Вот тут он заюлил, весь апломб сошёл. Поминутно промокая надушенным платком вспотевший лоб, он начал путано рассказывать, что "всё было, господин инспектор был, проверка была…".
– Были, да-с, не так давно, – ответил он.
– Смотрю, тебе зубы жмут. – Хамское поведение клерка, забывшего титуловать господина офицера, требовало незамедлительного наказания. Мой кулак ввинтился в "душу", и косящий под серьёзного человека хмырь согнулся, беззвучно хватая ртом воздух. – Дошло, болезный? – брезгливо осведомился я. – Кивни. Вот и отлично. Повторяю вопрос: когда в последний раз были?
– Д…ва ме…ся…ца на…за…д, гос…по…дин ка…пи… тан, – с трудом выдохнул шпак.
– А что мастеровые делают?
– Рабо…тают, – увидев мою удивлённо изогнутую бровь, поспешил оправдаться помощник.
Ещё бы, забастовки-то не было, на мятеж это тоже не тянуло. Но когда народ разносил эту богадельню, и к гадалке не ходи, об…сь все знатно, от хозяина до самого мелкого клерка. Хотя и утихли мастеровые, хозяин явно перестраховался и вызвал стражников, но тут неожиданно появились мы, и теперь приказчик не знает, как нас спровадить, и в то же время ясно осознаёт, что больше войска присылать не будут. А если, не дай бог, опять…
– Пойдём посмотрим.
Увиденное не добавило мне любви к "локомотивам прогресса", как их окрестил купленный щелкопёр. В концлагере – да, такие картины вполне были обыденны. В низком, плохо освещённом цехе работали люди, словно присыпанные мукой. Большинство рабочих были детьми. Худые, с осунувшимися лицами, они наваливались на ручные прессы, добавляя свою невеликую массу к стандартному грузу. Стараясь оставаться спокойным, я ещё раз осмотрел цех, хотя ему пристало называться "душегубкой", уже не надеясь найти даже примитивную вентиляцию.
– И много от чахотки помирает? – уточнил у хмыря, едва мы покинули помещение. Тот замялся, но в конце концов проблеял какую-то явно заниженную цифру. – Ну да, ну да, – чуть с ленцой произнёс я. – Раз волнений нет, то не вижу причин оставаться здесь.
– Но… – начал было клерк.
– Мы , – выделил я слово, – занимаемся бунтами. Здесь всё спокойно.
Протестовать никто не решился. Опасался ли я мести старообрядцев (именно они "держали" фабрику)? Нет. Единственно, что мне могли вменить в вину, – уход роты, но и тут у меня имелись крайне веские доводы. Потом нас сразу же перебросили под Вознесенск, где пришлось стрелять…
Моё поведение, неожиданно как для меня, так и для жалобщиков (в покое меня так и не оставили), понравилось императору. Получив высочайший втык, купечество стало использовать детский труд, как говорили в моём времени, "на вредных и опасных производствах" с оглядкой. Но об этом я так никогда и не узнал…
Петербург. 1900 год
Тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Прошлое и есть прошлое, сейчас настоящее гораздо страшнее.
– В курсе, что приехали чмыри из "Фабрик Националь"? – Огорошив Курта столь "радостной" вестью, стал ждать его реакции.
Вопрос очень щекотливый, я, как владелец лицензии, был для них неудобной фигурой. А вот если бы патент перешёл к государству или к более "понимающему" намёки человеку… тогда да, проблем у них стало бы меньше.
– Пистолетик понравился гнидам, – не стал он деликатничать. Народ, распробовав товар, плевать хотел на официальное название, главное, что он гораздо удобнее револьверов, включая творение братьев Наганов. Вал заказов нарастал, и даже "заграница нам поможет": во Франции и в той же Бельгии проявили интерес к стволу. Соответственно, мне начали перечислять Деньги, именно с большой буквы, и понимающим людям было понятно, что это только начало. – Но раз ты о них упомянул, то послать их не получилось.
– Совершенно верно, эти господа решили зайти с заднего хода…
– Хм, через московского "бугра", что ли? – намекнул он на великого князя Сергея Александровича.
– Нет, сей достойный муж пролетает мимо. – И, весело ухмыльнувшись, пояснил: – Наверное, мужчинок не нашлось смазливых. – Тут мы оба заржали. Переведя дух, я продолжил: – Владимировичи, а если конкретнее, то царь Кирюха, чуть ли не в открытую желают отжать мой патент.
– А ты, естественно, их мягко попросил не совать нос в чужой огород?
– Да, но он явно не понял, с чего это я кобенюсь, и пообещал устроить нешуточные неприятности.
– Хреново, эта гнида не успокоится, – моментально стал серьёзным Мейр. Улыбочка Сергея ему очень не понравилась.
– Вот поэтому пришлось задействовать все связи и передать письмецо её величеству…
– И как? – затаив дыхание, спросил Курт.
Зная своего друга, он отлично понимал, что тот просто прикончит наглого великого князя. Причём последствия его волновать уже не будут. И на одном Кирюхе он точно не остановится…
– Был допущен, так сказать, к телу. – Заметив неодобрение на его лице, добавил: – Не придирайся к словам. В общем, мне дали добро на сотрудничество с Мозесом.
– Так, а по "мадсенам" что? – мигом понял он интригу императрицы.
Она не питала любви к свекрови и устроить ей гадость была готова в любой час дня и ночи.
– Как только будут нормальные его аналоги, датчане пролетают как фанера над Парижем. Это первое. Второе, наш заводик весьма заинтересовал её величество на предмет вложения денег… Продолжать?
– Вах, нэ надо, – сымитировал он кавказский акцент. – Ну не тягаться Кирюхе с Александрой Фёдоровной.
– Во-во, заодно и Максим получит хрен без соли, а не ренту за своё творение.
Зная, во сколько обходятся нам его пулемёты, переход на творение Великого Мозеса доставлял мне большое удовольствие. Браунинг весьма охотно обсуждал возможность постановки этой "игрушки" на вооружение русской армии. Кроме того, намекнул, что наш рынок вполне может открыть для его изделий. Тут у любого в зобу дыханье сопрёт… Предложения озвучены, оставалось лишь дождаться ответа.
– Интересно. – Мейр отлично понимал, что господа европейцы весьма заинтересованы в нашем рынке. Но только для сбыта! И потому организация производства в России не входит в их планы. А тут вырисовывается довольно высокотехнологическое производство. Нет, сам Дроздов лично не обустраивает фабрику, не тот ранг. Но где нужно помочь, а где и, наоборот (попытки саботажа тоже присутствуют), хорошенько дать по рукам, у него выходит отлично. Попытка устроить забастовку (знаем, чьих рук дело, отплатим той же монетой) была пресечена на корню, зато как деловой партнёр "жандармская мануфактура" стала очень высоко котироваться.
– Вот и я хочу посмотреть, кто к нам припрётся, сам понимаешь, безгрешных людей не бывает… – Озадачив помощника, я достал папки и в очередной раз принялся изучать сотрудников Киевского и Московского управлений, переведённых в мой департамент.
Интриги власть предержащих никуда не делись, и назначение на столь высокий пост простолюдина весьма не понравилось части офицерства. От весьма знающих людей мне поступили сведения о нежелании видеть меня во главе контрразведки. А потому нужные люди уже направлены для моей дискредитации. Вот взять ротмистра Киреева, список послужной очень даже не плох, но свербит у меня предчувствие, что сей господин – копия недоброй памяти Судейкина. Тот хотя и был отличным сыскарём (не отнять, чего уж там), по жизни оказался законченным мерзавцем, не гнушавшимся подставить любого, кто мешал его пути наверх. Таких варягов, как он, ещё парочка, а оставшиеся четверо – простые опера. Интересно, что далеко не святая троица – "москвичи", а молодняк – "киевляне", но и это ни о чем не говорит. Последние действительно жестокие схватки с революционерами были почти четверть века назад. И я сам принимал в них непосредственное участие. С тех пор всё устаканилось, и больше ничего подобного Чигиринскому делу не возникало. Интрига супротив меня была не слишком сложная, но ведь может и прокатить. Когда я (а в этом у господ из штаба корпуса нет никаких сомнений) оплошаю, то мой "товарищ" ротмистр Киреев станет и. о., а потом и главой департамента. Только, ребятки, просчитались, ротмистр получил от меня ЦУ взять в разработку Лейбу Бронштейна на предмет причастности того к иностранным разведкам. Задание это было с сильным "душком", ведь влезать придётся в высокие сферы, а господа, в них обитающие, отнюдь не понимают оправданий. Любых! И "не виноватая я, он сам пришёл" – не прокатит, потому сумрачен мой "товарищ". И докладывать мне о продвижении лично каждую неделю, что он накопал, доставляет ему весьма большие нервные расстройства.
Парочку штабс-ротмистров, Садыкова и Березняка, бросил на Андрея Уральского с тем же заданием. Помощником им Курт приставил поручика Свечина. Кирееву я дал группу Владимира, тот не показал виду, но в душе наверняка крыл меня отборным матом и желал поскорее сдохнуть…
Всеволод Аристархович не мог читать мысли, иначе наверняка удивился бы прозорливости своего нового начальника. Когда этот "Скалозуб" приставил к нему своего щенка, ротмистру очень захотелось пристрелить выбившегося из грязи в большие чины хама. Отец такое быдло на конюшне порол, но, увы, те благословенные времена давно минули. Сейчас ему поручили заниматься этим жидёнком Бронштейном. А у того связи: чуть тронь – такая вонь пойдёт… Да и этот солдафон оказался не слишком доверчивым и сразу разбил его группу. Вдобавок окружил… Хотя какое к чёрту окружение, он просто изолировал их друг от друга посредством верных лично ему людей. С "киевлянами" поступил не менее изящно, отправив их на границу с Финляндией ловить местных контрабандистов. Мол, помимо своего обычного "товара" тянут чухонцы и нелегальщину, и оружие, тайно закупаемое за границей. А потому брать живьём, после тщательно допросить и опять еженедельно отчёт на стол! И это не смешно, поддержки теперь у него нет вообще, поручик Зозуля теперь кормил комаров в лесах под Выборгом. Значит, опять идти "на ковёр", где эта тварь интересуется ходом дел. Ненавижу.
– Итак, господин ротмистр, – только так, никакого имени-отчества (получил от знакомого подтверждение, что данный субъект собирается под меня копать), сплошная канцелярщина, – это всё? – Мимолётно касаюсь тощенькой папки. – Негусто. – Разговор происходит без посторонних, не стоит давать свидетеля Кирееву. А то потом будет ходить и всем рассказывать, как его, бедного, обижали. И призовёт очевидца, а так… Хех, только слова. – Вот, "имеет родственные связи с главой банка "Кун, Лееб и Кº"…".
Очень хорошо, но какие? Кто кому кем приходится, совершенно непонятно. Далее, сам банкирский дом. Почему нет упоминаний о его структуре, чем он занимается, кто его акционеры? – Ротмистр уже с плохо скрываемой злобой смотрит на меня. Сделаем вид, что не замечаем выражение его хари. – Далее, почему внутриимперские связи плохо отработаны? Сей начинающий журналист имеет весьма влиятельную родню. Меня пока не устраивает это досье, не стесняйтесь нагружать переданную вам оперативно-поисковую группу. Запросы сделать в Третье отделение, в МВД, наверняка там хватает материалов. Всё, действуйте.
Когда красный от злобы ротмистр покинул кабинет, я усмехнулся, вот только увидь он эту усмешку, то наверняка решил бы затаиться, уж больно зловещая она была. Ничего, сливай инфу, кому только сможешь, пытайся подставить меня, главное, я заставил вас биться с фантомом. Плевать на Троцкого, он опасен лишь в период смуты, а при революционных событиях вроде пятого года его талант не используется и на четвёртую часть. К тому же в этот момент его необходимо шлёпнуть! Судя по донесениям наружки, все поверили, что я целиком влез в российское болото.
Самуил Гершензон был неприятно удивлён прытью жандармского полковника. То, как он моментально распихал по разным углам "проверенных" людей, заставило задуматься. Обладая отменным чутьём, уроженец Одессы и бывший подданный Российской империи, а теперь гражданин САСШ понял, что это неспроста. По плану, Дроздов должен был понять, что его "подсиживают", гораздо позже, уже имея кучу замечаний. Вместо этого он нацелился на Лейбу, попутно тряся многих уважаемых людей. Его не смущали ни связи, ни положение в обществе, скорее, наоборот, людей просто задёргали, некоторые даже были высланы согласно закону о черте осёдлости!
Нет, только подумайте! Ну скажите, зачем эти шлимазлы устроили из похорон Ошанского манифестацию? Тому уже не важно, зато часть аристократии очень обиделась на столь хамскую демонстрацию силы. И затаила зло. Попытка боевиков БУНДа решить эту проблему только ухудшила обстановку в столице. Бомба, брошенная в полковника восторженным юнцом (русским, между прочим!), ранила пятерых прохожих и всего одного жандарма. Ответ батальона был очень болезненный, штурмовые группы (очень точное определение этим животным!) врывались в дома, круша всё вокруг. Попытки оказать сопротивление жестоко пресекались: сломанным рукам, рёбрам счёт шёл на десятки. Дважды особо глупые поци попытались угрожать оружием, как результат – пара трупов. О выбитых зубах никто и не вспоминал.
Самуил передёрнулся, вспоминая, как он едва не попался, когда, отойдя с полета шагов, услышал позади азартные крики жандармов, потрошащих квартиру связного БУНДа. Лишь оказавшись в снятой комнате небольшого пансиона мадам Нелли, он ощутил себя в относительной безопасности. Но так везло не всем. Яша, например, согласно достоверным сведениям, полученным от одного жандармского офицера (гои так падки на деньги!), попался и теперь находится в подвалах седьмого департамента. А туда хода нет никому, охрану осуществляет батальон осназа, в отличие от обычных тюрем, где политические силами газет и общественного мнения не имеют проблем с общением. Когда засыпал, ему казалось, что он упустил какую-то мелочь, но коварный морфей смежил веки. Гершензон не знал, что мадам Нелли уже отправила мальчишку-посыльного по одному обычному с виду адресу. Живший там под личиной небогатого сапожника отставной солдат из разведроты батальона спокойно сравнил описание "клиента" с ориентировкой и довольно осклабился. Спустя неделю мадам Нелли заявила в полицию о пропаже постояльца, прибывшие на место знакомые ей полицейские из ближнего околотка посмотрели вещи, походили, недолго опрашивая со всей деликатностью постояльцев, но ничего проливающего свет на исчезновение постояльца найти не смогли. Вскоре этот маленький досадный инцидент был забыт, в конце концов, репутация мадам Нелли была безупречной… А гражданин САСШ Гершензон с тех пор числится пропавшим без вести.
– Ну-с, господин, пардон, товарищ Андрей. – Сидевший на неудобном (специально сделано) табурете Яков Свердлов не переставал ёрзать, стараясь устроиться удобнее. Стоявшая позади него пара дюжих бойцов из разведроты ухмылялась, видя его бесплодные попытки. – Вам не надо бояться. – Злобный взгляд моего визави не произвёл на присутствующих никакого впечатления. Изобразил на лице нечто успокаивающее, но так, чтобы собеседник принял это за издевательство. Полезно, знаете ли, вывести человека из равновесия, запросто может в возбуждённом состоянии сказать, о чём следует умалчивать. Проверено не раз. – Расскажите о ваших связях с французской разведкой.
– Да что вы себе позволяете?!. – завёл он, стараясь понять, что им известно.
– Тебе, гнида, сказали, что говорить. – И почувствовал лёгкий подзатыльник, даже пенсне не слетело с носа, от стоявшего справа жандарма. Зато моральная плюха – словно дубиной огрели. Ещё бы, вместо привычного вы следователя, его здесь на ты да ещё рукоприкладство! – Отвечать на вопрос!
– Полковник, – прошипел он, попытавшись встать, но, получив по почкам (легко, калечить пока незачем), Яков охнул и плюхнулся задницей на неудобный табурет, да столь "удачно", что копчик заломило. – Ой, больно, – от неожиданности пропищал он сорвавшимся на фальцет голосом. От глумливого смеха жандармов кровь бросилась к лицу, и… в следующее мгновение он хрипел, изогнувшись на холодном бетонном полу. – Очень чистый, – удивился Яша: порядок в каземате словно снял с него шоры. Мундиры! Как он это не понял сразу! Тут никто не носит привычных для него лазоревых цветов.
– С тобой никто не собирается вести душеспасительных бесед. – Мерный голос пожилого полковника заставил Якова приподнять голову. Тот смотрел на него с явной скукой, будто не человек перед ним, а мошка какая-то. – Пойми, тебя сейчас бойцы начнут превращать в кусок мяса. И это не метафора с гиперболой, а суровая правда жизни. – Он чуть осклабился, но так, что Яшу пробрал до дрожи этот оскал. – Что же, – спустя полминуты произнёс полковник, убедившись, что говорить арестованный не будет, – хозяин барин. Приступайте.
Спустя мгновение товарищ Андрей очень пожалел о своём решении молчать…
– М-да, не удивлён. – Расположившись за столом, я читал стенограмму допроса. Свердлов раскололся на пятой минуте и больше не стал играть в несгибаемого "рэволюционэра". Сидящий напротив Владимир лишь пожал плечами: что связи различных организаций тесно переплетались со спецслужбами, для него новостью не было. – Что эмиссар рассказал?
– В принципе ничего особенного. Прислали его из Бостона, Восточное побережье не в восторге от заказов, пролившихся на Западное.
Воротил можно понять, в последнее время Россия заказала у САСШ довольно много промышленных товаров, причём часть денег была взята целевыми кредитами во Фриско и в городе Ангелов. Вот-вот, и парни, сидящие на берегу Атлантики, очень обиделись. Помимо прошедших мимо них контрактов, ещё и русские ударили по кошельку: заказанные на шихауских верфях дестроеры наконец пришли во Владик и начали гонять различных браконьеров. Первая же партия задержанных шхун принесла более чем серьёзный доход безбашенным капитанам и командам эсминцев (треть цены, полученная на аукционе), в результате второго похода количество задержанных увеличилось чуть ли не вдвое. Вой, поднятый пиндосами по этому поводу, был колоссальный (узнав порядок цифр прибыли, я их понял), но флот как начал, так и продолжал гонять любителей лёгкой наживы. Пикантно, но заказанные именно в Америке консервные заводы буквально завалили Дальний Восток рыбными консервами и красной икрой. Что же касается японцев, то здесь мы не церемонились, и бывало, непонятливые капитаны шли на дно вместе с кораблями.
– Изучив вопрос, они посчитали, что деятельность батальона им мешает. Там считают, что мы тайно продолжаем деятельность умершего великого князя Георгия. – При этих словах я закашлялся от неожиданности. – Да-да, – кивнул сын, видя столь впечатляющую реакцию.