* * *
В ту же самую минуту за несколько тысяч полосатых верст от Москвы дежурный отдела полиции по внутренней связи побеспокоил московского майора:
– Антон Романыч, Москва! Соединять?
– Кто? – занервничал храбрый майор. В его сложном положении, снимая трубку, нужно быть на чеку. Особенно когда по служебному звонят. Опять, наверное, какой-нибудь генерал о сосланном подчиненном вспомнил, будь они все неладны со своей заботой о кадрах!
– Не представились.
Ну вот еще, новости! Как прикажешь разговаривать, когда даже не оставляют времени фамилию в поисковике набрать?
– Ладно, соединяйте.
Упремся – разберемся!
– Здравствуйте. Это Антон Романович? – раздался в трубке незнакомый вежливый баритон.
Золотов уверенно подтвердил. Да, он самый. С кем честь имею?
– Плетнев?.. – недоверчиво уточнил тот, кто был на другом конце провода.
– Совершенно верно. Плетнев Антон Романович.
В трубке кто-то молчал и напряженно сопел. Золотов, занятый делами, поторопил нерешительного гражданина из Москвы:
– Алло! Я слушаю. Говорите.
Московский гражданин стоял в кабинете директора театра имени Гоголя и ошарашенно разглядывал телефонную трубку, как будто из нее вот-вот должен был вылезти фантастический киношный Чужой. Вылезти, опутать щупальцами сначала Плетнева, а затем и всю Москву, всю страну, весь мир. И только от Антона зависела победа.
– Моя фамилия Иванов… Юрий Иванович, – спохватился, наконец, он. – Вы меня не помните?
Молчать дальше было невозможно. Этот загадочный лже-Антон Романович может подумать, что связь прервалась, трубку бросить. А что сказать своему двойнику, Плетнев придумать не успел.
– Если честно, нет.
Храбрый майор Фейк занервничал еще сильнее. Что за Иванов? Должен он его помнить или необязательно? Вдруг они в школе за одной партой сидели? Но это еще полбеды – однокашника не признать. Гораздо хуже, если это коллега или сосед по кабинету. Крайне неловко получается.
– Я из Калининграда, – пояснил московский незнакомец, – вы занимаетесь моим делом. По краже антиквариата. Помните? Извините, что отрываю, подвижки какие-то есть?
Да кто ж его знает?! Хоть отрывай, хоть не отрывай.
– Как что-то появится, я сразу перезвоню, – бойко заверил Вячеслав Андреевич.
– Да, да… Извините, до свидания.
Плетнев положил трубку и призадумался. Может, он что-то не то вспомнил? Может, ему вообще на белом свете места нет? И не Юра он, но и место Плетнева занято. Хоть ложись и помирай. Тоже выход, но тогда вопрос – под чьей фамилией хоронить? Лежать с деревянным крестом и надписью "неизвестный" как-то не хотелось. И вообще не хотелось.
Печальные мысли о бренности бытия прервал вошедший в приемную Васнецов:
– Юра, ой, то есть… Антон, здравствуйте. С кем это вы?
– Сам с собой.
Сам с собой – это прекрасно! Для творческого человека даже вполне допустимо. Но неплохо было бы и с племянницей поговорить. Зачем девочке голову дурить, если эксперимент окончен?
– А с Лерой говорили? Признались, что вспомнили?
– Сергей Геннадьевич, пока нет. И вы, пожалуйста, не говорите. Вообще никому.
– Вас же наверняка ищут. И вы же не собираетесь вечно изображать из себя больного?
Нет, странный он какой-то. Может, преступник? Скрывается? Только криминальной истории Лерочке и не хватало! А не сообщить ли о нем куда следует? А куда, кстати, следует?
Плетнев словно прочитал мысли Лериного дядюшки. Это было нетрудно, любой на месте директора подумал бы то же самое.
– Не собираюсь. Но, пожалуйста, никому пока не слова. Это, Сергей Геннадьевич, и в ваших интересах. Иначе не доделаю пьесу.
Давайте теперь, вейте из Васнецова веревки! Знает ведь, прохвост, на чем сыграть! На самом святом – пьесе! То есть – контракте. То есть – деньгах. Нет, надо племяннице как-то аккуратно намекнуть, чтобы осторожнее была. Что он ее матери скажет, если выяснится, что Лерка с преступником в одном доме живет? А с другой стороны, она девочка взрослая. Васнецову о себе думать надо. Спонсор за новый срыв премьеры разденет до нитки.
Ох, стоит все-таки дачные перспективы рассмотреть. Огурцы, они надежней.
* * *
Дело двигалось к развязке. Уголовное дело. По Пузину-младшему. Не за горами тот час, когда придется направлять его в суд. С одной стороны, справедливо, но с другой – верх наглости. А если осудят, то наглость в кубе. В мировой судебной практике такого прецедента не имелось.
От сих тревожных мыслей Золотова оторвал очередной посетитель. Лесник Коля. Неужели приехал снова на мишку звать? Хватит, спасибо.
– Романыч, – по-простому начал егерь, – мне вообще-то к властям обращаться совсем неправильно. Антагонизм у меня. Но не за себя прошу, веришь? За экологию.
Ах – за экологию. Под это многое объяснить можно. Даже братве не впадлу сказать – к ментам ходил за экологию просить. Только конченый отморозок Колю не поймет.
– Совсем ведь зверь ушел. А причины сам знаешь, я тебе уже говорил. Надо решать вопрос. Срочно решать.
Золотов никаких таких причин не знал. Подразумевалось, наверно, что на охоте об этом разговор был. Но Вячеслав Андреевич тогда, приняв на грудь водочки, с непривычки захмелел и в памяти ничего путного не отложил. Кроме медведя, конечно.
Коля вкратце напомнил. Зверь, по его мнению, абсолютно не выдерживал трех моментов: соседства с химкомбинатом, влияния снующих по небу туда-сюда космических спутников и китайцев. Каким боком помешали зверью жители Поднебесной, Слава при всем своем высшем образовании догадаться не мог, но и переспрашивать не стал. Китайцы так китайцы. Хуже, если бы были североамериканские индейцы. Там просто нет шансов, международная обстановка и так напряжена до предела.
– Ну насчет химкомбината ты можешь не волноваться, – успокоил Золотов, – его как пять лет назад обанкротили, так и стоит. И еще непонятно сколько стоять будет. Экология за это время сама выправится. С китайцами тоже не помогу, это тебе к президенту надо. А вот с космосом – легче легкого!
– Гонишь? – подозрительно прищурился Коля.
– Почему? Отправлю представление в Роскосмос, чтобы над твоим лесом никто не летал. Пусть спутники сторонкой обходят.
Достали все, честное слово! Одна квитанциями трясет, триста рублей вернуть требует. Другой хочет, чтобы обычный майор силой мысли навигационные спутники поворачивал. Да, Антон Романыч, тяжелая у тебя служба!
– Ну не гони, – недоверчиво протянул Николай, – так они тебя и испугались!
Молодец! Сам догадался. Даже объяснять ничего не пришлось.
– А зачем тогда пришел?
Егерь Коля замялся. Для него ментяру вокруг пальца обвести – дело привычное. В его окружении вполне почетное. Но этот, московский, вроде ничего мужик. Прикидывается только дурачком, а на самом деле тертый. Не зря о нем весь город говорит. И вроде бы даже с понятием.
– Ну… Если честно – для блезиру больше, – признался егерь, покаянно тряся головой, обнажая в улыбке фиксы белого металла. – Мне в город по личным делам надо было, а как перед Машкой оправдаться? Она меня к лосихам уже ревнует. Не сомневайся, и сюда придет проверять. Ты уж подтверди при случае, что посещал.
– Ладно, – улыбнулся Слава.
Надо же, оказывается, и на таких серьезных товарищей находится управа в лице жены. Кто бы мог подумать? Золотов всегда полагал, что об него бабы по привычке ноги вытирают в силу мягкости характера и некоторой щуплости натуры. А оказывается, и у Коли дома аналогичная история. Этого Колю в лесу встретишь – последнее отдашь. Зубные протезы вынешь, платочком оботрешь и протянешь. И не подумаешь, что есть в лесу зверь страшнее Коли – Маша.
– Бывай тогда, благодарствую, – Коля обернулся от двери и оскалился в ответ.
В дверях Николай столкнулся с очередным визитером. Полной Колиной противоположностью. В темном костюме, с портфелем, прической а-ля Федор Бондарчук. Очень строгий на вид гражданин. И зубы свои. Он посторонился, пропуская егеря, прикрыл за собой дверь и поздоровался.
Золотов, глядя на него, прикидывал размер проблемы визитера. Ясно, что из-за трехсот рублей такой разбираться не пойдет. Но на первый взгляд вменяемый, значит, и поворота рек вспять требовать не станет. Должно быть, что-нибудь по бизнесу. Наверно, городской голова ущемляет, развернуться не дает.
Внезапно перед глазами Золотова мелькнуло удостоверение.
– ФСБ, майор Некрасов, – пояснил собственную принадлежность к ведомству тот, которого Золотов принял за просителя.
Ну вот, собственно, и конец истории. Дальше совсем другая начнется. Эх, Славик, чего ждал, спрашивается? Столько времени у тебя имелось, чтобы преспокойно ноги сделать из этого проклятого Великозельска. Надо было сообразить, еще когда на охоте подстрелили! Чем тебе не откровенный звоночек сверху – подпалили зад, все как в поговорке! Давно бы в Москву вернулся, старые связи поднял, новую работу нашел. А теперь что? Вместо квартиры будешь иметь шконку, вместо машины – автозак.
Ладно, подожди паниковать. Вполне возможно, он по общим служебным делам пожаловал, как коллега. Например, по поводу исчезнувшего бесследно вице-мэра. До сих пор ведь проносило, может, и в этот раз пронесет? Есть же у Славы ангел-хранитель, кроме липового удостоверения? Золотов постарался взять себя в руки, почти без волнения указал опасному визитеру на стул.
– А ваше удостоверение можно? – спокойно поинтересовался Некрасов.
– В гостинице оставил… в пиджаке.
– Опасно такие документы забывать, – наставительно заметил "коллега", – украсть могут. Ну да ладно, поверю на слово.
С этими словами Некрасов полез в портфель, достал тонкую папку:
– Я хотел вам дело одно показать. Возможно, заинтересует.
Золотов расслабленно выдохнул. Ну точно! На очередного проворовавшегося материальчик притащил. Так и хотелось сказать: послушай, "коллега", а сам поработать не пробовал? Что вы все на Антона Романыча надеетесь?!
Похоже, что ангел-хранитель в эту минуту отвлекся от своих прямых обязанностей. То ли в преферанс играл, то ли кого-то другого охранял – подхалтуривал. Раскрыв протянутую папку, Слава увидал на первой странице собственную фотографию из паспорта с надписью под ней: "Золотов Вячеслав Андреевич". Это вообще была не папка, а своеобразное портфолио. Золотов разглядывал и постепенно менялся в лице. Вот фото здания районной администрации, где до недавнего времени у Славы был теплый и уютный кабинет. Вот Слава стоит в компании Макса Овалова на крыльце той самой администрации. Вот в ресторане за изысканно накрытым столом обнимает не менее изысканную Жанну. А это уже местные, великозельские снимки пошли. Золотов в машине целуется с Настей. Дальше смотреть – никакого резона. Золотов поднял на Некрасова потухшие глаза. Отпираться более чем бессмысленно. Что ж, неплохо работает ФСБ в глубинке!
– Ну, здравствуй, Вячеслав Андреевич, – таким тоном в кино обычно приветствуют разведчиков, вернувшихся после многолетней работы под прикрытием. – А форма тебе идет…
* * *
Обедать Плетнев решил в домашней обстановке, а не в театральном буфете. Заодно и обсудить дальнейшие действия. За завтраком они упорно делали вид, что прошлым вечером ничего не произошло. Вели себя за столом как дворянская семья из патриархального романа. Будь добра, передай сахар. Пожалуйста. Сейчас капнешь, возьми салфетку.
Лера боялась, что если напомнить ему про вчерашнее, то он встанет и уйдет. Известно ведь, утро вечера мудренее. Плетнев опасался ляпнуть лишнее, чтобы она не догадалась, что он все вспомнил.
Но и тянуть было нельзя. Приканчивая вкуснейшую котлету, глава семьи потребовал, чтобы Лера перевезла от Козырева свои вещи:
– Я репетицию закончу и вместе съездим. А то мало ли что…
Лера пыталась сказать, что она сама прекрасно съездит. Ключи у нее есть, а Саша до девяти на работе. Но Плетнев с удовольствием играл роль мужа и не позволил ей ехать одной, велел дождаться. Лера тоже свою партию – любящей и понимающей жены – вела прилежно, поэтому спорить не стала. И ей впервые нравилась эта роль. По-настоящему.
В шесть съездили, сложили, погрузили в такси. Не так и много. Всего несколько коробок.
– Вот и все мое богатство.
– Ничего, у меня еще меньше, – подбодрил Антон, – кстати, а откуда вообще у меня вещи? Сама покупала?
– Да, в секонд-хенде, – виновато призналась она, – там недорого и вид ношеный. Иначе как объяснить, почему все новое?
Плетнев оглядел себя и заверил, что ему нравится. Ему действительно понравилось. Все вещи из его нынешнего гардероба были неброскими, но качественными. Классическими. Ирка любила покупать такие, чтобы в глаза бросались. Например, пиджак голубого цвета – ее приобретение. Воспоминание о потерянном пиджаке с бриллиантами испортило настроение бесповоротно. То есть пиджак было вообще не жалко, но вот камни… За них предстояло ответить. Еще одна веская причина не "вспоминать", кто он на самом деле.
Лера это заметила и отнесла на свой счет – решила, что ему неприятно в секонд-хенде ходить. Начала извиняться и оправдываться.
– С ума сошла? – Плетнев привлек ее к себе и от души чмокнул. – Говорю же, нравится. Я сегодня аванс получил. Давай в субботу шопинг устроим…
– Аванс? А ты что, собираешься доделать спектакль?
Она на такое даже не надеялась. Максимум день-два, а потом все равно уйдет. Он теперь обязан все вспомнить, Козырев дал ощутимый пинок его хрупкой психике.
– Конечно. Договор есть договор, да и дядю твоего подставлять не хочется.
В такси молчали. Иначе водитель решил бы, что везет психов. Приехали, выгрузили коробки.
– Так, ты стой здесь и карауль, а я буду таскать, – предложил Антон Романович.
– Да кому они нужны? – Лера ловко подхватила самую маленькую коробку и пошла вперед. Ей хотелось прыгать от радости, что он решил остаться до премьеры. Хотя бы до премьеры, а там видно будет.
Они остановились на лестнице, чтобы передохнуть.
– Саша в нашем институте был, нажаловался. Завтра назначена переаттестация. Будут профпригодность проверять. Точнее – профнепригодность, потому что, скорее всего, признают непригодной. Я ведь не смогла вернуть тебе память.
– И что дальше?
– Лишат права заниматься врачебной деятельностью пока не пересдам. Но пересдать гораздо труднее. Так что не исключено – насовсем. Особенно если Саша простимулирует. – Лера постаралась придать дрогнувшему голосу максимум оптимизма: – Ничего страшного, без работы не останусь. Преподавать пойду на кафедру или петь песни в переход.
* * *
– Ну и что ты тут делаешь? – Некрасов взглядом профессионального чекиста окинул кабинет.
Золотов и не собирался отвечать. Не мог. Язык прилип к нёбу. Да и нечего. Всё, приехали…
Вроде бы теоретически Слава был готов к подобному плачевному исходу, но практика оказалась куда менее приятной. В голове заметались мысли одна другой романтичней. Сколько лет он получит? И где будет сидеть – в обычной зоне или специальной, ментовской? И придет ли на свидание Настя? Принесет ли дачку-передачку?
Некрасов все эти мысли прочитал. Умел он читать по лицам. Подошел ко входной двери и закрыл кабинет изнутри на ключ. Золотову показалось, что оглушительно лязгнул замок тюремной камеры. Затем чекист подсел к столу, извлек из портфеля папку:
– Не желаете взглянуть?
Вячеслав Андреевич не желал. Что там "взглядывать"? Но пришлось.
Фото из его настоящей жизни. Он и Овалов, он и Жанна. Он и кабриолет. Ксерокопия из паспортного стола, выписки из бухгалтерии… Белой бухгалтерии.
– Приятно познакомиться, Вячеслав Андреевич. А форма тебе идет. Великовата, правда, немного. Вернее, много. Но это еще не всё…
Рука Некрасова снова полезла в потертый портфель.
Нет. Это всё… Довесок из их с Максом московских подвигов.
Не угадал.
Рука достала бутылку. Можжевеловой водки. Потом пластиковые стаканчики и банку с маринованными огурцами индийского производства.
Эстет Золотов в прежней, московской жизни всегда издевался над этим стандартным джентльменским набором, помещающимся в портфель. И даже предполагал, что портфели некоторые выбирают исходя из того, поместится ли в него водка с огурцами. Сам Золотов ходил на службу с тонким и манерным кожаным кейсом, потому что возлияниям предавался не на службе, а где положено – в ресторане. И заказывал там недешевое французское красное вино. Но в эту минуту Золотову показалось, что теплая водка из портфеля, да из пластикового стакана, да под индийский корнишон – самое оно. Что лучше-то может быть? Потому что, сажая в тюрьму, выпить и закусить не предлагают.
Через некоторое время оба сняли и повесили на спинки стульев пиджаки, распустили узлы галстуков, в легком подпитии растеклись по стульям. Когда звонил местный телефон, Золотов с Некрасовым по очереди поднимали трубку и сразу клали обратно на рычаг. В конце концов Вячеслав Андреевич просто отключил все телефоны. Недоступен он временно.
– Ты правда в органы хотел после университета? – чокаясь со Славой, спросил Некрасов и пальцем подцепил из банки огурец.
– Хотел, – нетвердо кивнул головой собутыльник и следующим запустил руку в банку.
– И че? Не взяли?
Золотов вспомнил подробности старой истории и мрачно кивнул. Да уж, не поняли молодого Славу. Был он в ту незабвенную пору зеленым практикантом, казалось, вся жизнь впереди и море по колено. Действительно мечтал остаться и продолжить благородное дело борьбы с преступностью.
– Против системы пошел. Молчать не мог, – пьяным голосом с надрывом пожаловался он, опрокинул в себя водку и хрустнул индийским огурцом. Уксуса в нем было столько, что логичней поступать наоборот – огурец водкой запивать.
Некрасов свой хлеб не зря ел, с подробностями давней истории, случившейся с Золотовым по молодости и неопытности, успел ознакомиться.
– Да… – с пониманием кивнул он, – всяко против системы идти придется, когда четыре уголовных дела потеряешь. А если шеф застукает в кабинете с собственной дочерью на столе, то и правду заговоришь…
Что скажешь, так все и было. Между прочим, дела утерялись как раз по причине головокружения от прелестей нимфы, имеющей в папеньках Славиного начальника. Нимфа, уходя из кабинета после довольно приятного времяпровождения, прихватила пакет с делами вместо своего, с ксерокопией фолианта по хиромантии. И забыла в такси. Слава, между прочим, подругу-хиромантку папаше не сдал, всю вину на себя принял. Возможно, именно с этого момента и пошло, что женщины Золотовым беззастенчиво пользовались.
– Ну или так, – смущенно признал Слава, не в силах отпираться, – только не четыре, а три.
– Четыре, четыре, – со знанием дела подтвердил Некрасов, запуская руку в банку, – народ сквозь пальцы не обманешь…
– Вокруг.
– Что – вокруг?
– Вокруг пальца.
– Без разницы.
Чекист взял со стола бутылку с водкой, посмотрел на просвет. Грамотно посидели, осталось ровно на один раз. По-братски разлил остатки, выудил последний огурец и щедро протянул Золотову.
– И дальше что? Ты что, реально думаешь довести всё это до суда? – Толерантный к алкоголю чекист выдал главный вопрос.
Золотов, отличающийся низкой культурой питья крепких и крепленых спиртных напитков, пьяно пожал плечами, эгоистично забирая последний корнишон.