Но на третий день произошли два неожиданных события. Во-первых, ночью пропала любимая сука хозяина, которую, в отличие от кобеля, он часто спускал с цепи. Участковый ушёл в горы, и вернулся к обеду, таща на верёвки весьма странное существо: голова, лапы, хвост как у крупного кавказца, а туловище покрыто прочным как у черепахи панцирем. При виде кобеля Черепака, так назвал монстра участковый, издал хриплый рык и, одним рывком, сбив с ног нового хозяина, ринулся в бой. Не будь пёс привязан, он, возможно, смог бы оказать достойное сопротивление, но, увы, участь его была решена в считанные секунды. Черепаку пристрелили, а тело решили отвести в ближайший научно-исследовательский центр. Однако таковых в округе не оказалось, поэтому ограничились тем, что, дав возможность местному ветеринару составить описание невиданного существа, похоронили монстра на окраине посёлка.
Тем временем участковый при содействии Вячеслава с новым рвением занялся расследованием, а по городку поползли слухи, что дежурные ДПС не раз останавливали фуры с кавказскими овчарками и что везли их, кажется, в саму столицу для проведения каких-то опытов.
Вячеслав с участковым решили устроить на дороге засаду. Любу взяли с собой с неохотой, но она так настаивала, что отказать было невозможно. И вот однажды из приближающегося небольшого крытого грузовика послышался собачий лай. Взмахом жезла помогавший друзьям сотрудник ДПС заставил водителя остановиться. Следуя позади одетых в форму мужчин, Люба приблизилась к кабине и сразу узнала водителя. Это был муж Татьяны, а она сама сидела рядом и держала на коленях трупик Дульсинеи.
– Вот ты и попалась, убийца собак! – крикнула Люба и проснулась.
А между тем не персонаж из сна, а реальный следователь по розыску пропавших животных Вячеслав Морозов не терял времени даром. То, что удалось узнать Любе о кражах собак на выставках, ему, разумеется, также было известно. И Вячеслав незамедлительно приступил к установлению идентичности хэндлера, назвавшейся Татьяной, и похитительницы Дуни. Лично к Татьяне хозяйка пропавшего цвергпинчера никаких претензий иметь не могла – хэндлер с грацией балерины ходила по кругу, мастерски направляя гарцующую как лошадка собаку, и, благодаря её стараниям, цвергпинчер был признан лучшим представителем породы. Исчез он в процессе долгого ожидания конкурса на лучшую собаку "Best in show".
Наблюдение за домом похитительницы Дуни не дало ничего интересного. Женщина регулярно выводила на прогулку своих собак венгерской породы "выжла", делала покупки в близлежащих торговых центрах и больше ничего, кроме нескольких удачных снимков, которые можно будет показать для опознания хозяйке пропавшего цвергпинчера. Шанс на удачу был невелик, но всё же попытаться имело смысл. Предъявление фотографии дало первый результат – да, это была та самая Татьяна. За первой удачей неожиданно последовала и вторая. В процессе наблюдения за прогулками Татьяны с её выжлами Вячеслав установил место жительства трёх собачников, с которыми общалась женщина. Разговор с первыми двумя не дал никакой интересной информации, но с третьим – больше, чем Вячеслав мог даже предположить. Хозяин огромного, похожего на белого медведя, кобеля породы "Большая пиренейская горная собака" оказался стоматологом, с которым Татьяна и её муж поддерживали самые тесные отношения. Всё дальнейшее было делом техники, и через три дня следователь позвонил с Любе.
– Не мучайте меня! Скажите, Дуня жива? – кричала в трубку женщина.
– Всё оказалось не так, как мы предполагали, – уклончиво ответил Вячеслав, и по его тону Люба поняла, что её собаки больше нет.
Хорошо, что она узнала об этом не в его кабинете, и жертвами её разочарования и бессильной ярости стали пара тарелок из её собственного сервиза. Однако при встрече со следователем Люба уже держала себя в руках и с видимым спокойствием выслушала до конца всю историю.
В детстве муж Татьяны Сергей часто болел. Постоянное недомогание, причину которого врачи не смогли до конца установить, не позволяло мальчику принимать участие в активных играх сверстников, не говоря уже о спортивных состязаниях. У Сергея постепенно формировался комплекс неполноценности. Однажды, когда он надолго слёг в постель, мать решила отбросить все сомнения и обратиться к целительнице. Конечно, не к одной из тех, которые сами отыскивают доверчивых клиентов и умело опустошают их кошелёк. Нет, она обратилась к бабушке, которая никогда не просила денег – люди сами благодарили её по мере своих возможностей. Некоторым она сразу отказывала, некоторым не гарантировала успех в лечении, но люди шли к ней и шли, и она реально помогала многим из них. Не отказала в помощи и Сергею. После того, что произошло, не верящая до того ни в Бога, ни в магию мать впервые осознала, что непознанное, выходящее за рамки наших обычных представлений, существует. Магия, которой занималась бабушка, была чёрная, но именно с помощью её сын, наконец, выздоровел. Когда она слушал непонятные, глупые, и страшные с её точки зрения слова целительницы типа "Из-под камня чёрного вызываю силу тёмную… Тоску, сердца ломоту, смерть и хворобу с раба Сергея снимите, на собаку пошлите… Чёрт-сатана, слуге своей помоги, вместо Сергея собаку сгуби…" А потом, когда умер их пинчер, а мальчик выздоровел, они оба поверили в то, что известное с древних времён умение чёрных колдунов свести болезнь человека на собаку, чёрную курицу и т. п., не просто сказка-страшилка. Возможно, это была случайность, и причиной ухода болезни стало просто воздействие гипноза, но этот детский опыт привёл к тому, что уже в зрелом возрасте Сергей решил стать целителем. Свои биоэнергетические опыты он начал на собаках породы цвергпинчер, и по мере положительных результатов им всё сильней овладевала мании величия, частый спутник шизофрении. Муж хозяйки украденной на выставке собаки был человек крутой и со связями, так что Сергею пришлось выбирать между отбыванием срока за кражу имущества и психбольницей. Он выбрал второе…
История 8
Операция "Red Wolf"
– "Уважаю этих зверей и не могу понять, почему в сказках волк является олицетворением зла. По моему мнению, волк – это высший символ свободы. Вы когда-нибудь видели танцующего на арене цирка дрессированного волка? Вряд ли. Зато танцующего медведя и прыгающего в огненное кольцо царя зверей видели наверняка. Попробуй не прыгни – тут же получишь удар хлыста. А вот волк – это символ бесстрашия. В схватке с более серьёзным противником он предпочитает умереть, но не сдаться. Волк – это символ верности. Он никогда не изменяет своей жене и помогает воспитывать детей. Волк – аристократ. Даже голодный зверь не унизится до поедания падали. А вот нападение волков на людей – это миф. Если, конечно, это не бешеный зверь и не защищающая детёнышей волчица. А уж если такое случилось, бежать от волка бесполезно. Прежде всего, надо прикрыть спину – например, прислониться к дереву и зажечь факел. В крайнем случае, если нет огня, размахивать дубинкой и громко орать. Тогда стая может уйти. А одинокий волк на человека не нападёт никогда. Многие, глядя в глаза волка, видят в них зло, а я вижу только презрение к тем, кто собственными деяниями рушит созданный Богом мир", – Милентина повторяла и повторяла этот монолог хозяина двух кавказских волков каждый раз, когда знакомые уговаривали её отказаться от намерения взять в дом (и даже не в дом, а в обычную и к тому же заселённую кошарами и собакевичами квартиру) волчицу.
Иногда ей самой казалось, что это желание приобретает очертания навязчивой, маниакальной идеи. И в то же время… сколько материала даст ей как писательнице такой эксперимент! Поддержку она нашла только у казавшегося ей уже безнадёжно устаревшим Александра Сергеевича Пушкина: "Гоните мрачную печаль, пленяйте ум… обманом".
Милентина расшифровывала строки Пушкина по-своему: если у тебя нет особого желания бросить все силы только на заработок, если тебе по фигу гламурная жизнь, обмани свой мозг каким-нибудь желанием и пусть он творит свою собственную и неповторимую сказку жизни.
Итак, она на долгие часы зависала в сети в поисках новой информации. Первое, на что она обратила внимание, было почти полное исчезновение объявлений о продаже волчат в Соединённых Штатах, где людей, одержимых страстью к этому зверю, гораздо больше, чем в Европе. Большинство заводчиков перешло на разведение волкособак, несмотря на то, что, по мнению специалистов, волкособаки – существа намного более опасные, чем волки – они не испытывают врождённого страха перед человеком. Поэтому, если у тебя нет уверенности в том, что ты покупаешь чистокровного волка, твой питомец с примесью собачьей крови может преподнести тебе немало неприятных сюрпризов. Так, в Сибири один волчонок или волкособачонок убил двух западно-сибирских лаек, с которыми до этой неожиданной расправы находился во вполне дружеских отношениях.
Вспомнив свой английский, Милентина, наконец-то, сформулировала свой вопрос так, чтобы получить по вопросу содержания волка исчерпывающую информацию с указанием всех подводных камней этого интересного мероприятия. Вопрос звучал так: "What сап you tell about keeping wolves as pets?" (Что вы можете рассказать о содержании волка в качестве домашнего животного?)
Специалисты по этому вопросу, как и следовало ожидать, не советовали держать дома ни волков, ни медведей, ни лисиц, ни обезьян, Правда, особых обвинений в адрес серого хищника Милентина не обнаружила, за исключением того, что волки часто испытывают нездоровый интерес к соседским курам. Никто из её соседей не держал ни кур, ни петухов, так что с этим проблем не будет. Другое дело вой. Волк может завыть и ночью, да так громко, что его будет слышно за 10 миль. А отпустить в лес надоевшего зверя нельзя – выросший в домашних условиях серый наверняка погибнет. Сильно расстроенная этой информацией, Милентина написала письмо, в котором задала ряд вопросов. Помимо воя, волновала и проблема питания. Её дрессированные собаки давно прекратили устраивать свару во время обеда – им можно было выставить одну кастрюлю каши на всех, и они по очереди опорожняли её, доводя до блеска с помощью своих шершавых язычков. Но как поведёт себя щенок с волчьим аппетитом? И не прикусит ли он своими длинными саблеобразными зубищами какую-нибудь малявку?
Милентина вдруг осознала, что решилась на предприятие рискованное, и от волчонка лучше отказаться. Тем более что специалисты, дающие советы по этому поводу в интернете, хотя и не исключали возможности успеха, заявляли, что подчинившийся человеку волк будет не волком, а всего лишь тенью зверя. Да, нельзя следовать своим чувствам, вопреки здравому смыслу, – решила Милентина. Но едва она произнесла про себя эти слова, у неё возникло ощущение, что за одну минуту она постарела на десять лет. Заныла спина, в душе поселились скука и апатия. Не хотелось ничего делать по дому. Оставив на полу грязные миски и немытую посуду в раковине, Милентина отправилась с Чикой в парк. Надо сказать, что в Чике, внешне очень похожей на хаски, никаких отрицательных проявлений волчьей крови, за исключением стремления грызть, грызть и грызть, Милентина не замечала. Даже выть её отучила.
У перехода стоял мужчина с большой чёрной собакой. Как только зажёгся зелёный свет, пёс без поводка перешёл дорогу, не отходя от ноги хозяина. Милентина последовала за ними. Внезапно Чика рванула к чёрной собаке и присев на задние лапы, обняла её за шею.
– Чует родную кровь, – улыбнулся мужчина.
– Так это волк?
– Да, чёрный канадский волк.
– Вчера я до поздней ночи знакомилась в сети с мнением специалистов о содержании волков в качестве домашних питомцев и приняла решение отказаться от этой авантюры.
– Да не слушайте вы никого! Слушайте меня! Волчица, которую вы будете выращивать с такого юного возраста, станет вашим верным другом. А с мелочами разберётесь по ходу дела. Будьте только с ней потвёрже с самого начала. Кстати, существует поверье: если завыла домашняя волчица, это не к покойнику. Напротив, она недуги из вас изгоняет.
– Я назову её Айка, – мечтательно произнесла Милентина и в ту же минуту почувствовала, как к ней возвращаются силы.
– Мы с женой приехали из Иркутска. Там посреди тайги построили просторный дом, вольеры и начали разводить среднеазиатских волкодавов. А потом я принёс из леса двух слепых ещё волчат. Выкармливали их из соски молоком с ячным желтком, добавляли молотый геркулес. Волчицы жили на общей территории с волкодавами, и никаких конфликтов между ними не возникало. К людям, то есть к нам, они привязались очень сильно. Если волчонка взять в дом в возрасте 10–14 дней, из него вполне можно слепить управляемое, социально адаптированное животное. Правда, как и собаки, волки бывают разные. Одна из двух сестёр очень агрессивно охраняла свою миску с кашей, а вторая аккуратно брала корм с руки, позволяла себя гладить во время еды. Но хочу вас предупредить, что выть волчица обязательно будет. Ближе к пяти месяцам начнёт подтявкивать, подвывать, просто голосить, а уж к возрасту переярков будет выть основательно и часто. Будет выть, когда лают собаки, как бы подстраиваясь под них. Особенно, когда вы пойдёте гулять с кем-нибудь из ваших питомцев.
Все, однако, в один голос советовали Милентине хорошенько подумать, прежде чем решиться на такой шаг.
– Вас могут снова обмануть, и подсунут в лучшем случае метиса чёрной овчарки, – с видом человека, который хорошо знает, о чём говорит, заявил знакомый охотник.
– Почему вы считаете, что все кругом жулики?
– А вы встречали хотя бы раз в жизни абсолютно честного человека, который никого не обманывал.
– Имею дело с таким маргиналом каждый день. Это я сама.
– Вот и попались! Сколько раз вы обманывали Васю, когда пополняли свой домашний зоопарк очередным питомцем! Я понимаю, если бы вы жили в собственном доме, но ваш мужик в своей двушке каждое утро спотыкается то о кота, то о собаку. Если принесёте в квартиру волка, его терпение наконец-то лопнет, и он вас выгонит.
– Вы правы, – вздохнула Милентина, – просто так взять и заявиться с волчонком я не могу. Но я что-нибудь обязательно придумаю.
– А зачем?
– Вы спрашиваете меня как психолог?
– Пусть будет так.
– Человек не может жить в состоянии постоянного стресса, а на работе нам ещё с прошлого года грозят увольнением. Сменили руководство, чтобы старое не бросалось на защиту заслуженных кадров. Все превратились в комок нервов, думая о выживании на пенсию. Да и ту могут не дать. А мне хочется провести вторую половину жизни так, чтобы интересно было каждый день. Воспитывать волчонка в городских условиях, выгуливать его, лавируя между потоками транспорта, приучить его лояльно относиться к людям, кошкам, птицам и собакам, добиться его полной социализации и сделать так, чтобы он опроверг поговорку: "Сколько волка не корми, а он всё в лес смотрит". Это, согласитесь, интересный эксперимент.
– Извините, а волчонку это надо? Эксперимент интересный для вас, а не для него.
– Ошибаетесь. На воле 80 % волков не доживают до годовалого возраста, остальные могут протянуть до пяти. А в клетке волки живут лет пятнадцать. Мой волк будет особенным – он будет жить в моей маленькой квартире на равных с хозяевами, будет любить моих кошек, собак, кролика и птиц… И, конечно, больше всех меня.
Я опишу этот эксперимент и пошлю материал для включения его в книгу рекордов Гиннеса.
– Ну, что же, дерзайте. Но придётся подождать – настоящие волки приносят потомство только весной, чтобы к осени волчата окрепли и сами начали добывать себе пищу.
В этом приключении осталось одно "но": где достать двухнедельного волчонка? На российских сайтах такую информацию обнаружить крайне сложно. Но, как по волшебству, Милентина с помощью интернета за несколько секунд нашла телефон владелицы серой волчицы и чёрного канадского волка и сразу же дозвонилась. Заводчица волков по имени Анна прислала ей несколько фотографий на фоне усадьбы. Она держала на руках очень симпатичного двухмесячного чёрного волчонка, и лицо её светилось неземной радостью. Это была картинка рая, где отсутствуют жестокие законы волчьей стаи, где миром правит любовь. Анна написала, что, если всё пройдёт нормально, волчата появятся на свет в конце марта, и стоимость их будет 10 тысяч как в десятидневном, так и в четырнадцатидневном возрасте.
Однако вскоре Милентине пришлось от своих намерений отказаться. Наступил последний месяц старого года, но настроение у Милентины и других сотрудников кафедры почему-то далеко не предпраздничное. Может быть, отчасти, из-за погоды – на улице то в лужу провалишься, то балансируешь как фигурист на внезапно образовавшемся катке. Но главное не это – главной причиной уныния стало известие о том, что в их Центральном научно-исследовательском университете наполовину сокращают Институт фундаментального образования и, соответственно, кафедре предстоит опустеть наполовину. В лучшем случае предложат четверть или полставки с символической зарплатой приплюсованной к надежде на то, что такой нокдаун по образованию дело временное. И его надо просто пережить.
А вот молодёжь в универе живёт в предвкушениии новогоднего чуда. Дашь студентке задание по физике и обнаружишь на одной стороне листа неправильно решённую задачку, зато на другой! На другой – жизнь в радужном свете:
За окном кружит метель
В вальсе радужных снежинок
Под весёлую свирель
И под звук хрустящих льдинокЗапах чуда и желаний
Чует каждый в этот день
В ночь несбыточных мечтаний
Прочь тоску, печаль и лень!
– Да, – вздохнула Милентина, во время скромного чаепития в преподавательской, – когда-то и у людей зрелого возраста жизнь была беззаботной – жила бы страна родная, и нету других проблем. А теперь они на каждом шагу. Как, например, после шести часов стояния у доски выйти из зала лёгкой походкой, чтобы начальство не заподозрило тебя в том, что ты превращаешься в старую клячу, и не отправило на пенсию. Но студенты думают о любви…
Белоснежно и игриво
Мчится, мчится праздник к нам
С новогодней яркой силой
Дарит шанс любви, мечтам…
– Это они нам-то желают любви? – улыбнулась Люба.