362. Как в воде не может гореть огонь, так в человеке, любящем безмолвие, молчание и воздержание, замедлить помысел нечистый. Всякий безмолвнолюбивый боголюбив и трудолюбив; произвольный же труд есть враг похотей, благодатью Христовой.
363. Когда заметит дьявол, что безмолвник усердно и горячо помолился, тогда воздвигает на него сильнейшую брань в помыслах; малые же расстраивать добродетели великими прилогами не берется.
364. Всякое делание добродетелей и всякая добродетель обдержится и хранится памятью о Боге и смерти, и вскоре, благодатью Христовой, вводит безмолвника в Царство Божие.
365. Убегай искушений посредством терпения и молитвы, безмолвия и молчания. Если же без этих добродетелей захочешь избежать искушений, не сможешь. Страсти приемлют силу от еды и питья, смотрения на лица мужчин и сообращения с ними. Потому сколько есть сил берегись того.
366. Смиренный и кроткий, безмолвный и молчаливый – из мудрецов мудрец, потому что по собственной воле и доброму расположению восхотел нести иго Христово. Он наречется сыном Богу и будет сонаследником Христу.
367. Корни грехов – многословие, чревоугодие, тщеславие и тому подобное, и вообще явные дела, обнаруживаемые руками, ногами, устами.
368. Когда увидит дьявол, что человек без нужды занимается телесным, тогда прежде всего похищает из ума его память о смерти и потом уже творит в нем что хочет.
369. Не будь двуязычен – одно на языке, а другое в сердце, ибо такого человека крайне ненавидит Бог.
370. Не изучающий писаных заповедей и наставлений и не приемлющий советов от отцов, в час смерти узнает, каким путем шел он.
371. Когда увидишь, что два злых человека имеют взаимную друг к другу любовь, знай, что они один другому помогают в удовлетворении желаний своих и оба пойдут в огнь вечный.
372. Всегда памятуй, добрая сестра моя, слово, что все умрем, все же прочее, видимое и суетное, останется здесь. И горе душе, прилепленной к миру! Внимай же и, как разумная, отступи от суеты.
373. Не допускай, добрая сестра моя, воздержанию быть без кротости и безмолвию без поста и молчания, ибо кто воздерживается от яств и питья, а не воздерживается от ненужных сообращений с другими, всуе постится и бдит. Пост и все добродетели исправляются в терпении безмолвия, молчания и молитвы.
374. Бог сказал через пророка Исаию: Людие сии устами… чтут… сердце же их далеко отстоит от Меня (Мф. 15, 8). Чтоб и на тебя не пал тот же укор, добрая сестра моя, изгладь из сердца своего всякое попечение житейское и, вступив в честное безмолвие, чистосердечно молись Богу.
375. Подивимся премудрому водительству Божию в устроении нашего спасения. Наводит Он печаль на безмолвника к разрешению его грехов и падений, как опытный врач дает острейшее врачевание опасно больному. Печаль бо, яже по Бозе, покаяние нераскаянно во спасение соделовает (2 Кор. 7, 10). И пророк Исаия говорит от лица Божия: Егда обратився возстенеши, тогда спасешися. Как бы так: согрешил, убезмолвься и плачь. Нет другого средства к разрешению от грехов, кроме прекращения грехопадений и безмолвного пред Богом плача.
376. Бодрствуй, добрая сестра моя, против духа печали, то есть демона уныния, ибо у него много приемов и он не успокаивается, пока не успеет ввергнуть человека в расслабление. Печаль по Богу радует душу, которая видит себя в воле Божией. А помысел, говорящий тебе: "Куда тебе бежать? Нет покаяния", есть помысел демонский, цель которого отклонить от всякого подвига и добродетели (то есть безмолвия, молчания, воздержания и молитвы) и ввергнуть в отчаяние; после чего он уже творит с ним что хочет. Печаль же по Богу не удерживает так безмолвника, но говорит ему: "Не бойся, восстань и иди к Отцу!"
377. Что есть печаль по Богу и печаль мирская? Печаль по Богу бывает, когда скорбим и сокрушаемся о том, что и сами не творим добродетелей и скудны ими, и других видим презирающими их, как написано: Скорбь объяла меня от грешников, презирающих закон Твой. Печаль же мирская бывает, когда страждем что человеческое, например узнаем о смерти друзей и тому подобное.
378. Уповающий на Бога и всегда содержащий память о Нем и о смерти уже здесь предвкушает сладость Царства Божия. А удобряющий плоть свою и ласкающий ее яствами, питьем и беседами мирскими чужд этого дара, хотя бы он и исправен был по внешности. Знай, что таковой не стяжает ни одной добродетели, потому что не любит матери всех добродетелей – безмолвия с молчанием, воздержанием и молитвой. Зная это, внимай себе, добрая сестра моя.
379. Да приступаем к Богу ежечасно, молясь Ему благовременно и безвременно. Впрочем, к Богу приступать никогда не безвременно. Можно ли безвременно памятовать святое имя Сладчайшего Иисуса? И любящий славное имя Господне может ли когда не поучиться Ему в сердце своем? Как нельзя жить без дыхания, так безмолвнику безмолвстовать без непрестанного памятования о святом имени Сладчайшего Иисуса. Несть бо иного имени… о немже подобает спастися нам (Деян. 4, 12).
380. Бог бестелесный и невидимый, бестелесно и невидимо благоугождается; телесно же и видимо невозможно угодить Богу, как говорит пророк Давид: Яко аще бы восхотел еси жертвы, дал бых убо; всесожжения не благоволиши. Жертва Богу дух сокрушен; сердце сокрушенно и смиренно Бог не уничижит (Пс. 50, 18–19). Сокрушение же сердца бывает в уме и помышлении, а ум наш бестелесен. Упражняйся же, добрая госпожа моя, в этом деле великом и славном, чтоб памятовать в уме своем и душе своей имя Бога невидимо и умственно. В этом и состоит истинное служение Богу невидимому! И сами телесные добродетели получают силу, только будучи освящаемы Божественным именем. Безмолвие, пост, молчание, целомудрие, воздержание и вообще всякая добродетель получают крепость только от одного Божественного имени. И это-то и есть совершенство, которого требует от нас Божественное Писание! Что принесем достойное Богу богатому мы, бедные? Но Он говорит: даждь Ми, сыне, твое сердце (Притч. 23, 26). Принеси лепту добродетели, но от чистого ума и теплого сердца, и благоугодишь Богу. Таковыми жертвами благоугождается Бог.
381. Познай, добрая госпожа моя, что Царствие Божие внутрь вас есть, как говорит Господь (Лк. 17, 21), и помни, что еще немного, и отойдешь туда, где все почившие от века, и там восприимет каждый по делам своим, добрым или злым. Потому-то говорит Господь: Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и сия вся приложатся вам (Мф. 6, 33). Там истинная жизнь и смерть: добродетельным и безмолвствующим в страхе Божием – жизнь, а живущим в утехах и суетах мирских – смерть.
382. Как малое дитя знатного рода, которое кормит какая-нибудь бедная и незнатная женщина, никого так не любит, как свою кормилицу, пока мал и не знает своего происхождения; когда же возмужает и узнает род свой и должную себе честь, тогда забывает кормилицу свою. Так миролюбцы любят мир, как малое дитя кормилицу, не зная своего небесного происхождения; человек же разумный узнает Отца своего, то есть Бога, и, оставив все земное и суетное, любит Его единого. Будь же и ты одной из разумных, познай сотворившего тебя Господа и к Нему единому прилепись, Его возлюби и возжелай, да дарует Он тебе Царство Небесное. Бога ради, умоляю тебя, послушай слов моих, и да не прельщает тебя юность твоя. Ты оставила дом свой и все стяжание земное, содевай в страхе спасение свое и собирай некрадомое богатство на будущий век. Ибо если без такого богатства отойдешь ты из суетного сего жития, горе тебе! Господь да не попустит тебе пострадать сие. Богатство же мира того есть безмолвие, пост, воздержание, молчание, бдение, чтение, память о Боге и смерти, страх Суда и мук, смирение, вера и совершенная любовь к Богу. Для того я и пишу тебе часто об этих добродетелях, чтобы тем сильнее запечатлелись они в памяти твоей и ты привыкла достойно совершать их.
383. Как охотник, желая уловить льва, или леопарда, или медведя, разные расставляет повсюду ловушки, чтоб удобнее победить его, так и дьявол расставляет все орудия и сети греха на уловление ревнующего о спасении, особенно же сети нечистоты и блуда. Если монах не имеет всех прописанных добродетелей, то дьявол, нашедши его без орудий, без труда пленяет его и делает с ним что хочет.
384. Дева, не соблюдшая верности и ложа мужа своего, оскверняет тело свое, а душа, не соблюдшая обетов, данных Богу, оскверняет дух. Для девы той следствиями бывают укор, ненависть мужа, побои и, что всего жальче, развод. А для души – помыслы и осквернения, забвение о смерти, ненасытность чрева, рассеяние очей, долгий сон, обилие злых помыслов, пленение ума и сердца, нетерпение честного безмолвия. И горе душе такой, если она вскоре не покается от всего сердца!
385. Малый волос возмущает око, и малая забота житейская уничтожает безмолвие, ибо безмолвие есть не только отвержение помышлений злых и пожеланий нечистых, но и отвержение забот благословенных. Любящий безмолвие не заботится о самой плоти своей.
386. Желающий представить Богу чистым ум свой и занимающийся мирскими и суетными делами подобен тому, кто, заковав ноги свои в железа, покушается быстро ходить. Безмолвие есть нерассеянное служение Богу и предстояние Ему со страхом и трепетом, имеющее спутниками молчание и воздержание. И иначе нельзя безмолвствовать. Память Иисусова да соединится с дыханием твоим, и тогда узнаешь пользу безмолвия. Пагуба для послушливого, если он исполнит волю свою, а для безмолвствующего пагуба, если он не помнит всегда о Боге, а равно, если любит блуждать везде или принимать друзей в келпи своей. Это не есть дело безмолвника, а мирянина.
387. Мать безмолвников – вера. Как содержимый в темнице сидит тихо, боясь страха царева, так и безмолвствующий в келии своей должен иметь страх Божий, помышляя о том, как выйдет из тела своего, равно как и о том, изгладил ли он все грехи свои, сотворил ли все добродетели, стяжал ли блаженное смиренномудрие, победил ли блуд. Все это безмолвник должен испытывать каждый день и час и, сидя в келии своей, иметь великий страх, чтобы Господь не обрел его не готовым в Царство Небесное и не предал его вечному огню. Если безмолвник будет помнить об этом день и ночь, то богатый в милости Бог даст ему сладчайшие слезы. Оттоле посетит его безмолвие, и он не захочет уже смотреть на само солнце временное и на свет дневной. Познавший это, пребывает уже в безмолвии, как хочет Бог.
388. Терпящий в безмолвии умер прежде гроба, сделав гробом келию свою. Терпение же рождает надежду и плач, а лишенный этого есть раб уныния.
389. Чтение Писания просвещает и собирает ум, ибо то есть слова Святого Духа, и любящий их избавляет душу свою от смерти, когда вычитанное исполняет делом.
390. Молитва есть единение с Богом, и любящий ее вскоре сделается сыном Божиим. Молитва – оставление грехов, источник слез, мост искушений, любовь к скорбям, пресечение браней, дело ангелов. Молитва и молчание – источник сокрушения, причина дарований, невидимое преспеяние, пища души. Молитва и молчание – пища всех бесплотных, будущее радование. Молитва и молчание – просвещение ума, показание надежды. Молитва и молчание – богатство монахов, сокровище безмолвников, истребление гнева, зерцало преспеяния. Молитва и молчание – безмолвствующего и усердствующего обо всех добродетелях делает ангелом Божиим и наследником Царства Небесного. Потому и Христос злостраждущим ради Него говорит: Приидите ко Мне вси труждающиися и обремененный, и Аз упокою вы; возмите иго Мое на себе… и обрящете покой душам вашим (Мф. 11, 28–29) и исцеление ранам вашим, иго бо Мое благо и есть врачевание самых великих падений.
391. Припоминаю, что ты некогда сказала мне, добрая госпожа, что, пришедши к одному из царских маестатов, ты не могла сказать ни одного слова от множества слез. Так, поистине, если хочешь чисто работать Богу, всегда в молитве молись, проливая слезы, и немного потрудишься, чтобы войти в Царство Небесное, где и обо мне не забудь помолиться.
392. В молитве своей не говори много, кроме Боже, помилуй мя, грешную. Ибо мытарь спасся, говоря одно слово это, и разбойника спасло одно слово веры.
393. Если всегда будешь упражняться в том, чтобы ум твой не удалялся от тебя, то скоро придешь в чувство, если же оставишь его влаяться, то никогда не преуспеешь.
394. Если хочешь истинно молиться, люби в молитве своей поклоны и чтение.
395. Если хочешь чисто работать Богу, возлюби безмолвие – матерь добродетелей, молчание и воздержание. Как диадема царская состоит не из одного камня и Маргарита, так и безмолвие – не из одной добродетели, а из всех, и если по расслаблению перестанешь усердствовать об одной какой добродетели, то погубишь все. Теки, добрая сестра, в делании честного безмолвия, да наследуешь жизнь вечную. Если же по какой-нибудь житейской заботе или какому суетному делу ты пребудешь вне (келии), то лучше бы тебе не родиться. Если не потрудишься здесь, то чем оправдаешься в час исхода своего? Тогда не помогут тебе ни отец, ни мать, ни сестра – словом, никто, ибо всякий за себя будет давать отчет, равно как и ты. Потому подвизайся со всем усердием и всей силой хранить безмолвие и неотступно ирисе деть Господу в молитве и тайном поучении.
396. Велик человек, который, при терпеливом безмолвии и молчании, памяти о Боге и смерти, приседит молитве и чтению, с постом и множеством поклонов. От такого человека никогда не отступает Бог. Когда все делания монашеского жития положишь на одну чашу весов, а молчание на другую, увидишь, что молчание перевесит. Но молчания никто не может стяжать, если не в благословенном безмолвии.
397. Целомудрие просветлит красоту твою, при долулегании и труде поста, отгоняющем сон через злострадание плоти и жажду. Безмолвие и бдение с чтением и поклонами не умедлят доставить блага грядущего века проходящему их с усердием и терпением. Поучайся всегда в псалмах, чаще читай и мое писание (книгу), ибо оно есть свет души твоей и утверждение ума твоего. И если соблюдешь все написанное, вскоре воссияет свет Божий в душе твоей.
398. Благо душе, – говорит славный Исаия, – от юности, восприявшей храм свой и возлюбившей молчание и безмолвие. Таковая душа не изгладится из книги живых.
399. Никто да не льстит себе неразумными словами, что хотя я и грешник, но христианин, что не впаду в огнь вечный, где будут беззаконные и иудеи, что одно имя христианина поможет мне, хотя я и преступил заповеди. Послушай, бедная душа, что говорит пророк Исаия: Пожжены будут беззаконные, равно как и грешники вместе с беззаконными. Но есть ли кто в людях, кто бы мог противоречить Богу?!
400. Блажен человек, отвергший всю надежду мирскую и все упование свое возложивший на единого Бога. Проклят человек, надеющийся на человека, и благословен уповающий на Бога, ибо говорит тот же пророк: Покайтеся людие! Ибо близок день Господень великий (ср.: Ис. 13, 6; Иоил. 2, 1); горек и жесток день тот и исполнен многих скорбей. Горе не покаявшемуся в день Господень, то есть в день суда. Как если бы человек убежал ото льва, и напал на него медведь, вскочив в дом, и змей ужалил бы его, то не мрачен ли и не горек ли был бы день тот для него? Таков будет грешнику и великий день Суда! Потому во всей книге своей я непрестанно внушаю тебе творить добродетели, пока есть время и пока смерть не застала тебя, чтоб тебе не лишиться Царства Небесного, вместе с беззаконниками, иудеями и демонами.