– Да. И как вон та девушка в этом странном сарафане. – Сарафан действительно был необычным. Длинный, в пол, из очень грубого сукна. Скорее даже из мешковины, он выглядел так, словно был позаимствован из краеведческого музея.
– Она уповает на народность и этнос, – кивнула я.
– Верно. Зачем приходить в таком сарафане, если ты хочешь лечить людей или предсказывать будущее? Она показывает, что будет хороша в шоу. А что насчет мужчины в костюме?
– Он серьезен. Серьезен и сосредоточен, – прикинула я. – Человек занимается серьезным делом.
– Да, так и хочет показать – я исполнен собственной важности.
– И что? Это плохо? Разве это означает, что он не экстрасенс? – удивилась я, повернувшись. Ярослав посмотрел на меня, как кот на мышь.
– Я этого не говорил. Возможно, он и сам верит в то, что он – экстрасенс, – продолжил Страхов, не сводя с меня взгляда. – Возможно, в его жизни случались вещи, странные вещи, которые говорили ему: ты можешь то, чего не могут другие. Возможно, он что-то предчувствовал, прочитал чью-то мысль – и уверовал. Однако этого недостаточно. Много людей путают экстрасенсорику с теорией вероятностей.
– С теорией вероятностей? – такое заявление было для меня неожиданностью.
– Или с интуицией, – добавил Страхов.
– Но… Разве это не одно и то же? Интуиция и ясновидение, разве не один у них корень? – спросила я. Ярослав улыбнулся мне так, как улыбаются несмышленому ребенку, задающему смешные вопросы о том, почему нельзя откусить кусок у луны, висящей в небе так близко.
– Интуиция есть у всех, и в ней нет ничего сверхъестественного. Даже наука не опровергает интуицию, а изучает ее. Корень интуиции не снаружи – в информационном поле или космическом пространстве, – а внутри человеческого мозга. Интуиция – это тот же анализ, дорогая ты моя Василиса, – он поставил особый акцент на местоимении "ты". – Подсознательный анализ, который в свое время помогал нашим древним предкам чувствовать, когда нужно бежать, чтобы не попасться в лапы к тигру. Сегодня тот же анализ помогает нам предчувствовать, через сколько минут придет автобус или стоит ли опасаться взбучки от начальства. Вот только случается такое, и человек подскакивает на месте и кричит: я ясновидящий! Я заранее знал, я увидел, я сверхестественен, я круче и лучше, чем вы.
– Это как раз понятно, – пробормотала я. – Вот я, к примеру, ходила к начальнику, чтобы получить… м-м-м… повышение. – Я забыла, что Страхову не стоит знать о моем плачевном внештатном положении в "Новой Первой". – И я буквально чувствовала, что это ничем хорошим не кончится. То есть я могла бы даже не ходить.
– Ты получила повышение? – заинтересовался Страхов.
– Нет.
– Твое сознание еще до того, как ты пересекла порог, знало, что шансов у тебя нет. Оно проанализировало всю существующую ситуацию, понимаешь? Проанализировало даже те факторы, которые ты не знаешь и не можешь учитывать сознательно. Факторы типа температуры или сухости воздуха, дня недели, статистики настроений твоего начальника. Подсознание владеет куда более хорошо наполненной базой данных.
– Но ведь часто такие предчувствия обманывают, – возразила я.
– Не так уж и часто, если их правильно читать. И в основном из-за ошибки в данных или из-за их недостоверности. Хорошо, Василиса, довольно о твоем повышении. Скажи мне теперь, кто тут, в этом зале, является, по твоему мнению, истинным целителем? Настоящим экстрасенсом. Попробуй, почувствуй это. – Страхов взял мою руку, совсем как тогда, когда я сидела на полу в зале его эзотерического центра, и принялся водить ею, словно пытаясь помочь мне считать информацию с людей вокруг. Я подумала, что теперь мы, наверное, очень неплохо сочетаемся со всеми этими людьми, пляшущими, шепчущими, закатывающими глаза.
– Я не знаю.
– Знаешь. Расслабься и пусть придет ответ. Пусть он будет любым. Первое, что придет в голову. – Я закрыла глаза и попыталась погрузиться в измененное сознание, открыть границы. Присутствие Ярослава рядом придавало мне сил, которых я никогда раньше не чувствовала. Но вдруг что-то изменилось. Ярослав положил мою ладонь на колено, убрал руку и встал. Я встрепенулась и увидела, что в зал зашли администраторы. Наконец-то.
– Администраторы, наверное, поменяли для нас задание, – весело сказал Страхов. – Из-за этой женщины с "жучком". Поэтому так долго и было. На всякий пожарный. Теперь уж точно никто не сможет мухлевать.
– Скоро начнем? – раздался гул уставшей от долгого безделья толпы. – Воды-то хоть дайте. Кулер-то закончился.
– Воду сейчас принесут, – заверили нас администраторы, после чего один из них подозвал к себе операторов и принялся о чем-то шушукаться с ними. Какой-то долговязый парень с чересчур длинными волосами, очень по-женски собранными в хвост, занес в зал большую бутыль с водой и высыпал в миски несколько пакетов печенья и сушек.
– Ты будешь что-нибудь? – спросил Страхов. Я кивнула, и тогда он встал, взял со стола пластиковую тарелку и принес мне горсть печений и стакан воды. Операторы наконец закончили разговаривать, а администратор повернулся к нам:
– Испытания начнутся очень скоро. Нам просто надо аппаратуру перенастраивать, придется потерпеть.
– А как же мы? – спросила бабуся с рамками и хозяйственной сумкой. – Мы тоже теряем настрой. Это же тонкие энергии, мы не можем сидеть тут и терять силы.
– Через минуту начнем, – заверила администраторша. Я запихнула в рот несколько печенек-циферок и, еще не успев дожевать, вдруг поняла: да, я знаю, кто тут настоящий. По крайней мере, один-то экстрасенс тут есть. Сам Ярослав.
– Ты! – пробормотала я с еще набитым ртом.
– Что – я? – обернулся он с улыбкой.
– Ты – настоящий. Среди них всех.
– Гхм, – хмыкнул он. – Ты уверена?
– Да. Может, тут и есть еще кто-то. Но я уверена, что им повезло, что ты вообще сюда пришел. Ты можешь оказаться единственным настоящим волшебником во всем шоу.
– Ну, это же шоу. Здесь много волшебников и не надо, – пожал плечами Страхов и подцепил еще печенюшку. В этот момент администратор попросил экстрасенсов пройти в другой зал.
– А мы? – растерялась я.
– А сопровождающих просим пройти вот в эту дверь, – пояснил администратор. Остальных было не так много, всего семь или восемь человек, так как большая часть кандидатов приехали поодиночке. Я было расстроилась из-за того, что ничего не увижу. Ведь испытание – это и есть самое интересное. По телевизору мы видим уже окончательный материал, монтаж из миллионов моментов, где выбраны только те, что устраивают владельцев шоу. Поэтому-то и хотелось посмотреть, как происходит сам процесс. По-настоящему, так сказать.
Оказалось, что сопровождающих не выгоняли на улицу. Напротив, нам было предложено наблюдать за происходящим.
– Чтобы все было по-честному, – заверила нас администраторша.
Я, признаться, была удивлена этим. Передачи такого плана всегда казались мне изначальной постановкой, надувательством. Стремление делать все "по-честному" было, мягко говоря, малопонятным. Но факт остается фактом, мы прошли в небольшое помещение, где стояло два больших пластиковых экрана. На одном из них мы могли свободно наблюдать за комнатой, где на расставленных рядами белоснежных стульях сидели экстрасенсы. Белоснежное помещение с такими же белоснежными стульями казалось кабиной космического корабля из фильма Стенли Кубрика. Пассажиры-экстрасенсы готовились к взлету и путешествию по безвоздушному пространству. Около одной стены установлена высокая белоснежная ширма – футуристический пластик с подсветкой по краям смотрелся стерильным и каким-то даже хирургически идеальным. Люди в такой комнате тоже должны были бы ходить в белоснежных скафандрах из невероятного биоматериала, но люди, сидевшие в зале, остались прежними, и теперь цветными пятнами выделялись на белоснежном фоне зала.
Большая часть экстрасенсов смотрели, не отрываясь, на ширму из белоснежного пластика, видимо, стараясь разрушить преграду, разделявшую их с тем, что происходило за ней. Дедуля разговаривал о чем-то со своей совой, бабуля с рамками сидела с самого края в первом ряду и, кажется, пыталась подглядеть за край ширмы за тем, что она должна была бы угадать. Или скорее, применяя соответствующую терминологию, узреть внутренним видением. Видеть она не хотела, она вытягивала шею и пыталась изогнуться с такой наивностью, что это выглядело и смешно, и жалко.
Второй экран показывал нам то, что все эти люди должны угадать, давая нам неоспоримое преимущество зрителя. Вторая часть помещения была такой же белоснежной, с высокой белой тумбой посредине. Из-за того, что все вокруг было таким ослепительно-белым, тумба тоже как бы скрывалась и исчезала на общем фоне, и то, что стояло на ней, казалось почти висящим в воздухе. Это был небольшой стеклянный аквариум с одной-единственной золотой рыбкой. Поскольку аквариум и вода тоже были идеально прозрачными, без водорослей и прочих атрибутов подводной жизни, ощущение создавалось запредельное. Одна маленькая золотая рыбка, практически висящая в воздухе. Вот что должны были угадать экстрасенсы.
– Вы уже подписывали соглашение о конфиденциальности? – спросила нас все та же администраторша, работавшая с нами в зале. Я замотала головой, и мне тут же было предложено присесть и подписать бумагу, которая обязывала меня держать все происходящее в тайне. Я спросила, что же, я не смогу даже друзьям рассказывать?
– Можете говорить, что хотите и кому хотите, в частной беседе, – заверила меня она. – Но не публично, и вы не можете использовать фото и видео, сделанные на программе.
– Так у нас же и фотоаппараты отобрали! – возмутилась одна из сопровождающих. Администраторша пожала плечами и ушла. Я же загрустила. Как же я выполню свое обещание, данное Страхову? Если он узнает, что тут запрещено описывать даже собственный опыт, то смысл моего пребывания тут будет утрачен, и я… лишусь возможности его видеть?
– О, смотрите! – воскликнул кто-то из сидящих со мной. – Первый пошел.
Все обернулись на первый экран. Действительно, к белоснежной стене подошел мужчина в костюме, у которого не было болельщиков по ту сторону стены, среди нас. Поэтому никто из моих, так сказать, коллег не стал стесняться в выражениях.
– Сейчас будет нести пургу, – уверенно сказала женщина в красном свитере и почему-то посмотрела на меня.
– Вы что, тоже экстрасенс? – поинтересовалась я. Женщина фыркнула, косясь на то, как мужчина в костюме совершает пассы руками, пытаясь проникнуть силой мысли сквозь преграду.
– А нам будет слышно? – спросил парнишка, весь в черном, который пришел сюда вместе со своей девушкой-колдуньей, которой он очень гордился.
– Ну что он все пляшет? Знаешь – говори, не знаешь – проваливай, – возмутилась женщина, но мужчина, кажется, уже получил то, чего хотел, так как он перестал размахивать ладонями и остановился в левой части экрана, около края стены.
– Что же за стеной? – спросила его девушка-ведущая. Оператор взял крупный взгляд мужчины. Уверенно и спокойно тот кивнул и с чувством собственного достоинства сказал:
– За стеной находится одушевленный предмет! – и внимательно посмотрел на ведущую. Ведущая с невозмутимым выражением лица попросила продолжать. Я присмотрелась повнимательнее. Все сидящие сейчас в том зале, за исключением, пожалуй, женщины-смерти и Страхова, тоже впились взглядом в ведущую, пытаясь определить ее личную реакцию на заявление мужчины в пиджаке.
– Ну, это пальцем в небо! – хмыкнул парнишка.
– Именно! – поддержала его женщина в свитере. – Тоже мне ясновидящий. За стеной либо что-то живое, либо мертвое, верно? В смысле, неодушевленное.
– Если так смотреть на вещи, – тихо пробормотала я, – за стеной есть и то, и другое.
– Что вы имеете в виду? – воскликнула женщина, но потом повернулась к экрану, подумала немного и кивнула. Парнишка тоже ухмыльнулся.
– Действительно, там и рыбка, и аквариум, – согласился он.
– Ну, я думаю, что им нужно отгадывать именно рыбку, – фыркнула женщина. Я пожала плечами. Мужчина продолжал. Не получив поддержки от ведущей, он замешкался, принялся суетиться и объяснять, что за стеной он чувствует биение пульса, но потом договорился до того, что назвал возраст рыбки – около тридцати пяти лет.
– Слушайте, а у рыб вообще есть пульс? – рассмеялась женщина, но мужчина уже ушел, и нашему острокритическому взору был представлен следующий участник, который заявил, что он, в принципе, не согласен с предыдущим выступающим. За стеной неодушевленный предмет, а точнее – велосипед. Затем через несколько минут в белоснежную комнату с рыбкой зашел оператор с камерой на плече. Он пристроился так, чтобы через его объектив было видно дверь. Участники заходили в комнату по одному, оператор снимал их лица в тот самый момент, когда они видели аквариум и рыбку. Участники заходили в комнату с надеждой, а выходили расстроенными. Кто-то давал объяснения, отчего была совершена ошибка. Стена экранировала, или это было следствием длительного ожидания в другом зале, или звезды не так легли, но было видно, что участники расстроены и ни в чем не считают себя виноватыми. Кому-то удалось сказать, что за стеной животное, что с определенной натяжкой можно было засчитать как правильный ответ.
Один из пришедших ясновидящих сказал, что видит воду, а когда увидел аквариум, праздновал это попадание как огромную победу. Лично мне она таковой не показалась, так как он ведь не угадал целой картинки. Если я, предположим, ясновидящий и смотрю за стену, я должна видеть все, или какая польза от таких видений? Что было бы, если бы рентген видел только часть скелета, размазанно, неточно и не каждый раз? Грош цена была бы такому оборудованию. Но умение видеть сквозь стены не предполагает никакой точности, это я усвоила точно, слушая ответы и оправдания одного участника за другим.
– Это было подстроено! – сообщил возмущенный старичок с совой, назвавший в качестве объекта за ширмой танцовщицу. Он даже описал полуобнаженное молодое тело, но, когда увидел аквариум, тут же сориентировался и сказал, что случившееся с ним – результат так называемой наводки, что в одном из помещений рядом (или снизу, сверху, через дорогу) кто-то репетирует танец, который и увиделся ему, старику.
– Я никогда не ошибаюсь, – заявил он перед выходом. Слова его звучали уверенно, но для нас неубедительно. Женщина в красном свитере сидела теперь еще и с красным от злости лицом. Ее спутник, на которого она возлагала большие надежды, почему-то решил воспользоваться одной из версий, предложенных до него. Скорее всего, мужчина пострадал в попытках вычислить так называемых "своих", в существование которых тут многие верили. "Свой" обязательно назовет верный ответ, просто потому, что он его знает. Вычисли его – и ты в дамках. Главное – не ошибиться.
Пока шла подготовка, спутник женщины в красном внимательнейшим образом наблюдал за всеми, прошедшими вперед, анализировал их ответы, их необычность, реакцию ведущей, а также внешний вид и манеру держаться. В итоге он заявил, что за стеной действительно велосипед, но не взрослый, а поменьше. Ведущая насмешливо переспросила, что такое – взрослый велосипед и к какому возрасту особь велосипеда достигает половой зрелости.
– Велосипед для детей, трехколесный, – пояснил он обиженно. Женщина в красном вскочила и принялась возмущенно объяснять нам, что ведущая не имеет права так разговаривать, что таким образом она специально "сбивает" экстрасенса.
– А вы-то с кем пришли? – спросил у меня парнишка. Его девушка-колдунья на удивление неплохо "отстрелялась", предложив версию с чем-то маленьким и холодным. Она, правда, предположила, что это медальон. Но, в принципе, она была близка. Нет, не близка, конечно же. Но хотя бы теоретически не настолько далека, как остальные.
– Вот с ним, – я ткнула пальцем в Ярослава Страхова, сидящего в расслабленной позе на заднем ряду.
– А чего же он не выходит? – удивилась женщина. – Боится?
– Я не знаю, – совершенно искренне ответила я. – Может быть, готовится?
– Что-то не похоже. Скорее, он спит! – фыркнула она, и Страхов, словно бы мог услышать ее слова, посмотрел в камеру, приподнялся и встал. Небрежной походкой он пересек зал и встал перед стеной. Ведущая заулыбалась и поправила платье – обычная реакция молодых женщин на приближение грациозного красавца Страхова. Да, подумала я, даже если он сейчас "слажает", они все равно должны взять его в шоу, если, конечно, они не полные идиоты. Женская аудитория им тогда обеспечена.
– Ну что же? – спросила ведущая, следя за Ярославом. Он подошел к стене и на секунду закрыл глаза. Ведущая склонила голову набок и спросила его, что он чувствует, не устал ли, не подозревает ли каких-нибудь наводок – вопросы, явно продиктованные реакцией предыдущих участников на их провалы. И тут Страхов рассмеялся.
– Наводок? Нет, все в порядке, – заверил ее он.
– Тогда мы можем начинать? – спросила ведущая. – Ваше имя?
– Я – целитель Страхов, – проговорил он, глядя прямо в камеру и, таким образом, прямо на меня. И, конечно, на всех, кто был в комнате вместе со мной.
– Вы лечите страхи? – уточнила ведущая. Ярослав скромно улыбнулся.
– Могу лечить страхи, я же целитель. Лечу людей от многого. Но Страхов – это моя фамилия.
– Ага. Я вижу, вы пришли без дополнительного оборудования? – заметила она. – Почему? Мы разрешаем считывать информацию любым удобным для экстрасенса способом. Кроме, разве что, приборов ночного видения и рентгена, – тут ведущая рассмеялась.
– О, это мне не нужно. Я, как вы видите, без рамок, без совы и даже без ветровки, о чем, сидя тут у вас, уже много раз пожалел. Холодно, кондиционеры у вас тут зверские.
– Холодно? Но вы не считаете, что это может вам помешать? – уцепилась ведущая. Ее, как и меня, уже утомили бесконечные оправдания экстрасенсов в неудачах, и она заранее подкладывала себе соломку.
– Нет, не может. Зато это может вызвать простуду, – улыбнулся он краешками губ. – Ну что ж, я могу начинать?
– Да, пожалуйста, – кивнула она и сделала шаг назад. Страхов же остался стоять там же, где и был до этого. Он только сцепил пальцы рук, сделал замок и еще – снова закрыл глаза. Сколько он так стоял, я не знаю. Минуту или две. Может, три. Ярослав не двигался, только было видно, как от глубоких равномерных вдохов вздымается его грудь. Затем он открыл глаза.
– Ну что же? – ведущая была нетороплива.
– Я чувствую воду, – произнес он, и женщина в красном свитере рядом со мной радостно вскрикнула:
– Про воду уже говорили!
– И что? – возразил ей парнишка. – Зато он прав.
– Она комнатной температуры, – неожиданно заявил Страхов. Ведущая молчала, ждала продолжения. Вода за стеной была, и именно комнатной температуры.
– Я вижу пустоту. Словно что-то плавает в невесомости.
– Да? – удивилась ведущая, на этот раз по-настоящему. – Как это?
– Я вижу огонь.
– Огонь? – переспросила ведущая. – Что-то горит?
– Нет, – поправился Страхов. – Я вижу цвет огня. Цвет золота.