- Отменным усердием наполнен…
Надеюсь, ищет преступников он лучше, чем изъясняется.
- Ступай! Стоп! Кто еще погиб?
- Генерал-адъютант Будстрем, - сразу ответил пристав. Ну, этого нисколько не жалко. Пустой человечишка был и нечистый на руку. - Мы его потом подобрали, сначала… - Он показал глазами на тело императора.
- И? - с нажимом спросил я, почувствовав недосказанность.
- И кто-то успел обчистить покойника, - без особой охоты договорил он. - Часы, кольцо и даже ордена забрали.
Мне стало смешно, но я старательно удерживал на физиономии угрюмое выражение. О Россия, узнаю тебя! За несколько минут прибежать и без малейшей совести и боязни обшарить покойника. И ведь приличный район. Все же домик сняли для любовных утех не в трущобах. Рядом с дворцом.
Нормально. Бывало и красивее. Сержанты гвардии - и не из простых, у одного четырнадцать душ, у второго полсотни во владении, - в Зимнем дворце неся караул, крали вещи. Оба отправились осваивать просторы Сибири навечно. Не в качестве каторжников, родители в ногах у государыни валялись, моля о снисхождении. Солдат крайне не хватает в Забайкалье.
- Заставьте ее замолчать! - с прорвавшимся раздражением приказала Екатерина.
Рихтер, гремя сапогами, унесся вверх по лестнице.
- Войска и чиновников завтра же к присяге, - сказала Екатерина спокойным тоном. Кажется, не столько она возбуждена, сколько показывает. Хотела убрать свидетеля.
- Армию прямо сейчас. Начать с гвардии.
- Согласна. Похороны самые пышные. Что дальше?
- Для начала надо разобраться с делами вашей императорской личной канцелярии. Прежних чиновников государь изволил отправить в отставку, новый статс-секретарь до сих пор только один. Григорий Николаевич Теплов чисто физически не справляется. Он умен, но уже не молод, и кроме того весьма корыстолюбив и подл. Доверять полностью нельзя.
- Как и всем.
Причитания наверху резко оборвались.
- Не стану спорить. Благодаря совместной работе с императрицей статс-секретари обладали колоссальным влиянием. От них зависело вовремя подсунуть августейшей особе нужную бумажку, создать у нее благоприятное мнение о том или ином чиновнике, или, напротив, представить дело в черном цвете. С большинством Анна работала много лет, они все уже в возрасте. Тем не менее существует и другая возможность. При каждом из них существовала своя маленькая канцелярия из двух-трех секретарей, копиистов, переводчиков и посыльных. Вам решать, кого приблизить.
При вступлении в должность секретари получали высокий чин действительного статского советника с солидным жалованьем тысяча рублей в год. Круг обязанностей статс-секретарей был очень широк. Они вели переписку императрицы с иностранными дворами, государственными учреждениями и должностными лицами, составляли манифесты, указы, рескрипты, инструкции, участвовали в дипломатических конференциях и комиссиях по созданию законодательных актов.
Работы, и самой разной, у них хватало. Согласно инструкции принимали прошения на высочайшее имя от любого подданного, какого бы звания он ни был. Кроме письменной просьбы секретари должны были получить от челобитчика словесное разъяснение. Краткое содержание дела фиксировалось в журнале, туда же заносилась резолюция императрицы. Копии прошений направлялись в соответствующее учреждение или конкретному чиновнику для исполнения решения государыни. Каждый секретарь вел дело от начала до конца, наводил справки, посылал запросы генерал-прокурору, в канцелярию Сената, в Герольдмейстерскую контору, полицмейстеру и так далее.
- Они работали по очереди, сменяя друг друга.
- Это я помню, - задумчиво сказала Екатерина. - Государыня как-то сказала: "Любое дело дели на более мелкие" и "Хорошее количество частей для твоего прямого управления - шесть или меньше".
Это я вынес из передачи "Что? Где? Когда?" и поделился с будущей царицей еще в детстве. Собравшиеся компанией свыше определенного числа обычно не способны договориться. Управлять большим количеством тоже неудобно. На то существуют заместители и сержанты. Перепоручаешь часть полномочий и внимательно следишь за последствиями. Слишком самостоятельные и безынициативные одинаково опасны.
Потому вечно создаются "узкие Кабинеты министров", "Политбюро ЦК" и тому подобные небольшие коллективы, которые и решают важнейшие вопросы. Остальные идут за более авторитетными членами группы или под их началом работают.
- Да, - оборачиваясь на стук каблуков возвращающегося Рихтера согласилась Екатерина, - сейчас нужен барьер. В вашем лице. Уж очень много набежит в поисках милости и должности.
- Не отвечайте никому "нет" и не говорите "да". Выслушайте и пообещайте подумать.
- Утро вечера мудренее?
Вожди придворных партий непременно примчатся и станут ожесточенно биться между собой, считая своим долгом утопить любое, даже самое разумное начинание противника. Если она этого не понимает, скоро убедится наглядно. Всегда нужен люфт для обдумывания самых разумных идей.
- Не думаю, что сегодня удастся выспаться, - вздохнул я.
- Мы в гвардейские слободы, принимать присягу, - объявила она Рихтеру. - Вы займетесь подготовкой к похоронам. И о любых результатах расследования докладывать немедленно.
Глава 7
Государственные заботы
За окнами временами раздавался рев множества глоток: "Виват Катерина!" Несмотря на поздний час, перед дворцом собралась толпа народу. Не зря первым делом я поднял по тревоге гвардейцев. Полки прибыли достаточно скоро и, прямо на площади один за другим приняв присягу, получили задачи. Преображенцы, семеновцы, казаки и гвардейский Морской экипаж выставили повсеместно по городу караулы. Меньше всего сейчас нужны беспорядки или погромы.
Конногвардейцы и измайловцы теперь стояли вокруг Зимнего дворца, не позволяя простому народу на радостях - или с горя - проникнуть внутрь. Для горожан выставили угощение в немалом количестве, и они праздновали (нехорошее слово, но во многом так и было, на траур происходящее меньше всего походило), в стране Дмитрий не успел заслужить любви ни у податного населения, ни у дворянства и офицерства. Последние его не уважали за мелочную придирчивость и откровенную любовь к иностранцам. Еще крайне раздражало желание влезть в устоявшийся порядок военного чинопроизводства. Целую комиссию император для изучения правил организовал, и мало кто сейчас помнил, как бесились, когда я проводил курс на единообразие и исключение чисто административных званий, - привыкли.
А все остальное наше родное шляхетство отнюдь не горело желанием снова идти на войну, которая к тому же не принесет новых земельных пожалований. Пока что император лишил дворянство права составления коллективных жалоб, включая Сенат и губернаторов. А также резко ограничил возможность досрочного выхода в отставку и перехода с военной службы на гражданскую. Ну и принялся снимать прежних начальников пачками, ставя на их места людей даже не из того же министерства, а "варягов", все больше из шведов и немцев. Популярности все эти действия ему не добавили. Но хуже всего, что он крепко ударил по карману любого владельца крепостных, обязав платить налог с каждой души.
Самое забавное, что, если это будет от меня зависеть, ни один из его указов отменять не стану. Все они достаточно дельные и полезные. Естественно, кроме назначений и отставок. Тут придется разбираться тщательно. Кое-кто из них не так уж и плох. Новое поколение, выросшее на моих глазах, помимо исполнения приказаний научилось думать и знакомо с порядками в других странах. То есть устремления частенько самые полезные, да опыта реальной бюрократии маловато. Столкнутся с саботажем или неожиданной реакцией на нововведения и поведут себя непредсказуемо. Такие люди весьма быстро из откровенных либералов превращаются в тиранов и, имея немалую власть, беззастенчиво ее используют не лучшим образом.
К сожалению, именно к такой категории и относился наш скоропостижно скончавшийся государь. При первом знакомстве он практически всегда производил самое приятное впечатление. Замечательная память, немалая усидчивость, он до последнего времени не имел штата канцелярии и разбирался с бумагами самостоятельно. При этом только незнакомые с ним могли поверить в доброту и отзывчивость. Огромное, ничем не оправданное самомнение, мелочность и гордыня, замешанная на прежних обидах и выдуманном пренебрежении. Он был с рождения везде и всегда третий, и это, видимо, жгло всерьез.
Успешный правитель должен был обладать такими чертами, как смелость, решительность, стойкость перед лицом неприятностей, беспристрастность и амбициозность. А ему больше всего мечталось, чтобы не заслоняли чересчур яркие люди. Это касалось и свиты. Не припомню ни одного действительно талантливого человека рядом. Хотя, может быть, это предвзятое мнение. Все же неприятно оказаться на обочине. Притом надо отдать бывшему монарху должное: не бросил на съедение львам и не принялся целенаправленно прессовать. Все было тихо и благопристойно. Я ведь мог и отказаться ехать на другой конец света, никто не неволил.
О каждом желающем попасть внутрь дворца, за бдительные посты, сначала докладывали. Понятно, в первую очередь допускались высокопоставленные особы, а людям рангом и титулом пониже предлагали прийти завтра. Мечтающих прорваться на прием от того не убывало. Облаченные в парадные мундиры чиновники шли бесконечной вереницей, желая поскорей выразить соболезнования и заверить новую императрицу в своем почтении. Многие испытали настоящий шок, увидев меня в штатском платье, да еще и отдающим распоряжения.
Увольнение меня от должностей не было оформлено никаким официальным указом. Хранили молчание об этом незаурядном событии и российские газеты, призванные сообщать об увольнении со службы всякого, в том числе и мелкого чиновника. Конечно, все были в курсе происходящего, но отстранение произошло только фактически, а не юридически. Потому ничего удивительного в моем присутствии во дворце не наблюдалось. А вот внезапная отставка одного из братьев Паниных с поста канцлера и замена на хорошо знакомую и не всем приятную личность Ломоносова оказались немалым сюрпризом.
Происходило все следующим образом: слегка привстав с кресла и даже не подумав пригласить сесть очередную торжественную процессию, без особого интереса выслушивал траурные рыдания, славословия в свой адрес и просьбу повидаться с государыней. Вежливо-шаблонно намекал на сомнительные обстоятельства случившегося, повествовал о глубоком трауре Екатерины. Обещал доложить, а пока ступайте присягу приносить. И собственных подчиненных проконтролируйте. Членов Кабинета я обязал явиться завтра к определенному часу. Остальным и вовсе незачем отнимать драгоценное время.
Они растерянно топтались, бормотали нечто льстивое и отваливали. Как бы ни были широки полномочия первых министров, в конечном счете они полностью зависели от воли и поддержки главы государства. А Екатерина явно показывала свое благоволение и доверие по отношению к новому старому фавориту. А вел себя я так отнюдь не по причине гонора и желания показать, кто главный. Все эти бесконечные делегации крайне мешали, отнимая драгоценные минуты и часы. Коллегиальные совещания в данный момент неуместны. В спорах истина не рождается.
- Ага! - обрадовался, когда Зосима привел давно ожидаемого господина. - Ты-то мне и нужен.
- Я отправил папки в Царицыно, - нейтральным тоном поведал мой секретарь.
Не прибрать собственное дело и не ознакомиться вдумчиво с показаниями свидетелей и доносами было бы в высшей степени глупо. Позже изучим совместными усилиями с Шалимовым и сделаем выводы по излишне болтливым или мечтающим утопить мою важную персону.
- Вот и прекрасно. Пойдем, - позвал я Потемкина.
Постучал в дверь, дождался разрешения и вошел в хорошо знакомый кабинет. Екатерина устроилась за письменным столом Анны. Обстановка простая, и ничего роскошного или личного.
- Позвольте представить, полковник Григорий Александрович Потемкин. Был награжден орденами Святой Анны четвертой и третьей степени, - прозрачно подразумевается, побывал не только за столом, но и на полях сражений, где неплохо себя показал, - и мой бывший чиновник для особых поручений. Нет такого дела, которое я не мог бы поручить Григорию Александровичу с полным совершенно доверием, потому что оно будет исполнено точно.
- Занятная характеристика, - изучая Потемкина с ног до головы, сказала Екатерина. - Любого дела?
- Я начинал под руководством Михаила Васильевича с устроения дорог и речных путей, - сказал тот.
Усмешка императрицы была достаточно красноречивой.
- Главная причина изолированности Правобережной Украины, где можно было комфортно проехать нормально только зимой, а весной и осенью путешественник попадал в непролазное болото, заключалась в отсутствии дорог, - вступил я.
Самым надежным транспортным средством в теплое время года был речной путь. Сплав леса и перевозка пассажиров осуществлялись по густой сети притоков и рукавов Днепра, Буга и Днестра. Экономическое развитие любой страны, ее благополучие напрямую зависит от транспортных коммуникаций. Внутренние дороги, водоемы, реки и каналы становились единственными транспортными коридорами, по которым перемещались товары в нужных государству объемах.
- Дороги Потемкина до сих пор не развалились, - подчеркнул я.
- Я взял на вооружение опыт английского инженера Джона Матклифа и французскую сеть шоссейных дорог, созданную еще при Людовика XIV - его министром Лувуа. На землю укладывают крупные камни, потом пересыпают их песком, сверху покрывают полотно мелким гравием. Одно из самых главных нововведений - продольную ось дороги делать чуть выше, чем обочины. Таким образом, во время дождя вода стекала в придорожные канавы, а сама поверхность размокала не так сильно.
- Сегодня почти тысяча верст таким методом построена, и они показали себя неплохо, - дополнил я сказанное Григорием Александровичем.
- Хотя обошлись тоже не дешево, - вроде как согласилась Екатерина, явно с подковыркой. Полагаю, суммы ей неизвестны, но догадаться по описанию не так сложно.
- Хочешь качество - плати! - снова подал я голос. - Иначе на будущий год, без сомнения, придется начинать снова, потеряв все затраченное. Империя без дорог невозможна. Каждое княжество или губерния станут жить сами по себе. И кроме того, для переброски войск в кратчайшие сроки такие пути очень полезны, о чем знали еще древние римляне. А главное, господин Потемкин на практике усвоил, что и как надо делать, чтобы сдвинуть ситуацию с мертвой точки и запустить механизм государственного управления, придав его движению правильное направление. - Я положил на стол перед Екатериной служебный формуляр Потемкина.
Там все по годам расписано. После пребывания в штате фельдмаршала Ломоносова был сначала секретарем, потом обер-секретарем Сената, попал в ведомство, курируемое самой Анной и занимающееся строительством, ремонтом и эксплуатацией каналов и речных путей. Дорос до действительного статского советника, последняя дата - назначение в статс-секретари императрицы.
- С этого начинал, а чем закончил?
- Последние пять лет в его функции входил надзор за внутренним сыском и руководство заграничной агентурой. Именно господин Потемкин находился на постоянной связи с российскими резидентами и агентами.
И он один из немногих знает о моих возможностях передачи сообщений по радио, правда, без подробностей. Скрыть от умного человека такие вещи достаточно сложно. Прямых вопросов он не задавал и не проявлял излишнего любопытства.
- Он первым читал их донесения и составлял инструкции, утверждавшиеся императрицей.
- Вы ведь, Григорий Александрович, недавно вернулись из-за границы? - проявляя неожиданную осведомленность, спросила Екатерина. Не так и проста она.
- Требовалось личное присутствие в Париже, - сказал тот без промедления. - В министерстве иностранных дел Франции есть чиновник, готовый за плату снабжать конфиденциальной информацией о негласной внешнеполитической деятельности своего правительства, в частности в Турции. Также передать шифры, посредством которых сообщаются министр иностранных дел с посланником в России.
- Шифр так сложен, что без особой инструкции невозможно им пользоваться, - пояснил я. - На самом деле их два. Одним пользуются в Париже, вторым здесь, и оба отнюдь не просты. На месте легче разобраться под руководством нашего… э-э-э… информатора. Кроме того, важно было наладить личные доверительные отношения, передать запрошенные суммы из рук в руки.
- Ну-ну, - сказала она неопределенно.
- Императрица соблаговолила утвердить единовременный гонорар шпиону в десять тысяч ливров, - уточнил Потемкин, - и ежемесячный в размере тысячи ливров. В дальнейшем выплаты будут перечислены на счет российского посланника в Париже Перфильева.
- Кроме нас и его, - а что Ванька мой человек еще с похода в Крым с Ласси и попал на место по моей протекции, сейчас неуместно напоминать, - о том никто не в курсе, - закончил я.
- Вы не доложили?!
- Государь не изволил принять, - демонстративно пожал плечами Потемкин.
Он забыл уточнить, что в прошении по моей просьбе не указал причину просьбы об аудиенции.
- И что вы привезли еще?
- Шифр, служивший для общей переписки французских королевских министров при иностранных дворах. Его должны сменить в скором времени. Это регулярная процедура, - пояснил Потемкин. - Копии нескольких депеш из Константинополя и Вены с изложением политической и экономической обстановки. Пока все. В дальнейшем агент обещает много интересного.
- Так, - сказала Екатерина после длинной паузы. - Вы действительно очень полезные люди. Это вам, Михаил Васильевич. - Она извлекла из-под стола портфель. - Извините, без монограммы, господин канцлер, однако обещаю вскорости исправить упущение, через посредство компании поставщика нашего двора Лехтонена. - И разве что не подмигнула.
Можно сказать, очередное мое изобретение, с замочками и пряжками, а также отделениями для бумаг и кармашками для письменных принадлежностей. В руках таскать доклады не всегда удобно. Как-то незаметно вещь превратилась в статусную. Уже не в переносном, а самом прямом смысле стала атрибутом чиновника высокого ранга. Соответственно делали портфели из дорогих материалов и с соответствующими табличками.
- С вами, Григорий Александрович, я бы хотела продолжить беседу.
Это явный намек мне, что пора уходить.
- У вас, случайно, нет еще одного занятного сюрприза в рукаве? - услышал я, уже открывая дверь, и спрятал улыбку.
- Позволю себе предложить некий, как мне кажется запоздавший, но тем более важный проект.
Не один, а даже три, закрывая дверь, мысленно прокомментировал я. Два вполне проработанных и заранее приготовленных очень удачно ложатся на происшествие. Третий скорее популистский.
Собственно, идея реформировать Личную Ея Величества Канцелярию давно носилась в воздухе и не была реализована исключительно из-за упрямства Анны. У себя под боком она не хотела ничего менять. Как иные безошибочно находят на заваленном бумагами столе нужный документ, так прежняя императрица прекрасно знала, кому и что поручила. Удивительно хорошо помнила, в какой день обязаны представить краткую выжимку из многих томов очередного дела.