Удивительно! Человек явно не доверяет мне, смотрит строго, ворчит, но при этом совершенно не воспринимается недругом. То ли голос звучит слишком мягко, то ли взгляд такой ласковый…
- Она может послать тебя на хер, но при этом посмотреть так, что почувствуешь себя глубоко польщенным, - охарактеризует Меланью Язык ближе к концу вечера. - За то мы ее и любим. А она на нас злится!
- Когда в посадке, а когда и в гостинице, - отвечаю спокойно, хотя в душе чертыхаюсь уже на весь этот треп. Ну, кто меня просил в разговор вмешиваться?! Выгляжу же последней аферисткой и дурочкой!
Про посадку, кстати, вру - за всю жизнь ночевала там всего единожды и то не одна, а с попутчиком. Причем не со случайным, а с давно и прочно проверенным: мы ехали с бывшим мужем погостить к ребятам из Белгорода и Бобик сдох Не пугайся, Бобиком звался мужнин тогдашний транспорт - не из-за марки авто, а от моей давнишней привычки, всем предметикам давать персональные имена и клички. Что-то сломалось там под капотом, что-то не ладилось ни у мужа, ни у пары чудом остановленным им водителей… Решили переждать до утра, съехали на обочину. До сих пор вспоминаю ту ночь так, будто и не с Владленом ее вовсе провела! Вокруг - глушь. Посадка шуршит, - шебуршит зверушками и соловьями заливается. И мы, залитые лунным светом, самозабвенно трахаемся, понимая, что грех упустить такую обстановку и наличие времени. Позже вспоминаем разом все фильмы ужасов о том, как парочка осталась ночью в посадке заниматься непотребствами и попалась под руку кровожадному монстру. Я бормочу какие-то тут же придумываемые страшилки с примесью эротических извращений. Владлена это страшно заводит, и мы начинаем все снова…
Нет, разумеется, ничего подобного я не стала рассказывать в незнакомой компании. Да и в знакомой бы не стала - со времен работы в редакции заметила, что люди, хоть и страшно интересуются чужими сексуальными похождениями, хоть и слушают раскрыв рты и учащенно дыша, но отчего-то позже неизменно начинают презирать рассказчика.
Кстати, и помимо подобных сцен вспоминалось мне в этот вечер очень многое. И все - яркое, фишечное. В юности говорила бы без устали, наслаждаясь захлествнувшим вдруг вдохновением и всеобщим вниманием. Сейчас все же сдерживаюсь. Тем более - в первый вечер знакомства. Рассказываю только самое легкое. Совсем молчать тоже нельзя. Алишер, завидев во мне соратницу, требует истории. Приходится отвечать. Но прежде, нужно отгородиться от нападок Меланьи.
Про Белгородскую гостинцу, кстати, - правда. Мой одноклассник там офис сейчас снимает. А раньше он там же подрабатывал шулером. Мы с его женой - в прошлом первоклассной стриптизершей, а ныне просто скучающей красавицей - очень сдружились. Потому в итоге всегда выходит, что, проезжая Белгород, грех не нагрянуть на вечерок к друзьям-сотоварищам. Живут они где-то у черта на куличках, но по первому же моему звонку, бросают детей на соседей и мчатся со мной разгульничать. Не от того, что я такая уж вся развеселая, а потому что являюсь отличным поводом. В общем, полночи гуляем, полночи отсыпаемся. А там - они на работу, ну а я - на вокзал. Точнее, якобы на вокзал - чтобы беспокойств не возникало. На самом деле, разумеется, на окружную, и в путь. И, что ценно, в последний мой приезд, когда пришибленная донельзя, обалдевшая от разрыва с тобой, с Московой, и еще с кучей всего нужного, но запретного, я, после шестилетнего глухого молчания, объявилась у своих белгородских приятелей - ничего не изменилось. Так же все бросили и помчались на встречу, и мы с Таськой также верещали от радости и глупо друг друга облизывали, восторженно требуя от официанта шампанского, от Володи - не вмешательства, а друг от друга - полного отчета о прошедших годах. Вот, собственно, почему Белгород для меня - четкий разделитель пути, на постмосковский и предкрымский… Только объяснять это кому-то неверящему совсем не хочется.
Меланья, вдобавок, тут же оказывается человеком, у которого гостиница ассоциируется исключительно с проституцией, и неловко замолкает, не спуская глаз, разрываясь от любопытства и, в то же время, не решаясь спросить.
- А зачем же тогда стопом ехать, если деньги на гостиницу есть? - спрашивает она, найдя подходящую формулировку. Она не издевается, просто действительно не может понять.
- Так то ж - на гостиницу, - авторитетно заявляет Алишер. А потом, как по писанному, серьезно так поясняет: - Автостопщиками люди делаются не из-за нищеты, а по склонности характера к экстремальным условиям. Так ведь? - парнишка заискивающе ловит мой взгляд.
- Не знаю, - у меня окончательно портится настроение. Ну что тут кому объяснять? Пожимаю плечами, стараясь отвечать не слишком снисходительно. Ищу нужную формулировку. - Люди - нелюди… Становятся - не становятся. Тут не о чем говорить. Просто, когда очень нужно - берешь и едешь… Когда очень нужно - судьба сама ведет…
Безнадежно бормочу и вдруг осекаюсь. "Мальчик с глазами" все понял. Все прочувствовал и пришел на выручку. "Иду в поход,/Два ангела вперед/ Один душу спасает,/Другой тело бережет…" - начинает наигрывать тихонечко и, как бы сам себе, мотивчик напевает мягонько. И подействовало! На всех подействовало, всех проняло и убило напрочь всякие попытки Медланьи осуждать и иронизировать. И на меня тут же нашло давнее рассказническое вдохновение. Искренне захотелось говорить.
- Да, эти ангелы, о которых ты сейчас пел, бывает, из таких полных задниц вытаскивают, что как-то даже не верится, - передаю чашку за кипятком - да, да, ребята уже и чай соорудили, - усаживаюсь поудобнее, вещаю, стало быть… - Про задницы, это я не в буквальном смысле, разумеется, - дожидаюсь сдавленных смешков, - Надеюсь, все поняли. Рассказывать буду о событиях давно минувших. Была я тогда еще совсем молодая и безголовая… В общем, сложилось так однажды, что я нечаянно оказалась на трассе в совершенно не пригодное для этого время. Да и в месте, скажем, прямо, далеко не располагающем к нормальному стопу. Девять вечера, темень, я посередке между каким-то неизвестными населенными пунктишками под Запорожьем. Иду, вперед, совершенно не представляя, что буду делать дальше…
Тут мальчику с глазами захотелось уточнить, как можно "нечаянно" оказаться в такой ситуации.
- Тебя там что, бросили? - поинтересовался он, заранее нехорошо щурясь и явно собираясь призвать виновных (и меня в том числе, потому как "зачем полезла?") к ответу. Несмотря на то, что описываемое случилось семь лет назад, он воспринимал рассказываемое очень остро. Впрочем, в тот момент, все, связанное со мной, переживалось этим человеком очень горячо.
- Нет, что ты, - я никогда не любила заставлять кого-то нервничать. - Никто меня не бросал. Просто очередная попутка перестала быть такой после поворота. Мужику нужно было сворачивать с трассы, а мне - идти по ней дальше. Садилась я к нему в машину еще в светлое время, а выходила - уже затемно. Вот так не повезло…
На самом деле, я немного врала. То есть действительно, никто меня там не бросал. Это я сама бросила. И не там, а в Москве. Бросила очередную прошлую жизнь, всех тогдашних кавалеров и почитателей. Психанув, надорванная только что состоявшимися разговором и полным непониманием со стороны кого-то очередного, кого за миг до этого разговора звала судьбою, а, прояснив некоторые моменты, ощутила приступ тоски и стала величать бессмыслицей… В общем, в порыве острого желания послать все к чертям и заменить эту жизнь на новую, я выскочила на трассу, и пролетела обычный свой Белгород, совсем не подумав, что скоро стемнеет. Теперь, кстати, одно из основных моих правил: отправляясь "штопать вереницей стоптанных дорог ранения души", не забывай взять с собой голову.
Опять сбиваюсь с хронологии. Усмирив с помощью "ангелов" мальчика Меланьины
нападки, по очередной просьбе Алишерки, вступаю в рассказ.
И память тут же уносит в далекое прошлое. И сердце сжимается, потому что всегда жаль, что нечто вот было, а потом ушло. Впрочем, может это у меня просто больное сердце. А рассказывала я примерно так:
Темнота - враг автостопа. Не потому, что страшно, - предвижу глупые вопросы и сразу все их обслуживаю, - Вернее, как раз именно потому что страшно. Но не нам, а им - водителям. Ночью останавливаются неохотно. Раньше я об этом знала лишь понаслышке. И вот, тогда, на трассе под Запорожьем, пришлось убедиться на собственном опыте. Мало того, что машин почти нет, так те, что есть, мчаться с сумасшедшей скоростью и совершенно не обращают внимание на бредущее по обочине измученное собственным сумасшествием - на кой черт меня сюда занесло? - приведение. А если обращают, то, как и положено, шарахаются от него и матерят тихонечко потом еще пару километров, мол: "Хорошо еще, под колеса не свалилась!" Они, кстати, во многом правы. И от понимания этого как-то очень неловко делается Идешь, значится, порядочным людям своей непредсказуемсотью нервы портишь… Ведешь себя, как последняя стерва… Вдобавок того единственного, кто остановился-таки, тут же пришлось посылать. В машину к тем, кто слащаво облизываясь, строит глазки и несет нечто вроде: "Куда поедем, красавица?" - не сажусь принципиально. Особенно если в машине их трое и лица у всех нерусские.
- Нет, с вам я ехать боюсь! - заявляю, едва заглянув в кабину. - Ссори за беспокойство.
И на всякий случай на солидное расстояние от дверцы шарахаюсь.
"Нерусские лица" недоуменно переглядываются, и, явно возмущаясь загадочной русской душой, громко между собой перелаиваются (для иностранных ушей, наша речь, вероятно, тоже каким-то неестественным лаем кажется). Они уезжают, а я выдаю в пространство истеричную порцию нервно хохота. Нет, ну что за человек я такой? Мало того, что ночью на трассе одна, так еще и останавливающиеся машины посылаю куда подальше…
- Подвезти? - пролетевший было мимо навороченный мерс, сдает назад, и из опустившегося стекла высовывается круглощекая бритоголовая голова с блестящими черными глазами-пуговками и хитрой улыбкою. Сидящий при этом на переднем сидении пассажир, вжимается в кресло и глядит прямо перед собой, явно не одобряя действия напарника.
- Не стоит, - выражаю полную солидарность с пассажиром.
- А чего ж голосуешь? - в голосе водителя слышится искренняя обида.
- По инерции. Пытаюсь остановить тихого безопасного жигуленка с одним человеком в салоне, желательно престарелым и не слишком физически развитым…
Водитель смеется. А парень с пассажирского места удивлено поворачивается. Интеллигентное усталое лицо, глубокие темные глаза… Ощущаю, что кандидатура подходящая.
- Мадам знает толк в извращениях! - присвистывает водитель. - Ты с ним ехать собираешься, или что? - и тут же обиженно кривляется. - Я так хорошо шел, ты меня сбила, затормозила, а теперь еще и выделываешься!
- Очень извиняюсь, - нельзя не признать его правоту. - Я не специально, просто ехать очень нужно, и в неприятности влезть не хочется.
- Судя по всему, ты уже в них влезла, - серьезно произносит темноглазый. - Садись, не бойся. Раз нужно - поедешь.
И мне хватает его гарантий. Я видел его глаза, и этого достаточно. На всякий случай тут же дублирую вслух эту информацию. И о том, что с предыдущими ребятами не поехала, и о том, что не рассчитала, и никак не предполагала, что стемнеет так неожиданно. Пусть знают, что я им не от безысходности доверилась, а потому как поняла по лицам - передо мной люди порядочные.
- Да какие ж порядочные люди ночью на дороге голосующую девчонку подбирать станут? Сразу ведь ясно - мадам работает! Тут таких полная трасса… - водитель представился Тимофеем и тут же оказался типом беспредельно веселым и до крайности разговорчивым. Несмотря на навороченность машины и массивную золотую цепь на шее держался он довольно просто и открыто. Если б еще не беспрерывные эти его намеки и подколочки:
- Да не может быть! Ну что ты зачитываешь? От Москвы? Потому что надо? Работа ждет? Да какая работа?!
- Не такая, - в сотый раз объясняю я. - Вполне даже цивилизованная. - и снова переключаюсь на всякие смешные рассказки из жизни московских кофеен. - Одна моя знакомая недавно на футболке себе надпись сделала: "Я хиппи, а не блядь!" Думала, ей эта надпись жизнь упростит.
- И как? - Тимофей охотно переключается на мои байки.
- Не помогло. Стоит руку поднять, как тут же всякие иномарки, вроде вашей, с вполне конкретными предложениями останавливаются. Так, бедняжка, совсем на этой почве мозгами тронулась. Еду это я как-то утречком с одного загородного мероприятия, муж - на тот момент еще не бывший - сладко сопит на заднем сидении, смотрю - моя подруга на трассе стоит, отчаянно руками машет всему, что движется. Ну я, ясное дело, по тормозам, сдаю назад, чтоб ей удобней было. А она… Вы не поверите! Как закричит: "да отвалите вы уже, я не из этих соображения, что, читать не умеете!!!" Ну, явная истеричка. Мне из машины выходить пришлось, чтоб до нее дошло, что на самом деле происходит.
- Не понимаю! - перебивает Тимофей, - Если так реагируешь, что тогда соваться? Есть же какие-нибудь трамваи там, или самолеты, если речь о межгороде. Сами же сиськами перед носом трясут, а потом еще удивляются, откуда у нас хватательные рефлексы поднимаются…
- Она под Москвой живет, - кидаюсь оправдывать. - На электричку регулярно опаздывает, а автобус ползет, как черепаха. Вот ей каждое утро на трассу выходить и приходится… Зачем вы сразу так?
- А ты, стало быть, водить умеешь? - впервые после моей посадки в машину подает голос товарищ Тимофея. Самый обычный голос, самый обычный вопрос, но сказано с явным вызовом.
Ах, значит, мне здесь не верят?! Молча лезу в рюкзак, выуживаю права, протягиваю, мысленно уже паникуя и обзывая себя последней идиоткой. Нет, с правами все в порядке, и фотография там такая, что показать не стыдно, но просто кто, кто же посторенним людям в руки свои документы дает?
- За руль сядешь? - насмешливо интересуется темноглазый, мельком глянув на техталон. Похоже, думает, что подловил. Раз ни одной записи, значит, права купленные.
- Могу, - спокойно соглашаюсь пройти испытание. - Хорошо, что у вас коробка автомат. Я на механике уже разучилась ездить, наверное…
На самом деле я на всем давно уже разучилась ездить, но тут уж дело принципа.
- Ну что, Тиш, пустим даму за руль? А то она так много о себе всего рассказывала, что хочется хоть что-то увидеть воочию…
- Может, вам еще и паспорт показать? - усмехаюсь обиженно. - Я, конечно, привираю частенько, и то не привираю, а приукрашиваю. А вот хвастать попусту - дурная черта. И нечего ее на меня навешивать! - Знаете, неформальный вид одного моего приятеля в метро как-то привлек внимание милиции. Пригласили его в свою комнатку, потребовали дыхнуть, обыскали в поисках наркотиков… Ничего не нашли. Придраться, вроде, не к чему. Так они давай расспрашивать. Кто мол, такой, чем занимаешься. Приятель честно отвечает: "Я, так вас разтак, школьный учитель математики. Детей воспитываю!" У ментов, конечно, глаза на лоб. "Кто?!" Как-то совсем им не верится, что вот это волосатое нечто в драных джинсах и с недельной небритостью может в свободное от шатаний по метро время допускаться в школу…Захотелось ментам проверить честность мальчика. Говорят: "Ах, так, скажи, тогда, эту, как ее… теорему Пифагора!" Приятель мой - молодец. Сдержался, не засмеялся, отвечает с достоинством: "Сумма квадратов катетов равна квадрату гипотенуза". А они, знаете, что сделали?
- По почкам ему дали, чтоб не умничал? - ухмыляется Тимофей и у меня в мыслях мелькает очередное предостережение - а вдруг ребята сами менты? Тогда и разглядывание моих прав на место становится… Нет, я все-таки последняя дура! Кто ж демонстрирует пренебрежение к той или иной прослойке населения, не выяснив, не относятся ли к ней, часом, нынешние слушатели??? Ладно, раз начала, лучше уж заканчивать честно. Я же не виновата, что происходила такая история…
- Упаси боже! - говорю. - До рукоприкладства у нас не часто доходят. Они строго так говорят: "Сейчас проверим!". После чего один набирают чей-то номер, перешептываются о чем-то с трубкой и выносит торжественное заключение: "Вроде не соврал. Похоже, и впрямь учитель…" Так и вы сейчас со своими правами и моим умением водить…
- Ты нам зубы не заговаривай! - приятель Тимофея, хотя явно оценил историю, и даже тон сменил на менее скептический, все же не сдается. - Любишь водить? Прошу за руль… Тиш, уступи место девушке…
- Ага! - Тимофей, похоже, уверен, что товарищ шутит. - Сейчас уступлю! Новый Мерс, новая девочка… Пусть опробуют друг друга в деле, так сказать. - ему, похоже, все равно, что говорить, лишь бы тараторить без умолку. Спустя миг, он понимает, что приятель всерьез. - Не, ты в натуре? - меняется в лице. - Та ну, зачем… Не выеживайся. Кто платить будет, если что?
- Я! - хором сообщаем мы, уже зараженные азартом. В отличие от меня, оппоненту, похоже, действительно есть, чем рассчитываться, в случае чего. Тимофей молча сбавляет скорость и вальяжно прохаживается вокруг машины. Я усаживаюсь на водительское место. И тут выясняется, что авто, это как велосипед. Мышцы все помнят и, едва садишься в водительское кресло, сразу перестаешь нервничать.
- Не, ты это, потише! - переживает Тимофей, пока я испытываю настоящее, ни с чем не сравнимое наслаждение. И оттого, что не ударила в грязь лицом и оттого, что машина идет послушно и правильно. Оказывается, я обожаю водить машину!!!
- Все, все! - нервы Тимофея не выдерживают. - Хватит! Я без руля в руках чувствую себя обделанным…
Вероятно, он хотел сказать "обделенным", но вышло тоже ничего. С сожалением проявляю чудеса покорности, покидая водительское место.
- А меня Николай зовут, - запоздало представляется мой экзаменатор. - Я думал, ты за руль не сядешь - побоишься…
- Смешно! - фыркаю довольно искренне. - Чего бояться-то? Вы явно плохо думаете о женщинах. В наше время каждая третья умеет водить, и каждая пятая имеет собственный автомобиль.
- Вот именно, - объясняется Николай. - Собственный! За руль Тимкиной машины мало кто согласиться сесть. Ты ж понимаешь, сколько она стоит! Смотрю, ты девочка уверенная и рисковая…
"Да нет, просто глупая", - подмечаю мысленно, что усаживаясь за руль, меньше всего думаю о стоимости машины… А зря, наверное…
- Если это комплимент, то благодарствую… - улыбаюсь натянуто.
- И часто ты ставишь такие эксперименты над жизнью? - Николай уже говорит явно не о машине. - А зачем?
- По глупости! - признаюсь искренне, в который раз высмеивая собственную рассеянность.
- Нет, мир как-то совсем наизнанку вывернулся, - притихший на время моего водительствования Тимофей, снова оживляется. - Одно дело, когда шалавы малолетние, или дуры с тремя классами образования по ночным дорогам ошиваются… - тараторит он. - Другое, когда вот так. Ты, вроде, нормальная. Муж, машина, все дела… Ну че полезла-то??? Это ж тебе повезло неслыханно, что мы остановились, а не другой кто-нибудь. Да и мы-то, скажу честно, останавливались не с благими намерениями…
- А с какими же?
- Из азарта, - хмыкает Николай. - Мы поспорили. Я говорю - аферистка. А Тишка уверен, что проститутка. Остановились проверить, чья возьмет.
- Выходит, ничья. Правильно? - спрашиваю даже немного грозно, чтоб никаких сомнений не оставалось.
- Выходит…
- Но это не справедливо! - загорается Тимофей. - По всем законам бытия я должен был выиграть. Нам просто нетипичная ситуация попалась…