* * *
– Добрый, любимый мой учитель! Ты всегда рядом, всегда ждёшь, когда я приду к тебе! Я же раз за разом подрываю твоё доверие, предаю тебя и отдаюсь во власть сатане. А если и прихожу к тебе, то лишь тогда, когда дохожу до последней степени падения, когда уже нет мне спасения от себя самого. Я получил от Господа нашего великий дар – дар чудотворения, и вот, употребил его себе и другим на погибель! Отче святый, согрешил я на Небо и пред тобою! Нет мне прощения! Я совершил смертный грех, и теперь для меня умерла всякая надежда на спасение! Я не могу простить себя за то, что сделал!
– Человекам это невозможно, Богу же всё возможно!
– Да, отче, я знаю, что отчаяние – это ещё более тяжкий грех. Я перестал верить в милосердие Божие. Но ведь я – убийца!
Убийство было преднамеренное и тщательно спланированное. Основным мотивом была месть. Монах взял на себя роль судьи и палача. Он рассмотрел вину подсудимого и приговорил его к смертной казни. Он знал, что за приговором немедленно последует его исполнение, что времени на пересмотр дела уже не будет, но он пошёл на это. Пошёл не ради себя, а ради правды и справедливости, ради Бога, в конце концов. А как иначе воцарится на Земле Царство Божие, если мы не возьмём всё в свои руки? Преступник должен быть наказан! Это – закон! Для него же так будет лучше! Надо прервать цепь греха во что бы то ни стало, и если это возможно сделать только ценой крови – что ж, это приемлемая цена! Пусть сие послужит уроком и предостережением для других!..
Недалеко от монастыря находилась школа. Отец настоятель уже давно договорился с директором и родительским комитетом, что детям, начиная с третьего класса, будут преподавать уроки Закона Божия. Преподавателями, естественно, были монахи, те из них, кто имел высшее светское образование и плюс к этому закончил семинарию или академию. Цель уроков была не насильно обратить кого-то в Православие, а расширить кругозор детей, дать иной взгляд на историю и культуру, помочь определиться в жизни, сформировать правильную систему ценностей и гармоничное мировоззрение. Уроки часто проходили в форме бесед и дискуссий, в ходе которых обсуждались те вопросы, которые больше всего беспокоили юных искателей истины. И сами дети, и их родители, и учителя, и директор – почти все были довольны формой и содержанием этих уроков. Не был доволен лишь один человек – учитель истории. Его авторитет среди учеников резко поубавился с приходом новых преподавателей. Раньше на его уроках царили тишина и порядок, ребята внимательно слушали захватывающие рассказы о далёких временах и иных культурах. В своё время он закончил истфак МГУ и считался в школе чуть ли не самым образованным из учителей. Но теперь всё резко изменилось: ученики стали спорить с ним, задавать разные каверзные вопросы, иногда даже подтрунивать над ним. Оказывается, "его взгляд на историю мира и России давно устарел, всё, чему он учит, пропитано идеологией и нелепыми предрассудками!" Этого потерпеть он никак не мог! Если первое время историк смирялся тому, что школу наводнили церковники, то после катастрофического падения своего авторитета решил вести с ними войну. Но будучи человеком неглупым, он скрыл свою позицию под маской толерантности и веротерпимости. Он понял, что быть атеистом в наше время невыгодно, гораздо лучше проповедовать какое-нибудь оккультное учение. Тогда обязательно найдёшь понимание и поддержку со стороны аудитории. Он начал исподволь, мало-помалу внушать своим ученикам, что христианство давно устарело, что есть другие пути не хуже, а, может быть, даже и лучше, чтобы обрести Знание и контроль над собой и миром. Не брезговал он и откровенной ложью. Он учил, что наступает новая эра новых людей, эпоха Третьего Завета, и только дураки остаются в старых рамках и не видят новых перспектив. Христианство он свёл к средневековой схоластике, к чему-то серому, скучному и примитивному. То ли дело яркие, красивые и увлекательные религии мудрого Востока!
Монах был одним из преподавателей Закона Божьего. Он давно уже понял, чего добивается учитель истории, но поймать того было трудно. От прямого спора историк уклонялся, а при любых попытках поймать его на лжи или ненаучности обвинял Церковь в нетерпимости к другим религиям. Всё меньше детей посещало теперь уроки монаха и всё больше увлекалось оккультными теориями и магическими практиками.
Монаху больно было смотреть, как волк, одевшись в овечью шкуру, уводит невинные души от истинной веры. Циничная, изощрённая хула на Христа – разве может потерпеть такое христианин, тем более монах? А учить этому детей – не двойное ли это преступление, не признак ли полного нравственного разложения?! Тот, кто пал так низко – самый настоящий нелюдь, в нём не осталось ничего человеческого, ничего доброго, светлого. Он уже давно превратился в мертвеца, а мертвецы должны лежать в гробу, а не заражать своим гниением и холодом живые, тёплые ещё души! Но извергу даже этого было мало! Он пошёл уже и на отрытое преступление – убийство ни в чём не повинного животного!..
Монах старался не привязываться к людям – он порвал все связи с родными, у него не было друзей в монастыре. Он учился любить одного Бога и чувствовать себя чужаком и одиноким странником на этой Земле. Но однажды зимой у монастырских ворот он подобрал маленького щенка – кто-то выбросил того из дома и оставил умирать на жгучем морозе. Монах подобрал его, выкормил и приютил в монастыре. Чуня – так назвал монах своего питомца – вырос и превратился в лохматого добродушного кобеля, который души не чаял в своём хозяине. Они были почти неразлучны – пёс сопровождал монаха повсюду, куда бы тот ни пошёл. Только в храм Чуню не пускали, и ему приходилось всю Службу ждать хозяина на церковной паперти. Монах так привык к своему верному товарищу, что не мог и дня прожить без него! Животное учило человека любви, преданности, доверию и терпению. Монах знал – его четвероногий друг был настоящим воином, соратником в борьбе за спасение. А сколько уроков Господь преподал монаху через этого удивительного пса! Чуня действительно был удивительным животным, непохожим на других собак. Ведь у него было задание от Господа – помочь человеку достичь подобия Божия. Может быть, именно благодаря своей важной миссии пёс со временем стал так походить на человека. Монах чувствовал огромную ответственность за своего питомца. Он знал, что его долг как потомка Адама, Богом поставленного над бессловесными тварями, – привести это животное ко Христу, "освободить от рабства тлению"…
Много лет Чуня был единственным другом и утешением одинокого монаха, пока пса не постигла ужасная, а главное, совершенно бессмысленная смерть.
В тот день он, как обычно, дежурил рядом со школой, ожидая возвращения хозяина. Учитель истории, выйдя после уроков на крыльцо, заметил собаку и подозвал к себе. Чуня, привыкший доверять людям, тут же бросился к нему, радостно виляя хвостом. Неизвестно, спланировал ли историк своё преступление заранее, или оно неожиданно зародилось в его голове, но, так или иначе, действовал он быстро и ловко. Сделав вид, что хочет почесать Чуне брюхо, он завалил пса на спину, но вместо того, чтобы приласкать, стал пинать животное ногами. Совершенно не ожидавший такого вероломного нападения пёс не защищался и даже почти не скулил. Жестокий человек бил и бил несчастное создание, не давая ему подняться, пока не подбежали люди и не оттащили учителя. Но было уже поздно – Чуня был при смерти. Он умер на руках у хозяина и был похоронен рядом с воротами монастыря – там, где когда-то маленьким щенком его подобрал монах. Историк, конечно, вывернул всё наизнанку и обвинил пса в том, что тот первым напал на него. Доказательств обратного не было, но монах сердцем чувствовал истину. Да и нужны ли доказательства тому, кто столько лет близко знал Чуню!
Это событие было последней каплей, переполнившей терпение монаха. Он был уверен, что причинять зло беспомощному и безответному существу – это низость и подлость в квадрате! Пинать ногами до смерти того, кто всегда с любовью и доверием смотрел в глаза людей, кто не мог и не хотел защищаться, кто до самого конца не верил в то, что человек может такое с ним сделать – подобное мог совершить только тот, в ком давно умерло всё человеческое! Простить такое – уже само по себе преступление! Конечно, опускаться до того, чтобы самому марать руки в крови – не монашеское дело. Зачем, если есть оружие и посильнее, и повернее – молитва?! Господь обещал исполнять всё, что мы у Него просим, так пусть же держит свои обещания!
– Не знаете, какого вы духа. Ибо Сын Человеческий пришёл не губить души человеческие, а спасать! – пытался увещевать безумца отец Пётр, но лавину гнева было уже не остановить…
Страшна сила молитвы чудотворца! Хорошо, что не всем дана такая власть над людьми. Через неделю осуждённый попал в аварию и скончался в реанимации. Всё учёл монах, но не учёл одного – того, что все мы клеточки одного организма. Смерть, как цепная реакция: убиваешь одну клетку, а погибает соседняя, убиваешь другого, а умираешь сам. Вот она и настигла мстителя тогда, когда он этого меньше всего ожидал. Настигла и стала терзать несчастного беспощадно и безжалостно, готовясь полностью вобрать его в свою ненасытную утробу. Таков закон, и закон должен быть исполнен. Но есть то, что выше закона – есть Господь, есть покаяние. Тогда, когда надежды на спасение уже не остаётся, приходит Он и спасает несмотря ни на что. Если, конечно, человек примет это спасение. Рана была исцелена, но рубец остался на всю жизнь, остался как напоминание о словах Господа: "милости хочу, а не жертвы". А ещё осталось желание пострадать ради Христа, чтобы хоть в малейшей степени искупить своё преступление.
– Однажды, отец, ты дал мне задание узнать, почему святого Макария Великого называли "земным богом", – говорил монах своему духовному отцу. – Теперь я знаю ответ: за его любовь к согрешающим людям. За то, что он оплакивал болезни других как свои собственные, а не сыпал проклятиями налево и направо. Он-то знал, что ему не спастись, если не спасутся его ближние. Он любил людей такими, какие они есть, жалел нас, убогих, видя как мы корёжим и уродуем свои души страстями и грехами. Он молился не о вразумлении и наказании, а просто о нашем спасении: "Господи, имиже веси судьбами спаси этого несчастного!" И всё. А остальное предоставлял Богу. И любой, даже самый чёрствый и жестокий человек всегда чувствовал, что ему желают добра, сердце его смягчалось, и любовь затопляла всю его израненную душу, словно целебный бальзам. Может, этот несчастный оттого и был раньше злым, что никто-то его не любил и не молился за него по-настоящему? Кто в этом виноват? Виноваты все мы, и я больше всех! На мне лежит ответственность за весь мир! Я ведь называю себя христианином, а значит должен молиться за всех людей, держать Землю на своих плечах! Легко отмахнуться от такого бремени, сослаться на свою слабость и неполноценность, спихнуть всё на кого-то другого. Но если не я, то кто? Где гарантия, что мир не рухнет, если я не буду поддерживать его молитвой? Макарий это понял и воплотил в жизнь, но удастся ли это мне?
* * *
Как однообразна жизнь! Одно событие похоже на другое, один год на все остальные! Редко происходит что-то действительно достойное внимания. Обычные серые будни наполнены обыденными тусклыми делами. Привыкаешь к однообразию, перестаёшь замечать самого себя, замыкаешься в построенном тобой же маленьком уютном мирке. Осознание постепенно притупляется, привычки берут над тобой верх, и жизнь скатывается на услужливо приготовленные кем-то рельсы. Мир теряет краски и тонет в скуке и тоске. Да и что вообще может произойти нового и интересного? Всё давно уже было раньше и удивляться больше нечему! Привыкаешь ко всему, даже к чуду, и золотистое молодое солнце начинает навевать старческую дрёму. Так хочется поддаться этому дурману, уснуть под наркотическую колыбельную, забыть обо всём на свете!..
Кто-то теребит монаха за плечо, будит ото сна. Он не хочет открывать глаза, пытается отбиться от невидимого мучителя. Зачем всё это надо? Так приятно спать! Но навязчивый голос повторяет вновь и вновь:
– Симон! ты спишь? Не мог ты бодрствовать один час? Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна.
Отец Пётр твёрд как камень. Если уж он чего задумал, будьте уверены – доведёт дело до конца несмотря ни на что! Вот и на этот раз он, как всегда, добился своей цели – разбудил своего подопечного и тут же начал распекать его:
– Бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий. Если же раб, будучи зол, скажет в сердце своём: не скоро придёт господин мой, и начнёт бить товарищей своих и есть и пить с пьяницами, – то придёт господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает, и рассечёт его, и подвергнет его одной участи с лицемерами; там будет плач и скрежет зубов!
Слова духовного отца напугали монаха и вернули его к жизни. Тяжело осознавать каждый свой поступок, каждое слово, мысль и малейшее движение души. Но иначе нельзя. Устоять на месте невозможно – если не толкаешь камень в гору, то он неминуемо начнёт катиться вниз и повлечёт тебя за собой. Не успеешь оглянуться – и ты уже лежишь на дне, придавленный тяжёлым грузом. Но что самое страшное – всё это происходит так незаметно, что покров спадает с глаз только тогда, когда становится уже поздно что-то предпринять. Бессознательная жизнь, пожалуй, похуже будет, чем явные беззакония и грехи. Конечно, человек увязает в них, но для него ещё остаётся возможность покаяния, он ещё жив, ещё чего-то ждёт, к чему-то стремится, за что-то борется. Если же нет в человеке даже этого, то он просто влачит тупое бессмысленное существование. В нём отсутствует воля к жизни, а значит, и к исканию Христа. Так что это – просто медленное разложение, постепенное незаметное отрупление. А сдаваться нельзя ни за что на свете! Надо бороться до конца, даже если кажется, что нет надежды на победу. Упал – тут же вставай и продолжай своё дело. "Отец Пётр не сдавался никогда! – размышлял монах. – Он всегда был настоящим воином Христовым! За это и любит его Господь. А я? Сдался без боя, продал свою жизнь за тридцать сребреников!"
– Но в чём найти опору, где та цель, что даст силы для борьбы? Чем раскрасить свой путь? Вечная жизнь, Царство Небесное – всё это так далеко и абстрактно, а мы облечены в плоть и не можем оторваться от земли. Я хочу действовать, жить полной жизнью, быть нужным, любимым, значимым для людей! Так тяжело обходиться без этих маленьких, но таких необходимых всем утешений – семьи, работы, общественной деятельности! – жалобно причитал монах.
– Что для меня было преимуществом, то ради Христа я почёл тщетою. Да и всё почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался и всё почитаю за сор, чтобы приобрести Христа.
– Жить без подпорок? Но возможно ли такое? Многие люди только через земные вещи и дела познаю́т Христа, а от меня ты требуешь полного отречения от всего?!
Глаза отца Петра сверкнули гневом, он не терпел саможаления:
– Ибо я рассудил быть у вас незнающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого!
Приговор был подписан и обжалованию не подлежал.
– Вижу, что настала для меня пора отбросить костыли и начать учиться жить и любить по-настоящему. Только в Боге могу я теперь обрести утешение, прибежище, успокоение. Только Им должен я жить и только к Нему стремиться!
Учитель и ученик стояли лицом к лицу и смотрели друг другу в глаза. Как они были похожи! Тот же решительный и горящий любовью взгляд, такие же морщинки на лбу и вокруг рта, даже борода так же упрямо торчит вперёд.
Монах без колебаний отре́зал себе последние пути к отступлению: "Господи, я принимаю Твой вызов и готов биться за Тебя до конца моих дней! Пусть отныне сила Твоя совершается в немощи моей! Я отдаю Тебе себя полностью и буду искать Тебя повсюду, где бы Ты ни прятался и ни скрывался от глаз моих!"
Искание Бога – самая захватывающая и интересная игра на свете! Что может быть чудеснее того, чтобы найти за обычными серыми событиями и вещами Живого Бога? А Он там есть, надо только пошире открыть глаза и повнимательней присмотреться. Скучно только вначале, когда взгляд замылен и замусорен суетой и самопоглощённостью. А потом душа сама начинает различать за внешней грубой оболочкой мира дольнего духовный мир во всей его красоте и гармоничности. Ум приучается везде искать метафору, новые скрытые смыслы, знаки от Господа и свидетельства Его Промысла. Сердце дивится и восхищается тем стройным созвучием, в которое складываются человеческие жизни, души, дела. Только бы жить со Христом, Им и к Нему! "Где же Ты, Господи? Не прячься, откройся мне! Готово сердце моё, Боже, готово сердце моё!"
А когда однажды в келии монаха разобрали потолок и спустили оттуда замотанного в пелены человека, он сразу понял: это Господь посылает ему заблудшую овечку для того, чтобы он привёл её в Отчий дом. Она запуталась в пеленах греха и ложных взглядов, её надо пригреть, приласкать, утешить. Надо попытаться исцелить эту расслабленную душу, размягчить её молитвой, возлить на её раны вино и елей, оградить от хищных волков и коварных змиев. Ведь "обративший грешника от ложного пути его спасёт душу от смерти и покроет множество грехов" своих!