- Ты понял, что я сказала?
- Да, - хрипло ответил он. И спросил: - Почему?
- Я думала, что это единственный способ… удержать его навсегда…
Юхан снова лег рядом с ней.
- Ты ничего не скажешь мне? Даже пастор ничего не скажет? - В ее голосе послышались нотки старого презрения.
- Ничего, кроме того, что я храню обет молчания.
- Ты не осуждаешь меня?
Он повернулся к ней.
- Нет, - твердо сказал он. - Мне не за что осуждать тебя. Но я хотел бы, чтобы твоя душа обрела покой. И примирилась с Господом.
- А твоя душа обрела покой? Ты примирился с Господом?
- Да. В тот день, когда я перестал быть лживым и трусливым пастором, я обрел покой.
- Кто она была? - быстро спросила Дина.
- Индианка. Она переходила от одного белого мужчины к другому. Чтобы выжить. Я не знал более чистого существа… И я был слишком труслив, чтобы сказать кому-нибудь, что она принадлежит мне.
- Что с ней случилось?..
- Однажды в трактире, где она служила, все перепились. Их было семеро… Обычные мужики. У них были семьи и… Если б я сказал им, что она моя, они бы ее не тронули. Из уважения к пастору… Она защищалась…
- И что?
- Я нашел ее потом…
- Поэтому ты перестал быть пастором?
- Да. Я не мог простить их. Ни сам, ни от имени Бога.
- Тогда ты не сможешь простить и меня?
Он задумался.
- Как ни странно, но простить тебя я могу. И сам, и от имени Бога. Если ты попросишь меня об этом.
- Но если бы я была одним из тех мужчин?
- Ты не могла бы…
- Но если б это был не Лео, а твой отец? Что тогда? Смог бы ты тогда простить меня?
Он не шелохнулся.
- Мне не нравится этот разговор. Но я смог бы простить тебя. Потому что ты - это ты.
Глава 18
Приближался Иванов день. Приехали служанки. Они должны были протопить печи, нагреть воды, постелить белье и приготовить еду.
- Мне бы хотелось, чтобы они опоздали, - со вздохом сказал Юхан и "съел" Дининого коня, стоявшего на черном поле.
- Люблю коней, - сказала она с таким видом, словно обдумывала следующий ход. - Пусть приезжают, а мы с тобой сбежим в Страндстедет, - прибавила она.
- Ты это серьезно?
- Да.
- Тогда так и сделаем. Встретим их, отпразднуем Иванов день и вернемся в Страндстедет. Только мы с тобой.
- Хочешь убить сразу двух зайцев? - засмеялась она.
В гостиную вошла служанка. Он сделал вид, что поглощен игрой, а потом шепнул Дине:
- Я приду к тебе, когда они заснут!
- Ты плохой шахматист, - ответила она и взяла его ферзя.
Они прибыли на трех лодках. От Ханны осталась половина. Но она несколько раз улыбнулась по пути к дому. Вилфред Олаисен тоже был не тот, что в дни своего величия. Мальчики вели себя тихо и послушно. Старший ни на кого не смотрел и говорил, только если к нему обращались. Он поглядывал по сторонам, словно думал, что кто-то наблюдает за ним.
Олаисен позволил Юхану уговорить себя. Отказать Юхану, не рассказав ему всей истории, было невозможно. А рассказывать Олаисен не хотел.
Ханна считала, что на самом деле Олаисен рад поездке. Он уже слишком давно чувствовал себя отверженным. Она и сама радовалась случаю вырваться из дома. Оказаться в море. Увидеть небо. Больше ей ничего не было нужно.
В тот день Олаисен был добрым и терпеливым отцом. Он показывал детям островки, селения, говорил, как они называются. Заботился, чтобы им не было холодно. А как Ханна, ей не холодно?
Ему не нужно было разговаривать с Вениамином. Грёнэльвы плыли на другой лодке. Они поставили паруса и шли наперегонки. Выиграла третья лодка, в которой плыли Карна и Педер. Две другие подошли к берегу одновременно.
Вениамин пропустил лодку Олаисена к причалу первой.
Бесчисленное множество коробов, ящиков, корзин и бочонков, в которых было все необходимое на четыре дня, следовало перенести на берег. Но и народу было немало. Шестеро Олаисенов, трое - семья Вениамина, Педер, Биргит, служанки из трех домов и парень с верфи. Плюс те, кто раньше приехал в Рейнснес, - Юхан, Дина и ее две служанки.
Всем требовалась пища. Сладкие булочки и сливки из-за жары следовало поскорее убрать в погреб. А также молоко и пиво. Бутылки с белым вином.
Юхан и Дина вместе встречали прибывших, словно давно привыкли к этому. Вениамин нахмурился. Но ему было сейчас не до них. Нужно было все убрать на свои места.
Старшие сыновья Олаисена бегали по двору, как выпущенные по весне жеребята. Педеру поручили подумать, как обезопасить колодец.
Рейнснес ожил. Пустынность постепенно уступила место жизни. Уже к вечеру все выглядело так, будто никто отсюда не уезжал.
Педер и Эверт, рабочий с верфи, прошлись вокруг домов с косами. И узкая полоска, выкошенная Юханом, была посрамлена. Молодые люди сняли рубашки и шли рядом, подчиняясь единому ритму. Косы повизгивали. Косцов окружал аромат лета и молодости. Они насвистывали мелодию, помогавшую им не сбиться с ритма.
Карна стояла в воротах сада и смотрела на них. Биргит принесла грабли. И они с Карной тоже стали частью этих запахов. Частью травы, тел, смеха.
Жизнь была проста. Небо высоко. Карна видела только спину Педера. Белую после зимы. Но под гладкой кожей играли мускулы.
Служанки расстегнули блузки и закатали рукава. Было очень жарко. А где кувшин с соком? Разве он не должен стоять в тени?
Оказывается, Педер спрятал кувшин в заросшую клумбу с примулами. Когда Карна наконец нашла кувшин, Педер украдкой поцеловал ее. Их никто не видел.
Потом они собирали выброшенные на берег бревна, чтобы сложить из них костер. Бревен было много. Их не собирали тут уже целый год. Самые тяжелые бревна мужчины носили вдвоем. Дети таскали доски и другую мелочь. Младший сын Олаисена, который еще не умел ходить, сидел между двумя камнями и смотрел на всех.
Наконец в светлое вечернее небо взметнулись первые искры. У костра угощались сливочной кашей. Лепешками и соком. Кофе. Хворостом и сахарным печеньем.
Кричали чайки. Не так, как в мае, но громко и настырно.
Карне казалось, что в Страндстедете чайки кричат не так весело, как здесь. Она смеялась. И прыгала с камня на камень, хотя ей было уже шестнадцать и в августе она собиралась уехать в Берген. Вместе с Педером.
Биргит повезло меньше, но она не жаловалась. Ей было семнадцать, и всю зиму ей предстояло варить рыбий жир. А там будет видно.
Семья Олаисена расположилась в доме Фомы и Стине. Ведь Ханна в нем выросла. Дети быстро заснули после поездки по морю и новых впечатлений. Только старший долго еще бродил среди взрослых, переводя осоловелый взгляд с одного на другого. Но наконец сон сморил и его.
Было уже поздно, когда взрослые наконец сели за стол. Копченая лососина с гарниром, приготовленная Бергльот. Из погреба явились зеленые бутылки с высокими горлышками. Консервированную морошку со взбитыми сливками подали в хрустящих вафельных стаканчиках.
- Здесь валяется разбитая бутылка, - сообщила служанка Олаисенов, высунувшись из погреба.
- Смети осколки в сторону, чтобы кто-нибудь не порезался, - велела ей Бергльот.
Хозяева и служанки ели вместе в столовой. Так бывало в Рейнснесе только на Рождество. Но об этом никто не вспоминал. Это было бы неуместно.
В Рейнснесе изменились не только обычаи. Люди собрались вместе, чтобы преодолеть нелады и пойти дальше. Пили за лето. За молодых. За будущее.
Карна с удивлением заметила, что Вилфред Олаисен делит свое внимание между Анной и Ханной. Ей было не очень приятно смотреть, как он наклоняется к Анне и разговаривает с ней.
Вечером Педер поразил Вениамина. До сих пор Вениамин относился к нему как к мальчику. А он оказался уже зрелым мужчиной.
В книге Соммерфельдта о судовых конструкциях Педер столкнулся с понятием "центр гравитации". Что это такое? Вениамин объяснил, что это то же самое, что и центр тяжести. Для судов он очень важен. Педер понимающе кивнул и спросил, не знает ли доктор, что такое шкала водоизмещения.
Вениамин признался, что точно не знает, наверное, это имеет отношение к размерам судна.
- Я слышал, ты будешь учиться на верфи Георгов? Это большая удача. Там тебе все объяснят, - сказал он.
- Они строят лучшие суда в Норвегии, - заметила Дина.
- Я хочу записаться и на вечерние технические курсы. - Педер смущенно кашлянул. Он не привык к такому вниманию к своей особе.
Но зеленые бутылки с высокими горлышками вскоре разрядили атмосферу. Как и кофе с коньяком, привезенным из "Гранда". Они закурили тут же, в столовой. Юхан засмеялся - в дни правления матушки Карен такое было бы невозможно. Все засмеялись вместе с ним.
Служанки, вернулись на кухню к своим обязанностям, молодые люди и Сара взяли корзины с рюмками и бутылками и ушли на берег жечь костер.
Старшие сидели с открытыми окнами и удивлялись, что в Рейнснесе почти нет комаров и слепней. Не то что раньше. Правда, теперь здесь нет и животных.
Тема была исчерпана, и воцарилось молчание. Юхан попросил у Вениамина разрешения прожить в Рейнснесе лето и осень. Ему надо кое над чем поработать.
Вениамин обрадовался. Да это подарок судьбы, если в старых домах будет кто-то жить!
Но разве Юхану не нужна служанка, чтобы вести хозяйство? По мнению Олаисена, мужчина не может жить один.
Юхан возразил, что мужчина, который выжил один в американских прериях, проживет один и в Рейнснесе. Говоря это, он так смотрел на Дину, что Вениамин насторожился.
Анна попросила Юхана рассказать, о чем он будет писать. И Юхан оказался удивительно словоохотливым. По сравнению с тем, каким он был в Страндстедете. Писать же он хотел о своей эмиграции. Об Америке. О том, как там приходится норвежцам.
- И как пришлось тебе самому? - поинтересовалась Анна.
- Да, конечно. - Он снова взглянул на Дину. Интересно, подумал Вениамин и произнес это слово вслух.
- Ты рано уехал из дома? - спросила Анна.
- Не так рано, как Вениамин. Мне было уже двадцать.
- Из всех нас только мы с Ханной никуда не уезжали из Нурланда, - заметил Вилфред.
Все вежливо посмотрели на него и промолчали. Это его задело. Он почувствовал себя посторонним. Его достоинство было уязвлено.
- Учиться за границей читать и писать и вообще чему бы то ни было стоит немалых денег, - сказал он.
- Теперь другие времена, Вилфред, - возразил Вениамин. Он обратился к нему по имени, как к собутыльнику. Или того хуже - как к своему работнику.
Олаисену это не понравилось.
- Хорошо, кому есть чем платить за себя, - обиженно сказал он.
В этом прозвучала угроза. Ханна беспокойно переменила позу. Ее плечи словно вырвались из платья и встали, как щиты.
- Вы и сами платили за своего брата, когда он кончал реальное училище, - заметила Дина.
- А я за свое образование отдал все наследство, оставшееся мне от отца, - сказал Юхан и многозначительно посмотрел на Дину.
Она вспыхнула. Только ей был понятен его взгляд.
- Хочешь остаться здесь и превратить Рейнснес в образцовую усадьбу, Юхан? - спросила она.
- Нет, я никудышный крестьянин и никудышный торговец. Это все, что роднит меня с Вениамином.
Вениамин быстро взглянул на Дину. Она невозмутимо откинулась в кресле. Но промолчала.
- Иногда эти качества проявляются через поколение. Я имею в виду умение вести дела, - сказал Олаисен, забыв обиду.
Он, единственный из мужчин, был в галстуке. И сюртук у него был застегнут даже после обеда.
- Нам с вами, Олаисен, предстоит работать в Страндстедете. Мы не можем полагаться на тех, кто придет после нас, - добродушно сказала ему Дина через стол.
Он зарделся. От стыда? Или от благодарности?
Вениамин видел, что Ханна вся напряглась.
- Трудно быть первопроходцем. Во всех отношениях трудно. Мало кто это понимает, - прибавила Дина.
И - о чудо! - Олаисен погладил Дину по руке и поблагодарил ее. Так благодарят подчиненного, проявившего понимание там, где от него этого не ждали.
- Мы должны заставить купцов построить газовый завод. В Страндстедете слишком темно. Зимой на улице не видно собственных пальцев. И аптеку! Глупо, что у нас нет своей аптеки, правда, Олаисен? - доверчиво спросила Дина.
Вениамин разглядывал свою салфетку. Как ей это удается? Она делает человека податливым, точно мягкое масло, дав ему понять, будто верит, что он еще может творить чудеса.
Остальные и глазом не успели моргнуть, как оказались лишними. Дина и Олаисен заговорили о будущем Страндстедета. И они явно не собирались посвящать в это Вениамина.
Он закурил новую сигару, наполнил бокалы, дымя над головами присутствующих. Он знал, что обычно это раздражало Анну. Один раз он попробовал вмешаться в разговор Дины и Олаисена с практическими замечаниями по поводу аптеки. Но тут же сдался.
Ханна ушла взглянуть на детей. Анна тихо разговаривала с Юханом о его предполагаемой книге.
Вениамин оказался лишним. Наконец он извинился и вышел.
- Я разбираюсь только в цифрах и музыке, - услышал он, уходя, слова Дины и ее короткий смешок.
Анна даже не подняла головы, когда он уходил. Она увлеченно слушала рассказ Юхана о Миннеаполисе.
Вениамин сразу увидел ее. Значит, он все-таки думал о ней? Знал, куда она пойдет, если захочет побыть одна? Не в дом Стине, а на крыльцо перед стеклянной верандой. Ханна сидела там и смотрела на пролив. Из большого дома ее не было видно.
Но он не пошел к ней. Он пересек двор и пошел к хлеву.
Молодые играли на берегу. Они снова разожгли костер. Пахло смолой и горелыми водорослями. Бергльот, Сара и служанки тоже были там. Они смеялись и водили какой-то хоровод.
В хоре громче других звучал голос Карны. Раньше Вениамин видел, что ей весело. Теперь он это слышал.
Как в старые времена, он влез на сиденье уборной и выглянул в высоко расположенное окно. Знал, что оттуда видно крыльцо веранды. Но для этого ему пришлось наклонить голову и согнуться.
Вениамин вспомнил, как ему приходилось подниматься на цыпочки, чтобы увидеть не только небо.
Ханна сидела на нижней ступеньке. Перила крыльца почти скрывали ее. На ней было летнее платье в синих цветах. Он видел только ее ноги от колен и ниже.
Оборки платья шевелились от ветра. Ханна двинула ногой, словно почувствовала, что за ней наблюдают. Обхватила руками колени и наклонилась вперед. Теперь стали видны ее волосы. Обнаженные руки. Они больше не были золотистыми, как когда-то. Ханна поблекла. Как блекнет молодость.
Вениамину стало жалко - ее, себя, их воспоминаний?
В нем, словно огонек, еще тлела страсть к ней. Но теперь это было невозможно…
Может, она знает, что он стоит здесь и смотрит на нее? Его волновало запретное. И то, что они, быть может, думают об одном и том же.
Стекло было грязное, он попытался протереть его рукой, но это не помогло. Он не мог оказаться рядом с ней. Или все-таки мог?
Подойти к ней по пути к большому дому, заговорить. Как ни в чем не бывало постоять в траве поодаль от нее, спрятав руки в карманы.
Он так и сделал. Обошел дом и остановился на порядочном расстоянии от Ханны. Пошевелился, чтобы она подняла голову.
Она плакала.
- Идем! - сказал он, хотя этого не было раньше в его мыслях. - Идем на берег играть с молодыми!
Ханна быстро взглянула на дом. Потом, не отвечая ему, вытерла лицо подолом нижней юбки, встала и пошла к берегу.
Вениамин последовал за ней. Хотел догнать ее и спросить, почему она плакала. Но это было бы глупо. Поэтому он продолжал идти на почтительном расстоянии от нее.
Их встретили радостными криками. Но только не Карна. Она замерла и посмотрела на дом. Наконец они оказались в кругу. Держались за руки. Пели вместе со всеми. Подошла очередь Ханны обежать круг и ударить кого-нибудь по спине. Она ударила его.
Она задыхалась. От усилия. От еще не утихших слез. От смеха. "Выбери моего дружка" пели вокруг. Они побежали под общий смех. Ханна прибежала первой. Теперь была его очередь выбирать.
Никто не заметил Олаисена, пока он не разорвал круг. Но не для того, чтобы принять участие в игре, как подумали молодые, встретив его дружными приветствиями. А лишь затем, чтобы схватить Ханну за руку и выдернуть ее из общего круга. Лица у него не было. Одна чернота.
Все замерли, держась за руки. И со страхом смотрели на Олаисена, уводившего с собой Ханну.
А она? Сжалась и всхлипывала. Ни гордости. Ни сопротивления. И ни одного вопроса.
Вениамин пытался стряхнуть оцепенение. Его колени унизительно дрожали. Сердце стучало недостойно мужчины. Ну что, трус? Час настал. Что ты теперь будешь делать?
Он словно проснулся и начал переставлять ноги. Медленно пошел за ними. Соблюдая расстояние, пытался заговорить с Олаисеном.
Этот человек все держал под контролем. Он умел подчинять себе без слов. Сильный, опасный. Он охранял свою красивую собственность. Не терпел поражений. Они никому не по душе, но Олаисен умел извлечь из них пользу.
- Это я предложил Ханне поиграть с молодыми, - сказал Вениамин в спину Олаисену.
Олаисен не обернулся. Он крепко держал Ханну за платье на спине. Скрутил его. Толкал Ханну перед собой.
- В чем она провинилась?
Олаисен стал толкать сильнее и ускорил шаг. Ханна споткнулась и упала бы, если б он не удержал ее. Словно муха в летнем платье, она взмахивала крылышками и билась в его сильной руке. Он сам возвысил ее, сделав женой управляющего Олаисена. И не желал обсуждать это ни с кем. Он требовал порядка. Не бранился, не кричал. Только восстановил гармонию.
Вениамин нагнал Олаисена и тронул за плечо:
- Скажи, что плохого в этих играх?
Наконец Олаисен обернулся. Спокойно улыбнулся. Почти дружелюбно. Он держал себя в руках. Потому что видел, как к ним от дома спускаются остальные. Они тоже хотели принять участие в играх. Никто не говорит, что в играх есть что-то предосудительное. Почему Вениамин так решил?
Олаисен уже давно отпустил платье Ханны. Взял ее под руку и галантно повел навстречу Дине и остальным. Они решили поиграть с молодыми? Ну что ж, хорошо.
Ханна освободилась от его руки и продолжала подниматься к дому. Он ласково позвал ее обратно. И она, словно в трансе, повернулась и пошла к нему. Без единого слова. С каменным лицом. И стала играть вместе со всеми. Бегала вокруг хоровода, когда приходила ее очередь. Споткнувшись, вбегала в разорванный круг.
Вениамин больше не стал играть. Все это было ужасно. Он сел возле костра. Потрогал его палкой. Ему было невыносимо смотреть на унижение Ханны. Это было и его собственное унижение. Он сидел спиной к играющим, слушал их голоса и песни, и в нем вспыхнула ненависть к Олаисену. Вспыхнула, как костер. Красные языки пламени лизали светлое небо.
Когда-нибудь он доберется до этого человека. Раздавит его. Уничтожит!
Педер знал, что это скоро пройдет. Только бы никто не стал сейчас перечить Вилфреду. Он-то понимал, как надо себя вести в таких случаях.
Но Карна не привыкла к такому, и у нее не было его терпения. Вскоре она остановилась перед Олаисеном и крикнула ему в лицо: