– У вас Очкарик останется в залоге.
– Да что мне взять с твоего Очкарика? Очки?
Очкарик не реагировал. Он увлеченно читал про водку из чайного листа.
Дед Брюсли печально произнес:
– Меня с работы уволили, Морковке не платят, а тут еще ты сбежишь. Как тогда жить? На одну военную пенсию? Я же не маршал.
– Да не сбегу я!
Дед Брюсли принял решение:
– Ты мне не оставил выбора, Жека. Совет непальских мудрецов: "Надейся на Будду, но всегда запирай свою квартиру". Придется мне везти тебя с твоей штукой в Москву.
Очкарик поднял глаза от книжки.
– А что, у непальских мудрецов были квартиры?
Дед Брюсли пропустил его неуместный вопрос мимо ушей и задал свой:
– У кого в Москве мы остановимся?
Доброе Утро пожал плечами.
– Не знаю. У меня там никого нет.
Морковка, слушавшая их разговор, сказала:
– В Москве живет моя дальняя родственница – тетя Галечка. Остановитесь у нее. Я могу ей позвонить и договориться.
– Это, наверно, дорого выйдет? – засомневался практичный дед Брюсли.
– Не думаю. У нее большая квартира, а живет она одна. Пенсионерке любая копейка лишней не будет.
– Отлично, Алёна! – обрадовался Доброе Утро. – Сегодня же обязательно позвони своей родственнице.
Дед Брюсли вслух начал прикидывать:
– Значит так. От Питера до Москвы примерно семьсот километров. Около десяти часов езды. Если вечером выехать, то утром уже будем на Красной площади.
– Нам еще нужно забрать ту штуку, – напомнил Доброе Утро.
– Тогда, Жека, заканчивай трапезничать; давай собираться. Пакуй баулы – дорога дальняя, – скомандовал дед Брюсли, поднимаясь с места. – Что за штука-то, если не секрет?
– Скоро сами увидите…
9. А в это время в особняке Фруткова
– Вы у меня пенопласт будете жрать, ёпта!
Куала и Лумпур стояли навытяжку перед Фрутковым и виновато смотрели на него, как коты, нагадившие ночью в хозяйские тапки.
Фрутков проводил разбор полетов. Он, в свою очередь, смотрел на корейцев с презрением, как смотрело бы светило орнитологии на обыкновенных городских воробьев у помойных баков. На лице Фруткова не было обычной большой улыбки – один большой нос.
– Я ваш бог, ёпта! Условно говоря, это я вам придумал троллейбус, туалетную бумагу и пиво. Научил играть в футбол. Запретил есть людей. Показал деньги. В общем и целом, я ваше всё!
Куала и Лумпур не возражали. Они стояли, не шевелясь, со своим обычным замороженным видом. Черные, непроницаемые для солнечного света, глаза Куалы и Лумпура не моргали. Брат с сестрой были похожи на больших опасных нэцкэ – японские фигурки из слоновой кости. Вообще-то корейцев звали по-другому, но Фрутков не мог запомнить трудные азиатские имена, поэтому называл их Куалой и Лумпуром. И тут совершенно не вовремя зазвонил сотовый телефон: "Дети капитана Гранта", Исаак Дунаевский "А ну-ка, песню нам пропой, веселый ветер…". Фруткову пришлось отвлечься от разборок в Маленьких Кобеляках. Это коррупция верхних эшелонов власти подняла свою уродливую голову.
– Как дела с моим бриллиантом, тырщик? – спросил Человек с Вертикали из своего бюрократического далёка. Впрочем, спросил добродушно.
– Все путем, Гений Эрастович, – заверил важного кремлевского человека Фрутков.
– Я ведь жду, – ненужно напомнил Человек с Вертикали. – Ты, вообще, чем там занимаешься, тырщик?
– Тружусь как пчёл, Гений Эрастович. Организую безопасную доставку, – слукавил Фрутков. – Сами понимаете, дело не простое. Такое сокровище с кем попало не пошлешь. Тут лоханешься и "Сверкающий Могадишо" может исчезнуть как конфета в детском доме. Бесследно!
"Господи! Что я несу!" – мелькнула паническая мысль в голове Фруткова, но шок и трепет перед всемогущим слугой народа не давали сосредоточиться и придумать нечто более серьезное.
Человек с Вертикали, с готовностью, предложил:
– Так ты только скажи! Я завтра же пришлю зеленых человечков и конец кино.
Фрутков со злостью покосился на неподвижных корейцев.
– Нет-нет, не беспокойте себя. У меня есть свои надежные ребята. Они все сделают. Все будет в порядке. В понедельник "Сверкающий Могадишо" окажется у вас.
– Тогда поспеши, Моисей. У тебя осталось мало времени. Не стоит рассчитывать на вечность и еще один час. А я тебе позже снова позвоню.
Фрутков поспешно сказал:
– Я понял, Гений Эрастович. Все будет о’кей.
Человека с Вертикали давным-давно ждали неотложные государственные дела, поэтому он сделал последнее предупреждение:
– Короче, тырщик, если у меня в понедельник не будет бриллианта, придется тебе в Лондон сваливать. Там как раз одно место освободилось.
Фрутков поежился. "В Лондон? О, ноу! Только не это!" Он ненавидел платить налоги и левостороннее движение. Фрутков повторил еще раз:
– Все будет о’кей. Я отвечаю.
Опутав Человека с Вертикали паутиной лжи и выключив телефон, Фрутков вернулся к своим баранам, то есть к Куале и Лумпуру.
– Даю вам еще один шанс. Заберете из морга трупак с бородой. У него в желудке "Сверкающий Могадишо". Я не хочу знать, как вы достанете бриллиант: у меня сегодня вечером ужин с прокурором, председателем суда и двумя ворами в законе. Потом возьмете в гараже серый "ауди". Отвезете "камешек" в Москву. Адрес я вам напишу крупными печатными буквами.
Опять не вовремя зазвучала бодрая песенка про веселый ветер. Фрутков с опаской посмотрел на номер звонившего. "Номер не определен". Фрутков раздраженно спросил:
– Это кто?
– Кто-кто! Агния Барто!
Фрутков вздрогнул. Этого здесь еще не хватало!
– Ты пока не передумал, дрыщ? – с угрозой в голосе спросил Пограничник. – Понедельник уже прошел напрасно.
– Не давите на меня, товарищ генерал, – попросил Фрутков, потея.
– Кот в сапогах тебе товарищ! – ответил Пограничник, неожиданно обнаружив знакомство с детской литературой. – Лучше договорись со мной по-хорошему, дрыщ.
Фрутков боялся признаться Пограничнику в том, что "Сверкающего Могадишо" у него больше нет. Пограничник вполне мог сообщить об этом Человеку с Вертикали. Фруткова ждали бы неприятности, превосходящие самые смелые ожидания. Тогда и чопорная британская столица с нелепым левосторонним движением покажется раем! Сейчас главным было: как можно быстрее вернуть бриллиант и доставить его в Москву. Угодить Человеку с Вертикали. Это сулило деньги, славу и женщин – то ради чего Фрутков жил. Он собрал всю свою волю в кулак.
– Не могу, товарищ генерал, – твердо сказал Фрутков. – Нет у меня такой возможности.
Пограничник был задет.
– Зря ты так со мной нелюбезно. Если ты не придешь в себя, я стану твоим самым любимым кошмаром. Ты что о себе вообразил, дрыщ? А как там у вас с налогами, гражданин Фрутков? Теплое белье, сухарики и курить уже приготовили? Пермский край – это тебе не пляж в солнечной Хайфе. Между прочим, я краем уха случайно слышал, что у вас в доме была стрельба прошлой ночью? Никого не зацепило, а?
Фрутков вспотел еще сильнее.
– Ничего серьезного, товарищ генерал. Какие-то воришки залезли вечером в дом. Сторож услышал, как они орудуют, и вызвал полицию. Воры ничего не успели взять. Наверно, перессорились между собой, устроили перестрелку, двоих уложили на месте. Сейчас полиция расследует это дело. А разгильдяя-сторожа я уволил.
Пограничник презрительно хмыкнул.
– Хорошо поешь, дрыщ, но "Хава нагила" у тебя лучше бы получилась. Учти, человека часто выдает не то, что он говорит, а то, чего он не говорит. Мое расположение к тебе скоро окончательно улетит в окно. У тебя осталось всего пять дней. Я буду звонить тебе каждый этот долбанный день и надеюсь, что ты быстро примешь правильное решение. А пока: нечеловеческого тебе счастья и нереальных благ, дрыщ!
Пограничник временно оставил Фруткова в покое, но наедине с проблемами и корейцами. "Похоже на то, что Нефертётя не слезет с Пограничника, а он с меня. Так и будут иметь она его, а он меня, пока ситуация не разрешится" – печально подумал Фрутков опять возвращаясь к своим баранам. Все это время Куала и Лумпур стояли, не издав ни звука. Они не разговаривали даже друг с другом. Однажды в детстве брат с сестрой поссорились и забыли помириться. С тех пор общались жестами.
Фрутков посмотрел на их отсутствующие, как у людей выживших в авиакатастрофе, лица. Раздул ноздри.
– Ну зачем вы, скажите на милость, завалили тех двух уродов?! Теперь они в пудре, а я в полном говне! И бриллиант просрали! Вам не гангстерами нужно быть, а ландшафтными дизайнерами, ёпта!
Услышав такое заявление, Куала и Лумпур переглянулись. Фруткову даже показалось, что в непроницаемых глазах корейцев мелькнула искра интереса, поэтому он повелительно повысил голос:
– А ты, Куала, поменяй, наконец, свою бейсбольную биту на клюшку для гольфа. Клюшка выглядит интеллигентнее.
Фрутков еще раз оглядел брата с сестрой и энергично завершил инструктаж:
– Идите и без бриллианта не возвращайтесь! Он мне нужен как глоток свежего воздуха в сортире! И не вздумайте опять опоздать. Тогда сегодня ночью сладкий сон с пузырями слюней изо рта вам точно не светит!
10. Морг – место, где мертвые учат живых
Тем, кто привык вставать чуть свет, уже хотелось спать, когда неубиваемая красная "шестерка" резко затормозила возле городского патологоанатомического бюро. Дед Брюсли ездить медленно не умел. Пилотирование палубного штурмовика "Як-38", прозванного авиаторами "бешеным огурцом" за сумасшедшую скорость при посадке, наложило неизгладимый отпечаток на его стиль вождения.
Наши герои немного задержались, поэтому синие тени вечера уже ложились на горячий асфальт, остужая его. Окрестности патологоанатомички располагали к глубокой задумчивости и мыслям о бренности жизни: с одной стороны улицы находился морг, с другой – раскинулось кладбище. В общем, спокойный спальный район.
– Ты можешь объяснить, что мы тут делаем? – с недоумением спросил дед Брюсли Доброе Утро. Тот пока осматривался.
– Нам туда, – кивнул Доброе Утро на вход в бюро.
– Какую штуку ты должен забрать в морге? – снова спросил дед Брюсли, начиная подозревать недоброе.
– Ничего особенного, – с нарочитой небрежностью отозвался Доброе Утро, вежливо пропуская деда Брюсли вперед. – Долго рассказывать. Сейчас сами узнаете.
Они подошли к окошку дежурного. За стеклом сидел скорбный худой мужчина в сером халате, погруженный в какой-то толстый шедевр из серии "Пятьдесят самых скучных романов русской классической литературы". Доброе Утро легонько постучал пальцами по стеклу, привлекая к себе внимание. Мужчина в сером халате оторвался от книги и уставился на вошедших с таким неприязненным видом словно его заловили Свидетели Иеговы.
– Сегодня мы больше покойников не принимаем. До завтра лавочка закрывается. Поздно уже, – сказал мужчина.
– Да мы не сдаем. Нам бы забрать одного, – нерешительно произнес Доброе Утро. Мужчина непонимающе посмотрел на странных посетителей. Как будто Доброе Утро заговорил с ним на хинди.
– Мне нужен доктор Мертваго, – продолжал объясняться Доброе Утро. Услышав знакомое имя, мужчина понимающе подмигнул или ему в глаз попала соринка.
– Сразу бы так и сказали, что вы к Мертваго. Он в секционном зале. Прямо по коридору, четвертая дверь слева.
Поблагодарив, Доброе Утро потащил побледневшего деда Брюсли за собой по коридору.
– Все в порядке, дед. Думаю, всех, кого нужно, уже подмазали. В морге тоже люди хотят жить. Хотя звучит забавно.
Дед Брюсли ничего не ответил.
Секционный зал, где проводились вскрытия, выглядел опрятно. Неоновые лампы беспощадно освещали каждый сантиметр просторного помещения. На безукоризненно чистом кафельном полу стояли столы из нержавеющей стали. Некоторые столы были заняты мертвыми телами, некоторые свободны. Вдоль стен, на длинных железных стеллажах, теснились прозрачные пластиковые контейнеры с наклейками. В контейнерах хранились неприятно серые и бледно-коричневые фрагменты органов, предназначенные для дальнейших исследований. У раковины в углу возился могучий дядька в зеленом хирургическом халате. Он вытирал полотенцем мокрые руки. В ледяном воздухе пахло формалином и смертью.
– Товарищ Мертваго? – окликнул дядьку Доброе Утро, стараясь не смотреть на занятые столы.
– Этточно! Добро пожаловать в морг – место, где мертвые учат живых! – с пафосом произнес патологоанатом, протягивая посетителям волосатую лапищу на три размера больше чем нужно. От него несло спиртным так, как будто на него помочился чемпион мира по питью пива. Дед Брюсли поморщился. Он не любил пьяниц и сам не употреблял. Печень.
– Это как? – не понял Доброе Утро.
– Изучая мертвых, живые становятся мудрее, – пояснил Мертваго.
– Я от майора Траулько, – произнес кодовую фразу Доброе Утро.
– Уже понял, – ответил Мертваго. – Барышня мне звонила. Ваш родственник на том столе. Мои соболезнования, мужики, и можете забирать.
"Чей родственник?!" – дед Брюсли ошеломленно уставился на Доброе Утро. Тот скорчил предостерегающую гримасу: "Потом!"
Мертваго подвел оробевших посетителей к столу, на котором находилось тело мужчины. Оно лежало на спине. Скальп был снят с черепа, обнажив лобную кость. Два длинных разреза пересекали живот. Края разрезов были схвачены грубыми железными скрепками.
– Твою в колено! – прошептал дед Брюсли, теряя сознание. Патологоанатом, напротив, был полон жизненных сил.
– Куда вы смотрите, мужики? Этот дыроголовый не ваш, – бодро сказал Мертваго, разворачивая посетителей в другую сторону. – Ваш родич на том столе.
По соседству с жутким трупом без скальпа, лежал мертвый Манчестер: полностью обнаженный, отмытый, бледный под лампами дневного света.
– Вот, доступ к телу открыт. Я могу дать вам резиновые перчатки, – любезно предложил Мертваго, доставая откуда-то из одежды плоскую жестяную фляжку, зря украшенную российским гербом. – Может, погреемся?
– А что это? – спросил Доброе Утро.
– Спирт. Медицинский. Питьевой. Или по-научному живая вода.
– Давайте! – выдохнул дед Брюсли, протягивая к фляжке трясущуюся руку.
– А как же печень? – удивился Доброе Утро. – Вы сами говорили, что врачи категорически запретили вам алкоголь.
Дед Брюсли сделал большой глоток, крякнул и воскрес. Уже в эндорфиновом состоянии духа он вернул фляжку патологоанатому и назидательно сказал Доброму Утру:
– Совет непальских мудрецов: "Научись нарушать запреты врачей". Холодно здесь.
Мертваго, с одобрением смотревший, как дед Брюсли греется, добавил:
– Этточно! У нас в морге круглый год не лето. Ну как тут на стакан не подсесть? Но постепенно ко всему привыкаешь.
Патологоанатом тоже приложился к фляжке, потом подал ее Доброму Утру. Тот, не ломаясь, выпил. Мертваго захотелось поговорить.
– Это еще что! Ваш-то не покойник, а радость в нашем доме. Вот недавно у нас гостил один видный предприниматель средней руки. Его друзья подложили ему на день рождения в машину взрывное устройство под сиденье. От предпринимателя осталась только верхняя половина туловища. Ниже пояса какая-то кровавая каша. Ног вообще не нашли. Вы бы его видели!
Дед Брюсли снова почувствовал головокружение. Сейчас бы стакан спорыша оглоушить! Но спорыш в морге не практиковали. Чтобы побороть холод в зале, ему пришлось сделать еще один большой глоток спирта. Доброе Утро тоже почувствовал озноб. Он схватил фляжку, глотнул и протянул ее патологоанатому.
– Вы с нами?
Мертваго был с ними. Спустя несколько глотков живой воды холод уже не казался таким нестерпимым. Дед Брюсли и Доброе Утро даже начали привыкать к тишине и покою секционного зала. Но тишина была внезапно нарушена. У дальней стены вдруг раздался истошный детский визг. Все живые в зале вздрогнули. Чтобы не упасть, дед Брюсли схватился за холодную, как уши дурака, ногу Манчестера. Доброе Утро и Мертваго оторопело замерли напротив друг друга. Жителю Праги они сразу напомнили бы фонтан "Писающие мужчины", но в этот день в морге пражан не было. Неестественный для этого траурного места звук повторился с прежней силой. Ну чем не фильм ужасов?
– Кто это? – прошептал побелевшими губами дед Брюсли. Доброе Утро вообще не смог выжать из себя ни слова, но Мертваго уже пришел в себя. Он сердито произнес заплетающимся языком в сторону визга:
– Надя! Прекрати сейчас же! Ты так всех моих покойников распугаешь.
Патологоанатом тяжело зашагал к дальней стене. Видимо стужа в секционном зале все-таки сковала его ноги, потому что Мертваго бросало из стороны в сторону, как качели в парке культуры и отдыха. Тем не менее, хотя и с трудом, но он двигался. Дед Брюсли и Доброе Утро неохотно последовали за своим Хароном.
У дальней стены возле стола для вскрытий на котором лежало что-то ужасное, стояла девочка лет восьми с хмурым треугольным лицом, похожая на капризную овечку в очках и мальчик без очков, похожий на … В общем, тоже на овечку. Девочка была закутана в теплую мохеровую кофту, мальчик одет в коричневый китайский свитер со словами "piece of sheet" на груди и спине.
– В чем дело, Надя? Чего ты опять не поделила с Вовочкой? – строго, но невнятно спросил Мертваго девочку.
– А чего Вовка со мной спорит?! Папа, сам скажи ему. Вот, чем лучше голову отрезать?
Мертваго собрал лоб складками.
– Хороший вопрос, доча. Ну можно воспользоваться пилой.
Девочка повернулась к младшему братику и показала ему язык.
– Понял? Не знаешь, а умничаешь!
Вовочка плаксиво сморщился. Как всякий нормальный мужчина, он не умел достойно проигрывать. Беда уже стучалась в ворота, но Мертваго был начеку и пьян.
– А ну-ка все по норам пока папа не набухался и не устроил вам каку! – заорал он на детей. – Сейчас как дам с ноги!
Надя и Вовочка кинулись к выходу из зала. Вовочка исчезал молча, а Надя по пути непрерывно визжала от страха. Мертваго хотел дать ей пинка, но сделал вид, что не может поднять ногу. Когда визг дочи затих в коридоре, патологоанатом повернулся к посетителям и с нескрываемой гордостью сказал:
– Растет наша смена.
– А то! – только и смог выдавить из себя шокированный дед Брюсли.
– Приходится детей брать с собой. Дома не с кем оставить. Жена лежит на сохранении – третьего ждем, – пояснил Мертваго.
– Лучше детей брать на работу, чем работу на дом, – согласился Доброе Утро.
Дед Брюсли содрогнулся.
Инцидент был исчерпан. Спирта во фляжке больше не было, поэтому Мертваго проводил деда Брюсли и Доброе Утро обратно к Манчестеру. Тот все еще стыл на своем месте.