"Теория предсуществования души и перевоплощения… никогда не подвергалась осуждению Церкви. …На церковных молитвах, например на содержании панихиды, учение о перевоплощении никак не должно отразиться. В панихиде все внимание сосредоточено на конечной цели жизни человека, на вступлении его в Царство Божие, где нет "ни болезни, ни печали, ни воздыхания, но жизнь бесконечная". Но в индивидуальной молитве об усопших сторонник учения о перевоплощении может, конечно, обращаться к Богу с просьбой о благословении умершего на новых путях его жизни, о ниспослании ему даров Духа Святого и т. п."
Кроме того, некоторые богословы и ученые, в том числе и христианские, признают возможность того, что ранние христиане более склонялись к теории перерождения, нежели к идее воскрешения и отправления в рай или ад. Согласно сторонникам реинкарнации, теория переселения душ соответствует простой логике и здравому смыслу: мог ли милосердный Бог дать своим детям лишь одну-единственную возможность достичь Царства Небесного? Можно ли допустить, что всепрощающий Бог обрек человека на вечность в аду, дав ему один-единственный шанс искупить грехи?
Возможные упоминания о реинкарнации есть и в Новом Завете. Некоторые его эпизоды вполне можно интерпретировать как ссылки на теорию переселения душ. В одном эпизоде, описываемом в Евангелии, Христос и его ученики повстречали человека, слепого от рождения, и ученики спросили: "Равви! Кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?" (Евангелие от Иоанна [9:2]) Исследователи указывают на то, что сам факт того, что первые последователи Иисуса задали ему такой вопрос, предполагает их веру в предыдущее существование и распространенное мнение о наказании детей за грехи родителей. Об этом говорил и французский богослов Жан Кальвин, который полагал, что в приведенном стихе, возможно, речь идет именно о реинкарнации. По всей видимости, ученики Христа были уверены в том, что до своего рождения слепой жил в другом теле. Иначе как человек, незрячий от самого рождения, мог быть наказанным слепотой за якобы совершенный грех?
Согласно одной из христианских трактовок, ответ Христа ученикам подразумевает, что причиной недуга слепца были вовсе не грехи, совершенные им или его родителями. Он был рожден слепым для того, чтобы Иисус мог исцелить его и тем самым "умножить славу Господа". Однако сторонники реинкарнации указывают на то, что Иисус, отвечая, не сказал, что вопрос, заданный учениками, некорректен; кроме того, ответ Иисуса не объясняет, почему такие вещи случаются вообще. Ведь есть и другие люди, рожденные с тем же недугом.
В Евангелии также имеются указания на веру некоторых людей того времени в то, что пророк Илия вернулся в образе Иоанна Крестителя:
"Придя же в страны Кесарии Филипповой, Иисус спрашивал учеников Своих: за кого люди почитают Меня, Сына человеческого? Они сказали: одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию, или же за одного из пророков" (Евангелие от Матфея [16:13–14]).
"И спросили Его ученики: как же книжники говорят, что Илии надлежит прийти прежде? Иисус сказал им в ответ: правда, Илия должен прийти прежде и устроить все, но говорю вам, что Илия уже пришел, и не узнали его, а поступили с ним, как хотели; так и Сын человеческий пострадает от них. Тогда ученики поняли, что Он говорил им об Иоанне Крестителе" (Евангелие от Матфея [17:10–13]).
"Истинно говорю вам: из рожденных женами никто не возвысился выше Иоанна Крестителя; но ничтожнейший в Царстве Небесном выше его. Ибо можете принять, что он есть Илия, которому должно прийти. Кто имеет уши, да услышит!" (Евангелие от Матфея [11:11, 14–15])
Идеи реинкарнации владели умами ученых и богословов и в Средние века. В III в. н. э. теолог Ориген, выдающийся знаток Библии, писал в "Началах": "Из-за своей склонности ко злу некоторые души… входят в тела, поначалу человеческие; затем, за неразумные страсти, прожив отпущенный им срок человеческой жизни, они превращаются в животных, с уровня которых деградируют до уровня… растений. Из этого состояния, через те же стадии, они поднимаются, и им возвращают их место в раю".
Во времена Возрождения интерес к теме реинкарнации заметно возрос. Особую роль в этом сыграл итальянский философ и поэт Джордано Бруно, который за свои учения (в том числе и о реинкарнации) был осужден и сожжен на костре инквизицией. В заключительном ответе на предъявленные ему обвинения Бруно бесстрашно заявил, что душа – "это не тело" и что "она может находиться как в одном, так и в другом теле и переходить из одного тела в другое".
И все же в условиях жестокого преследования со стороны церкви учение о реинкарнации могло существовать только в глубоком подполье. К примеру, в той же Европе оно сумело сохраниться лишь в тайных обществах розенкрейцеров, франкмасонов, каббалистов и т. п.
В эпоху Просвещения мыслящие люди, освободившиеся от церковной цензуры, доктрину реинкарнации приняли вполне благосклонно. Французский философ и писатель Вольтер писал, что идея "не абсурдна и не бесполезна" и что "родиться дважды не более удивительно, чем родиться однажды".
В США результатом распространившегося сюда из-за океана интереса к вопросу о переселении душ было не только глубокое влияние идеи перевоплощения на некоторых отцов нации, но и полное принятие ими этой идеи. Верой в реинкарнацию проникнуты слова Бенджамина Франклина: "Обнаружив, что я существую в этом мире, я верю, что в той или иной форме я буду существовать всегда". Ему в 1814 г. вторил и бывший президент США Джон Адамс, читавший книги по индуизму. А Наполеон рассказывал своим генералам, что в предыдущей жизни он принадлежал к семье Шарлемань.
В классический период немецкой литературы тема метемпсихоза привлекла внимание немецких писателей и философов: Иоганна Вольфганга Гёте, Готхольда Лессинга, Иоганна Гердера и Артура Шопенгауэра. Уверенный в существовании реинкарнации Гёте говорил: "Я уверен, что так же, как сейчас, я уже бывал в этом мире тысячи раз, и надеюсь вернуться еще тысячу раз".
А вот ирландский поэт, лауреат Нобелевской премии Уильям Йейтс в оккультном трактате "Видение" представил чуть ли не собственную теорию реинкарнации. Согласно литератору, она не происходит в рамках линейного времени – все будущие и прошлые жизни индивида случаются в момент вечного настоящего. Поэтому решения, принятые в любой из этих жизней, влияют и на все другие жизни.
Идея реинкарнации привлекла внимание и одного из самых знаменитых художников Запада Поля Гогена. В последние годы своей жизни, проведенные на острове Таити, он писал, что, когда разрушается физический организм, "душа выживает", затем она облачается в другое тело, деградируя или возвышаясь, сообразно своим достоинствам или недостаткам.
В учении американского мистика Эдгара Кейси реинкарнация и карма выступают как инструменты любящего Бога и как законы природы, целью которых является преподача индивиду определенных духовных уроков. Кейси утверждал, что животные имеют "групповые" души и не обладают индивидуальностью и сознанием. В процессе духовной эволюции душа проходит через ряд животных воплощений и достигает человеческого тела, после чего она уже более никогда не возвращается в животные формы жизни. Взгляды Кейси на предмет духовной эволюции имеют определенное сходство с трактовкой этого понятия в теософии.
Убежденным сторонником реинкарнации был и Генри Форд. В частности, он считал, что в своем последнем воплощении погиб как солдат в Битве при Геттисберге – самом кровопролитном сражении в ходе гражданской войны в США. В одном из американских журналов 1928 г. известный миллиардер так описывает свои верования:
"Я принял теорию реинкарнации, когда мне было двадцать шесть лет. Религия не давала мне объяснения данного феномена, а работа не приносила полного удовлетворения. Работа не имеет никакого смысла, если опыт, накопленный в одной жизни, мы не можем использовать в другой. Когда я открыл для себя реинкарнацию, это было подобно обнаружению вселенского плана. Я осознал, что теперь существует реальный шанс осуществить мои идеи. Я более не был ограничен временем, я перестал быть его рабом. Гений – это опыт. Некоторые, похоже, считают, что это дар или талант, на самом же деле это плод опыта, накопленного за многие жизни. Некоторые души старше, чем другие, и, соответственно, знают больше. Открытие понятия реинкарнации успокоило мой ум".
Не прошло мимо важнейшей темы и теософское общество. По сути, это была одна из первых организаций, которая широко распространила в современном западном обществе концепцию реинкарнации. Такие понятия, как карма, реинкарнация и духовная эволюция, выступили основой доктрины теософии, и согласно одному из теософских авторов они "являются ключом к разрешению современных проблем", включая проблему наследственности.
В теософской доктрине человеческая душа рассматривается как изначально чистая и обладающая большим духовным потенциалом. Реинкарнация выступает как процесс, посредством которого душа постепенно раскрывает этот свой духовный потенциал в мире форм и осознает свою истинную природу.
Сначала душа нисходит из своего свободного, духовного местообитания и воплощается в теле ребенка. Пребывая в человеческом теле, она накапливает опыт посредством своих попыток самовыражения в этом мире. Во время смерти происходит переход души с физического плана на последовательно более возвышенный уровень бытия. Это включает в себя процесс очищения и ассимиляции знаний и мудрости из прошлых воплощений. В конце концов, полностью отказавшись от инструментов личностного опыта, душа заново обретает свою изначальную духовную, бесформенную природу. По завершении этого процесса душа готова для своего следующего ритмического проявления и нисхождения на материальный уровень. Направление такой готовности – осуществление новой попытки раскрытия своего духовного потенциала и обретения сознания своей божественной природы и происхождения.
С подобной точки зрения то, что называют человеческой жизнью, представляет собой не более чем один миг в существовании истинно духовного человеческого существа. Оно призвано непрерывно двигаться вперед, с каждой жизнью приближаясь к завершению процесса самоосознания и самовыражения.
Согласно теософской доктрине, то, что перевоплощается, представляет собой ту часть индивида, которая изначально принадлежит к бесформенным и нематериальным мирам, находящимся вне времени. Через процесс реинкарнации проходит не физическое тело со всеми своими характеристиками, не эмоциональная природа со всеми ее пристрастиями и отвращениями и не ум с его накопленными знаниями и привычкой рассуждения. То, что проходит через процесс перевоплощения, находится над всеми этими аспектами индивида. Однако когда бесформенная сущность живого существа начинает процесс реинкарнации, она притягивает к себе старые эмоциональные, умственные и кармические образы и формирует на их основе новую личность. Таким образом, душа с помощью способностей, развитых в прошлых воплощениях и в посмертном процессе ассимиляции, получает способность справиться с теми препятствиями и недостатками, с которыми она не смогла совладать в своих прошлых реинкарнациях.
Как мы видим, почти все религии, учения, философские изыскания сходятся на мысли, что каждый индивид на самом деле является вечным существом (и каждый – фрагментом одного), которое много тысяч или миллионов лет возвращается снова и снова, чтобы воплотиться в новом теле. Все люди пребывают в этом цикле рождений и смерти, из которого есть только одно спасение – просветление.
Последующие воплощения жизни могут быть лучше или хуже, приятными или неприятными; это зависит от качества кармы, которая может сопутствовать человеку. Эта карма проистекает из прошлых деяний, обозначая то количество хорошего или плохого, которое могло быть аккумулировано в предыдущих жизнях, а также определяет, столкнется ли в новой жизни человек с возмездием или вознаграждением.
В отличие от древних и более поздних верований западная научная традиция всегда ищет точные доказательства всякого суждения о реальности. Любой метод требует, чтобы свидетельства, приводимые в пользу реинкарнации, отвечали определенным правилам. В результате многочисленных дискуссий ученые пришли к общему выводу: идея реинкарнации признана абсолютно допустимым и приемлемым верованием, интегрированным в самые современные аспекты культуры. Выходит, что специалисты, которые находятся на переднем крае технического прогресса, в то же самое время верят в свои прошлые и будущие жизни. Казалось бы, парадокс: вопреки всяким предубеждениям, такое верование, как считают мужи от науки, в высшей степени рационально и не является несовместимым с современными знаниями.
Разумеется, говорят ученые, эти свидетельства должны быть точно зафиксированы самими очевидцами, свободными от какого-либо пристрастия или скрытых мотивов. Кроме того, как и полагается в научных исследованиях, эта информация должна поддаваться проверке, то есть содержать факты, которые могут быть подтверждены из независимых источников.
Однако есть и еще одно, нигде не сформулированное, но имеющееся в виду правило: никакое новое открытие не должно отклоняться от того, что уже известно в качестве истины. Проще говоря, любые утверждения требуют научного подтверждения. Если, к примеру, кто-то вдруг заявит, что жил в Лондоне 300 лет назад, то в этом случае, очевидно, следовало бы извлечь все факты, которые затем сразу же можно было бы проверить в исторических архивах. По-видимому, следовало бы узнать адреса, имена родных и друзей, события того времени с указанием деяний и главных фигур и т. д. И вот что самое любопытное – такая работа уже однажды была проведена.
В конце 1950-х гг. психиатр доктор Ян Стивенсон из медицинского колледжа в Шарлотсвилле (штат Виргиния) занялся поиском ответов на вопрос о памяти прошлых существований. Он начал изучать отчеты о реинкарнации с использованием систематической научной процедуры. Даже его критики не могли не признать тщательность и скрупулезность ученого в установлении истины.
Результаты первоначальных исследований доктора Стивенсона были опубликованы в 1960 г. в Соединенных Штатах, а год спустя и в Англии. Ученый внимательно изучил сотни случаев, где утверждалось о наличии воспоминаний о предыдущих рождениях. Протестировав эти примеры по своим научным критериям, он сократил число пригодных случаев всего до двадцати восьми. И тут обнаружилось, что все эти факты имели ряд общих неопровержимых черт: все субъекты помнили, что были определенными людьми и проживали в тех или иных местах задолго до своего рождения. К тому же факты, которые они предъявляли, могли быть непосредственно подтверждены или опровергнуты путем независимой экспертизы.
Одно из свидетельств касалось японского мальчика, который с раннего возраста настойчиво утверждал, что прежде он был ребенком по имени Тодзо, чей отец, фермер, жил в деревушке Ходокубо. Мальчик объяснял, что в предыдущей жизни, когда он в качестве Тодзо был совсем мал, его отец умер; вскоре после этого мать снова вышла замуж. Однако всего через год после этой свадьбы Тодзо тоже умер – от оспы. Ему было всего шесть лет. Вдобавок к этой информации мальчик дал подробное описание дома, в котором жил Тодзо, внешности его родителей и даже его похорон. Создавалось впечатление, что речь шла о подлинных воспоминаниях из прошлой жизни.
Чтобы проверить эти утверждения, мальчика привезли в деревню Ходокубо. Обнаружилось, что его прежние родители и другие упомянутые люди, несомненно, жили здесь в прошлом. К тому же деревня, в которой он никогда раньше не был, ему была явно знакома. Без какой-либо помощи он привел своих спутников в свой бывший дом. Оказавшись на месте, он указал на магазин, которого, по его словам, не существовало в его предыдущей жизни. Подобным же образом он показал дерево, которое было ему незнакомо и которое, очевидно, выросло позже.
Проведенное расследование подтвердило, что все утверждения юного японца соответствовали действительности. Его свидетельства до посещения Ходокубо составили общим счетом шестнадцать четких и конкретных заявлений. Когда их проверили, все они оказались правильными.
В своей работе доктор Стивенсон особенно подчеркивал свое доверие к свидетельствам детей. Он считал, что они не только менее подвержены сознательным или неосознанным иллюзиям, но и вряд ли могли прочитать или услышать о событиях в прошлом, которые они описывают.
В дальнейшем Стивенсон продолжил свои исследования и в 1966 г. опубликовал первое издание книги "Двадцать случаев, которые свидетельствуют о реинкарнации". К этому времени он лично изучил почти 600 случаев, которые лучше всего объяснялись реинкарнацией. Восемь лет спустя ученый выпустил второе издание этой книги; к тому времени общее число изученных случаев выросло примерно до 1200. Среди них были обнаружены свидетельства, которые, по мнению доктора, "не просто внушают мысль о реинкарнации; они, похоже, дают весомые свидетельства в ее пользу".
В дальнейшем доктор Стивенсон продолжил свою работу, расследовав более тридцати предполагаемых фактов реинкарнации, но уже в Канаде и Великобритании. Как отмечал ученый, подобные феномены случались и в Индии, в среде мусульманских семей, которые, кстати говоря, никогда не признавали реинкарнацию.
Нет сомнения, что подобные исследования имеют важные последствия для медицинской науки. С другой стороны, установленный факт реинкарнации – это прямой вызов современным представлениям о том, что такое жизнь и что такое человек, ибо результат существования невозможно взвесить, измерить или проанализировать научным путем. Тот же доктор Стивенсон как-то сказал телевизионному продюсеру Джеффри Иверсону:
"Науке следует уделять гораздо больше внимания имеющимся у нас данным, указывающим на жизнь после смерти. Свидетельства эти впечатляющи и происходят из разных источников, если посмотреть честно и беспристрастно. Господствующая теория утверждает, что когда умирает ваш мозг, то погибает и ваше сознание, ваша душа. В это так свято верят, что ученые перестают видеть, что это всего лишь гипотетическое предположение и нет никакой причины, почему бы сознание не должно было пережить смерть мозга".
Надо заметить, что на Западе реинкарнация почти не представлена в официальной системе культурных воззрений. Всякий кратковременный опыт подобного рода вызывает сомнения и скепсис, дескать, все это фантазии или воспроизведение подсознательных желаний. Но когда выясняется, что вера в реинкарнацию имеет гораздо более широкое распространение, скепсис понемногу начинает рассеиваться. Тем более что появляются новые подтверждения – правда, с несколько неожиданной стороны.