– Не знаю… Как получится… – Он прицелился огурцом, словно пистолетом.
Выпил, похрустел, навел резкость на собеседника. Некрасов наблюдал за ним с видом льва, играющего с кроликом.
– Сбежать никогда не поздно… – Вячеслав Андреевич еще раз взглянул на визитера и осознал: поздно! – Было… Что? Собираться мне?
Вот ведь несгибаемый народец служит в ФСБ. Пьют с тобой на равных, из одной банки закусывают, а потом как будто на светофоре красный загорается. Стоп! Концерт окончен, пожалуйте с вещами на выход.
Но Некрасов жестом пресек сдачу боевых позиций. Легким движением руки усадил обратно на стул. Пошелестел в портфеле, выудил на свет божий новенькую папку с кальсонными тесемками. Такие тесемки в детстве болтались из-под брюк Славиного деда. Папку через стол протянул Золотову, решившему что это второй том его собственного досье. Ничего себе, наворотил в чужом городе!
С протяжным вздохом майор Фейк дернул за тесемку. Вопреки ожиданиям, там оказались бумаги, не имеющие к нему никакого отношения. На вопросительный и не очень трезвый взгляд Некрасов холодно пояснил:
– Славные страницы из жизни нашего городка. Вернее, его командиров. Все подлинное, хоть завтра в работу.
– А… зачем это мне? Теперь…
Для того чтобы осознал напоследок – здесь копай не копай, все равно ничего не изменишь? Великозельск – город заколдованный. Как, впрочем, множество городков вдали от пристального взгляда первого лица: где посадки? Так было, есть и будет. Один Золотов ничего не изменит. Даже если дать ему точку опоры, Землю не перевернет. И две точки, и три.
Некрасов не ответил. Должно быть, думал о том же самом. Или о другом.
– Слушай, Антон, – в его голосе явно послышались просительные нотки, – вернее, Вячеслав… Я не понимаю, зачем ты это делаешь, но, пожалуйста… Додави их! Хоть ты, раз больше некому. Не могу уже смотреть, правда. Всё же подмяли, весь город изгадили. А это мой город, я тут родился…
Он с тоской поглядел на пустую водочную бутылку, накатить хотелось чрезвычайно сильно. Эх, не рассчитал, мало взял!
– У меня мать до сих пор здесь живет. Тоже льготница. Годами по аптекам бесполезными рецептами трясет…
– А сами что ж? – рассеянно спросил Золотов, не смея поверить в реальность происходящего.
Хотелось ущипнуть себя за руку, чтобы проснуться. Если бы вдруг встал вопрос – а где проснуться желаете, Вячеслав Андреевич? – он затруднился бы с ответом. В прежнюю жизнь, где алчная красавица Жанна и личный кабинет в администрации, отчего-то совершенно не хотелось.
Действительно, что же сами? От злости на своевременность вопроса Некрасов в очередной раз покосился на пустую бутылку, а потом схватил со стола огуречную банку и жадно хлебнул зеленоватого рассола. Оказывается, уксус иногда действует не хуже вытрезвителя. В голове прояснилось.
– Сами! Да это ведь дальше начальника местного следствия не пойдет! Почему? Всем дальше жить здесь нужно, поэтому никто и не пытается. Между прочим, мне тоже не поздоровится… У Маруси везде свое щупальце!
– Какой Маруси?
– Какого… Марусова нашего любимого так за глаза называют. Не знал?
– Но это же нереально! – с отчаянием висельника возразил Золотов. – Сам говоришь – щупальца! Ладно, младшего Пузина и его пристяжь можно арестовать, но мэра с Ланцовым…
– Старший Пузин уже сбежал. И остальные побегут, вот увидишь! Как крысы. Когда поймут, что шутки кончились. А они уже засуетились, поняли, что задницу припекло. Очень сильно засуетились. Уж мне-то поверь, я точно знаю.
Тут уж и Слава пожалел, что водка закончилась. Ничего себе, шуточки! Но, в отличие от Некрасова, рассол пить не стал. Только издал тихий протяжный стон, который – как утверждается – издавна зовется на Руси песней.
– Давай, Слава, – пообещал Некрасов, – я, как могу, прикрою. Не дрейфь.
Майор Фейк пребывал в полнейшей прострации. Как ни прискорбно, но все подводило его к тому, чтобы окончательно стать порядочным человеком. Что по нынешним временам не очень практично.
Стараясь немного разрядить ситуацию, чекист пьяно икнул и рассмеялся:
– Дел только не теряй больше!
* * *
На следующий день "Юрий Иванович" закончил репетицию непривычно рано. Вымотанные актеры упали на сцену со словами "Аллилуйя". А все потому, что режиссеру требовалось в Институт мозга. Так и объяснил коллективу, врать не стал. Народ отнесся с пониманием – голову беречь надо, спора нет. Тем более что новый режиссер – мужик все-таки классный, пусть и строгий.
На заседание аттестационной комиссии он немного опоздал. Тихо приоткрыл дверь, оценил оперативную обстановку. За длинным столом расположились участники экзекуции – две дородные дамы и трое мужчин под предводительством какого-то ветхозаветного старика, напоминающего всероссийского старосту Калинина. Плетнев вспомнил: Лера говорила, что последняя ее надежда на этого древнего профессора – научного руководителя. Словно на скамье подсудимых, перед ними сидела Лера.
– Валерия Львовна, – въедливо докапывался очкастый педант, похожий на молодого наркома Берию, – то, что вы пытаетесь здесь доказать, доказывать не имеет смысла. Всё это и так известно. Вы нам объясните, в чем состоит уникальность вашего метода?
– Я же объяснила. Речь идет, прежде всего, о реабилитации. Есть понятие – направленный взрыв. Мой метод – это направленный стресс.
– Хм, а вы уверены, что ваш так называемый взрыв не убьет пациента окончательно? – напирал молодой Берия.
– Не уверена, – с вызовом ответила обвиняемая, – но пока не убивал. Наоборот. Возвращал к жизни. К нормальной жизни.
Вдоль стола прошел возмущенный ропот, который пресек седовласый профессор:
– Данные довольно любопытны, – напомнил он присутствующим, – ко всем пациентам, кроме последнего, память вернулась.
– Любопытны? – взвилась на стуле одна из дам. – Да вы понимаете, что говорите? Это же Средневековье какое-то! Получается, чтобы к человеку вернулась память, достаточно столкнуть его с моста! Тоже стресс! Люди же не мыши, чтобы на них подобные опыты ставить!..
Она, казалось, могла верещать бесконечно. Ей бы в оперном театре арии петь колоратурным сопрано. Похоже, присутствующие тоже с трудом переносили визгливую даму, поэтому Берия бесцеремонно ее перебил:
– А кстати, что с последним пациентом?
Плетнев с трудом удерживался, чтобы не зайти в аудиторию и не разъяснить присутствующим суть метода простым и доходчивым языком, которым виртуозно владеют простые россияне и жители ближнего зарубежья. Разъяснить, а потом взять Леру за руку и увести домой. Пусть отстраняют от работы, подумаешь горе! Он и сам не без мозгов, прокормит и пропоит, в смысле напоит. Останавливало его только осознание того факта, что разбираемый на составляющие диковинный метод – слишком дорогая для Леры вещь.
– Там… особый случай, – туманно заметила "подсудимая".
– И в чем его особенность? – не отставал въедливый Лаврентий Павлович.
Плетнев, окрыленный известием о том, что он "особый", ждать больше не мог и решительно шагнул в аудиторию. Дверь громко скрипнула, присутствующие, как по команде, обернулись.
– Здрасте…
Научные мужи и тетки выпучили из-под очков глаза, принялись разглядывать вошедшего, как экспонат в Кунсткамере. Лера на стуле окончательно растерялась.
– А вы кто? – негромко полюбопытствовал меланхоличный престарелый Пьеро в огромном белом халате с длиннющими рукавами.
– Я… больной. Вернее, уже здоровый… Я – тот самый особый случай.
– Да, это тот самый. Последний, – подтвердил всероссийский староста, однажды видевший Антона в самом начале лечения. – Здравствуйте.
– И что вы хотели, молодой человек? – с неудовольствием поинтересовался Берия.
– Я пришел сказать… Что всё вспомнил.
Участники экзекуции недоверчиво переглянулись. Уж слишком происходящее попахивало дурной режиссурой.
– А вы действительно теряли память?
– Да. Меня ударили по голове в ресторане, отвезли в больницу. Есть подтверждающие документы.
– Это правда, – авторитетно затряс бородой Лерин научный руководитель. Он был единственным, кто верил в свою подопечную.
– Ну допустим. И что вы вспомнили?
– Я пришел в ресторан, чтобы встретиться по делу. Зацепился там с одним. Вышли поговорить. Он ударил меня по лицу. Я упал и потерял сознание. Очнулся в палате. Ничего не помнил. Потом пришла Валерия Львовна, представилась женой и забрала к себе. Сегодня я все вспомнил.
Антон искренне полагал, что обстоятельным рассказом помогает общему делу. Но собравшиеся так не считали. Молодой Берия снял круглые очки с толстыми стеклами, поелозил пальцем по мясистой переносице и водрузил их обратно.
– Надо же, как просто, – иронично заметил он.
– Не, ну я еще таблетки пил, – растерялся Антон, осознавая, что своим появлением ситуацию нисколько не улучшил.
Визгливая дама смерила Плетнева уничижительным взглядом и вновь затянула арию. Теперь уже в адрес мнимого больного:
– Молодой человек, не делайте из нас идиотов… Скажите честно, вы ведь знали Валерию Львовну раньше? У меня есть острое подозрение, что вы всё это разыграли. Причем довольно плохо.
– Хорош розыгрыш, – мрачно возразил разозленный Плетнев, – два дня без сознания под капельницами. И череп пробитый. Вы сами на такой согласились бы?
Он подошел ближе и продемонстрировал присутствующим затянувшийся шрам на голове.
Член комиссии в халате-парашюте, которому уже было совершенно невмоготу, так курить хотелось, – взял инициативу в свои руки:
– И кто же вы?
– Моя фамилия Плетнев. Антон Романович. Я из Калининграда. Поступал в театральный, но не поступил. Закончил юрфак. Сейчас майор юстиции. Следственный комитет. В Москве находился в служебной командировке. Документы украли в "скорой" вместе с одеждой…
Присутствующие в очередной раз переглянулись. Рассказывал парень складно. Да и мало кому в голову придет просто так прикидываться майором Следственного комитета. Такими вещами обычно не шутят. Когда хотят соврать, что-нибудь попроще придумывают.
– И именно сегодня вы это вспомнили? – уточнил дедушка Калинин, в задумчивости накручивая на палец бороденку.
– Да, именно сегодня, – Антон настаивал на своем.
– Жаль! Жаль, что вы не поступили в театральный! – возмущенно закричала несостоявшемуся актеру несостоявшаяся певица, и ближайший сосед счел разумным отодвинуться, чтобы не оглохнуть. – Валерия Львовна, как же вам не совестно?
Лера молчала и таращилась на Антона, словно не Антон он был, а Филипп Киркоров с ангельскими крылышками. И в данную минуту ее меньше всего интересовал вердикт ученого собрания. И даже собственный метод отошел на второй план. На повестке стоял более актуальный вопрос: уйдет или не уйдет теперь ее "Юрочка"? По всему выходило, что должен уйти, раз все вспомнил. Как за пациента она, разумеется, за него рада: вспомнил человек, теперь к старой жизни вернется, в семью, в дом родной. Это вполне можно назвать победой ее авторской методики. Но что теперь? Она же… Как она без него?
– Погодите, – вступил в разговор один из членов комиссии, все время до этого от скуки читавший новости на планшете, – я здесь нашел кое-что…
Он единственный сообразил набрать в поисковике фамилию Плетнева. Когда загорелась новостная ссылка, с чувством зачитал присутствующим, как отцы провинциального городишки подались в бега после приезда представителя Следственного комитета Антона Плетнева.
– …что такого особенного сделал обычный майор юстиции? Какой компромат нашел? И главный вопрос – что будет дальше? Мы попытались выяснить у самого Плетнева, но он от комментариев отказался, – с пафосом читал любитель Интернета.
– Может, у него еще и мания величия? – негромко предположила певица.
– Как-то странно выходит, – заметил обладатель планшета, – Плетнев Антон Романович находится сейчас в городе Великозельске. И он очень популярная там личность. Вы как-то можете это объяснить?
Планшет со статьей он пододвинул через стол ближе к больному, так сказать предъявил вещественное доказательство.
Пришлось объяснять, что действительно туда собирался, но не доехал как раз по причине травмы. Наверно, другого отправили, а в пресс-службе путаница возникла. Так случается иногда. И если члены комиссии не верят, то можно позвонить в Калининград начальству или в дежурную часть – они опишут коллегу по приметам. Тогда сразу подтвердят, что Плетнев самый настоящий.
– У вас семья есть? – не сдавалась "певица". Ей давно спалось и виделось, как выскочка Ивлева из института вылетает. Ишь, без году неделя как диплом получила, а уже собственный метод выдумала! Другие по многу лет, по крохам, по маленькой статейке в год… Этой нахалке с пациентами везет! Надо узнать, как она их отбирает, – наверняка берет лишь тех, кто изначально что-то помнит. А всем говорит, что абсолютная амнезия.
– Родители умерли в детстве… Моем детстве.
– Понятно что не в своем… А жена, дети?
– Я давно в разводе, – соврал Плетнев, бросив быстрый взгляд на Леру.
Решил пока помалкивать насчет семейного положения. Хорошо, что паспорта со штампом нет, вместе с алмазами сперли. Да и с Ирочкой встречаться не очень хотелось. Чревато тяжкими телесными увечьями.
– Вы давайте, давайте, звоните на службу. Я продиктую номер. Пусть меня опишут.
Молодой Берия уже взялся за ручку, но тут начала категорически возражать вторая женщина из комиссии, до этого времени не проявлявшая никакого интереса к происходящему:
– Вот еще новости! Звоните! Это же в Калининград надо звонить, по межгороду. Да у нас на кафедре междугородние звонки наперед на месяц расписаны и лимит пять минут! Я в Саратов только на следующей неделе записана и, заметьте, по важному делу, а не с такой ерундой. За чей счет звонок?
Члены комиссии замялись. На кафедре действительно с межгородом было сложно, хозяйственники постоянно счетами трясли и грозились за перерасход из зарплаты вычитать. И со своего мобильного никто звонить не хотел – при их-то научной зарплате! Решили поверить больному на слово, дешевле обойдется. Если и приврала чуток Валерия Львовна – ничего страшного, все так делают. Когда для статистики нужно, то всегда факты за уши притягиваются.
Но неумолимый Плетнев заставил профессора раскошелиться на роуминг. Члены комиссии дружно поддержали предложение больного – у профессора зарплата выше, пусть и звонит.
Позвонил. Там подтвердили. Внешность описали. Переаттестация закончена. Годна. Оба свободны.
В коридоре Лера не визжала от радости, не прыгала на шею Плетневу и не кричала здравицы в честь возвращения памяти. По двум причинам. Конечно, она поняла, что память к пациенту вернулась не сегодня, а значит, он по какой-то причине парил ей мозги. А второе… Он сегодня же уйдет от нее. Чего ужасно не хотелось, несмотря на его обман.
На улице пациент задал вполне уместный вопрос:
– А какой я у тебя по счету?
Это его чрезвычайно интересовало. Даже не столько его порядковый номер в эксперименте, сколько соотношение женщин и мужчин. Вдруг она всем мужикам женой представлялась? Плетнев раньше всегда думал, что чувство ревности ему по определению чуждо. Зря думал. Оказывается, не чуждо.
– Четвертый. До тебя были две женщины и пенсионер.
– А пенсионеру ты кем представлялась?
– Внучкой. Но недолго, он быстрее всех вспомнил, хоть и склерозом страдал. Стоило заикнуться про наследство…
Тогда ладно, если две тетки и старик. При условии, что она не обманывает, конечно. Но, если и обманывает, все равно лучше верить. Вера творит чудеса.
– Ого! Да твой метод, похоже, работает.
Плетневу казалось раньше, что умные научные сотрудницы обязательно старые и страшные, вроде той, которая в комиссии сидела и все время визжала. А Лерочка очень хорошенькая, особенно дома, когда волосы распускает и из душа выходит в банном халате.
Она же вернулась к более актуальной тематике, не дававшей покоя:
– Антон, ты ведь не сегодня все вспомнил? – Это было скорее утверждение, чем вопрос.
Он двусмысленно пожал плечами. Не хотелось признаваться, что он ее обманул, аки дурочку.
– Да, не сегодня… Извини.
– И почему не сказал?
Плетнев остановился, приобнял за плечики и, глядя в печальные глаза, негромко произнес:
– Все бы закончилось.
– И что?
– А я не хочу туда возвращаться.
– В Калининград?
– При чем здесь Калининград? В прошлую жизнь. Обратно. Совсем не хочу.
Он не лукавил. И дело даже не в алмазах. Если б их не существовало, все равно бы не хотел.
У Леры чуть отлегло. С таким настроем он сегодня точно не уедет. Но радоваться тоже рано. Мало ли почему не хочет домой? Может, у него там серьезные проблемы. Не надо забывать, что по голове бьют не от хорошей жизни.
– И что будешь делать? – Она постаралась спросить равнодушно, как бы из спортивного интереса. Если он все же уедет, надо сделать вид, что ей безразлично. Попросить звонить и на Новый год открытку прислать.
– Не знаю… Надо пьесу закончить…
– А как же твоя жена? Ты же соврал насчет развода?
– Не волнуйся… Разведусь, – вынес вердикт своему браку Антон. Была без радости любовь – разлука будет без печали!
Он прижал Валерию к себе, и в обнимку они пошли к метро.