Второй паладин из их команды вскакивает, и я открываю в себе знания о рукопашном бое. Голова не помнит, но тело само высекает шагающую ногу, лоб встречает переносицу метнувшейся тени - и подскочивший на выручку двум паладинам асассин отправляется на пол. Снова темнеет - это Витчер, отряхнув кудрявую голову от щепок, встает во весь свой нарисованный рост. Удар пыром в колено ничего не дает, но повторно лететь через зал я не намерен и потому уворачиваюсь от его здоровенного кулака. Подпрыгиваю и наношу серию ударов: сначала кулаком в кадык, затем пальцами по глазам, а когда паладин оседает обратно на стул, ломая его под собой, подскакиваю ближе и оглушаю его ладонями по ушам. Дальше кто-то виснет на плечах, кто-то пытается повторить мой трюк с ломанием мебели о голову. Я сбрасываю противника со спины, сбивая его товарища со стулом, а навстречу устремляются уже новые противники, да и посетители за другими столами решают подключиться к драке. Видимо, так тут развлекаются часто.
В наступившей суматохе пропускаю случайный удар, предназначавшийся кому-то другому, валюсь под ноги дерущимся, получаю несколько пинков ногами, откатываюсь под стол, вовремя выскальзываю из-под него - как раз, когда чья-то могучая туша валится и ломает нехитрую мебель. Выхожу из зоны боевых действий к бару, переводя дыхание - оказывается, сражение вне игровых локаций отнимает выносливость, как и в реале.
Привалившись спиной к стойке, смотрю на устроенное мной безобразие. Мелькание рук, ног, юзербаров, ломающиеся столы, стулья и летящие в стороны осколки бутылок. Захотелось даже выпить по этому случаю.
- Эй, бармен! - оглядываюсь, желая заказать пару стаканчиков чего покрепче, и упираюсь взглядом в фигуру той, из-за которой весь этот сыр-бор и начался.
Она смотрит на меня с осуждением, но при этом с интересом, который совсем недавно пропал в её глазах. Только мне уже по барабану.
- А могла бы потанцевать, - бросаю ей. - С тебя бы не убыло. А теперь вот...
Киваю подбородком на смешавшихся в драке мужчин. Она, вроде, собирается что-то ответить, но в этот момент я делаю заказ появившемуся у стойки бармену. Вернее, барменше. Эффектная брюнетка с традиционным для этой игры набором: яркая внешность, допустимая оголенность в интересных для мужчин местах, пышные формы. Но меня сейчас интересует другое.
- Коньяк есть? - спрашиваю.
Выпадает меню. Проматываю ассортимент, пока не нахожу алкогольные напитки. Водка, виски, ром, эль... ага, вот, коньяки.
- Двести Хэннеси, - тыкаю пальцем.
Где-то над головой раздается неприятный электронный звук.
"Error!" - повисает в воздухе надпись.
- Не понял. В чем дело? - отмахиваюсь от таблички и вопрошаю к барменше.
- К сожалению, ваш аккаунт не позволяет потреблять в игре алкогольные напитки, - отвечает непись.
- Твою мать! - вспоминаю условия регистрации персонажа.
Я же для игры вроде как ребенок. И программа меня об этом предупреждала.
Наблюдавшая за всей этой сценой ЭльЧика посмеивается:
- Да ты ещё и школота!
Внутри клокочет несогласие с этим несправедливым заявлением, и хочется опровергнуть его, но понимаю - этим только подтвержу то, что я именно тот, за кого меня приняли.
- Ну да, детский садик прогуливаю, захотелось с телочками оттопыриться по-взрослому, - с сарказмом заявляю ей.
Она как-то странно на меня смотрит, а в это время со стороны стихающей драки появляются знакомые фигуры. Они двигаются в нашу сторону, и похоже, больше не собираются меня упускать. Некоторые потирают ушибленные челюсти, отбитые головы. Хотя, странно это - я боли во время драки не чувствовал.
- Парни, всё, заканчиваем, а то меня мамка заругает, - продолжаю играть на свою новую знакомую.
- Не понял, - удивленно хрипит напротив меня Витчер и переводит взгляд на ЭльЧику. - Это он о чем?
- А что непонятного? - отвечаю я. - Отшлепает по попке за то, что вспотел, вас уделывая, а это больнее, чем ваши поглаживания.
Паладин издает утробный рык и двигает на меня, его дружки следом, но навстречу им кидается девушка:
- Оставь его, Серж, это же школота!
- То есть? - не понимает второй мой знакомец из этой группы, но тоже останавливается, как и здоровяк. Теперь успеваю прочесть ник асассина - Ксандерс.
- Ему Лиза коньяк не продала, - объясняет ЭльЧик, кивая на меняа.
- Аааа! - в один голос улыбаются бойцы и награждают меня тем же прозвищем, что несколько секунд назад их подруга: - Школота!
- Да, мамка а-та-та может сделать, - соглашается с моими предыдущими словами Витчер.
- Особенно, если узнает, что пытаешься тут со взрослыми тётями знакомиться, - подхватывает Ксандерс, чем подогревает всеобщее веселье.
Другие продолжают шутить насчет моего возраста и проблем нахождения в игре для взрослых дядь, пытаясь подколоть. Иногда довольно грубо и нецензурно. Нормальное такое подростковое поведение, из которого многие из нас до самой пенсии не могут выйти. Ну а я радуюсь, что градус накала спал - не ради самоутверждения я сюда пришел.
- Вы, дяденьки, базар фильтруйте, - единственное, о чем я прошу их.
Мне кажется, не для ушей такой прекрасной девушки вся их матерщина. Но объясняю это совсем иначе:
- А то мамка огорчится, что новых нехорошых словов понабирался, в игруху больше пущать не будет, - и для большей убедительности по-мальчишачьи шмыгнул носом.
Похоже, моя грубая актерская игра срабатывает - парни смеются, только ЭльЧика смотрит на меня все тем же странным взглядом. Витчер подходит и дружески хлопает меня по плечу:
- Не боись, малой, пал ребенка не обидит!
- Главное, чтобы ребёнок пала не обидел, - ставит его на место девчонка.
Ай, молодца! С характером барышня, мне это нравится. Однако, после её фразы не только веселье прекращается, но вообще повисает долгая пауза. Парни сконфуженно вспоминают, кто их отмутузил минуту назад.
- Пал? Это что такое? - нарушаю тишину я.
Отчасти - чтобы прервать затянувшуюся паузу, отчасти - чтобы начать просвещаться во всех этих игровых жаргонизмах, если собираюсь через эту публику общаться с внешним миром. Да и чтобы не особо выделяться среди других игроков.
- Сокращенно от "паладин", - просвещает меня Витчер.
- А другие специализации тоже как-то сокращаются? - задаю новый вопрос.
- Конечно, - гудят мои знакомые.
- А как, например, убийца будет?
- Син, - отвечает Ксандерс. - Тебе сколько лет-то, малой? Домой не пора?
- Не, мне завтра в школу не нужно, так что могу хоть всю ночь играть, - продолжаю врать я. - А лучник сокращенно как?
- Лукарь? Никак не сокращается, - вздернул плечами мой коллега под ником СталкерД.
- Погоди, ты расскажи лучше, школьник, где ты так драться научился? И как встал после моего удара? - вдруг проявляет интерес к моим способностям Витчер.
- Ну как встал понятно, - отвечает за меня Ксандерс. - На детских акках болевой порог занижен.
- На чем? - не понимаю я.
- На детских аккаунтах, - переводит Сталкер.
- Ага, - запоминаю я новое словечко и выдумываю новый факт своей биографии. - А драться я на карате научился. Батя тренер.
- Ааа, тогда понятно! - гудят игроки.
Вроде, отлично пока врать получается. Это даже хорошо, что меня за ребенка принимают.
- Вот только у нас аккаунты взрослые, после твоих ударов все почти по-настоящему болит, - трёт кадык Витчер. - По глазам и ушам так вломил, будто застанил.
- А это что? - спрашиваю о новом термине.
- Ну, от английского "stun" - оглушил, - вновь переводит Сталкер.
- Теперь, чтобы себя нормально чувствовать, надо будет перелогиниться, а то БГ близко, а башка гудит, будто уже пару боёв хайлевелам слил, - говорит Витчер.
- Вот из последнего вообще ничего не понял, - честно признаюсь я.
- Ладно, потом объясним, сейчас реально пора - БГ близко. Битва гильдий. А ты больше к взрослым девочкам не приставай!
- Да я не хотел ЭльЧику обидеть. Просто хотел с ней потанцевать - когда ещё такую красивую увижу?
- Ооо! - затянул стройный хор мужских голосов.
- Эльчик, в тебя пацаненок влюбился!
- Эль, ещё одно разбитое сердце!
- Эля, усыновляй его!
- Как ты меня назвал? - прервала поток острот девушка.
- ЭльЧика, - указал я на её ник.
Парни засмеялись.
- Прочти внимательно, - просит она.
Ещё раз смотрю на иностранные буквы, которыми пишутся все ники в игре: ElChik. Никакого "а" нет.
- Эля, - протягивает она руку.
- Извините, тётенька, был неправ, читаю ещё по слогам, - включаю режим дурачка и отвечаю на рукопожатие.
Первое в этой игре и такое приятное, что я буквально ощущаю электрические разряды, которые проскакивают от девушки ко мне.
- А про пустой ник-то расскажешь? - спрашивает Эля.
- Да это долгая история, - вру я. Просто ещё не придумал историю. - В другой раз.
Честно говоря, в моей игре куча нестыковок, но эта команда не замечает несоответствий, и охотно принимает на веру легенду в маленького мальчика. Все, кроме Эли. Её взгляд пронизывает меня до костей, и я понимаю, что она не верит ни одному моему слову, хотя первая подумала, что я несовершеннолетний. Так что можно было наврать и про пустой ник, что угодно - мужики съели бы.
- Давай, малой! - кивает на прощанье Ксандерс, когда вся их компашка разворачивается и покидает паб.
Да и большинство игроков торопится покинуть помещение. Столы пустеют прямо на глазах. Игроки растворяются в воздухе, переносясь на другие локации игры или выходя из неё перед этой своей БГ. Эля тоже уходит. Мне хочется, чтобы она оглянулась перед тем, как исчезнет. И это происходит. Она бросает короткий взгляд и про себя чему-то усмехается. Но моей радости нет предела. Чувствую себя зеленым мальчишкой, встретившим свою первую любовь. Была ли она у меня в той, реальной и такой далекой теперь, жизни? Не знаю. Но тут, похоже, она меня накрыла.
- Подкачаешься - стучись в гилду, - стучит по плечу Витчер, выводя меня из состояния прострации.
Доступ к вступлению в гильдию открывается, кажется, на тридцатом уровне. И в их гильдии Эля...
- А как вы называетесь? - запоздало кричу Витчеру вслед.
Но он растворяется в воздухе раньше, чем успевает ответить. Твою ж бабушку! И как теперь их искать?
Поворачиваюсь к барменше:
- А когда битва гильдий начинается?
- Через пятнадцать минут, - отвечает электронный персонаж.
- И долго она идет?
- Тридцать минут.
Что ж, через сорок пять минут надо будет вернуться сюда - возможно, Эля снова будет здесь. А пока прокачаюсь ещё - Витчер же сказал, что я смогу постучаться в их гильдию. Мне нужен тридцатый левел!
ГЛАВА 4
DELETE
Но ни после БГ, ни через час после него, ни перед утренней битвой, ни перед стартом нового дня я Элю с Витчером так и не встречаю. Просто за старым столиком их не оказывается, а бродить бесцельно по бесконечно огромному залу паба можно настолько же бесконечно долго. Что, в принципе, я и доказываю экспериментальным путём. Если бы знать название клана, то реально найти их столик по меню поиска. Только вот названия-то я Витчер не сообщил.
"Ничего, найдемся! - решаю я про себя. - Все равно до тридцатого уровня ещё качаться и качаться".
А в игре уже начался новый день. 10:35 по внутриигровому хронографу - тридцать пять минут назад произошёл сброс вчерашних мероприятий и генерация новых. Новые билеты для боёв на арене и для тренировок в академии, возможность запустить новые караваны и грабануть чужие, во вкладке "Events" появились новые акции, в зачищенных вчера подземельях можно снова попытаться выбить недостающие свитки по улучшению оружия. А у меня как раз на Ра-Дисе есть парочка не улучшенных шмоток: сапоги и амулет все ещё нулевого ранга. А так хорошего персонажа я себе взял - этот лохматый медведь-берсеркер лупит по врагам так, что только успевай с ними прощаться.
Только направляюсь на выход из паба, как до уха доносятся недовольные возгласы игроков, которых поприбавилось с утра:
- Акция-херакция! - сокрушённо качает головой лучник в высокоуровневых доспехах - я таких пока даже не встречал.
- И не говори, триста брюликов потратил - и всего два боула апнул, - отвечает ему собеседник, асассин по специализации.
- Два боула?! Да ты фартовый! - оборачивается с соседнего столика ещё один син. - Я за пятьсот брюлей всего один боул на один шаг апнул.
- А у меня норм! - вступает в разговор собеседник первых двух игроков. - Четыре боула за двадцать фиолетовых камней и сотню бриллиантов с седьмого до десятого левела качнул.
- Капец... - совсем расстраивается син с соседнего столика, - пойду удалю нафиг игру.
- Да блин, гребанный рандом! - соглашаются остальные.
- О, прикольно, тело без ника! - замечает моё присутствие лучник. - А ты в каком клубе, Безымянный?
- В смысле? - не совсем понимаю я, о чем речь. - Я не в клане пока.
- В смысле, ты в клубе неудачников или подфартило сегодня?
- Чё, Хобин, не видишь, это ж лоулевел, ему сегодня больше всех везет, - отвечает за меня главный неудачник дня.
- Это ещё почему? - наступает очередь лучника не понимать.
- Потому что не поведётся на всю эту фигню с двойным шансом и брюлики сэкономит, - поясняет син.
Все опять соглашаются, грустно ухмыляясь, кроме бойца, которому сегодня улыбнулась удача. Я, правда, не понимаю, в чём ему повезло, поэтому и перехватываю инициативу:
- Так, парни, а можно подробнее и без всех этих игровых терминов, о чем речь? А то я новичок в игре, нуб по-вашему, но мне хотелось бы знать, что меня ждет и как вообще правильно играть?
- Ну вообще нуб - это не новичок, - начинает ликбез тот самый син-неудачник.
Смотрю его ник - раз уж мы начали знакомство, то нехорошо имя собеседника не знать. Кличка у него оказывается смешная - Кекс.
- Нуб - это лошара, который сколько бы не играл, толкового перса не прокачает.
Лошара - это и такой лошаре, как я, понятно.
- А вы ещё про какие-то боулы, про какой-то двойной шанс говорили...
- Да тебе оно пока без надобности, - это подает голос лучник с ником Хобин. - Вот апнешь сороковой левел, тебе Вулкан откроется.
- Это который на соседнем летающем острове? - уточняю я.
- Он самый, - подтверждает лучник. - Вот там при прохождении этажей эти самые боулы рандомно выпадать будут.
- Как будут выпадать?
- Рандомно, - хором отвечают игроки.
- Случайным образом, - почти по слогам четко произносит Хобин.
- Ага, запомнил, - киваю я.
Хобин продолжает:
- Ну вот, некоторые будут синими - от первого до третьего левела, если повезет, то зеленые - четвертого уровня. А качать их выше четвертого нужно специальными камнями. Чтобы поднять шары зеленого цвета до седьмого уровня - нужны зеленые камни, фиолетовые шары с седьмого до десятого - фиолетовые камни, золотые до тринадцатого - золотые камни. Ну, и так далее... но не всё так просто. Происходит поднимание уровня боула рандомно. То есть, может получиться, а может нет. Чаще не получается. Так вот, иногда бывают акции, когда шанс их апнуть разработчики увеличивают вдвое. Сегодня как раз такой день.
- Типа, - вставляет свою ремарку Кекс.
- Угу, - подтверждает Хобин. - В общем, говорю же - рано тебе пока. Левел качай, и не забывай спириты и печати улучшать. Удачи, парни!
С этими словами Хобин встает, прощается со всеми и уходит.
- Прикинь, Безымяный, тебе только что урок сам топ-1 давал, - после некоторой паузы произнес Кекс.
- Кто? - спрашиваю я и по реакции остальных понимаю, что всё-таки я нуб, а не новичок.
- Лучший, мать его так, игрок сервера, первое место на земной и небесной Аренах, - терпеливо объясняет Кекс.
Произносится всё это таким тоном, будто говорится о каком-то выдающемся политике, исторической личности или, как минимум, звезде шоу-бизнеса. Остальные выжидающе вылупляются на меня. Из чего я делаю вывод, что надо соответствующим образом отреагировать.
- Ого, круто! - выдавливаю из себя то, что они желают услышать.
Разговор оказывается исчерпан, и все расходятся - то ли в школах и институтах перемены закончилась, то ли они дальше играть пошли, прокачивая своих персонажей.
Повернутые геймеры, блин. Хотя, если мне тут нужно завести знакомства и сдружиться, то вот он способ завоевать уважение и заручиться поддержкой - вместе с ростом крутости персонажа прокачается и мой авторитет. Значит, будем качаться. А для этого надо узнать об игре больше.
- Кекс! - окликаю я сина, также собравшегося покинуть паб. - Ты не торопишься?
- Вообще, тороплюсь, а чё?
- Не расскажешь мне ещё об игре? - наглею я.
Он возвращается к столику и садится напротив меня.
- У тебя же внутриигровой чат уже доступен?
- Эээ... нет... или да. Не знаю! - честно признаюсь я.
- Ну, раз доступ в общалку паба открыли - значит, и чат должен быть по-любасу, - объясняет Кекс. - Смотри, тулишь к Лизе и просишь активировать чат. Мне некогда, вкалывать пора...
- А ты работаешь? - удивляюсь я.
Думал, что только программисты, школьники, студенты, домохозяйки и бездельники в игры играют.
- Ясен пень! - не меньше моего удивляется Кекс. - Бабки-то надо зарабатывать. Короче, ты за жисть потрындеть хочешь или об игре больше узнать?
- Ну, для начала второе.
- Ну так слушай здесь! - прерывает мои расспросы Кекс. - В чате находишь чувака под ником Укроп - с маленькой буквы, латиницей, вместо "о" ноль. Он, сука, в игре круглые сутки, даже если не в симуляции, то со смартфона точно сидит. Укроп всё об игре знает, даже я иногда от него что-то новое узнаю - у него и поспрошай, не откажет.
- Он тоже ТОП?
- Укроп? Нет, он даже не хайлевел. На левеле сидит месяцами, качается долго, дурило. Зато ушатывает всех на своих уровнях. И на десяток-другой выше.
- Ладно, спасибо! - благодарю я Кекса. - А если что, как тебя найти?
Уже собравшийся снова на выход Кекс оборачивается:
- Так зафрендь меня, йоптыть! Я место освобожу.
- Зафрендить? Это как? - проявляю снова я свое невежество.
- Ну ты реально нубище, Безымянный! - и Кекс мне объясняет, как во вкладке "Друзья" найти и добавить игрока в свой список. - Ты, главное, не забывай каждый день мне энергию отправлять. Ну а я тебе, сабо сомой! И вообще, сколько у тебя друзей сейчас? Дай скрин!
- Это что такое? - далее показываю свою невежественность.
- Скриншот, - переводит он.
- Ааа! - ну это слово мне знакомо. - Так бы и сказал. А как он тут делается? Я просто никогда в такие игры не играл...
Похоже, Кекс уже перестал удивляться моей нубищности и просто принимает меня таким, как я есть:
- Активируешь вкладку "Друзья" и делаешь пальчиком так, будто на фотике кнопку нажимаешь.
Делаю всё, как он просит.