– Что за шум, а драки нет? – неожиданно произнесла голова ходячего из соседней палаты, появившаяся из коридора в приоткрытой двери. – А то меня просила узнать дежурная сестра, чего вы шумите? – извиняющимся тоном добавила голова.
– Больше не будем, – пообещал Виктор, расслабляясь.
Голова исчезла за дверью.
– Ну и дурак же ты! – Виктор спокойно повернулся к Иванову спиной.
Иванов тоже устроился на своей кровати лицом к стене и спиной к Виктору. Разговаривать дальше не хотелось.
Минут через пять Виктор позвал:
– Слышишь, Санек?
Иванов сделал вид, что спит. Виктор не отставал:
– Санек, говорю, слышишь?
– Ну? – промычал Иванов сонным голосом.
– Как ее зовут-то?
– Кого?
– Ну, жену твою.
– Нет у меня жены, – вредничал Иванов.
– Я те щас все-таки врежу, остряк, блин, самоучка!..
Иванов услышал, как Виктор завозился на кровати и, не дожидаясь, пока тот дотянется костылем, ответил, не поворачиваясь:
– Светлана…
Виктор успокоился. Через минуту Иванов снова услышал его голос:
– Имя-то какое светлое. А ты – дурак!
Иванов это знал и сам. Душа тосковала по домашнему уюту, семье, счастью, так глупо потерянному.
Ночью Иванову не спалось. Он уже долго лежал с открытыми глазами, неотрывно глядя в одну точку на потолке. Думал о своей жизни. О своей непутевой жизни.
– Саня, ты чего не спишь? – неожиданно прозвучавший в тишине голос Виктора вернул Иванова к действительности.
Виктор спросил полушепотом, а показалось, будто эхо отразилось от стен палаты, – такая тишина стояла в здании и за окном на улице.
– Все нормально, – тихо ответил Иванов.
– Давай спать, – Виктор стал укладываться поудобнее, и под его массивной спиной резко и противно заскрипела кровать. По палате прошла затихающая волна шевелений и стонов.
– Извините, – прошептал Виктор в темноту и снова пошевелился.
Теперь уже под его большим телом кровать громко заскрипела с повизгиванием железа. Но к удивлению Иванова, никто не проснулся.
– Бля, койка чертова! – тихо выругался Виктор.
Минут через десять он уже мирно посапывал. Иванову не спалось. Стараясь не шуметь, он перебрался с кровати на подоконник к открытому окну, через которое летняя ночь приятной прохладой неслышно входила в палату, она несла запахи и звуки ночного города. Иванов смотрел на дремлющий госпитальный забор, на залитую неярким фонарным светом пустынную улицу, деревья, еле слышно перешептывающиеся с неспящим ветерком, на глубокое звездное небо с миллиардами звезд. Там, за забором, существовала по другим законам и правилам другая, кажущаяся теперь очень далекой и даже непонятной жизнь с отдыхающими после рабочего дня людьми, с музыкой и весельем, кафе и ресторанами, любовью к девушкам, семейными заботами – мирная жизнь. Неужели и он когда-то был ее частью? Теперь к прошлому нет возврата. Жить, как раньше, уже невозможно. Ведь параллельно с этой опрятной и красивой жизнью существует другая – страшная, грязная и жестокая. Жизнь рядом со смертью. Две уродливые сестры: война и смерть, они вместе гораздо сильнее своей чудовищной разрушительной силой, сильнее этой, проходящей за госпитальным забором спокойной и размеренной жизни. Мальчишки, еще вчера гулявшие по этой вот улице, не успевшие ничего ни понять, ни измерить в своей короткой мирной жизни, сегодня возвращаются домой из-за черной черты, жестоко рассекающей два разных измерения, две разные жизни, эти мальчишки возвращаются домой, имея короткий и ужасающий своей простотой номер – "200". "Груз 200" – это гробы. Иванов насмотрелся на них еще там, "за речкой", в Афганистане, а потом и в Чечне. Пилоты вертолетов "Ми-8" – рабочие лошадки войны: им и возить, им и стрелять. Иванову не привыкать к такой работе. Но сколько же еще нужно перевести убитых и раненых солдат, чтобы получить ответ на вопрос "Зачем?" Кто-то там наверху, играя в войну, увеличивает счета в банках. А российские ребята погибают за то, что не умеют выбирать себе правителей. И оправдана ли в таком случае вера в разумного царя? На эту тему Иванов после возвращения с похорон Наташи написал песню со словами:
Мне бы только успеть,
Мне бы только суметь
Рассказать обо всем.
Полным голосом спеть,
Чтоб гитаре звенеть
Струн витых серебром.Пусть нецарственна речь,
Нам себя бы сберечь,
И мы, не помня, живем.
Тех мальчишек, кому
Суждено было лечь
Под свинцовым дождем.И уходят слова,
Как пустая молва,
И гитара молчит…
Чтоб Россию понять -
Надо все испытать,
Чтоб душа – хоть кричи!Вместо ярких побед
Нам лишь – тысячи бед,
И только слезы из глаз.
А что будет потом,
По прошествии лет
После нас, – не для нас.Сколько русских ребят
Полегли без наград -
Их не ждут ордена.
Ордена – у штабных,
У кого толстый зад,
Низко гнется спина.А кто правдой служил,
Кто в атаку ходил -
Чью-то жизнь оплатил,
Тот был продан не раз,
И свое получил
Среди тысяч могил.По Руси – реки слез.
Воспаленный вопрос
В материнских глазах:
"Для чего это все?
Кто сынов убиенных
Воротит назад?".Но в душах канут слова,
Как пустая молва,
И струна замолчит…
Чтоб Россию понять,
Надо все испытать,
Чтоб душа – хоть кричи!
Мимо госпиталя, прервав размышления Иванова, по спящей улице проехал одинокий автомобиль. Сквозь звук мотора из мощных колонок в салоне пробивалась ритмичная музыка. Водитель ехал не один – с дамой. "Отдыхают люди, – улыбнувшись, подумал Иванов. – Вот бы сейчас прокатиться по ночному городу!". Это желание оказалось настолько осязаемым, что Иванов даже представил себя за рулем иномарки, едущей по сверкающим огнями улицам. Но мешала левая рука в гипсе. Скорее бы его сняли, что ли! А то рука под гипсом чешется – сил нет! Спасибо, научили опытные мужики, и Иванов по случаю приобрел длинную спицу: под гипс ничем не залезешь, а спицей очень даже удобно.
Подышав на подоконнике еще немного, Иванов перебрался на кровать и спокойно заснул.
Утром, когда он вернулся в палату из госпитальной столовой, Виктор уже заканчивал на подносе обильный завтрак. Это могло означать только одно: сегодня на пост дежурной медсестры заступила Оксана. Как и обычно, она пришла на час раньше и успела принести из столовой завтрак лежачему лейтенанту и Виктору. У другого лейтенанта-счастливчика рядом находилась приехавшая жена, а остальные в палате передвигались самостоятельно. Взяв шефство над двоими, Оксана по своей инициативе облегчила труд работникам столовой. Соседние палаты ревностно переживали загадочное постоянство и расположение Оксаны к одной палате, тем более что тут уже и так были две женщины. Выздоравливающие соседи приставали к Оксане с комплиментами, строили ей глазки, обещали золотые горы, чтобы переманить ее к себе. Кое-кто даже предлагал руку и сердце. Неудивительно, Оксана была девушка видная, в теле, но с ладной фигурой, очень находчивая и быстрая на ответ, острая на язык и обладала всеми качествами настоящей донской казачки. Она нравилась многим. Мужики из всех палат отделения, подключив все свои связи, выяснили, что ей двадцать один год, и сердце ее свободно. А еще "разведка" донесла, что девушка живет в общежитии. Но напрасно там искали приключений разные донжуаны: дверь ее комнаты для них была закрыта.
Иванов заметил, что Оксана нравится Виктору, и однажды, когда она зашла в палату, спросил:
– Оксана, что нужно сделать мужчине, чтобы ты согласилась поехать с ним на море?
Девушка на мгновение задумалась и ответила:
– Чтоб он весь год дарил мне цветы.
Сказала и посмотрела на Виктора. А Иванов с серьезным выражением лица озабоченно произнес:
– Разоришься ты, Витя, с этой девушкой!
– Крутовата цена, – высказал свое мнение капитан-мотострелок. – Но, как говорится, каков товар… – Дальше он продолжать не стал: в дверях палаты появилась его жена.
Виктор просматривал газету и, казалось, пропускал подначки мимо ушей, но взглянул на Оксану.
– Для такой девушки ничего не жалко, – просто сказал он и снова уткнулся в свою газету.
Если бы он видел то, что увидел Иванов! А Иванов увидел, как предательски вспыхнули щеки Оксаны, и как она, опустив взгляд, торопливо вышла из палаты. Но Виктор этого не видел. А к Иванову пришло озарение, что именно Виктору палата обязана особым вниманием Оксаны. Но почему бы и нет? Что из того, что десантнику уже тридцать шесть? Он здоров как бык, а с его упорством и силой воли он будет не только ходить, но и бегать быстрее любого двадцатилетнего. И внешне десантник по-мужски красив: открытое лицо с крупными чертами очень сочетается с мощной фигурой. И глаза у него добрые, как у ребенка. Такие мужчины нравятся женщинам. Иванов радовался за Виктора, но, зная его натуру, решил не торопить события.
И вот снова настал день Оксаниного дежурства. Виктор, позавтракав, поставил поднос с посудой на прикроватную тумбочку и, глядя на Иванова с довольной улыбкой, выдал одно из своих любимых изречений:
– Мамочку мы слушались – хорошо накушались! Если бы не слушались, то бы не накушались!
Определенно, когда Оксана приходила на дежурство, у Виктора поднималось настроение. Иванову тоже было приятно видеть очаровательную улыбку казачки, поэтому при встрече с ней он говорил комплименты или рассказывал что-нибудь смешное. Теперь Иванову предстояло заставить Виктора смотреть на Оксану глазами здорового мужика.
– Между прочим, твоя "мамочка" пришла сегодня на дежурство в мини-юбке, – как о чем-то обыденном, не заслуживающем внимания сообщил он Виктору. Реакции не последовало. Тогда, приняв на кровати позу трупа и устремив взгляд в потолок, Иванов продолжил громче: – Мужики, что в "курилке" сидели, охренели, аж рассыпали все сигареты, когда Оксана мимо прошла. Говорят, там такие ножки – закачаешься!
– А ты видел? – Виктор посмотрел на Иванова с интересом.
– Не довелось. Я же не курю, – вздохнул Иванов. – А вот первая палата, где все выздоравливающие, до сих пор вся пластом лежит: Оксана к ним утром без халата в юбочке зашла.
– А чего она к нам так не зашла?
– Да, Вить, – разочарованно ответил Иванов, – к нам она только в длинном халате заходит. Наверное, думает, что мы женщинами не интересуемся.
– Нервы она вам, дуракам, бережет, – вставила жена капитана. – А то спать по ночам не будете.
– Будем, Зоя Николаевна, – возразил ей Иванов. – Еще как будем! Это нам без женщин плохо спится. А с женщинами мы спать завсегда согласные. Правда, Витя?
– Стреляный кобель – все равно кобель, – беззлобно огрызнулась женщина.
– За одного битого двух небитых дают, – парировал Иванов. Потом он снова обратился к Виктору: – Ты бы намекнул Оксане, что и как, мол, зашла бы ты и к нам как-нибудь… в юбочке.
Брови у Виктора сначала поползли вверх, затем сошлись на переносице, и он на некоторое время задумался. Потом попросил Иванова:
– Вот ты и намекни. У тебя получается с бабами разговаривать.
– Нет, Витя. Если бы она мне кашу носила, я бы намекнул. А то намекай – не намекай, я не в ее вкусе, – обреченно произнес Иванов и деланно вздохнул.
– Ты думаешь, я в ее вкусе? – Виктор от удивления аж присел на кровати.
– А ты-то как сам считаешь? – поинтересовался Иванов.
– Она жалеет. Работа у нее, сам знаешь…
– А ты у нее сверхурочный. Дурак слепой! – с укором произнесла жена капитана.
– Почему я? – почти прокричал через всю палату Виктор. – Вон, лейтенант еще.
– Разуй глаза, Витя. Большой, а дурак! – повторила жена капитана.
– И чего же такого я не вижу? Уж объясните, пожалуйста, тупому! – "завелся" десантник.
– Ты ей в глаза загляни. Там – ответ на многие вопросы, – спокойно произнес Иванов. – Я вот все смотрю со стороны и жду, пока до тебя дойдет. Витя, это та женщина, за которую не жаль голову отдать! Тебе счастье привалило. Не разбей его, медведь неуклюжий. Хрупкое оно.
Виктор несколько секунд смотрел Иванову прямо в глаза, видимо, желая что-то возразить, но, так ничего и не сказав, откинулся на подушки. Не меняя позу, он так и пролежал, молча уставившись в потолок, пока не появилась Оксана.
При звуках ее голоса глаза Виктора ожили, он приподнялся навстречу девушке. Смотрел на нее, не отрываясь, стараясь поймать взгляд ее быстрых красивых глаз. Наконец, их взгляды встретились. Оксана остановилась, запнулась на полуслове, наткнувшись на прямой вопрошающий взгляд Виктора, несколько секунд смотрела ему в глаза, потом ее веки дрогнули, она опустила ресницы и молча вышла из палаты. Виктор, проводив ее долгим взглядом, снова надолго ушел в себя. В палате воцарилась мертвая тишина.
Оксана не появлялась до самого обеда. Иванов видел ее в столовой. Но не подошел. Когда он вернулся в палату, Оксана расставляла обед перед Виктором. Она старалась не смотреть ему в лицо. Чтобы как-то снять возникшее между ними напряжение, Иванов, рассказав анекдот про врачей, спросил:
– Ксюша, говорят, что сегодня утром по госпиталю в сторону нашего отделения прошла одна молодая интересная особа в мини-юбке с невозможно красивыми ногами. Ты не знаешь, кто бы это мог быть, и где бы нам ее увидеть?
Благодарно улыбнувшись Иванову, Оксана ответила:
– Я что-то слышала об этом. А зачем она вам?
– Да говорят, – продолжил Иванов, – что эту интересную особу видели в первой палате прямо-таки в мини-юбке. А в первой палате, как известно, и так все здоровые, они там от армии и от жен скрываются. А тут у нас большинство безнадежных и неженатых, так нам такая терапия была бы даже полезнее.
Иванов увидел, как Оксана весело и смело взглянула в глаза Виктору и, обращаясь только к десантнику, произнесла:
– Может быть, я знаю эту особу и могу передать ей что-нибудь от безнадежно неженатых?
Виктор, не отрывая глаз от Оксаны, тихо прошептал:
– Пусть чаще заходит.
– И желательно – в мини-юбке! – громко добавил Иванов.
После ужина, когда ушли все врачи, Оксана вошла в палату в расстегнутом халате, демонстрируя то, о чем весь день говорили мужчины в отделении. Ее ножки под мини-юбкой смотрелись идеально. И вся фигурка – тоже. Видеть такие ноги было одним удовольствием. И испытанием.
– О-о-о! – пронесся по палате возглас восхищения.
– Эх, где мои семнадцать лет! – воскликнул Иванов, чувствуя, что по-хорошему завидует Виктору.
Пока мужчины рассыпались в комплиментах Оксане, Виктор сидел с открытым ртом, как изваяние, и с восхищением глядел на девушку. В его взгляде было столько тепла и страсти, что Иванов почувствовал прилив дружеской нежности к Виктору. Оксана, оценив внимание десантника, подошла и присела на краешек кровати, при этом халатик оставался расстегнутым. Для Виктора такая близость была уже не по силам. Он отодвинулся от девушки к другому краю, подтянул к подбородку колени и весь поджался, сделавшись жалким и маленьким. Он в этот момент походил на дикого медвежонка, попавшего в западню. Взглядом, просящим о помощи, Виктор посмотрел на Иванова. Тот весело подмигнул десантнику и вышел из палаты. В конце концов, опасность для Виктора была совсем не смертельной. Подышав на улице свежим воздухом примерно с час и снова перелистав в голове события прошедшего дня, Иванов вернулся в палату. Во время прогулки он думал об Оксане. Она будила в нем мужские чувства. Это как желание обладать красивой машиной, лучшим костюмом. Оно присуще многим мужчинам. И Иванов сейчас испытывал это желание. Но он знал, что ради Виктора смирится.
– Я тебе это на всю жизнь запомню! – таким возгласом Виктор встретил Иванова, как только тот переступил порог палаты.
– Витя, кто посмел тебя обидеть? – изобразил Иванов непонимающее лицо.
– Подойди сюда, я тебе скажу.
– Сейчас, Вить, только руки помою, а то я на улице собаку гладил.
– Какую собаку? Ты меня бросил в трудную минуту! – Иванов все еще не понимал, говорит Виктор серьезно или шутит, поэтому держался от него на расстоянии. Силы в руках богатыря хватило бы, чтоб заломать двоих таких, как Иванов.
– Иди сюда, говорю! – настаивал десантник.
– С женщинами вообще легких минут не бывает. Уж поверь моему горькому опыту, Витя, – продолжал развивать тему Иванов. Произнеся эту фразу, он увидел, что глаза Виктора смеются, поэтому смело дошел до своей кровати и улегся на нее с ногами.
– Так что тут с тобой случилось? – поинтересовался он бодро.
Минут пять Иванов выслушивал восхищенный монолог Виктора по поводу "очень хорошей девушки Оксаны" и был полностью с ним солидарен. Тем неожиданнее для Иванова прозвучала концовка:
– Ведь осчастливит она какого-нибудь мальчишку – полюбит его! – из уст Виктора это прозвучало мечтательно и грустно. Такого разочарования в своих усилиях Иванов не испытывал давно.
– Дремуч ты, Витя. Правильно говорят, что если сила есть, то умом можно не портить здоровье! – бросил он в сердцах.
Виктор отреагировал спокойно:
– Хорошая девочка. Но я ей в отцы гожусь. Теперь вот недоделанный получаюсь. А зачем я ей такой? Глупенькая она еще, о жизни, наверное, по книжкам судит.
– А ты умный! И книжки не читаешь?
– Я – ученый! – Виктор повысил тон. – И жизнь, Саня, никому калечить не стану!
– Ты же сам недавно говорил, – почти прокричал Иванов, – что за стоящую бабу не жалко голову отдать. Забыл?
– За ту, которая будет любить! Любить, Саня, а не жалеть!
– А что мы с тобой, Витя, можем знать о женской любви? Если и был однажды неудачный опыт, так что теперь – всю жизнь от баб шарахаться? Не все женщины по расчету мужиков себе находят. Некоторые сердцем ищут. И что из того, что Оксана тебя, дурака, жалеет? Может, она сердцем жалеет. Может, это и есть женская любовь? Как мы-то с тобой можем судить? Любит она тебя, осла тупого! Поверь мне – любит! Чего ты боишься? – Иванов сел на кровати и устремил на Виктора прямой взгляд.
– Ничего я не боюсь. Я ей жизнь портить не хочу, – спокойно ответил Виктор.