С лестничной площадки, куда проследовал "бизнесмен", на меня повеяло легким ужасом. А если бы я пошутила? "СПИДом? Конечно, торгуем!" - "А у нас и это дело налажено! СПИД меняем на брюшной тиф, гоним на Урал, там меняем на сибирскую язву. А черная оспа у нас идет бартером на черный кофе…"
- Хулия! Мы с вами едем в школу к моим детям, - сеньора Надя суетливо собиралась, укладывая в сумку несколько яичек "Киндер-сюрприз".
- Приз! - радостно пояснила она показывая на яички. - Если я увижу хорошее поведение.
В машине:
- Мне стало смешно, Хулия, когда сеньор Виталик стал предлагать ту сделку. Даже мафия должна понимать, что любые нечестные пути - не для фирмы "Эспидан". И честно сотрудничать с нечестными людьми - тоже значит пятнать свою репутацию. Мне хочется, чтобы вы, Хулия, как сотрудник фирмы, знали, какими принципами мы руководствуемся в бизнесе. Этими же принципами, я думаю, вскоре будут руководствоваться все предприниматели в России.
Обозначив перспективы, сеньора Надя откинулась на сидение.
- (Деловито) Психологи советуют расслабляться после неприятных ощущений и думать о чем-нибудь радостном. В школе у моих детей сегодня празднуют Хэллоуин. Вы знаете, что такое Хэллоуин, Хулия?
Кто же из изучавших когда-либо английский не знает, что накануне Дня Всех Святых по земле разгуливают ведьмы и духи, а дети, переодетые нечистой силой, резвятся в свое удовольствие.
- У нас в Колумбии нет такого праздника, но в школе УПДК преподают американцы, приходится считаться с их обычиями. (Милый вздох) Обоим детям нужны были карнавальные костюмы, и я готовила их неделю. Это было очень тяжело!
Конечно, при ее-то нагрузке! Я с умилением представила сеньору Надю, клонящуюся над швейной машинкой.
- Мы объездили чуть ли не все московские супермаркеты! Каждый вечер я возвращалась без сил, но говорила себе: когда-нибудь дети должны будут вспомнить, чего стоил матери их праздник.
Когда-нибудь вся Россия вспомнит о том, чего стоило Наде Лейле Капедевиле сотоварищи поставить на правильные рельсы загадочный славянский бизнес. Вспомнит об этом и переводчица Юля, которой посчастливилось стоять у истоков.
Сеньора Надя сосредоточенно пудрилась:
- В школе я хочу поговорить с учителями, Хулия. Вы достаточно хорошо знаете английский, чтобы я могла узнать всю правду о своих детях?
Перевод с одного иностранного языка на другой - не просто каторга для переводчика, а настоящее его четвертование. Две половинки мозга живут в разных языковых реалиях и не хотят иметь друг с другом ничего общего. В то время как Даниель, наряженный милым разбойником, и Эсперанса в лохмотьях очаровательной ведьмы что-то трогательно распевают, прихлопывая в ладоши, предложения тараном пробивают себе дорогу из испанской в английскую часть моей головы.
Американская мисс делает отмашку рукой, и фигура на сцене перестраивается. Дети продолжают топать и хлопать уже в ином ракурсе. Сеньора Надя с умиленным выражением на лице шевелит пальчиками, подавая знак Эсперансе и Даниелю, мол: "Вижу!" А я тем временем продолжаю переводить зловещие обеты:
- Да, мистер Крейг, разумеется, я позабочусь о том, чтобы у Даниеля не было "D" в семестре по химии…
После праздника мы забрали детей с собой. Даниель и Эсперанса неторопливо прошествовали к машине, вручили шоферу пустые термосы для обеда и плюхнулись на заднее сидение. Приветствий с их стороны не последовало.
- …Не хнычь, Даниель, и не обижайся на меня. Дело должно быть на первом месте. Твое дело - учиться; и если ты сдашь химию на "О", то должен будешь учить ее на каникулах. Поездка домой не позволит тебе как следует подготовиться к пересдаче. И мне и Эсперансе тоже очень хотелось бы побывать в Колумбии на Рождество, но мы останемся, чтобы помогать тебе в занятиях.
- (В рыданиях) Папа может поехать с Эсперансой!
- Папа предпочтет не оставлять без присмотра филиал в Петерберге. Дело для папы прежде всего! Когда ты вырастешь, дело и для тебя будет важнее всего. Тем более такое дело, которое начинаешь в чужой стране!
Две недели спустя под вечер приплыл "дельфин" Петя. Он появился в хорошем настроении и с надеждой на контейнер.
- Уф, тезка, ты знаешь, судно еще не пришло в Петербург.
- Как? А где же оно?
- Ты знаешь, его по ошибке отправили в Польшу, там у нас тоже есть филиал.
Вот беда! Что же мне делать, Педро? - Петя присел, пытаясь осмыслить ситуацию. - Мои булочные уже совсем теряют терпение. Если сегодня-завтра я не привезу им кофе, они возьмут его у других.
- Да, я понимаю! Но попроси их подождать еще немного - контейнер обязательно придет.
- (С мукой в голосе) Когда же?
- Перезвони мне через неделю.
Я поняла, что пора набирать телефон спасения 911. Или вызывать общество зеленых: перед нами был дельфин, выброшенный на берег.
Педро чуть-чуть подождал, повертел в руках карандаш и вернулся к делу:
- Петя, нашему руководству в Колумбии хотелось бы знать, когда фирма "Дельфин" вернет "Эспидану" свою задолженность.
- Да если бы у меня сейчас был этот контейнер, Педро, я бы его быстренько раскидал и хотя бы половину долга вам отдал… А так оборотов нет совсем.
- Да, я понимаю, тезка. Но фирма "Дельфин" уже три месяца должна нам двадцать тысяч долларов, а контракт предусматривает пеню за просрочку платежа.
- Я верну, верну, верну, - обреченно кивала фирма "Дельфин", - но можно надеяться на контейнер через неделю, Педро?
- Я думаю, что да, Петя! - Педро утвердительно хлопнул тезку по плечу.
Петя подвез меня до ближайшего метро. Пешком дорога занимала минут десять. Мотор "УАЗика" прогревался на ноябрьском холоде около двадцати.
- …У меня ведь. Юля, кандидатская по истории… А на какую тему, знаете? Экономические аспекты завоевания Латинской Америки. Забавно? Это потому, что вы молодая… Кстати, завтра у меня юбилей - пять лет назад была защита. Надо будет на кафедру заехать, поставить шампанское. На это моих доходов еще хватает. Расскажу про свою кофейную докторантуру, и очень боюсь, что мне позавидуют.
Мы выехали на проспект, и "УАЗик" сразу был затерт вечерним потоком машин. Перед его носом сумела нагло вклиниться даже какая-то "Ока". Кандидат в доктора исторических наук и рулем не повел: он смотрел на дорогу отрешенно.
- Если бы я писал эту работу сейчас, я бы обязательно упомянул, что понятие "конкистадор" стало актуально, как никогда… И в общем, я очень надеюсь. Юля, что второй раз история повторяется в виде фарса.
Педро Хименес-Пахареро хитро ходил вокруг моего стола кругами, громко грыз кофейные зерна и под конец выпалил:
- Хулия! Позвоните в "Меркурий", спросите, согласны ли они взять свой, то есть наш, кофе со скидкой полтора доллара за килограмм. Такая скидка - только им как лучшим клиентам!
Господин Волков, генеральный директор "Меркурия", выпустил в трубку смешок:
- Хорошо, берем. Но только из уважения к господину Хименесу-Пахареро. Так ему и передай, лапуня.
Педро счастливо покраснел.
- (С нежностью) Может быть, они хотят образец, Хулия?
- Нет уж, спасибо, с качеством товара мы знакомы. Приезжайте, подпишем контракт.
- В машину! - возликовал Педро.
- Знаешь, кто такой Меркурий, Педро? - спросила я в машине.
- Да, господин Волков.
- Меркурий - бог воров и мошенников.
Педро был серьезен.
- Даже к такому клиенту можно найти подход - так считает наше руководство в Колумбии.
Помнится, даже Зевс не сразу нашел к нему подход…
- Мы всегда должны иметь дело со здравым смыслом, Хулия, и не обращать внимания на прочие э-э-э… на прочее!
Перед входом в офис на Октябрьской площади Педро подставил ботинки под электрическую щетку и держал там, пока его штиблеты не засверкали, как ограненный алмаз. Но, в общем-то, он почти не волновался.
Михаил Степанович Волков, не глядя, прошелся "паркером" внизу контракта. Выудив из рук секретаря свою копию, Педро тут же радостно залопотал про грядущие поставки.
- Да хватит, Педро, про этот бизнес, хватит, право слово! - русский кофейный воротила расслабленно махал рукой. - Пятница, вечер, какие тут дела! Давай, я тебе свои картины покажу!
- Я и не думал собирать коллекцию, что я Щукин или Савва Морозов, что ли? Но ехал однажды на работу, и машина забарахлила напротив Дома Художника. Я оставил шофера в моторе копаться, а сам решил пешком пройтись; благо, метров пятьсот оставалось и погода - бабье лето. Иду по вернисажу и чувствую: просит душа чего-то хорошего! Вот и допросилась, так сказать… Филиал Третьяковки скоро открываю!
Педро почтительно перемещал голову справа налево и сверху вниз.
- А вот это моя любимая, - открылся нам Волков.
Он ласково провел рукой по раме. Над дурашливо-яркими, удивленно вздернувшими крыши домиками летел пузатый, по-деловому пыхтящий паровоз, словно влюбленные на "Прогулке" Марка Шагала.
Пока мы ехали обратно, я прикидывала, какой неисполнимо трудной станет для Нади и Педро задача воспитания русской экономики. Осилить ли им Волкова с его картинами, Петю-"дельфина" с его диссертациями и мафию с ее фантастическими прожектами?..
- Хулия, где тот вернисаж, о котором говорил господин Волков?
Мы его немного проехали, пришлось возвращаться.
- Хулия, - строго сообщил мне Педро, - пойдемте со мной, мы должны выбрать картину для офиса.
- Мы, конечно, не будем покупать столько же картин, сколько у господина Волкова. На курсах менеджеров в Колумбии нас учили: если ты видишь полезное новшество, заимствуй его, но не слепо. Картина в офисе поднимает настроение, это полезно для дела, но много картин рассеивают внимание - мы возьмем одну. Помогите мне выбрать, Хулия, я рассчитываю на ваш вкус!
Видимо, поощрение сотрудников тоже было рекомендовано пресловутыми курсами в Колумбии.
- Как вам эта акварель, Педро?
- Видите ли, Хулия, мы покупаем картину в офис, а не в музей, нам нужно что-то попроще.
Ясно, цена не устраивает.
- Мы возьмем вот эту!
На фоне стандартно-цветастого заката топтались черные конские силуэты. У одних гривы развевались по ветру в одну сторону, у других - в другую.
Педро счастливо понес шедевр в нашу "четверку".
На середине Крымского моста шоферу было сказано притормозить. Педро достал пачку "Davidoff" и полез на свежий воздух.
Затяжек он не делал. Сигарета послушно горела, а господин Хименес-Пахареро покровительственным взором окидывал московские дали. Он выглядел фигурой не меньшей значимости, чем конкистадор Франсиско Писарро, переваливший через Анды и свысока взглянувший на Тихий океан.
В конце обещанной недели позвонил злополучный "дельфин". Он звучал почти безнадежно:
- Юля, ну что там с контейнером?..
Подлетела сеньора Надя:
- (Успокоительным голосом) Наш филиал в Польше велел судну отправляться из Гданьска в Петербург, но оно по ошибке пришло в Гамбург.
Может быть, они зафрахтовали "Летучий Голландец"?
- В Гамбурге тоже есть наш филиал; там разберутся в ошибке, и скоро судно будет в Петербурге. Спросите, когда фирма "Дельфин" собирается выплачивать долги…
- Долги, долги, долги…
"О бедность, бедность!
Как унижает сердце она нам!" -
задумчиво продекламировала трубка, и "дельфин" ушел на глубину.
Снова телефон. Неприятный мужской голос:
- Юля? Это я, Марат. Чего они там надумали с кофе? Дадут нам вагон или нет?
Сеньора Надя, торопливо:
- Это наша "крыша", Хулия? Передайте сеньорам, что я очень рада их слышать, и спросите, как поживает сеньор Виталик.
- (Мрачно) Виталик звонил с Урала. Говорит, замерз, кофе горячего просит.
- Переведите Хулия, что при всем моем уважении к сеньору Виталику и при всем сочувствии к его состоянию, в распоряжении фирмы "Эспидан" нет сейчас ни мешка кофе, не говоря уже о вагоне. К моему огромному сожалению, я ничем не могу помочь нашим друзьям…
- Гусь свинье не товарищ, - идиоматически прокомментировал раздраженный Марат.
- А кого именно мне назвать свиньей, когда я буду переводить? - спросила я от себя с искренним интересом.
- Это непростительная ошибка, Хулия. Сотрудник не должен говорить ничего, что не было бы предварительно одобрено руководством. Кроме того, chicos malos должны видеть, что мы действительно рады им услужить; нам следует выглядеть как можно безобиднее в их глазах. Все руководства по личной безопасности советуют ни в коем случае не храбриться, когда оказываешься во власти преступника…
Сеньору Надю оторвали от выполнения материнских обязанностей. Был шестой час вечера; она как всегда, звонила домой:
- Патрисия? (Это служанка, привезенная из Колумбии) Почему ты так долго не подходишь к телефону? Моешь пол? А дети уже дома? Патрисия, пол уже должен быть вымыт к приходу детей! Это необходимо для гигиены! Я не хочу, чтобы мои дети получили болезнь легких! Дети поели? Патрисия! Это нарушает их режим! Я не хочу, чтобы мои дети получили болезнь желудка! Пусть садятся за стол, как только я положу трубку. Позови к телефону Эсперансу.
- Эсперанса? У тебя все в порядке, моя радость? Per-rfecto! Эсперанса, ты уже взрослая, и я хочу дать тебе поручение: проследи, чтобы Патрисия накормила вас, как только я закончу разговор. Вечером расскажешь мне, когда вы поели. Я очень люблю тебя, моя милая, позови брата. Даниель? У тебя все в порядке, моя радость? Как твоя химия? Запомни, что если ты сдашь ее на "О", то не поедешь на Рождество в Колумбию. Я очень люблю тебя, мой милый, скоро приеду.
Сеньора Надя положила трубку с полным удовлетворением на лице.
- Дети должны видеть, что мать о них заботится, Хулия, заботится даже тогда, когда у нее на это нет времени. Вспомните об этом, когда у вас будут собственные дети… Кстати, Хулия, я вижу наш бухгалтер чем-то расстроена. Пригласите ее поговорить.
- Разумеется, Таня, вы не обязаны рассказывать мне о своих проблемах только потому, что я ваша начальница, но если вы о них расскажете, вам станет легче. Когда я бываю сильно огорчена, я всегда стараюсь кому-нибудь об этом рассказать. Я знаю, что после этого успокоюсь и смогу найти правильное решение проблемы. Какая у вас проблема, Таня?
Танины проблемы были мне, в общем, известны: развод, пустая квартира, зимние вечера, тридцать лет - бабий век, а тридцать пять стукнет завтра. В преддверии юбилея - обострение тоски. Именно это требовалось излить перед сеньорой Надей.
- Ничего, сеньора (всхлип), спасибо, у меня все в порядке…
Сеньора Надя с неумолимой улыбкой покачала головой:
- Когда у человека все в порядке, он не плачет, а когда он плачет, у него не все в порядке, это логично, не правда ли? Вы можете поделиться со мной вашей печалью - у меня есть еще полчаса до переговоров с АОЗТ "Вострог".
Сеньора Надя радостно сложила руки на столе перед собой и приготовилась слушать.
Таня безрадостно смотрела в стену. Вернее, на картину заката, украшенного лошадьми. Убийственно резкое сочетание оранжевого, красного и черного ее, видимо, доконало. Она попыталась выговорить: "извините", вскочила и успела донести слезы до кухни.
Сеньора Надя оглянулась на картину и пожала плечами.
- (Удовлетворенно) Видите, Хулия, сейчас Таня будет плакать, а потом она выпьет холодной воды и успокоится. Ее настроение улучшится, и весь оставшийся день она сможет работать более плодотворно, чем до разговора со мной. Если у вас, Хулия, будет какая-нибудь проблема, обязательно поделитесь ею с начальством!
Особенно в начале рабочего дня…
Сеньора Надя предалась воспоминаниям:
- Руководство нашей фирмы в Колумбии всегда вызывает к себе сотрудников и беседует с ними, если видит, что у них плохое настроение. Это рекомендует наш штатный психолог. Люди бывают очень благодарны оказанному им вниманию. Помнишь, Педро, когда у тебя были проблемы с женой, наш коммерческий директор беседовал с тобой целых тридцать пять минут! А ты тогда был просто рядовым сотрудником…
Взгляд, которым Педро ответил сеньоре Наде, был почему-то послан исподлобья.
Пару дней спустя под вечер наш телефон зазвонил с какими-то болезненными содроганиями. Я собиралась уходить домой, но, испугавшись, бросилась к трубке.
- (Безжизненно) Это я, Петя…
- Это он, Петя, - перевела я.
Педро отреагировал, не размышляя:
- Хулия, скажите ему, что судно уже шло в Петербург, но по ошибке взяло не тот курс и село на мель в Северном море.
Финиш! Я прикрыла трубку рукой и спокойно предложила:
- Лучше, знаешь что скажем, Педро? Что судно затерло льдами в Финском заливе.
Думаю, несчастный кандидат наук поверил бы даже в эту версию, но Педро перепугался:
- (Заискивающе) Хулия, придумайте что-нибудь… правдоподобное, будьте добры!
- Что я писатель, чтобы выдумывать?
- Вы сотрудник фирмы! Мы все должны соблюдать интересы фирмы! Интересы нашего дела превыше всего! - Педро в волнении начал заговариваться. - Небольшая уловка! Судно будет в Петербурге через две недели, это правда!!! А пока нужно что-нибудь придумать!
Вся в муках совести я открыла трубку для вранья:
- Петя, дело в том, что у капитана белая горячка, и куда сейчас идет судно, не известно. Однако через две недели оно ожидается в Петербурге.
- Белая горячка? - озадаченно произнес Петя, - а что судно наше?
- Их это судно, - злобно глянув на Педро, сказала я.
- Понятно… Понятно… И там бывает… Будем ждать… Правда, мои клиенты почти все уже затарились зерном…
- Почему же вы не брали кофе у других фирм?! - я постепенно приходила в отчаяние.
- Да на вас надеялся… Теперь у всех моих булочных есть товар, а после Нового года в торговле будет спад… Ну хорошо, Юля, спасибо за информацию, до свидания!
В повествовании Пети, как и в пьесах Шекспира, было больше философии, чем трагизма. Бедный Йорик! То бишь, бедный историк!..
Сеньора Надя наблюдала за разговором с интересом естествоиспытателя.
- Что сказал Петя, Хулия?
Я перевела. Педро фыркнул. Сеньора Надя усмехнулась.
- (Жестко) Он не коммерсант, Хулия! К сожалению, Петя сам разоряет себя неумением вести дела. А что касается судна, то в России сейчас слишком низкие цены на кофе; но через пару недель перед Новым годом они взлетят. К этому времени и должен прийти кофе из Колумбии.
- Но почему было не сказать Пете прямо, как обстоят дела?!
- Цены могли начать подниматься раньше, и тогда нам в одну неделю доставили бы кофе со складов в Гамбурге или Гданьске. Жаль, что мы лишаемся Пети как клиента, но на всю приходящую партию у нас и без него найдутся покупатели. Кстати, Хулия, надо напомнить ему о долгах. У нашего руководства в Колумбии очень большое терпение, но перед новым годом оно должно кончиться.