Урок Содома – грозный урок всем, проводящим нечестивую жизнь. Подобно Содому и Гоморре, за те же грехи потерпел наказание спустя несколько тысячелетий город Дамаск. В 1401 году полководец Тамерлан (Тимур) завоевал этот город. И пришли к нему жены мусульманских учителей, говоря ему: "Ты являешься падишахом всей этой страны и по воле Бога пришел спросить с тех, которые отвергли Божие приказание, ибо здесь нет никого подобного тебе, который потребовал бы от них ответа. Злодеев ты живьем спустишь в ад, а в этом городе – все злодеи и мужеложники". Он ответил им: "А если вы не правы будете, тогда вы будете умерщвлены моими руками". Те сказали ему: "От женщин ложного не будет. Вызови наших начальников, и мы в присутствии их подтвердим все".
И объявил он всему городу громогласно через глашатая строгий приказ о вызове к себе всех вождей злой веры. Немедленно собрали всех виновных. Тимур спросил их: "Чей этот город?" Они ответили: "Пегамбара, падишах!" Он опять спросил их: "Есть ли у вас книга пегамбара? Имеется ли она у вас или нет?" Они ответили: "Мы живем и умираем по законам этой книги, но мы ее не читаем". Тогда он спросил их: "Ваш пегамбар разрешил вам совершать злодеяния?" Они ответили: "Ни под каким видом". Тогда он спросил: "Если найдется такой человек, какое наказание должно быть ему?" Они ответили: "Он должен быть подвергнут самым страшным пыткам и уничтожению со всей своей семьей". Тогда он им сказал: "Это вы!" Те заявили ему: "Хондкяр, город этот принадлежит Мустафе, таких вещей здесь не было и не могло быть". Он вызвал женщин. Они пришли и в присутствии своих мужей подтвердили все сказанное о творимых ими беззаконных делах. И последовало приказание Тимура войскам, в котором говорилось: "У меня вас семьсот тысяч человек. Сегодня и завтра принесите мне семьсот тысяч голов и соорудите из них семь башен. Кто не принесет головы – будет отсечена его голова. А если кто скажет: "Я Иисуса", к нему не подходи".
И многочисленное его войско предало мечу всех мужчин города. Отрубленные головы складывали в виде холма. Так погибли, подобно жителям Содома и Гоморры, беззаконные жители Дамаска, погибли за такой же грех, как и древние библейские мужеложники. Точно так же пострадал от меча Тамерлана и Багдад, ибо и там все мужское его население, соревнуясь в грехе с жителями Дамаска, совершало подобные деяния. Грех не остается без наказания ни в одной эпохе, ни в одном периоде истории.
Забегая еще раз хронологически вперед, скажем и о том, как погиб в XIX столетии остров Мартиника.
"Кто не помнит, несколько лет тому назад, страшную гибель острова Мартиники? – пишет в своих дневниках архиепископ Никон Рождественский (Архиепископ Никон. Мои дневники. Кн. 2. Сергиев Посад, 1914). – За последние полгода существования Сен-Пьера (столица Мартиники. – Ред.) количество уезжающих оттуда христиан было так велико, что пароходные компании удвоили число отходящих судов, и все эти суда уходили переполненные пассажирами. Бежали люди всех классов и состояний, от богатых землевладельцев до бедных рабочих. Не все бежавшие были верующими христианами. Но все они знали, уезжая, что больше не увидят Сен-Пьера, что столица масонства, где открыто существовало капище сатаны, где люциферианство, или сатанизм, признавалось в качестве разрешенной религии, – осуждена на погибель. Всех уезжающих гнало вон нестерпимое чувство тоски и ужаса, многих же – видения, одинаковость которых была прямо поразитель на. Должно обратить особенное внимание на то, что вся европейская печать упорно замолчала, скрывая подробности такого чудовищного события, как гибель города с 43-тысячным населением в каких-нибудь пять минут. Беглецов из Сен-Пьера насчитывают до трех тысяч. Вернувшиеся в Европу уже не скрывают, что там происходило, но газеты до сих пор молчат.
А вот еще ближе к нашему времени совершилась гибель Мессины, и только благодаря присутствию русских судов у ее берегов христианский мир узнал неопровержимые факты самого отвратительного святотатства, кощунства, административного преследования и печатного глумления над верой Христовой, на которое громовым ответом послужило губительное землетрясение… И море, и недра земные сотрясаются от негодования при виде богопротивных деяний человеческих…"
Да, иногда целые города и народы сами навлекают на себя гнев Божий. Но как велика бывает часто сила покаяния, в самый последний момент отвращающая праведный гнев и прелагающая его на милость! Таков пример древней Ниневии.
Прогневали Господа ниневитяне своими беззакониями, и был вынесен приговор: Ниневия должна погибнуть. Господь послал к ниневитянам пророка Иону с проповедью о покаянии и с предупреждением о грозящей гибели. Во времена Ионы (828–783 до н. э.) Ниневия была столицей Ассирийского царства, огромна, богата – оплот язычества. Повеление Господне идти с проповедью к нечестивому и враждебному израильтянам народу, отличавшемуся крайним распутством, жестокостью и гордостью жрецов, показалось очень тяжким пророку Ионе, и он по чувству неприязни к ассирийцам, избегая проповеднических трудов, бежал в Испанию, в Фарсис, на корабле. Во время этого путешествия за непослушание Господу Иона оказался брошенным в море и попал во чрево кита. Находясь во чреве кита три дня и три ночи и сохраняемый Богом от смерти, Иона раскаялся в своем непослушании, молился с покаянием и надеждой и по повелению Божию был выброшен китом на берег, снова получив от Господа повеление идти в Ниневию. На этот раз Иона исполнил волю Божию и, придя в Ниневию, обходил улицы этого города со словами: Еще сорок дней, и Ниневия будет разрушена! (Иона. 3, 4). Ниневитяне-язычники были поражены проповедью, личной историей пророка и великим чудом с морским китом и покаялись. И поверили ниневитяне Богу, и объявили пост, и оделись во вретища, от большого из них до малого (Иона. 3, 5). Покаяние ниневитян было так сильно и искренно, что оно способно было продлить долготерпение Божие. И Господь сказал, что Он отменил Свое определение о разрушении Ниневии и пощадил грешников ради их покаяния.
Вскоре, однако, ниневитяне вновь обратились к своему прежнему нечестию, поклонялись крылатым быкам и львам, а истинного Бога не почитали, за что и сама память громадного и богатого города исчезла: Господь послал на Ниневию царя вавилонского Набополасара и царя мидийского Циаксара, и она была разорена и перестала существовать. Долго не знали, где был город, и только по раскопкам не так давно нашли место его. "Я полагаю, – писал археолог Ботта, – что я открыл первые изваяния и сооружения, которые с полным основанием следует отнести ко времени расцвета Ниневии". "Этот первый ассирийский дворец явился важным научным открытием. До сих пор колыбелью человечества считали Египет. О Двуречье до этого сообщала только Библия. Открытие же Ботта свидетельствовало о том, что в Двуречье, действительно, некогда существовала такая же древняя, а если признать теперь сведения Библии достоверными, то даже еще более древняя, чем Египет, блистательная и величественная цивилизация, которая, в конце концов, была уничтожена огнем и мечом" (Керам К. Боги, гробницы и ученые. М.: Иностранная литература, 1960. С. 207–211).
"Слова пророка: "Некогда Ассур был как кедр ливанский, весь покрытый листвой, раскидистый, высокий, и вершина его возвышалась". В книге пророка Софонии содержится продолжение этого ужасного пророчества: "И прострет он руку свою на север и уничтожит Ассур, и обратит Ниневию в развалины, в место сухое, как пустыня. И покоиться будут среди нее стада всякого рода животных; пеликан и еж будут почивать в резных украшениях ее; голос их будет раздаваться в окнах, разрушение обнаружится на дверных столбах, ибо не станет на них кедровой обшивки. Вот чем будет город торжествующий, живущий беспечно, говорящий в сердце своем: я и нет никого кроме меня". Пророчество это сбылось еще много столетий назад. И проводивший раскопки в 1839–1840 годах археолог Лейярд извлекал на свет то, что осталось от этой древней цивилизации (с. 233–241).
Из русской истории нам известен пример спасения провинившегося города благодаря принесенному народом покаянию. В житии блаженного Прокопия Устюжского (память 8/21 июля) сообщается следующее. "В 1290 году, за 13 лет до кончины Прокопия, в один воскресный день, когда много народа было за службой в соборе, юродивый вдруг обратился ко всем с таким увещанием: "Приближается гнев Божий, покайтесь, братия, во грехах ваших, умилостивляйте Бога постом и молитвою, иначе город погибнет от града огненного". "Он не в своем уме и никогда не говорит ничего дельного. Что его слушать?" – сказали устюжане и не обратили никакого внимания на слова праведника. Любвеобильному сердцу Прокопия тяжело было встретить в гражданах такую беспечность и легкомыслие в то время, когда страшная опасность, угрожавшая им, уже висела над городом. От печали и горести сердца он едва мог достоять до окончания литургии и, вышедши на паперть, удалился в свой угол, зарыдал и, обливаясь слезами, проплакал весь тот день и ночь, да и на другой день не переставал плакать. Некоторые сострадательные люди, видя его неутешный плач, спрашивали его: "Что с тобою, Прокопий, что ты непрестанно плачешь? Что у тебя за печаль на сердце?" Обливаясь слезами, он отвечал им словами Спасителя: Бдите и молитесь, да не внидите в напасть (Мф. 24, 41). На третий день блаженный Прокопий пошел по всему городу проповедовать покаяние жителям, со слезами всем и каждому он говорил: "Плачьте, други, плачьте о грехах ваших, погибель близка, молитесь, чтобы избавил вас Господь от праведного Своего гнева и не погубил вас, как Содом и Гоморру, за беззакония ваши". Но и эта вторая проповедь осталась бесплодной, ожесточенные во грехах устюжане оказались хуже ниневитян. Они не только не думали каяться, но еще смеялись и издевались над проповедни ком как над безумным. Молитвенником за погибающий город остался один Прокопий, печально возвратившийся в свой угол на паперти. В следующее воскресенье в полдень явилось на небосклоне черное облако. Приближаясь к городу, оно стало расти более и более, так что наконец день превратился в темную ночь. Молнии бегали огненными полосами, и страшные грохоты грома раздавались в воздухе, не прерываясь ни на минуту. Тогда-то увидели, что городу грозит гибель, вспомни ли о проповеди Прокопия и поверили ему. И стар и млад, и нищие и богатые – все бросились в храмы, особенно же в соборный храм Богородицы. Прокопий был уже там и, падши пред иконой Благовещения Богородицы, с горькими слезами молил ся, чтобы Матерь Божия была Ходатаицей за людей преступных. И весь народ с рыданием молился о спасении от гнева Божия, все единогласно взывали: "Владычице, спаси нас!" Долго молился блаженный, не поднимая головы своей от полу и орошая его своими слезами, и вот от иконы Богородицы потекло ручейком миро и по храму разлилось благоухание. В то же время произошла перемена в воздухе: не стало более удушливого зноя, утихли молнии и громы, разошлись тучи. Скоро узнали, что за 20 верст от Устюга, в Котовальской волости, упали с градом раска ленные камни. И долго был виден ломаный опаленный лес, над которым разра зился гнев Божий, пощадивший город, в страх и свидетельство будущим родам. Но никто не был поражен ни в городе, ни в окрестностях. Общая радость заступила место печали и рас пространилась по всему городу". Предание дополняет этот рассказ, говоря о том, что наказание огненным градом было уготовано устюжанам за их увлечение колдовством и волшебством, волхованиями и чародействами, что есть мерзость пред Богом.
Бесчисленными фактами отступления от Господа и следующих за этим проявлений карающей десницы Всевышнего испещрена история еврейского народа. При внимательном чтении Писаний и углублении мысли в судьбы народа Божия заметна четкая последовательность: грех – наказание. Правосудие и любовь Божия сочетаются непостижимым образом во всех постигающих народ израильский бедствиях, напоминая о Едином Вышнем и призывая к покаянию.
На всем протяжении своего существования богоизбранный народ уклонялся от истинного пути Божия во мрак страстей и неверия. Периоды греховного сна сменялись периодами благодатного пробуждения и возвращения на светлый путь Божиих заповедей. Но отрезвление было непродолжительным, за ним следовали новые и новые падения в бездну нечестия. И милосердие Божие, наказывая, всегда призывало к возвращению на путь жизни – путь служения Истинному Богу.
Потомки праведного Авраама переселились из земли своих отцов в Египет, в плодородную землю Гесем, где сначала жили в шатрах и занимались скотоводством, но затем постепенно стали попадать под влияние египетских религий и становились идолопоклонниками. За отступление от веры в единого Бога – Бога Авраама, Исаака и Иакова – Господь наказал еврейский народ тем, что они вскоре из полноправных жителей Египетской земли стали рабами египтян.
Господь попускает египтянам возненавидеть евреев и оставляет их терпеть многие злострадания, достигая особенных целей Своего Промышления: среди гонений и скорбей вспоминали евреи о своем Боге и взывали к Нему о помощи.
Фараон египетский, боясь, что евреи сделаются совсем многочисленным и сильным народом, всячески стал препятствовать размножению их: изнурял их тяжелыми работами, заставлял делать кирпичи, строить крепости, города. Но чем больше изнуряли израильтян, тем более они размножались. Тогда египетский царь приказал убивать еврейских мальчиков. Всему народу египетскому было приказано: Всякого новорожденного у евреев сына бросайте в реку… (Исх. 1, 22). Такие бедствия попустил Господь израильтянам за то, что многие из них предались нечестию египтян (Иез. 20, 7–8).
Но суд Божий не замедлил и на египтян.
Моисей просит фараона, чтобы он отпустил народ израильский из Египта, но фараон дерзко отвечает: Кто такой Господь, чтобы я послушался голоса Его и отпустил сынов Израиля? Я не знаю Господа, и Израиля не отпущу (Исх. 5, 2). Тогда Моисей силою Божией устрашил египтян, навел на страну казни: жаб, мошек, мух, саранчу, язвы и нарывы на людей и на скот. Бог повелевает Моисею творить чудеса, чтобы египетский царь видел в них перст Живого, истинного Бога. Милосердный Господь не хочет поражать Египет. Он наперед всякий раз возвещает о наказании, чтобы египтяне покаялись, не противились Его святой воле и Ему не наказывать их. Но предупреждение Господне не касалось ожесточенных сердец египтян.
Казнь за казнью возрастает сила наказания и бедствие от руки Господней, но египтяне все больше ожесточаются и противятся Богу. Тогда следует самая страшная казнь – истребление египетских первенцев. В полночь Ангел-губитель пронесся над землей египетской, и все дома ее жителей постигло горе, смерть первородных. По всей стране раздался великий плач: не было дома, где бы не было мертвеца, не исключая и дома фараонова, кроме домов еврейских. Так Господь наказал Египет и отомстил за убиение невинных еврейских младенцев. И понял фараон, что это – дело Божие, и велел Моисею вывести народ из Египта.
Исход евреев из Египта был не только частным событием в истории одного народа еврейского или частным поражением идолопоклонства египетского, но грозным откровением всему языческому миру всемогущества Творца неба и земли, им забытого и отвергнутого. Это событие произвело сильное впечатление на тогдашний языческий мир. Все народы ужаснулись перед чудодейственной силой Бога Израилева, они имели возможность осознать ничтожность своих богов и обратиться с покаянием к Истинному Богу. Но этого не произошло. Сколь ясно и сильно Бог не напоминал о Себе языческим народам, они упорно продолжали искать защиты против Него у своих идолов.
Как величественно являл Себя Господь пред фараоном, гордым владыкой Египта! Он постепенно поражал Египет, чтобы язычнику, почитающему бездушных и бессильных богов, дать почувствовать силу Бога живого, истинного и чтобы имя Бога всемогущего, повелевающего всем миром, проповедано было по всей земле. И когда фараон оказался на берегу моря, чудесно расступившегося по повелению Божию, то ему следовало окончательно смириться перед величием Бога Израилева, но он в безумии своем не хочет отвратиться от языческого заблуждения и дерзает даже восстать против Бога, пускаясь с многочисленным войском по пятам за народом еврейским по обнажившемуся морскому дну. За то и постигает ее праведный суд Божий: воды моря внезапно сомкнулись и потопили фараона и войско его.
Довольно быстро народ Израилев, руководствуемый богопросвещенным Моисеем, достиг земли обетованной, куда Господь повелел ему переселиться. Земля эта была прекрасной и плодородной. В течение сорока дней сыны Израилевы осматривали ее и были поражены ее изобилием. Но многие убоялись силы населявших ее народов и говорили: Не можем мы идти против народа того, ибо он сильнее нас. И распускали худую молву о земле, которую они осматривали. И подняло все общество вопль… и роптали на Моисея… для чего Господь ведет нас в землю сию, чтобы мы пали от меча? Не лучше ли нам возвратиться в Египет?