Минут через двадцать местность поменялась, я влево свернул, потом под железнодорожным мостом прошел и по натоптанной тропинке на какую-то аллею вышел. Справа забор тянулся, за которым деревья были, слева – лесопарк. Прошел я сначала какие-то строения, а потом справа за деревьями огни заблестели и музыка послышалась, там, наверное, ресторан был. Я даже пьяные крики слышал, но все это меня не касалась, это где-то далеко было. Здесь, на аллее, освещения не было. А минут через десять я явственно услышал, как слева в темноте за кустами кто-то крадется. Ну я тогда остановился, чтобы понять, не послышалось ли мне, но недалеко от меня ветка хрустнула, а потом там тоже остановились. Я несколько шагов вперед сделал и снова остановился, прислушиваясь. А он в темноте стоит, с места не двигается, ко мне прислушивается. И только-только я успокоился и вперед пошел, как снова слышу: крадется. Я оглянулся, – никого. Темно, аллея эта, лес. Не хватает только гоп-стопа!
Я рукоятку пистолета нащупал, а он уютно так у меня в кобуре отдыхает, и дальше пошел, а слева за деревьями шаги все так же раздаются. Если что, думаю, буду стрелять. Но, честно говоря, трусовато стало. Про этот лесопарк и про еще один – за Гольяново, где лоси раньше жили, чего только не рассказывали: и про маньяков и про людоедов. Столько, говорят, в них народу пропало, что просто ужас.
Ну иду я дальше, мысли про себя гоняю. А мысли у меня все какие-то жуткие. Но я креплюсь. Сначала просто быстрым шагом пошел, а потом иногда и на бег переходить начал. А на аллее, как назло, ни души, ни света фар, ничего. Только вдруг откуда-то появилась и поплыла прямо надо мной луна. Красная, как кровь. Она и вовсе на меня страху нагнала. Вспомнил я, как Серега иногда по ночам про вампиров рассказывал. Он на этом деле помешан был, натурально в них верил! А я-то нет, не верил. Ну а тут так жутко стало, аж мурашки по спине бегут. А этот, кто шел там, в темноте, так никуда и не делся. Идет за кустами и все, что ты будешь делать! Я от него подальше на другую сторону дорожки ушел, чтобы там идти, а тут деревья впереди в стороны разошлись, и я сразу их увидел.
Их было пятеро. Обросшие, никакой поклажи нет. Руки в карманах. Стоят, меня ждут. Высокие такие. У меня аж дыхание перехватило. Остановился я посреди аллеи и понимаю, что у меня времени в обрез. Несколько мгновений. А че делать, непонятно. Обратно бежать? Догонят. Или сожрут, или ограбят и изобьют так, что даже с помощью иксвипрепарата я лечиться буду полгода. В лес ломануться или пистолет вытащить?
Но все за меня страх решил, потому что пока я так стоял и думал, один из отморозков этих вдруг как заорет! Ну меня ноги и понесли. Куда? Да назад же! Куда мне еще бежать-то? Несся я, чесслово, как чемпион, даже земли под собой не чуял! Но сразу понял, что по прямой они меня быстро догонят, поэтому я метров, наверное, через пятьдесят свернул налево и нырнул в кусты, в темноту. Думаю, или скроюсь там, или может быть, к ресторану этому выбегу. Там люди! А какая там темнота, когда луна светит, как на убой! Я из кустов с другой стороны вылетел, и вот ведь непруха какая: оказался я на ровном месте, ни кустика, ни деревца, и до ресторана еще метров, наверное, триста. Там кусты густые только перед рестораном были да вдоль аллеи шли.
А это ведь только так кажется, что триста метров – это ерунда. Ночью да по траве это большое расстояние. Я уже и задыхаться начал, когда услышал – догоняют. Они не все за мной побежали – только трое. Но мне и с этими не справиться. Были бы они помоложе, еще раньше бы, наверное, догнали, а так я все-таки от них вон на сколько оторвался! А когда я понял, что все, хана, не добежать, я куртку расстегнул и "Вальтер" вытащил. Руки у меня тряслись сильно – от бега да и от адреналина тоже. Поэтому я остановился на мгновение, "Вальтер" обеими руками взял, направил его в самого ближнего и на курок жму, а с предохранителя-то снять забыл, а первый, здоровый такой, лохматый, уже совсем рядом, ну тут я, наконец, с предохранителя пистолет снял, поднял его снова и выстрелил.
Отдача была такая, что я чуть пистолет не выронил. А потом я дальше помчался, и времени смотреть, попал я или нет, у меня не было. Чем чаще оборачиваешься, тем меньше живешь. Зато слышал я, что он вроде бы вскрикнул, остановился и ругаться страшно начал. Я до кустов добежал, оглянулся, а там при луне отлично видно: один по земле катается и воет, второй над ним стоит, а третий немного от меня отстал, но все равно за мной бежит. Увидел, что я остановился, с размаху на землю кинулся, а потом видит, − я не стреляю, вскочил, и снова бегом ко мне, одежда у него какая-то длинная и развевается на бегу. Ну я тогда в него выстрелил да и сквозь кусты ломанулся к ресторану, там уже совсем близко было, я даже крики отдельные различил, видать, посетители ресторана мои выстрелы тоже услышали. Я через кусты ломлюсь, а ветки по лицу хлещут, за одежду цепляются, и понимаю я, что навстречу мне тоже кто-то ломится. Кто-то тяжелый такой, но я даже разглядеть его не успел, потому что левой рукой лицо от веток защищал, а в правой пистолет у меня был. Как я его, этого, который мне навстречу шел, не застрелил случайно, сам не пойму. Ни фига ведь тогда в оружии не понимал! Но с другой стороны, там курок был довольно тугой, может, поэтому. Короче, налетел я на него, а он не растерялся, как будто все в темноте видел. Схватил меня за руку с пистолетом и вдруг вывернул каким-то хитрым приемом в сторону от себя, пистолет сразу выпал, а я от боли взвыл. И кричит мне:
– Стоять! Не двигаться! – и голос у него такой, что сразу ясно: шутки шутить не будет.
А мне куда двигаться, когда он мне руку вот-вот сломает?
– Пустите, – говорю ему, – за мной гонятся! – а сам задыхаюсь так, что он, наверное, и не понял ничего. Но он быстро врубился в ситуацию.
– Кто? – спрашивает.
А чего спрашивать, когда и так слышно, что этот, в длинном, к нам через кусты ломится. А потом он сразу на нас вывалился, да и замер на мгновение, я-то ничего не видел в этот момент, кроме земли, да и ту не видел, че там в темноте разглядишь, но тому, кто меня за руку держал, видно было хорошо. На нас сверху лунный свет через листья падал. И слышу я, как он сразу за свой пистолет начал рукой цапать, кобура у него на поясе висела, да только и тот, видать, ждать не стал, сразу кинулся. Ну покатились они, только кусты трещат, а я опять на свободе оказался. Бросился в сторону, думал, уйду все-таки, лесом потом вернусь на Лосиноостровскую. Поплутаю, может быть, но это ведь все лучше, чем в БНБ оказаться.
А тут за спиной у меня, где эти двое по земле катались, выстрел грянул, а потом еще один, почти сразу. Я обернулся, и тут меня кто-то с ног сшиб и сразу же сверху навалился, чтобы я не рыпался, значит, и чесслово, не прошло и двух секунд, как руки у меня оказались за спиной в наручниках, а носом меня в землю ткнули, а потом еще кто-то подошел и фонариком светит, а я вижу ботинки перед моим лицом, знакомые такие ботинки, черные, с клиппонами и с железными защитными вставками, такие патрульные из БНБ носят, и понимаю: все, влип!
Короче, оказалось, что в этом ресторане несколько офицеров из БНБ отдыхали и как раз вызвали патрульных, чтобы те, значит, их по домам развезли. Ну тут как раз я и нарисовался. Не раньше, не позже. Повезло. Этот, который меня с самого начала поймал, а потом драться начал там, в кустах, нападавшего убил. Ну а потом они меня в каморку какую-то в подсобке ресторана притащили, на стул усадили да спрашивать начали, что да как. А я чего им расскажу? Шел домой, наткнулся на этих, погнались. Бежал-бежал и на вас, родимых, выбежал. Пистолет? Да не было никакого пистолета! Путаете вы что-то господин капитан, это у него пистолет был, а у меня – ни-ни, я законы чту. Врать, конечно, пришлось, но тут уж делать нечего. Полиграфа у них в машине нет, да и будут ли они меня на нем проверять – неизвестно. Хотя ясно, конечно, что выяснят они про меня все очень даже быстро, по тем же отпечаткам пальцев. А, выяснив, отправят меня как минимум – в интернат к Ромбергу, а как максимум – за побег – сразу на полгода в тюрьму для малолетних. А если еще и пистолет приплетут, – то и на все два года меня замотают. Здесь, в Москве, с этим строго. Один из офицеров сразу внимание обратил, что у меня каунтера нет, и что я, видимо, с интерната. У обычных-то городских пацанов старые каунтеры с младенчества были. Короче, обыскали они меня, свободный каунтер нашли, карточку ту, что мне Шварц дал, да еще так, по мелочи, потом запихали меня в машину на заднее сидение и повезли в отделение, я даже не понял, в какую сторону. Карточку они эту долго обсуждали. Произвела она них впечатление. Но они, конечно, решили, что я все это украл. И я, чесслово, в этот момент приуныл. Потому что выходило мне – куда не кинь, всюду плохо. Маришка у гадов этих в централе, в интернате Ромберг с Чикой, где-то меня Шварц этот в черном ждет, а тут еще и патрульные с пистолетом цепляются. А ведь где-то есть еще и чемодан с Лохматым, и ведь это я должен Лохматого грохнуть, чтобы за Шнурка отомстить! В общем, понял я тогда, что есть в жизни человека моменты, когда он ничего, ну совсем ничего не может сделать. А тут вдруг у одного из патрульных, который от меня справа сидел, лаймер пищать начал. Он по закрытому каналу сразу на связь вышел, чего-то ему там сказали, и он вдруг как заорет водителю:
– Жми на тормоз! Сказали срочно его доставить на базу "Горизонт"! Гони!
Ну водитель по тормозам ударил, развернул машину ихним БНБ-шным разворотом, да и погнал ее обратно. А патрульный, который рядом со мной сидел, все время назад поворачивался, а там видно – фары чьи-то светят, едет за нами кто-то. Ну вообще-то патрульным боятся нечего, ни один бандюк с ними в светлом разуме тягаться не станет. Но тут они что-то занервничали. Ну мы к какому-то перекрестку выехали, и тут патрульная машина направо свернула и куда-то в лес помчала по узкой такой асфальтовой дорожке. А машина эта от нас отстала. Дорога узкая, темная совсем, кругом деревья стоят, в свете фар стволы мелькают. И куда едем, вообще непонятно. Мне вдруг даже показалось, что они меня убивать везут. Бред, конечно, но ведь и патрульные-то, по идее, от бандюков мало чем отличаются. Могут в отделение отвезти, а могут и на месте шлепнуть. Скажут – шпион, да и все.
А может, меня к Шварцу везли, только узнать мне это было не судьба. Потому что в следующий момент впереди что-то крякнуло, ухнуло, и водитель на тормоза нажал так, что мы все вперед чуть не попадали. И тут я увидел, что на дороге дерево лежит, только что упало. А патрульный, который рядом со мной сидел, как заорет вдруг:
– Назад! Давай назад!
Я чуть не оглох от такого крика, но это было только начало. Потому что, обернувшись, я увидел, как на дорогу из кустов вышел какой-то огромный детина. И в руках у детины было что-то большое, на тубус чертежный похожее. Я такой у Натали видел. Думаю, это был гранатомет, как в фильмах или базука какая-нибудь, в общем, то, чем танки подрывают. А у патрульных же машина бронированная, чем не танк? И тут главный этот патрульный снова как заорет:
– Вон! Все вон!
И всех из машины как ветром выдуло, патрульный только обернулся в последний момент, меня за руки схватил и с заднего сидения выдернул. Больно – не то слово, я даже заорал, но он не обратил на это никакого внимания, меня в кусты подальше закинул, сам на землю бросился. И тут сзади как рванет!
Я по земле перекатился подальше и вижу, как в замедленном кино: машина эта патрульная подлетает вверх, маячком еще так подмигивает, и блики светлые от маячка по листве идут, а под задним мостом у нее огненный цветок расцветает, а потом мне по ушам так взрывом врезало, что я на какое-то время совсем оглох. А машина перевернулась.
И тут как со всех сторон ударят! Я один раз видел у нас в районе бандитскую перестрелку: взрослые бандюки чего-то не поделили. Так вот то была просто компьютерная игрушка по сравнению с тем, что сейчас здесь было! Я в землю вжался и все думал, что мне сейчас хана придет. Стреляли со всех сторон сразу, как на войне, на меня сверху листья сыпались и ветки какие-то. И патрульные тоже отстреливаться стали. А потом слышу откуда-то из темноты крик:
– Пацана! Пацана живого достаньте!
Ну тут я понял, что все это не просто так, и рванул в сторону, в темноту. Но патрульный, который рядом со мной на земле лежал, тоже отреагировал: с ног меня сбил и к земле прижал. А потом, когда стрельба немного утихла, схватил меня за руки и поволок куда-то, как мешок с картошкой. Ну тут я уже как заору:
– Пусти меня! – кричу, – жмот несчастный, руки мне оторвал уже! Пусти!
Почему жмот и почему несчастный – не знаю. Уж орал я, как оралось. А потом он вдруг споткнулся, захрипел страшно и рядом упал. Я смотрю, а у него из шеи нож торчит! И при лунном свете рукоятку металлическую видно. Я аж задохнулся, на коленки встал, руками себе помогаю, чтобы на ноги подняться да и рвануть куда подальше отсюда. И трясет меня всего, как собачонку какую на морозе. И от страха и от адреналина. А потом я в кусты бросился, туда, где темнота поглубже, все думал, что уйду. А бежать-то почти не могу, ноги подкашиваются. Споткнулся, упал да и покатился куда-то в ложбину. Лежу, думаю, может, не заметят? А кто не заметит, об этом не думаю. В землю вжался, а стрельба-то утихла почти. И тут слышу: шаги рядом совсем. И лучом фонаря по земле шарят. Я хотел было в сторону уползти, за кусты, а там, за кустами, тоже уже кто-то с фонарем ходит. Меня ищут. Куда деваться? Ну пока я так размышлял, шаги у меня за спиной раздались, совсем близко, и кто то говорит:
– Гляди, да это он!
Ну я и рванул с низкого старта. Да куда там! Схватил меня кто-то поперек пояса, а второй кричит:
– Держи его, держи! Уйдет!
А потом к нам кто-то еще подбежал, и мне к лицу тряпку какую-то прижали. Я вдохнул, ничем не пахнет, а голова закружилась. Потом чувствую: волокут меня куда-то за руки за ноги, а потом все: темно вокруг стало.
В следующий раз я очнулся вообще непонятно где. Лежу на спине. Справа и слева люди идут, и меня, видать, на каталке по какому-то коридору везут. Свод кирпичный иногда видно, а так вообще-то темно, только лучи фонарей мелькают. Да быстро так везут, бегом буквально, а потом один и говорит:
– Переверните его на живот да смотрите, чтобы не задохнулся, он живой нужен. У кого скальпель?
Ну все думаю, конец мне пришел, это торговцы органами, я про таких много жуткого слышал. Только почему именно я, и зачем им нужно было с патрулем связываться? Но ответов на эти вопросы, сами понимаете, у меня не было, а потом меня на живот перевернули, куртку с балахоном задрали, снова к лицу тряпку прижали, и я больше ничего не помню. Все.
И снова я этого черного увидел. Мерещится мне, будто я стою у кирпичной стены, и бежать мне некуда, и темно совсем, и только где-то высоко-высоко лампочка электрическая светит. Светит и почему-то раскачивается, и круг света вокруг меня то сужается, то снова расширяется. А вне этого круга – темнота, хоть глаз выколи, и как будто знаю я, что черный прямо передо мной стоит. Совсем рядом, особенно, когда край освещенного круга ко мне приближается. Стоит и смотрит на меня так пристально, мне аж холодно становится. И страшно. И я все думаю: вот сейчас лампочка, не дай Бог, погаснет, и тогда я с ним, с этим черным, один на один в темноте останусь… А лампочка не гаснет, только все раскачивается и раскачивается, а у меня от страха в животе все словно скручивается… А потом лампочка все-таки погасла, и я от ужаса очнулся.
Оказалось, лежу я в какой-то комнате. Комната сырая, потолки – низкие. На потолке – светильник такой слабенький, плоский. Три стены – бетон, а третья – кирпичная, с дверью. Подо мной матрас. Но все это я рассмотрел уже потом, а первое, что я увидел, когда глаза открыл – это зубы. Длинные такие, и зубов этих много-много, как у акулы. И нос – черный. А потом тварь эта вдруг язык высунула и облизнулась. И тогда я понял, что это собака, и даже понял, что знаю, как эту тварь зовут. Анжелина. Бультерьер Лохматого. Вон, даже неоново-розовый хохолок на макушке торчит. Глазки у нее красные, маленькие, злобные. Стоит она так надо мной, слюни роняет, шерсть на подбородке топорщится. У Анжелины на подбородке клок шерсти такой приметный, словно бородка мушкетерская, даром что сука. Ну я голову чуток приподнял, а она опять зубы оскалила и глухо так ворчит, мол, только попробуй, двинься с места, я тебе сразу нос откушу. А потом дверь железная загремела, открылась, и в комнату двое вошли. Один фонарь держит, а второй тростью по полу стучит. И сразу стало ясно, что этот, с тростью, тут главный. На нем длинный такой плащ был, и капюшон на голову наброшен. А второй и дверь перед ним придержал, и стул ему пододвинул. А этот, в плаще, на стул сел, капюшон снял, и я понял, что это сам Лохматый. Свету в комнате, конечно, мало было, но Лохматого не узнать трудно – черный он. Дреды в разные стороны торчат, борода длинная в косички заплетена и на руках перстней – буквально на каждом пальце. Анжелина аж завизжала от радости, у него под ногами вертится. А она здоровая ведь, как поросенок. Я думал, он меня сейчас этой своей тростью оприходует, чтобы я не лез, куда не следует. А он стул ко мне пододвинул, наклонился надо мной, на трость оперся и участливо так спрашивает:
– Ну как ты тут, братишка? – акцента у него нет почти. Родители его, говорят, в Англии жили, а он уже тут, в Москве родился.
А я откуда знаю, как? Я ж не понял еще ничего. А тут чувствую, под лопаткой побаливает, и тут до меня вдруг доходить стало, что это они мне маячок из-под кожи вырезали. Я майку задрал, думал там шрамы какие страшные, может, они мне почку вырезали или еще там чего, а там все нормально.
А Лохматый усмехнулся так, понял мои страхи, а потом кивнул, догадку мою подтверждает:
– Да, – говорит, – жучок мы удалили. Там, не волнуйся, все залеплено, как надо. А все остальное, братишка, у тебя на месте.
А тут я бровь свою ощупываю и понимаю, что и пирсинга этого дурацкого тоже нет, а потом палец в ухо затолкал, чувствую – и микрофон удалили!
А Лохматый вдруг меня за подбородок взял, к свету лицо повернул, присвистнул и спрашивает:
– А тебе ничего не кололи?
А я смотрю: у него глаз один мутный совсем, а через все лицо шрам идет. И еще я думал, что он моложе намного, а он старый уже почти, лет, наверное, сорок. Я его так близко и не видел никогда. Наверное, у меня на лице отразилось что-то, потому что он вдруг все понял, усмехнулся.
– Что? – говорит. – Страшный я? А ты думал – красавцем окажусь? – а потом ко второму оглянулся и говорит. – Ты бы пареньку дал чего поесть, а то он тут уже сутки почти сидит, – и опять ко мне повернулся. – Ну так что? Кололи тебе что-нибудь или нет?
– Кололи, – говорю. А голос у меня от долгого молчания сиплый. – Икс-ви в больнице, я чуть не помер.
– Ну надо полгать… – он усмехнулся.