- Не надо, пожалуйста! - тяну руку к его губам, чтобы заставить его замолчать. Он хватается за нее, как утопающий, сжимает, притягивает к своим губам и целует. Потом с силой прижимает меня и целует в губы. Мне нечем дышать.
- Оставь меня, - вырываюсь и бегу от него. Под ногами хлюпает весна. В сапогах начинает намокать, но я несусь дальше по лужам, пока не оказываюсь перед подъездом Светы. Мой оазис разума и красоты. Она дома. Смотрит на меня так, будто теперь у меня с превращением из лягушки что-то не сработало.
- Извини, - спохватываюсь я. - Если мой вид может навредить твоему ребенку, сразу уйду. Прости. Просто не знала, куда пойти.
- Заходи! Не говори ерунды! Что случилось?
- Меня увольняют!
- Тот, с которым ты сейчас у магазина разговаривала?
- Ты всё видела?
Застываю в углу с сырым сапогом в руке.
- Да, я по балкону прогуливалась. Ты знаешь, беременным нужно чаще быть на свежем воздухе, но мне лень. Поэтому на балкон выхожу дышать. Стою, дышу, по сторонам смотрю. Гляжу, ты - не ты? Лёша - не Лёша? Взяла бинокль. Оказалось, что не Лёша, но ты. И тут я подумала, что не зря сегодня телевизор не включила. На улице - своя "Санта-Барбара"!
Света говорит так просто и легко, будто мы говорим о подробностях утреннего моциона. Тяжело вздыхаю.
- Надеюсь, у Леши нет такого бинокля, - шепчу, расправляя сапоги на коврике, чтобы они лучше просохли. - Чаю нальешь?
- Налью, и не только чаю, - добавляет Света, провожая меня на кухню. - А то стоит тут недопитый, уже целый месяц меня раздражает.
Света кивает на бутылку коньяка. Она наливает мне крепкого черного чаю в большую белую чашку с изображением радостной коровы, за которую можно, в случае чего, спрятаться.
- Так кто это был? - спрашивает Света, наливая себе цветочный чай для беременных. - Тот, с которым "не знала что делать"?
Она смотрит на меня, улыбаясь, как в старые добрые времена, когда мы просто болтали, ничего не скрывая друг у друга и ничего не выясняя. Честно сказать, тогда и нечего было скрывать и выяснять. Почему сейчас все изменилось? Или мы изменились? Тяжело вздыхаю, киваю, делаю глоток и делаю вид, что рассматриваю веселую корову на чашке.
- А сейчас знаешь? - не унимается Света.
Мотаю головой.
- А делала?
- У нас что, допрос с пристрастием? - ставлю чашку на стол так, что она издает громкий неприятный звук.
- Значит "да", - теперь Света тяжело вздыхает.
- Нет, нет! - спешу возразить я. - Ничего не было! Практически ничего! - добавляю я. Ты же знаешь. У меня Лёша.
- Ну, слава Богу. А уже подумала, что нет…
- Знаешь, ты мне советовала когда-то больше эмоций, чувств в жизнь добавить. Я добавила. И что теперь мне с ними делать - с этими чувствами?
- Я, конечно, не совсем это имела в виду, но ты не волнуйся. Мы сейчас с тобой все по полочкам разложим. Но сначала нужно успокоиться. Давай тебе чаю для беременных налью. Не волнуйся, беременным не делает, но прекрасно расслабляет.
Света наливает мне чай и снова разбавляет его хорошей порцией коньяка.
- Ничего себе - чай для беременных, - я присвистываю.
- Самой нельзя, так на других полюбуюсь, - приговаривает Света, улыбаясь.
Сижу и думаю, как было бы все просто, если бы только от одного чая можно было бы забеременеть, тем самым решить все вопросы продолжения рода, ну и остальные проблемы тоже. Когда женщина захотела, тогда и родила. Никаких сложностей с противоположным полом, лишних эмоций и слез, стресса и напряженного чаепития у лучших подруг.
- Действительно расслабляет, - говорю я и пересаживаюсь в кресло, прихватив с собой чудодейственный чай.
- Лучше себя чувствуешь? - спрашивает подруга.
- Гораздо, - отвечаю я. - Знаешь, внутри тепло становится, будто лицо под солнечные лучи подставила, а сосульки на крышах вокруг от его лучей тают, тают, тают и текут ручейками.
И тут слезы полились из моих глаз. Я рыдала без остановки несколько часов. Так мне показалось. Света потом сказала, что это были считанные минуты, но откуда ей знать? Она теперь часов не наблюдает. У нее действительно нет дома часов. "Ничего страшного, - сказала она. - Это излишек эмоций вышел. Теперь легче думать будет". А что тут думать?
- Действительно, что тут думать? - отвечаю я. - Его уволили, меня уволили. Будем теперь искать новую работу. Он - свою, я - свою. А если мы опять в одно место попадем? Что это? Судьба или опять совпадение?
- Знаешь, решай сама. К черту судьбу. Я думала, рождена для своей работы. А теперь неделю не работаю и даже не представляю, как снова начинать. Очень мне нравится не работать. Знаю теперь, о чем идет речь в двадцатой серии пятого сезона "Отчаянных домохозяек"! Ни в жизнь не догадаешься, о чем! Не знаешь?
- Не знаю…
- Об отчаянных домохозяйках! - кричит Света, и я не понимаю, смеется она или серьезно. - Видишь, как много за неделю дома узнала? И несмотря на это, чувствую себя очень даже хорошо. Если бы только не Майкл, который каждый вечер тащит меня на улицу. Приходит и выгуливает, как собаку. В общем, как бы то ни было, я поняла, что могу работать, а могу и не работать. На работе мир клином не сошелся. Я теперь решаю, когда я следующий клин решу забить и где!
- Даже если работа очень-очень нравится? - спрашиваю я.
- Если нравится, то за нее нужно бороться! Ты должна решать, не они.
- Но как? Как только я появлюсь на работе, меня сразу уволят!
- Тогда нужно не появляться! Взять "day-off".
- Взяла.
- Заболеть.
- На неделю. А потом?
- Сильно заболеть!
- Потом только умереть остается, - подытоживаю я.
- А потом, может быть, всё само собой уладится? - спрашивает Света. - Так бывает.
- Боюсь, что нет.
- А за что тебя вообще увольнять-то? Ты же идеальный работник! - возмущается Света.
- Я решила внедрить несколько правил по повышению эффективности. После семинара по тайм-менеджменту, который мне Лёша на юбилей подарил. В 13.00 мы залегли на релаксацию всем отделом.
- Как залегли?
- На пол - на коврики для йоги. Лежа эффективнее получается - позвоночник отдыхает. В это время шеф корейскую делегацию в переговорную вел и решил показать образцово-показательный отдел комплаенс-контроля. Открывает дверь, а мы с Володей на полу лежим, накрытые его курткой, а он ещё и храпит, подлец.
Света хохочет.
- Я бы за такое тоже уволила! - она крутится на стуле, будто ей кто пятки щекочет. - Но не тебя, а Виктора Алексеевича! Звонить в таких ситуациях нужно заранее! Тогда и увольнять хороших работников нужды не будет! Он тебе уже объявил?
- Нет, но просил с утра зайти тоном, не допускающим других толкований. Сегодня я "day off" взяла! А завтра, наверное, придется идти сдаваться. Ах, если бы сейчас, - вздыхаю и смотрю на живот Светы, - я была такой же беременной, как ты! Все бы мои проблемы решились! Беременных нельзя уволить! Им можно лежать на полу посреди рабочего дня. Им можно всё! Только вот Лёша детей пока не хочет и жениться не хочет. Брака ему, видите ли, в его семье хватило!
- А ты тест не делала? - спрашивает Света.
- Нет, не думаю, что есть хоть малейший шанс.
Света достает из ночного столика сине-белую палочку и подает мне.
- Сделай на всякий случай. Две полоски, - поясняет она, - и ты спасена!
Я иду в туалет, но понимаю, что делать тест абсолютно бесполезно. Прячу палочку в карман и сообщаю Свете, что результат отрицательный. Предлагаю ей больше не говорить о моей работе, а начать подготовку к ее свадьбе. Я всё-таки свидетельница и хочу все сделать на высшем уровне.
В первую очередь, нужно спланировать выкуп невесты. Причем сделать все так, чтобы иностранный муж не испугался русских обычаев и не убежал из-под венца. Мы смеемся, представляя, как бедный Майк будет смотреть на Лёшу, подъехавшего к подъезду на другой свадебной машине с объявлением о том, что он тоже хочет жениться на Свете. Потом всё-таки вычеркиваем этот конкурс. Жениха и его родственников нельзя доводить до инфаркта. Он иностранец, может шутку не понять. Да и идея о том, что Лёша будет изображать жениха Светы, мне тоже совсем не понравилась. Всё-таки он не самый плохой вариант. И Лёша любит меня и верит мне.
* * *
Алексей встречает меня вечером у кинотеатра "Балтика". Сияет, будто домработница и по нему прошлась полировочным покрытием.
- Я уже был дома, - сообщает мне торжественно. - Ты не поверишь, как там чисто: и сервант, и шкаф на кухне! Все блестит, сияет! Красота! Надеюсь, это не ты прибиралась?
Он смотрит на меня, хитро прищурившись.
- Делать мне больше нечего, как перед приходом домработницы прибираться. Я целый день у Светы была. Мы к свадьбе готовились.
Алексей обнимает меня и шепчет, обдавая горячим дыханием.
- Ты, похоже, уже сосисок наелся? - спрашиваю я после его долгого поцелуя.
- Я вы, похоже, там не только чай пили, - многозначительно улыбается он.
- Да, мне пришлось спасать ребенка Светы от запасов коньяка. Пойдем в бар зайдем, восстановим равновесие. До начала фильма время еще есть. Что-то мы давно с тобой никуда не ходили, коктейлей не пили. А зря.
Берем коктейли с собой, добираемся до нужного нам зала кинотеатра и выбираем пустой задний ряд. Народу немного. Фильм, как фильм: о любви, измене, страсти.
- Помнишь, ты мне когда-то сказал, что если я тебе изменю, ты нас с любовником стрелой из арбалета пришьешь, чтобы мы не разбежались? - шепчу ему, когда любовники на сцене предаются утехам.
- Не помню.
- Как не помнишь? Я чуть с ума не сошла из-за твоих слов! А ты сказал и забыл!
- Да помню, только сейчас уже не уверен, что бы сделал такое. За последний год столько разных ситуаций видел, пар, которые оступались, но потом находили в себе силы друг друга простить и жили дальше долго и счастливо. Я раньше не понимал… Как можно? А теперь думаю, что оступиться может каждый.
- Ну, давай тогда выпьем за понимание!
Мы чокаемся пластиковыми стаканчиками, в которые налили наши гремучие смеси коктейлей. Незаметно от него смахиваю накатившую слезу. Почему-то именно сейчас я почувствовала, что за это я его и полюбила когда-то: за то, что он меня понимал. Понимал и принимал. И сейчас понимает и принимает. Оступиться может каждый.
До боли сжимаю его руку. На экране снова занимаются любовью. Уже не понимаю, любовники это или муж с женой. Они так страстно стонут, что у меня внутри бушует пламя. Поворачиваюсь к Алексею и первый раз за долгое время первой целую его в губы. Не можем оторваться друг от друга, как в первые месяцы наших отношений, когда мы не знали слов "усталость" или "обида". Когда мы ходили по барам и пили "Мохито". Когда говорили, молчали, держали друг друга за руки. Мы понимали. Это было самым главным. И сейчас, ничего не зная или зная, он меня понимает и принимает. Такой, какая я есть. Со всем тем, что я сделала и не сделала. Он прощает меня. Лёша целует меня в губы, в щеки, спускается по шее вниз до ложбинки, как люблю, и я вспоминаю, как мне нравятся его руки, его губы, его пальцы. Я снова чувствую. Я всегда хотела только их.
- Давай уйдем домой, - шепчет он, задыхаясь.
- А может, здесь? - спрашиваю, протягивая руку к его ремню.
- А как же правила поведения в общественных местах? - Лёша с удивлением смотрит на меня.
Я молчу. Лёша хватает меня за руку и тащит из зала. Мы бежим по коридору к выходу, но он вдруг будто передумывает, открывает первую попавшуюся дверь, и мы оказываемся в каком-то подсобном помещении.
- Такой я люблю тебя ещё больше, - шепчет, прижимая меня к двери.
- Подожди, у нас же ничего с собой нет. Всё дома, в ночном столике.
- Не шуми! - Лёша нежно целует меня в губы.
Его движения длинные и тягучие. Он проводит руками по моим голым бедрам, мягко оттягивая брюки и вдруг резко останавливается. Чуть отклоняется, глядя на меня. Будто не верит в реальность происходящего. Снова смотрит, улыбается, он благодарен. Его белые зубы блестят в сумраке комнаты. Ритмичный стук его подошв пишет музыку. Быстро, медленно, отрывисто, неистово. Каждое движение ничего не значит, но вместе с другими они рождают нечто новое, неповторимое, целое. Выверенная четкость, отсутствие права на ошибку, идеальность. Я вспоминаю чечетку. Как похоже. Секс - это тоже танец, идеальный танец.
Мы делаем то, о чем никогда не будем говорить. И моя странная решимость уже не кажется мне такой странной - она ничто по сравнению с его одержимостью. Мы делаем то, о чем никогда не забудем. О чем знают только приговоренная и её сообщник, спрятавший для нее в тайнике нож.
Глава 13
Сижу дома до конца недели, сославшись на простуду. Мне действительно нездоровится. Лишь к пятнице становится легче - позвонил Виктор Алексеевич и сказал, что я помогла банку приобрести очень важного клиента. Корейцам понравилась наша прогрессивность. В их стране приветствуется сон во время обеда для повышения продуктивности. Не все работодатели готовы предоставить для этого условия работникам, а наш банк даже коврики приобрел! Корейцы не хотят работать с банком, в котором люди после обеда сидят с глазами только что выловленных рыб. Им нужны партнеры, которые разрешают своим работникам отдыхать, а значит меньше ошибаться. Так и сказали. Директор попросил наш отдел внести предложения для внедрения мер по повышению эффективности во всех отделах банка. Меня назначили ответственной за подготовку доклада. Я пообещала выйти в понедельник. А тому, кто старое помянет, премию - вон.
В субботу бегу на семинар, чтобы поделиться успехами. Внутри все щебечет и поет. Трели птиц, приветствующих долгожданную весну, сливаются с моими вариациями и превращаются в симфонический концерт. Как молодая косуля, еще не знающая опасностей этого дикого мира, под ритм музыки перемахиваю через лужи и удивляюсь тому, что каких-то пару дней назад я их терпеть не могла. Даже мысль о том, что я увижу Николая, не страшит. Вся наша история кажется мне каким-то наваждением. Я так и не знаю, кто слил информацию про Сердобольного, но мне очень хочется верить, что это были не Николай и не Лёша.
В помещении для занятий никого не нахожу. Администратор передает записку: "Александра, выражаю Вам огромную благодарность за то, что пришли на третье занятие. Не все участники пересекают экватор. Вы это сделали, и я горжусь Вами. Наше занятие состоится в кафе по соседству. Прошу дождаться двух других участников семинара и на пути к месту нашей встречи записывать все разговоры на диктофон. Общее задание - добраться до кафе как можно быстрее. При выходе из здания включите секундомер. План - на обратной стороне. Удачи и до встречи! Михаил". В этот момент в учебный центр заходят Сергей и Андрей, и мы вместе направляемся в кафе. Включаю диктофон.
- Что будем делать? - спрашивает Сергей, глядя на оставленную нам карту. - Это не план, а настоящий ребус. Придется поломать голову.
- Идем к метро! - предлагает Андрей.
- Почему к метро? - возражаю я. - Здесь же нет знака метро.
- Чего тут объяснять, женщины все равно не умеют читать карты, - говорит Андрей, усмехаясь.
- Давайте не будем обобщать, - вступает Сергей. - Посмотрите, названия улиц не обозначены, но некоторые здания можно узнать. Например, это большое здание с флагом - Белый дом. Идти нужно от него. Значит, по направлению к метро.
- А я что говорил? - торжествует Андрей.
- Ты не смог обосновать, - отвечает Сергей. - Давайте стараться делать свою точку зрения понятной другим. Тогда мы дойдем быстрее.
Мы соглашаемся и идем за Сергеем. Он, как Данко, вырвавший сердце и осветивший им путь к спасению своему народу, ведет нас сквозь московские дворы. Подбадривает, когда мы обнаруживаем, что идем не туда, и приходится возвращаться. Через пятнадцать минут выходим к московскому зоопарку.
- Я так и знал, что эта "ЖИ" с рогами обозначает зоопарк, - сетует Андрей. - В два раза бы быстрее дошли, если б сразу меня послушали.
- Ничего страшного. Мы же не корову проигрываем. Кстати, корова. Думаю, название кафе должно как-то так называться. Посмотрите на эти черно-белые пятна.
- Точно! Вон оно! - кричу и показываю на четырехэтажное здание на левой стороне улицы.
С победным видом проходим мимо немногочисленных посетителей, завтракающих на первом этаже, и, преодолев три пролета, оказываемся в просторном помещении, где нет никого, кроме участников семинара. Окидываю их взглядом. Николая нет.
- Ура! - кричит Андрей.
- Ваше время? - спрашивает Михаил и готовится записать данные.
- 15 минут 24 секунды, - гордо заявляет Сергей. - Ребята, мы - молодцы.
- Да, вы - действительно молодцы, а одна команда у нас где-то затерялась, - Михаил обеспокоенно смотрит на часы.
В этот момент входят Слава, Вадим и Лёня. Они бросают план на стол и молча садятся.
- Ваше время? - спрашивает Михаил.
- 25 минут 4 секунды, - с досадой в голосе отвечает Слава. - Если бы не некоторые родственники Сусанина, мы бы еще пятнадцать минут назад здесь были. Корова должна в зоопарке быть! Где ей еще быть, как не в зоопарке?! - передразнивает он, кивая на Вадима и Лёню.
- Значит, вы в зоопарк забрели? - смеется Михаил.
- Да, кучу животных повидали, даже жирафа, но коровы не нашли, - вторит ему Вадим, улыбаясь.
- Я же не виноват, что здесь новое кафе построили. Раньше его не было! - оправдывается Лёня.
- Рад, что, в конце концов, все разобрались и нашли путь. Поздравляю вас, особенно тех, кто запыхался: двигательную норму на день вы уже выполнили. И если закажете сейчас свежевыжатый сок, можно сказать, что тело получило сегодня хороший заряд энергии.
Мы все, как один, спускаемся вниз и покупаем свежевыжатые соки - официантов здесь нет.