почетному члену, да к тому же и пенсионеру, вручили четыре бесплатных билета на матч Кубка УЕФА ЦСКА - Бавария.
- Ну а дальше то что?
- Как что! Вы не понимаете! Это же грандиозно! Футбол посмотрим, за наших поболеем! Ну, кто пойдет со мной?
- Отчего ж не сходить? - задумчиво произнес Андрей. - Можно. Выберемся, так сказать, в люди. Полюбуемся на культурную жизнь столицы.
- Вот, нас уже двое - ликовал Степан. - Давай, Димка, присоединяйся.
- Да я вроде как за ЦСКА не болел никогда….
- Да какая разница? Мы же не только за ЦСКА идем болеть, а за НАШИХ. Против фрицев! Соглашайся. Будет здорово!
- Уговорил. А когда игра-то?
- В четверг, в 20:00 на "Локомотиве".
- Тогда и меня возьмите, - попросил Илья. - Я на футболе уже лет пятнадцать не был.
- Заметано! Вот и набрались желающие! Ох и поболеем!
- А чего на футбол брать надо? - поинтересовался Дмитрий Петрович.
- Лучше скажу, что не надо. Колющие и режущие предметы. Ножи там, отвертки. Петарды нельзя проносить. Разве что в трусах, как алкоголь.
- А зачем там алкоголь?
- Как зачем? А согреться? Тяпнул стопочку и болеется лучше!
- Ну, ты сейчас научишь, - улыбнулся Илья. - Давай тогда еще монтировку в штаны засунем, а если игра не в нашу пользу кончится - пойдем фрицев мутузить.
- А что? Можно и помутузить! Нам бы до гостевого сектора добраться, а уж там не растеряемся…
- Ой, фантазеры, - умилилась Софья. - Ну коль пойдете, аккуратнее там. Я вот читала, что хулиганов на этом вашем футболе много. Еще устроят заварушку!
- Да нет, на международных матчах заварушек не бывает, - ответил Степан.
- Ну и слава Богу!