Тут подоспел и остальной авангард, связав боем два десятка оставшихся гвардейцев. Нельзя сказать, что это были волки, напавшие на овец, но… Всё они были не просто отменными бойцами, а бойцами, прошедшими кровавую кампанию и умели применять свои знания не только в теории. Во всяком случае, тот же Аюка от хлестанувшей в лицо крови врага только взвыл по-волчьи и явно впал в своеобразный транс.
- Пали! - услышал Рюген голос Миниха, а затем и звуки выстрелов. Подоспевший основной отряд практически в упор расстрелял оставшихся гвардейцев.
- Контроль! - прорычал князь и прошёлся по баррикаде, добивая оставшихся в живых. Такая привычка была у многих ветеранов – слишком часто покрытые кровью "трупы" оживали и всаживали клинок в спину товарищу. Ну а если он просто тяжело ранен, то с современным уровнем медицины это элементарное милосердие – всё равно умрёт, только мучительно…
Быстро разбросав баррикаду и оттащив в сторону тела, бойцы вновь вскочили на коней и поскакали в сторону порта. Несколько раз им попадались разрозненные кучки гвардейцев и каких-то непонятных вооружённых людей – то ли гайдуков, то ли вообще – лакеев.
"Судя по всему, - подумал попаданец, - это какие-то личные гвардии вельмож. Не случайно же Разумовский хотел меня задержать."
В порту была непонятная возня – что-то похожее на смесь пьянки и агитации.
- Княже, я проскользну, - подошёл к нему Емельян, - на рожон переть не стоит.
Прикусив губу, князь задумался – лезть на рожон и в самом деле не следовало, но время…
- Давай, только побыстрее – сам понимаешь, наверняка гонятся.
Пугачёв возник рядышком минут через пятнадцать. Именно возник – только сверхчувства попаданца в сочетании с настороженностью, позволили понять ему, что кто-то подходит. Подивившись "ниндзюку" и поняв, как именно тот с товарищами "шалил" прямо в прусском лагере, Владимир тихонько сказал:
- Докладывай.
Из слов разведчика выходило, что это вельможи со своими людьми мутят – водки да вина привезли. Флотских пытаются даже не завербовать, а просто смутить. Где-то разговоры об уме Екатерины, где-то о "предательстве" Петра… Не суть важно – важно то, что они просто пытаются блокировать полк и обезвредить флот.
- Пройти сможем?
- Да хрен его знает, - Пугачёв с сомнением покосился на государя, обмякшего в седле, - мы-то пройдём, а вот с ним…
Помог Миних, отошедший от основного отряда, спрятавшегося за постройками. Фельдмаршал прекрасно ориентировался здесь и понимал саму структуру порта и Кронштадта. Вернувшись из ссылки, он быстро восстановил многие связи и теперь мог назвать даже суда и капитанов, за которых ручался.
К большой компании гулявших флотских подошёл важный вельможа.
- Я Миних, - представился он. - Есть ли здесь кто-то, кто не знает меня?
- Да кто ж тебя не знает? - удивился пьяненький матрос, - ты конечно пёс ещё тот, но службу знаешь и зазря служивых не обижал.
- Ну, а раз знаете, - продолжил старый фельдмаршал, - то слушайте. Екатерина замыслила переворот. Гвардия и вельможи за неё. Что такое переворот – сами знаете. Гвардии да вельможам будут деньги раздаваться, да поместья, да крестьяне… Да и сами должны понимать – что такое баба на троне, да такая… Гулящая.
Миних говорил короткими, рублеными фразами – так, чтобы поняли даже пьяные флотские. И те поняли… Началась было шумиха, но Бурхард быстро успокоил народ. Словом, спустя несколько минут нестройная толпа прошествовала к одному из стоявших у причала кораблей.
Придворных частично переодели, а частично просто заслонили от других компаний гуляк. Однако нужно сказать, что прошли скорее благодаря наглости мероприятия, ну и тому факту, что сейчас в порту хватало таких вот странных, смешанных компаний.
Погрузившись на "Гордость Балтики" довольно ветхую и совсем небольшую, спасители императора отправились к Кронштадту. С берега им кричали что-то запретительное, но тут снова спас Миних – он представил дело так, будто компания отправилась к флотской базе ради агитации за Екатерину.
Погрузились не все – Тимоня отправился в расположение Семёновского полка, Аюка – в Уланскую слободу, его там многие знали. Пусть и там и были в основном инвалиды да выздоравливающие, как и в других окрестных армейских полках, но даже несколько сот ветеранов – это сила.
- Бегом вестового к адмиралу, - скомандовал Миних, едва к приставшему судну подоспела вооружённая охрана, - с нами император, в Петербурге переворот.
Князь Мещерский прибыл очень быстро и увидев императора, которого перетаскивали на руках, побледнел и схватился за сердце.
- Жив, - успокоил его Владимир, - плохо стало от таких известий, так я его снотворным напоил, чтоб от волнения не помер. Степан Михайлович, вы распорядитесь пока, чтобы императора с наследником во дворец проводили.
- Да-да, - слабым голосом, отозвался растерянный вице-адмирал и отправил в их распоряжение группу флотских.
И снова бразды правления перехватил Миних. Впрочем, Грифич не в обиде – жизненный опыт, связи, знания… Всё в его пользу, так что пусть "рулит".
- Адмирал, - поднимайте гарнизон в ружьё, - властно приказал фельдмаршал, - ну и далее как положено – гонцы, приготовления к вражеской атаке и прочее.
- Как вы думаете, - вместо ответа растерянно спросил Мещерский, - этот переворот – он серьёзный?
- Уже нет, - веско ответил Миних, - императора с наследником из-под удара заговорщиков вывели. Ну а дальше сами знаете – Кронштадт им не взять, а гвардия против армии, это несерьёзно, да и не все гвардейцы предатели.
Тут немец прервал беседу и как-то очень хищно сказал:
- Давно пора было проредить эти… сорняки, а тут повод какой, а?
Хлопнув адмирала по плечу, он сказал, сменив тон на доверительный:
- Можете считать, что Андрей Первозванный и повышение в чине у вас уже имеются, вы же теперь – один из трёх спасителей государя.
Глава десятая
Вице-адмирал пусть и был назначен в Кронштадт совсем недавно, но всё про всех знал – Русский флот в настоящее время был достаточно маленький, так что каждый был на виду.
- Гарнизон крепости поддерживает императора, - рассказывал он на ходу, - а вот за охрану дворца ручаться не могу – там гвардия, сами понимаете.
- Сменить, - коротко бросает Миних.
- Уже приказал, - с лёгким самодовольством ответил Мещерский.
Кивок фельдмаршала и разговор продолжается – вояки совместными усилиями пытаются найти слабые места плана и кое-что получается. Степан Михайлович несколько лучше ориентируется во флотских реалиях… Несколько – потому как и Миних успел отметиться в десантных операциях, да и строит те же порты/гавани/каналы. Так что вопрос ещё – кто более компетентен…
Адмирал быстро пришёл в себя и растерянность как рукой сняло. Удивительного тут ничего не было – компетентный специалист, да вдобавок понявший, что именно он – на стороне законной власти, а у заговорщиков нет никаких шансов. Приятно осознавать, что через несколько недель ты гарантированно получишь повышение в чине, награды и монаршее благоволение.
Ну и… Между флотом и гвардией "контры" были давние и вполне понятные. Кронштадт и флот действительно работали и воевали, защищая столицу, а привилегии, титулы, деньги, награды и чины получала гвардия – и это при том, что вояки они давно уже были "паркетные". Ситуация обострялась ещё и потому, что жили они по соседству… Банальная зависть, помноженная на обиду и чувство несправедливости.
- Господа, - влез в их разговор Рюген, - как я понял, государь и наследник вне опасности?
Дождавшись подтверждения, он удовлетворённо кивнул и предложил:
- Здесь я вам не нужен, так что прошу разрешения забрать часть своих людей, да десантировать нас куда-нибудь поближе к армейским полкам.
- Погоди немного, - остановил Бурхард молодого друга, - я там по дороге людей направил на разведку, пусть они сперва вернутся. А то высадим тебя прямо в руки измайловцев, вот уже те обрадуются…
Сведения пришли уже через час – неприметный чиновник средних лет, с жёсткими, холодными глазами, приплыл на маленькой яхточке.
- Верные части собираются в порту, - неторопливо докладывал он фельдмаршалу. - Семёновцы почти в полном составе, часть преображенцев и даже измайловцев. Конный лейб-гвардии почти весь за Екатерину или просто разбежались.
Говорил он хрипловато и с одышкой – видно было, что спешил. Грифич молча отошёл и налил ему кваса. Благодарно поклонившись принцу, чиновник отхлебнул и продолжил:
- Много людишек мутных – то ли гайдуки какие, то ли и вовсе наёмники – в разы больше, чем той же гвардии. И… это пока недостоверно, но говорят, что иностранцы тоже вовсю участвуют в перевороте.
Взгляд Миниха заледенел…
- Англичане?
- Ну, про этих можно говорить практически уверенно, - ответил чиновник, но скорее всего – не только. Екатерина и её сторонники много обещают и много врут.
Тут он замялся…
- Говори, - подбодрил его Владимир.
- Да про государя такое плетут… Дескать, он и веру лютеранскую хочет ввести и Фридриху все земли отдать и…
Тут чиновник перешёл на шёпот:
- Говорят даже, что настоящий император умер, а вы – злобные заговорщики с двойником.
Присутствующие переглянулись с мрачноватым весельем в глазах.
- И многие верят? - нейтральным тоном спросил адмирал.
- Да кто ж их знает-то? Вроде и ерунду же несут, но какие люди! Разумовский, Панин, иные вельможи, да всё это с вином, да с обещанием Царствия Небесного всем присутствующим…
Решено было направить в город отряды агитаторов. Для этого выбрали – строго из добровольцев(!) людей, которые собственными глазами видели Петра и Павла и слышали историю с переворотом. Что уж там им обещали, Грифич не знал – это решали без него, а сам он отплыл на яхточке чиновника с Емелей.
- Ну всё, высаживай нас потихонечку, шепнул принц Афанасию – тому самому чиновнику, - и смотри, сам не попадайся заговорщикам…
- А то кого награждать будут? - басовито добавил Пугачёв и тихо хохотнул.
Князь был одет в ту же парадную одежду, в которой был на приёме у Разумовского и в которой прорывался сквозь гвардейские ряды. Появившуюся мысль о переодевании во что-нибудь более невзрачное, пришлось отбросить – генеральский мундир и ордена прибавляли значимости его словам, а какой-нибудь невзрачный мундир мог навести слушателей на мысли, что дело у государя плохо, раз уж его генералы вынуждены таиться…
- Кто такие? - окликнул их нервный ломающийся тенор.
- Генерал-майор Владимир Грифич, - с ледяным спокойствием (а оно далось ой как непросто!) отозвался попаданец, готовый в любой момент упасть или прыгнуть.
- Точно?
- А ты сам погляди, - отозвался вместо него Емеля. Подросток со здоровенным двуствольным пистолем вылез из такого неожиданного места, что удивился даже экстремал, привыкший в своё время к беготне по городским трущобам.
- Я Иван Коровин, - гордо представился он, - сын Тимофея Коровина, корабельного плотника. Я за царя стою.
Вид у него при этом был на диво потешный – прыщавый подросток, испачканный в какой-то дряни, да с ломающимся голосом… Но помня, как умело тот спрятался, да и пистоль держит твёрдо… В общем – настоящий воин, пусть пока и в забавной "оболочке". Увидев как следует лицо Грифича (тот даже повертел головой, чтобы подросток лучше его разглядел), он успокоился и опустил оружие.
- Я тебя знаю, - шмыгнул он носом, - у семёновцев видел, да и так…
Что "да и так", Иван не прояснил, а просто вывел князя к остальным. Портовые рабочие, мастеровой люд, немногочисленные купцы, флотские, многочисленные армейские командировочные/выздоравливающие/просители/отпускники – все они загомонили разом, узрев важного вельможу.
- Тиха! - во всю глотку заорал Емельян, - князь говорить будет!
Благодарно кивнул Пугачёву, Грифич влез повыше и окинул взглядом толпу – только навскидку не меньше пятисот человек, да наверняка кто-то защищает и подступы к порту. Правда, с оружием у большинства проблематично – даже военные в большинстве своём только с холодным оружием, винтовок/пистолетов немного, а уж пороха – ещё меньше…
- Я князь Грифич, принц Рюген, генерал-майор, директор Шляхетского корпуса! - громко представился он. Переждал ответные крики толпы:
"Знаем, знаем, говори!", - и продолжил:
- В Петербурге переворот – Екатерина решила взять власть в свои руки! Гвардия и некоторые вельможи на её стороне. Вы все слышали, какую ерунду они обещают!
Орать приходилось громко, надсаживая голос…
- Ерунду! - повторил Владимир, - ну как можно верить обещаниям о снижении налогов всем и о раздаче денег? Казна не бездонная! Допустить, что они не врут, можно только в одном случае – если понять, что снижать налоги и раздавать деньги они собираются себе! А брать эти деньги будут у вас!
В толпе загомонили, обсуждая слова генерала. Тот подождал, пока гомон стихнет…
- Кто обещает?! Воры известные! Так стоит ли верить им?!
- Княже, здесь им никто не верит! - донеслись крики, - ты про амператора обскажи!
Владимир поднял руки, призывая людей затихнуть.
- Император с наследником в Кронштадтской крепости – в безопасности!
Лица у людей сделались просветлёнными и кто-то даже затянул молитву – что такое переворот и каковы его последствия, люди понимали достаточно хорошо.
- С императором Миних и командир Кронштадтского гарнизона вице-адмирал Мещерский!
И снова пришлось ждать, пока народ успокоится – Миниха… Нет, не любили – уважали. Он стал олицетворением этакого порядочного и компетентного служаки, который много спрашивает с подчинённых, но с себя – ещё больше. Ну самое главное – фельдмаршал был на редкость справедлив и многие считали его "Настоящим русским – пусть и немчура".
Орал Грифич недолго – объяснил всем, что мятеж гвардии обречён, что император (пусть пока и не коронованный) с наследником в безопасности и что главная задача защитников порта – просто продержаться день-другой, пока сюда не стянутся войска и не выбьют бунтовщиков.
Наоравшись, пришлось объяснять лидерам толпы подробности, затем снова… и снова… Наконец, он добрался до семёновцев и… снова лекция на тему "Враг будет разбит, победа будет за нами." К счастью, вояки всё-таки понимали – что такое дисциплина, так что не гомонили и не переспрашивали по несколько раз. Ну и Тимоня постарался.
Грифич не зря посылал денщика к гвардейцам – те его хорошо знали и любили. Да и как не знать того, кто демонстрирует – как надо преодолевать препятствие или ставить кулак при ударе. Да и любовь… Тимоня, с его несомненной храбростью и воинским мастерством, умением плясать и драться на кулачках, был одновременно настолько прост и бесхитростен… А главное – понятен, ведь верхом его желаний было вкусно пожрать, выпить, подраться и найти бабу. Словом – идеал гвардейца!
Звучит немного… нелепо, но что есть, то есть. Если бы Тимоня хоть чуточку играл…, но нет – он просто был собой, так что друзей и приятелей у него было великое множество, причём иные – даже в офицерских чинах.
- Александр Иванович-то где? - спросил Грифич о командире семёновцев.
- Шувалов? Да ранили его – бедро пропороли протазаном, да и так… помяли, - мрачновато отозвался стоящий рядом сержант, - он преображенцев пытался остановить, так они его…
Тут он сжал кулаки – своего формального начальника семёновцы любили. По сравнению со своими родичами он считался бесцветным, но учитывая, что руководил он Тайной канцелярией – бесцветность эта была скорее профессиональной.
Почему не раскрыл заговор? А как – если гвардейцы и вельможи привыкли совершенно открыто обсуждать всевозможные "прожекты" нового государственного устройства. По типу дворянской республики с расширенными для шляхты правами и урезанными – для "быдла".
Расследовал и отслеживал – и получал "по рукам", неоднократно. Разговоры эти той же Елизаветой воспринимались достаточно равнодушно, да и Пётр страдал избыточным либерализмом. Да что говорить, если сам Владимир пытался донести информацию до Петра Фёдоровича и был достаточно невежливо… Не послан, но где-то рядом…
Да и откровенно говоря – при Елизавете права Тайной канцелярии сильно покромсали, ну и сам Александр Иванович был скорее исполнителем, чем начальником. Приказали не трогать определённых лиц и не лезть в некоторые сферы – и не лез.
На посту же шефа семёновцев он проявил себя лучшим образом – не лез. Всё держалось на толковых заместителях, ну а сам Шувалов просто помогал "своему" полку по мере возможностей.
Убедившись, что Шувалов не в состоянии решать какие-то вопросы, князь обратился к фактическому командиру полка:
- Любим Арсеньевич, как с припасами дела обстоят?
- Хреново, - ответил Челищев спокойно, - уходили когда из казарм, пороху взяли с избытком, а по дороге лошадей в повозках убили. Что успели, то и взяли – немного получилось, выстрелов по тридцать на человека.
- Должно хватить – если за укреплениями спрячетесь, да стрелять прежде всего будут карабинеры.
Майор хмыкнул и с нотками скепсиса ответил:
- А ну как пушки подтянут? Арсенал-то в руках бунтовщиков.
- В Кронштадте Миних, так что не переживайте – там и людей хватит, и припасов. Можете для надёжности отправить туда кого-нибудь, чтоб информацию передать – наверняка ведь какие-то яхточки есть.
- Как не быть, - семёновец просветлел лицом, - сей же час и отправим.
- Не только в Кронштадт, - прогудел Емельян, - нужно оповестить людей, что император и наследник живы, что Миних на их стороне. Ну и всякое…
Пугачёв влез в разговор без особого стеснения – казак всё-таки, а не бывший крепостной.
- Правильно, Емеля, - одобрил идею Рюген, - ты как, майор – потянешь?
Гвардеец задумался, прислонившись к стене склада…
- Да, потяну, есть у меня толковые ребята.
- Не Щука с компанией? - заинтересовался Грифич.
- Они самые, - засмеялся майор, - бузотёры, конечно, но если надо – яйца у медведя оторвут!
- Эти да, могут, - согласился Владимир со смешком – компания достаточно известная.
Пока они строили планы и рассылали людей, в проходах к порту сооружали укрепления. Не сказать, чтобы они сильно помогут – всё-таки территория рассчитана на быстрое и беспрепятственное перемещение огромного количества грузов… Но хоть что-то.
- Я б не так сделал, - внезапно заявил Пугачёв и дал несколько дельных советов. Майор покосился на него задумчиво…