- Помогу с делами разобраться и сходим. Еще успеем не один раз. Вот сейчас воды наношу.
Анна ушла в дом. Андрей довольно улыбнулся. Когда он вошел в дом снова, Анна составляла процеженное молоко в погреб. Он прошел на кухню и поставил ведро с водой на скамейку:
- Там полный бак. Еще надо? Может еще что–нибудь помочь?
Отозвалась Анна:
- Спасибо, но я и сама справлюсь.
- Может все же сходим в кино?
Анна не ответила, выручила парня бабушка:
- Сходите–сходите. И Анютка отвлечется, а то только и знает работу. Идите, а я тут и сама управлюсь. Сегодня поливать не надо.
Девушка тряхнула головой и слегка улыбнулась:
- Ну ладно, идем. Напали на меня с двух сторон. Только переоденусь.
Выскочила за дверь. Андрей двинулся следом, но бабушка остановила:
- Сейчас придет. В терраску убежала, летом–то она там живет и наряды ее там.
Анна появилась через несколько минут в модном платье и туфельках–лодочках:
- Пошли.
Повернулась к бабушке:
- Бабуль, я сразу же после кино приду. Ты только верхнюю дверь запри. И сейчас ничего не делай, я и завтра сделаю.
Бабушка Аня долго глядела им вслед из окна, а они шли рядом и молчали. Андрей нарушил молчание вопросом:
- А почему ты из города уехала?
Она пожала плечами и опустила голову:
- Да так, обстоятельства. А здесь хорошо, просторно.
- Странно, деревенские девки почти все в город укатили.
- Не стоит об этом.
- Хорошо. А что же ты тогда парней сторонишься?
Она подняла голову:
- А что же ты не женился до сих пор?
- Счастье свое еще не встретил.
- Вот видишь! И мне только потому, что все гуляют, не хочется гулять–то.
Андрей решился:
- А со мной? Может погуляем немного после кино?
Анна улыбнулась, качнув головой:
- Берешь быка за рога?
И уже серьезно добавила:
- Устала я, Андрей!
Они подошли к деревенскому клубу. Молодежи у входа столпилось много. К Анне сразу же подошли две молодые девушки. С любопытством посмотрели на Андрея. Одна спросила:
- Ань, ты мне платье не сошьешь? Я тут ткань купила.
- Забегай. Ткань захвати и вместе над моделью подумаем.
Девушки отошли, а Анна вдруг схватила его за руку:
- Извини, я сейчас…
Андрей видел, как она подошла к парню из соседней деревни и что–то начала ему говорить. Парень явно пытался оправдываться. Остальные ребята откровенно разглядывали ладную фигурку девушки. Он заметил и их завистливые взгляды, когда она вернулась к нему. В голове пронеслось: "Никому не отдам!" Зашли в зал. Фильм оказался детективом с целой серией убийств. В темноте Андрей взял ее руку в свои, Анна не возразила, только повернула голову и мгновение смотрела на него. Для Андрея фильм прошел очень быстро и он с досадой посмотрел на загоревшиеся в зале лампочки: "Побить бы вас из рогатки!" Они вышли из клуба и медленно шли по улице. Андрей чуть приотстал, чтобы сорвать ветку китайской сирени в палисаднике у Комковых и теперь шел сзади. Не отрываясь смотрел в спину Анне, машинально обдирая с ветки листья. Она вдруг обернулась:
- Долго ты меня разглядывать собрался?
Вместо ответа он шагнул вперед, положил свои руки ей на плечи, притянул вплотную и тихо спросил:
- Замуж за меня пойдешь? Я завтра сватов пришлю.
Анна вдруг расхохоталась в его руках:
- Господи–и–и!!! И вечера не гуляли, а он уже сватов собрался заслать! Не пойду! И не подумаю даже!
Она решительно рванулась из его рук и побежала. Андрей сумел догнать ее лишь у дома. Схватил за руку, прижал к стене и задыхаясь от бега стал целовать жадно, исступленно, страстно. Она отбивалась, отчаянно пытаясь вырваться. Молотила кулаками по его плечам и спине, но вдруг затихла разом. Андрей замер, почувствовав эту перемену. Отпустил ее и присев на корточки рядом, заговорил:
- Люба ты мне! Ни одна девчонка еще души не задевала, как ты. Не обижу, Ань! Честное слово жить будем, ведь тяжело тебе одной. Ну что ты молчишь?
Анна стояла, прислонясь спиной к стене и думала, глядя на его склоненную голову: "И зачем только я согласилась в клуб идти?" А вслух сказала:
- Не люблю я тебя, Андрюш.
Он вскочил на ноги:
- Полюбишь! Вот увидишь, я все сделаю, чтоб полюбила! Давай поженимся побыстрее!
- К чему такая спешка?
- Боюсь, уведут тебя более молодые. Видел я сегодня, как они на тебя смотрят.
И яростно добавил:
- Так бы морды и поразбивал всем!
Анна тихонько засмеялась и подошла к двери:
- Пойду я, а то завтра рано вставать.
Запираясь, услышала:
- Завтра сватов пришлю! Жди!
Боевики, не мудрствуя, отвезли Светлова в баню. Через сорок минут, побритый и посвежевший, он снова появился в здании милиции. По дороге на все его вопросы ребята или отмалчивались, или отвечали односложно. За эти сорок минут Павел Юрьевич не узнал ничего и сейчас поднимался на второй этаж, надеясь получить ответы от самой Иноземцевой. Ему все еще казалось, что это розыгрыш. Когда ехали по городу он видел спокойно идущих по своим делам людей, работающий рынок, магазины. Все было таким же, как и в других городах, но оружие на плечах сопровождающих его ребят было реальным и вот это–то несоответствие никак не укладывалось в голове Светлова. Ему было всего тридцать два года и в подобных переделках бывать еще не приходилось. Он надеялся получить указания от областного начальства, но позвонить ему не разрешили и сейчас он никак не мог сообразить, что делать дальше. И только поднимаясь по лестнице к нему пришло это спасительное решение - выяснить все самому.
Олег Звягинцев что–то писал за столом, когда в секретариат вошел высокий, красивый парень в серых брюках и голубой рубашке с короткими рукавами. Олег насторожился:
- Вы к кому?
- Я Светлов, вас должны были предупредить.
- Минуточку…
Нажал на кнопку селектора:
- Анна Николаевна, тут Светлов появился. Мне его пропустить?
В ответ раздалось:
- Пусть проходит. Олег, через час я еду в Демидовку.
- Понял.
Повернулся к Павлу:
- Проходите.
Анна сидела за столом и читала какие–то бумаги. Как только Светлов вошел собаки встали по краям ее кресла и не спускали глаз с него. Павлу стало не по себе от такого внимания: "Ну и чудовища, где она только "выкопала" таких. Одно резкое движение и…" Додумывать, что будет за этим "и" не хотелось, но плечи сами собой передернулись. Женщина заметила его взгляд и просто сказала:
- Не бойтесь, они не тронут, пока я им знак не подам. Присаживайтесь, где вам удобно.
Павел опустился в кресло напротив и сразу же спросил:
- Почему мне не разрешают позвонить в областное управление внутренних дел?
- Я так приказала и уже говорила почему. Мне бы хотелось, чтоб вы сообщили не предвзятое мнение капитана Коломенцева, а свое собственное. Но если вы беспокоитесь о жене или родителях, я не возражаю. Лишь одно условие, ни слова о происходящем в районе.
- Ну, об этом можно не беспокоиться. Я разведен, а родителям перед командировкой отправил письмо.
- Чтобы вы хотели узнать?
Павел хмыкнул:
- Для начала, где меня поселят? Опять в камере? Скажу честно - ночью холодно.
Анна слабо улыбнулась и он подумал: "А ведь ей, наверняка, нет сорока. Улыбка печальная и вид усталый". Женщина прервала его мысли:
- Поселитесь у меня, если не возражаете.
- Ваш муж не будет возражать?
Она встала, подошла к окну и не поворачиваясь, тихо сказала:
- У меня остались только сестры и родители, но они живут не здесь. Здесь, рядом со мной, им находиться опасно.
Павлу почему–то стало не по себе от этих слов и он пробормотал:
- Я бы не хотел вас стеснять.
Анна повернулась:
- Вы и не стесните. Дом большой, к тому же там всегда находится двое охранников и мои собачки.
Она взглянула на часы:
- Не хотите со мной съездить в Демидовку? Там сегодня ожидается заварушка, Мансуров решил визит нанести. Или хотите отдохнуть?
- Наотдыхался уже в камере. Я еду с вами!
- У вас есть во что переодеться? Этот наряд вы очень быстро уляпаете.
Павел задумался, потом честно ответил:
- Джинсовый, но он грязный.
- Ладно. Сейчас найдем во что переодеть. Едем.
Они вместе вышли из кабинета. Собаки шли следом, беззвучно показывая клыки. Иноземцева это заметила и тут же сказала:
- Граф, Барри - это свои.
Псы мгновенно перестали обращать на Павла внимание:
- Где вы взяли этих зверюг?
- В Москве. В питомнике. Их натренировали и они прекрасные охранники. Не бойтесь, теперь они станут относиться к вам спокойнее. Но гладить не советую, это позволено лишь мне.
Они спустились вниз. Возле дежурного Анна остановилась:
- Павел Юрьевич, едем на моей машине. Вашу останавливать будут слишком часто. Отдайте ключ дежурному, он загонит ее в гараж. Не волнуйтесь, с ней ничего не случится.
Светлов бросил ключи дежурному на стол. Вышли на крыльцо. Иноземцева подошла к стоявшему под липой "джипу", отключила охранное устройство и распахнула заднюю дверцу:
- Граф, Барри - вперед!
Псы спокойно запрыгнули на заднее сидение и сели там. Анна приглашающе махнула рукой:
- Садитесь!
Андрей явился домой далеко за полночь. Он долго бродил по проселочной дороге, потом сидел на жердях возле дома и думал: "Хороша девка! Хозяйка! Лучше и не надо". Вспоминал губы Анны, ее загорелую шею, жаром обдавало от этих воспоминаний. Наконец он зашел в дом и разбудил родителей. Отец выматерился, но все же встал. Андрей взглянул на них и объявил:
- Ну вот что… Завтра Анну Тихонову сватать пойдете!
Он не успел договорить, как "взвился" отец:
- Напаскудил уже, стервец, что ли!?!
Андрей положил ему руку на плечо и заставил сесть на стул:
- Успокойся, батя! Ничего между нами не было, не такой я… Боюсь уведут, а она мне одна по сердцу.
Иван Андреевич внимательно взглянул на сына:
- Это когда же ты ее успел разглядеть–то? Ведь ты никуда не ходишь, да и она, как я слышал, домоседка.
Андрей сел на стул:
- Сегодня на работе и разглядел. Лучше ее нет! Ну, пойдете сватать или нет?
Отец повернулся к матери. Та задумчиво покачала головой:
- А не откажет? Ведь на всю деревню позор выйдет. Бабы–то все языки сотрут, обсуждаючи.
Ответил Андрей:
- А пусть чешут! Язык без костей. А я и во второй раз посватаюсь - Сам! - если вы не пойдете.
Отец почесал за ухом:
- Так значит? Ну что ж, сходим завтра. Анна девка хорошая, да и ты у нас не плох уродился вроде. Она–то тебе хоть что сказала? Или ты и не спрашивал?
Андрей опустил голову:
- Спрашивал, да она убежала…
Отец подытожил:
- Значит ничего не сказала. Ладно! Мать, завтра собираемся к Тихоновым! Будь что будет!
И все трое отправились спать.
Утром Анна рассказала все бабушке. Старушка заохала:
- Да где это видано, чтоб так торопиться? Ну кто уведет–то? Путевых ребят в деревне один он. Вон мать–то его, Игнатьевна, хвалит сына - и хозяйственный, и не пьет. Не лодырь какой–нибудь. А может и вправду, Анютк, пойдешь за него?
- Ой, баб, не знаю! Не люблю я его!
- Так в старину–то совсем девок не спрашивали ни о какой любви, а ведь жили. И меня безо всякой любви отдали за Степана, потом ни разу не пожалела. Добрый он был, Степа–то мой. Если б не война, так бы и жили.
- Сейчас другое время, бабуль!
- А чем другое–то? Бабы что ли не такие или мужики? Все тоже самое! И хорошего мужика так же трудно найти. А я вчера вот посмотрела на Андрюху–то - он сам за дела будет браться, без понуканий. А это ой как хорошо для путевой бабы!
Анна молчала и старушка продолжала:
- Будь моя воля, я бы пошла за такого. Ну чем он плох? И лицом пригож и сам видный. Ну всем парень взял! Так что делать–то? Пироги печь, да в магазин идти или не колготиться? Если что, то родителям звонить надо.
А Анна думала: "Юсуф не вернется больше. Может и действительно слюбится?" Вслух сказала:
- Собирай стол. Я пойду за Андрея. И маме с папой позвони сегодня. Ну я побежала.
Иноземцева вела машину уверенно, чувствовался большой опыт. Светлов смотрел в окно и молчал. Анна остановилась возле двухэтажного особняка с садом и металлическими "кружевными" воротами. Из калитки сразу же показался охранник:
- Здравствуйте, Анна Николаевна! С кем это вы?
Иноземцева улыбнулась:
- Здравствуй, Саша! Это старший лейтенант милиции из области Павел Юрьевич Светлов…
- …ну а это мой домашний охранник Саша Кошкин. Нина Васильевна была? Ты поел?
- Была. Сготовила, убралась, меня накормила.
Анна снова улыбнулась:
- Что это ты такой недовольный?
Кошкин обиженно проворчал:
- Она меня опять лук заставила чистить.
Светлов рассмеялся, протягивая ему руку:
- Павел. А ты лук не любишь, да?
Молоденький охранник улыбнулся:
- Я от него, как девчонка, реву.
Иноземцева тихонько рассмеялась:
- Луковая напасть! Саша, Павел Юрьевич поживет здесь немного, так что смело пропускай его в дом и Нину Васильевну предупреди.
- Хорошо, Анна Николаевна.
- Идемте, Павел Юрьевич.
Крикнула псам:
- Граф, Барри! Гулять!
Собаки сразу же скрылись между деревьями в саду. Павел и Анна вошли в дом. Иноземцева с явным удовольствием скинула туфли и босиком прошлась по паркету до двери под лестницей:
- Располагайтесь здесь.
И сразу же ушла. Павел вошел в комнату и огляделся. На стене висел большой портрет мальчика в джинсовке и сомбреро на голове. Он был похож на Иноземцеву и Светлов понял, что это ее сын. У окна стоял компьютер. В шкафу у стены из–за стекла выглядывали корешки книг, а наверху стояла большая модель парусника. На многочисленных полочках были разложены разные камни и минералы. На столе находился аудиоцентр "Панасоник" и несколько кассет и дисков. В дверь постучали:
- Разрешите?
- Да.
Вошла Иноземцева с джинсами, клетчатой рубашкой и кожаной курткой в руках:
- Это вам. Переоденетесь и приходите на кухню.
Аккуратно сложила вещи не кровать и снова ушла. Павел начал раздеваться. Натягивая джинсы почувствовал легкий запах лаванды, лавандой пахла рубашка и даже куртка. Павел догадался, что их давно не одевали. Переодевшись он вышел в гостиную и по запаху жареного мяса нашел кухню. Иноземцева что–то вытаскивала из микроволновки. Она обернулась на шаги, побледнела, но быстро справилась с собой.
- Мойте руки и садитесь к столу.
Светлов только тут почувствовал, что голоден и не заставил себя упрашивать, отдав должное и борщу, и картошке с мясом, и салату. Иноземцева с удовольствием наблюдала, как он ест, потом спросила:
- Наелись?
- Да. Спасибо.
- Сок или квас?
- От холодненького кваску не отказался бы.
Анна встала и Павел только тут заметил, что она в джинсах и тенниске. Отметил про себя: "Фигурка, как у двадцатилетней, только лицо да глаза возраст выдают." Спросил:
- Простите, а как мне вас называть? Хозяйка района - слишком необычно. Товарищ Иноземцева - отошло.
- Анна Николаевна. Вне рабочей обстановки можно Анной.
- А меня зовите просто Павел. Идет?
Она усмехнулась:
- Идет. Допивайте квас. Захватите куртку, сейчас едем в Демидовку. Захватите что–нибудь из холодильника в карман. Не стесняйтесь, кто знает, когда еще поесть придется. Я вам в коридоре кроссовки приготовила, а то ваши туфли слишком сильно "топают". Размер должен подойти. Ну а уж если не подойдут, тогда езжайте в своих. Я сейчас…
Павел услышал шлепанье ног по лестнице, стук металлической дверцы, хлопок двери и снова шлепанье. Когда Анна снова появилась на кухне широкий ремень с пистолетом и обоймами обвивал ее талию. В руке она держала бронежилет, который бросила Павлу:
- Одевайте. В Демидовке, возможно, стрельба будет.
- А вы?
- Я давно уже не пользуюсь им.
- Тогда и я так поеду.
- Одевайте и не геройствуйте тут! Я приказываю вам одеть бронежилет! Мне нужно сберечь вас живым, чтобы вы смогли рассказать в области правду о том, что здесь происходит. Но я хочу, чтобы вы увидели все своими глазами, а не со слов капитана Коломенцева. Поняли?
От стали, вдруг зазвучавшей в ее голосе, несло такой неукротимой силой, что Светлов перестал спорить и надел бронежилет. Он оказался удивительно легким, по сравнению с теми, что он одевал раньше. Но застежка никак не застегивалась. Иноземцева, немного понаблюдав за его попытками справиться самому, подошла и сама защелкнула кнопки:
- Идите, обувайтесь. Я только свою куртку захвачу и еще кое–что…
Этим "кое–чем" оказалась спортивная сумка. И довольно увесистая, так как левое плечо Анны стало значительно ниже правого. Светлов предложил:
- Давайте мне сумку. Вам же тяжело.
Она неуверенно протянула ему свою поклажу:
- Только осторожно, здесь гранаты и тол.
- ?!?
Иноземцева смутилась, как девчонка:
- Вдруг пригодятся.
Собак на этот раз с собой она решила не брать, хотя потребовала у Светлова:
- Дайте слово, что не попытаетесь сбежать! Я ведь понимаю, справиться со мной один на один, вам будет очень легко. Видела я, как моим ребятам от вас перепало.
Павел улыбнулся:
- Обещаю. Да и не удобно мне с женщиной, которая меня накормила, драться.
Лес тянулся по обе стороны дороги сплошной стеной, создавая плотную тень. Лишь один раз, на перекрестке с проселочной дорогой, Светлов заметил машину и двоих парней возле. Один из них помахал им рукой и Иноземцева махнула в ответ, объяснив:
- Мои ребята дежурят. Дорожка–то прямиком выходит в соседний район.
Павел искоса взглянул на нее:
- Откуда у вас такая ненависть к кавказцам?
И тут же пожалел о заданном вопросе, увидев, как потемнело ее лицо. Иноземцева глухо ответила:
- Это долгая история и как–нибудь я расскажу вам ее. Но не сейчас. Вы не обижайтесь.
Для деревенских известие о свадьбе было, как гром среди ясного неба. Бабы, собираясь в магазине, обсуждали это событие и строили догадки насчет скоропалительной женитьбы Андрея Иноземцева и Анны Тихоновой. И весь месяц до свадьбы он каждую свободную минуту проводил с ней. Рассказывал об увиденном, о своих планах на их общее будущее. Анна, неожиданно для себя, рассказала ему о Юсуфе. Андрей долго молчал, а потом крепко прижал ее к себе, так и не произнеся ни слова.