- Уважаемый Сергей Григорьевич, - произнесла женщина спокойным уверенным голосом, - с того времени вирус "ДжиДай" несколько раз МУТИРОВАЛ. Если бы не ваше настоятельное требование засекретить все работы в этом направлении, то моя группа, я уверена, нашла бы способ остановить ЭТОТ ПРОЦЕСС. Но вам требовалось новое оружие. Что ж, вы получили то, что хотели. Только это оружие теперь убивает и своих создателей.
- С вашим участием или без вас, Екатерина Сергеевна, но вирус всё равно бы мутировал, - устало вздохнул пожилой мужчина. - Умнейшие головы работали с ним. И что? Смена полюсов планеты разрушила все наши планы. Вирус вырвался на свободу. Помогите нам сейчас выиграть борьбу с этим убийцей.
- Вы же СОЗДАЛИ вакцину!
- Если это можно так назвать. Вы же видели сами последствия воздействия этого препарата. Тело ПРОДОЛЖАЕТ жить, но сознание… Его просто нет. Перед вами несколько этажей зомби, уважаемая Екатерина Сергеевна.
- А чем этот результат не устраивает вашу власть? Вы же всегда стремились НАУЧИТЬСЯ делать из людей послушных исполнителей. По-моему, у вас неплохо получилось.
- Не смешно! - вздохнул человек за стеклом. - Может, в чём-то вы и правы, Екатерина Сергеевна, но нас не устраивает то, что мы не можем управлять процессом. Получив ПРЕПАРАТ, человек или умирает, или становится зомби. Мы не контролируем ситуацию. А нам необходимо иметь на выходе ЗДОРОВОГО человека.
- Я не сумею справиться с этой задачей на данном этапе.
- Но хотя БЫ ПОПЫТАЙТЕСЬ!
- А если ничего не выйдет?
- Уважаемая, вы ничего не теряете. Здесь, под землёй, тепло и сухо. Хороший работоспособный коллектив. У нас тут настоящий город. Запас продуктов достаточен ещё на несколько лет. И вас никто не торопит.
- Ну, не знаю… - протянула женщина.
- Решайтесь!
Павлова подняла голову и заговорила решительно:
- Сергей Григорьевич, я получила ваше приглашение и добралась до Москвы. Ваши люди подобрали меня без сил на одной из улиц. Пора заключать союз. Вы же знаете, что за Уралом и на Волге ситуация выровнялась: эпидемии прекратились, женщины вынашивают здоровых детей. Это значит, что В ИХ ОРГАНИЗМЕ ВОЗНИКАЕТ МЕХАНИЗМ СОБСТВЕННОЙ ИММУННОЙ ЗАЩИТЫ! Но почему-то вирус нашёл своё убежище ИМЕННО В ВАШЕЙ ПОПУЛЯЦИИ. Очаги боевых действий переместились к Москве. У ваших властей, Сергей Григорьевич, почти не осталось солдат. Нам не нужны ЭТИ смерти. Может, подпишем перемирие?
- Вы парламентёр? - хохотнул бледный мужчина за стеклом. - Трудности носят временный характер. У нас есть чем защищаться. Екатерина Сергеевна, посмотрите на себя: вам необходимо принять ванну, поесть, отдохнуть. Вам, женщине, нужны человеческие условия. Прошу, примите моё предложение - переходите НА НАШУ СТОРОНУ. Вам ещё не надоели ваши бунтовщики?
- Мы не бунтовщики. Мы люди, желающие жить свободно!
- А кто же тогда мы?
- Извините, Сергей Григорьевич, но вы - это ТЕ, КОГО уже не должно быть. Запад давно уже покоится на морском дне, а вы ВСЁ ещё цепляетесь за их разложившуюся мораль и идеологию. Поймите же вы, наконец, нам больше не требуется рабовладельческое общество с властью горстки богатеев над народной массой. Поколение, пришедшее за нами, не планктон, не масса, НЕ ОВОЩИ! Это люди новой формации. Им не нужна ваша старая идеология. Они дети природы!
- Понимаю. Вы всегда недолюбливали меня, Екатерина Сергеевна. Я же, в свою очередь, относился и отношусь к вам с большим уважением как к красивой женщине и настоящему учёному. Согласен, всё меняется. Нам тоже не нужна гражданская война. Давайте станем союзниками. Поработайте какое-то время на науку здесь у нас.
- За сегодняшний день я уже второй раз получаю предложение стать союзниками, - усмехнулась Павлова.
- Не понял… - встревожился мужчина за прозрачной перегородкой.
- Да это я так, к слову… Мне надо подумать.
- Не могу дать вам на это много времени. Думайте здесь и сейчас, - жёстко произнёс мужчина.
Хокимару молчал. Молчала и Павлова.
- Ну, Екатерина Сергеевна… - напомнил Сергей Григорьевич.
- Хорошо, - произнесла она. - Я согласна. Только у меня несколько условий.
- Готов выслушать! - радостно улыбнулся тот.
- Первое, мне предоставят лабораторию. Сотрудников я отберу сама.
- Ладно, - кивнул головой мужчина за перегородкой.
- Второе, мне предоставят условия для проживания и отдыха. Хочу иметь отдельную комнату.
- У вас будут лучшие условия!
- Третье, мне нужна свобода передвижения и возможность отбирать ОБРАЗЦЫ.
- С этим немного сложнее, - протянул мужчина. - Поймите, уважаемая Екатерина Сергеевна, все контакты с внешним миром запрещены. Пройдя карантин и попав на эту сторону, вы окажетесь в обеззараженной зоне. Мы сюда из внешнего мира почти никого не пускаем. Для вас мы сделаем исключение. И то только при условии, что вы уже не инфицированы.
- Я делаю тесты сама. Я не инфицирована.
- Замечательно. Но НАШУ ДИАГНОСТИКУ и карантин ВСЁ ЖЕ придётся пройти. Хотя всё решаемо - ВСЕЙ СУЩЕСТВУЮЩЕЙ В МИРЕ КОЛЛЕКЦИЕЙ вируса-мутанта. Посмотрим, что ещё можно сделать. Это все требования?
- Пока все.
- Тогда вас сейчас накормят. Затем - душ, анализы, трёхдневный карантин и милости прошу к нам! - Пожилой мужчина в костюме расцвёл в улыбке. - Мне всегда нравилась ваша решительность, Екатерина Сергеевна. Надеюсь, глупостей вы совершать не будете?
- До встречи на вашей стороне! - попрощалась женщина.
После настоящего обеда, состоявшего из трёх блюд, в столовой для персонала и охранников внешней зоны, где все с плохо скрываемым подозрением и ненавистью глазели на гостью, Павлову в сопровождении двух охранников повели на обследование в подземное помещение, похожее на процедурный кабинет обыкновенной поликлиники из прошлой жизни. Там её ждали две женщины-врача.
Через час она уже отдыхала в отдельном помещении тут же, на третьем уровне бывшего Манежа.
Несколько раз приближаясь к душевой комнате, женщина отходила от неё и задумчиво смотрела на своё отражение в большом зеркале на стене.
"Вас что-то смущает?" - поинтересовался Хокимару. Он сейчас почти не вмешивался в сознание Павловой.
"Да, ваше присутствие, - ответила она. - Я хочу принять душ".
"Принимайте", - посоветовал Хокимару.
"Но…"
"Что вас беспокоит?"
"Но вы же мужчина!"
"Сознание - субстанция бесполая, уважаемая Екатерина Сергеевна!"
"Но в моём теле находится сознание мужчины! Это, знаете, как-то…"
"Поверьте, Екатерина Сергеевна, оно не станет приставать к вам".
"Но… вы будете смотреть на меня…"
"Если вас сдерживает только это, лучше подумайте о том, что сейчас за вами наблюдает несколько скрытых телекамер, а за ними - толпа охранников. Это не смущает вас?"
"Вы правы, - женщина поглядела по сторонам, - оставить меня без контроля они не могли. Я всё-таки приму душ".
Она решительно шагнула в душевую кабину, скинув с себя всю одежду…
Странно, рассматривая в зеркале стройное женское тело, Хокимару не испытывал никаких чувств, кроме эстетического наслаждения. Не успевшее состариться тело Павловой было красивым…
Укрытая простынёй, женщина лежала на кровати, отдыхая после душа, когда в комнату бесцеремонно вошли трое охранников. Цель визита была ясно написана на их лицах. С одного взгляда Хокимару понял, что нужно действовать первым. Он полностью взял под контроль тело Павловой.
Трое здоровых мужчин решили, что легко справятся с хрупкой женщиной. Поэтому, когда она встала на кровати и прижалась спиной к стене, они не поняли угрозы. Жадные взгляды самцов скользили по обнажённой груди, животу, ногам…
- Что вам нужно? - вопрос с её стороны прозвучал глупо, вызвав лишь похотливые улыбки на тупых лицах. Никто из охранников не ответил. Они медленно приближались, заключая жертву в кольцо.
- Я расскажу Сергею Григорьевичу! - с последней надеждой выкрикнула женщина.
- Твой Сергей Григорьевич сидит в своём закрытом погребе! Он далеко! - грубо засмеялся один из охранников.
- Там же где и всё правительство! Они нам ничего не сделают! - присоединился к нему другой. - А чем ты нас испугаешь? Мы тут все уже инфицированы. Может, секс с тобой поможет нам выздороветь? А, профессор?
- Лучше, мамочка, ложись сама и раздвинь ножки, - добавил третий. - Не станешь сопротивляться, больно не будет…
Боец с чёрным поясом - Хокимару понимал, что нетренированное женское тело не обладает необходимой силой и резкостью удара, поэтому решил бить в жизненно важные точки.
Первый охранник отлетел к противоположной стене с переломанным носом, совсем не ожидая резкого удара пяткой в лицо. Второй не успел даже среагировать, когда растопыренные женские пальцы вошли в глазные яблоки, разрывая их и превращая содержимое в нечто жидкое и бесформенное. Он даже не закричал, потому что от болевого шока остановилось сердце. Третий просто остолбенел от увиденного. Ничего подобного он не ожидал от немолодой женщины. Рука автоматически потянулась к оружию, но женщина бросилась на него с высоты кровати, сбив и повалив на пол. Пистолет выпал из расстёгнутой кобуры. Охранник ничего не успел предпринять, как получил сильнейший удар головой в переносицу, от которого потерял сознание.
Подняв с пола пистолет, женщина, оставив третью жертву и орудуя рукояткой, словно молотком, нанесла несколько ударов в голову пытавшемуся встать первому охраннику с переломанным носом. Когда тело, облачённое в форму, обмякло, женщина перестала бить.
"Теперь срочно одеваться!" - приказал Хокимару, отдавая контроль над телом Павловой.
"Господи!.. - запричитала та. - Как же это?.."
"Некогда! - оборвал её рыдания Хокимару. - Сейчас сюда придут…"
Облачившись в форму одного их охранников, вооружившись пистолетом и дубинкой с электрошокером, позаимствованными у незваных гостей, Хокимару осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Шум драки никого из соседей не потревожил - коридор был пуст.
"Неужели повезло? - подумал Хокимару. - И никто не видел произошедшего на дежурных мониторах? А теперь куда?"
"У меня задание: проникнуть в подземный город!" - произнесла Павлова.
"Зачем? Хотите сыграть роль подопытного кролика?"
"Я понимаю, что не выберусь оттуда. Но я должна заставить правительство заключить мир. Или выпустить в систему вентиляции вирус".
"Для учёного вашего уровня это не гуманно!"
"Надо остановить войну! В регионах люди новой формации уже приступили к строительству чистого общества. Правительство проиграло, но у него ещё есть ядерное оружие. И это страшно!"
"Тогда вперёд!" - стараясь ступать как можно мягче, Хокимару двинулся вдоль стены. Нужно было попасть в ту самую комнату со стеклянной перегородкой и дверью в подземный мир. Возможно, что она могла бы стать спасением. Охранники внешнего мира не рискнут нападать на Павлову на глазах у охраны подземного города. Хокимару направлялся именно в ту комнату. Хорошо, что дорогу запомнил.
Он почти достиг цели, но бронированная дверь в круглый зал, где состоялся контакт с Сергеем Григорьевичем, была надёжно закрыта на кодовый замок. Шифра Хокимару не знал. Стоять перед тяжёлой дверью было бы глупо. Но и бродить по коридорам было не менее опасным занятием. Наверняка с минуты на минуту служба охраны объявит тревогу. Что же делать?
Осторожно, с пистолетом в руке, Хокимару двинулся по коридору обратно. Но не прошёл и половины пути. Окрик "Стоять!" заставил его замереть на месте. "Положи оружие на пол и подними руки!" - прозвучала следующая команда. Хокимару огляделся: тусклое освещение не позволяло рассмотреть, что там, впереди. Но голос раздавался именно оттуда. Зато совсем рядом Хокимару обнаружил приоткрытую дверь в какое-то тёмное помещение. Недолго думая, он одним броском оказался возле двери и, толкнув её всем телом в падении, ввалился в небольшую комнату без окон. Теперь нужно было думать, что делать дальше. Хокимару, дав глазам привыкнуть к полумраку, огляделся: на полу комнаты негромко гудели три работающих насоса; ни окон, ни дверей, кроме входной. Он сел возле двери, оставив её приоткрытой, и попытался отыскать хоть один шанс на спасение. Когда он понял, что находится в ловушке, решил начать переговоры.
- Я не хочу никого убивать. Мне не нужна кровь! - крикнул Хокимару в коридор. - Я пришла с миром!
- Уже убила. Двоих, - отозвался тот же самый голос, который только что приказывал положить оружие. - Третий в тяжёлом состоянии.
- Они сами вломились ко мне. Я их не звала. Отпустите меня.
- Это ты в своём "Народном сопротивлении" так драться научилась, женщина?
Подумав, Хокимару решил раскрыться.
- То, что я сейчас скажу, вас очень удивит, - начал он. - Но послушайте! Я учёный по имени Хокимару из Японии. Я из прошлого. Бывал в разных эпохах и в вашем времени оказался тоже. Видел многих правителей. И понял, что у нашего большого мира не может много разных хозяев. Он один у нас у всех - Бог. И воздаёт он нам по делам нашим. Не виновата Павлова Екатерина Сергеевна, это я вошёл, не спросивши, в её тело. Очень скоро я покину этот мир. Верьте мне. Признаю себя виновным, но я защищал честь женщины. Отпустите её.
- Слышь, сучка, с тобой говорит начальник службы безопасности Винокуров. Ты мне лапшу на уши не вешай. Убила моих ребят - отвечай. Я тебя сейчас сам судить буду и сам приведу приговор в исполнение. Понятно тебе? Уже сегодня будешь путешествовать по аду и с Богом разговаривать, старая ведьма!
- Винокуров, не хочешь по-хорошему? Ладно, - Хокимару входил в азарт. - Попробуй, возьми меня! Давай один на один! Не бойся, Винокуров, смерти нет. На небе ангелы во всём разберутся и дадут тебе самому право выбора между раем и адом. По делам твоим. Мне всегда было жаль палачей и убийц. Ибо они не ведают, что творят. А ты сейчас ведаешь! Давай по-честному! И имей в виду, что если выберешь ад, то снова вернёшься сюда, на землю. Но будешь уже другим человеком. Правда, может, даже лучше, чем теперь… Если повезёт…
Хокимару, внимательно следивший за коридором, не успел выстрелить. В приоткрытом проёме двери мелькнула тень, и в комнату с металлическим звуком вкатилось что-то круглое. Раздалось шипение. Появился жёлтый дым, и Хокимару начал задыхаться. Чтобы глотнуть хоть немного живительного воздуха, он, теряя силы, на непослушных слабеющих руках выполз в коридор и тут же получил выстрел из электрошокера. Болевая судорога скрючила всё тело. Он хотел закричать, но не мог - спазм стоял в горле, мешая дышать. Уже проваливаясь в небытие, Хокимару увидел чёрную вращающуюся воронку… "Спасение!" - мелькнула мысль прежде, чем опустилась тьма…
Битва на Куликовом поле
…Вставало солнце. Волновались на утреннем ветру чёрные и красные христианские стяги с расшитым золотом ликом Спасителя. Хокимару огляделся: он стоял в первом ряду таких же, как и он сам, рослых конных воинов, закованных в тяжёлую броню и с пиками у стремени. Теперь у Хокимару было сильное молодое тело, облачённое в отливающие серебром металлические доспехи, из-под которых проглядывала защита из толстой кожи. На правую руку он намотал поводья красавца-жеребца чёрной масти, левой придерживал обтянутый красной кожей круглый металлический щит, притороченный к седлу. С высоты своего роста Хокимару хорошо видел всё. Впереди, в рассеявшемся утреннем тумане, метрах в трёхстах, ровными шеренгами, закрывая собой всё поле, угрюмой безмолвной массой в одинаковых серо-чёрных доспехах с покачивающимся лесом пик над головами, с развевающимися на лёгком ветру знамёнами стояла армия противника. "Где я? В каком времени?" - пытался определить учёный, рассматривая оружие и амуницию стоящих рядом с ним воинов. "Судя по лицам, это Европа, - первое, что понял Хокимару. - Хотя нет, среди тысяч глаз часто встречаются и азиатские глаза. Оружие… Наверное, средние века. Но что это за страна?"
Хокимару заметно волновался. Даже в чужом теле ему не хотелось вступать в бой, но теперь у него снова не было выбора: он - воин. И, судя по коню и доспехам, воин не из последних. Значит, придётся драться за свою и чью-то жизнь. А как? Конечно, Хокимару владел самурайским мечом, но сейчас нужно будет примерять другое оружие, и для этого понадобится совсем другая тактика ведения боя.
Хокимару попытался сосредоточиться и вызвать настоящего хозяина тела. Это ему удалось почти сразу.
"Демон! Изыйди! Прочь, демон…" - уловил Хокимару промелькнувшую мысль и еле удержал контроль над воином, готовым спрыгнуть с коня на землю.
"Успокойся! - мысленно приказал Хокимару хозяину тела, понимая, что может чувствовать человек в его ситуации. - Назови своё имя".
"Юрий, - услышал Хокимару. - Ты демон? Зачем ты вселился в меня?"
"Я не демон, - Хокимару контролировал волю воина. - Создатель прислал меня помочь тебе, Юрий. Сейчас начнётся битва, и нам вместе нужно будет бесстрашно сражаться и победить. Но воин - ты. А я лишь буду помогать тебе. Ты понял меня, Юрий?"
"Да… - неуверенно ответил тот. - Ты мой ангел-хранитель?"
"Почти угадал. Готовься к бою, Юрий. После битвы я оставлю тебя", - Хокимару почему-то был уверен, что молодому воину Юрию сегодня суждено погибнуть. Стало искренне жаль этого красивого сильного юношу.
Бросив взгляд влево, Хокимару заметил, как вдоль ровного строя конников приближается группа всадников. Его внимание привлёк первый, за спиной которого расправленными крыльями развевалась пурпурная накидка. Он скакал на длинноногом белом жеребце. Хорошо сложенная фигура всадника показалась знакомой. Через несколько секунд Хокимару узнал его: в блестящих доспехах вдоль строя полков скакал князь Рамза. Вслед ему летел приветственный клич. Хокимару не мог разобрать слов, пока рядом стоявшие воины, набрав в грудь больше воздуха, не закричали: "Слава князю Михаилу Фёдоровичу!" Голос Хокимару присоединился к общему хору голосов.
Мимо пронеслась пурпурная накидка.
"Я снова на Руси. Какой же сейчас год?" - Хокимару старался увидеть или услышать хоть что-нибудь, что могло бы подсказать ему ответ. Заниматься расспросами в таком месте и в такой момент он опасался.
Почти достигнув середины строя полков, князь остановил белого коня и повернулся к войскам. Сопровождавшие его всадники в богатых доспехах встали за спиной.
- Воины! - донеслось до слуха Хокимару. - Этот бой решит, станем мы хозяевами в Золотой Орде или нет и займёт ли свой законный царский трон наш славный хан Тохтамыш?! Или мы так и будем терпеть позор от самозванца Мамая?!
По строю прошёлся гул, из-за которого Хокимару не расслышал следующих слов князя. Но тут вдоль шеренг из уст в уста, как эхо, стало передаваться: "Князь благословит нас на бой! Благословит на бой… Князь приказывает бить врага и победить! Победить…" Дальше Хокимару уже мог слышать то, что выкрикивал князь:
- Мы прикрываем правый фланг войска князя Дмитрия. Слева от нас - владимирские и суздальские пешие полки. Это центр. Мы не должны пропустить конницу Мамая к ним в тыл. Постоим за нашего хана Тохтамыша! А уж пешцы Дмитрия Донского постоят и за нас! С Богом! Слава хану Тохтамышу!
- Слава хану Тохтамышу! - катилось над полками в тот момент, когда Рамза занимал место в строю возле бордового знамени с золотым изображением Христа, а на поле перед войсками правой руки выезжал в сопровождении охранной сотни хан Тохтамыш.
"Значит, я на Куликовом поле!" - осенила Хокимару догадка.