- Чего за ней наблюдать, немец спит, - пробубнил кто-то сзади.
- Немцы могут выслать штурмовую группу. В два счёта вас, сонных, вырежут.
Саша вернулся в окоп по соседству с Федотовым. Тот сидел в своей излюбленной позе на бруствере, свесив ноги в окоп, и, запрокинув голову, пил из фляжки.
- Хочешь хлебнуть? - он протянул фляжку Саше.
- Вода?
- С немца фляжку снял, а в ней - настойка какая-то.
- Хлебну немного.
Саша сделал три глотка.
Хорош коньячок. Вкус приятный, аромат просто изысканный. Не иначе - трофейный, из Франции.
- Отменный коньяк, - похвалил Саша.
- Так это коньяк? Слыхать - слыхал, да не пробовал никогда. Думал - водка, на травах настоянная.
- У немцев вместо водки шнапс. По вкусу - как разбавленный самогон. Ты скажи лучше, где твой второй номер?
- Убило его, ещё неделю назад. Мы в колонне шли, истребитель немецкий налетел, бомбу сбросил. Веришь, рядом с колонной бомба взорвалась, а убило его одного.
- Бывает, - философски заметил Саша. - А ты откуда призван?
- Из Перми.
- Далековато.
- Давай-ка спать, взводный. Чую я, завтра день тяжёлый будет.
- И то правда.
Саша улёгся на дно своего окопа. Полностью вытянуть ноги не удавалось - коротковат окопчик, но уснул быстро. Он ещё на срочной службе в армии привык: есть свободные минуты - спи, служба быстрее пройдёт.
Утром бойцы успели сбегать к Днепру умыться, а потом пришли подносчики с полевой кухни с термосами.
Завтрак был скромный: ржаной хлеб, селёдка с пшённой кашей и чай. В каше было больше мусора, чем пшена.
- Эх, сюда бы маслица - в кашу-то, совсем другой вкус был бы!
- Ага, ещё и пшено перебрать - одни остяки.
Однако после завтрака - даже скудного - желудок перестал сосать и просить еды. Очевидно, немцы тоже позавтракали, поскольку вдалеке, на другом конце поля заурчали моторы.
- К бою! - отдал команду Саша.
Справа от них, за перелеском, уже разгоралась стрельба. Немцы пытались прорвать оборону полка на другом участке тоже. А дальше - по излюбленному ими сценарию. Прорвав на слабом участке оборону, они бросали туда подкрепление, расширяли прорыв и растекались по тылам, добивая разрозненные подразделения.
Из-за небольшого холма показался немецкий танк - средний T-III, за ним - ещё один. За танками бежала пехота.
- Стрелять по пехоте по моей команде! - передал Саша по цепи.
Оба танка распределились по фронту, стреляя из пушек с коротких остановок.
Танк - техника более грозная, чем бронетранспортёр. У него толще броня, мощнее вооружение. И поскольку гранат и бутылок с зажигательной смесью во взводе не было, вся надежда была только на Федотова.
Немцы приближались, постреливая из автоматов. Вот уже различимы лица под стальными шлемами. Танки шли медленно, чтобы пехота не отставала.
Резкий выстрел из ПТР прозвучал неожиданно. С левого танка слетела гусеница, его слегка развернуло, и стал виден борт.
- Федотов, бей в борт! - закричал Саша.
Но Федотов и без Сашиной команды уже поймал подставленный борт в прицел. Выстрел! Было заметно, как пуля ударила в броню башни, высекла искры и срикошетировала.
- Не берёт ружьё этого гада! - в отчаянье закричал Федотов.
Конечно, ведь башня - её боковая часть - стояла под острым углом к бронебойщику.
- Бей по мотору, авось загорится! - крикнул ему Саша.
Но не успел бронебойщик сделать выстрел, как прямо перед бруствером его окопа взорвался снаряд. Это его засекли из второго танка. Немецкий танкист остановился, не решаясь идти дальше, и издалека - из пушки - расстреливал позиции взвода.
А пехота меж тем двигалась вперёд.
- Огонь! - скомандовал Саша.
Нестройно захлопали выстрелы винтовок. Один немец упал, другой, но немецкая цепь неумолимо приближалась.
Саша поставил сошки пулемёта на бруствер. Передёрнул затвор. Прижав приклад к щеке, прицелился и дал длинную - в треть ленты - очередь по наступающим.
Пулемётный огонь оказался для немцев неожиданным. В середине цепи появилась прореха, там уже корчились от боли раненые и лежали убитые.
Саша перенёс огонь с центра на фланги цепи. Не выдержав плотного пулемётного огня, немцы залегли. Да чего ж там Федотов медлит?
- Эй, Федотов, ты жив?
Тишина в ответ.
Немцы осмелели и вновь поднялись в атаку. Их подгонял какой-то офицер, размахивающий пистолетом.
Саша тщательно прицелился, дал очередь. Выпустив последние патроны, оставшиеся в ленте, пулемёт смолк. Саша опустился на дно окопа, стащив туда пулемёт. Надо было ставить вторую, последнюю ленту.
В этот миг рядом с его окопом взорвался снаряд, оглушив Александра и накрыв его облаком сгоревшего тола. Видно, и его огневую точку засекли танкисты. Отсюда стрелять больше было нельзя. Ведь учили же в спецназе: дал очередь-другую - перекатись, смени место. А он целую ленту из одного окопа расстрелял. Ах, Саша, Саша! Забывать стал воинскую науку.
Улучив момент, когда стрельба немного стихла, он подхватил пулемёт и переполз в окоп Федотова. Одного взгляда хватило, чтобы понять - бронебойщик мёртв. Его широко раскрытые глаза смотрели в небо, голова была залита кровью, а мёртвая рука сжимала патрон. Жаль мужика, он был единственным серьёзным бойцом во взводе, кто мог дать дельный совет, своими редкими, но точными выстрелами сдерживать немцев.
Саша немного приподнял голову, не высовываясь за бруствер. И посмотрел вправо, на свои позиции. Огонь вели не больше пяти человек. "Совсем хреново", - подумал Саша. Сейчас главное - если не поджечь, так повредить второй танк. До него метров двести. Если он сам не сможет этого сделать, через несколько минут бронированная машина будет утюжить окопы. Тогда - всё, хана!
Саша вытащил из руки Федотова патрон, вложил в ствол и закрыл затвор. Взявшись за рукоятку, повёл стволом. Вот она, эта гадина! Окрашенная серым броня, траки сверкают. Вот по ним и надо стрелять. Но ружьё - не противотанковая пушка, и танк в лоб не возьмёт.
Александр прицелился в гусеницу и выстрелил. Отдача была мощнейшей - куда до неё трехлинейке.
Танк дёрнулся, проехал по инерции немного вперёд, но гусеница была перебита, и он встал. Саша отчётливо видел, как поворачивается ствол, выискивая и прицеливаясь в него, Сашу. Вот чёрная дыра ствола замерла.
Саша нырнул в окоп. Грохнул выстрел пушки - снаряд взорвался с небольшим перелётом. Где же у Федотова патроны? А - вот они, в нише лежат, на тряпице, масляно блестя боками. Рядом валяется картонная упаковка с обозначением - "Патроны Б-32,14,5x114 мм, бронебойно-зажигательные".
Схватив патрон, Саша лихорадочно вложил его в ствол и закрыл затвор. Сейчас всё зависит от того, кто быстрее успеет выстрелить - немецкий танкист или он? От напряжения дрожали руки, расплывался прицел.
Ну, была не была! Саша прицелился под башню, в заман. Это нижний скос броневого листа у башни. Даже если пуля срикошетит от наклонного листа, то она пойдёт вниз, а верхние листы бронекорпуса на всех танках самые тонкие. На это и расчёт. Только бы успеть и не промахнуться.
Саша навёл мушку на заман, нажал спуск. Ружьё ощутимо ударило в плечо. Бросив ружьё, Саша присел в окоп, ожидая выстрела танковой пушки. Секунда, другая, третья… Они прошли в томительном ожидании. Ну, чего же немецкий танкист тянет?
Саша приподнял голову и едва не закричал от радости. Танк горел! Изо всех его щелей валил чёрный дым. Вот ведь, вроде бы железяка - чему там гореть?
Распахнулись верхние и боковые люки машины, и из них, неуклюже, как тараканы, начали вылезать танкисты.
Ну, суки! Саша схватился за пулемёт и дал очередь по танку. Жалко - не понять, сами танкисты с горящей машины спрыгнули или упали убитыми. А пехота их уже в метрах ста пятидесяти, фонтанчики от пуль по брустверам наших окопов пыль вздымают.
Менять позицию было некогда, да и просто опасно.
Саша вытащил со дна окопа пулемёт и поставил его на сошки. Прицел был постоянный, и он огненным шквалом по цепи немецкой, как смертной косой прошёл. Потом перенёс огонь на правый фланг, где до немецкой цепи было уже совсем близко - не больше ста метров.
Немцы залегли. Жутко бежать в лоб на пулемёт, даже если ты очень смелый. Саша же подправил наводку и - по лежащим немцам, слева направо, пока не смолк пулемёт. Всё, патроны закончились. Теперь вся надежда на автомат.
Но немцы дрогнули. Воспользовавшись тем, что пулемёт замолк, оставшиеся в живых вскочили и бросились бежать назад. На месте осталось лежать не меньше полусотни трупов в серых немецких шинелях, и два танка, стоящих неподвижно. "Неплохо повоевали, - отметил про себя Саша, - но второй такой атаки нам не выдержать. К ПТР осталось два патрона, к пулемёту их нет совсем. А что с бойцами?"
Саша подполз к окопам. Картина перед ним предстала удручающая. В живых, кроме него, осталось три человека. Тоже мне, взвод… А ведь устояли! Устояли перед танками и ротой немецкой пехоты! И урон немцам нанесли ощутимый. Для их армии вроде пустяк, как комариный укус, но - сколько таких взводов и рот оборону страны держат? И тают понемногу силы, теряет скорость бронированный немецкий кулак, увязая на российских просторах.
Надо бы с ротным связаться, пополнение попросить, если прикажет - и дальше держать позиции. Немцы сейчас в атаку не пойдут, им надо танки или бронетранспортёры подтянуть, пехоту. Значит, около часа, а то и больше у Саши в запасе есть.
- Безменко!
- Я!
- Я убываю к командиру роты. Надо узнать, как и что, да пополнение попросить. Остаёшься за старшего. Собери оружие и патроны, подели их по-братски.
- Есть, товарищ сержант.
Сначала пригибаясь, перебежками, а дальше уже во весь рост и ничего не опасаясь, Саша направился к перелеску, к палатке ротного. Но едва он успел сделать первый шаг под кроны деревьев, как услышал сзади гул моторов. Неужели немцы снова в атаку пошли? Но звук моторов шёл сверху. Бомбардировщики!
Они зашли на позиции взвода с севера. Пикируя с высоты, сбросили бомбы, поднялись - и снова в пике.
Позиции закрыли клубы пыли, поднятые взрывами. Там же всего трое солдат, новобранцев! Против них - шесть "Юнкерсов-87", силища, и шансов устоять у трёх мальчишек - никаких! А ему бежать сейчас к своим бойцам, значит - погибнуть бесславно.
Саша стоял под деревьями и, стиснув зубы, смотрел, как бомбардировщики стирают в пыль позиции взвода. "Пока бомбят, атаки точно не будет, - решил Саша. - А бойцам я сейчас ничем помочь не могу. Надо к командиру роты за помощью".
Саша бегом направился к месту, где располагалась брезентовая палатка. Но что это? Место то же - он его узнал. Вот тут он стоял голый, а тут была палатка. А сейчас одни воронки от снарядов. Убитые бойцы есть, правда - немного. И в живых - никого. Где командир?
Саша пробежал по расположению подразделения. Вот разбитая полевая кухня, о ней подносчики пищи ещё вчера говорили. А где же рота? Ушли, бросив их? Или погибли? Саша понял, что помощи он здесь точно не получит. Надо возвращаться к своему взводу. Смешно - какому там "взводу"! Трое новобранцев и он - вот и весь взвод. И никакую атаку они уже не выдержат. Надо уходить. Вернуться на позицию, забрать бойцов и уводить их. Вон, громыхает на востоке, километров семь-десять отсюда. Вот туда, на звук пушечной канонады и выходить надо.
Решив так, Саша рысцой побежал к взводу. Бомбардировщики уже улетели, но, выбежав из-за деревьев, Саша не узнал позиции взвода. Всё перепахано, везде воронки - прямо лунный пейзаж.
Не пригибаясь, он добежал до окопов.
- Эй, бойцы!
Его отчаянный зов повис в тишине.
- Славяне, есть кто живой?
Александр пробежал по линии окопов. Ни одного целого, сплошь воронки. Даже трупов нет - куски тел, изрешеченные каски, чья-то оторванная нога в сапоге. Сашу чуть не стошнило. Он же совсем недавно говорил с бойцами, и они были живы!
От осознания гибели бойцов и потери взвода хотелось материться, стрелять во врага. Ведь молодые же все ребята были, им бы жить да жить. Ничего они сделать не успели - ни выучиться, ни поработать, ни познать радость любви, ни детишками обзавестись… Детство, школа и сразу - война. И на войне как на войне - винтовка, неполный подсумок патронов, скудная еда, неустроенный быт. Чего хорошего они в жизни успели увидеть?
В душе бушевала ненависть, ненависть и горечь от потерь. Злоба на немцев душила Сашу, хотелось выть волком.
Вдали снова послышались звуки работающих моторов. Немцы после бомбового удара по нашим позициям собирались в атаку. Только они не знали, что противостоять им было уже некому.
Саша бешено озирался по сторонам в поисках целого оружия. Был бы хоть пулемёт с патронами! Нельзя же всерьёз рассматривать автомат с револьвером как средство отражения атаки. К тому же он остался один. Надо уходить, пока не поздно.
Саша вернулся в перелесок, на место разбитой роты. И это называется - "перешёл линию фронта и повоевал в составе регулярных частей Красной Армии"? Неполные трое суток длилась его служба взводным. Вот дубина! Надо же было у ротного узнать, где фронт проходит. Хотя нет, он как раз на фронте и был. Где теперь наши части? Снова придётся пробираться по немецким тылам, выходя к своим.
Правда, есть ещё два варианта: сдаться в плен или прилепиться к какой-нибудь бабёнке в примаки. Но оба варианта - не для него. Лучше погибнуть в бою с врагом, как нормальному мужику, чем позор плена или женская юбка. Плен может оправдать только одно - если ранен или контужен и находишься без сознания. И не для того судьба дала ему шанс проявить себя в другом времени, явно испытывая его характер, чтобы он сдался в плен или позволил себе отсиживаться под женской юбкой. И ещё одно знамение ему было: рядом с ним гибли люди, а он остался жив. Видно - это знак свыше.
Саша зашагал на восток, туда, где громыхал фронт. Раз стреляют, значит - держатся.
Километра через два он натолкнулся на поле боя: полуразрушенные траншеи, в окопах - трупы. Трупы везде: на самом поле - немецкие, в окопах и траншеях - наши. Сколько же здесь народу полегло?
Саша нагнулся и достал из кармана убитого лейтенанта документы. Открыл командирскую книжку. Так это же сорок четвёртый стрелковый полк, его полк, где он успел провоевать всего три дня! Вот почему подкрепления не было. Полегли все.
Недалеко валялась перевёрнутая "сорокапятка", на поле боя застыли сгоревшие бронетранспортёры и танк. Видно - жарким был бой. Немцы любой ценой пытались прорваться, наши - удержать позиции.
Саша сначала хотел обойти поле боя, поле смерти. А затем решил воспользоваться ситуацией. Он стянул с убитого молодого немца сапоги, примерил их. В самый раз. Сначала мысль мелькнула - не мародёрствует ли он? Потом решил - нет. Идти далеко, в сапогах удобнее - речку ли перейти вброд или по грязи. В плохой или неудобной обувке человек не ходок, в Красной Армии сапоги были только у командного состава. Солдаты ходили в неудобных ботинках с обмотками, которые часто разматывались в самый неподходящий момент и мешали идти.
У немцев сапоги носила вся армия. И сапоги были удобными - с подковками, на рубчатой подошве, с широкими голенищами, за которыми немцы носили запасные магазины. Практичные сапоги. И Саша уже имел возможность в них походить.
С этого же немца Саша снял штык с ножнами, подвесил на ремень, у другого вытащил из подсумка магазины к автомату. Один сунул в пустое гнездо своего подсумка, по одному - в голенища сапог. Теперь ещё харчами разжиться, и совсем неплохо было бы.
Но вот с едой вышла промашка. У наших еды не было - как и у его взвода, а немцы шли в атаку без ранцев, налегке. А времени - четырнадцать часов, кушать хочется.
Саша уже уходил с поля боя, как взгляд его упал на гранату "Ф-1", висевшую на поясе у убитого красноармейца. "Возьму, - решил он, - здорово меня граната тогда, с бронетранспортёром, выручила". Небольшая, относительно лёгкая - это не противотанковая "РПГ-40" 1200 граммов весом. Такую ни в один карман не затолкаешь.
Всё, надо уходить. Немцы - народ аккуратный, педантичный. На поле боя быстро появятся сначала трофейные команды, которые соберут оружие и свою, немецкую, а также нашу амуницию. Одновременно с ними - похоронные команды из нестроевых солдат. У них дома этот печальный момент отработан. Своих погибших они поместят в плотные брезентовые мешки и захоронят. Всё, как положено - могила, крест деревянный с табличкой и каска на нём. Наших же павших или оставят на поле боя, или, в лучшем случае, побросают в одну общую яму и бульдозером сверху присыпят землёй.
И часа не прошагал Саша, как вышел к дороге. Конечно, не шоссе асфальтированное, укатанная гравийка. Он залёг в кустах, ожидая, когда можно будет её перебежать.
По дороге шли грузовики. Под брезентом, в кузовах - ящики. Сзади, у борта сидит солдат.
Интересно стало Александру. Если бы пехоту везли в грузовиках, тогда ещё понятно. А ящики зачем?
Он решил проследить за грузовиками. Прячась за деревья и кусты, пошёл вдоль дороги.
Вскоре навстречу пошли пустые грузовики. Стало быть, склад, где машины разгружались, недалеко. Будет обидно, если он шёл зря, и склад окажется продовольственным. Немцы склады охраняют тщательно, и рисковать головой из-за мешка сухарей или нескольких банок тушёнки не стоит. Хотя подкрепиться вовсе не помешало бы.
Километра через три он обнаружил на дороге пост из двух солдат и старшего - капрала или фельдфебеля. Саша благоразумно обошёл пост стороной. А ещё через километр интересная обнаружилась картина.
Грузовики съезжали в бывший песчаный карьер, где их разгружали солдаты. Причём, как заметил Саша, не все грузовики разгружались в одном месте.
На дне карьера высились штабеля ящиков, но стояли они довольно далеко друг от друга - метров за пятьдесят-семьдесят. Был бы у него бинокль - можно было бы рассмотреть маркировку. Во всех армиях мира на ящиках с боеприпасами первыми цифрами идёт калибр. И даже не зная языка, сразу можно понять, патроны там или снаряды. На продовольственных ящиках или ящиках с воинской амуницией идут надписи.
Чёрт, как же подобраться? Конечно, не сейчас, когда день и светло, а в карьере, превращенном в склад, куча немцев. Но вот вечером или ночью наведаться туда нужно обязательно. Всё, что он может сейчас - наблюдать. Причём наблюдение внимательное. Где у немцев посты охраны, как часто и во сколько меняются часовые, где расположено караульное помещение - да мало ли других вопросов?
Вопрос с ночным освещением отпал сразу - столбов с проводами Саша не увидел. Да и какой идиот будет включать прожектора? Только себя демаскировать и привлечь внимание противника. Так и до беды недалеко.
Правда, это на руку Саше. Темнота - не только друг молодёжи, но и союзник диверсанта. Во время службы в спецназе темнота помехой ему не была, поскольку использовались приборы и прицелы ночного видения. Но сейчас-то - сорок первый год!
Караульное помещение наверху карьера Саша распознал сразу - небольшая длинная избёнка, больше напоминающая амбар, только с оконцами. До войны в нём, скорее всего, была нарядная или маркшейдерская. А уж часовых определить было просто.
В восемнадцать часов из караульного помещения вышла новая смена - пять часовых. "Ага, - сообразил Александр, - четверо часовых и разводящий".