10
– Понимаешь, Леш, я его всю дорогу тянула, – Галя успокоилась и красиво пила через трубочки свой латте.
– Я думал, наоборот, это он из себя все жилы тянул, чтобы твою жизнь здесь обеспечить.
– Ой, о чём ты? Я про Сашку сразу, ещё всё в институте поняла: парень головастый, сообразительный, но без размаха. Оставить его в Ахтубинске – сразу же к родителям на грядки посадить. Я же для него другую жизнь придумала. Думаешь, не понимала, что будет тяжело, на что иду? Всё мне ясно было, но по-другому никак. Сколько мы с ним пережили, да вы всего даже представить себе не можете! Еще, небось, меня осуждаете. Ты же знаешь Сашку с его принципами, с его неповоротливостью. А здесь Москва. Тут на лапу сунуть, тут договориться, с этим в ресторан сходить, с этим дома пивка, с другим в бане. Сашка же не хотел ни во что вникать. А мне приходилось соображать, отношения выстраивать, всех знакомить, мирить.
Алексей с удивлением слушал Галю. Вот ведь баба! Прям Дом советов, государством руководить может. Стратег, одно слово! Что ж Сашка-то? С такой женой прямиком в президенты. Причём сразу Соединенных Штатов.
– А он мне купил хату! Я как слово "дом" услышала, у меня аж перед глазами все поплыло. Десять лет в Москве живет, а всё за хату цепляется. Я поняла, что есть в человеке возможности и ещё его потенциал, и всё: вот Саша дальше не мог. Он уже к тому времени начал в тресте работать. Кстати, опять же я его туда устроила.
– Ты? – Алексею оставалось только удивляться. – Вроде бы Саша дом кому-то там строил, оттуда его на новую работу и пригласили.
– Естественно, – не растерялась Галя, – строил. Только эта стройка стройкой бы и закончилась, а я с женой Романова познакомилась, шторы ей помогла для дома подобрать, потом поужинать вместе сходили, а там под рюмочку да с тостами и выяснилось, что у него место в тресте освободилось. Причем Романов вроде как даже удивился: "Ба-а, а ты ж, Александр, справился бы! И чего эта мысль мне в голову не приходила?" То есть, понимаешь, если бы не мной организованное такое вот плотное общение, и не пришла бы мысль-то! И лазил бы Сашка до сих пор по стройкам в кирзовых сапогах. Грязь бы месил. Ой, сколько я этой грязи отмыла, не передать.
Галина не сомневалась в том, что она воспитывала мужа, направляла, переделывала. А спросила ли она хоть раз, что нужно самому Саше? А как ему на этих стройках или в этом тресте? Не всё определяется зарплатой и занимаемой должностью. Алексей многое понял в силу своих лет, пережитых испытаний. Гонка не всегда приводит к ожидаемым результатам, а иногда, напротив, не приносит никакого удовлетворения, а только горечь от ощущения потерянного времени, потраченного чёрт знает на что, на совершенно чужую, не твою жизнь, и это потом долго не дает покоя.
Алексей понимал племянника, он знал, что есть в нём многое и от Зои, и от Васи, и уж карьеризма-то точно нет ни на грамм. А вот любовь к родной земле есть, а ещё есть рассудок. Ну, как он мог купить трёхкомнатную квартиру в Крылатском; банк, что ли, ему надо было ограбить? Он вспоминал свои разговоры с Сашей, когда тот пытался объяснить свою точку зрения: "Выматываюсь на работе страшно, что-то откладываю, но жизнь в Москве очень дорогая. Не знаю, что и делать, не тянем мы на то, что Галина себе нарисовала. Она меня всё подбивает в долги влезть; но ты знаешь, нет, никогда на это не пойду. Я чётко знаю свои доходы и возможности".
Галина нервно поправила челку.
– Он мне всё говорил: "Я знаю свои возможности". Что ж, говорю, у Петрова вон возможности позволили квартиру купить – он точно такую же должность занимает – а у тебя нет?
– Мне вспоминается, что Петрова этого потом с работы выгнали, дело какое-то на него завели. – Саша рассказывал жуткую историю про своего коллегу, осуждая его, поэтому Алексей и запомнил.
– Ну, завели, и что, – Галя не отступала, это было вне её понимания. – Как завели, так и распустили, создал свою фирму; вон, дети его в Лондоне учатся. Да ладно, Леш, это я тебе просто рассказываю, почему у нас все вкривь и вкось пошло. Началось просто вот на этой жилищной почве. И главное, не смог ведь он эту хату-то построить своими силами. Хоть и рассчитал всё, и сам строитель, а всё равно, как начали коммуникации подключать, да как цены взвинтили, так и всё! И пшик. Знаю, что ездил к родителям, они ему чего-то там давали. Ой, Леша, ну что они могли ему там дать? – Всё, что было на сберкнижках у обоих, то и дали, – спокойно ответил Леша. Зоя тогда звонила, рассказывала о принятом решении. Только зачем сейчас об этом вспоминать, кому и что доказывать. И дом тогда же продали. Саша и не просил, они просто поняли, что сын сам не выберется из этих проблем, невозможно. А так и дышать Саше будет посвободнее, и они за домом присмотрят: Василий мужик мастеровой, Зоя хозяйка прекрасная. Детей ещё подрастят, да что там говорить, одной семьей с сыном заживут; пусть не хозяевами, не страшно.
11
Александр строил дом уже два года, проводил водопровод, газ, жил на два дома, рвался из последних сил, а конца видно не было, семью перевезти не мог. Многие соседи переехали с семьями в такие вот "недострои", но только не Галина. Она вообще предпочитала на этой стройке не показываться; добро бы ещё, купил свою хату на Рублевке, нет же! Может, и близко от Москвы, но по какому-то непрестижному Дмитровскому шоссе. Как она говорила, "ни одного олигарха на сто километров вокруг". Откуда ей было доподлинно известно о местах проживания всех олигархов, Саша был не в курсе, но он предпочитал в споры не ввязываться. Он был уверен: когда дом будет готов, Галя пересмотрит свою точку зрения.
Василий приехал навестить сына как-то по весне. Зоя, провожая мужа в дорогу, уже догадывалась, что он задумал. Оттягивали они этот момент, оттягивали, и Сашка молчал. С огромной благодарностью сын взял деньги:
– Даже не представляете, как меня выручили. Работаю, работаю, но стройка – это ж такая прорва, никаких денег не хватит. Уж и материалы покупаю самые дешёвые, но экономия небольшая.
Сначала Василию дом не понравился категорически: небольшие окна, как бойницы (и это уже не переделаешь), комнаты пеналами, лестница крутая, как по такой ходить – только ноги ломать – и совершенно никаких подсобных помещений.
– То есть не нравится? – Саша сразу же почувствовал настроение отца.
– Так отчего ж, давай думать, что хорошо, а что сможем улучшить.
Как же Саша был благодарен отцу за эти его слова! Ему было бесконечно тяжело, он ввязался в проект, который вытягивал из него все силы. И при этом его никто не поддерживал, совершенно никто. Порой опускались руки, и думалась: а кому всё это надо, зачем нужна вся эта свистопляска, когда ни выходных, ни проходных, жить некогда, экономит каждую копейку.
– Рядом с Москвой, всего-то пять километров, это плюс неоспоримый. Вроде ты в городе, но всё же нет такого шума. Потом, всё же свой дом. Никакая квартира не сравнится. Это ж ты меня куда вчера возил, разве так жить можно? – Василий был просто поражен жизнью спального района Братеево.
– Так вроде вон народу сколько так живет, – это была и Сашина жизнь, но он пытался изменить ситуацию.
– Ой, не знаю, – с сомнением покачал головой Василий. – Как это можно назвать жизнью? Огромные коробки, а внутри клетки. И точно, как селедки в бочке. Ну и что, что Москва? Это ж жизнь мимо идет. А тут дом. Хочешь – пой, хочешь, в одних трусах ходи. Воздух, понимаешь, ты этим домом себе зарабатываешь. Простор, свободу. Здесь думается по-другому. Недостатки в строительстве есть, что-то уже не исправишь: окна эти, лестницу. Ну, не страшно. Всё не бывает идеально. И потом, в конце концов, по деньгам же. Сколько было у тебя, все отдал. Но вложение сделал правильное, – Василий сделал акцент на последнем слове. – Молодец! Настоящий хозяин. А семья твоя, она потом оценит, спасибо тебе ещё скажет.
Василий остался пожить в доме на недельку, осмотреться хозяйским глазом, может, чем помочь. Приехав через день, Саша не обнаружил рабочего, Толю.
– Так я его выгнал! – не моргнув глазом, отозвался Василий.
– Пап, ты чего?! А делать-то кто будет?! Ты ж не представляешь, сколько сейчас рабочий стоит, а Толя брал по-божески! – Саша схватился за голову. Нет, такого удара ему не пережить.
– Вот именно, брал по-божески, а работал черт-те как. Я всё буду делать! Не дурней твоего Толи. И не перечь! Прежде чем его выгнать, я всё просмотрел. Где-то я смогу помочь, где-то на выходных вместе с тобой что сделаем. Ну, а где-то бригаду нанять придется. Здесь уже сами себя обманывать не будем. В общем, так: остаюсь тут у тебя на месяц, с матерью созвонился. Ты, главное, мне продукты закидывай. Доведём мы с тобой дом до ума! Помогу, чем смогу.
12
– А уж то, что они сюда жить переехали, так это вообще ни в какие ворота не лезло! – Галя всплеснула руками. – Только сами переехали, только все по комнатам разбрелись. Ну, думаю, как-нибудь привыкну к новой жизни. Ничего. Грязь, конечно, непролазная. Это сейчас я в туфлях, а начинали, знаешь, с чего? Сапоги резиновые. Детей достать из канавы не могла. Пылища, грязища, маршрутки ходили через раз. Свет отключали постоянно. А у нас, понимаешь, когда света нет, так и ничего нет: ни воды, ни туалета, ни тепла. Первобытнообщинный строй.
– А сегодня так и не скажешь.
– Так лет-то сколько прошло! Десять! Вот и не скажешь. И вот теперь всё должно достаться ему. А ведь грязь ту вместе месили!
Алексей подумал: как же люди всё быстро забывают! Значит, вместе они месили. На ту грязь, которая была с самого начала, Галя даже смотреть не хотела!
– И тут ещё его родители. Нарисовались с чемоданчиками. Контейнер, говорят, следом едет. Там у нас и скатерти, и покрывала, и чайный сервиз. У меня аж в глазах потемнело. Мало того, что сами приперлись, я теперь до конца веку должна чай пить из их сервиза!
– Галя. Ну, ты же в курсе была, что они дом свой продали… – попытался вставить Алексей. Он никак не мог взять в толк. Она ж вроде проситься обратно пришла. Так зачем она сейчас всё это ему рассказывает? Говорила бы тогда, как беспредельно любит Сашу и Зою, готова ноги мыть и воду пить. А она что ж?
– Зачем?! Кто их просил?
– Я так понимаю, что вы с Сашей не просили, но мысли такие вначале были, и даже мама твоя их озвучивала.
– Может, сначала и были. Но выкрутились же! Сами построили. Чего уж ехать, когда все сложности позади, мы уже в дом переехали, по комнатам разошлись, кое-как быт стали налаживать.
Алексей с удивлением смотрел на Галю. Вот ведь люди, ведь она совсем неглупая женщина и считать умеет хорошо, и совершенно точно она знала и про все Сашины доходы, и про сложности, и про долги, в которые всё же пришлось ему влезть.
– Ну, во-первых, в дом изначально были вложены деньги Сашиных родителей.
– Не просили! Сами дали! Их дело. Мы-то тут причём?!
– Галя, может, ты и не знаешь, но чтобы довести дом до конца и въехать сюда, Саше пришлось всё же влезть в долги.
– Отдал бы! Ты что, Сашку не знаешь, он никогда бы себе этого не позволил, если бы точно не рассчитал, что сможет отдать.
Галя была права, Сашка всегда был именно таким. И план по отдаче у него был, это точно. Но родители видели, как надрывается сын, и потом, они точно поняли, что могут помочь, что они здесь нужнее; а то, что они помешают, как-то даже и в голову не приходило. Родители же. Конечно, было жалко сад, соседей, с которыми жили бок о бок всю жизнь. Но что же делать? Сын-то один.
– И главное, он их заводит и говорит: "Дом строил в первую очередь для вас, выбирайте, – говорит, – любую комнату!" Представляешь?!
– Ну и что, они твою спальню для себя выбрали? Или детскую?
– Да нет, конечно, свёкор же тут в стройке участие принимал, поэтому знал, на какую комнату можно рассчитывать. Так сразу туда со своим чемоданчиком и посеменили.
Галя потерла красивыми наманикюренными пальцами лоб.
– И дальше началось: обедаем во столько-то, Сашка за столом сидит тут-то, кто может говорить, кто нет. Дед должен везде встрять. А я вообще голоса лишилась.
Да, дорогая, и впрямь тяжело тебе пришлось; тем более, после того, как всё решалось только тобой и Саша слушал тебя беспрекословно.
– Вот как, ты думаешь, нам всем жилось?
– А может, всем жилось счастливо? – Алексей всё же пытался посмотреть на ситуацию со стороны.
– Кто б сомневался, в Москву их вытащила. Думаешь, кто-то сейчас мне за это спасибо сказал?
Алексею надоело всё это слушать.
– Галя, мне кажется, мы тут собрались не по этому поводу.
– Да, да, извини, я тебя задерживаю, ты, наверное, устал. Я просто хотела сказать, что мне тоже было несладко, и никакая я не содержанка: тоже работала и за детьми смотрела, и чтобы Саша всегда был наглаженный, накормленный. Но просто у меня с этой жизнью были связаны одни ожидания, а у него другие. Понимаешь, на каком-то этапе мы не совпали.
"Видимо, на начальном", – подумалось Алексею.
– Илия надорвалась. Сломалось что-то у меня внутри, устала я. А тут Романов. Да, не смотри на меня так. Именно он. Начал проявлять знаки внимания, подарки дорогие. Я их даже не скрывала, понимаешь, а Сашку не интересовало, откуда новый телефон, кольцо с бриллиантом. Вроде как так и надо. Купила и купила. Меня это раздражало ещё больше.
– Подожди, так вроде твой Романов женат, ты же там шторы ему вешала, вместе с женой.
– Ну да, – заскучала Галя, – вешала, именно с женой и вешала. Сначала просто закрутилось-завертелось; думала, так, развлечься. Ой, только не осуждай меня, я же тебе объяснила: не от хорошей жизни. Потом я сама влюбилась, и Романов, чувствую, тоже ко мне прикипел. Не могу, говорит, тебя ни с кем делить. Люблю, бросай своего Сашку. Я и бросила. Дура! Ушла в нашу однушку в Братеево. Думала, ненадолго, пока Романов решит свои проблемы.
– И что? – Галя молчала слишком долго, Алексей решил её поторопить.
– А ничего. Он даже переехал ко мне. Ровно на три дня. А через три дня портфельчик свой собрал и говорит: "Понимаешь, не могу. Так скучаю, умираю просто" – "По ней?" – спрашиваю, а он так честно: "И по ней тоже". Ну, я ему вслед и кольцо бросила, и телефон; "Вали, – говорю, – отсюда, тоже мне, Дон Жуан недоделанный". И думаю, вот ведь Сашка у меня – ни словом меня ни разу не попрекнул и вообще настоящий мужик. Он никогда бы так не поступил. И хорошо, что он у меня есть.
– И что?
– И ничего! Оказалось, нету Сашки-то. Был да сплыл. И пускать меня назад он вовсе и не собирается. Лёш, – умоляюще смотрела на Алексея Галя, – помоги его вернуть. У нас же дети…
13
До дома Александра его всю дорогу сопровождали дворовые собаки. Алексею от этого было немножко не по себе. Он даже не сразу сообразил, что это, услышав за собой тихое сопение. Оглянувшись, понял, что за ним совершенно бесшумно следует целая стая. Ободранные, грязные, видно, что голодные, они не подбегали близко, однако Алексея порядком напугали. У него была подобная ситуация лишь однажды, в Иркутске. Они гуляли с Ниной и маленькой Алей в парке. Собаки выскочили неизвестно откуда, Алексей заметил их издалека. Они неслись прямо на них, громко лая. Нина, естественно, завизжала, Алексею тоже стало не по себе, он вытащил Алю из коляски и высоко поднял её на руках. Собаки уже были рядом с ними; они, громко лая, подпрыгивали вверх. Что было делать, совершенно непонятно. Он, взрослый мужчина, совсем растерялся. Откуда-то появились две женщины, которые закричали, замахали на стаю палками и сумели-таки отогнать её от семьи.
– Она меня укусила, – расплакалась Нина.
– Да брось ты, не может быть, смотри, у тебя брюки не порваны.
– Укусила, – твердила Нина. Подоспевшие женщины помогли Нине задрать штанину: да, есть укус. – Та, самая страшная, с нехорошими глазами.
Алексей тоже запомнил неприятного пса, который зло смотрел на них и прыгал выше всех.
– А что вы испугались? Нельзя! Нужно присесть, и как будто что-то в них кидаешь, вот так, вот так! – женщины демонстрировали приемы, Аля тихо всхлипывала, Нина стояла рядом, вусмерть перепуганная. Алексей и сам испугался не на шутку.
– Немедленно в травмпункт. Нужно обработать рану.
– И что, уколы будут делать? – Нина с надеждой смотрела на мужа.
– Думаю, да. Жара такая, не нужно рисковать.
Нина тогда получила по полной: болезненные уколы, бесконечные поездки в травмпункт, очереди, невозможность никуда уехать.
Только когда это было! Двадцать лет назад. А что же сейчас? Неужели то же самое? И это в охраняемом коттеджном поселке. Алексей постоянно сравнивал, задавал себе вопросы, где лучше, какие плюсы и минусы. Такое увидеть в Германии невозможно. Стая бродячих собак? Нет, только в страшном сне!
– Заждались! Где тебя носило? – Зоя ждала его на террасе.
– Да всё нормально, Зоя, сейчас расскажу.
Алексей прошел в специально отведенную ему комнату, снял пиджак и шейный платок, открыл окно. Хорошо у них тут, тихо, птицы поют, ни тебе шума городского, ни пыли.
– Лёша, я накрываю на веранде, – крикнула Зоя с улицы.
– Да, да, Зоя. Мне немного, – Алексей переодел рубашку, сменил ее на майку-поло.
– Сама всё знаю, – послышалось в ответ. Действительно, нашёл, кого учить.
Алексею нужно было время, чтобы прийти в себя, разобраться со своими мыслями, переварить информацию, полученную от Галины. Чужая душа, оно, конечно, потемки, но дурак Сашка будет, если эту змеюку обратно пустит. Попила крови, и достаточно. И потом, ясное дело, она уже ни на что не надеется; так, ещё раз проверила свои чары, может, и на Алексее в том числе. Но с ним, она поняла почему-то сразу, ловить ей нечего. Или такой безразличный взгляд у него был. Или сам Алексей производил подобное впечатление. Алексей хмыкнул, немного удивившись. Первое или второе? Да ладно, можно подумать, ему не всё равно. А Сашка ещё парень вполне, и очень даже заслуживает. Почему, собственно, нет? Пусть ему будет счастье, только не с этой расчетливой грымзой.
В дверь осторожно постучали.
– Лёш, мы тебя ждем, – Сашина голова показалась в дверном проеме.
– Сашка, привет, приехал уже? Как дела? – Алексей закрыл дверь шкафа и направился обнять родственника. Саша вошёл и по-мужски, с теплотой, прижал к себе Алексея.
– Да всё хорошо. Старик, только сегодня понял, как же хорошо, что ты всё же приехал. А ты что, с Галей встречался? – Саша выдохнул безо всякого перехода, чем поставил Алексея в тупик.
– Да, – помедлив, ответил Алексей. Он не хотел вот так, сразу, хотел всё продумать, потом уже затевать этот серьёзный разговор.
– Да ладно, нашёл, про что думать, – Саша нервно махнул рукой. – Я же не сомневался, что она тебя здесь караулить начнет. Она, видите ли, в жены теперь напрашивается, в жёны-матери.
– А ты не берёшь?
– А я не беру. И даже меня на эту тему не уговаривай. Наконец-то я эти вериги снял и абсолютно счастлив. Как в фильме Иоселиани. Смотрел "Сады осенью"? Там министра с работы выгнали. Он вроде сначала расстроился, а потом понял, что можно немножко и для себя пожить, и никому ты ничего не должен. Живи себе, тёток меняй, пей, ешь, с друзьями встречайся. Кайф!
– У тебя получается?