О боже, кого это опять принесло? Неужели моя квартира постепенно
превращается в общежития? Нет, не пойду открывать, пусть хоть взрывают
мою дверь вместе с домом! Присаживаюсь на стул, и глаза непроизвольно
закрываются: я ведь практически не спала всю ночь. Сквозь дрёму слышу:
-Мисс, с вами всё в порядке? Прошёл почти час, как вы ушли в ванную.
Открываю глаза. Я по-прежнему нахожусь в своём номере в отеле Нью-
Йорка. Снова этот странный сон.
-Спасибо, Бетси, - пролепетала я, - что-то задремала, сейчас выхожу.
Вот ведь ерунда какая приснится! Я собираюсь ограбить банк, да ещё в
составе организованной преступной группы. Скажи мне кто-нибудь о таком
в Москве, ни за что бы не поверила! Выхожу из ванной и вдруг вижу на
столике керогаз. Откуда он мог здесь взяться? Во сне я разогревала чайник с
помощью этого странного аппарата. Ничего не понимаю! Всё повторяется:
снова предмет из моего сна вторгается в мою жизнь! Боюсь подумать, что
ожидает меня в недалёком будущем. Прячу керогаз, возвращаюсь в
гостиную, машинально глажу Тимоти и присаживаюсь в кресло. Необходимо
всё обдумать, но мысли разбегаются. Однако, время позднее, пора спать.
Утро вечера мудрее. Бетси извиняется, что забыла отнести брошь к ювелиру
и говорит, что засунула её в карман одного из моих платьев, так как её
отвлекли, и она не обратила внимания, куда именно положила брошь.
Извиняю и сообщаю, что драгоценность нашлась. Прошу приготовить
кровать и отправляюсь в спальню. Думаю, завтра всё встанет на свои места.
Мысли только о том, как выспаться без всяких сновидений. Если бы я знала,
что меня ждёт завтра, то лучше бы осталась там, в моём сне. По крайней
мере, там было всё понятно: ограбить банк, да и только! Пустяк.
К счастью, первая часть моих замыслов сбылась: я проспала, так и не увидев
продолжения предыдущего сна. И то хорошо. Встала бодрой, умылась, с
помощью Бетси привела себя в порядок и спустилась в кафе позавтракать
моими любимыми французскими булочками с кофе. Его здесь изумительно
готовил повар француз, эмигрировавший в Нью-Йорк несколько лет тому
назад.
Итак, с насущными делами покончено. Осталось встретиться с Виктором и
выкупить брошь. День только начинался, поскольку, будучи ранней пташкой,
я всегда поднималась не позже семи утра; так было и сегодня. В моём
распоряжении оставалось полтора часа, и я решила прогуляться. Хорошо
пройтись утром по безлюдным улицам. Тишина, а воздух пахнет свежестью и
водой. Изредка встречались одинокие прохожие, спешащие по своим делам.
Я почувствовала, как кто-то дёрнул меня за рукав. Оглянувшись, увидела
мальчишку лет семи-восьми, одетого опрятно, с пачкой газет в руках.
-Мадам, купите газету. Она интересная. Вот смотрите,- мальчишка показал
мне заголовок "Таинственное похищение".
-А вот ещё - "Авария в подземке". Ну, купите!
-Ладно, давай свой товар, - улыбнулась я.
-Что?- не понял юный продавец.
-Газету давай.
-Держите. С вас два пенса.
Получив деньги, он побежал навстречу мужчине, и история повторилась
вновь.
-Дяденька, купите газету! Она интересная! Смотрите. Таинственное
похищение русского купца в Бронксе. Ну, купите!
Далеко пойдёт пацан, хорошо работает. Пожалуй, хватит гулять, вскоре и
Виктор подъедет. Вернусь в отель, а пока есть время, газету просмотрю. Да
это "Нью-Йорк Таймс"! Дожила она и до наших дней. Ну что же, сейчас
поднимусь в номер и посмотрю, о чём там пишут.
Так, криминальные новости, это чуть позже. Светская хроника. Ого, статья и
обо мне!
"В Нью-Йорк прибыла известная британская художница Съюзен Гольц.
Мистер Анри Ротшильльд преподнёс в качестве свадебного подарка своей
невесте Камилле портрет её кисти. Леди Астор, известная в кругах нью-
йоркской богемы своим собранием новейшей французской живописи, также
является обладательницей ряда работ британской художницы".
Неплохая реклама. Будем надеяться на наплыв заказчиков. Что ещё? На
одном из перегонов подземного метро два вагона сошли с рельсов. К
счастью, обошлось без жертв. Далее несколько статей о таинственном
призраке, появившемся в одном из небоскрёбов: мужчина, одетый в рабочую
робу, проходил сквозь стены, спускался в холл, пытался подойти к
постояльцам, а затем исчезал. Пожалуй, больше ничего интересного. Вернусь
к статье о похищении русского купца. Соотечественник всё-таки. "Вчера в
одиннадцатом часу вечера прямо из своего номера в отеле "Плаза" был
похищен русский купец Виктор Морозов. Служащие отеля видели, как к
нему в номер вошли двое хорошо одетых мужчин. Затем, захватив с собой
третьего, они спустились вниз. Постоялец сказал, что скоро вернётся и даже
не сдал ключ. Однако, по прошествии ночи, Морозов так и не появился.
Горничная, пришедшая убирать номер, застала там ужасный беспорядок, все
вещи были разбросаны по комнатам, дверцы шкафов распахнуты. Было
принято решение сообщить в полицию, представители которой вскоре и
прибыли. Полицейский чин сделал вывод, что постояльца насильно увели с
собой те два незнакомца, с которыми Виктор Морозов и покинул отель.
Никаких сведений о местонахождении русского купца не имеется.
Следователь предполагает, что русского похитили представители одного из
мафиозных кланов с целью получения выкупа. Однако, до сих пор никаких
требований выдвинуто не было. Следите за следующими выпусками. Мы
расскажем вам всю правду".
Ого, как у нас в Москве девяностых, людей похищают! И тут только до меня
дошел смысл заметки. Похищен русский купец Виктор Морозов. Боже,
неужели тот самый Виктор, с которым я только вчера познакомилась? Не
может быть! Не буду впадать в панику, на всякий случай подожду. Мы с ним
договорились о встрече в девять тридцать, до назначенного времени осталось
всего десять минут. Спускаюсь вниз, жду. Проходит десять минут
пятнадцать, полчаса, Виктор не появляется. Значит, это правда и его
похитили! Единственный соотечественник, которого я встретила в Нью-
Йорке, и тот исчез. Будем надеяться, что всё разрешится в лучшую сторону и
Виктора найдут живым и невредимым.
Придётся одной ехать к Михаэлсу. Меня встретил сам хозяин, предложил
чашечку кофе и тут же вновь попросил продать брошь ему. До чего же
деловой подход: не дал расслабиться и, как говорится, тут же взял быка за
рога. Ну уж нет, пока продавать ничего не буду, но, если что, то я всегда
обращусь непосредственно к почтенному Михаэлсу. На этом мы и
расстались, довольные друг другом. Всё, больше никаких приключений на
мою взбалмошную голову. Хватит и того, что я оказалась в Нью-Йорке 1912
года и тут же успела накликать на себя ряд неприятностей. За работу.
Вернулась в отель, меня встретила Бетси:
-Мисс, не знаю, как и сказать.
-Говори всё как есть,- устало выдохнула я.
-Сразу же после вашего отъезда к вам пришли два солидных мужчины и
поинтересовались, где вы сейчас находитесь и скоро ли вернётесь,- сообщила
служанка.
-А ты, что ответила?
-Сказала, что, вероятнее всего вы поехали к одному из заказчиков и
вернётесь не скоро.
-Дальше что было?
-А дальше мне велено было передать вам эту записку,- Бетси протянула мне
запечатанный конверт.
Так, становится всё интереснее. Чует моё сердце, что мои самые крупные
неприятности только начинаются и гибель "Титаника" по сравнению с ними
покажется сущим пустяком.
Открыв конверт, я обращаю внимание, что письмо написано не от руки, а
напечатано на пишущей машинке. Видела я как-то подобную под гордым
названием "Ундервуд". Может, точно на такой и сиё послание отпечатали?
-Уважаемая. Мисс Гольц! Вам, наверняка, знакомо имя мистера Виктора
Морозова.-
Вот оно, значит, как! Не успела я утром прочитать о похищение моего нового
знакомого, как тут же получаю письмо, в котором содержится информация о
нём. - Если вы хотите с ним встретиться, то вам необходимо…
А кто сказал, что я с ним хочу встретиться? Да, у нас была договорённость о
совместной поездке к ростовщику Михаэлсу, но не более. Причем здесь
новая встреча?
-Из беседы с мистером Морозовым мы узнали, что единственным человеком,
которого он знает в Нью-Йорке, являетесь вы. Мы предлагаем Вам
встретиться с нами по поводу внесения выкупа за вашего друга.
Когда это Виктор успел ко мне в друзья записаться? Конечно, я так и
думала, что всё упрётся в деньги! Почему именно я встретила этого самого
В.Морозова, которого тут же похитили. Наверное, у меня планида такая,
-привлекать к себе всяческие приключения и неприятности! Всё, баста! С
меня хватит, никуда из отеля не выхожу, ни с кем не общаюсь, и наплевать
мне на всех похитителей! Но ведь сама знаю, что любопытство не даст мне
ни секунды покоя. Что же это такое? Это просто-напросто загадочная русская
душа, которой плохо, когда телу, обладающему этой душой, хорошо. Сразу
же хочется найти приключений на свою голову. Наверняка, у меня выйдет то
же самое. Ладно, подремлю пока суд да дело. Не успела я прилечь, как
появилась горничная и сообщила, что меня просят спуститься вниз,
поскольку мне телефонирует некто Виктор Морозов. Спускаюсь вниз, меня
проводят к телефону.
-Съюзен?- слышится в трубке незнакомый голос
-С кем имею честь говорить?
Какой высокопарный слог! Мне это не свойственно. Вероятно, я всё больше
и больше вживаюсь в реалии нового для меня времени.
-Съюзен, это действительно вы?- уточняет трубка.
-А вы в этом сомневаетесь? Если да, то давайте закончим на этом разговор.
Молчание.
-Эй, мужик, ты говорить будешь?- решаю шокировать собеседника.
Через несколько секунд слышу:
-Мисс, Съюзен, с вами хочет поговорить Виктор Морозов.
-Что-то не припомню такого!
Снова пауза удивления.
-Извините, что побеспокоили вас.
Вот это уже лучше. Продолжим давление.
-И что дальше? Я с вами вообще разговаривать не собиралась. Мне сейчас
некогда, перезвоните через час.
На этом я положила трубку. Никуда не денутся! Надо дать понять
похитителям, что я не соглашусь на все их условия.
Вновь звонок, теперь уже в номер и приятный мужской голос произносит.
-Не мог бы я поговорить с мисс Гольц?
Ага, ситуация складывается в мою пользу.
-Да. Я вас внимательно слушаю. Вы что-то хотели мне сказать?
-Вернее не я, а ваш знакомый из России, некий Виктор Морозов. Передать
ему трубку?- осторожно спрашивает голос.
-Так уж и быть, передайте.
-Светлана, извините за беспокойство. Мне больше не к кому обратиться. Я
понимаю, что это звучит странно, но вы единственный человек, которому я
могу доверять. Меня действительно похитили и требуют выкуп. Прошу вас
заплатите. По возвращении в Россию я всё возмещу и возмещу сторицей. К
сожалению, отец мне выделил денег только на необходимые расходы и их не
так уж и много. Помогите, если это возможно,- пробормотал Виктор.
Интересно выходит, человек даже не поинтересовался, есть ли у меня деньги.
Здесь, в Нью-Йорке я недавно и почти ещё ничего не заработала. Хотя,
следует признаться, не бедствую, но и шиковать не приходится.
-Виктор, будьте так любезны, передайте трубку кому-либо, с кем можно
решить вопрос о выкупе,- уверенно отвечаю я.
Опять тот же мужской голос, приятный до приторности. Интересуюсь,
сколько хотят получить денег. Мне называют некую фантастическую сумму.
Ого, таких денег у меня нет даже в Лондоне! Об этом неприятном факте
сообщаю своему собеседнику.
-Вы подумайте, неужели вам не дорога жизнь Виктора Морозова? Он, как я
слышал, обещал вам всё возместить?- напоминает трубка.
-А с чего вы взяли, что я хочу внести выкуп за практически незнакомого мне
человека? Вовсе нет.
Мой собеседник молчит. Видимо осмысливает полученную информацию. Не
ожидали от меня подобного ответа.
-Мисс, Гольц, мы же с вами цивилизованные люди. Всегда можно
договориться, – ласково предлагает трубка.
-Мне не о чем с вами говорить,- заканчиваю разговор.
Рискую, рискую к тому же чужой жизнью. Не рискуешь, не ощутишь радости
победы. Пусть понервничают. Однако, поволноваться пришлось мне.
Напрасно я просидела около телефона почти два часа. А не промахнулась ли
я со своим напором? Буду ждать. Я уже решила, что приму живейшее
участие в судьбе Виктора. Не такая уж я бессердечная.
-Бетси, разбуди меня, если будут телефонировать,- решила я немного
отдохнуть.
-Хорошо, мисс.
Я прошла в спальню и прилегла.
И опять мне приснился этот странный сон! Всё та же квартира и те же лица:
Александр и Клавдия. Петербург. Промозглая погода за окном. Мы
одеваемся и выходим на улицу. Правда, Клавдия заменила свой шикарный
наряд на более простую одежду.
-Пойдёмте на Невский, посмотрим, что творится у банка,- предложила она.
-А не рановато ли мы туда отправимся?- усомнился Александр.
-В самый раз. Люди занимают очередь с ночи, пытаясь получить доступ к
своим вкладам, - парировала Клава.
Прохожих практически не видно. Изредка встречаются вооружённые
патрули, но наша компания их, похоже, не интересует. По-прежнему на
снегу попадаются следы потухших костров, на стенах зданий виднеются
остатки лозунгов, частично содранных порывами ветра. Было заметно, что
улицы давно не убирались, и лишь кое-где была заметна работа дворников.
Всё-таки, кое-кто из этой многочисленной братии не забывал о своих
обязанностях. Идти до банка, некогда принадлежавшего Льву Рубинштейну,
было довольно далеко, но никаких извозчиков не наблюдалось. Я решила
поинтересоваться у Клавдии, как ей удалось достать план подземных
коммуникаций.
-Понимаешь, Съюзен, задумчиво произнесла Клавдия, - Лев был другом
нашей семьи и поэтому мы с отцом хранили большую часть наших капиталов
именно в его банке. Деньги Лев сумел перевести в Париж ещё в годы войны.
Не знаю, как ему это удалось, ведь российское правительство наложило
запрет на работу с зарубежными банками военное время, и перевести деньги
за границу было практически невозможно. Однако, часть драгоценностей
остались в одной из ячеек банка. К тому же Лев просил забрать его бумаги
из сейфа в кабинете, поэтому он и выдал мне схему подземных переходов, по
которым можно пробраться к хранилищам его банка.
-Вы не говорили, что нам необходимо будет проникнуть ещё и в кабинет
владельца банка,- удивился Александр.
-Извините, я как-то забыла об этом,- откликнулась Клавдия.
-Вы понимаете, что это дополнительные риски? Если в хранилище мы
попадём никем не замеченные, то пробраться в кабинет будет гораздо
сложнее. Кстати, на каком этаже он находится? - поинтересовался
Александр.
-На втором и мне кажется, что сейф ещё не вскрыт. А если это случилось, то
на бумаги, надеюсь, никто не обратил внимания,- заявила Клавдия.
-Кстати, что это за бумаги?- полюбопытствовала я.
-Насколько мне известно, это долговые расписки, кредитные договоры и ещё
что-то. Я не совсем хорошо разбираюсь в этом,- растерянно ответила
Клавдия.
За разговорами я и не заметила, что мы добрались до места назначения. Ага,
вот и здание банка. Красивое, высотой в пять этажей, оно выделялось своей
строгой архитектурой и солидностью. На небольшой площади перед входом
виднелись некогда роскошные экипажи и редкие авто. На ступеньках
толпились нарядно одетые дамы, и это несмотря на такое неспокойное время.
У входа стоял, по всей видимости, человек, некогда исполнявший
обязанности сторожа, одетый в ливрею, но по случаю холода и отсутствия
хозяина, накинувший в придачу и тулуп.
-Господа, господа, не напирайте. Банк закрыт и неизвестно, когда его
откроют, - не уставал отбиваться бедный старик, приставленный охранять
вход.
Я обратила внимание на даму, одетую в шикарную соболью шубу. Она
поднялась по ступенькам, подошла к охраннику и что-то сунула ему в руку.
На какую-то секунду дверь приоткрылась, и женщина исчезла внутри.
Вот это да! Значит, есть возможность попасть в банк вполне легально.
Только возникает один вопрос! Попасть, положим, мы попали, а дальше что?
Продолжаю наблюдать. Через несколько минут дверь вновь приоткрылась и
показалась та же дама в красивой шубе. На этот раз она не выглядела такой
уверенной и прижимала к глазам кружевной платок.
Я услышала, как она бормотала:
-Но они ведь обещали! Как же так? Мне обещали, что всё вернут, а тут
забрали последнее. Почему? Как жить дальше?
Спустившись со ступенек, женщина направилась к одному из автомобилей, а
это был солидный "Ролс Ройс". Дама беспомощно оглянулась, видимо,
искала своего шофёра, но его нигде не было. Ещё раз оглядевшись, женщина
в полнейшей безысходности опустилась на подножку автомобиля и горько
зарыдала.
Мне стало жаль ее, и я подошла узнать, нельзя ли чем помочь.
-Я не знаю, что дальше делать. Муж ушёл добровольцем на войну и так и не
вернулся,- вытирая слёзы, сказала дама.
-Я осталась совсем одна, так как родственники мужа считали наш брак
мезальянсом. Он – представитель древней дворянской фамилии, а я из
купеческой семьи, но мы так любили друг друга. Вскоре у нас родился сын,
а затем и дочь Анастасия. И вот теперь я осталась с малышами совсем одна.
Все слуги разбежались, а приказчик, прихватив последние деньги, исчез в
неизвестном направлении. Теперь вот и Жорж, водитель, пропал. Дети дома
совсем одни. Сыну семь лет, а дочери всего четыре года.
Да, грустная история. Немного успокоившись, женщина продолжила:
-Мой муж ещё до начала войны арендовал в этом банке ячейку, куда мы и
положили драгоценности его покойной матушки. Это всё, что у меня
осталось, а ещё особняк на Мойке. Но нам сказали, что его отберут, и
предложили выметаться на улицу.
Внезапно я услышала какой-то шум. К банку подъехал конный отряд
вооружённых людей. Один из них, по всей видимости, начальник, крикнул.
-Что здесь происходит?