Астрономию Александр любил, но знал мало и поделился лишь ему известной информацией, даже и не рассказав, что планета называется Землёй, и что она – третья планета от солнца, а солнце – это название жёлтой звезды. Звёзды образуют галактику, в которой они вращаются, а галактика – это часть Вселенной. И он даже не знал, что Вселенная, в которой он сейчас находится, уже параллельная его родной Вселенной.
Ёган, получив от Аксела сокровенное знание, на мгновение задумался, мысленно представляя, как это планета крутится вокруг себя, и как она ещё одновременно крутится вокруг родного Солнца. Александр спросил:
– Ты чего?
– Да, вот пытаюсь представить, как это вращается планета?
– А-а-а, – понимающе протянул Александр.
– Ёган, а у вас рыцари есть? – спросил Саша, вспомнив, что он находится в 11-ом веке, а это значит, самое время для рыцарей.
– Есть, – ответил Ёган неохотно.
Александр этого не заметил, продолжая распрос:
– А много их?
– Собак в деревне и то меньше, – выплюнул Ёган.
– А рыцарские турниры устраиваются?
– И турниры бывают, и поединки.
Ведя разговор в этом ключе, они добрались до посёлка. Поселение больше походило на маленькую деревушку, под названием Рюро. Она принадлежала бедному рыцарю, живущему в соседней деревне, находившейся в полдня ходьбы. В Рюро стояло десяток крепких, с виду, бревенчатых домов, а вокруг них тянулись засеянные поля. С противоположной стороны, откуда вышли Александр с Ёганом, находилась дорога, уходившая в соседний лес и, как потом выяснил Саша, которая вела в ту деревню, где жил Карл Граунцнер, местечковый рыцарь. Уже сильно смеркалось, и Саша больше ничего особенного не заметил. Они вошли в первый дом, стоявший возле опушки. Их встретила добротная женщина, по имени Фрида. Она оказалась мамой Ёгана и ещё двух его старших братьев – Мартина и Пауля.
– Рыбу принёс? – спросила она сразу с порога у Ёгана.
– Да, мам, и гостя привёл. Он из самого далека, поэтому я и пригласил его к нам.
– Хорошо. Рыбу к очагу отнеси, и садитесь за стол. Сейчас отец подойдёт, и мы вместе поужинаем.
– Здр-ав-ствуй-те! – поприветствовал, как-то заикаясь, Саша, проходя мимо Фриды.
Фрида, кивнув головой, оглядывая сверху вниз мальчика, подумав:
– Опять Ёган оборванца притащил. Добрый мой мальчик, вот только не понимает, чем это всё может закончиться. В Даурне такой вот оборванец всю семью прирезал и, обокрав, ушёл.
От таких дурных мыслей её отвлёк голос мужа:
– Фрида, все дома?
– Да-а, Гельмут, тебя ждём, чтобы поужинать, – ответила она и пошла к очагу, чтобы вытащить хлеб.
Глава 10. Ночные размышления
Поздний ужин прошёл в семейном кругу. Александр давно так не сидел. Он даже вспомнил про своих родителей.
– Как они там? – вопрошал он самого себя, глядя, как Фрида накладывает в глиняные миски какую-то кашу с мясом.
Его сильно не распрашивали, кто он такой и откуда, и за это Александр был благодарен Гельмуту, который присёк все вопросы со стороны старших братьев. Зато после ужина, сам Гельмут обстоятельно распросил Соколовского. Александр, не скрывая свои будущие координаты жительства и рассказывая о своём житие-бытие, не стал подробно освещать вопрос о своём появлении в этих местах, коротко ответив:
– Сам не пойму, как тут оказался.
Фрида после его ответа немного смягчилась, а Мартин и Пауль, вообще смотрели в рот Александру. Они были старше Саши, но ответы Александра для них были хоть и сказочными, но они чувствовали их правдивость, и это завораживало их, сильнее поселковых басен. Мартин, как самый старший, должен был скоро жениться. Саша узнал про это от Ёгана, когда они пошли ночевать в сарай, стоявший рядом со скотным двором. В сарае было навалено свежее сено, поэтому ребята устроились в нём с комфортом. Фрида сжалилась над Александром и дала ему старую обувь Пауля, которая походила на два кожаных мешка с завязками около отверстий, но и этой обувке Саша был рад безмерно, ему уже опротивело постоянно сжимать ступни так, что их сводило судорогой. Лёжа на сене, Саша и Ёган поговорили ещё немного, после чего Ёган не выдержал и уснул, а Александр так и не смог уснуть: мысли о доме и о его будущем в этом мире не давали ему покоя. Сначала он себя жалел. Жалел, что не дома, где мама и папа, про которых он совсем забыл из-за компьютера. Жалел, что сейчас не играет в игры, а лежит без дела на сене и думает, размышляя обо всём:
– Сейчас бы сел за компьютер и поиграл бы, а то мысли лезут всякие, – подумал он.
За этой мыслью пришла более насущная, и он задумался, чем он будет здесь заниматься. Саша уже мечтал, что со своими знаниями, он наворотит тут таких дел, только не знал, с чего всё начать, чтобы покорить этот дремучий мир.
Психика Александра устояла от темпорального шока и от крутой смены обстановки. Говорят же, что сознание современного человека более гибкое, чем человека, проживающего не в технологическом мире, но, на самом деле, это не так, устойчивая психика у того человека, у кого больше знаний о мире, и который умеет быстро перестраиваться в любых ситуациях и без вреда самому себе, если это надо, приспосабливаться. Современному человеку, подкованному фантастикой и живущему лицемерной жизнью, сделать это под силу, и ему совсем не важно, как развита технология в его мире. Саша, живя в сети, был отличным хамелеоном, ругаясь со своими оппонентами через интернет, и либезя перед ребятами на улице, которые были сильней его. Попав сюда, ему просто повезло с самого начала, а бонусом стало знакомство с Ёганом, но он даже об этом и не подумал.
– Надо сделать порох и создать свою армию. Стать императором и завести много наложниц, а потом жить припеваючи, – ушёл в мечтание Александр.
Грезя всемогущими планами, Саша накидал простенький план по захвату этого мира, и подумав, что завтра займётся созданием собственной империи, незаметно для себя уснул.
Глава 11. Реальность
– Ты станешь императором всей Земли! – раздался голос.
Александр повернул голову и увидел очень красивую девушку.
– Я? – спросил Саша у неё, думая об императорстве.
– Да, ты. И когда ты им станешь, не забудь про меня! – сказав эти слова, девушка исчезла.
А у Александра после всего произошедшего жизнь понеслась просто вскачь. Ёгана не было, и он побежал во двор, где начал заниматься зарядкой и отжиманиями. Затем, вытащив кол из забора, начал им фехтовать. Позанимавшись достаточно, он побежал по деревне и начал рекрутировать местную молодёжь. Та, как ни странно, соглашалась идти вместе с Александром, и вскоре небольшая толпа двинулась в соседнюю деревню, где он набрал ещё больше людей в свою команду. Некоторые из деревенских брали с собой мечи и дубины, поэтому особо вооружать толпу Александру не пришлось. День за днём они шли по деревням до Франкфурта, где произошло первое столкновение с властями. Битва была знатной и справедливой, а после неё Александра признали даже опытным военачальником. Город он взял под свою власть и заставил местных кузнецов работать на него. Они целыми днями ковали для его армии доспехи и оружие и, спустя некоторое время, армия стала самой оснащённой в мире, а ряды её пополнились за счёт новых пришлых людей, пришедших по зову Александра. И двинул он свои полчища в сторону Кёльна, а там всё и началось.
К концу второго года он дошёл до Рима, где обосновался, как новый император. За это время войско его не убавилось, а, наоборот, выросло. Свои легионы он отправил из Рима в Африку и в Японию, и даже в Америку, и через двадцать лет мир пал к его ногам. Александр стоял помпезный за трибуной в своём дворце, где собрал всех своих военачальников, которые служили ему верой и правдой с самого Рюро. Он оглядывал их и вспоминал бои и походы. Слёзы сентиментальности появились на его щеках. Смахнув слезинку мускулистой рукой, он произнёс:
– Друзья! Мы добились нашей цели, и теперь мы можем жить в наше удовольствие! – с радостью и особой важностью произнес он, улыбнулся и со всеми похлопал в ладоши.
После торжественной речи, Александр, махнув рукой, дал всем понять, что намечается что-то вроде празднования победы, и в зал ворвались молодые девушки с кувшинами красного креплённого вина, которые с удовольствием готовы были угождать присутствующим. Самого Александра стали обслуживать сразу десять красавиц. Находясь уже довольно долгое время без женщины, он сразу же пришёл в состояние возбуждения, испытывая огромную страсть, и уже только хотел заняться любовью с одной из прелестниц, как вдруг услышал девичий голос:
– Ты обещал! Вставай!
Александр недоумённо посмотрел туда, откуда доносился голос, и увидел человеческий образ в лучах восходящего солнца. Тут опять раздалось:
– Аксел вставай! Ты же обещал меня учить плавать! Я уже всю работу по хозяйству сделал и теперь свободен, тем более, надо опять верши проверить.
Александр досадливо поморщился, но поднялся. Так не хотелось расставаться с прекрасным и таким приятно сладостным, но реальность заставила это сделать. Вспомнив сразу же про свои планы, которые он наметил ночью, решил вернуться к ним чуть позже. Ёган с собой принёс молока и хлеба. Они вместе подкрепились, а потом отправились по вчерашней тропинке к реке.
Глава 12. Раненый
До речки они добрались живо, потому что на этот раз на ногах у Александра была обувь. Теперь ему не приходилось идти осторожнее, чтобы не наколоть свои ноги. Речка встретила их спокойным течением, игриво поблёскивая от яркого солнца. Ёган и Саша сняли одежду, чтобы войти в реку.
– Что это? – изумлённо сказал Ёган, указывая Александру на его трусы. Сам же он стоял в адамовом одеянии.
– Трусы, – ответил Александр, даже не задумываясь, поймёт его Ёган или нет. Его сейчас волновало, как научить плавать этого древнего Германца. Чтобы выглядеть умнее и оттянуть время, Александр заставил Ёгана махать руками, трясти ногами и глубоко дышать. Ёган, голышом, честно выполнял все упражнения с серьёзным выражением лица, познающего истину. Затем они вошли в воду и дошли до места, где было очень глубоко, и Александр, не придумав ничего умнее, просто толкнул Ёгана на глубину, крикнув вдогонку:
– Маши руками и ногами, как я учил!
Каким же было удивление Александра, когда Ёган поплыл, как пароход, которым управляет неграмотный капитан. Разбрызгивая вокруг себя воду, Ёган старательно махал руками и ногами, сосредоточившись на своём дыхании. Он так увлёкся этими движениями, что и не заметил, как упёрся в противоположный берег. А столкнувшись с ним, воскликнул:
– О, майн год! Я настоящий викинг!
Поднявшись из воды, Ёган повернулся к Александру и закричал:
– Аксел, ты подарен мне судьбой! Спасибо тебе за эту науку!
Александр, стоя в воде и открыв рот после благодарности Ёгана, быстро пришёл в себя, а затем величественно погрёб к Ёгану, радуясь и красуясь своим совершенным кролем. Ему, на самом деле, казалось, что он плавает, как бог, но, в действительности, его техника плавания была так себе, обычной. Она только производила впечатление на Ёгана, который только что познал что-то новое для себя и научился плавать. Поднявшись рядом с Ёганом, Саша проговорил:
– Видел, как я плыл, постарайся также.
У Ёгана плыть кролем получилось не сразу, а только с пятой попытки. А когда Ёган более-менее освоился, они с Александром, позабыв всё на свете, стали плавать до одури, пока не посинели. Выбравшись на берег, они развалились на пяточке узкого берега и подставили свои тела под горячее солнце.
– Ёган, а как у вас тут можно стать рыцарем? – спросил Александр, вспомнив свой план и сон. Ёган, расслабившись и чуть подрёмывая, ответил:
– Если у тебя есть броня или кольчуга, меч, щит, копьё и конь, то просто дай клятву Вассала господину и всё. Тебя запишут в тяжёлую кавалерию и дадут герб господина.
После таких слов Александр сразу же оживился.
– А где можно приобрести доспехи и оружие? – спросил он.
– Можно в городах купить, а можно и грабежом достать. Но тех, кто пробовал это сделать, далеко не ушли. Рыцарь, он десятерых стоит, если не сотню, – ответил Ёган.
– А дорого броня стоит и остальное снаряжение? – задал наводящий вопрос Александр. Мысль о грабеже он пока отпустил, но не надолго в дальний уголок памяти.
– Куча пфенингов или мешочек солидов, – лениво ответил Ёган.
– Блин, пфенинги какие-то, солиды, нет бы в рублях сказал, – подумал Александр и приподнялся на локтях.
Он посмотрел сперва на дремлющего Ёгана, а потом на реку. Разглядывая всё по сторонам, увидел, как справа течение несло бревно, но, получше приглядевшись, Александр ещё и заметил одну странную деталь, что за бревно кто-то держится.
– Ёган, вставай! Кажись, проблемы, – сказал тихо Александр, ткнув Ёгана рукой в бок.
Саша вместе с Ёганом не боялся ничего, но сейчас его опять охватил страх. А бревно, тем временем, всё ближе и ближе подплывало к ним. Саша увидел, что с руки, которая охватывала бревно, капает кровь, и от этого ему поплохело. Ёган, резко проснувшись, сразу засуетился, но потом вспомнив, что умеет плавать, побежал в воду, чтобы зацепить бревно с грузом и подтащить к берегу. Александр, повинуясь страху потерять Ёгана, пошёл за ним. Вдвоём они аккуратно подтянули бревно к берегу и вместе с ним человека, державшегося за это бревно. У самого берега человек как будто не выдержал и сполз с бревна в реку на самое дно. Ёган сию же секунду кинулся к утопающему и достал его. А вытащив на берег, восхищённо проговорил:
– Рыцарь!
Сашка, таращись во все глаза на кровавый след, после восклицания Ёгана соблаговолил оторваться от кровавого зрелища и посмотреть на того, кто истекал той самой кровью, и очень сильно удивился.
– Какой это рыцарь? Оборванец какой-то. Кольчуга, как у русичей, подкладка какая-то торчит из всех щелей, и ни меча, ни ножа. – подумал он.
Александр мог бы помочь рыцарю, оказав первую помощь, если бы почаще бывал на занятиях ОБЖ, но и то, что он помнил и могло бы помочь раненому, не предпринял. Сам всё стоял в бездействии и смотрел на умирающего человека: оказалось, что кровь виртуальная и реальная – вещи совсем разные, и он не был готов к такому событию. Ёган засуетился и принялся одеваться, говоря Александру:
– Побудь с ним здесь, а я в деревню сбегаю за помощью.
Саше деваться было некуда, поэтому он и согласился, продолжая стоять, как истукан. А Ёган, невероятно быстро одевшись, также быстро побежал за помощью.
Глава 13. Откровение
Александр продолжал стоять и таращиться на раненого, при этом мысленно молиться, чтобы Ёган быстрее пришёл обратно с подмогой. Но его мысли были не услышаны Богами: раненый открыл глаза. Он долго всматривался в Александра, а потом проговорил:
– Юноша, подойди.
Эти слова были сказаны очень тихо, но для Саши они прозвучали, как гром, раздавшийся только что над головой. Повинуясь своим кроличьим инстинктам, как перед удавом, Саша подошёл к раненому.
– Хорошо, – удовлетворённо проговорил раненый и, переводя дух, продолжил, – возьми под кольчугой золотую бляху, её ты отдашь во Франкфурте человеку по имени Вили-пивная бочка, он живёт рядом с церковью, через два дома, если повернуть налево от самой церкви.
– Хорошо, – проблеял Александр.
– Не перебивай, а запоминай, – прошептал раненый.
Саша махнул головой и продолжил слушать.
– После того, как ты передашь бляху, скажешь: "Я от Фридриха Краунца. Он приехать не смог, ему пришлось туго".
Проговорив эту фразу, раненый потребовал, чтобы Саша повторил всё, что он ему сказал. Александр не отличался хорошей памятью, так как компьютерные игры не способствовали этому развитию, но он повторил почти слово в слово все наставления раненого. Раненый удовлетворённо кивнул и отключился. Александру надо было бы перетащить потерявшего сознание человека от прямых лучей солнца в тенёк, но он этого не сделал. Раны на теле человека, закрывшиеся в холодной воде, на солнце начали кровоточить, с каждой каплей крови унося с собой жизнь, и, буквально, через несколько минут его дыхание остановилось, и человек умер. Саша даже сразу и не понял, что он умер. Спустя какое-то время, он, твердя заученные слова, решился залезть под кольчугу, чтобы достать бляху. Бляху он достал и даже не заметил, что забирал её с мёртвого тела. Ёгану про бляху он решил не говорить и спрятал её на берегу, зарыв в глинистый отвал берега. Запомнив место тайника, он вернулся к этому незнакомцу и продолжил стоять, глядя на него. Солнце всё сильнее нагревало воздух, было невыносимо жарко. Над трупом уже начинали кружиться мухи, иногда присаживаясь возле раны, откуда уже перестала течь кровь. Ёган с отцом и ещё каким-то незнакомым человеком для Саши прибежали, спустя где-то час. Незнакомый человек с жалостью в голосе сразу сказал:
– Эх, не успели.
Отец Ёгана произнёс:
– Что поделаешь, видать, учесть такая.
Потом они быстро, без всякого отвращения, ранее имея уже подобный опыт, раздели мёртвого и скинули труп в воду. Александр от такого обращения впал в такое состояние ужаса и молчания, что только подошедший к нему Ёган отрезвил немного Сашку словами:
– Нашей деревне проблемы не нужны, а добру пропадать нечего. Тем более, мы теперь богаты. Отец с Питером нашли три десятка пфенингов. Нам полагается по четвёртой части.
И заглянув в глаза Александру, спросил:
– Ты рад?
Александр, выйдя из своего ужасного состояния, глядя в глаза Ёгана, ответил:
– Ага.
А что он ещё мог сказать? Накатившаяся слабость подламывала его и клонила тело к земле, но остатки разума заставляли сопротивляться, чтобы, просто банально, не показаться трусом перед Ёганом, его отцом и этим Питером. Справившись со своей слабостью, Александр пошёл за Ёганом, который настойчиво звал его на делёжку. А между тем, отец Ёгана спорил с пришедшим вместе с ним Питером:
– Давай кольчугу продадим на осенней ярмарке в Фюрте или во Франкфурте, а потом поделим деньги. – предлагал Гельмут.
– Нет, Гельмут. Она до осени не долежит: ржавчиной покроется и товарный вид потеряет, надо идти сейчас во Франкфурт, и там её продать. – предлагал Питер.
– А мы её воском натрём. – не сдавался Гельмут, имея в виду кольчугу.
– Ты совсем, наверное, сдурел, а вдруг хозяина спохватятся, а пока не спохватились, надо её продавать. Кольчуга эта – просто отменная, за такую могут и солидами дать. – привёл отличный довод Питер.
– А почему во Франкфурт идти? Фюрт ведь ближе. – подумав, спросил Гельмут.
– Фюрт ближе, поэтому и не стоит туда идти. Может, этот рыцарь там был недавно, как раз по нашей речке плыл, а она, сам знаешь, приток Регница, а по ней и до Фюрта совсем близко. – комкано пояснил Питер.
Гельмут снова задумался, а потом согласился с Питером. Они ударили друг друга по рукам. Гельмут повернулся к пацанам, рывшимся в барахле убитого рыцаря и, обращаясь к ним, сказал: