- В этом нет необходимости, они рассчитаны под стандартную буксировку.
- Никакой буксировки, доставка секций на новое место произойдет методом телепортации.
- Принято, не могу выполнить приказ, компьютеры военного ведомства не имеют выхода в общую сеть.
Опять двадцать пять. На этот раз для соединения линий главного компьютера с общей сетью бытового модуля потребовалось более суток. Сама работа выпала на долю БЧ-4, где Стас Андерсен лично выполнял указания двух компьютеров. Сергей в сопровождении старпома изучал феерию космических конструкций под названием Адмиралтейские верфи Талитха. Красиво и очень впечатляюще, прагматизм промышленной целесообразности накладывался на ограниченность ресурсов военного времени. Верфь не выглядела хаотическим нагромождением цехов, эллингов и стапелей, у промышленных дизайнеров получилась элегантная композиция с ярко выраженным духом созидания.
Путешествие по окраине галактики исключало вероятность даже случайных встреч с военными или транспортными кораблями, посему "Властелин" без какой-либо маскировки совершал телепортацию от одной верфи к другой и допрыгался. Верфь хананеев в системе Аува оказалась заполненной выставленными на продажу кораблями. У причалов ровными рядами стояли транспорты, пассажирские лайнеры, буксиры и прочие суда. В первый момент Сергей даже обрадовался, он вспомнил аналогичные стоянки в гаванях Греции, Китая, Сингапура, где сотни различных судов ожидали своих покупателей. Зачем нападать и воровать чужие корабли, если можно легко и просто купить. В любом случае цена будет несоизмеримо меньше тех денег, что он отдал за два завода микроманипуляторов. Здесь важно правильно провернуть саму сделку. Классикой тихой покупки является проведенная в начале 70-х годов XX века операция Внешторгбанка. Прикрывшись фирмами-однодневками, советские зубры внешнеторговых операций умудрились скупить или взять в аренду более 90 % всего мирового флота. Всё прошло тихо, мирно, никто ничего не заметил и не заподозрил, пока не наступил 1973 год. Мировые грузоперевозки осуществляются непрерывно, грузовладельцы заключают контракты с судовладельцами и всевозможные товары доставляются адресату. И вдруг флота не стало. Физически сами суда никуда не делись, но они оказались в руках СССР. На биржах паника. Что делать? Демократический мир давно вычеркнул Советский Союз из равноправных партнеров, а тут надо идти на поклон и просить. Хочешь не хочешь, а деваться некуда, пришлось ехать в Москву на поклон.
Вывод компьютера из спящего режима и подключение к общей сети Галактического альянса прошел по отработанной схеме и занял чуть более суток. Свободное время Сергей решил провести с пользой, он сел на директорский катер и облетел стоянку выставленных на продажу кораблей. Их оказалось очень много, примерно сотни полторы, инженеры альянса проведут несложную модернизацию по установке системы телепортации - и готово. Пополнение таким количеством транспортных судов способно кардинально изменить назревающую проблему трансгалактических перевозок. Приметив освещенный жилой модуль, решил заглянуть к сторожам и уточнить некоторые детали, в частности возможности найма экипажей. Приткнув катер между двумя транспортами, Сергей перешел на причал и сразу заметил двух человек у переходного мостика.
- Вы тоже видели вчера непонятную вспышку? - вместо приветствия спросил неряшливо одетый старик.
- Вспышку? Нет, мы заняты своими делами.
- А мы вот гадаем: или был бой с марутами, или у кого-то взорвался двигатель.
- Маловероятно, - опроверг предположение Сергей. - Сюда никто не залетает.
- Почему это никто? - не согласился старик. - И агенты покупателей прилетают, и хозяева нас проверяют.
- А много вас?
- Сторожей-то? Двое, и мы оба видели вспышку, сразу сообщили на патрульный корабль.
- А зачем патрульным об этом знать?
- Чтобы не скучали, мы всю жизнь работали, теперь на пенсии вынуждены здесь подрабатывать. А эти лоботрясы из системы Шадир только наши деньги проедают.
Пришлось вежливо прощаться и быстренько двигаться назад. Следовало как можно скорее уходить - встреча с военными им не нужна. Они почти успели. Корабль уже подходил к местному солнцу для телепортации к последней верфи хананеев, как вдруг по нервам ударил сигнал тревоги, аппаратура уловила поисковый сигнал врага.
- Господин адмирал, нам телепортироваться? - обернувшись к вбегающему в рубку Сергею, спросил Темляков.
- Ни в коем случае! Мы скроем след телепортации от поисковой аппаратуры, но останется вспышка и пространственные завихрения.
- Вот спасибо старичкам! Пенсионеры во всей галактике одинаково бдительны.
В этот момент приборы уловили сигнал еще одного корабля.
- Аппаратуру в пассивный режим! Определить цель по поисковым сигналам противника!
Легко сказать, да практически невозможно сделать, нет базы данных по кораблям марутов и хананеев, и тип сигнала ничего не скажет. Нет классификации установленной аппаратуры, вообще ничего нет. Возможен вариант, что они окажутся в роли джонки с баллистой против бронированного крейсера.
- Оба сигнала со стороны местного солнца, вектор смещения позволяет утверждать о равных с нами скоростях.
Одновременно развернулась голограмма тактической обстановки, где два мигающих вопросительных знака направлялись к верфи Аува. Плохо, минут пятнадцать-двадцать, и аппаратура "Властелина" сможет "прочитать" оба корабля. Смешно надеяться, что противник обладает меньшими возможностями, остается найти приемлемое решение. Итак, противник вскоре их обнаружит, а встреча только усложнит достижение конечной цели. Дураков на белом свете нет, обязательно возникнут вопросы о причинах неожиданного интереса чужаков к заброшенной верфи. Если телепортироваться, то вопросов станет больше, ибо неизвестные неведомо как сюда попали и неведомо как ушли. Вспомнят про телепортацию… Сергею это надо? И боестолкновение невозможно сохранить в секрете, даже если нет системы автоматического оповещения. Командиры кораблей ежедневно в полдень отправляют рутинную рапортичку, опоздай на час - компьютер пришлет запрос о причинах задержки, на второй час штабной клерк побежит к начальству с докладом. Штабные - не сволочи и лизоблюды, просто у них такая работа.
Все же выход есть, его подсказывал богатый жизненный опыт.
- Владимир Викторович, позвольте? - Сергей направился к командирскому креслу.
- Пожалуйста, господин адмирал. - Темляков встал и начал искать взглядом другое место.
- Я ненадолго, оставайтесь рядом.
Сергей еще раз глянул на тактическую обстановку, в общем-то ничего ужасного, они могут навязать врагу затяжную погоню и затем телепортироваться в тени газового гиганта, только это неверное решение.
- Приготовиться к бою! Оба спикула! Расчет на упреждение по ближайшей цели! Четыре "зонтика" на товсь!
"Зонтики" - это уже разработка ученых Земли, взятая из теоретической идеи паруса для солнечного ветра. Торпеда после выстрела начинает вращаться, а центробежная сила разворачивает на пару десятков квадратных километров зеркальную пленку. Кораблю остается держаться на линии между развернувшимся зонтом и противником. Вопреки скепсису противников, пленка неплохо гасила лучевое оружие и заставляла детонировать плазму. Учебные стрельбы выявили неожиданный сюрприз - аппаратура прицеливания теряла находящуюся за пленкой мишень, а саму торпеду воспринимала как угрозу для корабля.
- Оба спикула, огонь!
Слишком мощное оружие для столь маленького корабля, чмокающие звуки пушек отзывались дрожью всего корпуса.
- Спикулы, дробь! "Зонтики" с десятисекундным интервалом, пуск!
Дождавшись выхода последней торпеды, Сергей резко сбросил скорость и повернул корабль, желая оставаться в тени развернувшейся плёнки. Находящиеся в боевой рубке офицеры переглянулись, дружески друг другу подмигивая. Хорошую головоломку получил противник: его обстреляли, а сигнала работы вражеской аппаратуры не обнаружено. Сейчас к ним приближаются шары плазмы, а приборы в том направлении ничего не видят. Ближайший корабль легко вышел из зоны поражения и повернул к месту вероятного нахождения противника. Через пятнадцать минут они заметили торпеды и открыли интенсивный огонь на поражение. Развлекайтесь, ребята! Гаснущие лучи и непонятные вспышки флоккул привлекли внимание обоих экипажей, а "Властелин", описывая дугу, уходил к дальнему преследователю. Но нет, противник быстро сориентировался, или компьютер у них очень умный, оба корабля синхронно пошли на перехват, в рубке тревожно замигало табло "Корабль захвачен вражескими системами наведения".
- БЧ-пять, приготовиться к полной нагрузке на энергоустановку, приготовиться к телепортации!
- Принято, я БЧ-пять.
- БЧ-два, приготовиться к отстрелу четырех серий графитовых зарядов.
- Принято, я БЧ-два.
Томительно потянулись минуты, офицеры напряжённо следили за картинкой на тактической голограмме. Вспышки выстрелов встретили единым вздохом облегчения.
- Стоп, тягу на двигатели!
Как только указатели нагрузки показали нули, Сергей развернул корабль на сто восемьдесят градусов.
- Тягу на максимум! Следить за нагрузкой на гравигенераторах!
Логичный приказ, если гравитационная компенсация накроется, экипаж просто размажет по переборкам. Сергей повторял давний маневр своей настоящей молодости. Тогда в Мексиканском заливе американские эсминцы долго пытались его прижать и затолкнуть в свои территориальные воды. Идя впереди американцев, он, по молодости и нахальству, выбрал удобный момент и дал левой турбине полный назад, одновременно заложив руль лево на борт. Его эсминец развернулся буквально на пятке и лихо прошел сквозь строй растерявшихся американцев, а Сергей вышел на крыло мостика, помахал им фуражкой и послал издевательский воздушный поцелуй. Сейчас не до поцелуев, здесь не силовое противостояние, а настоящая война, хотя маневр повторялся с прежней целью - надо разозлить своих противников. "Властелин" быстро погасил инерцию, но Сергей не стал дожидаться набора скорости, возможности противостоящих ему сил уже понятны. Судя по примененному оружию, оба не больше обычных кораблей дальнего дозора. Можно переходить к решающей фазе.
- Приготовиться к телепортации по вектору движения на пятьдесят километров! Отстрел графитовых зарядов! Телепортация! Отстрел выхода!
Через небольшой промежуток повтор и прыжок на сто километров, еще повтор и прыжок на сто пятьдесят.
- Сергей Николаевич! - Темляков не удержался от комментария. - У них компьютеры заклинит! Абсолютная скорость приблизилась к бесконечности!
- На то и расчет, они должны потерять здравый смысл.
После четвертого прыжка последовал новый приказ:
- Излучатели на азимут минус сорок, склонение плюс пятнадцать! Приготовиться к телепортации, вектор минус сто десять, дробь двадцать два.
- БЧ-пять готова!
- БЧ-два готова!
- Телепортация! Огонь!
"Властелин" вынырнул буквально в пятнадцати километрах от противника, послышался низкий гул, похожий на работу сварочного аппарата, и тотчас от вражеского корабля отлетела гондола левого двигателя. Близкое расстояние позволяло разглядеть дальнейшие события во всех деталях. Импульсы пробивали защитное поле вместе с обшивкой, а внутри вспухало оранжевое пламя.
- По готовности, телепортация по вектору тридцать два, дробь сорок восемь, триста двадцать.
- Исполнено!
- Отстрел графитовых зарядов!
В черной пустоте космического пространства медленно раскрывался огромный цветок всепоглощающего огня.
- Это… Это взрыв энергоустановки? Чудовищно красиво! - прошептал Темляков.
Великий Зевс с супругой белоглавой
И мудрая богиня, дева силы,
Афинская Паллада, - вам хвала.
Примите гимн, таинственные силы! -
цитируя Пушкина, Сергей встал с командирского кресла.
- Занимайте своё законное место, Владимир Викторович, развлекайтесь, я вернусь через несколько минут.
Возникшую заминку тотчас исправил компьютер:
- Цель номер один уничтожена! Цель номер два потеряла с нами контакт.
После ухода адмирала офицеры начали делиться впечатлениями. Разведка боем возможностей противника и последовавший смертельный удар поражали алогизмом действий и элегантностью конечного решения. У них была возможность поразить врага в самом начале боя, но задача стояла не просто уничтожить, а в сборе приборной информации. Сейчас в памяти компьютера полный набор данных, позволяющих при повторной встрече сразу выделить этот тип, причем находясь в пассивном режиме.
Продолжая разговор с друзьями, Темляков вышел в кильватер второго корабля и не спеша повторял все его маневры. По-видимому, враги потеряли-таки здравомыслие, они упорно стремились к точке, где их аппаратура в последний раз засекла "Властелина". Круговой обзор осуществлялся только навигационным локатором, что, с учётом работы поглотителя сигналов, было совершенно бессмысленным. Адмирал действительно вернулся в боевую рубку через пять минут, причём в боевом скафандре.
- Сергей Николаевич! - возмущенно воскликнул Темляков. - Вы собираетесь десантироваться?
- Подойдите километров на пятьдесят с кормового сектора.
- В одиночку против всего экипажа? Я не имею права вас отпустить!
- Нам просто необходимо захватить второй корабль.
- Зачем рисковать? Я с этой позиции в пять минут с ним расправлюсь!
- Не сомневаюсь. Ну-ка предположите дальнейшие действия командования Единой галактики?
- Максимум через два дня прилетит поисковый отряд, найдут кое-какие обломки и успокоятся.
- Почему успокоятся? Наоборот предпримут активные действия. Причём именно здесь.
- Здесь чего искать? - не согласился Темляков. - Надо найти пробравшегося врага.
- В первую очередь начнут искать причину его появления в этой системе. А она как на ладони - верфь.
- Ну и что? Попасут месяцок-другой и успокоятся.
- Вы не представляете штабной работы. Для начала возьмут под охрану все верфи, а успокоятся лет через десять.
- А так чего вы добьетесь?
- Захватим корабль и начнем хананеям морочить голову.
- Как это?
- Изобразим погоню и пойдем через их системы.
- Он же один.
- Трофей нужен для доступа к базе данных. Погоню и беглеца будут изображать наши корабли.
- Двое с чужими позывными, а третий в роли зайчика, - усмехнулся Темляков.
- Правильно, надо отвлечь внимание от верфей.
- Понятно, только вам в одиночку не справиться со всем экипажем!
- Корабль дальнего дозора. Там не более двадцати человек и ни одного даура.
- Имейте в виду, при малейшей опасности мы десантируемся всем экипажем вам на помощь!
- Хорошо, начинайте маневр, я жду вашей команды. Подготовьте помещение для пленных.
- Вы собираетесь их выдергивать поодиночке?
- Разумеется. Экипаж на боевых постах - не вижу никаких сложностей.
Владимир Темляков облегченно вздохнул. В предложенном варианте действительно не может возникнуть проблем. На кораблях пехотного оружия не бывает по причине ненадобности, оружием моряков являются пушки, торпеды и прочие громогласные штучки. Зачем моряку винтовка? Однако в начале Второй мировой войны у берегов Англии случился казус, заставивший разместить на кораблях небольшой арсенал стрелкового оружия. Эсминец преследовал фашистскую подводную лодку и метким бомбометанием нанес ей повреждения. Немцы всплыли, а лихой английский командир пошел на таран, только металл рейха оказался лучше, эсминец разворотил себе форштевень и заклинился, оседлав подводную лодку. Вроде бы патовая ситуация, корабельные орудия вниз не стреляют. Первыми опомнились гитлеровские подводники, вооружившись гаечными ключами, они смело пошли на абордаж. Англичане отступили, заблокировав двери во внутренние помещения. Немцам на ремонт потребовалось несколько часов, попутно привели в негодность оружие эсминца, после чего подводная лодка ушла на глубину, а эсминец поплёлся на ремонт. Вывод из произошедшего казуса был сделан во всех странах: корабли получили арсенал стрелкового оружия.
Телепортация привела Сергея в кают-компанию - самый лучший вариант для начала партизанских действий. Вопреки ожиданиям, приветствия со стороны бортового компьютера не последовало. Разберемся - несложно.
- Компьютер! Сообщить статус корабля!
Томительно потянулось время, ответ последовал примерно через минуту:
- В настоящий момент преследуем врага. Оружие и системы в боевом положении.
И после небольшой заминки:
- Патрульный корабль ВЦ-14016 приветствует президента Галактического альянса адмирала Алексеева.
- Беру командование на себя! Конечная задача - прекратить боестолкновение и прибыть для дооборудования на верфи Галактического альянса.
- Принято.
- В данный момент сохранять прежний курс и скорость, оружие деактивировать и развернуть по-походному, выключить освещение помещений!
- Принято. Разрешите вопрос?
- Разрешаю.
- В Галактическом альянсе по-прежнему ментальное управление кораблем?
- Разумеется, лучшего варианта общения человечество еще не придумало.
- Другие люди могут поставить под сомнение правильность ментальных приказов.
- Приказы командира не обсуждаются, а выполняются - это раз. Компьютер по принципу своего создания не может врать - это два.
- Принято.
Погасло внутреннее освещение, практически сразу в коридоре послышался топот. Через мгновение первая жертва недоуменно моргала глазами в каюте "Властелина".
Если на захват экипажа корабля ВЦ-14016 потребовалось не более двадцати минут, то освоение трофея заняло существенно больше времени. Навигационный компьютер не имел функции автоматической швартовки, силовая установка обладала семью режимами работы, которые задавались только вручную. В главном компьютере никаких инструкций или вспомогательной информации, пришлось тыкаться как слепой котёнок, ибо трофей нельзя оставлять на виду. С грехом пополам вошли во внутреннюю часть верфи и ошвартовались у причала флота технического обеспечения. Владимир Темляков еще раз попытался уговорить адмирала остаться на борту "Властелина".
- Сергей Николаевич, вам нельзя здесь оставаться, тем более одному. А вдруг появятся корабли хананеев.
- Пустое, на верфи меня не найдет и полк солдат. До вашего возвращения я смогу привести в порядок все компьютеры.