Из проема, в котором были Аюми и Аида, показалась Лайла - она была сама будто труп. Она медленно волокла свой рюкзак к столу в холле. Ирина резко подошла ко мне и взяла меня за рукав, глаза ее были темны.
- Его убили из моего бластера? - тихо спросила она.
- Ну, может, и не из вашего, - так же тихо ответил я. - А с чего вы взяли?
- По запаху. - Она внимательно посмотрела мне в глаза. - Запах горелого мяса… и потом… он у меня пропал… Я вчера, кажется, забыла застегнуть кобуру в ангаре… В общем, его теперь у меня нет… Вы будете подозревать меня?
- Ирина, - я также внимательно посмотрел на нее, - я не собираюсь подозревать вас ни в чем, просто вам придется мне рассказать все, что вы знаете и до сих пор не рассказали. Обещаю: это останется строго между нами…
- Хорошо, - она кивнула, - я поняла.
- Господин полковник, - позвал я, - мне нужна твоя помощь.
- Я готов! - тут же откликнулся он, выйдя из проема двери, в которой виднелась сгорбленная от ужаса фигура Криса, нервно покачивающаяся, вытянутая фигура Аурелиано, словно он проглотил маятник, и силуэт Азиза, который что-то бормотал, обхватив голову руками.
- Мы вынуждены с вами досмотреть вещи членов нашей группы на предмет подозрительного оборудования или иных элементов экипировки человека, который может оказаться агентом разведки какого-либо государства или организации, - произнес я официально. - Скорее всего, эта процедура нам не поможет, но мы обязаны сделать это в любом случае…
- И нижнее белье наше будете изучать? - Дронова начинала серьезно действовать мне на нервы…
- Охотник Сибилла проведет личный досмотр женщин нашей группы, - ответил я, стараясь следить за своим дыханием.
- Это же фетишизм, - неожиданно ляпнул Аурелиано, стоящий в дверях своей комнаты.
Я посмотрел на него как на ползущего по стене таракана, которого собираюсь прихлопнуть ботинком.
- Странные вам в голову приходят мысли, - ответил я ему, вскинув брови, - особенно учитывая, что произошло. Поверьте, нам это не доставляет ни малейшего удовольствия.
- Следите за своими разговорами и не мешайте Охотникам, - нахмурясь, сказал полковник.
- У нас теперь военный режим? - поинтересовался Аурелиано. Но его никто не услышал.
- Попрошу всех вернуться в свои комнаты, кроме пани Дроновой и, конечно, тебя, полковник. - Я подошел к столу.
Дронова подвинула свой рюкзак, и мы с полковником принялись за дело…
Чужой мир, чужие предметы - почти все они, согласно инструкции, сходны у всех, но с налетом характера… какой-то индивидуальности… Мне было неприятно трогать вещи Дроновой: она мне не нравилась, и эта индивидуальность мне мешала… Полковник быстро и, как мне показалось, умело прощупывал стенки рюкзака, осматривал карманы… Потом приступили к вещам Аюми - она была мне симпатична, но легче от этого не становилось: она - это она. Я с большим трудом сосредотачивался, заставляя себя вникать в суть предметов, их назначение, поиск каких-то отличий, скрытых швов, потайных карманов, фальшивых стенок, необычных рычажков, кнопочек, панелей… даже личные КПК я вскрывал с крышек и внимательно изучал. Потом заставлял владельца включать мини-компьютер и проверял программное обеспечение… Работа скучная, позорная и тупая… Краем глаза я следил за выражением лица человека, за его реакцией зрачков в тот момент, когда я беру ту или иную вещь. Изредка я косился на Йоргена с Сибиллой: не теряют ли они бдительности. Все шло гладко: отдыхающие, видно, все смекнули, что положение так себе и что среди них реально присутствует "чужой" - невидимый враг, безжалостный и коварный, хорошо обученный и хитрый, который использует всех в своих никому не понятных целях.
Ближе к концу я начал слегка нервничать, хотя и с самого начала догадывался, что ничего не найду, - агент не для того был подготовлен, чтобы его вычислили по тюбикам с ядом и набору черных очков в его рюкзаке. Обидно, но я даже слабо представлял, что ищу, - я искал что-то вроде куска проволоки для антенны или… Ну была же у него усыпляющая граната - это что, все спецоборудование, которое он нес с собой?
У меня появилось неприятное ощущение, что меня головой вытолкнули в темную комнату, где сидит маньяк с инфракрасными очками. Я представил, как один из здесь присутствующих смотрит на меня и злорадно в душе ухмыляется - ищи, мол, ищи, хрен чего ты найдешь, кишка тонка… твоя телепатия не сработает… я для тебя невидимка… воздух… тень… А ты, глупый и незадачливый инспектор, как в старинном фильме про Фантомаса… поймай призрака…
Внезапно мне действительно захотелось начать пытать всех по очереди, как еще недавно с юмором предлагал Йоргену, как сделал бы, наверное, отморозок Вальтер, его подельник, или паладины, или… Я вспомнил глаза нашего гида, большие, испуганные, и стиснул зубы: я тебя найду! Я найду этого оборотня! Только надо быть спокойным и внимательным… внимательным и спокойным…
У Криса я нашел серебряный портсигар, хотя Крис не курил, - он сказал, что это его талисман, который подарил ему отец. Внутри лежало несколько сигарет "Marlboro". Еще странной вещью мне показался освежитель воздуха. У Аюми - сплетенный из веревок и птичьих перьев индейский амулет для отпугивания злых духов и календарик с марсианскими пейзажами за текущий год. У Лайлы - томик Достоевского (я очень удивился и перелистал его на предмет скрытых контейнеров - вообще иметь с собой книгу было роскошью) и игровая приставка "Pioner". У Азиза - колода игральных порнографических карт и несколько коробочек с марихуаной (как он ее провез через космопорт?). У Дроновой, кроме вещей обычных, был этюдник с разноцветными бумажками и фольгой (для аппликаций), веревочки разных цветов и размеров, куча кнопок и зажимов для этюдника, бумажки с какими-то телефонами, заляпанные краской, и разные успокоительные таблетки. У Аурелиано - эзотерические брошюры секты "Последние Клирики", набор шприцов (сказал, что принимает лекарство, и предъявил какие-то ампулы с мутноватым раствором). У полковника было две бутылки шотландского виски "Колли" по ноль-семь литра. Когда подошла Ирина, я готов был провалиться сквозь бетонный пол. Я глупо развел руками и тут же подумал, что так выгляжу еще более по-идиотски. Кажется, я даже слегка покраснел.
Ирина оставалась бледной, а глаза ее были слегка красными.
- Извините меня, - пробормотал я.
- Перестаньте извиняться, - с легкой дрожью в голосе ответила она, - я все понимаю… Ваши действия при нештате должны быть такими, без каких-то исключений.
У меня потеплело на душе от ее понимания, и все же досматривать ее рюкзак было пыткой, да и не было там ничего особенного…
Я предложил полковнику осмотреть мой рюкзак, он махнул рукой - со словами, что это будет излишним.
Тогда я пошел в комнату, где до сих пор лежал Джованни. Мне было слегка противно от приторного запаха горелого мяса. Я поморщился и приступил к осмотру комнаты. Никаких следов борьбы. Правую руку трупа в локте свела судорога. Глаза вылезли из орбит. Судя по температуре тела, смерть наступила больше двух часов назад. На тумбочке его очки. Я отстегнул с левой руки тела КПК покойного. Включил. Не запаролен - это хорошо. Посмотрел последние документы - ни одного! Последние программы: сетевой обозреватель и текстовой редактор. Так… не мог же Джованни открыть текстовой редактор и ничего в нем не написать? Или не открыть ни одного документа? Наверное, убийца тоже включил его КПК, после того как убил беднягу, и ему не понравилось то, что делал Джованни в этом редакторе… Это предположение, но похожее на правду… Может, профессор хотел что-то написать мне? О чем-то рассказать? Ведь не просто же так его убили! Джованни всем своим видом вчера давал понять, что он что-то знает, что-то важное, но не решается это сказать мне… То ли Ирина его напугала своим бластером, то ли он просто… А вдруг он знал мужа Ирины? Ведь он инструктировал кого-то из четвертого особого десантного спецкорпуса космических войск! Если муж Ирины погиб на Марсе, тогда многое стало бы на свои места. Тогда становится ясно, что смерть эта как-то связана с этой чертовой базой, и в нашей группе было два парня: "хороший" и "плохой", - и в результате "плохой" убил "хорошего", чтобы тот не проболтался о чем-то важном. Например, о месте нахождения базы, раз уж все так о ней усиленно намекают… Тут возникает две идеи: либо эта база находится в районе вулкана Олимп, либо "крот" каким-то способом спровоцирует изменение нами маршрута… Пока группа ему нужна, значит, путь неблизкий, а то сам бы добрался. С места посадки мы ушли не очень далеко: километров двести восемьдесят - триста, четыре дня пути. И вообще непонятно: "крот" знает, куда он идет, мы - не знаем, - зачем ему мы? Ответ один - не вызвать подозрений и пойти с обычной группой туристов. Но он уже заявил о своем присутствии, значит, он не ожидал увидеть тут Джованни, у него не было выхода. Скорее всего, это две какие-то конкурирующие фирмы… Да уж… задачка слишком абстрактная… Надо аккуратно переговорить с Ириной и оберегать как зеницу ока… Чутье мне подсказывает, что она здесь замешана, и хоть и знает не так много, говорит не все. И мне очень хочется верить, что она и ее муж были за "хороших". Если провести цепочку… такую цепочку провести: база - муж Ирины - Ирина и Джованни - "крот"… Нет, Ирина Джованни, скорее всего, не знала: вряд ли сотрудники спецслужб приглашают своих коллег на обед домой… особенно с одного проекта… Предположим, сперва муж Ирины встал у кого-то на пути, потом Джованни мог разболтать что-то важное… остается база - Ирина и "крот"… Ирина, скорее всего, не знает, где база, - иначе она бы могла тоже проболтаться, и трупов сегодня утром было бы два… но…
Я перестал вдруг рыться в рюкзаке Джованни: меня осенила смутная догадка… бледная, смутная… Я вспомнил круглый холл перед коридором в бытовой сектор, лестницу и покореженную стойку для считывания магнитных карточек… Черт… надо подумать… поговорить… Ирина, неужели она не понимает…
Обыск закончился ничем. Я пропесочил рюкзак Джованни как хорошая соковыжималка, - ничего: обычные вещи, ничего лишнего, только в кармане рюкзака я нашел странную штуку - это был синий восковой мелок. Зачем он понадобился профессору?.. Но все же от пришедшего в голову плана действий немного отпустило… Мозг включился в работу, и я наблюдал, как кучка разбитого разноцветного стекла начинает складываться в какой-то осмысленный узор. Пока еще не ясный, но уже с конкретным орнаментом… Молодец, Странноватый! Соображаешь!
Я заглянул под койку Джованни и ойкнул: в пыли и бетонных крошках давно не убиравшегося пространства под койкой лежал бластер Ирины! Вот где его решил оставить "крот" - мне, мол, не надо!
Я достал из кармана Джованни носовой платок - он ему теперь без надобности, а мой, как всегда, гуляет где-то в рюкзаке, - аккуратно взял бластер за его ребрящееся фреоновыми трубками дуло и глянул на счетчик зарядов: два деления на индикаторе были пустыми. Затем включил на своем КПК режим глубокого химического анализа. Поднеся рукоять бластера к щели анализатора на корпусе моего КПК, я начал водить вдоль рукоятки вверх-вниз с разных сторон. На успех я, конечно, не надеялся, но попробовать стоило… Через десять минут я заставил компьютер проанализировать имеющиеся данные с точки зрения органики. Не прошло и пяти минут, как компьютер выдал искомые мной фрагменты человеческого пота. Я поставил программу на анализ ДНК - это надолго, часа на два-три, потом останется только попросить у Ирины волос или ноготь и сравнить, хоть я был уверен в том, что убийца не оставил своих следов. Уже чисто машинально, хотя и с неприязнью, я взял у покойного на анализ кровь, волос и кусочек ногтя… Потом проверю…
Выйдя в холл, я еще раз осмотрел комнату - все углы и следы на запыленном бетоне. Ничего мне это не дало, но немного успокоило. Йорген с Сибиллой продолжали охранять выход и озадаченно глядели на мой повеселевший вид. А вид мой был призван подергать "кроту" нервишки: мол, не дрейфь, чувак, скоро увидимся, я кой-чего нашел…
- Полковник! - позвал я. - Мне нужна ваша помощь.
- Я здесь. - Полковник с готовностью вышел из своей комнатки. - А почему снова на "вы"?
- Привычка, ты старше по званию, - ответил я, - сбиваюсь…
- Ладно, называй как угодно…
- У вас есть личное оружие?
- Конечно: "Ругер-65", армейский…
- Очень хорошо. - Я потер ладони. - Смените, пожалуйста, Охотника Йоргена на вахте у входа. Никого не выпускать, впускать только нас с Охотником Йоргеном.
- Есть. - Полковник вернулся в комнату, отстегнул от комбеза кобуру и повесил на пояс.
- Охотник Йорген, поможешь мне с выносом тела профессора.
- Принято!
Я даже вздрогнул - Йорген подчиняется приказам! Это надо где-то записать: такого-то числа такого-то месяца Охотник Йорген без единого пререкания соизволил подчиниться приказу лидера группы Странного. Наверное, чувствует вину за ЧП, что случилось в его смену… Он, конечно, не виноват, но я же его и не отчитывал…
Я нацепил шлем, надел комбез с разгрузкой и повесил на плечо автомат. Затем мы взяли Джованни за ноги и за плечи и бережно переложили на его походное одеяло. Как на носилках, вынесли его за дверь. Покряхтеть пришлось на винтовой лестнице, потом мы вынесли тело в прокатный цех и положили его в железный ящик для инструментов: здесь до него хоть церберы не доберутся. Я захлопнул крышку, взял ржавую трубу и, примотав к ней доску от ящика, нацарапал ножом: "Здесь покоится выдающийся ученый и гуманист, сын итальянского народа, профессор Джованни Мюррей. Прими его, Марс".
Я решил, что излишний пафос - это единственное, что я могу сделать для парня. Выкурили по сигарете.
- Слышь, Странный, - сплюнув, сказал Йорген, - посмотрел я запись с камер наблюдения…
- И?
- С шести сорока вечера до семи ноль-ноль запись потерли…
- Значит, выходил он наружу… - задумчиво произнес я. - Зачем? Может быть, встречался с кем?
- А я тебе про что толкую! - Йорген округлил глаза. - Нас пасут, я чую!
- Йорген, как нас могут пасти на открытой местности, да еще и так, чтобы мы никого не заметили? С вертолетов, что ли?
- Я чую, - упрямо повторил Йорген.
Мне припомнилась потерянная бумажка на замке и след от прищепки для камеры на перилах, но все это как-то дико выглядело даже для хитроумных агентурных комбинаций: марсианская пустыня - это не танцплощадка, где люди встречаются, быстренько переговорят или передадут друг другу что-то, и…
- Йорген, - предложил вдруг я, - а давай прошвырнемся на экскурсию по пескам заводской территории? Посмотрим, кто самый крутой следопыт. Слабо?
И мы пошли. Облазили все, но, кроме следов церберов, крыс и нашего отряда, ничего не нашли…
- Все равно нас пасут. - Йорген помотал головой.
Я не стал спорить, и мы вернулись в бытовой сектор.
Я отпустил часовых на входе и дал туристам час на сборы - было девять вечера, а планировал выступить к десяти.
В мрачной тишине, прерываемой только тихим шепотом и шорохами вещей, группа стала готовиться к переходу… Я чувствовал, что моя репутация подмочена… я был на грани срыва, но держался, автоматически перемалывая в голове все факты, догадки и идеи по сотне раз. Не то чтобы смерть на Марсе такая уж редкость, но в моей группе… Это не самомнение, это просто моя осторожность и внимательность, доведенные до состояния привычки…
- Вы можете нам объяснить, в конце концов, что у нас происходит? - Аурелиано вынул меня из мира идей и абстракций прямо в реальность. - Кто убил итальянца и за что его убили?
- Кто его убил, я не знаю, пока не знаю, но мы это обязательно выясним, не сомневайтесь. - Я посмотрел ему прямо в глаза, чтобы понять, видит он мою неуверенность или нет. - А вот насчет того, за что, могу сказать одно: Джованни был связан со спецслужбами ООН, и скорее всего, это внутренние разборки разведок.
- Скорее всего? - подозрительно прищурился клирик.
- Я боюсь, - жалобно всхлипнула Аюми.
- Вам нечего боятся, - успокаивающе сказал я, - вы ведь не агент земной разведки?
- А что они делают здесь, на Марсе? - не унимался Аурелиано.
- Если бы я знал обо всех операциях, планируемых земными разведками, я бы с удовольствием ответил на ваш вопрос, - не выдержал я. - Но так как они мне ничего не рассказывают, я пока не в курсе…
- Тот, кто забывает об очищении души, своего разума, - умирает…
- Уймитесь вы, вашего бога ради, - перебил я Аурелиано.
- Все готовы? - тихим и каким-то уставшим голосом спросила Ирина.
Послышались разрозненные реплики, туристы толпились в холле в комбезах и шлемах, рюкзаки стояли на полу.
Сибилла и Йорген выдвинулись первыми - я замыкал. Погасил свет в тоннеле и самом блоке и забрался по винтовой лестнице.
Дромадеры в ангаре чувствовали себя превосходно - мне иногда казалось, что словосочетание "абсолютное наплевательство" было придумано о них. Йорген сказал, что возьмет дромадера Джованни, чтоб Сибиллин верблюд мог отдохнуть. Я молча кивнул.
Мы с Йоргеном открыли ворота ангара - и на меня сквозь открытое забрало шлема дохнуло зябким, пыльным и кисловатым марсианским воздухом. Стояли сумерки, бордово-сизое небо низко висело над плоскогорьем. Где-то выли церберы. Налетел легкий порыв ветра, ворота скрипнули. Я включил нашлемный фонарь, но сразу погасил: на севере, километрах, наверное, в пятнадцати от нас, словно гигантский мерцающий дирижабль, проплывал огромный глюк сигарообразной формы. Он был внушительных размеров и как-то очень спокойно и торжественно парил, куда-то направляясь на юго-восток. Он излучал голубоватое сияние, и по его телу пробегали тоненькие багровые и желтые змейки электрических разрядов. Редкие звезды на небе просвечивали сквозь него, а снизу, точно под ним, кружился небольшой смерч из песка, и доносилось ветром тихое ритмичное гудение. Страшновато, но очень впечатляюще. Вот так глюки провожали куда-то в марсианский рай душу профессора Джованни Мюррея, специалиста по глюкам… Ожили датчики радиации, выдав легкое повышение вечернего фона…
- Выходим? - нетерпеливо спросила Сибилла.
- Подожди, дай глюк пройдет… - провожая его взглядом, ответил я медленно.
- Глюк?
И тут большая часть туристов заинтересованно столпилась возле проема ворот, и я пожалел, что сказал это вслух. Они жадно смотрели на него, Крис пытался сфотографировать, сотни эмоций уходили в эфир, я же, напротив, старался ни о чем не думать… Возбужденный шепот нарастал… И вдруг… глюк остановился как вкопанный, словно и не было у него никакой инерции движения и он был легкий, как бумажный змей. Я замер…
- Все назад, в ангар, - театральным шепотом произнес я.
Туристы попятились.
Я не отрываясь смотрел на зависший объект, концентрируя свои эмоции на спокойствие, безразличие и созерцательность. Я представлял себе наш спокойный и размеренный путь, мерное покачивание седла, тихие разговоры, флягу со спиртом - словом, все умиротворяющее и обыденное…