127. Многообразно, поистине многообразно и неудобопостижимо лукавство нечистых духов и немногими видимо, думаю же, что и те немногие не вполне его видят. Например, отчего бывает, что мы иногда, и наслаждаясь, и насыщаясь, бдим трезвенно, а находясь в посте и злострадании, сильно отягощаемся сном? Отчего в безмолвии мы чувствуем сердечную сухость, а пребывая с другими, исполняемся умиления? Отчего, будучи голодны, претерпеваем искушения во сне, а насыщаясь, бываем свободны от тех искушений? Отчего в скудости и воздержании бываем мрачны и без умиления, когда же, напротив, пьем вино, тогда бываем радостны и легко приходим в умиление? Могущий о Господе да научит этому непросвещенных, ибо мы сего не знаем. Однако можем сказать, что эти перемены не всегда происходят от бесов, но иногда и от этой, данной мне и не знаю, как сопряженной со мною, сластолюбивой, скверной и дебелой плоти.
128. О всех этих неудобопонятных, бывающих с нами изменениях усердно и смиренно помолимся Господу. Если же и после молитвы и по многом времени будем ощущать в себе те же действия, тогда познаем, что это не от бесов, но от естества. А часто Божественный Промысл и через противное хочет нам благодетельствовать, всеми средствами смиряя наше возношение.
129. Бедственно любопытствовать о глубине судеб Божиих, ибо любопытствующие плывут в корабле гордости. Впрочем, ради немощи многих надобно кое-что сказать.
130. Некто спросил одного из имеющих дар рассмотрения: "Для чего Бог, предвидя падение некоторых, украсил их дарованиями и силой чудотворения?" Тот отвечал: "Во-первых, для того, чтобы примером их утвердить (предостеречь) прочих духовных, во-вторых, для того, чтобы показать свободу человеческой воли, и, наконец, чтобы тех, которые падут, получив такие дарования, сделать безответными на Страшном Суде".
131. Ветхий закон, как еще несовершенный, говорил: внемли себе (ср. Втор. 15, 9). Господь же, как Всесовершенный, заповедует нам заботиться еще об исправлении брата, говоря: если согрешит брат твой и прочее (см. Мф. 18, 15). Итак, если обличение твое, паче же напоминание, чисто и смиренно, то не отрекайся исполнять оную заповедь Господню, особенно же в отношении тех, которые принимают твои слова. Если же ты еще не достиг этого, то, по крайней мере, исполняй ветхозаконное повеление.
132. Не удивляйся, видя, что и любимые тобой враждуют на тебя за твои обличения. Ибо легкомысленные люди бывают орудиями бесов, и особенно против их врагов (то есть рабов Божиих).
133. Много удивляюсь я одному странному в нас действию: почему мы, имея помощниками на добродетель и всесильного Бога, и Ангелов, и святых человеков, а на грех – одного беса лукавого, удобнее и скорее преклоняемся к страстям и порокам, нежели к добродетели? Говорить об этом подробно я не могу и не хочу.
134. Если все сотворенное пребывает таким, каким оно создано, то как я, говорит Григорий Великий, и образ Божий, и срастворен с сим брением? Если же какие-либо из тварей стали не такими, какими были сотворены, то неудержимо желают сродного себе. Потому и каждый из нас должен употребить все возможные средства, чтобы, очистив и возвысив это брение тела, так сказать, посадить его на престоле Божием. И никто пусть не отрицается от такого восхождения, ибо путь к нему открыт и дверь отверста.
135. Слушание повествований о подвигах и добродетелях духовных отцов ум и душу возбуждает к ревности, а слушание их поучений наставляет и руководствует ревнителей к подражанию.
136. Рассуждение – это светильник во тьме, возвращение заблудших на правый путь, просвещение слепотствующих. Рассудительный муж – истребитель болезни и восстановитель здравия.
137. Те, которые удивляются маловажным вещам, делают это по двум причинам: или по крайнему невежеству, или с мыслью смиренномудрия, возвеличивая и возвышая деяния ближнего.
138. Будем стараться не только отражать бесов, но и нападать на них. Ибо кто только отражает их, тот иногда разбивает неприятеля, а иногда и сам бывает разбит, но воюющие наступательным образом всегда гонят врага своего.
139. Победивший страсти уязвляет бесов: притворяясь, будто все еще подвержен прежним страстям, он обманывает врагов своих и не терпит от них нападений. Некоторый брат, будучи однажды обесчещен, нисколько не подвигнувшись сердцем, помолился в уме своем, а после начал плакать о том, что его обесчестили, и притворной страстью утаил свое бесстрастие. Другой брат, который совсем не хотел председательствовать, притворился, будто сильно этого желает. Как же изображу тебе чистоту того мужа, который взошел в блудилище как бы для греха и находившуюся там блудницу привел к чистому и подвижническому житию? Также одному из безмолвствующих весьма рано по утру принесли кисть винограда, он же по отшествии принесшего тотчас устремился на виноград и съел его, но без всякого услаждения, с тем только, чтобы показать себя перед бесами чревоугодником. Другой, потеряв немногие ветви, весь день притворялся скорбящим. Но таким делателям нужна большая осторожность, чтобы, покусившись, посмеяться над бесами, сами они не были от них осмеяны. Таковые люди поистине те, о которых апостол сказал: нас почитают обманщиками, но мы верны (2 Кор. 6, 8).
140. Кто желает представить Господу чистое тело и чистое сердце, тот должен сохранить безгневие и воздержание, потому что без этих двух добродетелей весь труд наш будет бесполезен.
141. Как свет для телесных очей бывает различный, так и озарения мысленного солнца в душе бывают различны и многообразны. Иное из них происходит от телесных слез, другое – от душевных; иное – от созерцаемого телесными очами, а иное – умными; иное радование происходит от слуха, другое само собою движется; иное – от безмолвия, другое – от послушания. Кроме всего этого есть еще особенное состояние, в котором восхищенный представляется Христу во свете неизреченно, непостижимо.
142. Есть добродетели и есть матери добродетелей. Разумный подвизается наиболее о приобретении матерей. Матерям добродетелей учитель Сам Бог собственным действием, а для научения дщерям наставников много.
143. Должно внимать себе и в том, чтобы скудость наслаждения пищей не наполнять излишеством сна, равно и напротив, ибо так поступать есть дело безумных.
144. Видел я мужественных делателей, которые, по некоторой нужде дав чреву малое послабление в пище, вслед за тем утомляли свое окаянное тело всенощным стоянием и тем научали его с радостью отвращаться от насыщения.
145. Бес сребролюбия борется с нестяжательными, и когда не может их одолеть, тогда, представляя им нищих, под видом милосердия увещевает их, чтобы они из невещественных опять сделались вещественными.
146. В печали о грехах влекомые к отчаянию да не престанем вспоминать, что Господь заповедал Петру прощать согрешающего до седмижды семидесяти раз (Мф. 18, 22); а Кто такую заповедь предал другому, Тот и Сам, без сомнения, несравненно более сделает. Напротив, когда борет нас возношение, тогда потщимся вспоминать изречение святого апостола Иакова: кто весь закон духовный соблюдает и согрешит одной страстью – высокоумием, тот становится виновным во всем (ср. Иак. 2, 10).
147. Между лукавыми и завистливыми духами некоторые такого рода, что отступают от святых умышленно, с тем чтобы не доставить боримым венцов за победы в бранях.
148. Блаженны миротворцы (Мф. 5, 9), и никто не может этому противоречить. Впрочем, я видел и враждотворцев блаженных. Два человека имели нечистую любовь между собой, некто же, искуснейший из рассудительных, желая прекратить это зло, поссорил их между собой, сказав тому и другому особо, что друг его худо говорит о нем между людьми. Так тот премудрый смог человеческой хитростью отразить злобу бесов и произвести ненависть, которая уничтожила предосудительную любовь.
149. Иногда разрушают заповедь ради другой заповеди. Например, видел я юных, связанных союзом любви по Богу, но чтобы не соблазнить других и не уязвить их совести, они уговорились между собой и удалились на время друг от друга.
150. Как брак и смерть противны друг другу, так и гордость и отчаяние между собой несогласны, но по злоухищрению бесов можно обе эти страсти видеть в одном человеке.
151. Между нечистыми духами есть и такие, которые в начале нашей духовной жизни толкуют нам Божественные Писания. Они обыкновенно делают это в сердцах тщеславных, и еще более в обученных внешним наукам, чтобы, обольщая их мало-помалу, ввергнуть наконец в ереси и хулы. Мы можем узнавать такое бесовское богословие или, лучше сказать, богоборство по смущению, по нестройной и нечистой радости, которая бывает в душе во время таких толкований.
152. Все сотворенные существа получили от Создателя чин бытия и начало, а для некоторых и конец предназначен, но добродетели конец беспределен. Я видел, – говорит псалмопевец, – предел всякого совершенства, (но) заповедь Твоя чрезвычайно широка и бесконечна (Пс. 118, 96). И подлинно, если некоторые добрые делатели пойдут от силы деяния в силу видения, если любовь никогда не престанет и если Господь охраняет вхождение страха твоего и исход любви твоей (ср. Пс. 83, 8; 1 Кор. 13, 8; Пс. 120, 8), ТО ЯВНО, что и конец этой любви бесконечен и мы никогда не перестанем преуспевать в ней, ни в настоящем веке, ни в будущем, светом всегда приемля новый свет разумений. И хотя многим покажется странностью то, что мы теперь говорим, однако, утверждаясь на предложенных свидетельствах, скажу, о блаженный отче, что и Ангелы, эти бестелесные существа, не пребывают без преуспеяния, но всегда приемлют славу к славе и разум к разуму.
153. Не удивляйся тому, что бесы тайным образом влагают нам часто и добрые помышления, а потом противоречат им другими помыслами. Эти враги наши намерены только убедить нас этою хитростью, что они знают и сердечные наши помышления.
154. Не будь строгим судией тех, которые словами учат о великих добродетелях, когда видишь, что сами они к благому деланию ленивы, ибо недостаток дела часто восполняется пользой оного учения. Мы не все стяжали все в равной мере: некоторые имеют превосходство более в слове, чем в деле, а в других, напротив, дело сильнее слова.
155. Бог не есть ни виновник, ни творец зла. Поэтому заблуждаются те, которые говорят, что некоторые из страстей естественны душе. Они не разумеют того, что мы сами природные свойства к добру превратили в страсти. По естеству, например, мы имеем семя для чадородия, а мы употребляем оное на беззаконное сладострастие. По естеству есть в нас и гнев на древнего оного змия, а мы употребляем оный против ближнего. Нам дана ревность для того, чтобы мы ревновали добродетелям, а мы ревнуем порокам. От естества есть в душе желание славы, но только горней. Естественно и гордиться, но над одними бесами. Подобным образом естественно душе и радоваться, но о Господе и о благих деяниях ближнего. Получили мы и памятозлобие, но только на врагов души нашей. По естеству желаем мы пищи, но для того, чтобы поддержать жизнь, а не для сластолюбия.
156. Неленостная душа воздвигает бесов на брань против себя, с умножением же браней умножаются и венцы. Неуязвляемый супостатами не получит никакого венца, а кто от случающихся падений не упадает духом, того восхвалят Ангелы как храброго воина.
157. Христос, пробыв три ночи в земле, воскрес, чтобы уже никогда не умирать. Не умрет и тот, кто в трех различных часах устоит победителем.
158. Если по устроению наказывающего нас Промысла Божия духовное солнце после своего в нас восхода познает запад свой, то, конечно, настает ночь, во время коей ходят к нам прежде отошедшие дикие львы и все звери лесные тернистых страстей, рыкающие восхитить сущую в нас ко спасению надежду и выпрашивающие у Бога пищи себе страстей, или в помышлении, или в деянии (ср. Пс. 103, 19–21). Но когда из темной глубины смирения вновь воссияет нам оное солнце и те звери соберутся к себе и лягут в своих логовищах, т. е. в сердцах сластолюбивых, а не в нас, тогда рекут бесы между собою: великую Господь паки сотворил милость с ними. Мы же скажем к ним: великую Господь сотворил милость с нами – мы веселились, вы же прогнаны (ср. Пс. 125, 3–4). Вот, Господь восседит на облаке легком, т. е. на душе, вознесенной превыше всякого земного желания, и грядет в Египет, т. е. в сердце, помраченное прежде, и потрясутся рукотворенные идолы, т. е. суетные помыслы ума (Ис. 19, 1).
159. Если Христос, хотя и Всемогущий, телесно бежал в Египет от Ирода, то пусть дерзновенные научатся не вдаваться безрассудно в искушения. Ибо сказано: не давай споткнуться ноге твоей: не воздремлет Хранитель твой Ангел (Пс. 120, 3).
160. Кичливость сплетается с мужеством, как растение, называемое смилакс, с кипарисом.
161. Непрестанное дело наше должно состоять в том, чтобы не просто верить помыслу, когда нам кажется, что мы стяжали какое-нибудь благо, но, тщательно исследуя свойства того добра, рассматривать, есть ли оно в нас? Исполнив это, познаем, что мы совершенно недостаточны.
162. Непрестанно испытывай также и признаки страстей, и ты увидишь, что в тебе находятся многие страсти, которых, будучи в недугах душевных, мы и распознать не можем или по немощи нашей, или по причине глубоко укоренившегося греховного навыка.
163. Правда, что Бог во всем взирает на намерение наше, но в том, что соразмерно нашим силам, Он человеколюбиво требует от нас и деятельности. Велик тот, кто не оставляет никакого доброго дела, силам его соразмерного, а еще более тот, кто со смирением покушается и на дела, превышающие его силы.
164. Бесы часто возбраняют нам делать легчайшее и полезное, а между тем побуждают предпринять труднейшее.
165. Нахожу, что Иосиф ублажается за отвращение от греха, а не за то, чтобы в нем уже было бесстрастие. Нам же должно испытать: от каких и скольких грехов отвращение заслуживает венец. Ибо иное дело отвращаться и уклоняться от мрака греховного, а иное, и притом превосходнейшее, – притекать к Солнцу чистоты.
166. Помрачение бывает причиной преткновения, преткновение же – падения, падение же – смерти душевной.
167. Помрачившиеся от вина часто истрезвляются водой, а помрачившиеся от страстей истрезвляются слезами.
168. Иное есть возмущение, иное – помрачение и иное – ослепление. Первое исцеляется воздержанием, второе – безмолвием, а третье исцеляет послушание и Бог, Который ради нас был послушным (Флп. 2, 8).
169. Два места, в которых очищаются земные вещи, могут служить образцом для тех, которые мудрствуют горнее.
170. Общежитие, устроенное по Богу, – духовная прачечная, стирающая всякую скверну и грубость и все безобразие души. Отшельничество же может назваться красильнею для тех, которые очистились от вожделения, памятозлобия и раздражительности и потом уже удалились на безмолвие.
171. Некоторые говорят, что падения в те же согрешения происходят от недостатка покаяния, приличного и равномерного прежним беззакониям. Но должно испытать: всякий ли, который не падает в тот же вид греха, истинно покаялся? Некоторые падают в те же согрешения или потому, что предали глубокому забвению прежние свои падения, или потому, что они от сластолюбия безрассудно представляют себе Бога излишне человеколюбивым, или что отчаялись в своем спасении. Не знаю, не будут ли меня порицать, когда скажу, что иные из них не могут уже связать врага своего, силою привычки утвердившего над ними свою мучительную власть.
172. Достойно также испытания, как душа, бестелесное существо, не может видеть приходящих к ней такого же существа духов, каковы они по естеству. Не потому ли это, что она сопряжена с телом? Это знает один Связавший их.
173. Некто из рассудительных мужей, как бы желая научиться от меня, спросил меня однажды, говоря: "Скажи мне, какие из духов через грехи смиряют ум наш и какие надмевают его?" Но так как я не знал, что отвечать на этот вопрос, и клятвой уверил его в своем неведении, то хотевший научиться сам научил меня и сказал: "В немногих словах я дам тебе закваску рассуждения и предоставлю тебе самому потрудиться испытать прочее. Бес блуда и бес гнева, бес чревонеистовства, бес уныния и бес сонливости не имеют свойства возносить рог нашего ума; бесы же сребролюбия, любоначалия, многословия и многие другие к злу греха присовокупляют обыкновенно и зло возношения; и бес осуждения подобен им в этом".
174. Если инок, посетив мирских людей или приняв их в свою келию, через час или через день по разлучении с ними уязвился стрелой печали вместо того, чтобы радоваться о своем избавлении от запутывающей сети, то такой бывает поруган или от тщеславия, или от блудной страсти.
175. Прежде всего испытаем, откуда веет ветер, чтобы не распустить нам парусов в противную сторону.
176. Утешай с любовью деятельных старцев, изнуривших тела свои духовными подвигами, и подавай им некоторое упокоение. Юных же, которые удручили души свои грехами, убеждай к воздержанию, приводя им на память вечную муку.
177. Невозможное дело, как я уже сказал, в начале иночества быть совершенно чистыми от объядения и тщеславия. Но не должно нам против тщеславия вооружаться наслаждением, ибо побеждение (тщеславия) чревоугодием рождает в новоначальных новое тщеславие. Лучше постом и молитвой поражать эту страсть. Ибо наступает час, а для произволяющих и настал уже, когда Господь покорит под ноги наши и тщеславие (ср. Ин. 16, 32).
178. Юные и состарившиеся, приступая работать Господу, не одними страстями бывают боримы, но часто они имеют совсем противные недуги. Поэтому блаженно и преблаженно святое смирение, ибо оно как юным, так и состарившимся подает твердость и силу в покаянии.
179. Да не смущает тебя слово, которое хочу сказать теперь. Редки, а впрочем есть, души правые и нелукавые, свободные от всякого зла, лицемерия и коварства, которым пребывание в сообществе с людьми вовсе неполезно, но они могут с наставником от безмолвия, как от тихого убежища, восходить на небо, не имея нужды познавать опытом молвы и соблазны, бывающие в общежитиях.