Вся полевая бургундская артиллерия, а это добрых полторы сотни жерл, сейчас на укреплениях, осадная - на позициях перед городом. А мои шесть орудий при ставке - в качестве стратегического резерва и просто для усиления вагенбурга* окружающего лагерь. Там же и основные силы бургундцев. А это, примерно в километре от места разворачивающихся событий. Видите ли, герцог после нескольких дней бесплодных ожиданий нападения, решил дать своим воякам отдохнуть, предполагая, согласно своей собственной рекогносцировки, что швисы так и не решатся напасть. Диспозиция, млять! Юлий Цезарь во плоти, сука…
Барабанные перепонки неожиданно рвануло грохотом, а циркумвалационную* линию затянуло сизым дымом. Орудия наконец открыли огонь.
циркумвалационная линия - (от лат. circumvallо обношу валом), замкнутая внешняя линия укреплений вокруг осаждённой крепости, строившаяся осаждавшими войсками для отражения неприятеля, который подходил извне на помощь осаждённым.
В передних рядах швейцарцев возникли хорошо видные просеки. Строй смешался, но все равно продолжал катиться вперед. Еще залп и движение окончательно застопорилось. Да нет, друзья - это вам не это. Что‑то я зря распережевался. Конечно швисы лучшие пехотинцы Европы, но все равно мало вас, катить на полторы сотни орудий. В чем‑то прав был Карлуша. Ладно, хватит на этот цирк любоваться. Пора в ставку…
- Клаус, Фен, близнецы, за мной… - пришпорил Родена и поскакал в лагерь.
Там уже наверное формируются баталии для перехода в контрнаступление. Надо пристроиться - успеть и свою частичку славы ухватить.
Нам на встречу пронеслась эскадра жандармов. Эко расфанфаронились петушки. Доспех блестит, могучие коняки дружно долбят копытами землю, развевается флажки и перья. Ну вот, это первая ласточка, следом за ним пойдут остальные. Собьются в железную лаву и пройдутся стальным плугам по остаткам форхута.
К дикому недоумению, лагерь встретил меня полным разбродом. Подразделения торчат по своим расположениям и кажется, вовсе не собираются выступать. Лошадей жандармов, вообще только начали седлать. Ничего не понимаю. Подъехал к своему старому знакомцу и для порядка поинтересовался:
- Сер Джон, что за ерунда? Нас вообще‑то атакуют.
Миддлетон не успел ответить. В лагерь ворвался его лейтенант, тот самый Эдвард Бошан десятый сын графа Вустера и на полном скаку осадил своего гнедого жеребца возле Карла, оживленно переговаривавшегося со своими соратниками. Слетел с седла и пал на колено пред герцогом.
- Сир!!! Ваша светлость!!! Осмелюсь доложить: противник подступал к укреплениям тремя фалангами. Однако отбит с великим уроном, отступил и скрылся с глаз…
Что ему ответил Карл, я не услышал, так как придворные взорвались торжествующим ревом и заглушили все звуки. Лишь увидел, как герцог поднял юного бритта с колен и троекратно обнял.
Понятно… Если швисы располагают только этими силами, то сегодня никаких делов не будет. Короче, пойду‑ка я делом заниматься. Все же комендант лагеря, а не как‑нибудь…
- Луиджи, Пьетро.
- Да монсьор.
- Живо к укреплениям. Выберете холмик поблизости и наблюдайте за обстановкой. Все изменения докладывать. Если что серьезное, оба на рысях ко мне. Выполнять.
- Монсьор…
- Вы еще здесь?
- А трубу?..
М - да… подзорная труба для пацанов как какой‑то фетиш. Тянутся мальцы к прогрессу.
- Держите. Proeb… короче, потеряете: в зад ее вам засуну.
- Нечего будет засовывать, если потеряем, - Луиджи покаянно склонил голову а Пьетро даже прикрыл рот кулаком чтобы не прыснуть со смеха.
- Брысь!
Отправил близнецов и поперся осматривать вагенбург. Тут же обнаружил что повозки в некоторых местах не соединены цепями и приказал высечь виновных. А потом еще раз за то, что частокол редкий. А еще заставил саперов углублять ров. А‑то, не ров, а я канавка какая‑то. Расслабились бездельники. Ничего, вы у меня еще травку красить будете. В лучших традициях легендарной и непобедимой.
Устроил нагоняй своим и выгнал на позиции. Ничего, дождик едва накрапывает, так что не растают. Веглеры и серпентины тоже перебазировал по направлению к предполагаемому наступлению швисов. А потом долго грызся с Жоржем де Розюмбо, но вытребовал еще полторы сотни лучников для прикрытия лагеря.
- Жан, вы сегодня излишне нервничаете, - ко мне подъехал конт де Ромон. Довольно молодой мужик с породистой обширной мордой. Надо сказать, чрезвычайно заносчивая личность, но у меня как‑то получилось завязать с ним дружеские отношения. Кстати он совсем неплохой вояка, в смысле, не мечом махать, а в смысле тактического мышления. К швисам у него свой счет, горные козопасы в свое время у него оттяпали чуть ли не все владения.
- Возможно Жак, но сами знаете, солдатню надо драть в хвост и гриву, иначе это уже будет не солдат, а бюргерская сволочь.
- Это точно!.. - конт довольно хохотнул и посоветовал: - Вы еще повесьте парочку для примера остальным. Поверьте, действует безотказно.
- Так и сделаю. Вы куда направляетесь?
- К своему корпусу.
- А где вы стоите?
- Прикрываем ставку со стороны города. А вообще, готовимся к штурму.
- Счастливо Жак. Наподдайте им хорошенько.
- Обязательно…
Вот как это называется? Держать четырехтысячный корпус на второстепенном направлении, опасаясь вылазки несчастных горожан. Да всех боеспособных в Муртене не более полутора тысяч. Или я дурак или Карл действительно гений - провидец. Ладно, ну его нахрен голову ломать. Пойду‑ка я пообедаю…
- Чем там отца командира кормить собрались?
Лидка мгновенно приняла строевую стойку и отбарабанила:
- Господин капитан, на обед сегодня бульон из шпигованных голубей и паштет из гуся. А так же угорь маринованный…
- Налей мне чарку… - прервал я ее и потянул с себя перевязь.
- А вот госпожа Матильда… - вздумала перечить девчонка, но быстро осеклась под моим взглядом и оттопырив попку обтянутую шоссам полезла в шкафчик.
Я не удержался и подойдя провел рукой по упругой ягодице. А потом нащупал ее грудку под колетом…
- Господин… - томно охнула Лидия и сама прижалась задком к моему паху и сразу ойкнула уколовшись об ребро латной юбки
Я от досады крякнул и отстранился. Ну да, ничего не получится, тут только разоблачаться минут тридцать. Придется сосредоточится на обеде.
Не получилось. В шатер влетел ликующий Логан и с порога заорал, что герцог вознамерился провести посвящение в рыцари и за ним, то есть Туком, уже пришли персеваны*. Мое присутствие тоже обязательно.
Вот же… Впрочем, это известие не из плохих. Я сам могу скотта в любой момент опоясать, но это не совсем одно и тоже. Посвящение лично государем, гораздо престижнее. Держит слово Ле Гранье, признаю. Теперь осталось только макаронника половчей заколоть и день сделан.
Но не успел я выйти из шатра как возле него осадили лошадок мои близнецы…
- Наступают!!!
- Много!!!
- Только кавалерии не менее двух тысяч!!!
- Три фаланги!!!
- Считали как вы учили - всего не менее двадцати пяти тысяч!!! Уже на подходе к укреплениям!!!
- Сколько? - я чуть не ахнул от удивления. - Да откуда у них кавалерия?
- Люцернцы! Бернцы! Цюрихцы! Швисы! Лотарингцы! Эльзасцы! Видели знамя самого Рене!
И как бы в подтверждение слов близнецов от Вильского поля на котором были расположены укрепления раздался грохот орудий и разрозненная трескотня ручниц*.
Твою же кобылу в дышло… Да против них всего две тысячи пехотинцев не считая орудийной обслуги и сотня конных жандармов!!! Песец. Надо…
- Рты закрыли! Берете Лидку и нахрен из лагеря. Ждете меня до завтрашнего вечера возле Милзенкирхена. В случае чего пробирайтесь в Нанси, а оттуда домой. Петер! Петер мать твою!!!
В шатер влетел заполошный ван Риис.
- Да ваша милость?
- Берешь Фена, Аскенса и с ними. Казну прихвати. Старшим будешь… Клаус, Логан пулей в роту. Готовьтесь к бою…
Сам взлетел на Родена и галопом понесся к шатру герцога уже окруженного толпой желающих поглазеть на рыцарское посвящение. Возле оцепления соскочил с коня…
- В чем дело барон? - мне путь преградил командир лейб - гвардии Жорж де Розюмбо.
- Крупные силы швисов атакуют наши палисады…
- Жан, надо немного подождать. Государь исповедуется перед посвящением.
- Млять! Ты слышишь? - я его ухватил за салад и повернул в сторону канонады. - Что это тебе напоминает?
- Что вы себе позволяете!!! - зло зашипел де Розюмбо и вырвался. - Буду иметь честь…
- Будешь, мать твою… - я узрел шута и оттолкнув гвардейца направился к нему.
Шут сработал не в пример проворней. Пулей метнулся к Антуану, а затем вместе с ним уже в герцогский шатер. Ф - фух… хоть что‑то…
Пока Ле Гранье и Антуан решали вопросы с Карлом, я чуть не поседел от напряжения. Ну вот никак не хочется мне помирать. Проигрывать еще одну битву - тоже. Причем опять, исключительно по глупости. Да какого хрена они там так долго сидят?
- Сир, дальнейшее промедление означает только поражение! - чуть не заорал я едва Великий бастард Бургундии показался з шатра Карла.
- Посвящение состоится в любом случае… - недовольно буркнул Антуан и разглядев на моей морде крайнюю степень охренения торопливо добавил. - Но нам действовать, никто не запрещает. Каков ваш план? И прошу учесть: если все пойдет своим чередом, битву проиграет Карл. Если мы вмешаемся - всех собак спустят на нас…
И вдруг мне стало понятно, что слово 'нас' в реальности означает, что повесят за измену только барона ван Гуттена. Если конечно он останется в живых. Что как раз весьма сомнительно. Тогда, что я теряю?
- В первом случае нас однозначно убьют… - глубокомысленно ввернул Ле Гранье. - Во втором скорей всего тоже…
- Вы правы монсеньер. Сир, сейчас главное не посылать подкрепление на укрепления. Поверьте, там все уже кончено. Предлагаю поступить следующим образом…
А вдруг получится? А в реальности, мне просто не хочется сдохнуть из‑за чей‑то безалаберности и глупости. Невместно мне!
Швисы показались примерно через час. Вернее не швисы, а австрийская, эльзасская и лотарингская рыцарская конница. Стальной, блестящий вал с ужасающей легкостью съедал пытающихся спастись защитников циркумвалационной линии и подминал разрозненные отряды которые шли на усиление укреплений.
За конницей уже виднелись стройные фаланги швейцарской пехоты неумолимо пожирающее расстояние до ставки. Сука…
- Вы же не собираетесь жить вечно? - проезжая перед строем своей роты, я заорал старую поговорку отряда рутьеров. - Но и спешить в ад не будем! Все равно места для нас там готовы и никто их не займет. Верно?
- Верно!!! - рванул громовой ор. Помнят черти…
Ну и ладушки. Теперь и помереть можно. Желательно самым героическим способом. Впрочем, я не против выжить. А вообще, видно будет…
- Господин!!! - к строю на галопе подлетел Логан и схватив мою руку вознамерился ее лобызать.
- Ну как? - для порядка поинтересовался я, хотя по сияющей морде Логана и так все стало ясно.
- Сир, я благодарен вам за то, что воплотили в жизнь мою мечту умереть в золотых шпорах… - шотландец отвесил чопорный поклон.
- Не за что братец… - я не приобнял его и указал на строй. - Вперед шевалье ван Брескенс и покажи сношателям козьих задниц, как могут умирать настоящие скотты.
- Это мы можем! - Логан торжественно отсалютовал и умчался.
Итак…
Лотарингская и прочая эльзасская рыцарская конница, увидев пред собой довольно скромный строй неприятеля поступила соответствующе. Моментально сбилась в организованную лаву и на полном скаку ринулась нас рубить. Вот и молодцы, иного я и не ожидал. Просто не могли они по другому поступить. На кону лавры победы и уступать ее грязному мужичью, которым по сути является швейцарское ополчение, чванливые дворянчики уступать не собираются. И не уступят никогда, совершая самую страшную ошибку в своей жизни.
По сигналу валторн бургундские спитцеры ощетинились густым лесом пик. Да, нас до обидного мало, но не надо забывать: фламандские пикинеры ничем не уступают своим швейцарским коллегам, английские лучники все еще остаются самыми лучшими стрелками Европы, а у нас в запасе еще есть ломбардские арбалетчики, немецкие куливринеры и… А ведь есть еще я! Г - м… это я конечно хватил, но надеюсь вы поняли: списывать Великую Бургундию со счетов - рано!!!
В воздух взмыли тучи болтов и стрел, рванули стройные залпы аркебуз и ручных кулеврин, граненые наконечники пик вспороли брюха ни в чем не повинных лошадок, на мгновение показалось, что бургундов все же смешают с землей, но все закончилось тем, чем должно было закончиться - атака захлебнулась.
Осыпаемые стрелами и болтами рыцари попытались перестроиться, но удачный залп серпентин метра Пелегрини, установленных на валу перед вагенбургом превратил попытки маневра в жалкие метание. А ударившие им во фланг пять сотен конных жандармов пятой ордонансной роты имени Святого Николая, под предводительством самого Великого бастарда Антуана вообще превратили битву в избиение младенцев. Но только эту битву. Впереди грозные фаланги швисов, а уж они, совершать глупости, точно не будут. И если к нам не подойдет осадный корпус конта де Ромона, все закончится весьма прогнозировано.
- Монсьор!!! Монсьор!!! - Клаус подпрыгивая в седле указывал рукой на небольшую группу отступивших рыцарей. - Штандарт, это штандарт Рене!!!
- Вперед… - я особо не раздумывал, впервые за сегодняшний день появилась реальная возможность переломить события в свою пользу. И я этой возможностью воспользуюсь.
Вслед за нами увязался Жорж де Розюмбо, Миддлетон, с десяток жандармов и…
И сам сиятельный герцог Карл Бургундский впереди эскадры шамбеланов - телохранителей.
- Монсеньер Святой Георгий и Бургундия!!! - над полем боя зазвенел его голос. Твою же бабушку в костыль… Тебя еще здесь не хватало…С облегчением приметил, что Карл с придворными увлекся добиванием разрозненных групп эльзасско - лотарингской конницы и пришпорил Родена. Я его возьму! Я не знаю, каким образом плен или смерть Рене повлияют на исход компании, но уверен - у нас появится весомый козырь. Пожалуй - единственный козырь…
До первых шеренг швейцарских фаланг, бывшему владетелю Лотарингии оставалось метров пятьсот. Мы же, отставали от него, всего на полсотни метров. И расстояние неуклонно сокращалось - видимо лошади беглецов здорово устали или были подранены. Лотарингцы, сообразив, что не успевают уйти круто развернулись и устремились нам на встречу. Бегство продолжил всего один рыцарь на белоснежном дестрие…
- Держись рядом!.. - перекрикивая грохот лошадиных копыт, проорал я Клаусу и взял немного левее, стараясь обойти стремительно приближающийся отряд прикрытия.
И ушел, отпарировав копье шитом вскользь и разминувшись всего в полуметре от эльзасца с в армете увенчанном золотым грифоном. Не моя ты цель дружок. Там, позади, есть для тебя достойные противники. А я охочусь на дичь гораздо престижней.
До Рене оставалось всего десяток метров, когда в промежутках первых шеренг швейцарцев выступили арбалетчики и воздух наполнился свистом пущенных болтов. И сразу же Роден болезненно всхрапнул и стал замедлять ход, а потом и вовсе лег на колени.
- М - мать!!! - я в диком отчаянии выдрал из кобуры аркебузу и выпалил целясь в герцога…
И попал!!! Рене кинуло на круп, но он… он, все же чудом удержался на коне и стал стремительно удаляться.
Я с досадой сплюнул, кинул взглядом на красные котты всего в сотне метров от меня и подошел к Родену. Жеребец уже лежал на боку, по его телу пробегали стремительные судороги. Прямо по центру шанфрона* торчало древко арбалетного болта…
- Сейчас… сейчас, я помогу тебе мой верный друг… - просунул руку под кринет*,потрепал благородное животное по холке и выстрелил ему в ухо из пистоля.
А затем, давясь слезами вытащил из чехла цвайхандер и оперевшись на него стал дожидаться швисов. А что? Уйти, я не успею, да и негоже кавалеру Ордена Дракона, кондюктору лейб - гвардии и баннерету Бургундии, барону ван Гуттену, показывать свой тыл каким‑то швисам. Тем более, целому конту Жану VI Арманьяку. И даже Сашке Лемешеву…
- Ну что же… - я посмотрел в небо покрытое свинцовыми тучами и широко, по православному, перекрестился. - Спасибо тебе господи, за возможность прожить новую жизнь и за возможность умереть достойно…
- Монсьор… - рядом спешился Клаус и протянул мне повод. - Я молю вас…
А потом, видимо что‑то прочитав в моих глазах молча бросил поводья и вытащив меч из ножен, стал рядом.
Я хотел прогнать его, но понял, что этим несправедливо оскорблю своего оруженосца. Поэтому хлопнул его по плечу и просто подмигнул.
Неожиданно швейцарцы стали замедлять ход, а затем и вовсе остановились выставив вперед древка копий.
- Что за?.. - я оглянулся и не веря своим глазам узрел стальную лаву бургундских жандармов под стягами третьей, четвертой и пятой роты…
Закованные в сталь всадники, разделившись на несколько клиньев атаковали швейцарцев, а рядом со мной раздался веселый и решительный голос.
- Жан, Бургундия благодарна вам, но вы еще можете ей помочь, - Карл блеснул улыбкой и добавил. - И своей стране… Вот так…
32
Когда‑нибудь, ученые, умудренные знаниями, мужи, от корки до корки разберут сражение при Муртене и несомненно решат, что Карл Смелый проиграл это битву. И не мудрено, трудно его назвать победителем, если бургунды потеряли только убитыми около восьми тысяч человек и всю свою наличную артиллерию. Правда, отступив в полном порядке и при развернутых знаменах. При этом, несомненно будет отмечено, что применив мудрую тактику, Карл умудрился все же сравнительно выровнять ход сражения, выбить цвет эльзасского и лотарингского рыцарства, нанести страшные потери конфедерации, очень сильно поколебав славу непобедимости швейцарской фаланги.
А я… А я что? Я ничего… Барон ван Гуттен в меру своих сил помогал своему сюзерену. Вдохновлял, поддерживал, плечом в плечу со своей ротой колол и рубил. Ну и конечно, самолично нанес тяжелое ранение герцогу Лотарингии. К несчастью… или к счастью - не смертельное.
Короче… Если без помпезности, то случилось примерно так. Потеряв практически все свою кавалерию, конфедераты сильно затормозились вынужденные постоянно перестраиваться, отражая со всех сторон лихие наскоки бургундских жандармов. Причем, в данном случае, учитывая свои прежние ошибки, никто на них не лез нахрапом, предпочитая беспокоящие уколы и строго придерживаясь лишь одной цели, задержать продвижение и при возможности смешать построение фаланги. Как вы понимаете, до конца выполнить этот план не получилось, но все же, дало время подойти корпусу Жака Савойского и еще кое - каким подкреплениям.
Метр Пелегрини оказался на высоте и положил в густые ряды противника все что смог, угробив и искалечив по крайней мере с пятьсот кантонцев. Или около того - возможно даже и больше. Крайний выстрел, он совершил самолично, выпалив из последней, уже слетевшей с лафета, серпентины. После чего, с остатками орудийной обслуги почетно отступил, резонно решив не ввязываться в рукопашную схватку.