Мирный договор подписывал уже Павел Дмитриевич Цицианов, более министра искушённый в восточных церемониях. Как бы то ни было, дело закончилось благополучно – Тегеран заплатил залог дальнейшей дружбы в шестнадцать миллионов рублей, лишился Закавказья, а так же уступил право на большую часть Каспийского побережья взамен обещания поддержки в возможном персидском походе в Афганистан и Индию.
– Чёрт с ним, с Чижиком, – вздохнул Александр Фёдорович. – Хотя, по чести сказать, и стоило посадить мерзавца на кол. Меня другое беспокоит.
– И что же? – проявил заинтересованность Тучков.
– Видите ли, Александр Андреевич... Моё мнение может являться ошибочным, но... – Беляков чуть помолчал, подбирая нужные слова. – Везём вот мы золото. Это хорошо?
– Конечно! Ведь оно пойдёт на перевооружение армии, а не на балы с машкерадами и шикарных шлюх. Сомневаетесь?
– Ни в коем разе. Вот только может ли государство жить за счёт ограбления других?
– Англичане живут и не жалуются.
– Всё верно, эти кровопийцы постарались присосаться к половине мира. Но чего не отнять, деньги они пускают на развитие собственной промышленности и торговли. Напомнить, чем закончили великие империи, кормящиеся исключительно с меча?
– Простите, Александр Фёдорович, но ваш образ мыслей несколько отличается от купеческого. И не похожи вы на купца, честно сказать.
Прислушивавшийся к разговору Денис Давыдов вскинулся, хотел что-то добавить, но не решился. Так и остался сидеть молча, но принял вид человека, проникшего в великую тайну и безмолвно вопящего на всю округу – "А я о чём говорил!?"
– Оставим в покое мою похожесть или непохожесть, Александр Андреевич, лучше ответьте на вопрос.
– Нет, не отвечу. Потому что сам не знаю наверняка. Но с моральными терзаниями лучше всего обратиться к отцу Николаю.
– Обер-прокурору Священного Синода? Да, этот точно разрешит все сомнения.
– Приходилось видеться ранее?
– Было дело.
При встрече в Михайловском замке министр и гвардейский священник улыбнулись друг другу, но сделали вид, будто незнакомы, даже словом не перебросились. А потом стало совсем не до бесед, хотя обоим было что вспомнить – один повелением государя возглавил Синод, другой же отправился на прииски. Видно не судьба.
В те поры, когда будущий батюшка и не помышлял о принятии сана, свёл их случай в чрезвычайно интересном месте. Впрочем, зачем сегодня об этом? Человек взлетел к самым государственным вершинам, женился, остепенился, в кои-то веки обзавёлся собственным домом... тут неуместными воспоминаниями только навредить можно. Поползут слухи, дойдут до императора. Павел Петрович, правда, сплетников не жалует, но некоторые моменты ему знать не стоит. Перед собой бывает стыдно, не то что...
Денис Давыдов, так и не дождавшийся рассказа, разочарованно вздохнул и выбрался из саней.
– Пройдусь я немного, людей проведаю.
– Конечно же, идите, – кивнул Тучков, но вспомнив, что тот находится в подчинении министра, уточнил. – Александр Федорович?
– Да-да, Денис Васильевич, – подтвердил Беляков. – Пистолеты не забыли?
Давыдов смутился:
– Всегда при мне.
– То-то же!
Тучков, глядя вслед уходящему к хвосту обоза лейтенанту, вдруг поинтересовался:
– С пистолетами случилась какая-то история?
– Она самая. Примерно как у вас с павлинами.
– Э-э-э... я же просил.
– Вот и он просил. Лучше посмотрите, как наш юный друг форс давит!
Лейтенант шёл раскачивающейся походкой старого морского волка, широко расставляя ноги, как привык на палубе крохотного даже для Каспийского моря кораблика.
– Молодец, – одобрил Александр Андреевич. – Будет перед барышнями красоваться – те на подобное падки.
– На геройский дух и довольную рожу победителя они падки, а не на жопное вихляние, – проворчал Беляков. – Денис у нас герой?
– Ещё какой, – согласился полковник и поёжился, вспоминая, как на обратном пути меняли на "Гусаре" очередную самодельную мачту.
Мачта была шестой или седьмой по счёту, так как предыдущие ломались при малейшем штормике, в более благоприятное время названным бы свежим ветром. Куда, скажите на милость, деваться, если парусное вооружение на канонерке отсутствовало изначально, а проклятая паровая машина почила в бозе, перед тем изрядно помотав душу? Козлы эти шведы, как есть козлы! Их небрежности и косорукость при постройке машины расхлёбывал лейтенант Давыдов, до того опыта под парусами не имевший. И штурмана на речном пароходе не полагалось.
Как умудрился довести "Гусара" и баржу с ценным грузом да пассажирами не потерять? Наверное, острое чувство дома помогло. У кошек подобное бывает – всегда возвращаются. Он и похож на котёнка – маленького роста, пухлощёкий, курносый, с редкими усиками... Но есть все задатки матёрого котофея, что будет гонять даже соседских собак. Кто будет собаками? Австрияки, французы, англичане, турки? Нет, турки за сусликов сойдут, их гонять можно, но ужасно скучно.
– Вот! – Александр Фёдорович назидательно воздел к небу палец. – Потому при докладе государю следует особо указать на подвиги Дениса Васильевича, всемерно выдвигая вперёд его заслуги.
– Хотите отвлечь Павла Петровича от своих... хм... тоже подвигов?
– Да как вам сказать...
– А никак не говорите, я согласен. Но своё обещание помните?
– Про...
– Ага.
– Не только сам помнить буду – детям заповедаю.
– Значит, мы договорились.
Глава 13
Санкт-Петербург. Петропавловская крепость.
Сегодня так называемый "судный день" – я отправился по столице с проверками и инспекциями. Такие дни случаются раз в неделю, причём определяются они банальным броском игральной кости, производимом в полном одиночестве, дабы исключить утечку информации к проверяемым о намеченных сроках. А то знаете, как бывает? Приезжаешь в полк, а там травка покрашенная зеленеет, листочки из бумаги вырезаны и на ниточках к деревьям привязаны, в солдатских котелках паштет из трюфелей и пармезаны с марципанами. Шучу... чаще всего наоборот – приезжаешь, а командир сказался больным, оставив офицеров отдуваться за свои и чужие огрехи, те разбежались, опасаясь монаршего гнева, а полком командует безусый младший лейтенант. У меня уже четверть комполков младше двадцати лет, куда больше? Нет, лучше вот так неожиданно.
Инициатива о проведении подобных инспекций исходила от канцлера, возомнившего себя наркомом Госконтроля в дополнение к основным обязанностям, и была поддержана "Малым советом". Туда кроме беспокойного Фёдора Васильевича входили императрица Мария Фёдоровна, Аракчеев, Бенкендорф, отец Николай, и Гавриил Романович Державин, являющийся одновременно министром финансов, главным таможенным инспектором и председателем Чрезвычайной акцизно-налоговой комиссии. Как раз шесть человек – достаточное количество, чтобы раз в неделю отработал каждый. Я – вне очереди.
Ну да, говоря о случайности выбора, и подразумевал именно свои выезды, внеурочные, так сказать, и являющиеся дополнительными к ежедневным. Воскресенье из графика исключалось, но в остальное время моё Императорское Величество могло выскочить как чёртик из табакерки где угодно и когда угодно. Не позволяя расслабляться. Военное положение, между прочим, никто не отменял.
Охватить всё разумеется невозможно, но гипотетический шанс на появление инспектора бодрил людей, и придавал серым будням пикантную остроту. Этакий стручок красного перцу, засунутый ишаку под хвост. Процедура весьма полезная, хотя с ишачьей точки зрения... Но кого интересует его точка зрения?
Сейчас настала очередь Петропавловской крепости, и меня сопровождает Бенкендорф, так как она находится в ведении Министерства Государственной Безопасности. Ничего, не убудет с генерала от прогулки во внеурочное время – днём отвлекать не стал, а вечером можно сделать дело без ущерба для основной работы. И заодно проветриться, иначе застоявшийся кабинетный воздух пагубно отразится на здоровье.
Вот на него, правда, Александр Христофорович не жалуется. Да и в столь юном возрасте жалобы были бы просто смешны. Сколько Бенкендорфу на роду написано? Не помню. Но меня всяко переживёт.
А места знакомые. В двадцать седьмом, кажется, будучи в Ленинграде на курсах, ходил здесь с экскурсией. Там вон декабристов повесили... И правильно сделали, между прочим! Революции могут быть пролетарскими, в крайнем случае – буржуазными, но ни в коем разе не дворянскими. Хм... я сам дворянин... Нет, там отщепенцы, отравленные вздорными идеями французского гуманизма и прочими миазмами вольнодумства. Да если подобная сволочь возьмёт власть, стране останется только ползти в сторону ближайшего кладбища, пока не пришли соседи и не надругались над ещё тёплым трупом.
Согласен, мысли несколько противоречат моим же более ранним убеждениям – декабристы разбудили Герцена, тот разбудил следующих, те... и так далее. Но вот, паскуда, на чьи деньги звонил в тот колокол? Руки пообрывать звонарю хренову! Это сколько по совокупности тянет, если пятьдесят восьмую статью применить? Плюс спекуляция валютой, тунеядство, аморальный образ жизни. Хотя нет, про аморалку вспоминают при поиске смягчающих обстоятельств. Или сожительство с женой Огарёва таковым не является?
Не разыскать ли, кстати, его папеньку и заранее предупредить о недопустимости... Как более прилично назвать процесс производства бастардов? Бастардирование? А, вспомнил, адюльтер!
– Да, адюльтер!
– Простите, Ваше Императорское Величество, но это кронверк! – поправляет Бенкендорф.
– Я имею в виду, Александр Христофорович, что какой-то болван покрасил пушки. Бордель, а не крепость. Понимаю, что красиво, но вот нахрена?
– Но государь, порядок требует единообразия и...
Резко останавливаюсь, и шагающий следом генерал едва не сшибает меня с ног. Договорить ему не даю – хватаю обеими руками за воротник шинели, для чего пришлось приподняться на цыпочки, и притягиваю к себе. Чтобы не выдать неизвестно откуда накатившее бешенство, слова выговариваю медленно, поэтому получается угрожающе:
– Слушай, ты, любитель орднунга... Уже не в первый раз замечаю попытки неких излишне усердных личностей пустить мне пыль в глаза. Не знаешь таковых?
– Э-э-э... – Бенкендорф не делает попыток вырваться. Оно и правильно, а то под горячую руку...
– Ага, вижу, что знаешь. Так передай им следующее – пока прощаю и надеюсь на исправление ошибок, но при повторении просто глаз вырву. Правый или левый, на выбор. На мой выбор, разумеется. Всё понятно?
– Так точно, Ваше Императорское Величество, всё передам!
Сообразительный, даже улыбается и кивает. Видит, что не хочу напрямую предъявлять претензии, и подыгрывает. Заодно повышает авторитет перед подчинёнными – со стороны наш разговор выглядит доверительной беседой по душам. Очковтиратель, бля, прости Господи.
– Ты пойми, граф...
– Извините, государь, но я не граф.
– И не будешь им, хотя некоторый некомплект их в государстве имеется. Ладно, не вешай нос, какие ещё твои годы. Так о чём мы говорили?
-О моих годах.
– Нет, не то. Так-так-так... А! Ты пойми, Александр Христофорович, что любое дело следует оценивать по способности выполнять изначально поставленную задачу. Пушки должны не только стрелять, но и попадать в цель, больницы – излечивать, а не только лечить, корабли – перевозить грузы, университеты – выучивать, не просто учить, и так далее. Все остальное лишь служит конечной цели. Армия создана для чего?
– Для войны, государь.
– В жопу такую армию, господин генерал-майор! Она нужна для победы, что бы ни утверждали отдельные умники.
– Интересная мысль.
– Эта мысль ещё и правильная. Поэтому ей должно быть подчинено и прочее, как то обучение солдат, новое оружие, экипировка. Можешь не верить, но ровные и ухоженные дорожки между казармами предназначены вовсе не для показа начальству, а для обеспечения скорейшего построения личного состава. Построились, получили приказ, и в бой!
– Не буду спорить, Ваше Императорское Величество.
Ещё бы он спорил, немец-перец-колбаса. Нутром, наверное, чувствует происхождение своего любимого единообразия от требуемой мной целесообразности. Давайте возьмём события столетней давности, нет, будем брать двести лет, так нагляднее.
Нет, ничего не буду объяснять! Просто хочу, чтобы подобрав в бою винтовку погибшего товарища, любой солдат мог стрелять из неё так же, как из своей. К чёрту индивидуальность в оружии – в эпоху массовых армий и сражений с десятками тысяч участников с каждой стороны, она наносит лишь вред. В пору, когда сходились дружины по паре сотен, ещё позволительно выпендриваться, но не сейчас. Взяв в руки ружьё, ты должен знать наверняка, что оно ничем не отличается от предыдущей и не нужно привыкать заново. Пусть секунды, но как же часто те секунды равняются жизни.
Я наконец-то отпустил воротник бенкендорфовой шинели и вернулся к действительности:
– Оставим философствование, Александр Христофорович, и посмотрим на ваших шпионов.
– Ваше Императорское Величество подразумевает посещение разведшколы или Трубецкого бастиона?
– Разведчиков покажешь чуть позже, сначала проведаем тюрьму.
– Там не мои шпионы, а английские.
– Уругвайских нет?
– Каких, простите?
– Нет, так нет. Веди, Вергилий!
По условному знаку Бенкендорфа появляются два гвардейца – вот только что не было никого, а через мгновение явились. Мистика... В руках у солдат фонари, в которых с огромным удивлением узнаю керосиновые "летучие мыши". Госбезопасность злоупотребляет служебным положением, используя секретные разработки графа Кулибина? Не паразиты ли, а?
Впрочем, секретность сохранится ровно до тех пор, как число изготовленных ламп на складах дойдёт до полумиллиона. Тогда выбросим их на рынок сразу – это позволит держать настолько низкую цену, что производство подделок в той же Англии заранее окажется невыгодным. А мы будем снимать сливки на продаже керосина и запасных стёкол. Дать орден Белякову за бакинскую нефть? Посмотрим, как добыча у братьев Вершинина и Кручинина пойдёт.
В бастионе сыро и холодно, но в самих камерах относительно сухо и тепло – не санатория, но жить можно. В задачу тюремщиков входит изоляция заключённых от внешнего мира, но никак не сведение в могилу в кратчайшие сроки. За некоторые преступления наказание просто обязано быть растянутым во времени. А работа на англичан – одно из них.
– Кто? – киваю на подскочившего с топчана арестанта с безумным взглядом. Остриженный наголо во избежание появления насекомых, черты лица искажены гримасой... нет, не узнать.
– Номер двенадцать дробь пятьдесят два, Ваше Императорское Величество, – не заглядывая в бумаги отвечает Бенкендорф.
Роюсь в памяти. Кто у нас под таким номером? Фамилий и имён заключённые не имеют – запрещено.
– Дай-ка сюда! – протягиваю руку.
– Вот, – соблюдая требования секретности, Александр Христофорович подаёт один листок из толстой папки. Правильно, о всех его операциях я знать могу, но о некоторых не хочу.
Так-так-так... палец ползёт вниз по нумерованному списку. Как умудрились разместить здесь почти полсотни душ? Ага, вот вижу пометки – и в других бастионах сидят. Нахожу нужную строчку – это старший из братьев Воронцовых? Не похож совершенно.
– Где второй?
– Помутился рассудком и переведён в карантинную камеру. Если выяснится, что не симулирует, поместим в обыкновенную лечебницу.
– Хорошо, Александр Христофорович, пусть будет так.
Рассматриваю Воронцова. Тот молчит, приученный за время заключения у бессмысленности и бесполезности любых разговоров. Вообще-то оба брата считаются погибшими при случившихся в их имении крестьянских волнениях, и знают об этом. Теоретически они давно уже покойники, но этот, судя по всему, вовсе не хочет переходить от теории к практике. Надеется когда-нибудь выйти отсюда и сплясать на моей могиле? Блаженны верующие.
Бывший дворянин, бывший офицер, бывший граф, бывший канцлер... Вряд ли такое сиятельное лицо опускалось до прямой кормёжки из английского корыта, тут всё проще и сложнее одновременно. Не имея ничего против меня лично, братья являлись убеждёнными англоманами, и действия их могли нанести России ущерб больший, чем высадка Нельсона под Петербургом. Не верю, что лондонские шашни сучки Жеребцовой прошли мимо внимания русского посла в Англии, каковым тогда являлся младший.
Могли или нанесли, тут разницы нет никакой – разрушение любого Карфагена начинается с уничтожения его защитников.
– Жалобы, просьбы? – наконец-то заговариваю с заключённым.
У того единственный вопрос:
– Почему, Ваше Императорское Величество?
Государственный ум виден сразу – сумел, подлец, в одно единственное слово вместить столько смыслов и оттенков, что иному дня не хватит их передать обычной речью. Тут и недоумение, и возмущение, и беспокойство дальнейшей судьбой... крик души недавнего любимца императора и баловня фортуны, в мгновение ока низвергнутого в Тартар мощным пинком, минуя ладью молчаливого Харона. Сам же всё понимает, недоумение наигранное, но, тем не менее, спрашивает. Или удивляется непонятному и непредсказуемому скачку моей политики? Будто она раньше была предсказуемее.
Ответ стандартный:
– Сношение с врагами Отечества.
– Но...
– Заметьте, любезный, я сказал – Отечества, а не престола. Если второеое можно как-то понять, хотя не одобрить, то первое приравнено к Иудину греху и прощению не подлежит.
– Мне жаль, Ваше Императорское Величество.
Угу, если бы он знал, как жалко мне. В стране катастрофически не хватает светлых голов. Да что там, просто грамотных людей, а образованнейший и умнейший человек сидит в камере без малейшего шанса когда-нибудь попасть на волю. Кадровый голод, чёрт бы его побрал! Через сколько лет дадут отдачу фабрично-заводские училища? Не поверите, но все умеющие читать и писать арестанты из улова по "Синей тревоге" работают на производстве. Мало того, у Кулибина две лучшие чертёжницы – бывшие проститутки-алкоголички. Как руки перестали трястись... цены нет! И куда катится мир?
– Чего же тебе жаль? Того, что я избежал покушения?
Да, и такой повод к жалости заметен на изрезанном глубокими морщинами лице. Но вслух произносится другое:
– Не увижу Россию сильной и богатой.
– Полагаешь, что под английским башмаком она стала бы такой?
– В союзе с Англией – несомненно.
Упорствование в заблуждениях есть признак не сломленного тюрьмой характера. Младший-то послабее оказался.
– Чем можешь доказать свои утверждения?
Воронцов усмехнулся и позвенел тонкой цепочкой, идущей от ноги к железному кольцу в стене:
– Ничем.
– Но хочешь?
– Мои хотения кого-то интересуют?
– А если так?
– И вы мне предоставите возможность, Ваше Императорское Величество?
– От обратного.
– Простите...
– Ни о каких союзах с Англией и речи быть не может! Но укрепить Россию без оного ты поможешь! А вот ежели не получится, то это и станет доказательством твоей правоты. Лет через пятнадцать-двадцать.