* * *
За стеной мурлыкала музыка, - должно быть, начальница, как обычно, сидела по-турецки на необъятном матраце, стучала по клавиатуре ноутбука, посредством электронной почты общаясь с родными и знакомыми по ту сторону океана.
Военнослужащий срочной службы рядовой Земляков Е. Р. сидел среди развороченных лиловых простыней и сжимал маленькую кисть подруги. Только что совершили совместную жутко рискованную экспедицию в душ, оттого Иришкина ладошка была прохладненькой, словно рыбка из ручья. Точно чекистка. Как там - холодные руки, чистая голова, здоровое сердце? Пятки, наверное, тоже холодненькие.
- Отчего она такая одинокая? - прошептала Иришка.
- Пригласить хочешь? Не пойдет. Тебя бы, вполне возможно, и склонила. А я подчиненный. Не по уставу будет такое извращение.
- Вот ты дебил. Оргий тебе не хватает?
- Пока обхожусь. Слушай, она не очень одинокая. У нее уйма всяких странных родственников, друзей и питомцев. Только распиханы бог знает где.
- Я тебя не расспрашиваю, - прошептала Иришка, как-то чрезвычайно гибко запрокидываясь. - Я тебя никогда не буду спрашивать. Только вы осторожней будьте.
- Конечно, будем. Мы ведь только на штабные учения едем. КШУ называются. Вроде как интеллектуальные соревнования с кратким выездом на природу…
- Я не спрашиваю, - шептала Иришка, обвивая руками шею любимого. Звякнули тонкие браслеты. - Только вернись целым… Ой, вот сейчас можно и не так робко.
Иришкины губы, маленькие и жадные, Женька все-таки не мог не жалеть. Целовал нежно, хотя настаивала девочка на ином. Настояла, конечно…
* * *
Бежали привычным утренним маршрутом. Парк уже оделся буйной листвой, по реке скользили первые прогулочные теплоходы.
- Скажи-ка мне, товарищ Земляков, как человеку, пока еще не полностью вошедшему в служебный ритм, - Катрин смотрела на закованную в камень гладь реки. - Так сказать, покайся в неофициальном порядке.
Начальница сегодня действительно в серьезный ритм не вошла, бежала ровно, без изматывающих, сбивающих дыхание, ускорений.
- В чем каяться? - поинтересовался Женька, не дождавшись продолжения.
- Много Ирине Кирилловне выболтал?
- О службе - ни слова. Да она и не спрашивает принципиально.
Начальница хмыкнула:
- Значит, интуиция. Да, Земляков, раз она даже не спрашивает - совсем худо дело. Похоже, абзац тебе, Земляков.
- Я не единым словом. Вот клянусь. Если Иришка и намекает на что-то…
- Нет, не намекает. Ты ее глаза утром видел?
Женька внутренне застонал. Да, глаза. Это было.
Случилось что-то за эти месяцы. Чуткой Иришка стала, прямо непонятно, что теперь с ней и делать.
- Кать, может, ходу поддадим? - не выдержал Женька. - Или у нас сегодня маршрут длиннее? Что-то плетемся.
- Так аккорд у нас. У меня прощальная пробежка, у тебя… Другая физкультурная компания тебя ждет.
Женька осознал. Действительно, завтра улетать ранним рейсом, пробежаться времени уже не будет. А после операции Катрин с Отделом распрощается. Вот черт, как время-то промелькнуло. Выходит, оттого начальница сегодня Иришку и спровадила. В последнее время "товарищ волонтер Ирина Кирилловна" тоже взялась физподготовку подтягивать. Приезжала ни свет ни заря в спортивном одеянии, встречала поодаль от КПП, до парка старалась-пыхтела наравне со "взрослыми-служивыми", потом сворачивала и, срезав по набережной, встречала у моста. За спиной болтался рюкзачок с термосом. Уверяла, что какао домашнего приготовления - напиток особый. Все это довольно забавным казалось. Женька, если честно, смущался, но начальница хоть и подшучивала, но пресечь на корню девичье безобразие не спешила.
- Кать, а ты точно не останешься? - глупо спросил Женька, двигаясь в ногу с наставницей.
- С какой это стати? Без меня не справитесь, что ли?
- Ну… Как-то трудновато Отдел без тебя представить.
- Это без Сан Саныча трудно, - сварливо поправила Катрин. - Без Шурика компьютерного, без КПП вашего дурацкого, без комендачей-шлангов. Они до меня были и вечно здесь будут. А я так - краткий неприличный эпизод истории ВС РФ.
- Ну, ты так не говори…
- Умолк, Земляков. И двинули. Не на пенсию же я выхожу…
Изнемог Женька еще до моста. Прогнала начальница через откос лесистый, затем через гранитный дебаркадер. Куда там паркуру - иной стиль. Шалая она все-таки, начальница…
- Ну и хорош будет, Земляков. Тормози, мирных обывателей распугаем. Ориентир-то временной запомни, - взмахнула запястьем с часами.
Женька, хрипя, попытался кивнуть.
* * *
День прошел в шлифовке деталей. На этот раз опергруппе вменялось в задачу лишь сопровождение обратного ввода агента. По сути, фельдъегерские обязанности. Вот дальше там начнется серьезно. Масштаб операции уже не рядовой-сержантский. Отдел "К" наконец выходил на достойный стратегический уровень.
* * *
Ночью пришла машина, повезла в Кубинку. В самолете Женька успел вздремнуть. Снился полуостров, ползали по трехмерной карте нелепые тактические значки, червяками извивалась надписи канцелярско-готического шрифта. А вокруг шевелящихся ромбов и стрел бултыхалось море, смахивающее на лужу дешевой акварели. Даже во сне Женька удивлялся, что картонный Крым совершенно не похож на настоящий.
Никакого Крыма внизу не было. Сели в Краснодаре. Машина уже ждала. Вскоре были у моря - база "Берег-3". Шурик-компьютерщик со своей командой аппаратуру настраивал.
Сонная наставница, Сан Саныч и агент Валша - молчаливый невысокий парень, изредка смутно и отстраненно улыбающийся. У Женьки будущий (пусть и мимолетный) начальник вызывал объяснимые сомнения - неадекватный какой-то офицер. Недаром вместе с психологшей в Отдел приходил. Видимо, всеми силами пытались человека в норму привести. Красавице, что мозги призвана промывать, Женька тогда очень мило улыбнулся. Едва ли обманул специалиста - королева психов сделала этак примирительно наманикюренной ручкой: подожди, Земляков, придет время, извинюсь перед тобой прочувственно, объясню, что тогда, в клинике, исключительно добра тебе, глупышу, желала. Ага, очень нужно. Обойдемся. Лучше бы действительно нуждающемуся человеку помогли. А то от таких неопределенных улыбок возвращающегося агента мороз пробирает.
Сидели в тени винограда. Территория войсковой части затаилась в окружении приморских дач. Тихо, мирно, разве что забор чуть повыше. Изредка ветер доносил запах моря.
- Евгений, ты на него не косись, - пробормотала начальница. - Он слабины не даст.
- Кто?
- Командир группы, естесно. Я его знаю. В 41-м мельком видела. Ну и потом слышала кое-что. Собственно, ты и сам слышал…
- Я понимаю. Только он сейчас совершенно отмороженный.
- В анабиозе. Лично я его понимаю. Мы в гости, а он - домой. Отставь сомнения, товарищ Земляков. Лучше скажи, может, нам рискнуть и пожрать немножко?
- Кать, меня после этого "лайнера" военно-транспортного малость того…
- И меня подташнивало. А сейчас чуть проветрилась, думаю - может, это от голода?
* * *
Задачи опергруппы "Паломник"
1. Техническое сопровождение агента "В7".
2. Наблюдение за проведением начального этапа операции "Зеркало".
3. Сбор и транспортировка документации.
Сроки по отсчету "Кальки": 22.04.1944 - 24.04.1944.
Общая точка воздействия: левый фланг Приморской армии.
Маршрут: аэродром Багерово - г. Балаклава - аэродром Багерово.
Непосредственное взаимодействие: управление СМЕРШ 4-го Украинского фронта.
Расчет привлеченных сил и средств непосредственно отдела "К":
1. Агент, командир группы (I фаза) - майор Смирнов В. Н. (В7 - Валша Валерий Николаевич).
2. Инструктор по вводу и технической координации, зам. командира группы (II–III фазы) - ст. сержант Мезина Е. Г.
3. Специалист-переводчик - рядовой Земляков Е. Р.
Переброску осуществляет полевой центр координации "Олимп-3". Ответственный расчетной группы - ст. лейтенант Филиков А. Р.
* * *
Стартовую площадку оборудовали на открытом воздухе. Темнели контактные штанги контура, гадюками уползали кабели. Отбывающие переодевались рядом. Мезина шалила, развлекала командира группы, демонстрируя наивные, но дивно сидящие спортивные трусы из неподдельного отечественного ситца. Товарищ Валша должный интерес проявил, - видно, оттаивал потихоньку. Кстати, майорские погоны с голубым кантом командиру шли, - даже ростом как-то выше стал.
Зато саму Катерину в звании понизили - старший сержант. Впрочем, наставницу такими мелочами смутить было трудно - все равно на ее погоны каждый нормальный мужик в последнюю очередь смотрит.
Женька снова возродился рядовым младшим лейтенантом. Вид не очень франтоватый: погоны помятые, кобура потертая. Толмач военно-полевой, заезженный, на носу классические окуляры, чтоб им провалиться, этим профессиональным регалиям.
Личное оружие и снаряжение выдадут на месте. Будут встречающие. Впрочем, особого арсенала и снаряжения операция не потребует. Задача поставлена предельно узко - исключительно транспортировка и оперативно-штабная работа. То есть перевод и своевременный отбор документов для нужд Отдела.
- Мезина, иди-ка сюда! - окликнул из виноградного сумрака Сан Саныч.
- Слушаюсь, товарищ отправляющий! - Катрин одернула гимнастерку и попыталась выполнить строевой шаг.
- Ну-ну, - осуждающе пробурчал начальник. - Евгений, ты тоже на два слова.
Женька поспешно домотал портянку и сунул ногу в сапог.
- Вот, товарищ рядовой у нас свидетелем будет, - вполголоса сказал Сан Саныч. - Позволю себе напомнить старую мудрость: последний бой - он трудный самый. Екатерина, ты намек поняла?
- Не лоханусь. У меня дел по горло. Планов громадьё.
- Замечательно. Но для начала ты все-таки здесь службу закончи без фокусов. У меня мерзопакостное ощущение, что я снова на поводу у тебя пошел. У нас все-таки не агентство космического туризма.
- Я лишней не буду, - пробурчала Мезина.
- Лишним в Отделе буду я, если кто-то из вас не вернется. Евгений, ты как-то интеллигентно присмотри за товарищем старшим сержантом.
- Слушаюсь, - изумленно пробормотал Женька.
Сан Саныч кивнул, отошел к командиру группы.
- Ты, конечно, присматривай, но в границах разумного, - посоветовала наставница. - На щелбаны не нарывайся.
- Я вообще сути не уловил, - признался Женька.
- Гражданская я, - жизнерадостно призналась Катрин. - С понедельника. Приказ есть, но до отдела он вроде как не дошел. Прямо безобразие с этой бюрократической волокитой.
- Э-э… Так я Варшавина понимаю. Может, ты зря… Я в хорошем смысле.
- Понятно, что в хорошем. Не сомневайся. Все будет нормально. - Катрин помолчала, поправила пилотку. - Я обязательно вернуться туда должна. Хоть на день. Понимаешь? Иначе на "гражданке" очень неспокойно спать буду.
- Понимаю. Не переживай. Обычная армейская данность - один невинный срочник и два неадекватных начальника. Один, в смысле одна, вообще не начальник, а сомнительная посторонняя личность.
- Ну, обнаглел же ты, Земляков!
Глава 2
22.04.1944. 1036-й день войны
Обстановка
Прорвав "позицию Гнейзенау", прикрывавшую дальние подступы к Севастополю, войска 2-й гвардейской и 51-й армий вышли к главному рубежу немецкой обороны. Попытка взять Севастополь с ходу не удалась. К Балаклаве вышла Отдельная Приморская армия. 18 апреля предпринята первая общая попытка штурма.
Главный рубеж немецкой обороны "Haupt Stellung" - гора Псилерахи (1,5 км северо-западнее входа в Балаклавскую бухту) - 1 км западнее Кадыковки - Сапун-гора - высота 256,2 - Бальбекская долина - высота 76,9 - берег моря в районе аэродрома Бельбек.
Войска 2-й гвардейской и 51-й армий.
417-я сд при поддержке отдельного гвардейского танкового полка вела бои за Гайтаны и Сахарную головку. 267-й сд удалось овладеть селом Новые Шули. 77-я сд безуспешно атаковала Сапун-гору.
Приморская армия.
На отдельных участках удалось продвинуться на 4–7 км. Взята Балаклава, Федюхины высоты, села Нижний Чоргунь, Кадыковка, Камары.
18-19 апреля 19-й танковый корпус атаковал по Золотой балке в направлении колхоза "Большевик". Отдельные танки, преодолевая минные поля, под ураганным фланговым огнем с Сапун-горы и высоты Горная прорвались к безымянному хутору (1,5 км северо-западнее колхоза "Большевик"). Пехоте закрепиться не удалось. Танки отошли на исходный рубеж (район высот 123,3 и 164,9).
20-21 апреля велись отдельные бои с целью выявления укреплений и системы огня противника.
На 22 апреля обстановка существенно не изменилась.
Активна немецкая штурмовая авиация.
Погода: солнечно, переменная облачность, тепло.
6.50. Керченский полуостров. Аэродром Багерово (250 км от Севастополя)
Постарел Варварин. Даже не постарел, а как-то лицом усох. Китель, фуражка, погоны подполковника - все какое-то серое, безликое, словно пыльное. Даже сапоги хотя и чищены, но тускловаты. Молча пожал руку, кивнул Катерине и исчез вместе с Валшой. Надо думать, кратковременный период пребывания группы под командой майора-летуна был завершен.
Прибыли, в общем-то, нормально. Оказались на прибрежном склоне, - до аэродрома каких-то двадцать минут ходу. Шагали в предутреннем сумраке, с моря длинными порывами налетал свежий ветер. Катрин монотонно, скорее для порядка, ругалась - успела зацепить рукав гимнастерки о куст шиповника - "импортная" ткань с готовностью поддалась, светились крошечные дырочки, словно зарядом мелкой дроби форму начальницы подпортили.
- Боевой вид, мадмуазель, - отстранение улыбаясь, утешил Валша.
Теперь высокое начальство сгинуло. Тянулось рыжее, практически лишенное травы, поле аэродрома. Присмотревшись, можно заметить маскировочные сети, что-то тщательно спрятанное, вкопанное и прикрытое. На пустых взлетных полосах выделялись наскоро засыпанные воронки. В стороне нагревались под утренним солнышком изуродованные останки нескольких немецких самолетов. Рядом с поверженными врагами темнел остов сгоревшего "яка".
Основной состав опергруппы устроился в относительной тени низкорослых кустиков терна, разросшегося неподалеку от развалин какой-то старой аэродромной постройки.
Застрекотал двигатель, - вынырнувший, словно из-под земли, У-2 вырулил на взлетную, неловко запрыгал и довольно неожиданно оторвался от земли. Резко ушел в сторону моря, растворившись в еще неярком утреннем солнце.
- Обалдеть, словно с полпинка их запускают, - пробормотал Женька.
- Движок, немножко реек и полотна да пулемет, на гвоздике прилепленный, - сказала начальница, жмурясь на солнечное весеннее небо, - лежала на шинели, являя собой образ законченной бездельницы из штаба БАО. Даже летные эмблемы на чистеньких погонах имиджу соответствовали. Нормальная "легенда". Только вот организационная пауза затягивалась. Тишина стояла тыловая, но все равно какая-то… неуместная.
- Кать, что-то не так у нас пошло.
- Правда? - начальница поправила под головой пухлую полевую сумку. - Склоняюсь к аналогичному мнению. "Стволы" нам не дали - понятно, не до мелочей нашим стратегам. Пить-жрать - это мы не маленькие, потерпим. Но вот что даже почту у нас не забрали - совершенно непонятненько.
- Слушай, наш капитан, в смысле подполковник, вряд ли про группу мог забыть. Он правильный был. Едва ли за год СМЕРШ его так испортил.
- А я о чем? - На солнце глаза Катрин казались невинно светлыми, зелено-голубыми. - Нештатная у нас ситуация. Еще пять минут ждем, потом потащусь я доразведывать. Заодно хоть воды разыщу. Где-то у них кухня и столовая должны иметься. Всё попрятали. Надо же, в первый раз такую жесткую конспирацию вижу.
Ждали в молчании. С внушительным ревом приземлился двухмоторный Ли-2. Еще не успел остановиться, как выскочили техники, подкатила раздолбанная "полуторка". Женька начал подозревать, что аэродром лишь притворяется вымершим.
Пять минут миновало. Ли-2 спрятали под масксетью - самолет стал еще одним рыжим уступом у пологого склона. Мимо опергруппы прошагал худенький техник-ефрейтор, обутый в необычайно шикарные новенькие американские ботинки. Исподтишка глянул на Катрин и поволок дальше замысловатую штангу с десятком звякающих хомутов.