283. Не услаждайся вином, рыбой и елеем в сытость. Это повлечет тебя к таким делам, от которых стенание и горе.
284. Хочешь ли без труда творить добродетели? Содержи всегда в уме, что труд привременен, а награда вечная.
285. Все, что в мире, почитай тленным, а добродетель одну нетленной. Старайся добродетелями угодить Богу и вскоре сделаешься наследницей Царства Божия.
286. Ревнуй о добродетели, ибо она через посредство безмолвия делает человека Божиим. Сколько сил есть, старайся не оказаться вне Бога, ибо обретшийся вне Бога с демонами пойдет в огнь кромешный, по слову Господню. Зная это, ревнуй о добродетели.
287. Если воздержишь чрево и язык, добрая сестра моя, вселишься в рай, если же не воздержишь, станешь добычей смерти вечной.
288. Добр хлеб поста, ибо он чужд кислоты похотей.
289. Красен пост и малоедение, когда, любя скудость пищи, бегают человекоугодия.
290. Все дары Божии привлекаются безмолвием, молчанием и святой молитвой. Через них вскоре приобретает монах преспеяние.
291. Если себя будем судить, а не других, то Судия изменится к нам. Бог истинно радуется, когда видит, что грешник сбрасывает с себя бремя свое. Если сделали что нечистое, омоем то покаянием, ибо мы должны представить Христу образ Его чистым.
292. Как те, у кого цепи на ногах, часто спотыкаются и падают, так и окованные житейским попечением не могут идти путем добродетели.
293. Кто не ненавидит греха в грешниках, хотя сам и не делает греха, причитается к грешникам и есть раб греха.
294. Вечные блага красны, обильны и величественны беспредельно, а мирское все – тень, дым, сон. Слышишь, госпожа моя, делай же так, и будет добр конец твой.
295. Всякое злое дело есть орудие против нас в руках дьявола, а, вооруженный, он еще злобнее нападает на вооружившего.
296. Не сей зла, ибо жатва близко, и огнь поглотит сеятеля терний и волчцев.
297. Хочешь ли обессилить дьявола? Отсекай скорее злые помыслы, и, лишенный крыл, он будет служить игрушкой, как малый воробей.
298. Горе нерадивому и беспечному, добрая сестра моя, ибо в день исхода взыщут с него отчета во времени, которое зле иждил он. Знаешь, каков конец нерадивого; восплачь же, послези, поболи сердцем и все употреби, чтоб скорее спастись, ибо смерть придет скоро и не закоснит.
299. Блажен тот, кто иждит всю нечистоту, которую зле собрал в суетной жизни, и чистым предстанет чистому Судии.
300. Глава же слова, сестра моя: усердствуй, и вскоре прейдет тяжесть ига. Но горе тебе, если окажешься худой в страшный день суда.
301. Бога делом чти, словом хвали, сердцем памятуй непрестанно. Добродетели учи словом, а проповедуй о ней делом.
302. Из зол зло работать нечистым страстям, а не Богу. Чужд Бога тот, кто занят чуждыми делами, то есть делами мира, велики ли они или малы, благовидны или не благовидны.
303. Как вино делает сильным пьющего его и часто приводит в самозабвение, так и память о Боге исполняет радостью того, кто содержит ее всегда, и, отрешая от мира, приводит в забвение всего суетного.
304. Вкушай те только яства, какие поддерживают плоть, а не те, какие услаждают и утучняют: рыбы, елей, разные варения (супы), ибо они, особенно при беседе с мужчинами, ввергают в блуд. Вот яства, какими ты должна питаться: хлеб сухой, и того немного, вода, и той в меру. Отцы наши святые шли этим путем в Царство Небесное. Если станешь расширять чрево свое, то не избегнешь брани блудной. Преподобный Иоанн Лествичник так учит нас об этом: Угождающий чреву и хотящий победить блуд подобен тому, кто хочет елеем угасить огонь.
305. Трудолюбивым есть и признается, добрая сестра моя, тот, чей ум и помысел всегда с Богом, кто, приседя всегда памяти Божией, творит добродетели и телом пребывает в безмолвии.
306. Не образ мужчины-монаха содержи в уме, госпожа моя, но его душевную мудрость. Душевно же тот мудр, кто любит безмолвие, молчание и молитву, не любит видеть лицо женщин и не желает беседовать с ними. То же, госпожа моя, должно применить и к женщинам.
307. Велика беда от слуха и языка, ибо Соломон говорит: Лучше пасть с высоты, нежели от языка. Но не избежать тебе этой беды, если не возлюбишь доброго безмолвия, молчания и молитвы.
308. Добрым другом того почитай, кто желает чести тебе и руководит душу твою ко спасению; всех же других совсем не принимай.
309. Говори пристойное и должное и не услышишь непристойного.
310. Великое и славное дело – дружба, но духовная. Того же, кто хочет погубить душу твою, бегай, как самого дьявола. Поверь мне, ныне едва ли есть кто, кто бы желал войти с тобой в дружество духовное, по причине пленительности юного возраста твоего, кроме Сладчайшего Иисуса Христа Бога нашего. Притом, какая нужда, добрая сестра моя, иметь дружество с людьми, не могущими ни на волос помочь тебе в час смерти или в день Суда?! Оставь всех, и малых и великих, и прилепись к Сладчайшему Иисусу и Богу нашему, Который может помочь тебе и в час смерти, и в день Суда, и, что еще более, даровать тебе Царство нескончаемое. И апостол Павел говорит: Мне мир распяся, и аз миру (Гал. 6, 14). Избери же лучшее, как мудрая и разумная.
311. Благородство души обнаруживается через безмолвие. Внимай же и различай помышления человеческие.
312. Целомудрие и кротость, безмолвие и молчание, и умная сердечная молитва прежде смерти делают душу ангелом.
313. Кто хорошо печется о себе, о том печется и Бог. Что величественнее прилепления к Богу? Но только сердце целомудренного есть дом Божий. Потщись же усердно восприять Бога.
314. Душа, ревнующая о благочестии и небрегущая о чтении, легко заблуждается. И Сам Христос говорит: Испытайте писания, ибо в них вы найдете путь спасения вашего. Зная это, прилежи к чтению.
315. Боишься ли ты Бога, это узнаешь ты из слез, если во время молитвы плачешь о грехах. Преславное дело для души безмолвствующей – смирение с целомудрием.
316. Древо райское – душа безмолвнолюбивая. Если любишь Христа, соблюди заповеди Его и никогда не отступай от памяти Его. Если допустишь это, много будешь раскаиваться, но, думаю, без пользы.
317. Друг по Богу источает мед и млеко из уст своих и словами истины руководит душу друга своего ко спасению. Но нерадивая и блудолюбивая душа не найдет такого друга.
318. Если боишься Бога, делай по Богу все дела свои. Много разных наставлений я написал тебе, изобразил чувства и расположения людей, добрых и злых, и то, как трудно их распознать. Прошу же тебя, внимай себе и за своей душой смотри. Не мне от того польза, а тебе.
319. Смиренномудрый и любящий дело духовное, сидя в безмолвии, читает Божественные Писания и что найдет в них нужное ко спасению, все то творит с трудом и усердием.
320. Призывай Бога день и ночь, да отверзет Он очи сердца твоего, и узришь пользу молитвы и разумного чтения.
321. Бдение, молитва и терпение находящих скорбей – орудия, умягчающие сердце. А не усердствующий о том, чуждающийся безмолвия и блуждающий везде закостеневает, как от сильного холода.
322. Есть много образов молитвы, один другого светлее, и ни один из них не бывает бесплоден, разве только то не будет молитва, но действо сатанинское. Так, один человек, намереваясь совершить зло, помолился прежде по обычаю и, предусмотрительно не успев в своем намерении, после возблагодарил Бога.
323. В час теплого о Боге воспоминания умножь моление, да не забывает тебя Бог, когда ты забываешь о Нем.
324. Прочитывая Писания, моли Бога, да даст Он тебе терпение безмолвствовать, молчать, молиться и читать.
325. Веруешь во Христа? Терпи же всякую неправду, да в терпении твоем воссозиждет Он душу твою. Лучше терпеть обиды людские, нежели искушения демонские. Кто же безмолвствует, молчит и молится, тот благодатью Христовой победит оба искушения – от демонов и от людей.
326. Всякое благо предусмотрительно приходит от Бога, но оно таинственно бежит от непризнательных, неблагодарных, праздных и любящих беседы.
327. О своих любопытствуй злых делах, а не о делах ближнего, и демоны не повредят помысла твоего.
328. Все добрые дела расточает нерадение. Милостыня же, безмолвие и молитва образумливают вознерадевшего.
329. Не говори, что можешь стяжать добродетель без скорбей, ибо такая добродетель – не добродетель. Она не опытна по причине покоя. Потому-то Давид молится, говоря: В скорби распространил мя еси, ущедри мя и услыши молитву мою (Пс. 4, 2).
330. Не говори: "Я не знаю добра, потому не виновна в том, что не сотворила его", ибо если с усердием будешь творить добро, которое знаешь, Бог откроет тебе и то, которого не знаешь.
331. Знает враг силу духовного закона и сначала ищет только мысленного сосложения. Потом сильнее и сильнее смущает помыслы и, представив внешние соблазны, увлекает на дело. Бди же и молись.
332. Постящегося, безмолвствующего и терпящего Бог приемлет в рай, а беспечно едящего, празднословящего и блуждающего везде отвергает как неверного. Смотри же, не подумай и ты, побезмолвствовав несколько дней, все остальные блуждать вне келии, идя туда, куда велит дьявол.
333. Сколько есть сил, добрая госпожа, постись и безмолвствуй, ибо как дышать, так и поститься можно по естеству. Если же естественную имеешь силу поститься, прострись немного далее, да сделаешься наследницей Царства Небесного.
334. Никто же воин бывая соплетается куплями житейскими (ср.: 2 Тим. 2, 4). Желающий победить страсти со сплетением в житейские дела подобен тому, кто соломой хочет потушить пожар.
335. Когда слышишь слова Господа: Иже аще не отвержется всего имения своего, несть Мене достоин, – не об имуществе только разумей слово это, но обо всех делах злобы.
336. Всяк же подвизаяйся от всех воздержится, – говорит апостол (1 Кор. 9, 25). Что же значит воздерживаться от всего? Бог определил нам вкушать, что кушают и миряне, но подвизающийся, то есть монах, если станет пить вино, есть рыбу и другие приятные яства, не может целомудрствовать, не может безмолвствовать и молчать. Потому желающий спастись да воздерживается от всех, чтоб, насытившись всем, не сделаться рабом дьяволу.
337. Предположи, что есть двенадцать греховных страстей. Но если ты одну только возлюбишь из них произвольным расположением, то она восполнит место других одиннадцати.
338. Грех есть огнь горящий. Если пресечешь вещество, он вскоре исчезнет, а если будешь подлагать его, то он, по мере того, все сильнее и сильнее будет разгораться.
339. Прилог страсти есть ключ; движение сердца (соуслаждение) есть поворачивание ключа; сосложение же отворяет дверь сердца всем нечистым помыслам. Но опытные и разумные умеют, как отсекать первое, чтоб избежать всего последующего. Внимай же, и испытывай, и содержи в сердце своем.
340. Без памяти о Боге и смерти невозможно человеку спастись, хотя бы он знал всю мудрость мира. Пребудь же в памяти Иисусовой, как я тебя учил неоднократно. Но не забудь, что без безмолвия и молчания нельзя пребывать в памяти Иисусовой.
341. Не слушай о чужих грехах, ибо, если это полюбишь и станешь осуждать, сама впадешь в страшнейшие сети.
342. Пребывай в безмолвии и памяти Божией всегда, и не будут тяжелы для тебя искушения. Если же не пребудешь в памяти Божией, то демоны сильно будут смущать и уязвлять тебя искушениями.
343. Когда ум твой выйдет из тьмы плотских попечений и ты пребудешь в безмолвии, молчании и молитве, тогда узришь все злокозненности дьявола. Внимай же этому и приготовься на брань с врагом.
344. Все доброе и худое начинается с малого и, питаемое каждодневно, возрастает в гору великую. Но, послушай меня, безмолвствуй и молчи.
345. Грех – многосплетенная сеть. Запутайся только одной частью – и погубишь все тело и душу. Внимай же душе своей, сколько есть у тебя сил.
346. Если не будем исполнять пожеланий плоти, по Писанию, то вскоре отбежит от нас дьявол, ибо он не хочет, треокаянный, чтоб мы увенчивались через искушения.
347. Совесть твоя будет естественной книгой, если, внимательно читая в безмолвии, опытно восприемлешь Божественное ведение.
348. Желающий победить помыслы без молитвы и терпения смеху подвергает лицо свое, ибо таковой не только услаждается ими, но и творит их. А что может быть неразумнее этого?
349. Господь сокрыт за дверью заповедей, и ищущим Его через них обретается вскоре. Заповеди Его: вера, любовь к Богу, смирение, воздержание, пост, бдение, безмолвие, молчание, нестяжательность, молитва, непрестанная память о Боге. Если будешь толкать в дверь Божию этими добродетелями, вскоре отверзет тебе и, как добрую невесту, приимет к Себе Сладчайший Иисус, говоря: Вмале была ты верна, вниди в радость Господа своего(ср.: Мф. 25, 21). Внимай разумно написанному и храни то тщательно.
350. Воздержанный удаляется чревоугодия и любоимания; безмолвный ненавидит многословие; целомудренный отвращается от блуда и ненавидит его. Но кто не безмолвствует, тот повинен всем этим страстям.
351. Желающий переплыть мысленное море ума смиренно мудрствует, долго терпит, безмолвствует, постится, бдит, молчит, ибо время лукаво (ср.: Еф. 5, 16); читает, творит коленопреклонения. Пытающийся переплыть без этих добродетелей то мысленное море мучится сердцем, но переплыть не может. А в день Суда непереплывший причтется к части демонов.
352. Невозможно уму безмолвствовать без безмолвия телесного; равно и средостения никто не может разорить без молчания и поста.
353. Только ум благой души, простершийся за пределы всего мирского, суетного и обманчивого и совершенно убезмолвившийся, может чисто молиться, ибо он бывает утеснен и сокрушен. Сердце же сокрушенно и смиренно Бог не уничижит (Пс. 50, 19).
354. Молитва называется добродетелью и есть мать всех добродетелей, ибо рождает добродетели через единение со Христом.
355. Добродетели, которые творим мы без безмолвия и священной молитвы, никогда не могут прийти в меру свою и иметь должного совершенства и чистоты.
356. Если впадешь в уныние, по навету лукавого демона, и будешь томима им в келии своей, вспоминай о часе смерти, о том, как будешь давать отчет праведному Судне, молись и благодатью Божией вскоре избавишься от уныния.
357. Никакая добродетель (одна) не может помочь человеку во время скорби и в час Суда, ибо каждая из них (сама) имеет нужду в другой. Так, безмолвие имеет нужду в молчании, молчание – в молитве, молитва – в чтении, чтение – в посте, пост – в бдении, бдение – в смирении, смирение – в молитве. Сплети эту многоценную цепь добродетелей и благодатью Христовой будешь свободна от всех искушений дьявола и войдешь в Царство Божие.
358. Велика добродетель – честное безмолвие с терпением, молитвой и молчанием. Если стяжаешь их, добрая сестра моя, обретешь благодать пред Господом и вселишься со святыми женами во веки веков.
359. Понудь себя немного в этой жизни, и обретешь покой там, и возрадуешься радостью великой.
360. Семя не прорастет без земли и воды, и человек не преуспеет без молчания и безмолвия, молитвы и воздержания.
361. Никто столько не благ, не милосерд и не многомилостив, как Бог, но того, кто не покается и не перестанет грешить, в день Суда не помилует Бог.