Мне стало так хорошо, что я растерялась. Есть шок от горя, но случается также и шок от счастья. Что-то похожее случилось и со мной. Я остановилась как вкопанная, посреди моста. Мимо проносились машины, воняло гарью, выла сирена "скорой помощи". Но я ничего не видела и не слышала. Кроме своего поющего сердца. Рядом стоял Клим и натягивал мне на голову капюшон:
– Простудишься, здесь ветрено.
И вдруг я подумала: а если он из-за денег? Ему ведь нужны деньги. Клим явно что-то недоговаривает. Если эта забота притворная? Мне захотелось забрать из ячейки свои миллионы и спалить их к чертям. И посмотреть, как Клим отреагирует. Нет, сначала мы еще немного поиграем в сыщиков. Я не готова так быстро расстаться со своими иллюзиями. Потому что я влюбилась и мне наплевать, за какую цену я продлю эти волшебные мгновения.
Виталина
– Кто… Кто позвал сюда эту суку?!
Мне показалось, что Игорь сейчас захлебнется ядом. Моего бывшего любовника аж перекосило от ненависти. Я тоже растерялась. Игорь из банка. Кто бы мог подумать, что это мой Игорь! Как же я была невнимательна! Поистине, влюбленный человек теряет разум!
Но Лена говорила о нем так неохотно. Брат был намного старше, да еще выпивал. В хороших семьях, где родители интеллигентные и ответственные, не любят говорить о паршивых овцах. Лена старалась со старшим братом не общаться, и если бы не день рождения, ни за что бы его не пригласила. Но тут был семейный праздник, вот мы с Игорем и столкнулись.
Ситуация, в которой я оказалась, была непростая. Напротив меня стоял Игорь и грозил кочергой, за спиной недоумевал Сергей, а рядом скулила растерявшаяся Лена:
– Господи, что случилось?
– Да ты хоть знаешь, кто это?! – Игорь взмахнул кочергой. Я невольно шагнула назад и едва не уперлась в Сергея. – Та самая сука из банка! Сука из сук! Которая трахалась со всеми подряд, лишь бы сделать карьеру!
Я невольно покраснела. Он произнес это в присутствии Сергея, чьим мнением я дорожила особо. Поэтому я взяла себя в руки и сухо сказала:
– Не преувеличивай.
– Вита, вы и впрямь знакомы? – удивленно спросила Лена.
– Да, мы когда-то работали вместе. Твоего брата уволили за непрофессионализм.
– Что ты сказала?! – Игорь попер на меня, пришлось Сергею выступить вперед.
– Спокойно, – сказал он, перехватив кочергу. Игорь дернулся было, но сразу поник. Сергей рослый и сильный мужчина, спортом занимается, а Игорь давно уже не в форме. Обрюзг и оплыл. Стал похож на тесто, выпирающее из квашни. Именно так я и подумала, с брезгливостью глядя на его живот, висящий над впившимся в тело брючным ремнем. Господи, и я с этим мужчиной когда-то спала! Пусть ради карьеры, но я делила с ним постель и даже симулировала оргазм, чтобы доставить ему удовольствие!
– Выгони ее вон! – сказал Игорь, обращаясь к сестре.
– Может быть, ты нам все объяснишь? – жалобно проскулила Лена.
– Ты думаешь, она просто так здесь крутится? Да ты просто дура, сестренка. Эта сука никогда и ничего не делает просто так! Либо она положила глаз на твое имущество, либо на твоего мужика.
– Вита, что он такое говорит? – Лена поежилась.
– Он, должно быть, пьян.
– Да мы и за стол-то еще не садились! Слышишь, гадина? Оставь семью моей сестры в покое! Выметайся отсюда! Живо!
– Я, пожалуй, и в самом деле поеду. – При мысли о том, чтобы сесть за один стол с этим брызжущим ядом придурком меня замутило.
– Ага! Испугалась?! Видишь, Ленка, она испугалась!
– Кто-то из нас двоих определенно должен уехать. – Я изо всех сил пыталась сохранить достоинство, потому что Сергей смотрел на меня с неподдельным интересом. Ситуация-то двусмысленная.
– Но как же так? – заволновалась Лена. – У меня ведь сегодня день рождения… Мама! Иди сюда, мама!
На крыльце появилась теща моего Сергея. До сих пор мы не встречались. Это была сухая властная женщина, судя по виду, бывшая начальница. Лена имела с ней определенное сходство, только располнела после трех родов. А Игорь, скорее, был похож на отца, который три года как умер. Об этом я знала от Лены. Мы часто болтали о детстве, об учебе в институте, который Лена так и не окончила, о родителях, причем, я в основном молчала. Интересно, останемся ли мы подругами? Кому она поверит, мне или брату?
– Что случилось? – спросила Ирина Станиславовна. Так называл ее Сергей. Всегда по отчеству и никогда мамой. У нее был вид, который не допускал фамильярного обращения. Видать, она всем здесь и заправляла. Ирина Станиславовна уставилась на меня и кивнула. Вроде как поздоровалась. Но мне стало не по себе под ее холодным пристальным взглядом. Когда-то у нее тоже были голубые глаза, как и у Игоря. А теперь походили на льдинки. Из воротника водолазки выступала длинная жилистая шея. Такими же длинными и жилистыми были пальцы на руках. Почему-то я не могла оторвать от них взгляда. Предчувствие, что ли?
– Мама, помнишь, я тебе рассказывал, как меня уволили из банка? Вот они мне не верят. – Игорь кивнул на сестру и шурина. – Это из-за нее меня уволили! – Его жирный палец уперся в меня.
– Я звонила другу нашей семьи. Все так. – Ирина Станиславовна тоже посмотрела на меня. – Значит, это она? Та самая Барановская?
Появления на сцене этого действующего лица я, признаться, не ожидала. Поскольку я хищница, я всегда остро чувствую опасного врага. Вожака стаи, прирожденного лидера. Такого же хищника. Лена была размазней, Игорь тоже. Сергей со своим благородством мог претендовать на роль лидера чисто условно. Он без колебаний ринется в схватку, но никогда не станет плести интриги. Настоящий же хищник не гнушается ничем. Когда надо – порвет, а иной раз и затаится, выжидая подходящий момент для броска. От этой женщины исходила опасность, по крайней мере, для меня. Она не стала напирать на эмоции, а сразу перешла к фактам.
– Мне тогда сказали, что ничего нельзя сделать. – Голос Ирины Станиславовны был спокоен. – Новая начальница вип-отдела протеже самого Бориса Геннадьевича. Это сейчас о нем ничего не слышно, а тогда он был одни из богатейших в столице людей. Догадайтесь, кто его разорил? – Она окатила меня с ног до головы ледяным взглядом. – Борис Геннадьевич так расстарался тогда ради своей новой любовницы. Ради этой вот женщины. Надо сказать, Виталина, вы очень предприимчивы.
– Мама! – Лена оглянулась: не слышит ли старшая дочь? Вот-вот должно было прозвучать неприличное слово "шлюха". Но Диана была занята своим айфоном.
– А когда-то мы дружили семьями. – Ирина Станиславовна вздохнула. – Хозяин того самого банка, Сергей, который тебя кредитовал, даже в гости нас звал. Пока не появилась эта… – Она посмотрела на меня и поморщилась. – Женщина.
– Не приписывайте мне своих ошибок, – усмехнулась я. – Такие как вы, разорили холдинг. Друзья и родственники. А я зарабатывала для всех вас деньги. Пока это было возможно.
– Ты спала с Максом! – заорал Игорь. – В банке остался хоть кто-то, к кому ты не запрыгнула в койку, сука?!
– Прекрати меня оскорблять! – Я всерьез разозлилась. – И где, кстати, твоя жена, которой ты со мной изменял? Она об этом знает?
– Юля погибла в автокатастрофе год назад, – тихо сказала Ирина Станиславовна. – А дети… Они уже выросли и разъехались. Слава богу.
Я только сейчас подумала, что Игорю под пятьдесят. Господи, сколько времени-то прошло! Мне уже тридцать девять. Как же не вовремя накрыло меня мое прошлое.
– Вита, извини, но тебе и в самом деле нельзя здесь оставаться, – сказала Лена, и в ее голосе я услышала материнские интонации.
– Всего хорошего. Да, с днем рождения тебя. – Я поставила на траву перед собой коробку с дорогим сервизом. Я знала, что Лене давно уже такой хотелось. Мы вместе любовались им в магазине.
Игорь тут же нагнулся и проворно схватил коробку. Бросок – и она с размаху ударилась в стену. Раздался звон битого стекла, Лена завизжала.
– На счастье, – рассмеялась я.
В моей жизни было много непростых ситуаций, и я давно усвоила, что лучшая защита – это смех. Когда смеешься в лицо своему врагу, он теряет самообладание. В таком состоянии легко наделать ошибок. Вот и Игорь рванулся, собираясь поступить со мной так же, как и с подаренным сервизом. Сергей замешкался, и ворот моего платья треснул.
– Игорь!!! – отчаянно закричала Ирина Станиславовна. – Остановись!
– Давай! Бей! – Я, смеясь, подставила лицо. Неплохо будет заехать в участок и зафиксировать побои. Игорь, видимо, забыл урок. Сейчас непросто найти новую работу.
Помешал ему Сергей. Оттащил и буквально отшвырнул к мангалу.
– Спасибо, – одними губами сказала Ирина Станиславовна. Она, видать, тоже поняла, с кем имеет дело. – Виталина, я вас прошу: уезжайте по-хорошему. И постарайтесь прекратить все отношения с моей семьей.
Я круто развернулась на каблуках и зашагала к воротам. Сергей пошел за мной, чтобы их открыть.
– Это правда? То, что сказала теща? – спросил он мою спину.
– Нет, – не оборачиваясь, ответила я.
– Мне-то не ври.
– А если и правда? – Я наконец обернулась. На меня в упор смотрели холодные серые глаза. Как тогда: два пистолетных дула. В которых притаился убийственный свинец. – Не станешь ко мне больше приходить?
Сергей смертельно побледнел:
– Я должен тебе денег.
– Я тебя не тороплю.
– Будь проклята эта страна, где невозможно честно вести бизнес! – сказал он с отчаянием.
– Сергей! – раздался Ленин голос. Она была на грани истерики.
– Давай, беги к ним, – насмешливо сказала я. – А не то вызовешь подозрения.
– Не звони мне больше.
– Ты сам позвонишь, – сказала я, сев в машину и со злостью захлопнув дверцу.
Надо же было так ошибиться! Где была моя память и где была моя логика? Бывают же такие совпадения!
Вот с этого момента и началось. Игорь словно с цепи сорвался. Его понять можно. Все лучшее для него давно осталось в прошлом. Работа в банке, в должности начальника вип-отдела, жирные нулевые годы, когда деньги лились рекой и самолеты взлетали ежеминутно, чтобы отвезти народ к таким желанным теплым морям. В прошлом осталась молодость и способность чуть ли не ежедневно заниматься сексом, иметь жену и нескольких любовниц. Гордиться этими своими подвигами и мужской удалью. Сейчас Игорь, скорее всего, уже импотент. И работа у него не денежная. Жена погибла в автокатастрофе. Проблемы со здоровьем, судя по его виду. И все это он связывает со мной, хотя и с себя следует спросить. Сколько людей, получив удар от судьбы, становятся сильнее и быстро идут после этого в гору. А Игорь зациклился на своей ненависти ко мне. А ведь я лишь повод, чтобы себя пожалеть и оправдать свое амплуа: неудачник.
Но он решил отомстить. Раз я оказалась в пределах досягаемости и в некой зависимости. Игорь сразу почувствовал мой интерес. Может, потому, что мы когда-то были любовниками? Он видел, как я смотрю на Сергея. И начал за нами следить. Игорь хотел и сестру сделать моим смертельным врагом. Обложить меня флажками. Спровоцировать скандальные выяснения отношений, ночные звонки с долгим напряженным сопением в трубку, быть может, драку. Все, что способно отравить мне жизнь. И разумеется, отнять у меня Сергея.
Я знала, что он придет. Он был должен мне денег. И не мог перевести на карточку, потому что брал налом. Бизнесменов обложили такими неподъемными налогами, что часть зарплаты им удобнее выдавать в конвертах. А чтобы разложить деньги по конвертам, нужен нал. Вот за этим Сережа и нырял в мою заначку. Иначе на него завели бы уголовное дело за задержку зарплаты своим сотрудникам.
Я прекрасно знала, что этому рыцарю чести не дает покоя, что он должен деньги мне. Своей любовнице и шлюхе, как сказала его теща. Женщине с черной совестью и неприглядным прошлым. Такой долг тяготит, поэтому Сергей что-то срочно продаст и приедет ко мне с деньгами буквально на днях.
И я сходила к парикмахеру, провела час у косметолога, делая уколы красоты, каждое утро начинала с массажа, чтобы согнать небольшой жирок. В фитнес-клубе Сергей не появлялся, зная, что там можно встретить меня. Когда раздался звонок в дверь, я победно улыбнулась. Прошла неделя после того, как он сказал:
– Не звони мне больше.
Я и не звонила.
Я шла к двери и улыбалась. Он не был у меня целую неделю. И всю эту неделю смотрел мультики и ругался с женой. Лена глупа, все, на что ее хватило – устраивать сцены. Выставлять вперед детей, как живой щит, и науськивать маму:
– Скажи ему, какая он сволочь!
Лена – мамина дочка. Она привыкла искать защиты не у мужа, у нее. Тянуться не к штанам, а к другой юбке. Не договариваться, а обличать. Фонтанировать эмоциями и давить на жалость. "Я тебе всю жизнь отдала, всю свою молодость! А ты скотина неблагодарная!"
Стоп! А с чего я взяла, что Лена поверила брату? У нее ведь нет доказательств. Тогда еще я не знала, что Игорь устроил за мной слежку.
В дверь позвонили еще раз, настойчиво. Я посмотрела в глазок и открыла. На пороге стоял Сергей. Он был измучен и бледен.
– Я привез тебе деньги.
– Заходи. – Я посторонилась.
Он заколебался.
– Отдохни хотя бы немного. Похоже, эти бабы тебя вконец измучили своими упреками. Я налью тебе виски. Со льдом, как ты любишь?
Он хотел отказаться, но не смог. Эта неделя далась Сергею нелегко. Какое-то время он сидел и молча пил виски. Я не форсировала события.
– У них есть доказательства, что мы любовники? – спросила наконец я.
Он дернулся.
– Это правда? Все, что говорит Игорь?
– Я ведь не знаю, что именно он говорит. Ты же умный человек, включи мозги. Я его когда-то бросила. Мало того, заполучила его должность. Разумеется, я шлюха, а не ценный работник. Но ты-то знаешь, что я заработала деньги своим умом, а не через постель.
Он снова дернулся.
– Все это надо прекратить. Наши встречи и… Всякие отношения, – сказал он с трудом.
– И во что превратится твоя жизнь? Наши встречи хоть какая-то отдушина.
– Не знаю… Поеду на рыбалку…
– Все равно скажут: к любовнице.
– Вита, я так больше не могу… – Он взялся руками за голову. – Они трут это бесконечно. Игорь постоянно торчит теперь у нас. Я по двадцатому разу слышу одно и то же. Как будто нет другой темы для разговора! И каждый раз: нет, ты слышал? И все трое с укоризной смотрят на меня. Может быть, все это и правда. Но я больше не хочу домой. Ты слышишь? Я не хочу идти домой. Там поставили позорный столб, возле которого теперь мое место. Лена меня постоянно пытает: скажи правду, ты с ней спал? Сегодня я не выдержал, и сказал: да! Спал!
– Это нервный срыв.
– Похоже на то. – Он одним глотком допил виски. – Я пойду. – он посмотрел на меня вопросительно. – Все как-нибудь утрясется… Мы больше не гуляем в парке. – Он грустно усмехнулся.
– Скажи Лене: можно просто со мной не здороваться. Причем тут дети? Они лишены прогулок на свежем воздухе и любимых развлечений. У нас тут белки. Чудесная горка, катание на пони.
– Вот ты думаешь о детях, а она нет, – вырвалось у него. – Лена, похоже, эгоистка. Сегодня сказала: давай переедем.
– По-моему, лучше найти другой парк.
– Скажи это ей! Она приходила в нашу квартиру всего два раза до того, как мы переехали: в день, когда мы ее купили и после того, как был сделан ремонт. Вещи тоже я перевозил. А она в это время была с Дианой на даче. Мне сейчас точно не до размена и переезда. На работе проблем хватает. А то ты не знаешь.
– Я-то знаю.
Мы беседовали вполне мирно, я этого и добивалась. В итоге Сережа провел у меня два часа. Он выговорился, отдохнул, избавился от бремени долга. И заметно повеселел. Но Игорь, который, как оказалось, за ним проследил, сделал совсем другие выводы. И дома Сергею закатили очередной скандал.
– Ты был у любовницы! – кричала Лена. – И как ты смеешь от нее приходить к нам! К своей жене и детям!
– Да не было ничего! Я просто отдал ей долг!
– А что ты там делал целых два часа?!
Рыдания, запах валокордина, крики:
– Вызовите кто-нибудь "скорую"! Маме плохо!
– Что ж ты делаешь, сволочь?
– Да не было ничего!
– Мой брат, по-твоему, врет?!
Какой мужик потерпит, когда ему не доверяют? Тем более он сказал чистую правду. Он хотел прекратить со мной всякие отношения. Но Лена мало того, что устроила истерику, еще и закрыла дверь в свою спальню. Так весьма недалекие жены наказывают своих мужей, лишают их секса. А им что остается делать?
Прошел какой-то месяц, и мы с Сергеем снова оказались в постели. Не заводить же ему роман с секретаршей? Я предложила свое тело, и он не устоял. У меня богатый опыт любовницы, я знаю, как заставить мужчину хоть на время забыть о жене. Лена все еще была на даче, и у нас с ее мужем случилось несколько ярких, незабываемых ночей. Я ликовала. Сергей уже начал привыкать к истерикам своей второй половины. Молча выслушивал упреки и уходил спать на веранду. Близилась осень. К началу нового учебного года Лена с детьми вернулась в Москву.
Так начался самый мучительный период в моей жизни. Струна натянулась до предела, казалось, она вот-вот лопнет: эти наши отношения в любовном треугольнике, а, может и четырехугольнике, потому что Игорь не унимался, были на грани. Он мстил за прошлое, науськивая на меня и мать, и сестру. Ирина Станиславовна сыграла потом в этой трагедии роковую роль.
Бывает, что мы против своей воли ввязываемся в отношения, которые затягиваются на шее, как петля. Я вдруг осознала, что это мой последний шанс устроить личную жизнь, и пошла ва-банк. Я во что бы то ни стало хотела за Сергея замуж. Лена тоже поняла, что может потерять мужа. И остаться одинокой женщиной с тремя детьми. Она также поняла, что меня уже ничто не остановит, брат просветил ее насчет моей беспринципности.
К началу осени мы были в состоянии войны на выживание. Боевые действия шли по всем фронтам. Никто не собирался уступать. Я все чаще начала прикладываться к бутылке, потому что мои нервы были на пределе. Моя феноменальная память сыграла со мною злую шутку. Благодаря тому, что я помнила мельчайшие детали, минуты для меня растягивались в дни. Я ведь помнила каждый жест и каждое слово, его и свое. Все жесты и все слова. Даже паузы в словах. На меня навалилась бессонница, и я прокручивала в памяти эти минуты наших свиданий, словно пересыпала песок в пузатых часах. Он сыпался и сыпался, норовя закопать меня с головой. Воспоминания… Поездка в Питер, прогулки по Невскому, театр, Эрмитаж… И потом: как Сережа забегал ко мне в обед, торопливо сбрасывал одежду, и я урывала толику своего женского счастья. Мне казалось теперь, что мы вместе не год, а целую вечность. А все моя проклятая память! Я упорно помнила то, что следовало забыть. Отказывалась понимать ничтожность своих шансов против шансов Лены с ее тремя детьми. Ведь мои счастливые минуты растягивались для меня в бесконечность! Поэтому и шансы свои я переоценивала…
Надо было что-то решать. И решать должен был он.