Приводи на память и Христа Господа, Который в саду Гефсиманском и на Кресте, по причине безмерных страданий, чувствовал Себя оставленным от Своего небесного Отца, и ты, чувствуя себя в настоящем твоем положении, пребывающим на кресте, взывай от сердца Его словами: "Твоя да будет, Господи, воля! Да будет, не как Я хочу, но как Ты! (см. Мф. 26,39,42)". Действуя так, сделаешь, что терпение твое и твоя молитва будут возноситься горе пред лицо Бога, как пламя жертвы сердца твоего. И ты засвидетельствуешь этим, что тебя преисполняет живая готовность воли, с крепкой, как смерть, любовью следовать за Христом Господом с крестом на плечах, по каждой стезе, по какой бы Он ни призывал тебя к Себе. Вот истинная жизнь по Богу! Желать и искать Бога ради Бога и иметь Его, и вкушать так и в такой мере, как и в какой Он того хочет. Если бы люди вступали на путь жизни по Богу с таким настроением и твердостью его измеряли свои успехи в этом течении, а не приливами духовных сладостей и утешений, то они не были бы так удобно прельщаемы ни сами по себе, ни по козням врага и не томились бы бесполезно, а иной раз до роптания, встречая сухости и охлаждения, а напротив, с благодарностью принимали их и претерпевали в уверенности, что поскольку так хочет Бог, то это случилось во благо им и, не обращая на них внимания, с большей ревностью и с более самоотверженным насилованием себя продолжали идти путем богоугодной жизни, по всем заведенным порядкам ее.
Случается иной раз, что тогда как душа томится в таком охлаждении, таком безвкусии ко всему духовному, враг нападает сильнее, воздвигая дурные помыслы, срамные движения и прельстительные сновидения. Цель у него та, чтобы, вдавшись в нечаяние от чувства оставления Божия, человек опустил руки и склонился на что-либо страстное, так как после этого ему уже легко увлечь его опять в водоворот греховной жизни. Зная это, стой твердо. Пусть бушуют волны греховные окрест сердца; но пока есть у тебя нехотение греха и желание пребыть верным Богу, кораблик твой цел. Благодать Божия отняла у тебя свои утешения, но она близко и наблюдает и не оставит тебя без помощи, пока твое произволение стоит на стороне добра. Стой же твердо, воодушевляясь уверенностью, что буря эта скоро пройдет, а вместе с нею прекратится и сухость твоя. Верь, что это попущено на добро тебе, так как перетерпев это время искушения, выйдешь из него с большим узнанием своей немощи, с большим смирением и большею уверенностью во всегда готовой тебе помощи Божией. О подобных бурных нападениях вражеских я уже имел случай говорить тебе. Просмотри сказанное там.
Глава восьмая
О хранении и испытании совести
Всяким хранением храни, брат, совесть свою чистой и в мыслях, и в словах, и в делах, да будет она всегда безукоризненна и никогда да не осуждает и не грызет тебя ни за что. Если будешь так делать, она большую приобретет у тебя силу и во внутреннем твоем, и во внешнем действовании и, став госпожой над всем, станет хорошо править твоей жизнью. Чистая совесть и жизнь твою сделает безукоризненною, так как тогда она будет чутка и сильна на добро и против зла. Она закон, Богом начертанный в сердцах людей в освещение путей их и в руководство во всем достодолжном, как учит апостол Павел, называя ее делом закона, написанным в сердцах (см. Рим. 2,15), основываясь на чем, св. Нил такой дает каждому урок: "Во всех делах своих, как светильником, пользуйся руководством совести".
В четырех отношениях должно тебе блюсти совесть свою безукоризненною: в отношении к Богу, к себе самому, к ближним и ко всем вещам, которые в руках у тебя. Все это тебе ведомо; напомню, однако, тебе главнейшее.
В отношении к Богу. Пребывай в памяти Божией и ходи в присутствии Божием; сознавай себя носимым и хранимым силою Божией и ведомым к тому концу, для которого Он воззвал тебя к бытию; и себя, и все свое посвящай на служение Богу и во славу имени Его; в Нем живи, на Него уповай и Ему предай участь свою, и временную, и вечную.
В отношении к себе самому. Будь справедлив к себе и каждой части своего естества отдавай должное: дух твой, ищущий Бога, небесного и вечного, да властвует над душой и телом, которых назначение – устроять временную жизнь; душа, подчиняясь велениям духа, шею ума да подклоняет Богооткровенной истине и ею да освещает всю область своего ведения, волю да держит в порядках заповедей Божиих, не давая ей, в противность им, уклоняться к своим похотениям, сердце да учит находить вкус только в вещах Божественных и в том, что носит отпечатки и служит выражением божественного, и в этом духе да ведет дела и порядки житейские и общественные; телу давай нужное и, соблюдая в этом строгую мерность, имей законом никогда ни в чем попечения о плоти не превращать в похоти (Рим. 13, 14). Храни сие, будешь добрым правителем себя самого и истиным себе благодетелем.
В отношении к ближним. Чти всех: как образы Божии, всем благожелай и благодетельствуй по силе; пред всеми смиряйся и всем угождай в пределах добра; радуйся с радующимися и соскорби скорбящим; никого не осуждай и не уничижай, даже в мысли и чувстве; от ищущих у тебя совета и вразумления не скрывай истины, когда знаешь; сам же в учители никому не навязывайся; более же всего – блюди мир и согласие со всеми, с готовностью на всякие жертвы для того со своей стороны, и всевозможно избегай соблазнить кого.
В отношении к вещам. Почтительно относись ко всем, как к творениям Божиим; какие Бог дает тебе во владение, храни и употребляй во славу Божию, будь всякой мерой их доволен и благодари за них Бога, ни к чему не пристращайся и на все смотри как на способы и орудия внешние, чтобы свободно распоряжаться ими и не иметь в них связы и препон в добрых начинаниях своих, не допускай себе почивать на них, как на хрупких опорах, не хвались своими, не завидуй чужим, не скупись и не будь расточителен не на доброе.
Все это исполнять всякому приходится ежедневно в том или ином виде чуть не на каждом шагу. Если так честно будешь жить, добрую будешь иметь и совесть, подражая св. Павлу (Евр. 13, 18).
Желая вести себя честно, ревнители о спасении все так и действуют, всячески стараясь ни в чем из того не погрешить и ничем не запятнать своей совести. При всем том, однако ж, то мысли и чувства, то слова, а то и дела неправые проскользают, иной раз незаметно, а то и заметно, и запыляют чистый лик совести так, что к концу дня редкий не бывает похож на путника, шедшего по пыльной дороге, у которого всюду набивается пыль, и в нос, и в рот, и в волоса – и все лицо покрывает. По этой причине и положено всякому, ревнующему о спасении, вечером испытывать свою совесть и, уяснив себе все неправости, допущенные днем в мыслях, словах и делах, очистить их покаянием, т. е. делать то же, что делает запылившийся путник: путник умывается водой, а ревнующий о спасении очищает себя покаянием, сокрушением и слезами.
Испытание должно исследовать все, доброе и недоброе, правое и неправое, по всем вышеозначенным сторонам. Что увидишь правым по существу дела, посмотри, право ли оно по побуждению и намерению, право ли по образу совершения и право ли ты взглянул на то по совершении – не сделал ли ты то для показности или из человекоугодия или по самоугодию, к месту ли, ко времени ли, к лицу ли и после того не потрубил ли ты перед собой и не помечтал ли о себе, не воздав славы Богу. Правое дело право воистину, когда оно делается из покорности воле Божией и во славу Божию, с полным самоотвержением и самозабвением.
Что увидишь неправым, рассмотри, как случилось, что ты сделал то, когда держишь постоянно желание делать одно правое, какие были к тому поводы и причины, внутренние и внешние, как бы тебе следовало править собой в данном случае, чтобы не погрешить, и почему ты этого не сделал; затем, осудив себя, а никого и ничего другого, разумно определи, как следует тебе держать себя, чтобы впредь не погрешить в таких же или подобных обстоятельствах, и предпиши то себе в закон с решимостью и исполнять его без уклонения и поблажки себе или человекоугодию, пользуясь таким образом для удобрения нивы сердца своего и нечистотами.
Кончив испытание, за все исправное возблагодари Бога, никакой не присвояя себе в том части, так как воистину Бог производит в вас и хотение и действие (Флп. 2,13), и без Него не можем мы творить ничего доброго (ср. Ин. 15,5). Возблагодарив же Бога, забудь то, подражая св. Павлу, чтобы по его же примеру с большим усердием простираться вперед (Флп. 3, 13). Во всем же неисправном покайся и сокрушись пред Господом, окаявая себя, что на твоей трапезе предложения никогда не приносишь Ему совершенно чистых хлебов, а все с мякиной и сором, и полагая твердое намерение строго следить за собой в следующий день, чтобы ничего не прорывалось недолжного, не только в делах и словах, но и в мыслях, и чувствах.
Внимающие себе все это, т. е. и испытание, и только что указанное заключительное его действие, совершают среди самого течения дел дня, так что вечером испытание совести бывает у них только повторением дневного, его исправлением и пополнением. И нельзя не согласиться, что такой образ действования лучше и естественнее. От совести не укроешь, что допущено недоброго; заметив же то, она тотчас и беспокоиться начинает. Не естественнее ли тотчас же и успокоить ее самоосуждением, сокрушением и определением вперед быть исправным, чем оставлять это до вечера?
Приложу тебе еще одно-другое указание на этот предмет.
Сколько можно строже разбирай дела свои и углубляйся в производство их и потом суд произноси над собой нещадный. Чем глубже будешь вникать во все бывающее в тебе и от тебя и неправое устранять, а в правом утверждаться, тем скорее очистится совесть твоя, подобно как чем глубже роются, ископывая колодец, тем чище бывает в нем вода.
Совесть, узнав правое и неправое, не перестанет уже требовать действования сообразно с первым и преследовать судом и угрызением за допущение второго. Но пока она дойдет до полного ведения о том и другом или пока приобретет чувства навыком приученные к различению добра и зла (Евр. 5, 14) и приобретет таким образом в себе самой способность видеть – она состоит в некоторой зависимости с этой стороны от других душевных сил, и особенно – рассуждения. Рассуждение же, пока сердце не очистится от страстей, нередко бывает подкупаемо последними и обставляет дела многими извинениями, которые, отуманивая око совести, вводят ее в заблуждение, и она признает иной раз черное белым. Почему когда ты состоишь еще в борьбе со страстями, ставь при испытании себя дела свои перед зерцалом слова Божия и им руководствуйся при определении их качества и достоинства и при этом не стыдись и не ленись учащать к духовному отцу своему.
Начинай и оканчивай обсуждение своих дел усердной молитвой, чтобы Господь дал тебе очи увидеть сокровенности сердца твоего, так как глубоко сердце человеческое более всего… кто узнает его? (Иер. 17, 9)? Никто, как Бог, Который больше сердца нашего и знает все (1 Ин. 3, 20), Один знает сердце всех сынов человеческих (3 Цар. 8, 39). Есть глубоко в сердце кроющиеся неправые чувства, которые иной раз мельком проскальзывают в дела, а иной раз и, не быв замечены, обдают их вонью греховною. Вот и молись с пророком Давидом: от тайн моих очисть меня (Пс. 18, 13).
Глава девятая
О приготовлении к брани с врагами в час смертный
Хотя вся жизнь наша на земле – непрестанная брань, и нам предстоит вести ее до самого конца, но главнейшая и решительнейшая брань ожидает нас в час смерти. И кто падет в этот момент, тому уже не встать. И не дивись этому. Так как если враг дерзал приступать к безгрешному Господу в конце земных дней Его, как сказал Сам Господь: идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего (Ин. 14, 30), – то что же может удержать его от нападения на нас грешных в конце нашей жизни? И св. Василий Великий говорит в толковании псалма на слова: да не похитит он, как лев, душу мою, когда нет избавителя и спасителя (Пс. 7, 3), что самые неутомимые бойцы, всю жизнь неопустительно боровшиеся с демонами и избегшие их сетей и устоявшие против нападений их, в конце жизни подвергаются князем века этого осмотру, не окажется ли в них чего-либо грешного; и те, у которых найдутся раны или пятна и отпечатки греха, удерживаются им в своей власти, а те, у которых не найдется ничего такого, минуют его свободно и упокоеваются со Христом.
Если так есть дело, то нельзя не поиметь этого в виду и наперед готовиться встретить тот час, чтобы благоуспешно прейти его. Приготовлением к тому должна служить вся жизнь. Ты окажешься хорошо приготовленным к тому часу, если в продолжение всей данной тебе временной жизни будешь мужественно бороться с врагами своего спасения. Приобретя во время жизни добрый навык побеждать врагов, ты и в час смерти легко стяжешь венец победы.
Также чаще помышляй со вниманием о смерти, приводя на мысль все, что должно тогда случиться. Если будешь так поступать, то час тот не неожиданно застанет тебя, почему не устрашит тебя или не сильно устрашит, и душа твоя, не расслабляемая страхом, окажется более крепкой и сильной к ведению брани и преодолению врага. Мирские люди убегают помышления и воспоминания о смерти, чтобы не пресекать своих чувственных утех и наслаждений, которые несовместимы с памятью смертною. От этого у них все более и более растет и крепнет привязанность к благам мира, не встречая ничего, перечащего ей. Зато, когда придет время разлучиться с жизнью и со всеми любимыми вещами и утехами, они непомерно мятутся, мучаются и ужасаются.
Чтобы такое помышление о смерти принесло весь свой плод, надлежит тебе при этом, поставляя себя мысленно в состояние умирающего, в теснотах и томлениях предсмертных, представлять живо и могущие напасть на тебя тогда вражеские искушения с воспроизведением вместе и тех мыслей и чувств, какие сильны отразить их. Какие именно возможны тогда вражеские нападения и как отразить их, я изложу тебе вслед за этим, чтобы ты, пока жив, навык к мысленному в них упражнению, а когда придет час смерти, употребил их и делом. Так как ту брань и тот бой, который может быть только однажды, надо уметь и навыкнуть хорошо принять тому, кому неизбежно встретить их, чтобы не сделать ошибки и не потерпеть потери, каких уже поправить нельзя.
Глава десятая
О четырех искушениях вражеских, бывающих в час смерти. Первое искушение против веры и о способе преодоления его
Четыре главных и опаснейших искушения, которым в час смерти обыкновенно подвергают нас наши враги, демоны: 1) колебания веры, 2) отчаяние, 3) тщеславие, 4) разные образы, в какие облекаются демоны и какие представляют отходящим.
Что касается первого, то когда злокозненный враг начнет всеивать в тебя помыслы неверия или, явясь видимо, заговорит против веры, ты, не входя с ним в спор, сам в себе восставь веру в то, на что он нападает, и скажи ему со святым негодованием: "Отойди прочь с глаз моих, сатана, отец лжи. Я и слушать тебя не хочу; от всей души всегда веровал и верую во все, во что верует Мать моя, святая Церковь. И этого для меня достаточно". И отнюдь не допускай помыслов неверия и стой твердо, по слову Писания: если гнев начальника вспыхнет на тебя, то не оставляй места твоего (Еккл. 10,4). Сознай живее и держись этого сознания, что тут одна кознь диавола, покушающегося смутить тебя в последний час твой. Если не сможешь твердо стоять умом, стой бодренно желанием и чувством, не позволяй им преклониться к внушаемому, хотя бы оно прикрываемо было изречениями Писания, приводимыми душегубцем-врагом, так как что бы из Писания ни напоминал он тебе, все то на пагубу тебе направляется посредством кривого толкования и извращения истины слов Божиих.
Если этот злокозненный змий спросит тебя: а чему учит Церковь? Не отвечай и внимания не обращай на слова его, презирая его; но зная, что он – одна ложь и лукавство и что начал говорить с тобой, чтобы поймать тебя на словах, погрузись в созерцание веры в верующем сердце своем. Впрочем, если чувствуешь себя крепким в вере и сильным в помысле и желаешь посрамить врага, ответь ему, что святая Церковь верует тому, что единая есть истина. Если он опять спросит, какая же это истина, скажи ему: та, в которую он верует, именно: что Христос Господь крестом поразил тебя во главу и сокрушил твою власть. И затем прилепись взором ума своего к созерцанию распявшегося за нас Господа и помолись Ему: "Боже мой, Творче и Избавитель! Поспеши на помощь мне и не дай мне поколебаться, даже малейше, в истине святой веры Твоей, но благоволи, чтобы я как родился по благости Твоей в этой истине, так, в ней же пребывая, окончил и жизнь мою смертную во славу имени Твоего".
Глава одиннадцатая
Второе искушение в час смерти – отчаянием
Второе искушение в час смерти, которым враг покушается поразить нас окончательно, – страх при воспоминании множества наших грехов. Этого страха нельзя миновать, но он умеряется верой в искупление наших грехов крестной смертью Христа Спасителя. Враг же, помрачая эту веру, страх за грехи раздувает до того, что он подавляет всякую надежду спасения и поражает безнадежием и отчаяньем. Почему, брат мой, наперед готовься к отражению этого нападения и отныне еще замышляй, приближаясь к вратам смерти, крепче держать победное наше знамение – крест Христов, т. е. иметь водруженной в сердце крепкую веру в искупительную силу крестной смерти Господа. Когда же, самым делом вступая в эти врата, ощутишь нападки нечаяния, прежде всего поспеши сознать, что это действия вражеские, а не естественные порождения воспоминания своих грехов. Такому воспоминанию свойственно порождать смирение, сокрушение и скорбь сердечную об оскорблении Бога праведного, но и всемилостивого; почему оно, хотя поражает страхом, но таким, который не погашает надежды на милость Божию и, будучи ею растворяем, дает место дерзновенному упованию спасения, отражая всякое чувство отверженности. Зная это, ты не можешь не признать, что если воспоминание грехов подавляет тебя и ввергает в отчаяние, погашая всякую надежду спасения и поражая страхом отверженности, то все это – наваждение диавольское. Когда сознаешь это, тебе уже нетрудно будет даже больше упования возуповать: что и разгонит всякое нечаяние.
Упование даже больше упования погружает в созерцание милосердия Божия, в бездну которого восчувствовавший его и повергает множество своих грехов, утверждаясь на крепком убеждении, что Бог спасения нашего хочет и ищет, а не пагубы. Крепиться же это убеждение может и всегда, а особенно тогда только, на беспредельной силе крестной смерти Господа Спасителя. Почему как всегда надлежит нам укрываться под сень креста, так тем более тогда. И вот какою молитвой прилично тебе, вступая во врата смерти, возмолиться к Господу Богу твоему: "Господи! Множество имею я причин опасаться, чтобы Ты не осудил меня и не отверг за грехи мои по правде Твоей, но еще большее имею дерзновение надеяться на помилование по беспредельному милосердию Твоему, во Христе Иисусе, Искупителе нашем и Спасителе. Почему умоляю безмерную Твою благость, пощади меня, бедную тварь, осуждаемую грехами своими, но омываемую бесценной Кровью Сына Твоего и Бога нашего, да прославлю Тебя во веки. Всего себя предаю в руки Твои – сотвори со мной по милости Твоей. Ты единый Владыка жизни моей".