- Пошли, старина, - соглашается Олег. - Попытаем, что называется, всесильную Судьбу.
- Не шути так, Красава. Не надо.
- Хорошо, не буду.
- Верю…. Найда.
- Тяф?
- Держись за нами, однако. И веди себя прилично…
Они осторожно, стараясь идти бесшумно, шагают к реке.
Крохотный костерок всё ближе.
На песчаный пологий берег вытащена - на треть корпуса - какая-то лодка. Чёрная и смутно-знакомая - в скупых отблесках костра.
Олег вопросительно смотрит на шамана.
Ворон утвердительно кивает головой, мол: - "Да, это лодка прохиндея Ивана Павлова, однако. Та самая, которую ты, Красава, отпустил - почти сутки тому назад - в свободное плавание…".
- Как такое может быть, а? - шепчет Олег.
- Пути Судьбы неисповедимы, однако, - едва слышно, с придыханием, отвечает Костька. - Ни для тебя. Ни для меня. Ни, однако, для всех других чалдонов - в независимости от богатств и званий…. Сейчас подойдём и всё проясним. Если, конечно, Светлая Небесная Тень разрешит. Она же - Госпожа Судьба, однако…
У костра, на подстилке из еловых лап, используя тощий брезентовый рюкзачок в качестве подушки, спит человек.
"Вернее, белёсый коротко-стриженный пацан моего возраста", - мысленно уточняет Олег. - "Одет в сине-голубой спортивный костюм из плащевой ткани. На ногах - чёрные резиновые сапоги. Лицо бледное, испачканное в саже и очень усталое. Ладошки совершенно по-детски подложил под правую щёку и сопит себе. Ростом, наверное, пониже меня будет…. Нет, в Ключах я его ни разу не видел. Интересный такой персонаж…. Чем - интересный? Нетипичный он какой-то. Вот. И в чертах лица что-то такое…м-м-м, нежное ощущается…".
Костька обходит костерок и, молча, садится на толстый берёзовый ствол, лежащий на земле. Олег присаживается рядом. Найда, чуть помедлив, пристраивается у него в ногах. Теперь между ними и спящим мальчишкой - лишь ленивые языки пламени догорающего костра.
- Кха-кха! - громко откашливается шаман.
Пацан - по ту сторону костра - тут же просыпается, садится, достаёт из бокового кармана спортивной куртки большой перочинный нож, торопливо раскрывает его и, отчаянно промаргивая сонные глаза, заявляет:
- Любого порешу! Попробуйте только подойти…
- Гав? - заинтересованно уточняет Найда, которая, покинув территорию ракетного полигона, тут же перестала дурашливо тявкать и перешла на свой обычный повседневный "язык", мол: - "Какие-то проблемы?".
- Собачка? - вскакивая на ноги, удивлённо хлопает пушистыми ресницами парнишка. - А вы кто? - переводит взгляд на Олега и Ворона. - Местные жители? Ительмены?
- Мирные ительмены, однако, - широко и добродушно улыбаясь, подтверждает Костька. - И местные, однако, гостеприимные жители…. Приветствую тебя, путник.
- Здрасьте…
- Может, однако, тебе помощь нужна?
- Нужна, - смущённо шмыгает носом пацан. - Мне очень надо попасть в Сиреневый распадок.
- Зачем, однако?
- Есть важный разговор к человеку по имени - "Кутхе Атэс". Он - знаменитый ительменский шаман. И, думаю, хорошо заплатит вам, если отведёте меня к нему…. Почему, дедушка, вы молчите?
- Говори, путник, однако, - мягко усмехается Костька. - Раз имеешь важный разговор…. Я - Кутхе Атэс и есть. Он же, однако, "Ворон, скрывающий заветную тайну", если перевести это древнее ительменское имя на русский язык.
- М-м-м…
- Требуются доказательства, однако? Что я именно тот, кем себя называю?
- Да, требуются.
- И какие же, однако?
- Только одно, - закрыв перочинный нож и убрав его в карман куртки, сообщает мальчишка. - Камея с оленем.
- Ч-что, однако? К-камея? Извини, но не знаю этого с-слова…
"Всё-то он знает", - понимает Олег. - "Просто сбит с толка. И здорово разволновался. Даже заикаться начал.… Да и парнишка этот волнуется, сразу видно. Пожалуй, что не меньше Ворона. Вон, даже подбородок слегка подрагивает…".
- Камея - это такой овальный камень с ровной плоскостью, на которой имеется выпуклое изображение. В данном случае - изображение северного оленя…. У вас, дедушка, есть такая камея?
- Н-найдётся, однако…
Старик - слегка подрагивающими тёмными пальцами - расстёгивает верхние пуговицы на своём малахае и что-то ищет в его внутреннем кармане. Находит, вынимает руку из-за пазухи и разжимает кулак: на морщинистой ладони лежит овальный кусок бело-сиреневого халцедона с идеально-ровной плоскостью, из которой "выступает" крохотная фигурка бегущего куда-то северного оленя.
Костька медленно поднимается с берёзового бревна и протягивает - над костром - халцедоновый овал.
- Да, это та самая камея, про которую мне рассказывали, - говорит через полторы минуты пацан. - И на обратной стороне приметная трещинка имеется - раздвоенная…
- К-кто тебе, однако, рассказывал?
- Не торопитесь. Сейчас всё сами поймёте. У меня в кармане тоже кое-что имеется…. Вот, вы мне одну вещь дали, а я вам сразу две возвращаю: и свою, и вашу. Держите…
Ворон садится на прежнее место, на его ладони - кроме халцедоновой камеи - лежит непонятный металлический шестиугольник.
"Сделан, скорее всего, из мельхиора", - рассуждает про себя Олег. - "Или же из какого-то другого хитрого и "долгоиграющего" сплава. Достаточно старенький, слегка потемневший и с глубокими царапинами. По центру шестиугольника выгравирован северный олень, бегущий куда-то. Внизу выбит номер: 104/2…. Хм. Жетон, подтверждающий причастность к некой группе людей?".
- Ага, жетон, однако, - словно бы прочитав мысли Олега, бормочет мёртвенно-бесцветным голосом шаман. - То ли, однако, опознавательный. То ли, наоборот, памятный. Трудно сказать, однако. Я так и не понял. Нам всем тогда, в 1956-ом году, однако, такие выдали. Новенькие, блестящие, с номерами. Типа - именные. Мой номер - "сто девять"…. Где, спрашиваешь, выдали? Не важно, однако…. Путник, - обращается к белёсому мальчишке, - получается, что тебе про камею с оленем Ивнэ Жукова рассказала?
- Да, моя бабушка Ивнэ. Перед смертью. И про камею. И про всё остальное…. А ещё она так сказала: - "Если, вдруг, попадёшь в серьёзную беду, и не к кому будет обратиться за помощью, то сразу же иди в Сиреневый распадок. Он находится севернее посёлка Ключи, недалеко от знаменитого вулкана Шивелуч. Там найдёшь ительмена по имени - "Кутхе Атэс". Попросишь его показать камею с северным оленем. Если покажет, то отдай ему мой именной служебный жетон. А после этого Ворон тебе обязательно поможет. Во всём…".
Над речным берегом повисает тревожная и вязкая тишина.
Олег встаёт с бревна и подбрасывает в костёр сухие ветки, обнаруженные поблизости. Языки пламени тут же оживают и становятся гораздо выше. Глухая тишина сменяется уютным потрескиванием.
- Спасибо, - благодарит мальчишка.
- Уг-гы-ы, - находясь "в образе", негромко отвечает Олег. - Милгымил, однако…
- Как, путник, мне обращаться к тебе? - прерывает затянувшееся молчание Костька.
- Зовите, например, Иваном.
- А может, Дарьей, однако?
- Как вы узнали? - путник поражён. - Кто вам рассказал? Или же всё дело в тайных шаманских способностях?
- Нет, однако. Всё гораздо проще…. Сегодня утром нас на полигоне "Кура" остановил "камуфляжный" патруль. Показали, однако, фотографию милой черноволосой барышни, которую зовут - "Дарья Петрова". Мол, на днях сбежала из козыревского Детского дома, и теперь её ищут…. Из камчатских Детских домов - по нынешним мутным Временам - много ребятишек сбегает, однако. Очень много. Но к их поискам армейцев не привлекают. Никогда. Значит, однако, здесь что-то другое. Важное…. Вот, я и соединил одно с другим. Утреннюю информацию. И твоё появление здесь, однако…. Коротко подстригла волосы и осветлила их с помощью аптечной перекиси водорода?
- Да, всё так и было. Подстригла и осветлила. А потом, ещё в Козыревске, (стыдно, конечно), спёрла этот спортивный костюмчик с бельевой верёвки и переоделась. Мне маскироваться - не привыкать, чай, не первый раз в бегах…. Лодка? Случайно её обнаружила, когда уже выходила из Ключей вдоль русла Камчатки: стоит себе не привязанная в заводи, возле самого берега, вёсла лежат на дне. Пусть, думаю, усталые ноги немного отдохнут, а руки, наоборот, поработают. Мобильность дополнительная, опять же…. Почему пристала на ночёвку именно к этому берегу? А на противоположном, как выяснилось, размещены подозрительные развалины. Мрачные и хмурые все из себя. В таких, говорят, запросто могут обитать всякие Призраки и Привидения…. Бр-р-р! Страшновато. По мне, так ночевать в лесу - гораздо безопаснее…
"Надо же, девчонка", - мысленно восхищается Олег. - "Отвязанная, судя по всему, раз ей в бегах находиться не впервой. Только больно, уж, болтливая. Вон, как языком бойко чешет. А ещё и Приведений с Призраками опасается. Девчонка, одним словом. Но симпатичная. Ямочки, понимаешь, на щеках…".
- Ай! - торопливо вскакивая на толстый берёзовый пенёк, вскрикивает Дарья. - Там мышь! - указывает рукой. - Огромная! Только что забежала за корягу…
- Гав! - незамедлительно бросается в нужном направлении Найда. - Гав! Гав!
- Хрум-хрум-хрум, - раздаётся из-за трухлявой коряжины через несколько секунд.
- Она, что же, съела мышку?
- Ага, слопала, однако, - невозмутимо подтверждает Костька. - Причём, с превеликим удовольствием. Обычное дело, однако, для самоедской собаки…. Значит, Дарья, Даша?
- Конечно. И никак иначе. А в Детском доме меня все "Дашутой" называли.
- Как-то, Дашута, не похожа ты на девицу из детдома, однако. Ни по манере поведения. Ни по построению речи. Ни по вежливости, однако…. Что скажешь?
"Верно подмечено", - соглашается с шаманом Костька. - "Детдомовские ребята, они на лесных волчат здорово похожи. На тех, которые знакомы с регулярным голодом и прочими мрачными обстоятельствами. Постоянно скалятся. Сквозь зубы сплёвывают. Косо посматривают…. Да и молчаливые они все - поголовно. А если и говорят, то, в основном, с использованием классических матерков и полублатного сленга…. На кого похожа эта славная девчонка? На молоденькую барышню из приличной и обеспеченной семьи. Вот, на кого…".
- Я только три с половиной месяца прожила в "пятьдесят втором" Детском доме, - тяжело вздохнув, признаётся девчушка. - Вернее, пряталась я там. Под чужими именем-отчеством-фамилией. Никакая я ни "Дарья". Да и ни "Петрова". Так, вот, получилось. А теперь, увы, снова пришлось в побег отправляться…. Впрочем, так "Дашей" меня и называйте. Привыкла я уже. Да и не хочется о прошлой жизни - лишний раз - вспоминать. Страшно, честно говоря…. Поможешь, дедушка Ворон?
- В чём, однако?
- Спрятаться мне надо. Очень надёжно. А ещё лучше - покинуть Камчатку на долгое время. Но не навсегда…
- Помогу, однако, - помолчав, произносит старик. - Как не помочь? А ещё ты меня и дедушкой назвала. Причём, несколько раз.…. Дедушкой? Странно, однако, слышать. И непривычно. Но очень приятно…. Рассказывай, Дашутка. Всё-всё рассказывай. Сперва - про Ивнэ. Когда она умерла? Как? От какой болезни? Что поведала тебе перед смертью? А уже потом, однако, и про всё остальное расскажи. Про жизнь свою. Про родителей. Про Детский дом. Про врагов, однако…. Договорились? И на "ты" ко мне обращайся. Как между своими, однако, и полагается.
- Всё рассказать? - сомневается Даша. - Можно, конечно. Только, вот, ваша…, извини, твоя спутница…
- При Красаве можешь говорить всё, однако. Я верю…э-э-э, этому человеку, как самому себе.
- Красава?
- Ну, да, - улыбается Костька. - Что, имечко не нравится?
- Нравится, - непонятно посматривая на Олега, заверяет девчонка. - Хорошее имя. Замечательное. Нередко встречается у коряков. Особенно у прибрежных…. Так как? Рассказывать?
- Давай, однако.
- Только пообещай, дедушка Ворон, что не будешь излишне волноваться. Не надо…. Обойдёмся без дурацких инфарктов. Хорошо?
- Неплохо было бы, однако. Обещаю.
- Про бабушку Ивнэ все уже давно забыли. Знали, что она родила мою маму в 1960-ом году, в Москве, определила в интернат при КГБ СССР, а после этого исчезла…
- Подожди-ка, д-девонька, однако, - громко сглотнув слюну, просит Ворон. - Когда, говоришь, р-родилась твоя мама?
- Семнадцатого июля 1960-го года, дедушка.
- Действительно, однако, дедушка. Продолжай, внученька. Продолжай, родимая…
- Мама выросла. Окончила Высшую школу профсоюзов. Встретила папу, полюбила его и вышла замуж. Потом их отправили работать - по профсоюзной линии - в Петропавловск-Камчатский: мама, как-никак, имела непосредственное отношение и к корякам, и к ительменам…. В 1985-ом году родилась я. Потом началась Перестройка. Родители ударились в бизнес: грузовые и морские перевозки, торговля продовольствием, спиртным и товарами народного потребления, строительство. Начинали, как водится, со скромного кооператива, а потом доросли и до трёх крупных разнопрофильных компаний, про которые и в краевых газетах частенько писали…. А два с половиной года тому назад к нам приехала бабушка Ивнэ. Вернее, прилетела. Как снег на голову, без предупреждения. Умирать, по её же собственным словам, прилетела. Рак поджелудочной железы - совсем и не шутка…. Ей уже совсем мало оставалось, всего-то три недели. Мама и папа были плотно заняты своим бизнесом. Поэтому с бабушкой я, в основном, сидела. Ивнэ рассказывала, а я слушала. Слушала и запоминала…. Оказывается, она всё это время, начиная с 1961-го года, проработала русской разведчицей. На Алеутских островах, штат Аляска, Соединённые Штаты Америки. Там располагается какая-то жутко-секретная американская военная база. Вот, она там и трудилась. Сперва старательно вживалась ("по легенде"), в среду местных алеутов. Потом устроилась на работу при базовой кухне. Для начала - посудомойкой. Потом - помощницей повара. Несколько раз выходила замуж. Последний раз (для пользы дела), за американского офицера. Только детишек у неё больше не было. Информацию об американской базе все эти годы старательно собирала и передавала - куда надо…. А потом, как я уже говорила, началась "горбачёвская" Перестройка. И всё. Никому заслуженная разведчица стала не нужна. Даже все каналы связи перестали работать. Свинство и скотство самое натуральное…. От расстройства, как я думаю, бабушка Ивнэ и заболела. Трудно жить с такими тяжкими думами, мол: - "Как же жизнь быстро прошла. Как же быстро. И бездарно, если смотреть правде в глаза…". Она и в Россию прилетела по своим американским документам, получив - в официальном порядке - трёхмесячную туристическую визу. Мол, Ахсину-х Томпсон, американская подданная…. Дедушка, ты плачешь?
- Так, внученька, совсем немного, однако. Бывает…. Где похоронили мою Ивнэ?
- Бабушка была очень предусмотрительной женщиной и заранее, ещё на Алеутских островах, составила завещание, по которому моя мама назначалась душеприказчицей: именно ей должны были вручить - после кремации - урну с прахом, а уже она имела полное право поступить с этой урной по своему усмотрению…. Мы так и сделали. То есть, полетели всей семьёй в Палану и подхоронили урну к могиле мамы Ивнэ Жуковой. Как покойная и просила перед смертью…
- А про меня, однако…. Про меня Ивнэ вспоминала?
- Конечно же, дедуля, - мягко улыбается Дарья. - Очень часто. Она к тебе очень хорошо относилась, поверь. Любила, наверное, всю жизнь.
- Почему же, однако, Ивнэ не дала мне знать о своём приезде? - недоумевает Костька. - Я бы сразу же примчался. Тут же, однако.
- Она очень плохо выглядела. И стеснялась этого…
- Как зовут твою мать? Мою, однако, дочь?
- Звали. Её звали - "Мария". Так решили в московском интернате.
- Она погибла?
- Её и папу убили, - голос девушки дрожит. - А всё бизнес этот, будь он неладен…. По этой весне папа что-то не поделил с авторитетным человеком Аркадием Палием по кличке - "Бугай". Они приехали поздним вечером, на двух чёрных джипах. Сразу же застрелили нашего сторожевого пса, папиного телохранителя и старенькую кухарку. Папу долго били: и кулаками, и ногами, и бейсбольными битами, и железными прутьями. Они его до смерти забили…. А с мамы сорвали одежду и принялись её насиловать. Но она умерла. Наверное, остановила сердце усилием воли. Дочь шамана, как-никак…
- Ты поплачь, внуча, однако, - советует Ворон. - Обязательно поплачь, легче станет.
- Не могу, дедушка, извини. Разучилась. Вот, когда порву Бугаю и его подельникам глотки - тогда и поплачу…. Я же всё это время под кроватью сидела и всё-всё слышала. А потом, когда стало ясно, что папа с мамой мертвы, не выдержала: выскочила, выпрыгнула в окошко и побежала. Бандиты, конечно, стреляли в меня, но промазали. И догнать не смогли, морды толстощёкие…. Было понятно, что меня будут искать. Свидетельница нескольких убийств, ничего не попишешь. Искать, чтобы убить, естественно. Целенаправленно и упорно искать…. И тут мне откровенно повезло. Есть в Петропавловске-Камчатском неформальный район под названием - "Капай": беспорядочная частная застройка, где очень удобно прятаться. Там и заброшенные бараки, оставшиеся ещё с советских Времён, встречаются. И различный современный "недострой". Вот, в одном из заброшенных домов я и повстречалась с бичами. Приличные такие дяденьки и тётеньки, в отличие от бомжей. Почти все с высшим образованием. Доценты с кандидатами и, образно выражаясь, идейные бродяги…. Среди них была и Дарья Петрова. Её родителей (законченных наркоманов), лишили родительских прав, а Дашку направили - в сопровождении женщины социального работника - в козыревский Детский дом. Но по дороге Петрова сбежала, мол: - "Свобода, она дороже всего…". А Свидетельство о рождении и направление в Детский дом при ней остались. Дарья мне и предложила - принять её "личину", мол: - "Настоящему бичу документы не нужны. Наоборот, только мешают…". А я, подумав хорошенько, это предложение приняла…. Нормальный, между нами говоря, вариант. Дельный. Бугай (мне про него бичи рассказали), дядька серьёзный и настойчивый. Нашёл бы он меня в Петропавловске - рано или поздно…. Дальше всё было просто: доехала я на попутках до посёлка Мильково, пробралась незаметно на баржу со стройматериалами, да и доплыла на ней до Козыревска. Там, естественно, явилась в "пятьдесят второй" Детский дом, мол, так и так: - "Встречайте, дамы и господа, новую воспитанницу. Надоело мне что-то бродяжничать…". План был простой. Во-первых, спрятаться. Во-вторых, паспорт получить в положенное время. А дальше - посмотрим. Как получится…. И всё, вроде, нормально шло. И руководство Детского дома мне поверило. И я уже привыкла быть Дарьей Петровой. И в коллектив воспитанников полноценно влилась. Но полторы недели назад к нам нагрянули телевизионщики - снимать передачу про "счастливое детдомовское детство". Я, уж, и так вертелась, и этак, чтобы в кинокамеру не попасть. Да, куда там. Позавчера передача вышла по краевому телеканалу, а в ней и моя мордашка, как назло, засветилась…. Нет, думаю, наверняка, кто-нибудь из "бугаёвцев" разглядит. Нагрянут сворой - со всеми вытекающими. Вот и подалась в бега. И, как выясняется, не напрасно. Засекли, твари наблюдательные, не иначе: раз даже у полигонного патруля моя фотка имеется…. Поможешь, дедушка Ворон?