– Извини, я не совсем понимаю…
– Точнее, как ты сам говорил, совсем не понимаешь! В страну возвращается частная собственность на средства производства! Тебе чего, Маркса процитировать?
– Это я понял, но как? Если ваучеры у людей на руках?
– Не будь болваном, Лёня! Кто-то у тебя наверняка этим занимается. Поспрошай с пристрастием, и делов-то!
– И всё же, основное бы уловить, законно ли всё это?
– Чудак человек! – улыбнулся Мискин. – Если государство это делает, стало быть, законно! Законнее уже ничего быть не может! Лозунг президента, каков?
– "Обогащайтесь"!
– Вот и вперёд, Лёня!
Мискин выпроводил гостя, пообещав через день вернуться к своим обязанностям.
– Что, посмотрел? Как там наш Павел? – спросил Чугуев у Никиты, который лежал перед телевизором с отключенным звуком.
– Вот так! – Никита поднял кверху большой палец.
– Это хорошо.
– А ты послушай, чего он говорит!
– Как же, при отключенном звуке?
– А я сам тебе процитирую: "Футбол требует…!"
ГЛАВА 9
– … научного подхода! Так-то, Веня! – приговаривал Паша, толкая в шею запасного игрока. Они шли по коридору, входя в помещения стадиона. Находясь на поле, Паша волок на себе две огромные сетки с мячами. Скрывшись с глаз тренера, он перегрузил мячи на напарника.
– Ты это, не наглей! – дёрнулся футболист сборной.
– Повторяю, Веня! Научного подхода! – Паша пнул несущего мячи под зад.
Тот дёрнулся вперёд, но устоял на ногах. Замолчал.
– Чего он наглеет! Неделю в сборной, а ведёт себя как… – пожаловался футболист в раздевалке, пользуясь тем, что Паша ушёл в душ.
– Как победитель! – раздался голос тренера за спиной.
Присутствующие в раздевалке хихикнули.
– В ничего не решающем матче! – пробурчал Веня.
– Чего ржёте?! Встаньте все!
Футболисты встали у скамеек.
– Посмотрите на свои ноги! Опустите головы, сказал!
Спортсмены опустили головы. Кто быстрее, кто медленнее. Высказавшемуся о Буракове пришлось сделать два движения: его голова как на скрипучем шарнире, дёрнулась дважды.
– Что вы видите?
– Бутсы, господин тренер! – кривляясь, сказал Ятранкин.
– Именно! Вы даже жопы своей не видите! А где находится сборная по рейтингу? На уровне лодыжек!
Футболисты молчали.
– Нам ещё до колен расти и расти! И только потом с этих самых колен подниматься! Вольно! – скомандовал тренер.
– … можно курить, – продолжил Ятранкин.
– А тебе, Фунтиков, вообще, в сборной не только на скамейке сидеть и мячи таскать – газон за воротами стричь и то много!
Ятранкин шумно выпустил воздух.
– И тебе, клоун не более того!
– Мне-то за что?
– За то, чтобы! Выходишь на матч сборной как?
– Бегом, как велено! – Ятранкин потопал на месте, изображая рвение.
– На трясущихся коленках ты выходишь! И играешь полусидя! Остальные вовсе двигаются на карачках!
Футболисты старались не смотреть в лицо тренеру. Что с ним? Выиграли, чего ещё?! Разнос не по теме!
– Всё! Свободны! – тренер вышел из раздевалки.
– Тебя кто за язык тянул, Фунтик? Если из-за тебя, козла, в город не попадём…
– Да ладно, всегда попадали. А сейчас выиграли в два мяча!
– Чё это он? – спросил всех вошедший Павел.
– Чего ты наглеешь? Кто мячи таскать будет? У нас, господин победитель, свои правила! – сказал Ятранкин.
– Ага! Вижу, что свои. Все люди в футбол играют, а вы в поддавки!
– Не тебе судить! Попал на игру случайно, радуйся!
– А я вот, на радостях-то, ща поучу тебя хорошим манерам!
Футболисты притихли.
Ятранкин сделал шаг к Буракову, без замаха сделал движение головой в грудь противнику. Хотел ударить, но Паша увернулся, позволив любимцу сборной протаранить шкаф. Затем он взял нападающего за майку и принялся шлёпать по заднице, как ребёнка.
– Ещё раз выпендришься, будешь мячи таскать принародно! Я-те обещаю! – приговаривал Паша, держа Ятранкина правой рукой так, чтобы тот не смог вывернуться.
– Отпусти! – подошёл мощный защитник.
– Сядь на место! С тобой иначе разбираться буду! Спереду! Чтобы таких поменьше плодилось!
– Что за гам? – в раздевалку зашёл командный врач.
Паша отпустил Ятранкина.
– Так, шутим.
– А что рожа красная, Ятранкин?
– Энергии много!
– Не набегались? Переодевайтесь, и в автобус! – скомандовал врач и, уходя, добавил: – Пацанва!
– Говорил же, никто никого не накажет! – сообщил Фунтиков.
Но его уже никто не слушал. Дел было по горло: переодеться, забежать в автобус, взять деньги у завхоза, отоварить весь список родных-друзей-знакомых и о себе не забыть!
Ребята рванули из раздевалки с такой скоростью, с которой на поле и в лучшей форме не бегали.
ГЛАВА 10
Машина забарахлила, как водится, в самый неподходящий момент. Нина Петровна выругалась сквозь зубы, открыла капот, посмотрела на технические внутренности своей не самой надёжной подруги. Казалось, что от натруженных деталей идёт дым. Нина Петровна пригляделась: это пар! Что лучше? Она не знала.
– Сейчас должен появиться прынц! – сказала она вслух.
Но "прынц" не спешил.
Многие машины проезжали мимо, никак не реагируя на даму, попавшую в беду. Нина Петровна отчаялась. Рука её устала махать каждой легковушке. Что до грузовиков, то Нине Петровне и в голову не приходило, что там могут быть полезные мужчины.
Когда она решила идти пешком до ближайшего посёлка, чтобы просить помощи у первого встречного, остановился КАМаз. В ушах засвистело от скрипа тормозов! Нина Петровна непроизвольно зажмурилась.
– Девушка! Проблемы? – услышала Нина Петровна молодой голос.
– Полон рот! – сказала она, обернувшись.
– Какие проблемы?
– Напугали вы меня своей махиной!
– Возвращаетесь с юга?
– Да, – Нине Петровне не хотелось разговаривать с незнакомым человеком. Может быть, впервые в жизни.
– Можно я посмотрю вашу машину?
– Я уже смотрела! Там парит! – предостерегла Нина Петровна мужчину, уткнувшегося куда-то в мотор.
– Ничего страшного! – сказал парень, закрыв капот. – Попробуйте завести!
Нина Петровна села в машину, повернула ключ зажигания. Машина приятно заурчала. Нина Петровна выглянула, чтобы поблагодарить неизвестного помощника, но только закашлялась от выхлопных газов уехавшего "КАМаза".
– Бывают же люди! – сказала она. – Бескорыстные и счастливые!
До границы с родным районом оставалось часов десять пути.
Нина Петровна остановилась в первом городке, подъехала к гостинице.
– Только трехместный номер, извините.
– Что случилось, откуда наплыв?
– Да какой-то симпозиум!
Нина Петровна едва не поперхнулась. Какой ещё симпозиум в такой глуши?
– Тут по поводу приватизации губернатор решил собрать всех глав районов на собрание. А сейчас всё модно по-импортному, симпозиум! Вот оно как!
– Так, все главы у вас в гостинице?
– Да уж нам куда уж? Они разместились в бывшей райкомовской, а у нас вся обслуга. Шофера, секретари и сексьюрити.
– Кто, кто?
– Ну эти, жлобы в оттопыренных пиджаках.
– Пристают?
– Куда им! На службе состоят, – тридцатилетняя крашеная блондинка выпятила губки.
Нина Петровна поблагодарила и ушла в номер.
За столом сидели две женщины. Брюнетка мощной комплекции и рыжая с выступающими кнаружи ключицами. Её впалые щёки, наверное, целовались во рту друг с дружкой. Женщины обернулись, кивнули и продолжили пить пиво.
Нина Петровна улыбнулась, ответила на приветствие, хотя её слова потерялись в шуме телевизора. В густом табачном дыму на синем экране едва угадывался профиль диктора.
– Сегодня наши герои отправляются домой. С разгромным счётом, впервые за последние три года! – кричал телеведущий. Напрасно, никто его не слушал.
Нина Андреевна придвинула табурет к кровати, улеглась в брюках, накинув тощее одеяло, закурила, стряхивая пепел в помятую консервную банку с давно сорванной этикеткой.
Нина Андреевна достала книгу и закрылась ею от соседок по комнате.
– Паша Бураков, пожалуй, восходящая звезда нашего футбола!
Нина Петровна поднялась на локтях, книга соскользнула и упала на пол. Обе женщины повернулись к соседке.
Не обращая на них внимания, Нина Петровна вскочила с кровати, подбежала к экрану.
Мельком показали, как наши футболисты садятся в автобус. Нина Петровна отмахнула дым перед телевизором. Картинка сменилась. Уже показывали теннисный корт, который мало интересовал Нину Петровну. Всё же Нина Петровна успела разглядеть довольную физиономию Ленки – официантки из "Катрана".
Вот так да! Выходит, первая мечта девочки осуществилась. Интересно, глухонемой швейцар в "Катране" уже заговорил?
– Случайность, чистая случайность! – сказала вслух Нина Петровна.
– Что так нервничаешь? Выпей пивка! Подумаешь, дела. От всех мужики уходят, – сказала толстая.
Нина Петровна не стала возражать. Она залпом выпила полстакана тёплой дряни с липкой пеной и запахом спирта.
– Послушай, девочка! – сказала толстуха, крутя пухлыми пальцами окурок изляпаный дешёвой жирной помадой.
Нина Петровна уселась напротив. Неплохой типаж, можно поработать! Нина Петровна часто заморгала, вынула платочек и, скрывая улыбку, приложила его к лицу.
– Всё бы ничего, – сказала она, – но в такое время, когда у меня столько проблем!
– Какие твои проблемы, милочка? Денег мало? Поехали с нами! Пару рейсов и приоденешься! – толстуха отпила пива, смачно отрыгнула. – Любой мужик не устоит!
– У меня как раз симпозиум, – всхлипнула Нина Петровна.
Блондинка тронула за плечо подругу. Подмигнула.
Обе вышли в коридор.
Нина Петровна вздохнула. Пожалуй, ей не придётся выходить из номера на ночь, чтобы спокойно поспать в машине.
Соседки вернулись очень скоро. Они в спешке побросали вещи в свои холщовые сумки. Нина Петровна сделала вид, что очень интересуется политическими новостями. Она вперилась глазами в экран телевизора. Толстая взяла со стола початые пластиковые бутылки, завинтила крышки и сунула пиво в сумку. Бросив взгляд на Нину Петровну, взяла гостиничное полотенце, свернула и запихнула в свой баул.
– Ну, бывай, красавица!
Нина Петровна виновато улыбнулась. Мол, понимаю, дела.
Ничего не объясняя, подружки покинули номер.
Нина Петровна раскрыла настежь окно и дверь. Просквозило. Она выбросила газету с объедками, собрала пустые бутылки и унесла в коридор.
Стало свежее.
Нина Петровна прилегла и быстро уснула.
Поутру она удивилась, что за ночь к ней никого не подселили.
Вахтёрша удивила её ещё больше, предложив услуги автомеханика.
– Он у вас в штате?
– Что вы, Нина Петровна! – всплеснула руками гостиничная служащая. – Это мой шурин. И возьмёт с вас совсем немного.
Она сложила руки на груди и склонила голову.
– А скоро он будет? А то времени в обрез.
– Понимаю, симпозиум!
Нина Петровна не стала возражать. Она вышла на крыльцо. Интересно, что за шурин у вахтёрши? Работает с семи утра! Хотя, если понемногу брать с каждой простофили, не только на рубашку заработаешь.
Из гостиницы вышли "сексюрити". Помятые и небритые шофера выглядели совсем уж бросово в сравнении с накаченными дылдами. Не первой, но всё же свежести, парни рассаживались по машинам, командуя шоферами.
Нина Петровна отвернулась, облокотясь на перила. И почему у неё ничего не выходит в личной жизни?
– Аронова Нина Петровна?
Она развернулась всем телом.
– Да. А вы кем будете? – Нина Петровна не удержалась от вопроса. На шурина автомеханика мужчина в светлом костюме-тройке, лаковых штиблетах и серебристом галстуке явно не походил.
– Волконский Александр Андреевич.
– Очень рада! – Нина Петровна пожала протянутую руку.
– Вы ожидаете механика из гаража, – сказал мужчина как о факте известному всему городу.
– Да, и я намереваюсь уехать сегодня же.
– А симпозиум?
– Александр Андреевич, какой симпозиум?
– Рабочее совещание глав районов.
– Тем более, какое мне до этого дело? Если вы действительно можете отремонтировать мою машину…
– И не только, – мужчина улыбнулся.
– Тогда ближе к делу, – Нина Петровна улыбнулась.
– Я сейчас распоряжусь, – сказал Волконский, посмотрев на часы. Он заметил, как Аронова вздохнула с облегчением. – Я не разочаровал вас, Нина Петровна?
– Ничуть. Я и не ожидала, что вы засучите рукава и начнёте копаться в моторе.
– Далеко ли едите?
– Возвращаюсь из отпуска. С черноморского побережья Кавказа!
– Чудесно. Что может быть лучше отпуска посреди зимы?
– Только лето посреди отпуска. Александр Андреевич, кажется, мы немного отвлеклись, – Нина Петровна посмотрела на часы.
– Спешите на работу?
– Не волнуйтесь, я вполне состоятельна! Кстати, сколько я вам должна?
– Пока неизвестно, сколько придётся ремонтировать. Кстати, вот и Юрик!
К крыльцу подошёл парень в рабочем тёмно-синем комбинезоне, удивительно чистом. Как будто только что из магазина.
– Приветствую рабочий класс! – сказал Волконский.
– И вам наше с кисточкой!
– Здравствуйте, – сказала Нина Петровна. – Оказывается, вы Юрик! Я не успела поблагодарить вас! Вот кто знает, сколько времени пройдёт ремонт, и во сколько это выльется!
– На работе ни-ни! – улыбнулся Юрик, проведя ладонью под горлом.
Нина Петровна улыбнулась. Так отвечают только алкоголики, а парень на алкоголика никак не тянул.
– И всё же? – спросила она у Волконского.
– Некуда спешить, – сказал Юрик, развернулся и пошёл к машине. Нина Петровна только что заметила в руках механика аккуратный чемоданчик.
– И всё же для ясности.
– Нина Петровна! – качнул головой Волконский.
– Послушайте, Александр Андреевич! Мне понятнее и привычнее формула: "утром деньги, а вечером стулья"!
– Нина! Только не говорите мне о нарзане! – улыбнулся Волконский. Даму, цитирующую бессмертное произведение, он встретил впервые.
– Часа четыре, не меньше! – отозвался мастер, не высовывая головы из-под капота.
– Итак. Чтобы не беспокоить вас, скажу цену. Так и быть, – Волконский пошевелил пальцами, – с вас обед!
– Хорошо.
Волконский подал руку. Нина Петровна пошла за ним к серебристой машине с тонированными стёклами.
– Прошу!
– Предлагаете вести мне?
– Это чистопородный японец. "Ниссан".
– Вот оно что! И руль справа!
– Очень приятно, – сказал Волконский, открывая дверцу.
– Что именно?
– Общаться с умным человеком!
– Вы знаете, куда ехать?
– Догадываюсь. Есть одно приятное местечко. К тому же, сейчас время завтрака. А там подают хорошую овсянку!
– С яичком и беконом?
– И хлеба не жалеют! – рассмеялся Волконский.
В искусственно созданном сумраке, при матовом свете цветных ламп Волконский осмотрел новую знакомую. Потягивая грузинское вино из хрустального бокала, он всё более убеждался, что нашёл что искал. Если её приодеть и подштукатурить, не страшно выйти в люди!
– Почему вы не замужем?
– Ещё спросите, почему до сих пор! – сказала Нина Петровна, подбирая ложечкой мороженое.
– Потому что до сих пор не встречали такого человека, как я, – Волконский положил руку на её ладонь. К его удивлению, кожа Ароновой оказалась упругой и приятной на ощупь.
– Верно. Никто ещё не задавал мне таких вопросов, – сказала Нина Петровна, не отнимая руки.
– И вы знаете, что я скажу теперь?
– Примерно.
– Вам совершенно не идут эти очки!
– Я знаю. Выгляжу в них на десяток лет старше, и отвратнее, чем на самом деле.
Волконский поперхнулся.
– Этого я не говорил.
– Это говорила я.
– Так, – он откинулся на спинку кресла, поднял бокал, посмотрел сквозь него на Нину Петровну, – скольким людям?
– Только вам.
– Почему вы решились?
– Когда-то надо начинать, – пожала плечами Нина Петровна.
Волконский не знал, что сказать ещё. Тест на интеллект Аронова уже прошла. Не предлагать же ей выйти замуж?
Нина Петровна слушала песню "Биттлз" и потихоньку подпевала.
Волконский продолжал мучиться. Разговаривать с Ниной Петровной о высоких материях не хотелось. Болтать ни о чём – глупо.
– Похоже, Юрик справился с ремонтом. Не находите, Александр Андреевич?
– Вы не желали бы оказать мне небольшую услугу?
Нина Петровна испуганно посмотрела на собеседника.
– Я не о том, что вы думаете.
– Говорите.
– Мне нужна подруга на вечер.
– В чём трудности? Для вас найдётся куча подружек, всех возрастов и степеней! Только свистните! Или, – глаза Нины Петровны загорелись, – хотите, чтобы ею была именно я?
– Я хочу, чтобы пошли со мной на вечеринку у губернатора.
– В качестве?
– В каком пожелаете.
– Мои желания могут быть разными.
– То есть, в основном вы согласны?
– Согласна, – Нина Петровна кивнула головой. Огромные очки при этом упёрлись ей в щёки. Волконский поморщился.
– Людям будет непонятно, почему мы с вами на вы.
– Согласна! Перейдём на ты! Итак, Саша, или Сашенька, кто я тебе? Секретарша или…
– Лучше, конечно, или… Но время покажет. Вам необходимо, – решил-таки высказаться Волконский.
– Почему, "вам"?! – перебила его Нина Петровна. – Мы "на ты", Саша!
– Хорошо, Нина. Тебе желательно сменить гардероб.
– Уважаю за прямоту! Видишь ли, Саша, до сей поры мне не было необходимости что-либо менять. Поэтому, извини, ничего кроме дорожной одежды при себе не имею.
– Здесь конечно мало возможностей что либо изменить, но сменить очки и взять платье мы сможем.
– Это рассуждения вслух, или планы на сегодняшний день?
– То и другое. Едем в местную "Берёзку"!
– Попросим счёт?
Волконский вынул пару купюр из портмоне, сунул под бокал.
– Этого довольно и на чай, и на сахар. Идём! – он взял Нину Петровну под локоток.
Аронова повела глазами назад, к столу.
– Что-то забыла, Нина?
– Наш уговор! Обед с меня!
– С тебя обед, не спорю. Это был лёгкий завтрак!
Нина Петровна посмотрела на стол. Почти всё съедено. В бокале Волконского пусто, зато бутылка едва почата!
– Саша, ты действительно так хочешь, чтобы я пошла с тобой на этот приём, или это часть какого-то плана?
– Очень приятно…
– …общаться с умным человеком, но, к сожалению быстро надоедает.
– Почему?
– Потому что умный человек постоянно умничает, – Нина Петровна наморщила нос, отчего её огромные очки вновь впились в щёки, создав безобразные морщины. Её кожа вновь стала походить на шкуру гиппопотама. Волконский прикоснулся к ладони Нины. Облегчённо вздохнул.
– Проверяешь, всё ли на месте?
– Не в количественном, скорее в качественном отношении, – пробурчал Волконский.