У Коли закипело в груди, стало труднее дышать, будто тюремный воздух был тяжелее. Вот подул ветерок, охватил лицо, но не тронул спертую душу. Коля не ощутил его, он все еще был поглощен далекими огнями за забором. Так туда захотелось! Оттуда дует ветер. И там легче дышится. Ведь за забором - воздух свободы.
Оцепенение Коли прервалось окриком старшины:
- Разобраться по двое!
Их снова пересчитали и повели в баню. Она имела вид приземистого сарая с двускатной крышей. Они вошли в низкие двери. Здесь небольшой тамбур, из него вели две двери - одна налево, другая направо. Старшина открыл левую дверь, и зеки последовали за ним. Когда все зашли, старшина скомандовал:
- Раздевайтесь побыстрей. Вещи в прожарку.
И вышел.
В стене открылось окно не окно - целая амбразура, и по пояс высунулся заключенный - работник хозяйственной обслуги, одетый в хлопчатобумажную черную куртку, и сказал:
- Вещи сюда.
Зеки клали вещи на высокий квадратный стол с толстыми ножками, стоящий перед окном, голые проходили через холодный тамбур и входили в другую дверь. Здесь зеков наголо стригли три дюжих румяных молодца из хозобслуги старыми ручными машинками и клочьями выдирали волосы. Командовал баней вольнонаемный, тощий, сутулый старикашка с сиплым голосом. На нем длинный черный халат, застегнутый на все пуговицы, из-под халата выглядывала красная клетчатая рубашка, этим и отличавшая его от хозобслуги. Ей вольные вещи, кроме теплого белья, не полагались. И еще у него в отличие от хозобслуги были волосы - мягкие, редкие, седые, зачесанные назад.
Сиплый раздал ножницы и, взяв в руки машинку, просипел:
- Лобки, лобки стригите. - И протянул машинку оказавшемуся рядом зеку.
Лобки так лобки (Коля никогда не слышал этого слова), и все по очереди стали их стричь. После этих процедур зеки брали из посылочного ящика кусочек хозяйственного мыла, он утопал в кулаке, и заходили в моечное отделение.
Взяв оцинкованный изогнутый тазик и набрав в него воды, Коля сел на деревянную скамейку и стал брызгать на себя воду - мыться ему не хотелось. Посмотрел на других зеков: они с усердием терли себя истерзанными, с козий хвост, мочалками, фыркали и отдувались, снова набирали горячей воды, крякали от удовольствия, терли друг дружке спины. Совсем как в вольной бане. Коля, пересилив себя, намылил остриженную голову, поскреб для виду, смыл мыло, набрал погорячее свежей воды и стал снова брызгать на себя. Сидеть, не обливаясь горячей водой - холодно. Эту противную мочалку, которой обувь вытирать не каждый станет, брать в руки не хотелось. Но более всего ему не хотелось мыться в тюремной бане. Он окатил себя водой и набрал еще. Тут отворилась дверь, но не та, в которую заходили, и старшина, несмотря на то, что еще не все помылись, гаркнул:
- Заканчивай мыться! Одеваться!
Коля окатился водой и первый пошел в то помещение, где они сдали вещи в прожарку. Он понял - баня построена по кругу. На грязном полу в беспорядке валялись вещи. Отыскал свои. Из окошка их, горячие после прожарки, выбросили на пол. Их и сейчас невозможно было надеть - особенно жгли руки металлические пуговицы. Зеки едва разобрались с вещами - их повели на склад получать постельные принадлежности.
Наступало утро. Но на улице все так же темно. Снег искрился от яркого освещения. Заметно движение хозобслуги. Готовили завтрак.
Этапников завели в длинное одноэтажное здание. Здесь находилось несколько камер для заключенных и тюремный склад. Стали выдавать матрац, наматрасник, подушку, наволочку, одеяло и кружку с ложкой. Подошла очередь и Коли. Кладовщица, взглянув на него, улыбнулась:
- Ты к нам не в первый раз?
- В первый.
- Что-то лицо знакомое. Ну сознавайся, что не в первый.
- Нет, в первый.
Забрав вольную одежду, кладовщица выдала ему тюремную. Малолеток, в отличие от взрослых, переодевали, и им вместо наматрасника давали простыни. Коля отошел в сторону и стал одеваться. Серый застиранный хлопчатобумажный костюм велик. Рукава подвернул, а брюки поддернул. Разбитые ботинки размера на три больше. Каблуки почти что сносились. Шнурков не было. И фуфайка велика, а шапка еле держалась на затылке.
Зеков повели в трехэтажный корпус. На улице брезжил рассвет.
Петрова закрыли на первом этаже в пустую сводчатую вытянутую в длину камеру. В ней - три железные кровати с забетонированными ножками. У левой стены - стол, рядом - бачок для воды, а на бачке вместо кружки алюминиевая миска. У противоположной от двери стены, под окном - две трубы отопления.
Коля положил матрац на кровать, на ту, что стояла ближе к дверям, а значит, и к параше, и сел. "Интересно, - подумал он, - в КПЗ говорили, что в камерах много людей, есть радио, шашки, шахматы, свежие газеты. А здесь одиночка".
Через зарешеченное окно ничего не видно - с улицы прибиты жалюзи. Он расправил матрац, вата в нем сбита комками, и лег лицом к двери. "Сколько буду сидеть один?"
Пролежал до обеда, разглядывая сводчатый потолок, стены, дверь… Иногда вставал, оправлялся в парашу, пил холодную воду и ложился снова. Скукота. Открылась кормушка, и ему подали обед - гороховый суп и овсяную кашу.
Мысли его путались. От тюрьмы перескакивали, к КПЗ, к дому, к училищу. И все же Коля твердо верил: срок ему не дадут, на худой конец - условно. Да и бог с ним. Лишь бы свобода.
После ужина Коле сказали собраться с вещами и повели на второй этаж. Дежурный, достав из-за голенища яловых сапог фанерку, формой как разделочная доска для хозяйки, только поменьше, поставил карандашом пополнение в двадцать восьмую камеру и открыл ее.
Коля решил быть пошустрее и смело переступил порог. Пацаны сидели и лежали на кроватях. Едва захлопнулась дверь, как все повскакали с мест, гогоча от радости.
- О-о-о! Камбала!!! Где тебя поймали? - прокричал белобрысый мордастый парень, с восторгом оглядывая Петрова.
Вопрос повис в камере. Все молчали, устремив пять жадных взоров на новичка. У него не было левого глаза, и он наполовину прикрыт. Под невидящим глазом зияла ямка, в нее запросто поместиться воробьиное яйцо. Ямка напоминала воронку от авиабомбы, но во много раз меньше. Из воронки в четыре разные стороны расходились темные грубые рубцы.
Коля не оробел и, улыбнувшись, ответил:
- Тура обмелела, вот меня и поймали.
Пацаны загоготали громче и подошли ближе, внимательно разглядывая новичка. Он - невысокого роста и выглядел сопляком. Коля рассматривал их. Малолеток - пять. Сильно здоровых нет, но он всех меньше. Он стушевался. Нехорошее предчувствие закралось в душу. "Если полезут драться - отвечу, будь что будет".
- Ребята, куда матрац положить?
- Да вот, - указал белобрысый на пустую кровать. - Ложи сюда.
Другой, похожий на цыгана, парень обвел прищуренным взглядом сокамерников и, заикаясь, сказал:
- Да ты раздевайся. Это теперь твой дом.
Коля сбросил бушлат и шапку на кровать, хотя в камере была вешалка, но кровать ближе. Парни закурили, и Коля попросил у них. Прикурив, сильно затянулся.
- Ну, откуда будешь? - спросил белобрысый.
- Из Заводоуковского района, - ответил Петров и, чуть помолчав, спросил: - Земляки есть?
- У нас нет. Там, - и парень показал рукой в стену, - в какой-то камере есть.
Ребята расселись на кроватях. Сел и Коля.
- По какой статье? - спросил, заикаясь, цыган.
- По сто сорок четвертой.
- Кого обчистил?
Коля задумался.
- Я вообще-то никого не чистил. Шьют мне две кражи.
- Э-э-э, - протянул белобрысый. - Он в несознанку. Вяжи об этом.
Ребята курили и расспрашивали Петрова, сколько человек пришло этапом, много ли малолеток, первый ли раз в тюрьме. Он отвечал, а сам рассматривал камеру. Она небольшая. Всего три двухъярусных кровати. Он занял шестое, последнее свободное место. Возле вешалки с фуфайками, на табурете, стоял бачок с водой. В углу у самой двери притулилась параша. У окна между кроватями - стол. На столе - немытая посуда. Стол и пол - настолько грязные, что между ними никакой разницы.
Ребята встали, и цыган сказал:
- Тэк-с… Значит, в тюрьме первый раз. А всем новичкам делают прописку. Слыхал?
- Слыхал.
В чем заключается прописка, Коля не знал.
- Надо морковку вить. Сколько морковок будешь ставить?
Ребята называли разные цифры. Остановились на тридцати: двадцать холодных и десять горячих.
- А банок с него и десяти хватит, - предложил один.
- Десяти хватит, - поддержали остальные.
Морковку из полотенца свили быстро. Ее вили с двух сторон, а один держал за середину. То, что они сделали, и правда походило на морковку, по всей длине как бы треснутую. Цыган взял ее и ударил по своей ноге с оттяжкой.
- Н-нештяк.
- Добре, - поддакнул другой.
Посреди комнаты поставили табурет, и белобрысый, обращаясь к худому и потому казавшемуся высоким парню, сказал:
- Смех, на волчок.
Смех вразвалочку подошел к двери и затылком закрыл глазок.
- Кто первый? - спросил белобрысый и, протянув парню с пухлым лицом морковку, добавил: - Давай короче.
Пухломордый взял морковку, встряхнул ее и, усмехнувшись, приказал Коле:
- Ложись.
Коля перевалился через табуретку. Руки и ноги касались пола. Парень взмахнул морковкой и ударил Колю по ягодицам.
- Раз, - начал отсчет один из малолеток.
- Слабо, - корил белобрысый.
- Ты что, - вставил цыган, - забыл, как ставили тебе?
Парень сжал губы, и второй раз вышло лучше.
- Два.
- Во-о!
- Три!
- Это тоже добре, - комментировал цыган.
- Четыре.
Задницу у Коли жгло. Удары хоть и сильные, но терпимые. Он понял: морковка хлещет покрепче ремня. Кончил бить один, начал второй. Ягодицы горели. Четырнадцать холодных поставили, осталось шесть.
Теперь очередь Смеха. Его заменили на глазке. Удары у Смеха слабые, но боль доставляли. Он отработал и стал на глазок. Осталось десять горячих. Конец морковки намочили.
- Дер-р-жись, - сказал цыган.
Мокрая морковка просвистела в воздухе и обожгла Коле обе ягодицы. Цыган бил сильнее. И бить не торопился. Свое удовольствие растягивал. Ударив три раза, намочил конец морковки, повытягивал ее, помахал в воздухе и, крякнув, с выдохом ударил. Только у Коли стихла боль, цыган взмахнул в последний раз, попав, как и хотел, самым концом морковки. Такой удар больнее.
Но вот морковка в руках у белобрысого.
- На-ка, смочи, - подал он пухломордому.
Теперь морковка почти вся мокрая.
Белобрысый свернул ее потуже, повытягивал так же, как цыган. Парни, видя, что он скоро ударит, загоготали. Все знали по себе, как он бьет.
- Ты ему, - сказал цыган, - ударь разок не поперек, а провдоль. Чтоб хром лопнул.
- Он тогда в штаны накладет, - заметил другой.
Коля понял: били вначале слабые, а теперь надо выдержать самое главное, и не крикнуть, а то надзиратель услышит.
Петрову неловко лежать, перевалившись через табурет. Из его рта пока не вылетел ни один стон. Вот потому его хлестали сильнее, стараясь удачным ударом вырвать из него вскрик. Чтобы унизить. Упрекнуть. Коля понимал это и держался.
Белобрысый поднял обе руки до уровня плеч, в правой держа морковку. Расслабился, вздохнул, переложил конец морковки в левую руку и, сказав: "Господи, благослови", с оттяжкой что было мочи ударил. Задница у Коли и так горела, а сейчас будто кто на нее кипятка плеснул. Следующий удар не заставил себя ждать. Только утихла боль, белобрысый сплеча, без всякой оттяжки хлестнул вдругорядь. Удар был сильнее первого. Коля изогнул спину, но не застонал. Ребята каждый удар сопровождали кто выдохом, будто били сами, кто прибауткой. Их бесило, что пацан молчал. Они ждали стона. Тогда белобрысый стал бы бить тише. Но Коля терпел. Последний удар - самый сильный. Стона - нет. Белобрысый отдал морковку и сказал:
- Молодец, Камбала! Не ожидал. Не то что ты, Смех!
Смех с ненавистью взглянул на Петрова. Он перед Камбалой унижен. Перед этим одноглазым…
Пока привязывали к концу морковки кружку, Коля передохнул. Осталось вытерпеть десяток банок. Алюминиевая кружка к ошпаренной заднице будет прилипать больнее.
Поставили Коле и банки. Он выдержал. Ни стона. Задница горела, будто с нее сняли кожу. Белобрысый и двое ребят остались довольны Петровым. Так терпеть должны все. Но двое, цыган и Смех, возненавидели его.
Коля закурил.
- Н-ну, садись, - сказал цыган. - Что стоишь?
Парни засмеялись. Все понимали, что сесть невозможно.
- Покури, передохни, - беззлобно сказал белобрысый. - Садиться придется. Кырочки, тромбоны и игры остались. - Он помолчал, глянул на Колю, потом добродушно, будто не было никакой прописки, сказал: - Теперь можно знакомиться. - И протянул широкую жесткую ладонь. - Миша.
- Коля.
Вторым дал руку цыган.
- Федя.
Третий был тезка, а четвертого звали Вася. Смех дал руку и сказал:
- Толя.
- Не Толя, - оборвал его Миша, - а Смех.
- Ну Смех, - недовольно протянул он.
- А ты, - сказал Миша, обращаясь к Коле, - отныне не Коля, а Камбала. Эта кличка тебе подходит.
Посреди камеры поставили скамейку.
- Садись, - сказал цыган, - сейчас получишь по две кырочки и по два тромбона.
Коля сел.
- Делай, Вася, - скомандовал Миша.
Вася подошел, нагнул Коле голову, сжал пальцы правой руки и, размахнувшись, залепил по шее. Раздался шлепок.
- Р-раз, - произнес цыган.
И тут Вася, вновь примерившись, закатил Коле вторую кырочку.
- Следующий.
Когда бил Миша, голова сотрясалась, чуть не отскакивая от шеи, и хлопок, похожий на выстрел, таял под потолком. Шею ломило.
Затем ребята поставили Коле по два тромбона. Одновременно ладонями били по ушам и с ходу, соединив их, рубили по голове. Уши пылали. В ушах звенело.
- А сейчас, Камбала, будем играть в хитрого соседа, - объявил Миша.
- Я буду хитрым соседом, - вызвался цыган.
- Игра заключается в следующем, - продолжал Миша. - Вы двое садитесь на скамейку, на головы вам накидываем фуфайку, а потом через фуфайку бьем по головам. Вы угадываете, кто ударил. Это та же игра, что и жучок. Вернее сказать - тюремный жучок. Только вместо ладони бьют по голове. Итак, начали.
Коля и Федя сели на скамейку. На них вмиг накинули фуфайку, и Коля тут же получил удар кулаком по голове. Он поднял полу и посмотрел на Мишу, так как удар был сильный.
- Ты?
- Нет!
Коля накинул полу фуфайки на голову. Следующий удар получил Федя. Но он тоже не угадал. Коля не отгадал и во второй раз и в третий. А в четвертый его ударили не кулаком, а чем-то тяжелым, и в голове загудело. Но он опять не отгадал. Теперь не только задница ныла, но и голова гудела. Снова получил удар чем-то тяжелым и понял: ударил сосед. Коля скинул фуфайку и показал пальцем на Федю.
- Это он.
- Ох и тугодум ты. Бьют тебя все, а надо на соседа показывать. Ведь игра называется хитрый сосед, - улыбаясь, сказал Миша.
Следующая игра - петух. Коля с усилием натянул рукава фуфайки на ноги. Его голову обхватили две дюжие руки, наклонили ее и, просунув под воротник, натянули фуфайку на спину. Затем цыган с пренебрежением толкнул Колю ногой. Он закачался на спине, как ванька-встанька, и остановился. Петух - своего рода капкан или смирительная рубашка: Колина голова была у самых колен, ноги, продетые в рукава, бездействовали, руки, прижатые фуфайкой, стянуть ее были не в силах. Он катался по полу, стараясь выбраться из петуха, но тщетно. С ним могли сделать все что угодно. Ребята давились от смеха, наслаждаясь его беспомощностью.
Ярости в Коле не было. Чувства парализованы. Воля надломлена. Хотелось одного - чтоб быстрее все кончилось. Раньше он думал, что среди заключенных есть какое-то братство, что они живут дружно между собой, что беда их сближает и что они делятся последней коркой хлеба, как родные братья. Первый час в камере принес разочарование. Он готов плакать. Лучше провалиться в тартарары, чем беспомощному валяться под насмешками на полу.
- Хорош гоготать. Побалдели - и будет. Снимите петуха, - сказал Миша.
Никто не двинулся. Освобождать никому не хотелось. Все же тезка освободил голову, и Коля медленно, будто контуженный, вытащил ноги из рукавов. Он - свободен, но продолжает сидеть на полу. Федя-цыган подходит, заглядывает в лицо и, отойдя к двери, расстегивает ширинку. Коля невидящим взглядом смотрит в пол. Цыган оборачивается. Камера остолбенела. Такого не видывали. Цыган остановился в двух шагах от Коли и стал тужиться. Коля поднял глаза, но остался недвижим. Ему надо встать, но этот час кошмара вымотал его, и он плохо соображал. Струя приближалась к Коле, еще доля секунды - и ударит в лицо. Он инстинктивно, будто в лицо летит камень, поднял руку. Ладонь встретила струю, и от нее полетели брызги.
- Федя, Федя, ну зачем ты, Федя? - Встать Коля не мог.
Цыган смеялся. Струя колебалась. Коля водил рукой, ловя струю, и она разбивалась о ладонь. Но вот до него дошло, что надо сделать, и он вскочил с пола. Цыган прекратил. В камере гробовое молчание. Его нарушил цыган:
- Ну, остается еще одно - и хватит с тебя.
Все молчали.
- В тюрьме есть закон, - продолжал цыган, - и в нашей камере тоже: все новички целуют парашу.
Коля не знал, когда кончится пытка, и был готов на все. Что параша дело плохое - эти слова не пришли на память. Не до воспоминаний. Как во сне. Но почему-то целовать парашу показалось странным, и он, посмотрев на цыгана, спросил:
- И ты целовал?
- А как же?
Коля обвел взглядом ребят. Они молчали. И спросил:
- А правда надо целовать парашу?
Ответом - молчание. Коля заколебался. Тогда Смех поддержал цыгана:
- Целуй. Все целуют.
- Вот поцелуешь - и на этом конец, - вмешался цыган. Как хотелось Коле, чтоб все кончилось. Сломленная воля говорила: целуй, но сердце подсказывало: не надо.
Не доверяя цыгану и Смеху, он посмотрел на Мишу, самого авторитетного. Миша был доволен Колей - он ни разу не застонал, когда его прописывали. Но теперь, когда малодушничал, Мише не было его жалко.
- Парашу целуют все. Это закон, - сказал он.
Коля еще раз обвел всех взглядом и остановился на цыгане.
- Ну что же, целуй, - растягивая слова, чтобы не заикаться, сказал цыган.
- А куда целовать?
- Открой крышку и в крышку изнутри.
Коля медленно подошел к параше - она стояла у самой стены - и откинул крышку.
- Сюда? - указал он пальцем на зернистую, отбеленную солями внутреннюю сторону крышки.
- Сюда, - кивнул цыган.
Сердце, сердце опять подсказывало, что целовать парашу - не надо. Но крышка открыта - мосты сожжены. К ребятам он стоял спиной и нагибался к крышке медленно, будто она могла полоснуть, словно нож, по горлу. Из параши несет мочой. Вот крышка рядом, он тянет к ней губы, будто она раскаленная, и, прикоснувшись, обожжет их. В камере - тишина. Все замерли, будто сейчас свершится что-то такое, от чего зависит их судьба. Коля еле тронул губами крышку и выпрямился - камера взорвалась:
- Чушка! Параша! Мина!
Гул стоял долго.
- Камбала! Закрой парашу! - наконец крикнул Миша.
Коля закрыл.